Part: One

Первый день в новом университете обещал быть замечательным, словно тёплый осенний ветер, наполняя мою жизнь новыми надеждами. Я сменила его, потому что родители в очередной раз решили переехать из-за работы отца. Конечно, я могла бы остаться в Пусане, но мама с отцом всё ещё считали, что, несмотря на то, что мне уже было за двадцать, я была ещё слишком молода для самостоятельной жизни. Естественно, я решила не спорить с ними и согласилась на переезд, потому что, зная своих родителей, я бы отчитывалась буквально за каждый свой шаг и вмиг прокляла тот день, когда решила сепарироваться от семьи. Но дело было не только в этом. Мне удалось успешно перевестись в один из лучших университетов Сеула, а это было сильно престижнее, чем если бы я закончила учёбу в Пусане, где отучилась два года. Да и родители были по-настоящему счастливы и довольны моим выбором, а я не хотела их подводить.

***

В который раз я обходила студенческий городок перед парами, активно фотографируя яркие лиственницы и нежно-зеленые кустарники, пытаясь создать идеальный кадр для своего маленького фото-блога, в котором выкладывала самые удачные снимки. Однако, когда я сфокусировала внимание на ярких и цепляющих взгляд цветах, то неожиданно увидела в объективе человека, с которым, как мне казалось, я больше не встречусь никогда в своей жизни. Чон Чонгук... Имя, которое, словно сквозняк, в один миг приносило свежесть, а в другой — пробирало холодом до костей. В этот момент все мои мысли вернулись назад к стенам нашей старой школы. Я почувствовала, как обрывки из горьких воспоминаний прорастают внутри меня, словно колючие лозы, разрывая мой идеально выстроенный мир, в котором уже давно не было места для этого человека.

***

Быстро проскочив в нужную аудиторию, я уселась на свободное место, пытаясь затеряться среди других студентов и поглядывая в сторону выхода. В эту минуту я молилась всем богам, чтобы тот, кого я так старательно пыталась забыть все эти годы, учился на другом факультете или специальности и не пересекался со мной, желательно до самого выпуска. Но мои мольбы остались безответными, потому что буквально через несколько бесконечно тянущихся минут в дверях появился — он. Тот, кого я старательно пыталась выбросить из своей головы и жизни. Чонгук выглядел прекрасно, впрочем, как и всегда. Его чуть отросшие волосы цвета вороного крыла были идеально уложены, а уверенная и дерзкая улыбка освещала красивое лицо. Он не изменился: всё такой же игривый и до одури привлекательный, только стал чуточку старше и наглее, а количество поклонниц явно перевалило за сотню. Вспоминать его образ было слишком невыносимо для меня. Моё сердце забилось быстрее, горько напоминая о том, что когда-то он был моим самым лучшим и единственным другом. Словно наваждение, воспоминания о том, как он бросил меня после того, что между нами было, заполнили сознание с новой силой. — Эй, Джу! — его мягкий голос распространился по аудитории, вызвав волнение и шёпот присутствующих. От шока я не сразу сообразила, что он назвал меня неполным именем, как делал это раньше, когда мы ещё дружили, а девушки, что сидели около меня, явно не оценили наше «воссоединение», недружелюбно посматривая в мою сторону. — Вот так встреча. Чон стремительно направился ко мне, словно его притягивала какая-то невидимая сила. Он остановился рядом, и его губы растянулись в довольной улыбке, а я почувствовала, как краска заливает моё лицо, будто этих нескольких лет вдали от него и не было. — Не знал, что ты здесь учишься, — игриво произнёс Чон, сталкиваясь своими глазами с моим испуганными, — и почему мы не пересекались раньше? — Я только перевелась… — тихо ответила я, стараясь не встречаться с его пытким взглядом. Мне казалось, что я успешно справлялась с тем, чтобы забыть о нём... Но теперь я осознала, что это далеко не так. — Круто! Может, сходим куда-нибудь вечером? Сегодня намечается студенческая вечеринка, или можем просто прогуляться. В моей памяти снова всплыл тот роковой день, когда после нескольких лет невероятной дружбы между нами произошло то, что не должно было случиться. Мы переспали. Да, вот так банально. Хотя все вокруг были свято уверены в том, что между нами исключительно только дружба и ничего больше, и что этого точно никогда не произойдёт. С кем угодно, только не с нами. А на следующий день, когда я решила поговорить с Чонгуком, когда поняла, что это не было просто пьяной и мимолётной ошибкой. Когда решила признаться ему в своих чувствах, о которых я и сама не догадывалась долгое время, путая их с дружбой, ведь мы дружили столько, сколько я себя помнила, он лишь сухо ответил, что нам стоит забыть об этом, и что мы оба сглупили. После того дня Чон и вовсе пропал. Он не отвечал на мои сообщения, сколько бы я ни пыталась с ним связаться, и в какой-то момент я просто сдалась и перестала ему писать. В школе он тоже не появлялся, и от учителя я узнала, что он заболел и временно будет находиться на домашнем обучении. Я очень надеялась, что мы с Чоном сможем пережить то, что случилось, и всё между нами будет хотя бы как раньше, но моей семье внезапно пришлось переехать в другой город из-за работы отца. Ему предложили возглавить новый филиал компании, где он работал, и, конечно, он не мог отказаться от такого заманчивого и хорошего предложения. С тех самых пор мы с Чоном не написали друг другу ни строчки. Хотя раньше не было свободной минуты, чтобы мы не переписывались или не проводили время друг с другом. Грусть и горечь вновь обожгли моё сердце. Мне казалось, что я успела закопать глубоко внутри воспоминания о нашей долгой дружбе и свои чувства к нему, и оставить всё в прошлом, но с каждой минутой его присутствия они оживали, причиняя мучительную боль моему израненному сердцу. — Зачем тебе это? — невольно вырвалось из моих уст. Я не смогла удержать голос, дрожащий от обиды внутри. Чонгук нахмурился. В его глазах вспыхнула искорка недоумения. Похоже, он не ожидал получить отказ, ведь таким, как он, просто не отказывают. Парень, видимо, решил, что за все эти годы я забыла о том, как он со мной поступил. — Просто пытаюсь быть дружелюбным, — произнес он, словно той душераздирающей моё сердце сцены и не было, и будто это не он перечеркнул нашу многолетнюю дружбу всего парой слов и своим уходом по-английски. — Мы же дружили раньше… Но тогда всё не очень хорошо вышло, а потом… Потом ты уехала, поэтому… — он сделал небольшую паузу, а после продолжил. — Почему бы нам не попробовать начать всё сначала? Он снова попытался улыбнуться, но теперь в его улыбке не было прежней лёгкости. Дружелюбным... Его слова эхом зазвучали в моей голове. После того как разбил мне сердце вдребезги? После того как я ночами рыдала в подушку, проклиная нашу дружбу и одновременно мечтая о его возвращении? — Для чего? Чтобы потом снова молча исчезнуть из моей жизни? — холодно ответила я, пытаясь не вспоминать его слова, которые маячили перед моими глазами в кошмарах ещё долгое время, и те месяцы, когда я буквально пыталась научиться жить без него. Он опустил взгляд, а в его глазах промелькнула тень раскаяния, но я уже не верила в его искренность. Я могла бы ещё простить какую-нибудь глупость ему в шестнадцать, но это было выше моих сил. Неужели он и правда не понял, что сделал мне больно, хотя бы тем, что перестал со мной общаться, после всего, через что мы прошли? Про свою любовную драму, о которой ему так и не посчастливилось узнать, я молчу. Чонгук только хмыкнул, а его уверенность, кажется, начала трещать по швам. Он снова попытался посмотреть на меня, как делал это раньше, когда мы ссорились в детстве из-за какой-нибудь мелочи, но я резко развернулась и практически сбежала, оставляя его в недоумении посреди толпы студентов, которые о чём-то перешёптывались, наблюдая за нами. Вылетев пулей за дверь, я мчалась по коридору, не оборачиваясь. Я прогуляла занятия в первый же учебный день, хотя раньше никогда не позволяла себе такого. В моих глазах стояли горькие слёзы, а уверенность в завтрашнем дне стремительно рассыпалась, как старый и склеенный стеклянный шар, когда-то расколотый им же на куски. Я почувствовала, будто меня снова бросили в тот самый омут отчаяния, из которого я с таким трудом выбралась. Почему он появился вновь в моей жизни? Зачем напомнил о прошлом, которое я так старательно прятала в самых дальних уголках своей памяти? Добравшись до общежития, я с силой захлопнула дверь нашей общей комнаты и рухнула на кровать, уткнувшись лицом в подушку. Слёзы не прекращали течь по лицу, обжигая кожу и оставляя на ней влажные следы. Я ненавидела Чонгука. Ненавидела за то, что он обладал такой властью надо мной. За то, что одним своим появлением смог разрушить все мои планы и мечты. Конечно, я прекрасно знала, что мне нужно взять себя в руки, что я не могу позволить ему сломать меня снова. Но как это сделать, когда каждая клеточка моего тела кричала об обиде и боли? Я медленно поднялась с кровати, подошла к зеркалу и посмотрела на своё отражение, убеждая себя, что ничего плохого не произошло. Что Чон всего лишь призрак моего прошлого, который стоит там и оставить, и просто жить дальше, как я делала это последние несколько лет. Но глупое сердце всё равно предательски ныло, а наша фотография из фотобудки, на которую у меня не поднялась рука, чтобы выкинуть, и которую я прятала ото всех подальше, горько напоминала мне о том, что мы когда-то с ним были счастливы, хотя бы как лучшие друзья. Я глубоко вздохнула и попыталась успокоиться, зная, что моя битва с прошлым, похоже, только началась.

***

Вся следующая неделя в универе казалась мне адом. Мало того, что на следующий день, после того как я сбежала с первой же пары, меня отчитали, так ещё и Чонгук мелькал перед глазами практически везде, будто преследовал меня. Чон больше не пытался навязаться мне в друзья, но он словно специально оказывался рядом, и это стало настоящей пыткой. Теперь каждый его взгляд пронзал мою душу, как остро заточенные стрелы, оставляя за собой рваные раны. Я старалась избегать его, меняла маршруты между корпусами, пряталась в библиотеке во время перерывов, но он всё равно умудрялся находить меня. Он словно чувствовал моё присутствие, как хищник чует свою добычу. И от этого мне становилось не по себе. Внутри меня бушевал просто ураган противоречивых чувств. С одной стороны, я была зла на саму себя за то, что позволила ему так сильно повлиять на меня, а с другой — внутри меня поселилось неконтролируемое желание его простить и снова общаться, как раньше. Я скучала по нему, как бы я не хотела признавать, что это не так. Каждый раз, когда наши взгляды случайно пересекались, моё сердце начинало бешено колотиться, а ладони становились влажными от волнения. Я чувствовала, как краснею, и отворачивалась, делая вид, что он меня совсем не интересует. Но это была ложь. Самая настоящая ложь, которой я пыталась успокоить себя, но в глубине души понимала, что не могу больше прятаться. Потому что ночами я не могла уснуть, ворочаясь в постели и думая о нём. В голове всплывали обрывки наших разговоров, его улыбка, его глаза и родинки. Я ненавидела Чонгука за это. За то, что он настолько прочно засел в моих мыслях и не собирался их покидать. Но я понимала, что так больше не может продолжаться. Мне нужно было срочно что-то сделать, иначе я просто сойду с ума.