Part: Fourth

Когда я поднялась наверх, Наён уже сгорала от нетерпения, чтобы всё у меня выпытать. — Чимин весь вечер не сводил с тебя глаз… — проворковала подруга, до безумия довольная тем, что один из её кумиров положил на меня глаз. — Колись, откуда ты его знаешь? Если бы она знала, что я ей недоговариваю про Чонгука, она вряд ли бы так обрадовалась, да и вообще вряд ли бы она после такого не прекратила со мной общаться. — Да не знаю я его, — ответила я, пытаясь переодеться, чтобы после пойти в ванную, смыть с себя макияж и лечь спать. — Он подошёл ко мне после концерта, пока я ожидала тебя на улице. — И что он тебе сказал? Не томи! — Наён подскочила ко мне и улеглась на край кровати, подперев щёку рукой. В её глазах плескалось такое искреннее любопытство, что я невольно улыбнулась. — Ничего особенного… — пожала я плечами. — Спросил, понравилось ли мне выступление и как меня зовут. Наён разочарованно вздохнула. — И всё? Не может быть! Не верю, что такой красавчик ограничился дежурными фразами. Наверняка он сказал что-то ещё… Что-то более интригующее. Я закатила глаза. Подруга, как всегда, преувеличивала. Но, признаться честно, момент нашей встречи действительно засел у меня в голове. Что-то в его взгляде, в его манере говорить заставило меня почувствовать лёгкое волнение. — Ладно… Когда ты ушла, он сказал, что я ему понравилась и что он хочет ещё увидеться, но я не уверена, что хочу продолжать с ним общаться, — соврала я Наён в надежде, что она перестанет сватать мне этого парня. Наён ахнула и с недоумением посмотрела на меня. — Да ты с ума сошла! Сам Чимин сказал, что ты ему нравишься! Ты хоть понимаешь, какой шанс упускаешь? — не прекращала возмущаться она. — Если бы Чонгук сказал мне такое, я бы упала в обморок прямо под окнами нашей общаги… Скажи, Чимин хоть чуть-чуть тебе понравился? — не унималась Наён, готовая трещать об этом, кажется, до следующего утра. — Возможно… Но я никогда не встречалась с парнями, поэтому это плохая идея, — ответила я из ванной, но настырная девчонка пошла за мной и выглянула из-за дверного косяка, чтобы посмотреть на моё лицо через зеркало. — Как раз самое время, чтобы начать… Да и ты просто посмотри на него, — трещала Наён как заводная, листая в своём телефоне, по-видимому, фотографии парня, чтобы показать мне, — он же выглядит как Бог. Голос, лицо, фигура. А какой характер… Из минусов только курение, но я уверена, что ради тебя он откажется от этой вредной привычки. Как будто я не разглядела его за вечер. — Если тебе так хочется, ты можешь сама с ним начать встречаться, — улыбнулась я и показала подруге язык, на что та фыркнула. — Он, конечно, красавчик, но ты же знаешь, что мне больше нравится их фронтмен. Да и если ты не заметила, Чимин запал на тебя… У меня появилась идея, а что, если ты начнёшь встречаться с Чимином и, как бы невзначай, познакомишь меня с Чоном? У нас будут самые крутые парни в универе, — мечтательно размышляла Наён, пока я смывала с себя косметику и усталость, которая всё-таки меня одолела под конец такого насыщенного дня. Я усмехнулась, глядя на воодушевленное лицо подруги. Её энтузиазм был заразителен, но я оставалась непреклонной. Мне нужно было сосредоточиться на учебе, на своих целях, а не на мимолетном увлечении местной знаменитостью. Хотя, признаюсь, её слова заставили меня немного задуматься. Что, если попробовать? Рискнуть и выйти из своей зоны комфорта? Но тут же я одернула себя, напоминая о своей неопытности. — Наён, перестань, — устало проговорила я, вытирая лицо полотенцем. — Это глупая затея. Я не знаю, чего он на самом деле хочет, да и не готова я к отношениям. Подруга надула губы, но спорить не стала. Она знала, что когда я принимаю какое-то решение, меня трудно переубедить. Однако я чувствовала, что она не оставит эту идею просто так. Наён была настоящим стратегом и умела находить подход к каждому. Мне оставалось только ждать и надеяться, что её пыл скоро угаснет. Закончив с вечерними процедурами, я вышла из ванной и нырнула под одеяло. Наён уже лежала в своей кровати и что-то увлеченно строчила в телефоне. Я постаралась не обращать на неё внимания и закрыла глаза, надеясь уснуть. Но мысли о Чимине не давали мне покоя. Его взгляд, его слова, его улыбка… Всё это прокручивалось в моей голове снова и снова. Я чувствовала, как щеки предательски горят, а сердце бьётся чуть быстрее. В конце концов, я уснула, но сон был беспокойным и прерывистым. Мне снились концерты, огни прожекторов, толпы фанатов и, конечно же, Чимин. Он тянул ко мне руку, улыбался, шептал что-то нежное, но как только я хотела ответить, сон обрывался, и я просыпалась в холодном поту. Наверное, впервые за всё это время мне не снился Чонгук. Утро выдалось тяжелым, и я чувствовала себя разбитой и уставшей. Мне нужно было избавиться от этих мыслей и вернуться к своей обычной жизни, в которой не будет ни Чонгука, ни Чимина.

***

Утром за завтраком Наён вела себя подозрительно тихо. Она лишь изредка бросала на меня быстрые взгляды, словно оценивая моё состояние. Я старалась не подавать виду, делая видимость, что полностью поглощена уплетанием тоста. Но её молчание давило на меня сильнее, чем громкие уговоры. Я знала, что она что-то задумала, и эта неизвестность меня пугала. Днём, в университете, я старалась избегать подругу. Я понимала, что она попытается завести разговор о Чимине, а я не хотела этого. Мне нужно было сосредоточиться на учебе, подготовиться к предстоящим экзаменам. Однако, как назло, она преследовала меня по пятам, словно тень. В конце концов, после одной из лекций, она поймала меня в коридоре. В её глазах горел озорной огонек. — Я знаю, что ты думаешь о нём, — заявила она, скрестив руки на груди. — Не пытайся это отрицать. Я видела, как ты смотрела на его фотографии с концерта. Я покраснела, понимая, что она была права. Я действительно не могла перестать думать о Чимине. Его образ преследовал меня повсюду. Но он зацепил меня не только своей внешностью. Меня скорее подкупила эта лёгкость в общении с ним. — Ладно, допустим… — пробормотала я, избегая её взгляда. — И что с того? Это ничего не меняет. Я всё равно не буду ничего предпринимать, потому что не хочу отношений. Наён фыркнула, и этот звук прозвучал слишком громко в тихом коридоре. — Но почему? Чимин тоже одинок. И, поверь мне, раз он сказал, что ты ему нравишься, это не пустой звук. Он ни с кем не был замечен за последний год, а значит, он настроен серьёзно. Скажи, чего ты боишься? Я сжала кулаки. Её слова задели меня за живое. Страх и неуверенность — вот мои главные враги. Я всегда предпочитала оставаться в тени, после того как меня предал лучший друг, наблюдая за жизнью со стороны, вместо того чтобы рисковать и быть уязвимой. Спасибо Чонгуку... Мне хватило одного раза. Но, может быть, Наён права? Может быть, стоит попробовать? — Я не знаю, Наён… Что, если я всё испорчу? — тихо проговорила я, чувствуя, как к горлу подступает комок. Наён обняла меня за плечи. — Не глупи. Ты умная, красивая и интересная. И, что самое главное, ты настоящая. Чимин это оценит. Просто поверь в себя. И дай ему шанс узнать тебя, а я тебе помогу, если что. Её поддержка была как глоток свежего воздуха. Я всегда завидовала её уверенности и умению находить общий язык с людьми. Наён была душой компании, и я часто задавалась вопросом, как ей это удается. Может быть, секрет в том, чтобы просто не бояться? Я глубоко вздохнула, пытаясь унять дрожь в коленях. — Хорошо, я попробую. Но что мне делать? Наён улыбнулась, её глаза задорно блеснули. — Для начала, перестань себя накручивать. Просто подойди к нему и поздоровайся. Не нужно придумывать что-то особенное. Будь собой. А дальше — по обстоятельствам. И помни, тебе не обязательно сразу прыгать к нему в постель, тем более если у тебя никого не было. Тебе даже не обязательно сразу начинать с ним встречаться. Вы можете просто общаться как друзья, а дальше будет видно. Я уверена, что Чимин очень хороший парень и он всё поймёт. На последней фразе, я снова почувствовала комок в горле. Да, я ни с кем не встречалась, но каждый раз при упоминании близости с парнем в разговоре с кем-то, я вспоминала тот единственный раз с Чонгуком, и это заставляло меня застывать в оцепенении. Но в этот раз Наён отвлекла меня своим щебетанием, и я задумалась о том, а что я теряю? В конце концов, даже если ничего не получится, я хотя бы попытаюсь перестать быть одинокой. И, возможно, это будет мой первый шаг к тому, чтобы перестать бояться и начать жить полной жизнью, в которой больше не будет страданий по парню, который когда-то решил, что с него хватит.

***

С того концерта прошла где-то неделя, когда мы столкнулись с Чимином вновь. Я сидела в библиотеке, чтобы подготовиться к предстоящим экзаменам. Погрузившись в конспекты, я едва замечала происходящее вокруг. Я пыталась сосредоточиться на учёбе, но мысли то и дело ускользали к разговору с Наён и Чимину. Его улыбка, его шутки, та лёгкость, с которой он общался — всё это засело в моей голове. На удивление, я давно не вспоминала про Чонгука и не пересекалась с ним в универе, словно он затаился где-то и ждал подходящего момента, чтобы выскочить, словно чёрт из табакерки. Внезапно тишину прервал звук падающих книг. Подняв глаза, я увидела знакомый силуэт, неуклюже пытающийся собрать рассыпавшиеся по полу тома. — Прости, пожалуйста! Я не хотел тебе мешать, — выпалил Чимин, краснея. Я улыбнулась, чувствуя, как сердце отчего-то начинает биться быстрее. — Ничего страшного, — ответила я, помогая ему собирать книги. Когда мы закончили, он предложил: — Может, я угощу тебя кофе в качестве извинения? Если ты, конечно, не против. Мгновение я колебалась. С одной стороны, мне нужно было учиться, с другой — отчего-то мне не хотелось упускать возможность провести с ним время. Я замерла. Это был момент истины. Я могла отказаться, и тогда всё бы закончилось, не успев начаться. Но я также могла согласиться и дать ему шанс. И себе тоже. — Я была бы не против, — ответила я, а уголки моих губ дрогнули в улыбке. Чимин радостно улыбнулся в ответ. — Отлично! Тогда я вечером напишу тебе. Он достал свой телефон и обменялся со мной номером. Когда Чимин ушёл, я почувствовала, как мои ладони вспотели. Что я наделала? Я же не согласилась только что на свидание? Но, несмотря на страх и неуверенность, я чувствовала и волнение. Возможно, это был шанс начать всё с чистого листа. Шанс забыть прошлое и, возможно, открыть своё сердце для новой любви. И мне казалось, что теперь я была готова рискнуть.