Глава 5. Вспышка

      14 февраля 1101 года, восемь часов утра. Отдел полиции Рио-Эклипсе сегодня в режиме повышенной готовности, и почти все его сотрудники вышли на работу на час раньше обычного.  Им предстояла очень важная для города задача – обеспечить безопасность предстоящей публичной встречи мэра с колумбийскими инвесторами – они намерены договориться о строительстве нескольких добывающих платформ и ориджиниумного обогатительного комбината – вернуть городу былую славу центра промышленности севера Боливарской долины. Мэр, невысокая женщина-перро старой закалки по имени Таина Мендоза, желала покончить с зависимостью Рио-Эклипсе от организованной преступности и её бизнеса, как политической, так и экономической, и вернуть власть в городе в свои руки, как оно и должно быть. Однако, ни умений, ни воли, ни интеллекта справиться самостоятельно у неё не было.       В полицейском участке, в кабинете капитана нетерпеливо сидел белобрысый Савра и так же нетерпеливо потягивал кофе. Тот, кого он ждал, почему-то задерживался. Его строгий костюм-двойка, белая рубашка и синий галстук были до ужаса, но его это не беспокоило – он пришёл сюда, прежде всего, для одного важного разговора. Он осмотрелся. Ничего примечательного в этом кабинете не было. Не было в нём и ни одного символа, будь то флаг, герб или ещё что-нибудь, что бы указывало на принадлежность города к какой-либо из сторон гражданской войны. Чёрт, даже боливарских символов никаких не было – только небольшой герб города где-то в углу на стенке. Будто этот отдел полиции боялся иметь хоть какую-нибудь идентичность, оставаясь совершенно безликим, как и этот кабинет. И этому Савре казалось, что это можно сказать и про весь Рио-Эклипсе – этот островок безопасности посреди бушующих огней конфликта, расплатившийся за эту безопасность лишением себя какой-либо связи с соплеменниками.       Наконец, в кабинет зашёл тучный Перро в невыглаженной рубашке и в целом с помятым видом. По нему видно, что если бы не эта самая встреча, то он бы и дальше смотрел седьмой сон в тёплой кровати.       - Что-то вы изрядно задержались, капитан Мартинес. Но вы хотя бы явились в столь важный день, считайте это большим достижением. Мы в этом городе находимся уже пять дней, но встретить вас лично смог только сейчас. Каждый чёртов раз, когда я сюда заходил, секретарь лишь разводила руками, каждый раз говоря, что не знает, где вы. Неудивительно, что у вас тут такой бардак и что город стал благодатной почвой для всякой шпаны.       Мартинес злобно на него посмотрел и своим хриплым голосом задал ему вопрос:       - Вы пришли сюда читать мне нотации?       - Любой мой коллега поступил бы точно так же. То, что тут творится – недопустимо.       - Хрр. А теперь расскажите, кто вы и почему так настойчиво хотели меня увидеть.       - Майкл Маршалл, глава отдела безопасности компании “Эриксон Хэви Индастрис”. Я пришёл обсудить обеспечение безопасности обеих сторон переговоров. По крайней мере, хотел все эти дни. В результате, мы приняли решение сделать всё сами, и, надеюсь, справились с этим успешно. Но не буду забегать вперёд. Так что, я пришёл вам сказать, что мы сделали всю работу за вас и ваше дальнейшее участие в этом… не требуется. Можете идти обратно домой и наслаждаться вашим сном. А заодно, я хотел посмотреть на рожу того некомпетентного идиота, чью роль пришлось исполнять нам лично.       Капитан не на шутку разозлился, хотя в глубине души он понимал, что, собственно, оно так и есть.       - А ну… немедленно убирайтесь из моего кабинета! И чтобы мои глаза впредь вас не видели тут!       - Хорошо, хорошо… Ну, ничего… Когда мы возьмём город под свой контроль, мы обязательно от вас избавимся.       Мартинес хотел было спросить, что бы это могло значить, как Маршалл тут же выскочил из кабинета, закрыл за собой дверь, и пошёл по коридору быстрым шагом. Он пролетел мимо своего коллеги, Кастелло, даже не обратив на него внимания. Тот же, в свою очередь, тоже проигнорировал Майкла и, не сбавляя темпа, направился к кабинету Тёрнер. Зайдя внутрь, он обнаружил её сидящей за своим столом в глубоких раздумьях. Он окликнул её, и она, несколько ошарашенная, наконец, обратила на него внимание.       - А… э… здравствуйте.       - Привет, Джудит. Что-то вид у тебя сегодня угрюмый. Мы зашли поговорить о последних деталях предстоящей операции.       - Я… задумалась над нашим маньяком. У меня никак не получается сложить все детали пазла его мотивов. И да, я дала ему… псевдоним. Для упрощения оперативной работы.       - Хех, ну и какой же?       - Москит. Существо настолько малое, что незримое, протыкающее жертв и высасывающее у них кровь.       - Ну, не сказал бы, что наш убийца сосёт кровь. Тогда бы у нас были следы его ДНК на шее у трупов, и тогда поймать его было бы куда проще. Но, увы…       - И ещё… я просто не могу заткнуть голос своей совести. Я понимаю, что для подавления протестов применяют различные сомнительные методы, но это… это уже за гранью добра и зла.       - Знаешь… Ты, как полицейская, давно должна была засунуть свою совесть поглубже в задницу и просто делать, что должна. Просто прими то, что мы в полиции защищаем не людей, а прежде всего интересы государства. А государство, в свою очередь, должно защищать интересы своих граждан. По крайней мере, должно защищать. Но мы и так хорошо знаем, что всё не так радужно.       - Я…       - Ты будешь корить себя за это, я знаю. Но, прежде чем в твою голову попадут такие мысли, просто представь, жизни скольких людей ты сделаешь лучше этими действиями.       Она с грустью отвела взгляд в сторону. “Делай, что должна” – это явно не та фраза, которую она бы хотела услышать в такой ситуации. Ей, конечно, не были чужды не самые чистые методы добычи показаний из преступников и разгона демонстраций, но каждый раз, когда она делала подобное, голос её совести кричал с такой силой, будто с этой совести живьём сдирали кожу. И каждый раз она не могла заглушить его до конца. Может, ей и правда не место в полиции? Она тяжело вздохнула.       - …Ладно. Мой инструктаж будет через десять минут. Если тебе больше нечего добавить, то можешь идти.       - Хех… я обязательно загляну к тебе. Будет интересно на это посмотреть. А пока… схожу проинструктирую патрулей.       В это время, Марина Бёрнетт обсуждала со стрелками план их действий.       - Значит, так. Сейчас я распределю между вами точки и зоны действия, с которыми вы будете работать. Определять будем жребием. Я буду участвовать в жеребьёвке вместе с вами. А перед этим, проверю вашу готовность. Все рации на рабочей частоте?.. Отлично. Ваши рабочие инструменты?.. На месте. Боеприпасы будем использовать композитные, чтобы вы могли собрать болты под ваши предпочтения. Наконечники будут экспансивные, так что учитывайте особенности их баллистики. Никакой самодеятельности, пока я не подам сигнал. Особенно это касается прицелов: без моего разрешения мы их не открываем. Даже на мгновение. Очки тоже под запретом. Иначе засветитесь прежде нужного и будете рвать себе жопу, чтобы поменять свою локацию в кратчайшее время. Этого не надо ни вам, ни тем более мне. Так, вроде, всё изложила. Если есть вопросы – задавайте сейчас, потом будет не до этого.       Последовало лишь молчание.       - Значит, вопросов нет. Тогда, начинаем жеребьёвку. Она разложила на столе листы бумаги лицевой частью вниз.       - Тяните. Только по очереди. Я возьму последний оставшийся.       Её подопечные подошли к столу и вытянули свой жребий. Марина же взяла последний лист, посмотрела на него и улыбнулась.       - Что ж, это будет интересный опыт. Знакомьтесь с вашими точками. Мероприятие начнётся в десять утра, но явиться на ваши места вы должны будете за полчаса до начала. Вам надо будет обустроиться и притереться, чтобы сработали идеально. Всё понятно?       - Да! – ответили они коллективом.       - Отлично. Тогда в 9:30 жду вас на связи и по местам. Свободны. Занимайтесь подготовкой болтов.       - Подождите! А где ваш инструмент?       - Хах, а он прямо тут. Видишь кейс для гитары?       Она подтащила его к себе, поднесла к замку свой палец, и тот открылся, явив всем в комнате нечто… странное, с первого взгляда не похожее ни на арбалет, ни на пневматическое ружьё, ни на что-либо ещё.       - Моя красавица…       Марина достала его, переключила предохранитель, потянула за рычажок, и тот раскрылся. В раскрытом состоянии он поражал воображение даже сильнее – чёрный карбоновый, четыре плеча, на которые были очень любопытным образом натянуты тросы и тетива, сложные механизмы подачи и прижима болта, полуавтоматический механизм взвода и натяжения, очень длинный станок, почти на всю длину футляра, и соразмерно короткий приклад, перед которым находился комбинированный прицел с переключателем приближения. Арбалет настоящего профессионала своего дела.       - Мне его собирали под индивидуальный заказ из передовых материалов. Естественно, недешёвое удовольствие. Но для защиты собственной шкуры первые лица готовы выделить любые средства. Секретная служба Капитолия Колумбийского союза имеет чуть ли не неограниченное финансирование и более мягкие условия аудита. Если охраннику что-то надо – то оно у него будет. С этой малышкой мы прошли огонь и воду, она мне стала чуть ли не сестрой…       - А что за длинная штука под станком?       - Хех. Тренога с поворотным механизмом. Не люблю работать лёжа. Всё, хватит разговоров, займитесь делом.       Она сложила свой арбалет обратно в футляр и вышла из кабинета. Под нос она пробубнила:       - Аматоры. Даже не заметили подтасовки. Раздала им менее ответственные места, чтобы не мешались. Мы привыкли работать вдвоём… я… и мой инструмент.       В коридоре, она наткнулась на Тёрнер, и у них завязался короткий разговор.       - Привет, Джудит. Что-то ты неважно выглядишь.       - Привет, Марина…       - Что-то в твоём взгляде читается… тревога. Что-то случилось?       - Я… не обращай внимания. Меня нервирует предстоящий брифинг.       - Я тебя не узнаю. Чтобы вечно серьёзный профессионал Джудит Тёрнер тревожился от чего-то столь незначительного… …       Инструктаж начался. Джудит включила проектор и начала речь.       - Доброе утро, офицеры отдела по борьбе с массовыми беспорядками. Через полтора часа, начнётся операция по обеспечению безопасности встречи и переговоров между администрацией города Рио-Эклипсе и компанией “Эриксон Хэви Индастрис”. Сотрудники компании и снайперы нашего отдела обеспечат непосредственную охрану мэра и представителя, наша же задача – предотвращение и подавление протестов, обнаружение и ликвидация подстрекателей и криминальных элементов среди демонстрантов. Если мы не сможем её выполнить – переговоры могут оказаться под угрозой срыва. Их основная цель – возрождение Рио-Эклипсе как важного промышленного и логистического узла и активная борьба с организованной преступностью города, прежде всего – синдиката Солстисия и клана Моссберга. По этой причине, бандиты будут пытаться сорвать их любой ценой, чтобы сохранить свою власть в городе. Мы ожидаем активную провокативную деятельность со стороны представителей обеих синдикатов, поэтому, вы должны знать, как они выглядят и как обнаружить их в толпе. Начнём с Солстисии. Их наиболее типичная униформа – зелёные рубашки и серые брюки. Это, если можно выразиться, их полевые работники, они выполняют грязную работу за лидера синдиката, Сонатин Фернандес, по всему городу. Однако, можно встретить их и в оранжевых рубашках – это их офисные работники. Сомневаюсь, что вы их увидите, но в случае необходимости она их тоже может привлечь к полевой работе. Предпочитают более скрытное оружие – ножи, кастеты, складные дубинки. Некоторые из них умеют пользоваться артсом, артс-модули они также предпочитают компактные и скрытые. Они стараются избегать прямых конфронтаций с полицией, так как это не нравится их лидеру, поэтому основная стратегия борьбы с ними – пытаться отогнать их подальше от толпы, чтобы они не могли её контролировать и устранять их по одному. В этом нам помогут агенты “Эриксона”.       Она на мгновение отвлеклась, чтобы смочить горло, а затем продолжила. Краем глаза, она заметила, как в комнату вошли Хоакин и Марина.       - Теперь Моссберг. Они обычно одеваются в серые костюмы-двойки и рубашки нейтральных тонов, но их командиры более свободны в выборе одежды. Они очень любят выставлять своё богатство на показ, поэтому обычно носят золотые перстни и цепочки. Командиры не любят появляться на публике, но порой им нужен контроль за свои подчинёнными со стороны. Их лидер, Клод Моссберг, работает через посыльных – ими чаще всего являются рядовые члены клана, но могут быть и командиры. Предпочитают грубую силу и атаку в лоб – биты, арбалеты, большие посохи. Некоторых даже наблюдали с копьями и мечами. Часто пользуются щитами различных размеров. Наиболее оптимальная стратегия – активная оборона с использованием средств разгона толпы. Наконец, ещё существуют разные мелкие банды и самостоятельные бандиты – они используют разнообразную экипировку, с ними действуем по обстоятельствам. Есть вопросы?       В ответ из зала поступило лишь молчание.       - Вот и хорошо. Даю вам время до 9:15 на подготовку, потом садимся по автобусам и выезжаем по местам. Операторам спецтехники уделить особое внимание к подготовке. Настройте ваши радиостанции на рабочую чистоту. И не забудьте про респираторы – возможно, придётся пустить в ход лакриматоры. Когда я дам команду, вы должны будете их надеть и не снимать до моей следующей команды. Следите за тем, чтобы они плотно прилегали к лицу. По этим пунктам есть вопросы?       Вновь, присутствовавшие на инструктаже лишь промолчали.       - Вопросов нет. Собирайтесь. Свободны.       Когда все разошлись, к ней подошёл Кастелло.       - А ты боялась. Что, сделала, как я и просил?       - Ты о чём?       - Ну, про совесть и про задницу.       Она бросила на него свой неодобрительный взгляд, а затем отвернула его и вновь сделалась грустной.       - Ладно, не хочешь говорить об этом – тогда и не будем. Ну что, теперь давай, готовься к операции. Уж очень хочется мне посмотреть на тебя и на Марину в действии.       - …Взаимно. Желаю вам удачи, офицер Кастелло. Можете идти.       Она встала посреди зала и задумалась. Что же ей теперь делать, чтобы успокоить свою совесть? Обмануть она её совсем не может. Хотя… есть идея. Но для начала, надо проветриться и отойти подальше от участка.       Она вышла на улицу, закурила и начала прогуливаться вдоль небольшой речушки, текущей вдоль города. Некогда, это была большая и мощная река Эклипсе, названная иберийскими колонистами в честь того, что они впервые наткнулись на неё в день солнечного затмения. Ходит легенда, что в час затмения река делается чёрной, и из её вод вылезают сияющие силуэты воинов древнего Боливара. Хотя несколько последних раз, и в том числе тот раз, когда иберийцы её нашли, ничего такого и не происходило. Хотя, может, в старой легенде действительно есть хоть капля правды.       Джудит достала телефон и набрала в нём номер.       - Алло. Бигль, нам нужно поговорить с глазу на глаз. Встретимся снаружи района, у северного входа. И постарайся не привлекать внимание Солстисии… …       - Ах, вот и ты, Франциска. Сонатин тебя искала. Хотя, она тоже ушла куда-то. Где ты пропадала?       Она подошла к нему и начала шептать ему на ухо:       - Брандо… есть серьёзный разговор. Не для чужих ушей.       В ответ Брандо шепнул на ухо уже ей:       - Не здесь. Здесь стены отлично всё слышат.       Они вышли на улицу и в тишине пришли к реке. Вокруг почти никого не было – все были заняты работой или ещё чем. Франциска вдохнула, выдохнула, и, наконец, сказала:       - Колумбийцы хотят провести операцию под ложным флагом против Солстисии.       Рэй серьёзно удивился.       - Откуда информация?       - От источников, про которые Сонатин явно не хочет услышать.       - И… как долго ты с ними сотрудничаешь?       - Со вчерашнего дня. Пришлось на это пойти, чтобы не вскрыть нашу ячейку в “Проксиме”.       - Ясно… Не волнуйся, в отличие от шефа, я заинтересован в том, чтобы любыми средствами найти убийцу, и не против сотрудничества с копами. Есть какие-то подробности?       - Они нарядятся в нашу униформу и униформу людей Моссберга и будут провоцировать толпу, чтобы вызвать ответ полиции и устроить побоище, чтобы сорвать переговоры и потом свалить всю вину на нас и на него. Колумбийцы очень заинтересованы в том, чтобы беспрепятственно захватить власть в городе, и этим они будут давить на шефа и на весь синдикат. Нам надо это остановить…       - И когда начнётся встреча?       - В десять утра. А через 13 минут провокаторы начнут свою работу.       - Выходит, у нас… пятьдесят минут на всё про всё?       - Именно. Нужно немедленно собрать как можно больше людей и предупредить их. А ещё… как-то это сказать сеньоре Фернандес.       - За это не волнуйся. Скажу, что отдел разведки выудил эту информацию. У нас большая беда – у нас не так много времени. Так что побежали на базу. Когда они прибежали, Сонатин уже была у себя в кабинете.       - Какого ХЕРА мне приходится вас повсюду искать? Где вы пропадали? Брандо перебил её.       - Шеф… колумбийцы хотят провести операцию под ложным флагом против нас и Моссберга. Оденутся в костюмы, похожие на наши, и спровоцируют потасовку.       - КОГДА?       - В 10:13.       Она встала на месте и замолчала, потом подошла к телефону, набрала номер и спокойно произнесла:       - У нас проблема. Собирайте людей. Прикажите им одеться в гражданское. Даю десять минут.