26. В Конохе

С того дня, как Саске ушёл из седьмой команды, прошло два года. Официально он теперь числился в АНБУ. Неофициально они с Саем в паре выполняли задания Данзо. Сай продолжал его тренировать, и Саске всё больше убеждался, что решение уйти было верным: он отлично чувствовал свой прогресс. И у него были настоящие миссии. Даже с убийствами, первое из которых он совершил уже через четыре месяца после того, как пришёл к Данзо.

***

Данзо Шимура впечатления сильного шиноби не производил. Да и вообще — встреться с ним Саске где-то на улицах Конохи, он и внимания бы на перебинтованного старика не обратил, не говоря уже о том, чтобы заподозрить в нём ниндзя. Однако пример Сая, который тоже казался лёгким противником — ровно до того момента, пока хотел казаться таковым — убеждал, что первому впечатлению доверять не следует. Тем более, всё тот же Асума на расспросы Саске нехотя пояснил, что Шимура лишь немногим уступал в силе его отцу. А Третий был признанным знатоком всех техник, и пользоваться своими знаниями умел, иначе не стал бы Хокаге и не продержался на этом посту так долго. Поэтому за убившим — победившим — Итачи старейшиной Саске наблюдал внимательно и настороженно, отодвинув первое пренебрежительное впечатление в дальний закоулок сознания. — Победа над личными телохранителями Орочимару впечатляет, — Данзо говорил размеренно и безэмоционально, слова были похвалой, но какой-то… равнодушной. Словно ничего выдающегося в этой победе не было, всего лишь именно тот исход, который и требовался, хорошо, что всё именно так, но это рутина, заострять на которой внимание не следует. — Теперь возможны два варианта: либо он вновь подошлёт кого-то, чтобы всё-таки забрать тебя, либо затаится на время. Руки его всё ещё не слушаются, но он в любой момент способен сменить тело, и тогда вновь сможет действовать самостоятельно… Саске едва не фыркнул. В Лесу Смерти Орочимару и впрямь внушал ужас, но сейчас Учиха ощущал себя гораздо более сильным, так что был уверен — Змеиному саннину с ним не справиться… по крайней мере, не так легко, как в тот раз. Данзо окинул его внимательным взглядом, затем посмотрел на замершего рядом Сая — как и положено, на одном колене и опустив голову. Саске стоял прямо, глядя на Шимуру едва ли не с вызовом — но настороженно. — Решать, в какую именно команду тебя определить, предстоит Хокаге: АНБУ, как тебе должно быть известно из уроков в Академии, подчиняются напрямую главе деревни.

***

Цунаде-сама ничего решать не захотела: просто подписала документ о переводе Саске в АНБУ с формулировкой «на усмотрение главы подразделения». Учитывая, что главой, формально, являлась как раз она, Саске лишь презрительно цыкнул — так отмахиваться от важного решения нормальный лидер деревни бы не стал. Но, с другой стороны, ему это было только на руку: Данзо-сама определил их с Саем работать вдвоём, с условием, что Саске дотянется до уровня напарника. Данзо-сама никогда не хвалил за успешное выполнение заданий. Саске потребовалось немало времени, чтобы усмирить, наконец, своё желание услышать похвалу и признание собственных гениальности, значимости и превосходства. Поначалу его злило, что Сай абсолютно не реагирует на слишком ровный тон начальника. Даже если тот обращался только к Саске — что, по мнению того, свидетельствовало о его лучшей работе в данном конкретном случае, чем у напарника. «Нужно выполнить задание, остальное неважно. Ты это сделаешь или я, или мы вместе, останемся мы сами живы или погибнем… Это не имеет значения. Только безопасная и спокойная жизнь Конохи. Всё ради этого. Для чего и был основан Корень», — сказал однажды Сай, и именно в тот момент всё для Саске встало на свои места. Данзо-сама не хвалил их за выполнение задания, потому что это не было чем-то выдающимся. Это было нормой. Обыденностью. Выполнять задания — обычное дело для шиноби. Никто ведь не хвалит человека за то, что он дышит. Или что одевается перед выходом на улицу. А вот если человек перестанет дышать — он погибнет. И если выйдет в люди голым — его как минимум отругают… Просто Саске в свои тогда ещё двенадцать не мог забыть, как отец гордился Итачи, и как он сам стремился заслужить хоть каплю той же гордости в его голосе, когда он заговорит о самом Саске. «Как и ожидалось от моего сына», — произнёс отец, когда Саске после упорных тренировок освоил катон на должном уровне. Тогда он принял это за похвалу. Сейчас слова отца казались ему такими же равнодушными, как и ничего не значащие фразы Данзо-самы. Всего лишь констатация факта, что он справился с тем, чего от него требовали. Не похвала. …Его бывшая команда не сразу приняла разрыв. Только Какаши-сенсей словно мгновенно забыл о бывшем ученике. Наруто постоянно подкарауливал Саске у квартала Учих, возмущался, требовал вернуться в команду, напоминал о дружбе, о совместных миссиях… Даже затеял драку с Саем, ожидаемо проиграв. И отреагировал в своём стиле: азартно заорав, что он всех превзойдёт и заставит себя признать, убежал тренироваться. С тех пор каждую неделю ухитрялся отыскать Саске с Саем — то вместе, то поодиночке — на полигоне и требовал сразиться с ним. Несколько быстрых унизительных проигрышей заставили его сменить стратегию. Теперь он просил научить. Саске был против — этого придурка ему и в седьмой команде хватало — но Сай соглашался, впрочем, тренировки не слишком отличались от сражений. «Данзо-сама просил тренировать и его тоже», — пояснил Сай. Тем не менее, предлагать Наруто вступить в АНБУ или рассказывать о Корне, Сай не стал, и Саске испытал мрачное удовлетворение: теперь ему было известно о жизни деревни больше, чем бывшему сокоманднику. И у него были настоящие задания. Наруто же, оставшийся без команды, перебивался случайными миссиями. Цунаде-сама приписывала его то к одной, то к другой команде. Сакура теперь обучалась на ирьёнина в госпитале, и времени на беготню за Саске у неё было меньше, чему он только радовался. Тем не менее, несколько раз столкнувшись с ним на улице, она пыталась начинать прежние разговоры, но он отговаривался заданиями и тренировками. Саске помнил, что ему нужно восстанавливать клан, однако решил подождать с этим ещё пару лет: во-первых, близился очередной экзамен на чунина, который на этот раз принимала Сунагакуре; во-вторых, через два года будет очередной экзамен, на котором уж точно можно будет оценить всех возможных кандидаток. В Корне Саске почти ни с кем не общался кроме Сая, да и лица всех шиноби организации всегда были закрыты масками.

***

— Поступили новые сведения, — очередной вызов к Данзо мог означать только новое задание. — Акацуки возобновили охоту на джинчурики. Уже были захвачены джинчурики Ивагакуре и Такигакуре. Вы двое ближе всех общались это время с оружием нашей деревни, — Саске едва удержался, чтобы не цыкнуть. В своё время он с трудом принял факт, что его раздражающий напарник по бывшей команде является одним из сосудов для биджуу. Данзо тем временем продолжал: — Также вы его какое-то время тренировали. Что можете сказать? — Слабак, — буркнул Саске. — Шумный. Раздражающий. У Шимуры наверняка было полное досье на Узумаки и все сведения о том. как именно проходили его встречи с Саске и Саем, поэтому было совершенно неясно, что именно нового он хочет услышать. — Раздражающий и шумный, — подтвердил Сай. — Упорный. Старается превзойти увиденное или найти способ сделать что-то похожее, но более подходящее для себя. — Сунагакуре проводит в этом году экзамен на чунина, — Данзо не проявил реакции, но Саске знал, что сказанное ими с Саем глава Корня принял к сведению. И разницу в их оценках способностей Наруто он тоже учтёт. — Есть вероятность. что там они попытаются захватить Гаару. Тем более, что в Акацуки есть человек родом из Суны, — вообще-то, в данной организации были нукенины из всех великих стран, не исключая и Страну Огня, но Саске прекрасно понимал, что раз Шимура акцентирует внимание именно на этом, значит, остальные сейчас неважны. — Может показаться, что похищать джинчурики с его собственной территории не слишком умно и, пока всё внимание будет занято Суной, проще и легче похитить сосуд какой-нибудь другой деревни, однако Акацуки стремятся как можно громче заявить о себе, поэтому следует ждать дерзости. а не осторожности. Но следует принять меры для того, чтобы всё прошло именно так, как нам нужно. Поэтому вы отправитесь туда в качестве кандидатов для получения звания чунина. — Но как? — вырвалось у Саске. — В качестве команды генинов, ровно пояснил Шимура. — Третьим будет Узумаки Наруто. Наставник — Ямато, — за спинами Сая и Саске появился шиноби. Без маски.

***

— Наруто будет приманкой, — рассуждал Саске по дороге к полигону, на котором обычно тренировался бывший сокомандник. Не то, чтобы Сай и сам этого не понимал, но проговаривание ситуации вслух почему-то лучше помогало её понять и обнаружить ранее ускользнувшие детали. — И ему точно нельзя о этом знать, иначе бы Данзо-сама вызвал и его тоже. — Наруто не является членом Корня или даже обычного подразделения АНБУ, — возразил Сай. — Возможно. Данзо-сама просто не хотел привлекать внимание к готовящейся операции. — Но рассказывать ему о роли приманки мы не станем, — заявил Саске. Сай промолчал, но ответа и не требовалось, и Саске перевёл тему: — Что ты знаешь об этом Ямато? — Мы не были знакомы до сегодняшнего дня. — У прочих команд возникнут вопросы. Все знают, что я ушёл в АНБУ. Зачем члену элитного отряда шиноби звание чунина? Многие наверняка уверены, что я уже получил этот ранг и выше. — Это не их дело. Мы не обязаны ничего объяснять. И не станем. Саске чуть усмехнулся — в этом Сай был прав.