Глава 20

Глава 20 Они вновь в спешке собрались и привели себя в порядок. Новый день казался каким-то неприятным дежавю. Ничего не понимая, они поспешили к Апофизу, который тоже выглядел заспанным и недовольным. Как оказалось, лорд Баал требовал срочной стыковки. Причем находился он не на борту своего Хаттак, а в маленьком глайдере. Для него открыли шлюз и уже через несколько минут он предстал перед Апофизом. Из его сбивчивого рассказа стало ясно, что на момент катастрофы он был гораздо ближе к планете Нект, чем Апофиз, поэтому и высадился он там раньше всех. Понимая, что совет не начнется, пока не прибудут все лорды, он решил развлечься и развеяться при помощи похода в бордель. Таким образом, вчера вечером он зашел в это заведение, выбрал двух девушек, провел с ними время и ушел оставив их спящими около двух часов ночи. На рассвете робот уборщик вошёл в комнату и обнаружил девушек мертвыми. Поскольку все бордели принадлежат Саккару, и все девушки, работающие там, находятся под его защитой, то робот отправил сигнал о происшествии прямо Саккару, который тоже как раз приближался к Некту. Саккар мгновенно запросил в борделе информацию о последнем клиенте девушек, выяснил, что это был Баал и не раздумывая атаковал его корабль висевший на орбите планеты. Баал, разбуженный взрывами, только и успел, что сбежать на глайдере. По счастью он наткнулся на корабль Апофиза, который прибывал на Нект с опережением запланированного времени. С одной стороны, Баал спасся - ему удалось ускользнуть от Саккара, с другой стороны, Саккар его преследовал и должен был прибыть сюда менее чем через пару часов. - Но что я могу сделать? - недоуменно спросил Апофиз выслушивая эту безумную историю. - Не ты, - выдохнул Баал, - твой Стрелок. Я знаю, что она меня ненавидит, но я смиренно прошу справедливости. Его слова заставили Саманту слегка поморщиться. Она сделала жест рукой в сторону гоаулда, накладывая простенькое заклинание. Он вздрогнул, но ничего не почувствовав немного расслабился. - Я не испытываю к тебе ненависти, лорд Баал, - сказала она, - и я выслушаю тебя, как Стрелок, все заслуживают справедливости. На лице гоаулда отразилось явное облегчение. - Я ушел из той комнаты в борделе около двух часов ночи или вроде того. Шлю…. Девушки спали. Они были живы-здоровы. Я не любитель опасных игр в постели и ничего что могло навредить их здоровью мы не делали. Мы трахались, да, такое было, но это был просто секс. - А там не было какой-то аппаратуры, чего-то способного послужить доказательством твоих слов? - спросила Картер, - Не то чтобы я тебе не верила, мне ты почему-то не кажешься способным убить девушек просто так, тем более, зная, что Саккар обязательно будет мстить за них. Но нам нужны доказательства, которым он поверит. Что-то существенное. - Я даже не знаю есть ли там что-то подобное, - рассеянно сказал лорд. - Не ожидал, что ты мне поверишь. - добавил он. - Я не могла тебе не поверить. “Истина” не позволила бы тебе солгать. - Значит когда ты махнула на меня рукой ты что-то сделала? - уточнил он. - Да, я наложила на тебя простое заклинание под названием “Истина” сроком действия в пять минут. - пояснила Картер. - Я бы умер, если бы попытался врать? - возмущенно спросил Баал. - Конечно нет! - отмахнулась Картер, - просто под этим заклинанием ты не смог бы обмануть. Но за попытку обмана оно никак не наказывает. Я бы не стала причинять вред тому, кто обратился ко мне за справедливостью. До окончания заклинания осталось пара минут. Можешь больше ничего не говорить. Полагаю ты не откажешься от чашки горячего харша с бутербродами? - Не откажусь. - подтвердил гоаулд, но заклинание правды продолжало работать и он спросил, - А кофе у вас не найдется? - и потрясенно замолк, ведь спрашивать такое он не собирался. Невежливо выпрашивать угощение. Хоть поведение Баала и оставляло желать лучшего, но наживать себе дополнительные проблемы он не хотел. - Найдется! - подтвердил Апофиз, - Я сейчас сделаю. Моя помощница сделала для меня кофемашину. Такой больше ни у кого нет, и мы все сейчас будем пить кофе. - Пойду в кухонную кладовую, поищу продукты для бутербродов и что-то к кофе. - сказала Саманта, дождалась кивка Апофиза и вышла. Тилк пошел вслед за ней, понимая, что никакая опасность со стороны Баала их лорду не угрожает. - Ты думаешь Баал и правда этого не делал? - спросил Тилк, когда они отошли достаточно далеко, чтобы их не было слышно и вошли в лифт. - Он не мог солгать под заклятием правды. Под ним можно увиливать и недоговаривать, но солгать отвечая на прямой вопрос - не выйдет. - задумчиво сказала Саманта. - Если только… - Что? - мгновенно насторожился джаффа. - Если только на нем не было ментального воздействия. Если его не принудили таким образом убить девушек, а потом не стерли ему память. Тогда он будет верить что говорит правду. Но все это очень сложно. Гораздо проще предположить, что он этого попросту не делал. Вот если бы там было какое-то оборудование, подтверждающее его слова! - Никогда не интересовался этим вопросом, но наверное там такого нет. - предположил Тилк, - туда ведь может зайти кто угодно: от простого джаффа до лорда. Скорее всего, там должна гарантироваться анонимность. - Но робот сам связался с Саккаром. И Саккар сразу получил доступ к списку клиентов. - заметила Картер. - Это был особый случай. - возразил Тилк, - Наверное. Но я ни в чем не уверен. Я не занимался подобным вопросом. У меня нет данных. Я никогда не посещал бордель и не знаю как это там все должно происходить. - Значит нужно посетить это место и провести расследование на месте. - подытожила Саманта, - Больше мне ничего не приходит в голову. Или, если в комнате есть зеркало, то есть одно весьма интересное заклинание. Ты должен будешь пойти со мной, чтобы тоже научиться его использовать. - И что оно делает, это заклинание? - заинтересовался Тилк. - Зеркало превращается в экран и показывает что происходило в комнате в определенный период времени. Пока они обсуждали вопрос, лифт как раз доехал и они вышли возле кухни. Зайдя в кладовую Саманта увидела хлеб и яйца, тут же ей в голову пришла идея. -Мы же можем воспользоваться кухней? Правда? - спросила она у Тилка и тот кивнул в ответ. Взяв необходимые продукты для того что задумала, она перешла на кухню и поставила самую большую сковороду которую нашла на плиту, разбила в глубокую миску несколько яиц, добавила соль и специи, перемешала все, а потом растопила на сковороде кусок сливочного масла. Пока она этим занималась, Тилк по ее просьбе нарезал хлеб ровными ломтиками. Картер стала обмакивать хлеб с двух сторон в яйца и выкладывать на сковороду. Пока одна сторона подрумянивалась, она быстро натерла сыр, перевернула хлеб и посыпала тёртым сыром. Когда сыр расплавился, она выложила получившиеся бутерброды на большую тарелку и поставила жарить следующую партию, когда набралось пару десятков бутербродов, она добавила к яично-сырным бутербродам нарезанную ветчину, выключила плиту и они отправились обратно к лордам, не забыв прихватить с собой ещё и мешочек с имбирным печеньем. Тилк был несколько удивлен тем, что вся готовка заняла у них около десяти минут и простой рецепт ему понравился, это явно было вкусно, пахло по крайней мере очень приятно, и быстро. Именно то что надо для приключившегося экстренного случая. Когда они вошли в покои Апофиза, оказалось что чашки с кофе их уже ждут. Причем лорд сделал кофе не только себе и Баалу, но и своей помощнице с первым воином. Что думал об этом Баал осталось загадкой, так как даже если он и не был с чем-то согласен, свое мнение он оставил при себе. Бутерброды были встречены с энтузиазмом и имели большой успех. По крайней мере, оба лорда поедали их так, как будто не ели минимум неделю. Тилк ел куда более сдержанно, следя чтобы его жена тоже не осталась голодной, но она не смогла осилить больше двух кусков. Баал, казалось, приободрился, набив желудок горячими бутербродами и залив все это кофе, он осторожно приблизился к Саманте. - Стрелок, - неожиданно тихо сказал он, - расскажешь мне рецепт этих бутербродов? Я бы тоже хотел уметь такие делать. Вкусно, быстро и сытно. В ответ могу поделиться простым рецептом вкусного шоколадного печенья. Тоже быстро и легко. - Разумеется я дам тебе рецепт, если ты захочешь. - удивленно ответила Картер, - и простой рецепт печенья, без возни, мне бы тоже пригодился. - Хорошо, - кивнул лорд, - когда разберемся со всей этой бордельной херней, я тебе напишу. Саманта тоже серьезно кивнула. Попытку мирного общения она оценила и немного подумав, прищелкнула пальцами особым образом, снимая заклинание цистита, которым наградила его при их первой встрече, обидевшись на его хамство. Ей показалось, что она начала кое-что понимать об этом гоаулде. Невоспитанный, хамоватый и несдержанный на язык, он не ждал от других ничего хорошего, но одновременно с этим, умел ценить хорошее к себе отношение. Таким образом, он не должен был доставить особых проблем. Картер тяжело вздохнула и сказала обращаясь ко всем присутствующим: - Никогда не думала, что скажу такое, но мне срочно нужно в бордель! - на вопросительный взгляд Апофиза она продолжила, - Нужно поискать доказательства на месте. Я верю, что лорд Баал не виновен, но это нужно доказать. Поэтому я прошу тебя, Апофиз, и Тилка отправиться со мной и быть свидетелями моих действий. - А я? - спросил Баал. - Прости, но ты заинтересованное лицо и твои показания не будут иметь особого значения в данной ситуации. - чуть виновато ответила Саманта. Лорд кивнул, признавая ее правоту. Сейчас Баал видел разительную разницу между той женщиной, что с яростью и злостью в глазах, вежливо объясняла ему устройство батареи, а он, не смысля ничего в таких вещах, старался запомнить то что она говорила дословно, чтобы передать своему инженеру; и этой спокойной и уверенной в себе дамой, что точно знала, что делать в разных, непредвиденных ситуациях. Поскольку корабль Апофиза и так летел на Нект, где находился бордель, а в первую очередь должно было проходить собрание лордов, назначенное на завтрашний день, то решено было ничего не предпринимать и просто дождаться, когда их Хаттак окажется на орбите, после чего осуществить задуманное, благо времени хватало, они опережали график. Однако не успели они чуть расслабиться, как на связь вышел корабль Саккара, требуя выдать ему преступника для показательной казни. Саккара не зря считали безбашенным темным лордом, за причинение вреда его девочкам, нарушителю грозила смерть и лорду Саккару было абсолютно наплевать на статус и положение преступника. Понимая, что в данной ситуации лорд никого не будет слушать, она ответила на его запрос, как Стрелок и обрисовала ситуацию. Вероятно только потому что наткнулся на Стрелка, темный лорд поутих и сказал, что будет сопровождать их до планеты, а потом хочет присоединиться к расследованию в борделе. Все вздохнули с облегчением, поняв, что немедленное истребление откладывается. Корабль двигался в сторону Некта, корабль Саккара сопровождал его, а Баал сходил с ума от безделья. В итоге, будучи предоставленным самому себе, он забрел на кухню, познакомился с приветливой Шен и предложил ей рецепт. Он предпочитал не говорить об этом, но кулинария была его хобби, а сам лорд считал, что поскольку он главный, то может позволить себе такую маленькую слабость. Апофиз интересовался историей и, одновременно, различными новыми устройствами, Тот - поиском новых знаний, Саккар - химией и фармацевтикой, а он, Баал, интересовался кулинарией и частенько проводил время на кухне пробуя и осваивая что-то новое. Корабль вышел на орбиту перед самым обедом и было решено отправиться на планету и заняться расследованием, сразу после еды. Когда Апофиз пришел в кухонное помещение, что поесть, Баал был уже там. Вскоре, к лордам присоединились Тилк и Саманта. Картер внимательно рассмотрела, то что оказалось у нее в тарелке - пюре из картофеля, салат и большая котлета, по крайней мере, ей показалось, что это котлета. Когда она ее попробовала, то оказалось, что это отбивная из куриной грудки, обернутая вокруг куска сливочного сыра и обжаренная в панировке, вкус был очень нежным. В их меню такого раньше не было. - Полагаю, мне следует поблагодарить лорда Баала за новый рецепт? - весело сказала она, - Это очень вкусно! Просто прелесть! Гоаулд расплылся в довольной ухмылке. - Рад, что тебе понравилось! - ответил он. - Хорошо уметь готовить! - с завистью сказал Апофиз и Тилк кивнул в знак согласия. - Но ты-то как раз умеешь готовить! - раздраженно возразил гоаулд. - Печь. - коротко ответил Тилк, - Не все готовить, а только печь. - А может быть ты знаешь рецепт мясного пирога с Чулака? - оживился Баал, - А то местные говорят, что это национальный секрет! - Знаю. - так же коротко ответил джаффа. - Моей жене он тоже очень нравится. - Но она вынуждена готовить его сама или довольствоваться покупным, пока ты на работе! - злорадно вставил лорд. - Моя жена - это Саманта Картер, Стрелок и помощница лорда Апофиза. Так что ждать ей не приходится, достаточно просто сказать мне о своем желании поесть пирога. - спокойно объяснил Тилк, невозмутимо глядя на вытянувшееся лицо Баала. - Но рецептом могу поделиться, надо популяризовать национальное блюдо. - добавил он. - А я хочу рецепт этой котлеты или отбивной, неважно что это, но это очень вкусно! - вклинилась Саманта. Баал кивнул, ошарашенный новостью о том, что Стрелок оказывается замужем, он временно не мог найти слов. Тем временем все доели и пришло время отправляться на планету. Место переноса было в зале гигантского круглосуточного торгового центра, бордель находился здесь же. Заведение называлось “Веселые сестрички” и если бы Саманте не сказали, что это и есть бордель, она никогда бы не подумала что это так. За большой стеклянной витриной было помещение напоминающее одновременно кафе и библиотеку. Там была барная стойка, доносились запахи кофе и выпечки, стояла уютная мебель, столы, диванчики, вдоль стен стояли книжные шкафы, шкафы с принадлежностями для рукоделия и шкафы с различными настольными играми. В самом зале находилось больше десятка девушек, красиво и элегантно одетых. Ничто не указывало на их род занятий. - Знаю, звучит странно, но никто не путает это место с кафе? - спросила Саманта. - Всякое бывает, - отозвался Баал, - но ты имей в виду, что просто кофе и выпечку тут тоже подают. То есть ты можешь воспользоваться этим местом, как обычным кафе. Те кому одиноко, могут найти здесь партнёра для различных настольных игр или просто общения. Далеко не все сводится к сексу. Конечно, они оказывают эти услуги, но это ещё не значит, что только их. Есть девушки, работающие тут, которые не спят с клиентами, а только развлекают беседой или настольными играми. “Веселые сестрички” - это место, где всегда интересно. - Да-да, - подтвердил Саккар, - я часто захожу в такие места, чтобы просто выпить харша с выпечкой и сыграть во что-то. Не для секса, а просто пообщаться, перекусить и приятно провести время. Здесь для каждого найдется приятная компания. Видишь, к ним только что зашла пара с ребенком? Не думаешь же ты, что они извращенцы? Скорее всего они пришли поесть вкусных десертов, возможно даже, что родители хотели бы уединиться, а ребенка не с кем оставить, вот они и пришли сюда, кто-то из девушек присмотрит за малышом, а родители проведут время в месте. Саманта была несколько в шоке, она совсем не так представляла себе бордель, хотя, по правде сказать, она даже не знала, как именно можно представить такое место. Тилк тоже оглядывался с любопытством. - Пойми меня правильно, - неожиданно шепнул он ей на ухо, - если бы я знал как это выглядит, то наверное, пока был запятнан, заходил бы сюда просто пообщаться и поиграть во что-то. Сейчас нет, конечно, но раньше возможно. - Понимаю, -так же шепотом ответила Картер, - тут так вкусно пахнет, что я бы сюда тоже заглядывала за чем-то вкусным и поболтать о том о сем, не то чтобы я очень любила общаться, но здесь очень приятная атмосфера. Ее муж понимающе кивнул. Как только они вошли, к ним подошла высокая платиновая блондинка, радушно поприветствовала всех и усадила за столик. Она поняла почему они пришли и пообещала сейчас же принести им журнал учёта и всю прочую документацию, а также торт и кофе. Менее чем через пять минут, у всех были чашки с ароматным кофе, пирожные, напоминающие тирамису и планшет с документацией. Саманта, предчувствуя, что ей придется осмотреть мертвых девушек, не притронулись, ни к кофе, ни к угощению. Как выяснилось, все “веселые сестрички” носили цветочные имена. С Баалом в ту злополучную ночь были Мирт и Лаванда. Более посетителей у них не было. Гоаулд изначально собирался остаться с девушками на всю ночь, но ушел в пятнадцать минут третьего, после этого к ним никто не заходил, а робот уборщик, зашедший к ним в четыре часа утра, чтобы незаметно убрать и открыть окна, обеспечив всем пробуждение в чистой и свежей комнате, обнаружил девушек мертвыми. Поняв, что это все, что можно узнать из документации, Картер сказала, что хочет осмотреть комнату, где все произошло. Блондинка управляющая, по имени Белладонна, сказала, что это конечно же возможно, но в комнате уже все убрано. - Я это понимаю, - ответила Саманта, - но я хотела бы осмотреть комнату и тела девушек. Вы же ещё не успели их похоронить? - Нет, мы поместили их в стазис камеру и сообщили их родственникам. Так что госпожа Стрелок вполне может их осмотреть. Саманте абсолютно не хотелось смотреть на мертвых девушек. Она была инженером астрофизиком, а вовсе не полицейским или врачом-патологоанатомом и она даже не была уверена, что сможет это выдержать, вдруг там что-то поистине ужасное. Разумеется, смерть ужасна в любом случае, но вдруг там что-то такое, с чем она не сможет справиться. Но одновременно с этим, она знала, что должна это сделать. От Тилка не укрылось, что оставаясь внешне спокойной и решительной, его жена побледнела, как полотно, по правде сказать, даже находясь в мед блоке при смерти после ранения, она имела более живой цвет лица. Поэтому он осторожно сжал ее руку, показывая, что он рядом и поможет ей во всем. Она благодарно кивнула, но быть бледной и напряженной не перестала. Они последовали за Белладонной куда-то за стеллажи и попали в служебные помещения, а оттуда в стазис камеру. Было видно, что ее в спешном порядке освободили от продуктов для нового жуткого содержимого. Было понятно, что там раньше были шкафы, но их убрали в срочном порядке. Вместо этого сюда принесли кровать и положили на нее девушек, укрыв их одеялом, как будто они могли замерзнуть. От того как бережно и заботливо обошлись с умершими, у Саманты ком подкатил к горлу, а в глазах защипало. Но вся эта бережная забота, не могла скрыть то что горло каждой девушки было перерезано, практически от уха до уха. Это было ужасно, но не так ужасно, как Саманта предполагала и она почувствовала, что вполне может с этим справиться. Она осмотрела тела, обратив также внимание, что девушек одели в красивые ночные сорочки, как будто они и правда спали. Кроме жуткого пореза на шее, никаких других повреждений не было. - Наверное, в комнате сущий кошмар. - пробормотала Картер, - Все залито кровью. - Нет-нет! - поспешила ответить Белладонна, - там чисто. - Ты имеешь в виду, что роботы уже все убрали, верно, мастер? Ты говорила об этом. - уточнила Картер. - Нет, я имею в виду, что там было только несколько небольших пятен крови на подушках и простынях, и все. Это очень странно, если подумать. - Более чем. - тихо согласилась с ней Саманта. Про себя она начала думать каким образом можно перерезать человеку горло и чтобы при этом не было крови. Куда же она делась? Осмотрев девушек они отправились осматривать комнату. Первое, что ощутила Саманта, это тяжёлый отпечаток темной магии, по сравнению с которой, она со своей некромантией была просто воплощением света. Хотя это была красивая и просторная светлая комната, на стенах были серебряные цветы на белом фоне, с потолка свисала красивая люстра, огромная кровать с балдахином стояла посредине, письменный стол у окна, массивный гардероб у стены, вся мебель, несмотря на размеры, была светлой и очень красивой. Напротив кровати стоял небольшой туалетный столик с зеркалом, заставленный различной косметикой. В углу комнаты была ещё одна дверь, сливающаяся со стеной, за ней были ванная и туалет. Взгляд Картер метался по комнате, зеркало на туалетном столике не было единственным в комнате: одна из дверей гардероба также была полностью зеркальной. Она шагнула вперёд и замерла посередине комнаты, рядом с кроватью, закрыв глаза и медленно оборачиваясь вокруг своей оси, пытаясь поймать отголоски того, что здесь происходило. Но казалось, сам воздух здесь был пропитан тьмой, все ощущения были настолько интенсивными, что она буквально задыхалась не в силах выделить что-то одно. Тогда она сменила тактику. Открыв глаза, она подошла к зеркалу над туалетным столиком и уселась на стул, как наверняка раньше здесь сидели девушки, когда они были ещё живы. Достав, предварительно захваченный с корабля, нож, Саманта уколола палец и кровью вывела на зеркальной поверхности несколько знаков. Тилку они не понравились, подсознательно вызывая сильное отвращение, он почувствовал себя настолько неуютно, что слегка передернулся всем телом. Когда Апофиз, вошедший в комнату вместе с ними, увидел, что она делает, он тоже насторожился и шагнул к Саманте, желая остановить ее - происходящее ему решительно не нравилось. Но его первый воин остановил его, веря в свою жену и в то что она знает что делает. Картер шепотом произнесла несколько странных слов с просительной интонацией и вдруг зеркало стало черным, ничего не отражая, а потом на нем проступили очертания этой же комнаты, но теперь на кровати было видно двух девушек, забавлявшихся с Баалом. Те кто стоял и сидел перед зеркалом сейчас, в нем по-прежнему не отражались. Она добавила ещё одно слово, на этот раз интонация была повелительной и события в зеркале ускорились, теперь все происходило, как будто в ускоренной перемотке, но несмотря на это было понятно, что ничего такого, что могло навредить девушкам, Баал с ними не делал. Действие на импровизированном экране продолжалось и все персонажи улеглись спать. Было видно, что девушки заснули, а к гоаулду сон все никак не шел, повертевшись ещё какое-то время, он тихо встал, коснулся своим браслетом браслетов девушек, осторожно поцеловал каждую из них, оделся и тихо вышел из комнаты. Таким образом, было понятно, что на момент его ухода действительно все было в порядке и девушки мирно спали, живые и здоровые. Какое-то время ничего не происходило, только изображение слегка подергивалось, а потом, и это было видно абсолютно ясно, большое зеркало на двери гардероба пошло рябью, как будто оно было сделано из воды, а не из стекла покрытого амальгамой. Затем из него вышла фигура полностью вся закутанная в чёрное, в длинном плаще с капюшоном, который полностью скрывал лицо. Но и Саманта, и Тилк, и Апофиз безошибочно узнали того, кто являлся им в кошмарных снах. Фигура шагнула к кровати, будто ища кого-то, потом отшатнулась, как будто с разочарованием, выхватила из-под плаща длинный нож, более похожий на короткий меч, и буквально одним ударом перерезала горло обеим девушкам. Кровь, брызнувшая фонтаном из перерезанных артерий, странным образом изогнулась и полностью втянулась в зеркало, которое вновь стало напоминать водную гладь, фигура развернулась и исчезла в зеркале из которого пришла. О жутком происшествии напоминали только бездыханные тела девушек да несколько небольших пятен крови на подушках и простынях. Невиновность Баала была доказана. Но зеркало пошло рябью ещё раз и теперь отразило саму Саманту Картер, сидящую перед зеркалом, но не здесь, в окружении своих мужа и лорда, а в комнате ее дома на Земле, она могла бы узнать эту комнату из тысячи, она сама, сидящая перед зеркалом по ту сторону, имела более короткую стрижку и была одета в банный халат, явно только что после душа или ванны. И та Саманта их явно увидела - ее лицо приобрело удивлённое и испуганное выражение. Зеркало внезапно полыхнуло ослепительной вспышкой и их всех отбросило от него. Быстро поднявшись на ноги, Тилк бросился к своей жене лежащей на полу, возле туалетного столика без сознания. В его голове безостановочно крутилась мысль о том, что Апофиз был прав и ей не стоило проводить этот ритуал. Он больше её не чувствовал.