Глава 3. В которой приходится работать

      Аника проснулась от музыки. С кухни доносился тихий перебор струн, который почти сливался с квартирой, но все-таки контрастировал с ней, вырывая из сонного оцепенения.       Непривычно.       Навик сидел у окна, поджав одну ногу на стуле и внимательно смотрел, как двигаются пальцы по грифу гитары.       — Я тебя разбудил? — спросил он, не поворачиваясь.       Аника мотнула головой, отгоняя мысль, что уже давно так хорошо не спала.       — Как рука? — спросила она вместо этого.       Навик прекратил играть и пару раз сжал кулак.       — Работает, — усмехнулся он, — но нужно тренироваться — завтра выступление.       — В этот раз не на улице?       — В этот раз раскупили билеты на целый зал, — фыркнул Навик, снова коснувшись струн.       Мелодия неожиданно отозвалась внутри трепетом и приятным желанием слушать дальше.       — Не честно использовать способности для продвижения! — возмутилась Аника, стряхивая легкое наваждение.       — Да что ты?! — весело вскинул брови Навик, сверкнув глазами. Он поставил гитару на колено и закинул на нее руку. — Маги, конечно же, так никогда не делают!       Аника поджала губы, сложив на груди руки, но крыть ей было нечем. Еще как делали.       — К тому же, я никогда не навязываю ничего, — взмахнул кистью Навик, — могу только слегка внушить интерес, зацепить сочетанием звуков. Тебе же понравилось?       — Ты хорошо играешь, — не стала врать Аника и потянулась потрогать вскипяченный чайник.       — И это я еще не пел, — насмешливо понизил он голос, заставив закатить глаза. — Ты обещала рассказать про поиск паразита.       — Да, — кивнула Аника и села за стол с чашкой зеленого чая. И только тогда заметила на тарелках гренки, тонко нарезанный сыр с ветчиной и кусочек мягкого масла. Желудок тут же обрадованно заурчал. — Блин! К этому можно привыкнуть!       — Это называется завтрак, — скривил губы Навик, откладывая гитару и придвигаясь ближе. Он сцапал кусочек сыра и тут же его зажевал. — У людей вообще-то должна быть привычка завтракать! Это в целом для жизни полезно!       Аника вместо ответа зажмурилась, захрустев гренкой с маслом и ветчиной.       — Ммм, вкусно!       — Я сделаю еще, говори уже!       Аника не удержалась от смешка, облизывая пальцы, но быстро посерьезнела, завертев в ладонях чашку.       — Я занимаюсь экологией, — начала она, — если точнее — изменением климата, моя метеорологическая станция входит в состав Международной экспертной группы. Вернее, она анализирует данные по довольно большой территории: атмосферное давление, температура, количество осадков, уровень воды и распространение пустынь.       — Так, — ошарашенно моргнул Навик.       — По этим данным формируются отчеты и анализируется глобальное потепление на всей планете.       — Так, — осторожно повторил Навик.       — И поскольку глобальное изменение климата — это, как бы, среднее значение, — дернула уголками губ Аника, — то в моменте в каждом регионе случаются скачки, отличающиеся в ту или иную сторону.       — Так, — честно попытался ухватить мысль Навик.       — Иногда эти скачки имеют естественное происхождение, а иногда на них что-то влияет в конкретный период времени, но в целом это нормально. Однако, если приблизить область получаемых данных, например, не в целом континентальную, а на уровне отдельного города, то можно заметить неожиданные мелкие отклонения, которые не влияют на конечный результат, но являются аномальными. Как бы на таких, достаточно небольших участках, показания не должны критично различаться. Это же одна область и одно влияние атмосферы, промышленности и жизнедеятельности. Однако странности случаются: внезапно низкое атмосферное давление, сниженная температура или отсутствие дождя на конкретном участке, когда в округе ливень.       — Хочешь сказать, что…       — Я начала проверять такие отклонения, — кивнула Аника, — и довольно часто обнаруживала там паразитов.       — То есть, — ровно выдохнул Навик, его светлые глаза цепко и напряженно впились в ее лицо, — у вас есть приборы, по которым можно вычислить нахождение не людей?       — Не «у нас есть», — поморщилась Аника, — а у меня на подконтрольной территории. К тому же, речь только о паразитах. Других магов я найти не могу.       Она задумалась и слегка поджала губы.       — И духов тоже не находила.       Навик продолжал напряженно впиваться в неё взглядом, явно не поверив на слово.       — Смотри, — вздохнула Аника, достав телефон и открыв на нем приложение с анализом данных. Она немного потыкала в монитор, показывая карту с горящими разными цветами точками, и приблизила их город. — Я специально загрузила данные за последнюю неделю, чтобы ты увидел динамику. Вот здесь и вот тут я нашла паразитов. Видишь, какие были отличия в показаниях? А теперь все выровнялось.       Навик наклонился над телефоном, его темные волосы свесились, чуть не коснувшись руки Аники.       — А знаешь, что самое интересное?       Она приблизила еще одну область совсем рядом с домом.       — Заводской паразит никак на приборах не отразился, — понял Навик.       — Иначе я бы знала о его существовании, — кивнула Аника.       — Может, приборы сломались? — с сомнением нахмурился Навик.       — Может, — расстроенно дернула плечами Аника, — а может, размер паразита все же сыграл роль и нарушил измерения. Хотя бы у ближайших датчиков.       — Предлагаешь сходить и проверить?       — Да, раз гренок больше не осталось, — вздохнула Аника, внутренне сопротивляясь, чтобы не облизать тарелку с крошками.       Навик с каменным лицом качнулся на стуле, дотягиваясь до столешницы у плиты, и поставил перед ней еще одну тарелку с едой и нарезкой.       — Я вообще-то пошутила, — потрясенно выдохнула Аника. Навик с тем же каменным лицом потащил тарелку обратно. — Нет уж! Поздно! Оно слишком вкусное! ***       Ближайшая к заводу станция находилась в двух кварталах от дома Аники. Там стояла единственная на весь район десятиэтажка. Высокая, темно-серая, с яркими кричащими вывесками магазинов на первом этаже.       Аника уверенно мазнула поцарапанным пальцем по домофону единственного подъезда и поднялась по ступенькам, сворачивая к лифтам. И остановилась, рассматривая прикрепленный скотчем листок с надписью «Не работает».       — И на какой нам этаж? — с тихой надеждой спросил Навик.       — На крышу, — вздохнула Аника.       — А нельзя было выбрать здание поменьше? — обреченно простонал Навик, шагая по ступенькам.       — Тогда это здание стало бы преградой и повлияло на точность измерений, — виновато пожала плечами Аника. — Но вниз спускаться будет проще!       — Угу, особенно если спрыгнуть, — пробурчал Навик, стараясь не сбивать дыхание.       На крышу вела вертикальная железная лесенка, упирающаяся в люк, закрытый на замок с цепью, которая оказалась просто повязанной для вида.       — Понятно, откуда у тебя такая физическая форма, — хмыкнул Навик, выбираясь на крышу прямо под свинцовое осеннее небо, волнами уходившее за горизонт. — Если постоянно приходится так подниматься.       — Ну, иногда лифт все же работает, — выдохнула Аника, подходя к белому столбу высотой в два метра в углу крыши. Наверху столба крепился широкий наболдашник с прорезями разного размера, а сверху него крутился небольшой флюгель.       Чуть ниже на этом же столбе крепилась коробка, которую тут же вскрыла Аника. Навик сунулся следом, но увидел только провода и несколько соединений.       — Контроллер в порядке, датчики посылают в него данные, — пояснила Аника, — интернет-соединение тоже в порядке, по нему данные отправляются в центр для анализа, карта памяти на месте, на нее данные записываются. Хм.       — Что?       — Ну, судя по всему, метеостанция работает, это подтверждает и программа с анализом, — Аника снова раскрыла карту с огоньками. — Только я проверила, за последние две недели с этой станции приходили абсолютно одинаковые показания, они просто не выбивались из общей массы, поэтому не вызвали подозрений.       Она вытащила sd-карту из адаптера станции и вставила ее в телефон, быстро проверяя, что на ней сохранилось. И помрачнела.       — Что там? — заглянул ей через плечо Навик и прикусил губы, увидев только таблицу значений.       — Тут не хватает данных, — тихо ответила Аника. — Как раз за две недели.       — Это может быть случайностью? — прищурился Навик.       — Контроллер может заглючить, это же прибор, — грустно пожала плечами Аника, вставляя обратно карту и перезапуская все оборудование.       У нее на карте тут же загорелась красная точка, которая через некоторое время позеленела.       — Вот теперь данные поступают правильные, — вздохнула Аника, проверив показания.       — То есть, просто совпадение? — недоверчиво спросил Навик.       — Или нечеловеческое воздействие, — не стала лукавить Аника. — Но точно сказать сложно. Надо проверить еще две станции. Если паразит как-то влиял на работу, то сможем проверить радиус его способностей.       — Снова на крышу? — опустил плечи Навик.       — Нет, — отвела взгляд Аника, — на мост.       Навик не нашел слов для ответа.       — Тебя отсюда спасать не пытались? — крикнул он, страхуя Анику, бесстрашно стоящую одной ногой на тоненькой перекладине пилона моста, а второй на креплении стальных тросов.       — Не успевали подняться, — отмахнулась Аника, перезапуская контроллер. — Здесь тоже отсутствуют данные за последние недели.       — Значит, не обычный глюк, — поджал губы Навик.       — Значит, придется проверить вообще все станции, — вздохнула Аника. — Вдруг это техническая ошибка партии приборов.       — Куда дальше?       — Строящийся район, высотная новостройка. Шестнадцать этажей.       — Ты шутишь!       — Лифт там работает!       На крыше новостройки станция покосилась. Вершина столба с датчиками словно была вырвана от удара, в самом креплении застрял камушек, не позволяя вернуть все на место. Как ни странно, контроллер все же записывал показания и передавал их, видимо, критично испортился только столб.       — Странно, что пострадала только станция, — огляделся по сторонам Навик. — Обычно, если что-то ломают, то достается всему.       — Скорее всего, решили, что это приемник 5G, через который промывают мозги, — бесцветно пожала плечами Аника, глядя на испорченную станцию, — или что там они делают по мнению людей.       — И не поленились ведь залезть, — хмыкнул Навик. — Ладно, это проще всего поправить. Или можно оставить прямо так? Чтобы снова не испортили? Датчики ведь работают?       — Ты не понимаешь, как это важно, — сникла Аника, отворачиваясь. Она стиснула запястье правой руки и даже не заметила, как по пальцам потекла кровь из-за кольца. — Если данные не были точными, то область просто будет вычеркнута из анализа. Все расчеты могут оказаться бессмысленными.       — Ты же сама говорила, что берется не конкретный показатель, а среднее значение по обширной площади, — осторожно напомнил Навик.       — Да, для общего результата хватит имеющихся показаний с других станций, — бесцветно кивнула Аника. — Но мое исследование придется начать с начала. Опять.       — Твое исследование?       — Я пыталась выяснить, что еще влияет на глобальное потепление и какими еще способами можно его остановить, — вздохнула она.       — Так вроде все уже давно известно? Уменьшить выбросы, снизить расширение производств?       — Прогресс невозможно повернуть назад, человечество ни за что не откажется от достижений и нынешнего уровня жизни. Возможно, в будущем люди все-таки научатся уменьшать вред для окружающей среды, будут использовать возобновляемые источники энергии, безотходное производство, электромашины, это вполне вероятное будущее, пусть и достаточно далекое. А вот что делать с не людьми?       — В смысле? — тут же напрягся Навик.       — У меня есть основание полагать, что технический прогресс только усугубил процесс изменения климата, — повернулась к нему Аника. — Он идет много-много лет из-за влияния разных способностей…       — Ну конечно! — ядовито выплюнул Навик, угрожающе склоняясь к ее лицу. — Духи все-таки угрожают планете! Уничтожают природу одним своим существованием!       — Я сказала «разных» способностей, а не только духовных, — спокойно посмотрела ему в глаза Аника.       Навик моргнул, но не перестал угрожающе над ней нависать.       — Духи, вполне вероятно, действительно влияют на природу, постоянно выкачивая из нее энергию, — продолжила Аника. — Как и маги, которые постоянно бесконтрольно эту энергию в окружающий мир выпускают тем или иным способом. И если производственные мощности обычных людей все же можно как-то контролировать, хотя бы теоретически, то как контролировать магов и духов? Просить не использовать слишком сильные способности? Ограничиваться только человеческими достижениями в повседневной жизни? Боюсь, это так же невыполнимо, как спорить с прогрессом.       Повисла тишина. Серые глаза Навика смотрели холодно и мрачно.       — Надо же, маг, который хочет спасти планету! — медленно и почти издевательски протянул он.       — Звучит слишком претенциозно, — дернула уголком рта Аника.       — Это был не комплимент, — совсем холодно мотнул головой Навик, делая шаг назад. — Потому что решение проблемы напрашивается само собой.       — Вот как? — удивленно вскинула брови Аника. — Это какое?       — Убить как можно больше духов, «извращающих» и «ломающих» природу, чтобы остальным стало жить легче! — его глаза стали просто ледяными, от него в принципе повеяло холодом, словно черная дыра, которую Аника когда-то в нем почувствовала, раскрылась в полном объеме, ломая человеческую оболочку. — И даже лозунг вполне мотивирующий: спасти мир! уничтожить вредителей!       — По твоей логике я должна еще и как можно больше магов убить, — горько хмыкнула Аника. — Да и обычных людей с их заводами! А то не понимают ответственности! Не думают о будущих поколениях! Одним щелчком выкосить большую часть человечества вместе с магами и духами, чтобы природа достаточно очистилась! И надеяться, что выжившие не кинутся загрязнять ее в еще больших масштабах.       Навик молчал. Аника вздохнула.       — Я же говорила, что маги вредят ничуть не меньше духов, — она слегка опустила голову. — Более того, если духов внезапно станет резко меньше, то это только нанесет еще больший урон природе.       — Как? — все еще холодно, но уже не так враждебно спросил Навик.       — Я, как маг, постоянно отдаю энергию вовне, — Аника подняла голову, чтобы посмотреть в небо. — Я не могу это остановить, но твое присутствие рядом компенсирует мой выброс. Как моя энергия компенсирует то, что ты забираешь из окружающего мира для жизни.       — Хочешь сказать, что мы уравновешиваем друг друга? — не поверил Навик.       — Я думаю, что маги и духи возникли как необходимость в равновесии, — пожала плечами Аника. — Или это должно было работать как равновесие. Но что-то пошло не так, а потом человеческий прогресс наложился на уже имеющуюся отрицательную динамику.       — И ты пытаешься понять, что именно пошло не так? — с сомнением прищурился Навик.       — Я пытаюсь найти решение, которое поможет нам всем, — грустно улыбнулась Аника. — И мне точно не подходит решение, которое нас всех убьет.       — Интересно, — отвел взгляд Навик и долго молчал. — А что думают маги по поводу твоей работы?       — То же, что и ты, — Аника дернула плечом с устало-безразличным видом. — То же, что и большинство обычных людей. Что я глупо трачу потенциал.       Она подошла к столбу с метеостанцией и примерилась порезать ладонь, чтобы починить с помощью магии.       — Я не считаю экологические проблемы глупостью, — все-таки ответил Навик, подходя ближе. Он тоже посмотрел вверх. — Я не владею производством, которое можно сделать безотходным и безопасным, не могу повлиять на тех, кто принимает решения, не разбираюсь во всем этом глобальном потеплении, только знаю в целом, что это плохо. И я никак не могу перестать быть духом. В общем, я не знаю, как мог бы помочь, поэтому просто… не вмешиваюсь.       Он приложил руку к столбу, и засевший в креплении камень рассыпался крошкой, а сами датчики встали на место.       — Спасибо! — искренне сказала Аника, не уточняя, за что именно. Навик поджал губы и сгорбился, сунув руки в карманы.       Аника перезапустила приборы, проверила их корректность и снова раскрыла на телефоне полную карту города и окрестностей, намечая дальнейший путь.       — Ты собираешься проверять все приборы? — вскинул брови Навик, вспоминая их пугающее количество.       — Сколько успею, — уклончиво ответила Аника, не поднимая взгляд от карты с горящими точками.       — Угу, — хмыкнул Навик, а потом протянул руку. — Дай мне телефон.       Аника сначала отдала, а потом спросила:       — Зачем?       — У меня скоро начнется репетиция, выступление уже совсем близко, не могу пропустить. Ты вряд ли найдешь того паразита, подозреваю, что он уже не в городе, но если вдруг что-то узнаешь, позвони мне.       Он сделал себе дозвон и ослепительно улыбнулся.       — Ага, ты тоже звони, если опять байкеры приставать начнут, — в тон ему хмыкнула Аника. Они вместе спустились с крыши и разошлись в разные стороны. ***       Сверив данные, Аника проследила, как очередной значок на карте перекрасился в зеленый, и направилась к пожарной лестнице, чтобы спуститься.       Этот прибор проверен, нужно выбрать следующий…       — Почему-то я не удивлен, — раздалось снизу.       Аника обернулась на голос и разглядела в темноте Навика, сунувшего руки в карманы.       — Ты же пошел на репетицию, — потерла лоб Аника, спускаясь на землю.       Когда успело так стемнеть?       — Она закончилась два часа назад, — пожал плечами Навик. — Ты собираешься спать или будешь работать без передышки?       — Мне надо… — Аника уставилась на карту в телефоне и заметила, как отчаянно мигал красным индикатор заряда. — Блин.       — Тебе надо домой, — вздохнул Навик.       — Осталось всего пять приборов в этом районе, я помню их расположение, — потерянно убрала телефон Аника.       — Ты не будешь заниматься этим всю ночь, — поджал губы Навик, — поврежденные паразитом датчики мы с тобой перезапустили, остальные можно проверить и завтра, они ни на что не повлияют.       Аника растерянно посмотрела на него, не зная, как возразить, кроме «но я же должна».       — К тому же, я купил продукты, — Навик качнулся с ноги на ногу, и Аника только сейчас заметила пакет, свисающий с его запястья, — что-то мне подсказывает, что кроме завтрака ты ничего не ела.       Воспоминания об утреннем разговоре на кухне шевельнулись теплой искоркой в груди, но желудок даже не отозвался осторожным урчанием, больше напоминая ледяной камень в животе. Есть не хотелось, спать тоже… впрочем, как и тащиться проверять оставшиеся приборы.       И Аника позволила увести себя в сторону дома.       Навик всю дорогу рассказывал про репетицию, про две музыкальные группы, с которыми будет выступать на сцене, и про акустику концертного зала. Аника молча шла рядом, благодарная, что он не требовал от нее поддерживать разговор и заполнял звуком неохотную тягучесть мыслей.       Когда четкая цель идти к следующему прибору пропала, то оказалось, что ноги гудели, что кисти рук замерзли и начали шелушиться, что пустота внутри уже давно выморозила до бесконечной апатии. Аника отстраненно подумала, что, если бы продолжила ходить от станции к станции, то просто села бы рядом с последней неподвижно дожидаться восхода солнца.       Беспечная болтовня Навика как-то держала в тонусе, заставляла двигаться, хотя бы машинально.       В квартире он уверенно достал из пакета продукты, быстро сполоснув руки в раковине. Только не дожал ручку до конца — вода продолжила медленно и неохотно капать из крана. Кап. Кап-кап. Кап. Аника, застывшая у стола, отметила это краем сознания, безучастно вспомнив, как ее раздражали в прошлом подобные мелочи. А сейчас не возникло даже желания протянуть руку.       Как не возникало желания открыть намозолившие глаза шторы в спальне.       Навик проходным жестом коснулся ее лба и вернулся к разбору пакета.       — Вроде не лихорадит, — пояснил он свой жест.       Аника моргнула. От легкого прикосновения прохладных пальцев внутри медленно посветлело. Прислушавшись к себе, она вдруг поняла, что может спокойно дотянуться и перекрыть кран. Что еда пахнет вкусно, а желудок больше не стынет мертвым грузом в животе.       — Ты… ты что-то сделал… — неуверенно протянула Аника.       — Сделал, — не стал отнекиваться Навик, покосившись на нее. — Немного изменил химический состав…       Он взмахнул кистью, обводя всю Анику целиком.       — Уже не в первый раз, — поняла она, вспоминая каждое его прикосновение.       — Ты болеешь, — Навик развернулся к ней лицом, прислонившись поясницей к столу, и сложил руки на груди, — у этой болезни даже есть четкое название.       — Я знаю, — Аника медленно шагнула вперед, проводя пальцами по разложенным предметам. Что-то шуршало, что-то звякало, что-то перекатывалось.       Ощущалось.       — Почему не лечишься? — не удивился Навик.       — Я пила таблетки, — пожала она плечами. — С них мне просто хотелось спать, падала реакция, да и в целом…       Ощущения даже близко не походили на то, что она ощущала сейчас. Она ощущала!       — Они не подходили, — поджал губы Навик. — К тому же, нужны не только таблетки.       — Предлагаешь пообщаться со специалистом? — хмыкнула Аника. — Нужен такой, который знает о магии. Иначе мне придётся слишком долго всё объяснять и доказывать, а потом ещё и память стирать.       Навик недовольно повернулся к плите, не став отвечать. Он быстро наполнил водой кастрюлю и поставил кипятиться.       — У тебя дар к лечению, — осторожно предположила Аника.       — У многих духов он есть, — пожал плечами Навик. — Но без знания медицины он все равно бесполезен. Я могу срастить ткани и кости, могу вылечить какие-то очевидные проблемы со здоровьем, но, например, нейрохирургом мне не быть никогда.       — Ничего себе «очевидные проблемы», — неловко хмыкнула Аника.       — Я специально изучал многие вещи, чтобы не навредить вместо помощи, — отмахнулся Навик, как будто говорил про чтение легкой фантастики перед сном, и занялся чисткой картошки. — Помоги с морковью и луком?       Аника послушно взялась за шелуху и с удивлением обнаружила в руках Навика овощечистку. Он не просто нашел ее в одном из ящиков, но еще и умело использовал. А еще ловко менялся с Аникой местами, идеально подгадывая нужное время, чтобы отпускать в закипевшую воду нашинкованные овощи.       — Значит, другие маги не одобряют твою работу? — как бы между прочим спросил Навик, нарезая кубиками почищенную морковь.       — А что, все духи одобряют твои музыкальные таланты? — подняла брови Аника, споласкивая заварочный чайник.       Навик хмыкнул.       — Они… не сопротивляются, — осторожно подобрал он слова. — Но моя музыка не может повлиять на всю планету, а твои исследования могут.       — И?       — Разве ты не можешь заставить магов помогать? — Навик высыпал морковь в сковороду и повернулся, внимательно вглядываясь в глаза.       — Заставить? — удивилась Аника. — Очень сомневаюсь, что это возможно.       — Ну… уговорить? — взмахнул он рукой, продолжая смотреть.       — Я не слишком хороший оратор, — с сомнением пожала плечами Аника, — и у меня нет дара к ментальной магии, чтобы хоть кто-то ко мне прислушался.       — Разве у магов не все решает сила? — скривил губы Навик и тут же обернулся помешать поджарку.       — Сложно применить силу, когда все разъехались или забаррикадировались, — нервно хмыкнула Аника, засыпая в чайник несколько ложек чайных листьев. — Маги живут крайне обособленно. В том числе и по причине решения вопросов силой.       — И у каждого непробиваемая защита, — Навик все же бросил взгляд в сторону входной двери.       — Разве у духов нет защиты? — прищурилась на него Аника.       — Есть, — кивнул Навик, — но не от других духов.       Он ловко добавил в кипящую воду поджарку и перемешал, убавляя газ. Аника залила чайник кипятком и закрыла крышкой.       — Я понял, маги не любят пересекаться друг с другом, — продолжил он, колдуя над супом с помощью специй. — Но неужели вы не собираетесь все вместе? Не знаю, на свадьбу общих знакомых? Или какие-то другие мероприятия?       — У нас есть одна ночь раз в году, когда мы обязательно съезжаемся в одно место, — задумчиво начала Аника, и Навик моментально обернулся к ней, весь обратившись в слух, — на Лысой горе! Мы летаем на метлах! Голыми! И устраиваем оргии до утра!       Навик посмотрел на нее крайне возмущенно. Аника лишь рассмеялась. Какой вопрос, такой и ответ.       — Кажется, уже готово! — он решил не продолжать и сунул нос в кастрюлю. — Подай тарелки!       На столе очень быстро оказались остатки утренней нарезки и свежий хлеб. От бульона шел пар, нос щекотал запах базилика, а проснувшийся желудок предвкушающе урчал.       — Где ты научился так готовить?       Навик хмыкнул, зачерпывая ложкой суп.       — В детстве я очень много дрался, — чуть прищурился он, глядя в тарелку. — Сначала с главным задирой класса. Потом с придурками из параллели за главенство. Потом с теми, кому не нравилась моя семья. Или моя внешность. Или я сам. Потом со старшеками, которые считали себя взрослыми, а меня наглым. Потом с теми, кто нападал на мелких и отбирал у них деньги или какие-то классные вещи.       Аника моргнула, неожиданно легко это представляя.       — Я много дрался и часто побеждал, — продолжал Навик, — но чем чаще случались драки, тем больше разных компаний хотели со мной поквитаться. И, понятно, родителям такое совсем не нравилось.       — Ругались? — предположила Аника.       — Мама ругалась, — немного грустно улыбнулся Навик. — Папа предпочитал грозно со мной не разговаривать. Но очень скоро они поняли, что это не работает.       — Стали наказывать?       — Ага, — усмехнулся Навик, откидываясь на спинку стула. — Решили, что раз словами до меня не достучаться, то трудотерапия точно поможет. Так что начались веселые вечера: начистить картошку на всю семью, залить, помешать, довести до кипения, убрать, помыть, выкинуть, вынести. Чего я только не делал на кухне!       — Не помогло? — усмехнулась Аника.       — Ну, мне в жизни очень даже помогло, — весело рассмеялся Навик. — Но вот перестать выяснять отношения кулаками — не очень. Родители надеялись, что мне быстро надоест, но я быстро научился так готовить, чтобы успевать еще и на гитаре перед сном тренироваться.       — Потрясающе! — покачала головой Аника.       — Случалось, что мама целыми месяцами не готовила.       Аника усмехнулась и тут же заметила, как напряженно застыли серые глаза Навика. Он весь подобрался и с едва уловимым вызовом ждал закономерного вопроса. Что же должно было случиться, чтобы он вдруг превратился из упрямого драчуна в не менее упрямого «пацифиста»? Ведь явно же что-то очень серьезное.       Прикусив губу, Аника помедлила с вопросом. Вряд ли там произошло что-то приятное.       — У тебя талант, — примиряюще улыбнулась она.       — Я в принципе разносторонне развитая личность! — он горделиво приподнял подбородок и вернулся к тарелке, ухватившись за возможность не продолжать опасную тему.       Хмыкнув себе под нос, Аника тоже продолжила есть, скорее почувствовав, чем заметив быстрый взгляд Навика.       Убираться с ним на кухне тоже оказалось приятно. Он действительно умел все и не пытался избежать какой-то работы, только хитро щурил глаза, шутил и улыбался. И хотелось улыбаться в ответ.       Откинув с лица волосы, Навик обернулся. Посмотрел в глаза долгим взглядом. Непослушный тонкий волос прилип ко лбу, видимо, мешая на границе зрения, но его не получалось убрать или сдуть, хотя Навик пару раз попытался. Аника едва удержалась, чтобы не потянуться поправить.       — Ты завтра снова пойдешь на репетицию? — спросила она, отвлекаясь.       — Нет, — мотнул он головой. Волос так и остался прилипшим. — Каждый репетирует самостоятельно. Общую часть мы отработали на сцене.       Навик все же прочесал ладонью волосы, пропустив непослушную темную прядь сквозь пальцы, задумчиво на нее посмотрел и вышел из кухни:       — Пойду голову помою.       — Подожди, — встрепенулась Аника, повернув за ним следом.       Навик медленно развернулся и нахально выгнул бровь:       — «В душ и без меня»? — с усмешкой предположил он.       — Э-э-э, — моргнула Аника, — скорее, «в душ и без полотенца»? Я забыла положить чистый комплект в ванную комнату, а ты в прошлый раз весь коридор забрызгал.       Навик усмехнулся еще шире, но молча принял стопку полотенец и зашел в ванную комнату. Аника еще пару секунд смотрела в закрытую дверь, а потом фыркнула и вернулась в комнату, вспомнив, что так и не зарядила выключившийся на осеннем холоде телефон.       Быстро найдя провод, Аника расстелила диван с кроватью и покосилась в сторону шумевшей душем ванной.       Ей приходилось жить с разными людьми. Кто-то предпочитал жесткое расписание, чтобы не мешать друг другу, что неизменно приводило к несостыковкам и общему раздражению. Кто-то выбирал спонтанность, что тоже неизбежно напрягало при столкновениях. Навик как-то обходил эти правила, и даже ждать свою очередь в душ после него было… нормально.       Снова хмыкнув, Аника решила проверить анализ данных с перезапущенных станций.       Заряженный телефон послушно загорелся экраном и нехотя выплюнул целый ворох разных оповещений. Одно сразу привлекло внимание.       Аника прикусила губу и направилась в коридор, как раз, чтобы вышедший из ванной комнаты Навик вздрогнул, обнаружив ее за дверью.       — Появился новый паразит, — повернула к нему телефон Аника. — Хочешь утром съездить его уничтожить?       Навик долго рассматривал аномально изменившиеся показания датчиков, а потом медленно перевел взгляд на ее лицо.       — Да, — твердо решил он.