Часть 4 Здравые решения.

      «Если ты считаешь, что твой поступок правильный, то это ещё не значит, что так оно и есть.»       Проснувшись, я тут же почувствовала сильную боль в голове.       — Ох, чёрт... — открыв глаза, я поняла, что всё ещё нахожусь в пещере Муддрака. Вот только что случилось? Пытаясь вспомнить последние события, я решила сесть по-понячьи, но стоило мне пошевелиться, головная боль ударила с новой силой. Со стоном я всё-таки села и продолжила свою бурную мозговую деятельность.       — Кажется я пыталась заняться магией, превратилась в пони, использовала несколько заклинаний, а потом... превратилась назад в дракона и отрубилась. — задумчиво, с нотками шипения прорычала себе под нос я, хмуро уставившись в стену пещеры.       — Ну конечно, думаю всё сходится! Ай... Надо размышлять потише... Видимо я себя магически истощила и потеряла сознание из-за этого. Мда... Давненько такого не случалось, и лучше бы ещё столько же не случалось, я была бы счастлива. — недовольно прорычала я.       — ... Но ведь те заклинания не могли истощить мою магию. Неужели превращения настолько энергозатратные? — всё ещё уставившись в стену, прорычала я задумчиво; как вдруг чей-то рык вывел меня из транса:       — Как ты себя чувствуешь? — прорычал дракон со входа, а я от неожиданности резко повернула голову, чтобы посмотреть, кто это, хотя уже и так это поняла. Конечно, в результате меня посетила новая вспышка боли.       — Ай... — я крылом потёрла голову; да, привычки так быстро не изменишь.       — Зачем так пугать? — я недовольно зыркнула на него. — И давно ты здесь? Я не заметила твоего прихода. — хмуро спросила я.       — Я никуда не уходил. Извини, не думал, что ты меня не заметила. — просто ответил Муддрак.       — Так ты в порядке? Не объяснишь, что с тобой произошло? Ты провалялась в отключке почти сутки, я начал думать, что ты можешь уже не проснуться. — повторил вопрос тот, сразу задавая новый. Он звучал обеспокоено. Хм, непривычно видеть его таким.       — Сутки?.. Мне, видимо, ещё повезло. Я в норме, думаю, голова должна пройти в течение дня. Ответ на второй вопрос: магическое истощение. Я потратила почти всю доступную мне магию и перенапряглась. Это довольно опасное состояние. Раньше я хорошо себя контролировала, но, видимо, сейчас так увлеклась, что не заметила начальных симптомов. Сейчас всё хорошо, я должна скоро восстановиться, так что это никак не меняет мои планы.       Он ещё минуту изучающе меня оглядывал, а затем ответил:       — Будь осторожнее, здесь тебе никто с этим не сможет помочь.       — Я знаю, просто увлеклась. Больше такого не повторится: я хорошо учусь на своих ошибках. — прорычала я, заверяя его. Муддрак лишь кивнул.       — Может, немного отдохнёшь перед дорогой?       — Я и так уже целый месяц тут торчу... Но ты прав, лететь с этой головной болью будет проблематично, к тому же у меня до сих пор слабость во всём теле.       — Тогда отдыхай, я принесу тебе поесть. — он, не дожидаясь моего ответа, тут же развернулся и ушёл из пещеры, а я легла, ожидая еды. Всё же приятно, когда о тебе заботятся, хоть и неловко одновременно; но с девочками я к этому уже привыкла.

***

      На следующее утро я отправилась в путь. Последствия магического истощения прошли, и, попрощавшись с Муддраком, я вылетела в путь до ближайшего, вроде как мирного к драконам, поселения. По сути, это мой первый перелёт в этом мире, да и вообще в этом теле. Уже спустя пятнадцать минут острова, откуда я вылетела, не было видно. Вокруг лишь бескрайний океан и небо, но каким-то образом я точно знала, откуда прилетела: драконьи чувства просто поражают.       В жизни дракона всё же есть свои плюсы: не прекращаю повторять, насколько мне нравится летать! Это чувство свободы, ветер, обдувающий тебя, прекрасные виды и невероятные трюки, вызывающие приток адреналина — просто потрясающе. Сейчас никаких трюков я вытворять, конечно, не стала: мне нужны силы, чтобы долететь до другого острова, а я даже не знаю, сколько мне ещё лететь. Не всё так гладко как хотелось бы, правда: жить в пещерах непривычно, а про сырую пищу вообще молчу. Я, девушка или пони, почти всю жизнь жила в обустроенных помещениях (ну, если не считать первых месяцев, проведённых как человек), и ела нормальную пищу, а теперь вынуждена жить в пещерах, и то если повезёт, и есть сырую пищу. По крайней мере, рецепторы дракона делают сырую пищу вкусной, а камни и землю достаточно уютными, чтобы это не беспокоило меня.       Пока летела, размышления почему-то ушли в сторону Муддрака. Всё это время он мне помогал освоиться в новом теле, выступал мне учителем и верным другом, или даже... фигурой отца? Я не могу быть уверена сказать точно. Просто мои родители были аристократами, и я их почти никогда не видела. Мы редко проводили время вместе, вокруг себя я гораздо чаще видела слуг, что поддерживали порядок в доме и готовили. Училась я на дому, ко мне приходили репетиторы, пока я не поступила в школу принцессы Селестии для одарённых единорогов и не стала личной ученицей принцессы. Даже она проводила со мной больше времени, чем родные родители, и порой буквально заменяла мне маму, а я взяла и так с ней поступила...       — Ладно, прошлого не вернуть, нужно двигаться дальше. — сказала я и тряхнула головой, чтобы выбросить оттуда ненужные мысли.       Возвращаясь к Муддраку, он по сути делал всё, что делали большинство нормальных отцов или некоторых учителей: даже последние два дня показали, что он действительно беспокоился за меня, хотя мы знаем друг друга всего месяц.       — Может, у драконов так принято? — неуверенно прорычала я.       В какой-то момент я заметила корабль: довольно маленький, с одним парусом. Кажется, где-то уже видела подобные корабли... Этот был заполнен разными мешками, коробками и бочками доверху, а за штурвалом был бородатый, худой мужик, одетый довольно богато по средневековым меркам. Видимо это — торговое судно, и оно плывёт в том же направлении, что и я, значит, с пути я не сбилась или мы сбились оба, но об этом лучше не думать. Приближаться к судну я не хочу просто потому, что не знаю, как на меня отреагируют, поэтому я намеревалась взлететь повыше и облететь его стороной, но тут увидела, как тот торговец смотрел в мою сторону через что-то, похожее на короткую подзорную трубу. Ну да, торговец, путешествующий в одиночку, всегда должен быть начеку, особенно, когда драконы могут напасть в любой момент: неудивительно, что он быстро меня заметил. Хотя я всё равно удивлена, ведь я была на очень большом расстоянии...       Наконец после длительного полёта, вдалеке показался остров. Первым разочарованием стал сам остров. Он был гораздо больше предыдущего, но по сути представлял из себя те же темные породы камня и ту же угольную растительность. За прошедший месяц мне уже так надоел этот противный пейзаж, что хоть сразу разворачивайся. Вот только я была не в положении капризничать.       Для начала мне нужна была информация: её очень сильно не хватало. Да, Муддрак многое мне рассказал, но этого пока мало. К тому же, рассказы часто отличаются от действительности, так что лучше самостоятельно всё увидеть и узнать. Да и знакомства лишними не бывают...       Подлетев поближе, но при этом всё ещё оставшись довольно высоко, я начала детально рассматривать остров. Люди здесь и правда были: в той части острова, где возвышалась самая высокая скала, виднелись железокаменные постройки и немного людей здесь и там. Смотрелись эти дома ужасно, но судить местную архитектуру не стану. Как говорится, не приходи со своим порядком в чужой дом. Судя по всему, некоторые из построек скрывали входы в пещеры. Помимо пещер было видно множество катапульт, направленных в сторону океана, похоже, для защиты. На территории этой деревни драконов было очень мало, но они всё же были и не нападали на людей. Приземлиться прямо там было бы очень глупо: мало ли, неправильно поймут, так что я решила сесть на окраине острова, подальше от деревни людей, надеясь остаться незамеченной.       Сев в какой-то расщелине, я сразу начала разминаться. Летела всего час, а уже устала! Как же я буду летать на бо́льшие расстояния, если я устаю от часа полёта? Может, конечно, повлияло то, что я навере не до конца восстановилась после магического истощения, не говоря уже о том, что этому телу всего-то месяц, и к нему нужно привыкать, развивать навыки... Хоть на земле я довольно выносливая, скорее всего это из-за того, что я, будучи человеком, постоянно тренировалась, чтобы быть в хорошей форме. Но крыльев у людей нет, а в Эквестрии я была единорогом. Вероятно это и повлияло на тело дракона ещё при формировании.       — Эх, придётся тренироваться... Но ладно, не впервой ведь. — рассеяно прорычала я.       Сосредоточившись на окружении, я сразу почувствовала, что неподалёку находится несколько драконов. И ведь именно почувствовала, а не увидела... С Муддраком так ни разу не получалось.       — Блин, хоть раз бы поддался. — недовольно, но тихо прорычала я.       Направившись в ту сторону, я и вправду заметила несколько драконов. Ни один из них не был похож ни на меня, ни на Муддрака, но, кажется, я узнала, что это за виды. Бледно-коричневый и тёмно-фиолетовый Громмели стояли возле крупного камня и россыпи более мелких камней, видимо отколовшихся от большого, и ели их. Когда-то я узнала от Муддрака, что все драконы, которых он повстречал, если и ели камни, то только обычную породу, а не драгоценные камни. Почему-то меня это тогда немного расстроило... Здесь, немного поодаль от них, был ещё другой дракон, кажется, оранжевый Змеевик.       Как только меня заметили, в воздухе повисло напряжение: все драконы недовольно глядели на меня и даже слегка агрессивно рычали, показывая, что мне не рады. За то время уличной жизни человеком, я очень хорошо поняла, что если местные тебе не рады, то лучше уйти, а не то тебе с этим помогут и тогда уж будет очень неприятно...       Я пошла дальше и, блуждая по местности, периодически встречала других драконов, но каждый раз встречи пхоходили примерно одинаково: мне были здесь не рады. Я уже было подумала, что все местные драконы такие противные собственники, не жалующие чужих драконов, но мне повезло наткнуться на дружелюбного Змеевика карамельного цвета с голубой спиной и с белым, оттенком его шкуры, пузом.              От этого дракона я узнала, что подобное поведение оправданно. Во-первых, еды драконам здесь не хватает: дичи нет, а рыбы в ближайших водах мало; конечно, ведь сложно поднять свой тяжелый зад и полететь чуть дальше обычного. Также Громелли, как оказалось, не могут есть всю породу подряд и имеют свои предпочтения. Пропитание — только пол беды. Здесь не редки случаи, когда залётные драконы начинают качать права, что, естественно, никому не нравится. Оттого такая большая агрессия и ко мне. Короче, здесь я точно оставаться не намерена.       От этого же дракона я узнала чуть больше о местных людях и об этом острове. Сам остров, люди которого называют себя викингами и изгоями, именуют его островом Изгоев. Пожалуй, в какой-то степени драконы тоже оправдывают это название. Так вот, эти люди ещё недавно, примерно в то же время, когда Муддрак поселился на том острове, где появилась я, сражались с местными драконами, но сейчас царит мир, и обе стороны понемногу привыкают друг к другу. Если я зайду к ним в деревню, вроде ничего не должно случиться, но лучше быть настороже, так как те постоянно нервничают, если видят драконов рядом.       Поблагодарив этого Змеевика и прорычав, что, если понадобится, он может ко мне обратиться взамен, я всё-таки пошла в сторону деревни викингов-изгоев. Когда запах людей стал довольно сильным, я стала передвигаться гораздо более скрытно, так как пока не хотела им показываться. Я, конечно, могу, так сказать, «зайти с ноги», но лучше сначала разведать, чего ожидать в целом. Была бы человеком, было бы проще затеряться в толпе, но уж что имеем. По запаху было сразу понятно, что местные не знают что такое гигиена. Я хоть и сама была не то что бы прям чистюлей, но они точно пробивали пол, а с превращением в дракона запахи стали гораздо более резкими, что, в данном случае, мне совсем не нравилось.       Найдя достаточно удобное для наблюдения место, я могла скрываться очень хорошо, и при этом обозревать довольно обширную территорию, где есть какая-то часть местных людей, занимающихся снаружи своими делами. Изгои были крупными — даже не скажешь, что им не хватает еды. Одеты в шлемы с рогами и броню, кажется, из металлических чешуек, а также наплечники. Вся броня или одежда была украшена маленькими черепами. В общем, выглядят они довольно угрожающе для современного человека. Хотя может и нет: панки и готы пострашнее будут, не в обиду им, конечно...       Одно из немногих находящихся здесь зданий, видимо, служило в качестве кузни, так как я отчетливо слышала стуки молота о металл оттуда. Я также могла слышать, что говорят некоторые из них, вот только как я и думала: местный человеческий язык я не знала, и это было проблемой. Если я не понимаю, что они говорят, значит не получу почти никакой полезной информации.       Решение этому есть, мне придётся пересобирать заклинание перевода прямо здесь и сейчас. Не найдя других решений проблемы, я всё-таки занялась этим. Моей задачей было разобрать заклинание для единорогов на составляющие и собрать его обратно так, чтобы для него не нужен был рог. Задача сама по себе не такая сложная, как может показаться, просто большинство единорогов такой ерундой заниматься не станут, но я бы не была ученицей Селестии, если бы не умела этого. Для меня скорее сложнее вспомнить заклинание правильно, потому что за столько лет я могла его просто забыть.       Спустя где-то пятнадцать минут всё было готово, оставалось только применить. Честно говоря, мне было слегка страшно: неправильно построенное заклинание может натворить кучу проблем вплоть до необратимых последствий. Это одна из причин, почему мало кто этим занимается. В моём случае я рискую вдвойне, так как у меня не будет возможности среагировать так, как я среагировала бы в теле единорога. С другой стороны, именно поэтому в первую очередь у заклинания активируются свои проверки, чтобы заклинание в случае каких-то проблем или ошибок просто не срабатывало. Перепроверив структуру заклинания три раза, я собралась с духом и применила его внутри себя.       Прошла минута и... всё в порядке. Фух...       Прислушавшись к голосам, чтобы понять, работает ли моя версия заклинания, я услышала вполне разборчивую речь.       — Да! Сработало! — победно прорычала я, но, осознав, что натворила, тут же притаилась. Немного послушав и после посмотрев, я убедилась, что, вроде как, никто не среагировал на меня.       Я так просидела пару часов минимум: иногда переходила в другие места, но в конце концов решила остаться в первом. Викинги не особо наблюдательный народ, как я заметила: за это время никто даже не попытался посмотреть в мою сторону. В целом, могу сказать, что имя «изгои» им подходит очень даже хорошо, ничего больше говорить не требуется. Тот, кто здесь главный, должен иметь много терпения и достаточно ума, чтобы держать это место на плаву; могу поспорить, что само по себе это сборище давно бы разбежалось.       В целом, теперь я могу смело выходить: драконов те и правда не трогают, значит, мне не должно ничего угрожать. В крайнем случае, я успею улететь; несмотря на то что у них есть арбалеты, они не выглядят так, будто хорошо орудуют ими, поэтому я надеюсь, что успею увернуться.       Я уже собралась выходить, как увидела подозрительно крадущегося человека: он был точно не местный, так как его одежда сильно отличалась от изгоев. На нем не было брони, сам человек был худой по сравнению с местными, но так он был нормальным. Верхняя часть головы была перевязана темно-зелёной тканью, а нижняя скрыта за темно-зёленой тканевой маской; в результате были видны только его глаза: глаза хищника, что охотится на свою жертву. Ещё на нем была камуфляжная куртка и штаны в темно-зелёных тонах и ботинки, — не знаю, носят ли здесь такое на самом деле, но полагаю, нет. Это только предположение, но если здесь средневековый этап развития, то такой хорошо сшитой одежды и, уж тем более, ботинок здесь быть не должно. Возможно, он, как и я, «не от сюда». В остальном ничего больше не выбивалось: на его спине наперекос висело несколько ножиков, пояс с небольшими сумками и короткий меч в ножнах.       Этот паренёк подкрадывался к одному из изгоев, отдыхавших возле какого-то здания и находившихся ближе всего к кузнице; он стоял к нему спиной, так что не мог его увидеть, но этого паренька, казалось, вообще никто не замечал. Вот он подкрался почти вплотную, а его так никто и не заметил... Я надеялась, что в последнюю секунду кто-то среагирует, но этого так и не произошло. Я не решалась вмешаться, ведь те изгои, в конце концов, не для красоты же носили своё оружие? Подкравшись впритык, парень молниеносно закрыл рот бедолаги одной рукой, а другой достал один из своих ножей и приставил к горлу. Изгой явно испугался, но когда паренёк что-то прошептал ему на ухо, глаза того расширились ещё сильнее.       В тот момент моё терпение лопнуло, и я выпрыгнула из укрытия с громким рыком:       — Стой! — забыв что я не человек, и те меня не понимают, рыкнула я, но было уже поздно: он перерезал тому изгою горло и начал было оттаскивать его в тень здания, но, увидев меня, сначала на секунд пятнадцать впал в ступор, а как только услышал, что кто-то выбежал из здания, тут же воткнул нож в землю и начал скрываться.       Изгой, что выбежал из здания, почему-то был с большой костью, возможно драконьей, но тоже впал в ступор при виде меня, пока не заметил лежащий труп с ножиком. Тогда он закричал:       — Тревога! Посторонний на острове! — и куда-то побежал, не заметив убийцу, что уже почти скрылся из виду, но не для меня.       Если бы я не зарычала, те наверняка бы ещё не скоро обнаружили труп, что уж говорить про убийцу. После увиденного, я тут же побежала за убийцей, ни разу не подумав, справлюсь ли я с ним, но вовремя вспомнила, что у меня есть крылья. Быстро взлетев, я за одно мгновение нагнала цель, но незнакомец вовремя увидел меня и кувырком увернулся, тут же встал в стойку и вытащил свой короткий меч. Сюдя по стойке, он что-то смыслил в этом, и недооценивать его явно не стоило.       — Прочь с дороги, дракон, это тебя не касается! — сказал тот, смотря мне в глаза, а я, снова забыв, что я не человек, и меня не поймут, ответила, как ни в чём не бывало:       — Даже если так, ты убил человека, а значит должен понести наказание! — прорычала я и заметила, как тот в ответ немного опустил меч и смотрел на меня как на чудо света или сумасшедшую: сложно было понять за его маской. Но после я заметила, как на нас со стороны смотрят изгои, нет, скорее все смотрели именно на меня.       — Что? Не видели говорящих драконов? — прорычала я, и тут до меня дошло что я натворила...       Это в Эквестрии драконы говорили на общем Эквестрийском. Но я не в Эквестрии. Здесь драконы не говорят на человеческом. Но они не должны были меня понимать, а моё заклинание перевода не должно... Черт, нет! Как раз таки должно! Оно ведь двухстороннее. Но ведь я не могу произносить человеческую речь... А, ну да, этому заклинанию и не нужно это. Ему достаточно уловить смысл, и тогда этот смысл дойдёт до слушающего так, будто это было сказано на его языке. Селестия наверняка бы была в ужасе, если бы узнала, что её, хоть и бывшая, но лучшая ученица так облажалась.       За это время паренёк, что убил изгоя, вышел из ступора и ответил, снова вставая в стойку:       — Вообще-то нет, драконы не говорят! В любом случае, уйди с дороги, или ты будешь следующей! — сказал он, полностью готовый напасть в любой момент.       Ясно, легко он сдаваться не собирается; не беда, и не с такими имели дело. Всё бы ничего, но изгои, вместо того чтобы помочь, просто стояли и смотрели на нас как на какой-то фильм.       — Зачем ты его убил? Что он тебе сделал? — я попыталась заговорить зубы; может, не придётся драться.       — Ха! Какое дело дракону до какого-то изгоя!? Но я расскажу: это не то что бы секрет, а меня ты всё равно уже спалила. Он убил дочь одного из кланов, и за это его изгнали, а меня наняли родители той девочки, так как посчитали это наказание слишком мягким. А теперь уйди с дороги! — холодным тоном сказал он.       — Даже если так! Какое ты имел право отнимать чужую жизнь!? — агрессивно прорычала я.       — И это говорит мне дракон!? С меня хватит! — закончил он и ринулся на меня, в одно мгновение сократил расстояние между нами и замахнулся мечом — я едва успеваю отскочить, чтобы он не задел меня. Блин, он очень быстр; и даже при том, что я теперь дракон, мне всё равно сложно успевать за его атаками. Удар за ударом направлялись в мою сторону, а всё, что я делаю, это уворачиваюсь и отступаю; ни единой возможности для нападения. И вот его град ударов прекращается, и я, пользуясь возможностью, пытаюсь ударить его лапой, но он резко кувыркнулся ко мне, уворачиваясь от моего удара, и я чувствую, что он успел порезать меня где-то в области шеи. Не теряя ни секунды, я в порыве злости и адреналина успеваю со всей силы врезать ему лапой по затылку. От такого он отлетает в то место, где ранее убил изгоя, и после не встал, хотя я отчетливо слышала, что он жив.       Тяжело дыша, я замечаю, как с моей шеи медленно капает кровь. Пока ещё действует адреналин, я быстро вспоминаю заклинание регенерации, тут же пересобираю его, подобно заклинанию перевода, и применяю, даже не удосужившись проверить. К моему облегчению, заклинание сработало как нужно, и кровь начала останавливаться.       Думая, что делать дальше, я посмотрела на лежащего без сознания паренька, а потом и на изгоев, которые уже выставили свои мечи и топоры. Они наверняка очень жёстко обращаются с пленниками, и вряд ли дадут мне так просто с ним пообщаться, если вообще не казнят его на месте. А мне хотелось бы узнать насчёт его одежды: вдруг он тоже не из этого мира? Блин, серьёзно!? Зачем я собралась его забирать? Он преступник! Хотя, если верить его словам — а я чётко почувствовала, что он сказал правду, — он всего лишь отомстил за кого-то. Да, выбрал не тот путь, но и я когда-то чуть не устроила войну в целой стране...       Да и Дискорд просил... Ладно, терять мне всё равно нечего.       Мотнув головой, чтобы выбросить ненужные мысли, я медленно начала подходить к убийце, при этом смотря на изгоев одним глазом, на случай, если они что-то вытворят; но те просто так же стояли с секирами и мечами в руках и смотрели в ответ. Наконец подойдя к парню, я заметила, что испачкалась в крови того бедолаги (хотя там наверняка ещё и моя есть)... Я хотела было уже взять его ртом, чтобы унести, но остановилась и озорно посмотрела на изгоев.       — Драконы не говорят, вам показалось. — сказала им я и, будучи довольной их ещё более ошарашенными лицами, аккуратно взяла парня пастью и улетела.       Я летела низко, чтобы меня сложнее было заметить, но быстро. Мне нужно было торопиться, ведь я не знаю, сколько изгой пробудет в отключке. Улетев к дальней части острова, я заметила пещеру. В ней, к счастью, никого не оказалось, но присутствовали старые запахи людей и драконов, будто раньше пещера использовалась, а сейчас нет. Тут было достаточно просторно.       Я нашла тупик в разветвленной пещере и бросила парня на пол.       Следующим моим шагом было забрать у него всё оружие. Меч остался у изгоев, так что первым делом я аккуратно зубами вытащила ножи. Только куда их унести?.. Кажется, по дороге в этот тупик я видела несколько бочек. Ушла с ножами, а пришла обратно я уже с бочкой в хвосте и продолжила поиск опасных вещей.       Следующим в бочку полетел ремень с мешочками. Драконье чутьё подсказывало, что у него есть ещё что-то, и, обнюхав его, я учуяла запах металла. Задрав его штанины, я увидела на обоих ногах по ножу, которые тоже полетели в бочку.       Мои чувства на этом не успокоились, но раздевать до гола я его не собиралась. Так что пусть даже если у него осталось что-то ещё, то я замечу, если он попытается это достать. Закрыв и подняв бочку хвостом, я понесла на место.       По дороге начала рассуждать:       — Молодец, Сансет, украла убийцу, чтобы с ним поговорить: это явно достижение. — с сарказмом прорычала я.       Вообще, если подумать, видимо убийство здесь в порядке вещей. Если все ходят с оружием, да ещё и с драконами часто воюют, то наверное не всё так плохо с его стороны. Да и он за кого-то отомстил, что всё ещё не правильно, но это можно понять. Возможно, если мне удастся с ним поговорить, то я пойму, что с ним делать. Отдать изгоям я его всегда успею.       Я прождала возле него примерно полчаса, даже успела проверить рану лапой: всё затянулось, как надо; и потом услышала стоны с его стороны.       — Черт, я опять вчера пил?.. — начал вставать он, держась рукой за голову, но, увидев меня, тут же замер.       — Лучше тебе продолжать сидеть. — спокойно прорычала я, и тот послушно сделал, как просили.       — Для начала, как тебя зовут? — спросила я.       — Ха! Дракону интересно моё имя? Кажется я стукнулся сильнее, чем думал... — ухмыльнувшись сказал он, как бы издеваясь, ну а я показала ему свои клыки в широкой улыбке, надеясь что это сработает.       — Хорошая попытка, давай ещё раз.       — А ты, я смотрю, любишь испытывать терпение? Значит, ты не хочешь говорить со мной? — уверенно посмотрела я на него и сделала нормальную улыбку.       — Да, именно так. — ответил он, после сложил руки на груди.       — Хорошо; в таком случае, я уверена, что ты очень вкусный, а без своего оружия ты точно не справишься с драконихой, которая в несколько раз сильнее тебя. Не говорю уже о том, что я могу проделать в тебе дырку, не подходя к тебе. — после этих слов его уверенности поубавилось, но он быстро попытался это скрыть.       — Допустим, я скажу всё, что ты хочешь знать; и что мне с того? — спросил, вопросительно подняв одну бровь, человек.       — Ну... я могу тебя отпустить, как вариант, и ты останешься жив, в отличие от того изгоя, который теперь валяется холодный на земле. — я пронзила его холодным взглядом, показывая своё отвращение к его поступку.       — И я должен тебе верить? — всё ещё не убеждённый спросил он.       — Тут вопрос не в том, веришь ли, а в том, что ты выберешь. Я даю тебе шанс уйти отсюда живым, в конце концов я могла просто оставить тебя там, и уже неизвестно, что изгои бы с тобой сделали.       — Да убили бы просто, как только узнали что я наёмник; а вообще-то это ты меня раскрыла, так что не тебе говорить о таком. — он сказал, сурово взглянув на меня, а я просто продолжила выжидающе смотреть.       После тот как-то отстранился, видимо погружённый в свои мысли, и продолжил только минут через пять:       — Дожили. — начал он и положил голову на одну из рук.       — Теперь я разговариваю с драконом. Куда меня жизнь занесла? — он поднял голову и хмуро посмотрел на меня.       — Хорошо, я отвечу на твои вопросы; но просто чтобы ты знала, если бы я не захотел, ты бы даже пытками не вытянула из меня слово.       И ведь он не соврал. Хорошо, что я в первую очередь пытаюсь договориться.       Я улыбнулась.       — Тогда первый ты уже слышал: как тебя зовут?       — Моё настоящие имя тебе ничего не даст, но в этих водах меня называют Кинжал Фоксау или просто Фок.       — Интересное имя. Меня зовут Сансет Шиммер. — представилась я, больше из вежливости. Фоксау усмехнулся и ответил:       — Будем знакомы, Сансет Шиммер. — и как-то странно посмотрел на меня.       — Так зачем ты убил того изгоя?       — Я уже говорил, меня наняли родители той девочки, которую убил тот засранец.       — Да? Откуда ты знаешь, что это правда? Может тебе наврали? — спросила я, и он посмотрел на меня, как на дурочку.       — Конечно, я проверил информацию; все знают, что наёмников лучше не обманывать, особенно таких как я, хотя ну да, викинги знают, а драконы видимо нет. — сказал он, после чего улыбнулся. Он точно надо мной издевается!       — Допустим. И много подобных заданий ты берешь? — я продолжала. В ответ он на меня снова как-то странно посмотрел.       — Я беру задание, если считаю, что так я восстановлю справедливость; в данном случае тот изгой получил то, чего заслужил. — Фок помрачнел. Он обратил свой взор куда-то в пол, а я нахмурилась в ответ на его слова.       — Разве ты не понимаешь, что это неправильно? Да, он убил кого-то, но кто дал тебе право убивать его в ответ? Разве ты сам тогда не становишься таким как он-?.. —прорычать дальше он не дал, его просто переполнили возмущение и гнев, от которых мне даже стало нехорошо.       — Неправильно, говоришь?.. — тихо, но чуть ли не рыча начал он.       — Что тогда в этой жизни правильно?! — он наконец взорвался, и от моего хмурого лица не осталось и следа.       — Везде одно и то же! Что там, что здесь: все друг друга убивают, врут, предают, никто не заслуживает доверия! Так почему же я должен делать что-то, по их мнению правильное!?..       После минуты молчания его крик сошёл на нет и он продолжил уже шепотом:       — Лучше я сам буду выбирать, как будет правильнее, чем это сделают за меня. Да кого я обманываю? Хватит с меня этого цирка, лучше сразу съешь меня с концами. Надоело мне всё это! Ты дракон в конце концов или кто?! Так почему вместо того чтобы просто съесть меня ты выпытываешь у меня информацию и указываешь, что правильно!? — закончил он очередным криком, а я, не зная, как на это реагировать, едва ли сдерживаюсь, чтобы не показать слабость.       Правильно говорят: зверь, загнанный в угол, может вытворить всё что угодно. Кажется, я его случайно сломала... По крайней мере, теперь мне понятно, что ему видимо где-то не повезло, и поэтому он свернул не туда.       — Я не стану тебя есть. — твёрдо прорычала я.       — ... Извини, не хотела тебя так расстроить. — и Фок в очередной раз посмотрел на меня, как на дурочку.       — Передо мной извинился дракон, который меня пленил... — ошеломлённо сказал он и утопил лицо в своих ладонях.       — Хочешь узнать, зачем я тебя оттуда вытащила? — тот кивнул.       — Хорошо, тогда ответь мне на ещё один вопрос: ты ведь не из этого мира? — в этот момент он в ужасе посмотрел на меня, но потом его лицо прояснилось. Видимо, до него начало доходить.       — Да, неужели ты тоже? По одежде поняла?       — Угадал, я здесь не так долго, но моих знаний достаточно, чтобы сказать, что здесь ботинки вряд ли встречаются, а ткань у тебя сделана точно не ручной машинкой.       Ну не зря же я столько времени провела с Рарити?       — Дракониха, умеющая говорить, да ещё и знающая этикет, ну конечно. — покачал он головой.       Догадываясь, о чем он подумал сразу прервала его ход мыслей.       — Я тебя расстрою, но все драконы умеют говорить, по крайней мере, те, которых я встречала. Просто люди не способны распознавать их речь.       — Ну да, на что я надеялся? Мир не бывает так прост; и ты обещала мне рассказать.       — И я расскажу, но после хотелось бы, чтобы ты рассказал мне, как ты докатился до жизни такой и оказался здесь.       В ответ парень пожал плечами и сказал:       — Меня пленил дракон, с которым я веду светскую беседу, и который, к тому же, ещё и отказал мне в просьбе стать её ужином. Да, почему нет? Конечно, я расскажу. — спокойно ответил Фок.       — Эм... ну... всё просто: когда мы встретились, я сразу приметила твою одежду, и если ты не из этого мира, то это на прямую может быть связано со мной, я не могла просто тебя бросить, так как мне нужно было получить информацию. А ещё ты сказал, что просто отомстил, и это меня также заинтересовало: я хотела узнать, кто ты, чтобы понять, что с тобой делать. Да, я по сути вершу правосудие, только я не отнимаю ничьи жизни в процессе. — на этом я подняла и повернула голову куда-то в сторону, прокручивая воспоминания.       — Просто я знаю, какого это: сойти с верного пути. Поэтому, раз был шанс, что ты не так плох, как может показаться с первого взгляда, то я могла бы помочь. К тому же, я обещала кое-кому, что попробую, если встречу кого-то вроде тебя.       — Ха! Сойти с верного пути!? Да что такая девчонка, как ты, может знать о жизни? Сколько тебе сейчас? По глазам вижу: ты ни разу ещё никого не убивала. А я убивал, постоянно, с 19-ти лет. И до сих пор убиваю, а мне уже 26. Слишком зелёная ты ещё, чтоб мне нотации читать. Хотела знать мою историю? Ну, тогда слушай...       Устроившись поудобней, Фок начал рассказ:       — Всю жизнь я жил, веря в свою Империю, самую сильную из четырёх. Уйдя в армию, я пять лет убивал, думая, что защищаю свою Империю от вторжения. А потом мне открыли глаза, и я самолично достал всю информацию из кабинета одного из главнокомандующих. Мне тогда конкретно мир перевернули: понять, что всю жизнь работал и убивал ради тех, кто тобой просто пользуется, как удобным расходником, было тем ещё опытом... Война, что была развязана, была просто фарсом, чтобы добыть новейшие технологии и новые территории. Я беспрекословно убивал того, на кого покажут, думая, что делаю хорошее дело, а как оказалось, убивал тех, кто вообще не хотел воевать. Когда я взял себя в руки, я попытался передать всю информацию врагам, с помощью которых и получил возможность узнать правду. Но за мной проследили, и мне пришлось сражаться против своих же братьев, чтобы ключ к возможности восстановить справедливость успел попасть, куда нужно. В процессе я оказался здесь без возможности вернуться назад и помочь. А здесь меня ждало всё то же самое: кто-то с кем-то постоянно воевал, обманывал и грабил. Я начал заниматься единственным, что умею: убивать и выполнять различные задания, по сути стал наёмником. Всё вроде бы хорошо, но произошедшее давило на меня всё сильнее с каждым годом. Не мог простить себя за это; не будь я таким слепым, может быть, всё было бы по-другому. И тут ты ещё со своими учениями, а что мне остаётся? Я больше ничего не умею, а учителей здесь найти невероятно сложно, если ты не друг какого-нибудь клана. Вот и занимаюсь тем, что чищу хотя бы этот мир от уродов, раз не смог защитить свой. — закончил Фоксау с хмурым выражением на лице, смотря в пол.       И вот теперь мы просто сидим, и каждый думает о своём. Я пытаюсь всё это осмыслить. Если верить моим драконьим чувствам, он не врёт, да и зачем ему это? Надавить на жалость?..       В общем, очень печальная история: только Фок начал осваиваться в новом мире, как тут появляюсь я, ещё одна путешественница из другого мира, и пытаюсь в очередной раз перевернуть всё в его голове и научить, как жить. Конечно он взбесится, я тоже бы взбесилась.       ... И что теперь? Я знаю примерно, что это за человек, и было бы неплохо с ним подружиться: в конце концов мы с ним чем-то даже похожи, наверное. Мне всё равно сейчас нужно освоиться в этом мире, и друг может мне в этом помочь, а друзей много не бывает.       — Прости, что задела за больное. — тихо начала я и, увидев, что привлекла его внимание, продолжила.       — Но и ты меня тоже не знаешь: я, как и ты, прошла через многое. Да, я ни разу никого не убивала, как ты, но это не значит, что я ничего не понимаю! Мне действительно жаль, что с тобой всё так случилось, но я знаю, что такое предательство, очень хорошо. Не так же, как у тебя, но всё же. — и здесь, кажется, Фоксау хотел возразить, но я не дала.       — Я знаю, что началось наше знакомство не очень хорошо, но мне бы не хотелось с тобой враждовать. Ты ведь наёмник? Что, если я тебя найму? Тебе ведь неважно, человек тебя нанимает или дракон? — вопросительно наклонила я голову.       — За исключением того что обычно драконы просто не могут этого сделать, мне без разницы. Я уже давно узнал, что драконы не так просты, как считают местные, и гораздо умнее, чем кажутся. Так что давай, попробуй: заинтересуй меня. — Фок закончил так, будто был полностью уверен, что я не смогу этого сделать.       — Тогда ответь мне на несколько вопросов, и я выдам своё предложение.       — Опять вопросы... Ну, валяй. — махнул он рукой.       — Тебе не надоело, ну... убивать? Если бы тебе дали шанс пожить обычной жизнью, ты бы отказался от жизни наёмника и прекратил убивать?       — Ну ты и замахнулась. Но ты угадала: мне давно надоело. Это просто стало обычной рутиной, и, если бы я мог, я бы остановился в какой-нибудь мирной деревушке и устроился там, но пока я не встречал таких, где бы меня радушно встретили. Как я понял, заработать место в деревне не так просто, когда ты работаешь наёмником. — пожал он плечами.       — А что насчёт твоей работы «наёмником»? Есть ведь заказы не только такие, где нужно убить кого-то, так? Да и передвигаться на местных кораблях до цели наверняка приходится очень долго? — на это Фок с прищуренными глазами посмотрел на меня, наверняка о чем-то догадываясь, а я просто улыбнулась в ответ.       — ... Да, но такие заказы гораздо менее выгодные, и за них почти никто не берётся. С кораблями угадала: порой даже просто добраться до нужного место очень сложно.       — Хорошо... а что насчёт твоего родного мира? Хотел бы туда вернуться? — спросила я.       На этом моменте он сначала уставился на меня, а потом ушёл в свою голову, размышляя какое-то время.       — Я здесь уже три года, за это время там могло произойти что угодно. Даже если я вернусь, что я смогу сделать один? Мне опять придётся начинать всё заново. Хотя мне всё же интересно, что там сейчас. Только не говори мне, что можешь отправить меня обратно? — Фок снова в шоке уставился он на меня.       — Эм... Нет, не совсем. Несмотря на то что я кое-что в этом понимаю, мне как минимум нужно будет найти портал, откуда ты пришёл, и даже так не факт, что он вообще ещё существует. Но я могу попытаться. — сказала я. Если есть открытый портал, то нужно его найти, мало ли что может произойти. А так я смогу попытаться его закрыть или держать под контролем. Если ему повезло пройти через случайно открывшийся портал, чего вообще-то быть не должно, то мне как минимум стоит его проверить...       — Понятно... Ну, так? Это всё, что ты хотела узнать? И какое же будет твоё предложение? — нетерпеливо спросил он.       — В принципе... да. Моё предложение таково: я по возможности помогу тебе обосноваться в какой-нибудь мирной деревне, помогу добраться до нужных мест гораздо быстрее, чем если бы ты плыл на корабле, а ещё могу попытаться отыскать тот портал, через который ты пришёл. Взамен ты обязуешься никого не убивать, что означает никаких заданий на убийство, будешь слушаться меня, если это не противоречит условиям договора, и поможешь мне отыскать кое-какую информацию. — после озвучивания своего предложения я выжидающе посмотрела на него, а тот, кажется, едва сдерживал смех.       — То есть ты, — он указал пальцем на меня. — Хочешь что бы я, — он указал на себя, — ... был кем-то вроде твоего личного охранника? — всё ещё едва сдерживая смех спросил Фок.       — Эм... — неуверенно начала я. — Что-то вроде того. — ответила я, и он уже открыто заржал.       — Огромный кровожадный дракон, способный разорвать на куски любого, нанимает наёмника для защиты! Это даже звучит глупо! — продолжил ржать он, а я топнула лапой.       — Эй! Я серьёзно! И не для защиты, а для взаимопомощи: это совсем разные вещи! — возмутилась я.       Когда Фоксау наконец успокоился, то продолжил:       — Ладно, хорошо, если ты действительно сделаешь всё, что сказала, то я готов принять предложение. Но только при условии, что я могу уйти в любой момент, если мне что-то не понравится. — серьёзно сказал он.       Немного подумав, я согласилась и, подойдя к нему, протянула коготь, который на руке был бы указательным пальцем. Он пожал его.       — В таком случае, предполагаю, что ты своё «задание» выполнил, и тебе нужно отчитаться?       — Да, так и есть. — подтвердил Фоксау.       — Тогда пойдём. Не думаю, что тебе есть смысл здесь оставаться. — встала я и направилась в сторону выхода.       — Стой! Сначала верни мне мои вещи! — закричал он в догонку.       — Они в бочке по дороге, заберёшь по пути. — прорычала я, как ни в чём не бывало.       — Ты так просто мне это говоришь? Ты в курсе, что ты очень наивная? — удивился парень.       — Мы же вроде договорились? Поэтому не вижу смысла тебе их не отдавать. И это не наивность, просто я тебе доверилась. Так делают друзья. — ответила я, полностью уверенная в себе. - Как скажешь, но мы не друзья. - Ответил он, и я усмехнулась.

***

Дополнительная сцена. От лица Элвина Вероломного.       Только что ко мне в личную часть пещеры ворвался стражник и доложил, что кто-то убил одного из них. Всё бы ничего, здесь это обычное дело: какой-нибудь наёмник проникнет на остров и устранит цель, или кто-то что-то не поделит, и вот результат. Тогда мой помощник просто разобрался бы в этом сам и доложил мне лично позже, но вместо этого он послал кого-то вместо себя, чтобы немедленно доложить о произошедшем. И то, что я услышал, сильно обрадовало, если конечно эти остолопы ничего не напутали. Стражник доложил, что они видели Ночную Фурию необычной расцветки на месте убийства, и та с кем-то дралась.       Дойдя до нужного места, я осмотрелся и, найдя своего помощника, громко спросил:       — Что здесь происходит?!       — Сэр... Я услышал странный рёв, пока был на складе, но когда вышел, увидел труп с перерезанной глоткой и фурию жёлтого с красным окраса. Я посчитал, что вам будет интересно узнать об этом, и немедленно отправил за вами. А когда вернулся, увидел, что... э... — некоторые изгои переглянулись, что было странно.       — ... что та фурия дралась здесь с предполагаемым убийцей. Он ранил фурию, но она всё равно победила и улетела с ним в зубах. — закончил он, нервно переглядываясь с другими изгоями.       — Это всё Дикарь? Ты ничего от меня не утаиваешь? — спросил я, выгнув бровь.       — Ну... некоторые изгои... говорят, что слышали, как дракон разговаривал. — неуверенно добавил он.       — Что за чушь? Драконы не разговаривают! Ты знаешь, что с такими делать. — рявкнул я.       — Но сэр! Я тоже слышал! — быстро добавил он, и я задумчиво посмотрел на него. Кто-кто, а Дикарь врать мне не станет; если и он слышал, значит что-то действительно было.       — Ладно, разберёмся. — я осмотрел окрестность, увидел труп изгоя и подошёл к нему: горло было перерезано ровно и умело. Дракон едва ли так сможет, тем более Ночная Фурия, значит, постарался человек. Ага, вот и ножик, которым убили. Подобрав кинжал, я заметил какие-то незнакомые знаки. Хотя нет, вообще-то знакомые: когда-то здесь убили и оставили нож точно с такими же знаками. Видимо, дело рук наёмника. Посмотрев вокруг, я увидел кровавые следы дракона, и не обычного, а действительно фурии. Мне этого было достаточно.       — Немедленно найдите эту фурию! Живой! Чтоб и царапины на ней не было! — громко приказал я.       — Уже ищем: всё, как вы приказали. — на это я просто кивнул; своё дело он знает, за это я его и ценю. Этих болванов очень сложно держать в узде, а он хоть немного упрощает это дело.       — Йохан ещё не отплыл? — спросил я.       — К сожалению, отплыл, сэр.       — Тогда собирайся, доставишь письмо Иккингу.       — Хорошо, сэр! — сказал он, после чего убежал, а я пошёл писать письмо.