Глава 4 - Хонкай и Великая волшебница В

В недрах базы «Мотыльков», расположенной в Японии, в просторном зале происходило собрание пятого отряда под командованием капитана Мураты Химеко. И если ранее капитан приходила на эти собрания с улыбкой, то в данном случае всё было иначе. Рыжая девушка с завязанными в конский хвост волосами, белом топе, поверх которого была надета бардовая полукуртка с погонами на плечах, темными шортами и такими же темными сапогами. От взгляда огненно-рыжих раздраженных глаз каждому находящемуся с ней в одном помещении было не по себе, даже самопровозглашенной ученице Фу Хуа. - Пять раз, - положив планшет на стол, выдала девушка. - ПЯТЬ РАЗ МЫ УПУСКАЕМ ЭТОГО СУДЬЮ! И это без учета тех раз, когда эта скотина сбегала от нас. - От этих слов стоящая у двери Элизия, схватившись за левое плечо, опустила взгляд вниз. - Может мне кто-нибудь объяснит, какого хера мы не можем уже который раз ликвидировать эту дрянь!? - Капитан Мурата, но ведь и другие наши коллеги из организаций по борьбе с хонкаем не смогли ее ликвидировать, - решил вставить слово будущий смертник. - Да, - кивнула девушка, а после убрала руки за спину, - не смогли, НО И НИКТО КРОМЕ НАС СУДЕЙ ТАК И НЕ УБИЛ! - рявкнула она. - И СРАВНИВАТЬ НАС С НИМИ СОВСЕМ УМ ОТ ХОНКАЯ ПОТЕРЯЛ, СОЛДАТ!? - Никак нет, капитан, - спешно ответил все еще будущий смертник. - ТОГДА СКАЖИ МНЕ НА МИЛОСТЬ, КАКОГО ЧЕРТА ТЫ РЕШИЛ СРАВНИВАТЬ НАС С ЯНКИ ИЛИ ЭТИМИ РЫЦАРЯМИ? - От упоминания последней организации лицо Кевина, сидящего в первом ряду рядом с Хуа, скривилось. Не оттого, что капитан хулила организацию, в которой состоял его родной отец, нет. Даже наоборот, именно из-за того, что там работает отец парня, который и сослал еще юного Каслану в Нагазору. Место, где и появился третий судья. - Нет, просто, - паренек начал было оправдываться, но тут в дело вступила Элизия. - Капитан, - с веселой улыбкой начала девушка, вот только встретившись с усталым огненно-рыжим взглядом, тут же замолкла. - В любом случае, это неприемлемо для нас, - устало пробормотала капитан, облокачиваясь на стол. И переведя взгляд с подчиненных на экран, где была изображена карта мира с отмеченными точками, где засекали четвертого судью. - С нападения на Нью-Йорк эта дрянь изменила свою тактику. Стала бить быстро и стремительно по ранее нетронутым предшественниками городам. Нам неизвестно причины, побудившие херршера так резко изменить свое поведение, однако это еще не значит, что мы должны спускать ей это с рук. Вам всё ясно? - Так точно, капитан, - выдали все собравшиеся в унисон. - В таком случае… - Не успела капитан договорить, как Фу Хуа резко подняла руку. - Есть вопросы, Хуа? - Да, настав…капитан, - резко поправила себя девушка, - смотря на точки атаки судьи за последнюю неделю, у меня появилось стойкое подозрение, что она что-то ищет. - От слов самопровозглашенной ученицы капитана все в помещении задумались, особенно Элизия. - Хочешь сказать, что наша судья потеряла какую-то брошь и теперь ищет ее по всему земному шару? - С приподнятой бровью вопросила Химеко, а после перевела взгляд на стоящую у стены лучницу. - Думаю, что не «что-то», а «кого-то», - после минуты раздумий предположила розоволосая, убрав от подбородка кулачок. - Думаешь, она потеряла свою подружку? - Все с тем же взглядом девушка смотрела на своего заместителя. - Или дружка, - вновь вставил свои пять копеек уже точный смертник, за что получил укоризненный взгляд огненно-рыжих глаз. - Это, конечно, только предположение, но когда я всякий раз наводила лук на судью, у той было выражение, будто действительно кого-то ищет, - с хмурым видом дополнила лучница, вспомнив их последнюю встречу с владычицей ветра. И хотя это было очень странной теорией, но может ли быть связаны тот выброс неизвестной ей энергии и резкое смена поведения судьи? - А если она действительно кого-то ищет, то можем ли мы использовать это как козырь против нее? - Смотря в потолок, поинтересовался сереброволосый парень. - Нам бы сначала знать, кого она ищет, - устало выдала капитан, попутно потирая переносицу. - Ну, - Элизия вновь вернула себе беззаботный вид, - наверное, - выдала она после недолгих размышлений, за время которых словила на себе большую часть взглядов собравшихся. - Так, оставим пока ваши теории при себе, и вернемся к обсуждению наших дальнейших действий, - после этих слов капитан начала распинаться об их новой тактике, позволявшей им в теории поймать судью. Элизия же все это слушала вполуха, пребывая где-то в своих мыслях. Ей не нравилось нынешнее положение дел, судья ветра давно должна была умереть. Но из-за промаха розоволосой она принесла еще больший беспорядок, так еще и начала предпринимать ранее невиданные действия. И ладно бы только судьей все кончалось, остается без ответов тот странный выброс энергии, произошедший в Дрездене. Хоть лидеры организаций с хонкаем и их ученые сошлись на том, что это была ранее не демонстрируемая атака судьи, только вот никто из оперативных отделов в это не поверил. Рыцари отмалчиваются по этому поводу, не желая раскрывать детали своего очередного провала. “Может ли это быть очередным оружием против хонкая? - смотря на уже сменившийся экран, думала Элизия. - Мне и так хватает безумного биолога и его будущего приемника, но даже они обе не смогли создать чего-то близкого к тому, что я тогда почувствовала. А значит, возможны два варианта: либо западным коллегам удалось невозможное, либо нас посетило нечто, из-за которого судья и кардинальско сменила план атаки. И оба варианта мне ой как не нравятся”, - с хмурым видом закончила свои размышления лучница, отчего даже на секунду можно было заметить, как глаза ее стали нежно-розовыми. *** Венский военный госпиталь - Прошу, ваша справка, мистер Отто, - с легкой улыбкой брюнетка в белом халате протянула мужчине заветную бумажку. - Благодарю, - с дежурной улыбкой ответил парень, приняв заветный клочок бумаги, без которого его отсюда никто не выпустит. - Раз на этом всё, то я пойду, - все с той же улыбкой блондин встал на ноги, направляясь к выходу из белого кабинета. - Будьте осторожны, - с приподнятыми уголками губ ответила молодая девушка, возвращаясь к планшету с документами. - Обязательно, - выдал он, закрывая за собой дверь. Сказать, что Эдуард был рад — ничего не сказать. Словно маленький ребенок, блондин готов был аж радостно подпрыгнуть, вот только из-за находящихся в коридоре поколоченных ребят сдержался. Понимал ли он, что его не так просто отпустят? Конечно. Да и у него никакого варианта, кроме как принять предложение Зигфрида, не остается. У него ни документов, ни жилья, ни родных, у которых можно было бы какое-то время пожить. А посему никого не удивило бы, что блондин примет приглашение полковника. Вот только зачем же ему в таком случае получать справку о выписке? Помимо того, чтобы просто покинуть эти осточертевшие бело-зеленые стены. Прежде всего юноша хотел посмотреть соседний город. В родном мире он за пределы собственной области особо не выбирался, а тут не только другая страна, так еще и почти что столица государства. И не абы какая, а Вена. Для блондина не было важно, что он об этом городе толком ничего не знал, помимо того, что здесь располагалась когда-то резиденция местных правителей. Самого факта прогулки по городу будущего заставлял его трепетать. И вот, покинув стены военного госпиталя, блондин прищурился от ударившего в глаза солнечного света. Запах свободы от больничного ада незамедлительно ударил вслед за теплыми лучами. И в качестве добивания: исходящий из города шум. С легкой улыбкой Отто взглянул на больницу в последний раз и с все тем же лицом двинулся вперед. - Ну-с, Вена, встречай меня! - на радостях выдал парень, отчего даже поймал на себе взгляд прошедшего мимо зеваки. Правда, приподнятое настроение продлилось недолго, сменившись растерянностью. - А сейчас главный вопрос: куда идти? - пробубнил Отто, стоя на пешеходном переходе. Вена была огромным городом, правда порядком растерявшей своего архитектурного наследия. Огромные стеклянные высотки, проезжающий монорельс, тысячи мчащих по своим делам угловатые и обтекаемые авто с яркими диодами на кузовах. Иными словами: «А где киберпанк с корпорациями и прочим хай-тек? Помимо отсутствия того самого киберпанка, который люди напридумывали себе ко второй половине двадцать первого века, блондина удивила надетая на прохожих одежда. Нет, он и раньше подметил, что здешние обитатели все также ходят в штанах, рубахах, блузках и юбках. Вот только нюанс в том, что они ничем не отличались от своих аналогов из двадцать первого века. «М-да, — взирая на прохожих думал Эдуард, — а я точно в будущее попал». Стоя на пешеходном переходе на одной из главных улиц Вены, блондин окончательно уяснил для себя одну незначительную вещь. Он не понимал местного письма. Нет, Отто знал английский на ужасном уровне, чего уж говорить про «родственный» ему немецкий. И если в больнице его спасал персонал, что тыкал пальцем, где нужно расписаться. То в открывшемся ему городе уж будь самостоятельным. К удивлению блондина, речь местных он спокойно понимал, будь-то английская речь или один из диалектов немецкого. Понимал всё. - Велиона, давай быстрее! - обогнав блондина, крикнула девочка школьного возраста с серыми волосами и челкой, прикрывавшей один глаз. Одетая в белую блузку без рукавов, поверх которой была темно-синяя жилетка, темная юбка слегка прикрывала собой белые чулки. Цифры на светофоре давно перевалили за красный, и машины начали движение. Однако даже в далеком будущем найдутся те, кому жизнь не дорога. Одной из таких стала девочка с волосами до плеч цвета, близкого к индиго. Со всех сил, что у нее были, она бежала наискось по проезжей части. И если ближние к стороне, откуда она бежала, авто резко остановились, то вот со стороны Отто и ее гетерохромной подруги нет. Перебежав на встречную сторону, девочка по неосторожности спотыкается. Мчащийся ей прямо на нее автомобиль сигналит и резко дает по тормозам. Девочка со страхом и оцепенением смотрит на два светящихся белых огонька, не в силах отвести от них взгляда. - Велиона! - кричала ее подруга, отворачивая взгляд, уже готовясь к трагедии. Однако, внезапно для всех, на проезжую часть выбегает Эдуард и, схватив самоубийцу за шкирку, выталкивает ее на пешую часть. Да так, что она пару раз перевернулась, пока каталась по тротуару. Сам же блондин отбежал обратно, когда расстояние между ним и авто было полтора метра. Часть зевак столпилась вокруг плачущей самоубийцы, не давая пройти ее гетерохромной подруге. - Велиона! Велиона, ты дура! - все же пробившись к девушке, со слезами на глазах выдала она. - Син, - также роняя слезы, робко проронила она, - Син, прости меня! - выдала самоубийца, что была одета так же, как и ее одноклассница, разве что ниже темной юбки не было чулков. Вся в ссадинах, а некоторых местах и с содранной кожей, она вытянула руки в стороны. После же девочки начали обниматься и плакать. А тем временем на все это действо, тяжело дыша и выгнувшись буквой “Г”, смотрел блондин. Благо зеваки долго вокруг потерпевшей не стояли и пошли по своим делам. Жадно хватая воздух, он материл все бытие и в частности себя, ибо настолько быстро прибежать, бросить ребенка весом под полтинник и вернуться обратно даже в теории тяжко, а в реальности еще хуже. И вот более-менее отдышавшись, Отто поднимает взгляд на девочек, что также, как и он, отошли от произошедшего. - Жизнь не ценишь, самоубийца? - положив руки на колени, выдал он. - Или ты со смертью на “ты”? - Эй, что вы такое говорите? - встав на ноги, возмутилась Син, выжигая блондина карим глазом. Тогда как из-под челки проглядывался сиреневый. - П-простите, - спрятавшись за спиной подруги и опустив взгляд, робко выдала Велиона, - мне очень жаль, что принесла вам неудобства. - И еще какие, - подбросил парень дрова в костер, отчего девочка совсем поникла. - Я из-за тебя чуть ли с апостолом Петром чуть не встретился! - выпрямившись, закончил блондин, взирая на непонимающих школьниц. - С кем? - в унисон спросили они. И вот тут сердечко блондина екнуло. В голову начали лезть всевозможные вопросы, от: «Девочки совсем глупые» и заканчивая: «А есть ли в этом мире христианство?» По итогу этих скоротечных размышлений, юноша спустил все на тормоза. - Не важно, - отмахнулся он, нацепив на лицо дежурную улыбку. Правда, долго держать он ее не был в состоянии, боль в теле и жгучее чувство в груди давали о себе знать. - Лучше скажите, где здесь какой-нибудь парк или сад? - Идите вдоль по улице и направо, - отойдя от ступора, начала Син. - Однако должна предупредить, что там сейчас пункт сбора беженцев, желающих переселиться на безопасный восток. - Сцепив руки в замок, еле заметным беспокойством закончила она. - А мне неважно, - направляясь в указанное место, выдал он, - берегите себя, девчата. - С-спасибо, - все также из-за спины подруги ответила Велиона. Син же, закатив глаза, молча выжигала спину мужчины. Километры, а то и мили до пункта назначения блондину идти не пришлось, зелень виднелась за полкилометра, однако был нюанс: громаднейшая очередь. И начиналась она в глубинах парка. На стоящих людях и живого места не было, взгляды стеклянные, громадные мешки под глазами, одежда растрепана, даже маленькие дети, которые обычно шумят и резвятся, плотно стоят с родителями и слова не в силах вымолвить. Понимание, что эти люди выжили в аду, как и то, в какой мир он попал, пришло моментально. Отчего в груди сердечко начало щемить, пытаясь отрицать безумную реальность, правда безуспешно. Долго это чувство не продлилось, когда он проходил мимо входа к пункту переброски, оно пропало. Вот только вместе с этим произошла очень интересная ситуация: один бедолага вместе с дочерью проходили осмотр и проверку документов, вид у обоих был незавидный, особенно у отца, от которого у Отто пробежали мурашки. И когда настал момент их проверки, блондин согнулся буквой “Г”, а приборы местных сторожей начали сбоить. Благо, оперевшись о металлический забор, отделявший тротуар от парка, юноша, отдышавшись, пришел в себя. Отца с дочкой благополучно пропустили внутрь, даже несмотря на внезапный сбой аппаратуры. Добравшись до входа в незанятую военными часть парка, Отто сел на первую попавшуюся скамью, коей оказалась чуть ли не в центре зеленой зоны. Территория парка была огромной и усажена различными крупнолистными и игольчатыми деревьями. Компанию им составили их пышные кустовые родственники, что были усажены вдоль мощеных путей. Но не одними растениями был удивителен этот парк, повсюду были детские площадки с местным сказочным персонажем в виде желтого улыбающегося кролика. В центре же располагался мемориал в виде арки с двумя плачущими ангелами, который, нетрудно догадаться, был посвящен жертвам первого судьи, что в одиночку от двух третей Германии избавился. Позади мемориала расположилось искусственное озеро, разделявшее парк на две части. Вот рядом с ним и была единственная свободная скамья. Точнее будет сказать, что только там и были заветные скамейки, остальные же были перенесены на противоположную часть. Удобно усевшись, Эдуард принялся моментом тишины, который периодически прерывался криками и звуками двигателей с противоположной части, но даже они не могли поколебать стоический покой парня. Чего уж говорить о доносящиеся откуда-то сзади сирены полиции. Культурный шок охватывал парня, точнее культурный облом, ибо те представления о будущем, что рисовали футуристы, о те же машины с диодами вместо задних фар. И вот, продолжая осмысливать новую действительность, парень ненароком вспомнил ту платиноволосую Деву смерти. Кровь незамедлительно застыла, глаза сузились до точек, а сам он прикрыл лицо обеими руками, одна из которых еле заметно начала покрываться янтарными жилками. Сделав пару вздохов и выдохов, Отто взглянул на слегка покалывающие люминесцентные вены. «Так-с, дружище, успокойся, всё, более встреча с ней не предвидеться, по крайней мере, надеюсь». С каждым слогом янтарный цвет всё тускнел, пока и вовсе не пропал. Такого даже в больнице с ним не случалось, а там его как подопытного кролика использовали. Но чтоб цвет вен изменился на янтарный — впервые. В голове тут же начали крутиться шестерёнки, вот только громкий звук с противоположной части помешал им докрутиться. - А это ещё что? — смотря на красный поднимающийся дым, вопросил блондин. До другой части можно было добраться множеством способов, но самый ближний для юноши — через мост, по бокам которого были развешены замочки в виде сердечек. Добравшись до середины, он заметил спрятанную в дыму полукруглую сцену, которую впопыхах собирал небольшой дрон. И когда окружающие беженцы заметили странную постройку, военные наставили на них автоматы, а кентавроподобные мехи и их двуногие собратья продолжали стоять столбом, из дыма послышался женский голос: - Возрадуйтесь, жители и просто выжившие из прочих разрушенных городов, ибо к вам низошла самая могучая и неповторимая, и непревзойденная, и замечательная, и великая волшебница Вилл-В — из-за дыма показалась молодая девушка со светлыми волосами, одетая в белый топ с коричневыми воротом, кожаный корсет со множеством ремней и темные короткие шорты. Довольно одарив зрителей улыбкой, она достала из высоких карих сапог темную палочку с белым концом. - Хм, - протянула она, - чего-то не хватает, только чего? - Наигранно привлекая к себе внимание, фокусница ждала, когда и остальные собравшиеся обратят на нее внимание. - Точно, шляпы Ловким движением руки между ее пальцев оказывается карта с нарисованной цилиндрической шляпой. Легкое круговое движение кисти, и она превращается в полноценный головной убор с прикрепленными к ней шестеренками. Когда девушка надела головной убор, то можно смело утверждать, что фокусница вышла из какого-нибудь стимпанка. - Так-то лучше, - с поклоном Вилл-В надевает шляпу, из которой перед этим вылетела пара стальных голубей, выдержанных во всё той же стилистике стимпанка. - А сейчас, да начнется же магическое представление После этих слов позади девушки появился круглый стол с алой скатертью, стоящий на нем стеклянный шар и стул. Неожиданное представление волшебницы вызвало у хмурых и грустных беженцев и переселенцев улыбки. Даже у Отто, что стоял на мосту, выступление Вилл-В улыбку. А расширилась она, когда юноша заметил спешащих к фокуснице полицейских с военными. Пара двуногих мехов хотела было сделать шагу в направлении девушки, вот только они попадали со смешным звуком. - Ой-ей, - наигранно выдала фокусница, - кажется, кто-то сегодня встал не с той ноги. - Прикрыв ладошкой улыбку, любительница стимпанка заметила спешащих к ней полицейских. - Вилл-В, за ограбление венского, пражского, тирольского, миланского и прочих еще банков, именем закона вы арестованы, - встав на повалившегося меха, через граммофон выдал мужчина с небольшими седыми усами. - Немедленно сдавайтесь, и тогда суд скостит вам ваше заключение на пару часов - Какое выгодное предложение, - наигранно выдала она, - но вынуждена отказаться После этих слов под сапогами девушки появился густой красный дым. - Немедленно найдите ее! - всё также в граммофон выдал офицер. Вот только, когда дым развеялся, девушки уже не было. Блондин невольно хмыкнул, не ожидая стать свидетелем такого представления. Развернувшись обратно, он хотел было вернуться к скамье, однако краем глаза замечает, как янтарные жилки вновь дают о себе знать. Люминесцентное свечение становилось всё ярче, вызывая у парня непонимание происходящего. Прикрыв руку с необычными жилами, блондин хотел было поспешить убраться с моста, как вдруг сзади раздался крик. - А! - закричала девушка. Обернувшись, Отто заметил, как мужчина, что вызвал у него мурашки, покрылся розовыми жилами. Взгляд его остекленел, а кожа стремительно бледнела. Не успели военные нажать на курок, как зараженный принялся набрасываться на остальных. Когда же послышались первые выстрелы, то у десятерых бедолаг начали проступать аналогичные жилы. Началась паника, люди беспорядочно бежали кто куда, лишь бы сохранить свою жизнь. Вот только никто из них не замечал легкие царапины на своих кистях, будто бы от ребенка. Кентавроподобные мехи так и остались стоять в отключенном состоянии, безмолвно наблюдая за разрастающимся очагом заражения. С ужасом наблюдая за происходящим, не в силах сделать и шагу, блондин наблюдал за происходящим ужасом. Лишь когда подлетавший челнок для беженцев открыл огонь, его отпустило. Но было поздно, зараженных стало слишком много, а некоторым так и вовсе удалось выбраться в город. - Черт, да что ж мне так везёт-то! - выдал парень, убегая прочь. *** Кабинет доктора Ангелы был местом, где царила атмосфера строгого порядка и дисциплины, хоть по его обладательнице этого порой и нельзя было сказать. Ангела сидела за рабочим столом, её взгляд был сосредоточен на экране компьютера, где она анализировала последние данные о единственном выжившем из Дрездена, который вызывал всё больше вопросов. Начиная от того, как он мог выжить в месте, где без защитного костюма ты моментально распадешься, без прохождения стадии хонкай-зомби, и заканчивая отсутствием большого перечня элементов, что имеется у каждого, в его анализах. - Откуда ж ты такой взялся? - после непродолжительного выжигания взглядом результатов тестов и анализов доктор устало откинулась в кресле. Благо долго размышлять ей не дал вошедший без спроса гость. - И как это понимать, Ангела? - с хмурым видом Зигфрид бросил той на стол планшет, где был запечатлен момент ухода их «цели» за пределы больницы. - Всё никак с дочерью связаться не можешь, раз такой нервный явился? - даже не взглянув на кинутый предмет, ответила она вопросом на вопрос. - Не меняй тему, - мужчина вплотную подошел к девушке, требуя ответа. - И что же ты хочешь от меня услышать? - скрестив руки на груди, девушка приподняла бровь. - Что я выписала здорового человека или «ненароком» - последнее слово она, блондинка, взяла в кавычки - помешала твоей вербовке того, у кого ни документов, ни семьи, ни друзей или знакомых? - после каждого слова доктор загибала пальцы, недовольно выжигая собеседника. - Этого мы не знаем наверняка, - выдохнул Зигфрид, скрестив руки на груди. - Уж поверь, можем, - сказав это, доктор кивнула на монитор, - взгляни. Мои ребята неделю настраивали аппаратуру, думали, сломалось, но нет. - Доктор открыла два темных снимка, один отдаленно напоминал энцефалограмму, другой рентген, лишь по еле заметным линиям контура можно было понять, что это не темный экран. - Ничего, - констатировал факт мужчина. - Даже на самом современном оборудовании, что легко распознает превышение дозы хонкай-энергии в организме. Аналогичное, - после этого девушка открыла результаты анализов крови и клеток выжившего. - Зигфрид, я не знаю, где ты такого кадра откопал, - с этими словами блондинка повернулась к гостю, поправила очки и со всей серьезностью продолжила, - из какого палеозоя или Бермудского треугольника достал, но у него феноменальный иммунитет к хонкаю, но не у его клеток. - Что, прости? - переспросил платиновый блондин. - Повторю, - с кривой улыбкой выдала она, - у его организма феноменальная сопротивляемость к хонкаю, но не у его клеток. - Подожди, - массируя переносицу, переспросил он. - Его организм способен выдержать огромное количество хонкая без последствий, но по отдельности его клетки ею не обладают. Я правильно тебя понял? - Не совсем, - устало выдала девушка, прикрыв лицо рукой. - Скорее, это я не так разъяснилась. Смотри, наши тела имеют могут спокойно перенести хонкай без вреда для себя. Для каждого он свой, но если тело вберет в себя слишком много, - взяла она паузу, - начнется каскад, дальше превращение в хонкай-зомби и становление источником этого самого хонкая. Не суть, - отмахнулась Ангела, массируя переносицу. - Я имею этот порог, ты его имеешь, хоть он у тебя громадных, но, - приподняла девушка указательный палец, - наш с тобой клиент особый случай. - Не томи, что он там из себя представляет. - Он... ходячая... черная дыра для хонкая. Сколько частиц не направляй, ни одна не зафиксируется. Сначала мы думали, ошибка, что такого не может быть. Однако, после пары другой экспериментов, когда мы с разных сторон направляли слабое хонкай-излучение, только тогда убедились в этом. Куда они пропадают, одному богу известно, наши же приборы лишь единожды смогли зафиксировать посланное излучение - когда на испытуемого целенаправленно направили луч. Вот его края и были зафиксированы. - После этой фразы в кабинете повисло молчание, прерываемое лишь работой компьютера. - Ангела, - после тяжелого вздоха начал Зигфрид, - я за свои сорок с хвостиком лет жизни повидал всякого и думал, что меня уже нельзя удивить. Но твое заявление меня не только удивило, оно сломало мое мировоззрение, - не открывая глаза, выдал мужчина, пытаясь обработать полученную информацию. - Подожди, я тебе его сейчас доломаю. Мы чуть одну из палат в эпицентр хонкая не превратили. А когда посмотрели на уровень излучения, то всем резко стало плохо. Ему же хоть бы хны, - все с той же ломанной улыбкой говорила доктор. - Кто-то из наших даже радостно воскликнул, что вот оно, решение против хонкая. И знаешь, что? - И что же? - устало выдал Зигфрид, смотря на давнюю подругу. - Мы словили когнитивный диссонанс, - на этот раз девушка не стала дожидаться встречного вопроса и сразу ответила. - Его клетки не просто не способны побороть хонкай, они и простую простуду не способны побороть. - М-да, - издав очередной тяжелый вздох, от былого запала полковника не осталось ни следа. - Поэтому и говорю, из какого палеозоя ты его достал? - И этого человека ты выпустила погулять? - проигнорировав вопрос Ангелы, вопросил мужчина. - Он все равно далеко не уйдет, - вернув себе былое спокойствие, девушка вновь откинулась в кресле, сложив руки в замок перед собой. - Есть хотя бы какие-нибудь предположения, из какой он организации? - Изначально мы думали, что он янки, как-никак, а у них сильно развита биология и генная инженерия, но после склонились, что все же с востока. - И что же тебя надоумило на это? - По крайней мере там находится одна поехавшая на ускоренном развитии человечества. Но и данная версия трещит, как хонкай-зомби после критического излучения. Уж кто-то, а эта гадюка не могла допустить, чтобы испытуемый не был иммун к таким простым болезням. - И что же у нас остается? Подпольные лаборатории с контрабандистами из ныне зараженных земель? - Как вариант, - пожала она плечами. - Эти умники вполне на такое могут пойти. Однако кое-что мне не дает покоя, - массируя виски, закончила она. - Что же? - Его незнание происходящего. - Мало ли, парню во время бедствия память отшибло. Как-никак, а пережить встречу с судьей без оружия и брони удавалось единицам. - Нет же, - отрицательно покачала девушка головой. - Он спрашивал настолько элементарные вещи, что складывалось впечатление, будто он из далекого прошлого к нам прибыл. - Хм, - хмыкнул Зигфрид, - твои слова про палеозой теперь имеют смысл. Однако проверить это не представляется возможным? - Именно, - с грустью подтвердила она, - энцефалограмму мы с него не получим, всё на хонкае работает. Если только не достанем соответствующий аппарат времен палеозоя. - Ладно, разберемся с этим позже, когда он будет с нами, - взяв планшет на руки, начал мужчина, - надеюсь, что твой прокол не приведет меня к понижению в звании. - Не беспокойся. Получит командующий свой актив, - устало выдохнула блондинка, попутно поправив очки. - Лучше скажи, есть весточки от твоей ученой из-за океана? - Какой там, - отмахнулся он, - из-за атак четвертой связь барахлит будь здоров, а эти чертовы янки так и не объявили список погибших при атаке на Нью-Йорк, - скрестив руки на груди, сереброволосый мужчина нахмурился. - Она у тебя где учится-то? - Массачусетский. - Вау, да она у тебя не из простого теста, коль смогла туда поступить. Раз она в Бостоне, то тебе не о чем беспокоиться. - Не сказал бы, - отрицательно покачал Зигфрид головой. - Она ж у меня вся из себя добрая, волонтер до мозга костей. А значит, обязательно поедет помогать пострадавшим, не жалея себя. - Вся в мать, - флегматично подметила Ангела. - И не говори. - Ну, будем надеяться, что с твоей дочуркой ничего не случится, - с легкой улыбкой ответила блондинка, после чего по всей больнице заревела тревога. - А мы как-нибудь справимся, - достав из кармана передатчик, бросил мужчина доктору, после чего вопросил: «Что у вас там?» - Полковник, - начал докладывать солдат, - в городе зафиксирована вспышка хонкая. Пока что это только зомби, до других тварей пока не видели. - Тсс, где хоть вспышка появилась? - после этого вопроса повисла небольшая тишина. - Почти что в самом центре города. - И КАК ЭТО ПРОИЗОШЛО? - чуть ли не орал мужчина, отчего доктор аж скривилась. - Мы и сами не знаем, сер, - виновато начал было солдат, но быстро прерван полковником. - Немедля подготовить моих увальней и транспортники к вылету. Всё ясно? - Так точно, сер! - после этих слов связь прервалась, а Каслана оказался у выхода из кабинета. - Как-нибудь да справимся? - с легкой улыбкой повторила она слова друга, вставая со своего места. - Смотри только не окажись на моей койке. - Ага, не дождешься, - с этими словами мужчина пулей выбежал из кабинета девушки. - Ладно, пришла пора и мне немного поработать, - выдала блондинка мысли вслух, направляясь подготавливать койки для будущих больных. *** Не прошло и дня с выписки, а Отто снова бежал. Только на этот раз не от монстров, именуемых здесь хонкай-зверьми, а обращенных в этих самых зверей людей. Начатая из-за отца с дочуркой вспышка уже поразила более тысячи человек, и число жертв только начинает расти. Блондин не оглядывался, он бежал только вперед, правда, как бы он ни старался, от хонкая ему не убежать. Правая рука светилась всё сильнее, будто бы подавая незримые сигналы, которые могли распознать только хонкай-звери. И распознавали. Когда блондин оказывался в поле зрения зомби, те незамедлительно забывали обо всем на свете и гнались за ним. Маневрируя по узким улочкам, роняя попадавшиеся на пути баки с мусором, юноша всячески старался отсрочить свою кончину. Сам того не ведая, юноша оказывается где-то в задрипанном районе Вены. Хонкай-зомби, что с таким трудом гнались за ним, ненадолго потеряли цель, переключившись на близлежащих обитателей. Оперевшись о стену и тяжело дыша, Отто даже через звон в ушах слышал разверзнувшиеся позади него крики. Какофония ужаса била по нему, стараясь всячески вогнать разум в истерику. Что ей успешно удалось. Янтарные глаза сузились до двух светящихся точек, нервная, даже маниакальная улыбка начала расплываться. Из горла же выходил тихий хрип, что вкупе с отдышкой становился похожим на дыхание зверя. Люминесцентные жилки же становились ярче и четче, начиная ползти и к незатронутой половине тела. А в голове был только один вопрос: «Почему?» Почему с ним это происходит? Чем он так прогневал высшие силы, что повторно отправили его в ад? - Ненавижу, лучше бы этого мира не существовало, - хрипел блондин. Нечеловеческие гнев, обида, ярость, ненависть на мир наполняли сознание парня. Как тягучая смесь погружали его все глубже в пучину собственного бессилия. И когда, казалось, мир от него был отрезан, раздавшийся неподалеку детский голосок вернул юношу в ненавистную реальность. - Мама, мамочка, где ты? Мальчик семи лет от роду весь в ссадинах, порванной футболке и штанишках и розовых жилках, с желтым плюшевым кроликом в руках брел по улицам в поисках родителя. С надеждой вглядываясь в каждый темный уголок, он спешно переключался на другой, будто бы не замечая обращенных в зомби людей. И вот, высматривая в очередном переулке бледные фигуры с уже лавандово-розовыми венами, дите нашло, что искало. - Мама! - с радостью кричал он, привлекая внимание уже совсем не людей. - Мама, мамочка, как же я рад тебя видеть! Мальчик уже на радостях побежал к родителю, что, завидев жертву, готовился лишить ту головы. Расстояние между ними было меньше трех метров, а от головы ребенка до когтей хонкай-монстра и того меньше. Но долгожданному «воссоединению» помешал выбежавший из-за переулка блондин. Схватив ребенка правой рукой, он вместе с ним спешно покидали зараженный район города. -Отпустите меня! Там моя мама! - брыкался и вырывался мальчик, с отчаянием глядя на удаляющийся силуэт родителя. - Это уже не твоя мама! - с грустью в голосе бросил Отто, не осмелившись взглянуть в сузившиеся глаза ребенка. - А где же она? - поникши вопросил он. - Должно быть в пункте сбора выживших, - блондин понимал, что нагло врал ребенку и давал тому ложную надежду. Однако ради их выживания это необходимо, особенно когда позади тебя преследует толпа ходячих мертвецов. На счастье Отто, вдали послышался звук мотора, а это значит, что либо выжившие, либо военные. Выбежав на главную улицу, они чуть не стали случайными жертвами массивного обстрела двуногого меха по ордам трупов. Отделавшись легкими испугами, юноша выглядывает из-за бетонной колонны, позади которой они успели спрятаться. И убедившись в безопасности маршрута, они побежали к военным. - Эй! Эй! Мы здесь, - на крики блондина мех незамедлительно навел пулеметы, однако тут же их опустил, заметив выживших. - Прошу, возьмите нас. - К тому моменту от янтарных жилок на теле парня не осталось ни следа, будто бы их и не было. - Боюсь, но у нас и так места мало, - выдал через динамик пилот робота. - В двух кварталах отсюда имеется другая группа, обратитесь к ним, - мех и броневик хотели было начать движение, как юноша выкрикивает. - Тогда возьмите малыша! - после этих слов Отто с ужасом обернулся на стремительно движущуюся толпу мертвецов. - Ладно, - после недолгого раздумья ответил пилот. После паренек отдал солдату ребенка с пропавшими жилками. И не обратив на это внимание, поспешил удалиться прочь. Облегченно выдохнув, словно с него спали тяжелые оковы, блондин резко вспомнил о мечтающей его сожрать толпе и вновь приступил бежать. Те гнев, ненависть и злоба на мир, по мановению палочки, вернулись обратно, уступив место спокойствию. Сохранив и доведя малыша до военных, юноша получил заветную защиту от совести и оправдание дальнейшему бегству. Вот только из-за чрезмерного стресса блондин в очередной раз заплутал в охваченном огнем городе. Правда, этот раз мог быть последним в его жизни. Оказавшись перед тупиком, Отто заметил, как группа хонкай-зомби кого-то теснили и пытались сожрать, но, как и в прошлые разы, стоило ему появиться, как прошлая цель перестала быть востребована. Стоя чуть ли не вплотную к кирпичной стене, юноша думал уже молиться, как вдруг в затылки каждому из монстров прилетает по пуле. - Благодарю тебя, что решился стать моим добровольцем в этом ящике смерти, - крутя в руке своеобразный пистолет, похожий на большую шестерню, театрально начала девушка в плаще и накинутым на голову капюшоном. Голос которой оказался слишком уж знаком Отто. - Ага, пожалуйста, - только и успел ответить пришелец, перед тем как близ девушки не показался небольшой дрон, выполненный всё в том же стимпанк-стиле. - Тц, - цокнула девушка, - так дальше дело не пойдет, если местные рыцари придут раньше, то мне несдобровать, и привет, очередная тюрьма, - с резкими перепадами настроения выдала она, а после обратилась к юноше. - Слушай, друг ты мой незатейливый, не желаешь помочь мне, великой и могучей, в еще одном фокусе? - с гордо поднятой головой вопросила она, так и оставшись в плаще и надетым капюшоном. - Кому? - выдал первое, что пришло на ум парню, визави. - Да как ты… - любительница стимпанка и паровых машин хотела было разразиться гневными тирадами в адрес посетителя одной из немногих сохранившихся столиц на европейском континенте. Однако, вспомнив, что находится в капюшоне, резко сменила гнев на милость. - А… точно, капюшон, - сняв с себя его, фокусница, поправив волосы, продолжила, - позволь представиться мне, мой незатейливый помощник, великая и могучая Вилл-В. - Стоп, - всматриваясь в серые глаза с розовыми зрачками, шестеренки блондина закрутились, - это же ты тогда была в парке! - А, - на некогда серьезном лице девушки появилась радостная улыбка, - так ты видел мой трюк! Хм, не правда ли, я здорово всех удивила, отключив этих кентавров и незаметно подкорректировав гидравлику у их товарищей. - Так значит, весь этот ад из-за тебя!? - гневно смотря на девушку, задал он риторический вопрос. - И это ты называешь адом? - без притворства удивилась она. - Разрушение Парижа или выжигание Нормандии от зараженных можно было назвать адом, нежели что происходит здесь. - С глазами, полными серьезности, выдала она, а после легкомысленно продолжила. - Считай, обычный вторник, - отмахнулась Вилл-В. - Ну так поможешь? - Хм, - недовольно сжимая кулак и уже готовясь пойти против принципа: не поднимать руку на девушку, Отто, после недолгих раздумий, продолжил, - если это поможет нам выбраться отсюда, я согласен. - Я так рада это слышать, - пулей оказавшись перед блондином и взяв ладони его в свои, выдала она. - Что же, слушай мой план, - с этими словами девушка развернула голографическую карту города с тремя красными и кучей лавандово-розовых точек. - В данный момент мы находимся вот тут, - указала она на их местоположение, - тогда как нужно добраться вот сюда, - тыкнув указательным пальцем до третьей красной точки, что была большего размера, фокусница ехидно улыбнулась. - Однако, как видишь, необходимая нам конечная цель окружена доброй дюжиной зараженных. И вот тут мне и пригодишься ты! - с улыбкой закончила она. - Как и в любом фокусе, необходимо отвлечь внимание зрителя, а после удивить, - с некой таинственностью Вилл-В выдала одну из тайн фокусников. - И в данном фокусе отвлекать «зрителей» буду я? - с неохотой спросил ее парень. - Именно, - добро кивнула девушка, - но ты не бойся, твоей задачей будет только заманить их вот в этот переулок. Где с крыш я их и расстреляю. - А чем? - приподняв бровь, скептически вопросил блондин, которого роль маяка не сильно радовала. - Неужели у тебя имеется где-то спрятанные пулеметы или ракетница. Сомневаюсь. - Хе-хе, - посмеялась она, а после пару раз хлопнула по плечу собеседника, - сомневайся дальше. А теперь вперед! Выйдя за пределы тупика, беглецы повстречали парочку зараженных, которых незамедлительно расстрелял подлетевший к этому моменту транспортный корабль. Благо девушка вовремя рукой прижала того к стене, юноша хотел было возмутиться, однако, когда послышалась вторая очередь, все претензии сошли на нет. Недовольно выжигая корабль рыцарей, девушка отпустила Отто, и те продолжили движение. - Недолюбливаешь рыцарей? - заметив недовольный взгляд на подлетающие корабли, вопросил парень. - Ненавижу, - холодно бросила она. - Они же местные защитники, разве нет? - смотря на десантирующихся бойцов, парировал он. - Да, они действительно защитники, жаль только за пределы их собственных баз эта самая защита не распространяется, - плюясь ядом, Вилл-В заметила, как зараженных сразу же ликвидировали воины с реактивными ранцами. - Идем, путь чист. - Не знаю, как по мне, хорошие ребята, - перебегая в очередной переулок, ответил ей парень. - Наивный, - тихо яростно прошептала Вилл-В сквозь зубы. Однако от обостренного уха парня это не прошло не замеченным. - Вот он, мой… - девушка кивнула на фургон, окруженный уже не дюжиной, а четырьмя дюжинами хонкай-зомби, среди которых затесался и архангел. И все они толпились вокруг неизвестной фигуры, точнее ее остатков, - то есть наш, билет на волю. - Подобная оговорка не осталась незамеченной парнем. - Хочешь меня здесь бросить, как жертвенного агнца? - янтарные жилки, что долгое время не проявлялись, вновь дали о себе знать, тем самым привлекая внимание хонкай-зверей. - Конечно же нет, - наигранно смеялась она, - как ты мог такого про меня подумать, - последнее она уже говорила с ужасом в глазах. Причиной же стало появление янтарных жилок на руке ее визави. Не теряя времени, Вилл-В наставила дуло пистолета-шестерни на парня. - Эй-эй, успокойся, - заметив недобрый взгляд девушки, парень попятился назад, попутно скрыв причину такого резкого отношения за спину. - Как видишь, я еще не превратился в одного из них, так что отпусти оружие. А тем временем заметившие их монстры хонкая вначале неохотно, но почуяв Отто, начали стремительно двигаться к ним. Вилл-В же продолжала держать уже бывшего компаньона на мушке. Серые с розовым зрачком глаза сузились до точек, некогда ехидная и веселая улыбка принялась ломаться, а брови выстроились домиком. Наблюдая такое состояние спутницы, парень лишь продолжал пятиться назад, не решаясь провоцировать развернувшуюся внутри фокусницы бурю. - Прости, мне жаль, - прошептала она и спустила курок. Прозвучал выстрел, остановивший для парня время. Перед глазами в очередной раз начала пролетать вся жизнь, а янтарные жилки начали светиться ярче. Однако к счастью для блондина между ним и пулей оказался набросившийся на него зомби. Затянувшаяся секунда прошла, как и время вернуло привычный для всех ход. Смотря друг на друга сузившимися до точек глазами, блондин аж приземлился на пятую точку. Смещая взгляд с еле двигающегося трупа и девушку, а также ораву таких же мертвецов, ряды которых пополняли взявшиеся из ниоткуда оса-подобные мелкие, летающие белые исчадия ада с нимбами на головах. Не желая пополнять свой организм лишним количеством внешнего свинца, Отто принялся бежать. Вилл-В же хотела было повторно спустить курок, но данная ситуация оказалась идеальной для прорыва к ее шансу на спасение. И, крутанув пистолет в руках, она возвращает его в кобуру и с помощью парящего рядом дрона поднимается к крышам. - Черт! Черт! Черт! Чтоб меня, - еле как уворачиваясь от атак хонкай-зверей, блондин стремился к одному из трех выходов из двора, где находился “их” шанс на спасение. Однако там его ждала еще одна прорва зараженных. Вилл-В же с помощью дрона спокойно перелетела агрессивную толпу, которая из-за привлекательней цели и не обратила на нее внимание. Казалось, что хуже для парня быть уже не может: спереди на тебя уже идут, сзади заносят когти или вот-вот набросятся. Прибавить к этому жжение янтарных жил и вообще сказка, а не выписка. Вот только реальность оказалась интересней. В нескольких метрах от блондина взорвалась прилетевшая сзади ракета. Благополучно отправив парня в недолгий полет и привлекая к себе внимание собравшейся хонкай-зверей. Приземлившись на живот рядом с покореженными доспехами одного из рыцарей, юноша попытался осознать, что только что произошло. В глазах мурашки и рябь, по ушам бьет противный звон, но даже так отдаленно можно было понять происходящее. “Что, фокусница на каком-то летающем яйце с ракетницей и пулеметами? - сквозь мутный взор думал Отто. Девушка к тому моменту отсалютовала прощанье ее, как ей казалось, “умирающему” другу и полетела на своем аппарате на воздушной подушке из города. - Бред какой-то. Да, бред. Бред - все происходящее вокруг: пребывание в будущем, этот мир, проклятый хонкай. - Скрывавшиеся внутри нечеловеческая ненависть и злоба начали накатывать на юношу, пока окружившие его твари готовились нанести последний удар. - Хочу домой, хочу обратно в родную квартиру, к семье, к морозилке полной пельменей. Но я не могу. А из-за кого или чего? Той платиновой блондинки, тех полных ненависти сфер, люминесцентного лавандового древа или… Хонкай, - с каждым последующим умозаключением янтарные жилки начали светиться ярче, а после и вовсе извергать легкие электрические разряды. - Да, да. Не будь его, я бы не оказался сейчас здесь. В этом богомерзком мире и среди заслуживающего уничтожения человечества. Вот она преграда, которую необходимо уничтожить, низвести до атомов. НУЖНО УНИЧТОЖИТЬ ХОНКАЙ!” - одна эта мысль, как гром, разверзлась в сознании Эдуарда, растворяя в себе все остальные, даже несвойственные ему, как уничтожение человечества. И пускай все нечеловеческие гнев и ярость начали резко остывать, юноша интуитивно не позволил им полностью затаиться внутри него. Зомби и архангелы, что набросились на парня и готовясь разрывая того на части, но в одно мгновение исчезли в янтарной вспышке. И если зараженных людей это не остановило, тогда как парящих недалеко архангелов заставило сбавить ход. Пока розовые частицы от растворенных во вспышке хонкай-монстров поглощались янтарными жилками, блондин медленно поднимался на ноги. - Да, именно, - бубнил себе под нос Отто, чьи глаза были скрыты под грязными пшеничными локонами. - Нужно уничтожить эту заразу, но для начала, - с этими словами парень оперелся на вонзенное в землю металлическое копье, - нужно выбраться отсюда живым! - схватив его, по оружию от руки немедля начали ползти янтарного цвета жилы. Оружие с легкостью вышло из асфальта и было направлено на первого встречного хонкай-зомби, что рассыпался на розовые частички и был поглощен пикой. Адреналин бушевал в крови с такой силой, что тяжелое рыцарское копье ощущалось, словно пушинка, а реакция иной раз замечала движение пылинок в замедленной съемке. Первые волны тварей были разбиты без особых трудностей, но вот про последующий такого нельзя было сказать. Пользуясь своей многочисленностью, они атаковали одновременно, из-за чего парню неоднократно приходилось отпускать оружие и отбиваться кулаком. Однако долго это продлиться не могло, и Отто начали давить сильнее. Когда же на него бросились отовсюду, блондин, не отдавая себе отчета, вонзил копье в землю. В одно мгновение по асфальту в сторону хонкай-зверей расползлись янтарные трещины. Соприкасаясь с которыми монстры сначала застывали, а после и вовсе рассыпались на розовые частицы. Только на этот раз они всего лишь растворились в воздухе. - Фух, - тяжело дыша, держась за кавалерийскую пику, блондин в лоскутах, что ранее были фиолетовой рубахой и порванными джинсами, выжигал взглядом оставшихся архангелов, которые начали сокращать дистанцию. - Ну что, настигла ваша очередь. *** К концу дня из тридцати пяти районов города не зараженными остались только двенадцать, ещё три имеют низкий уровень заражения, а два — средний, остальные же оказались полностью зараженными. Осознавая это, пребывая в полевом лагере для выживших, Зигфрид скурил уже три сигары. Проблема была даже не в том, что их за, откровенного говоря, проеб не то что по головке не погладят, тут эшафота будет мало. Из пятнадцати миллионного населения выжили только четыре, и то с большими правками. Лазареты полны раненных гражданских, кого-то успевали спасать, кого-то нет. И даже не международный скандал, что во второй по значимости базе рыцарей осталась незамеченной вспышка хонкая в пяти минутах полёта. Всё это в его обязанности не входит, а он их не берет, даже когда предлагают. Нет, проблема была другой: из-за происходящего в городе столицу Австрии насильно изолировали от мира, а следовательно, Каслана не мог узнать, выжила ли его дочь или нет. С тем, что весьма ценный кадр пропал в этом беспорядке и ещё не скоро найдётся, мужчина смирился сразу. Он уже давно не верит в чудеса, хоть иной раз и хочет в них поверить. И вот, начиная курить уже четвертую сигарету, выжигая взором закатное небо, по которому плыли кучевые облака, его отвлекает пришедший солдат: - Полковник Зигфрид, по вашему распоряжению докладываю, что субъект по имени Отто минуту назад пересек границу данного пункта. - Отчеканив доклад, солдат ждал дальнейших указаний. - Молодец, - мужчина кивнул пареньку, а после продолжил: - Свободен. - Есть, - отдав честь, он поспешил удалиться, оставляя полковника в боевом облачении достреливать сигарету. - Ну хоть что-то положительное за этот день, - пробубнил себе под нос мужчина, выдыхая сизое облако дыма. Когда же заветная сигарета кончилась, Каслана направился к будущему новобранцу. Данный лагерь был одним из пяти разбитых по другую сторону Днепра, на границе зараженных и не очень районах. Сам город уже давно отцепили и сейчас зачищают от начавших появляться архангелов и зомби. В таких пунктах имеется три дюжины лазаретов, где тебя проверят на заражение, и если с тобой всё хорошо, то отпускают. Помимо медицинских палаток, имеется аналогичные, но с вооружением для пилотов мехов, реактивной брони или простых бойцов. - Так, а они что здесь делают? - смотря на прилетевший белый транспортный самолёт с двумя боковыми винтами, вопросил полковник по внутренней связи. - Они из некого приюта «Бабочки закатной аллеи», - ответили ему через коммуникатор. - Ну и название, - с закатанными глазами прокомментировал Зигфрид, - здесь-то они что делают?! - У них имеется разрешение от мэра города и министра социальной защиты и переселения. - Тц, ладно, пусть хоть детей уведут от этого кошмара подальше, - уже не обращая на самолёт внимания, выдал Зигфрид. Мужчина хотел было уже войти в лазарет, где должен был находиться его клиент, однако замечает знакомый силуэт сидящим на скамье. - Вижу, тебя уже обследовали, малыш, - присаживаясь рядом, констатировал факт Каслана. - Можно и так сказать, - устало выдал юноша на котором из одежды оставались одни нитки, а сам вид оставлял желать лучшего. - М-да, - оценивающе прошелся по парню Зигфрид, - только выписали, а вид такой, будто по тепу катком проехались. - Можно сказать, вы не далеки от истины, - с лёгкой улыбкой ответил блондин, убирая локоны назад. - Очень жаль, - с грустью начал Каслана, - ненавижу быть правым. Ты ведь уже подумал над моим предложением, - смотря на то, как из белого транспортника вышла пара из девушки-брюнетки в тёмном платье и белым кружевным воротником и парня с серыми растрепанными волосами и тёмной кожаной куртке с изображенной на ней узором пламени, выдал он. - Да, - добро кивнул Отто, также наблюдая за тем, как двоица входит в одну из палаток. - И каков же твой ответ? - А разве он с самого начала нужен был? - сделав вымученную улыбку, блондин взглянул на полковника, который лишь хмыкнул. - Естественно нужен, а как иначе, - встретившись с ним взглядом, мужчина приподнял серебристого цвета бровь. - Действительно, действительно, - пробубнил Отто, но внезапно отвлекся на пришлых гостей. - Так, детишки, а сейчас мы пойдем за Калпасом, и он отведет вас на его волшебный, космический корабль, - из палатки, куда вошли прибывшие из приюта, сначала вышел юноша, что с недовольным видом косился на всех. Иной раз складывалось ощущение, будто сейчас воспылает ярким огнем, что в купе с огненно-красными глазами не казалось таким уж вымыслом. Дети выходили один за другим, что привлекло внимание парня, точнее, привлек один испуганный паренёк с жёлтым кроликом в руках. Заметив вдали сидящего блондина, что слегка машет ему, мальчик ответил взаимным жестом. - Да, я согласен, - после того как спасенный им ребёнок пропал внутри транспортного самолёта, ответил Отто. *** Родовое поместье семьи Яэ. Япония. На границах двух префектур Хёго и Осака расположилась бывшая крепость, переделанная под современный дом, что принадлежала древнему роду Яэ. Издревле его выходцы были прекраснейшими убийцами на службе императоров, а после и сёгуната. Однако, помимо этого, данный клан занимался скрытой от глаз простых смертных обязанностью - истребление хонкая. Данная ноша была возложена на первого из рода Яэ еще при императоре Мараками. И с тех пор они продолжают исполнять эту обязанность. Клан неоднократно находился на грани вымирания из-за хонкая, но всегда выбирался, и его сыны и дочери продолжали борьбу. Однако сейчас клан находился не в лучшем состоянии. В просторном кабинете нынешнего главы клана Яэ был минимализм. Стол, стул, чайный столик да красный диван, который ему подарил тот, кто в данный момент стоял на коленях. Яэ Тома - старший сын Яэ Мато, должен будет в скором времени занять место будущего главы, однако с детьми мальчику не сильно повезло. К сорока пяти годам иметь только двух дочерей, хоть и прекрасных, но дочерей. Седой мужчина на всё это смотрел с пренебрежением холодными глазами аквамаринами. Причиной же такого отношения стала младшая дочь будущего преемника. - Отец, прошу тебя, сжалься над мой малюткой Рин, прошу тебя! - чуть ли не проламывая головой пол в кабинете, воскликнул брюнет. - Эх, - устало начал мужчина, - Тома, я уже принял решение, и оно неизменно, - всё тем же пробирающим до костей морозным тоном ответил глава. - Отправить ни в чем не повинную девочку на верную смерть!? Таково твое решение! - Если ты так именуешь обучение за границей, - флегматично мужчина перевел взгляд на супругу сына. Розоволосая девушка с длинными волосами, поймав взгляд главы, тут же опустила взгляд лиловых глаз. Яэ Касуми - девушка, превратившая из некогда железного и холодного убийцу хонкая вот в это. - Тогда, прошу тебя, хотя бы измени место ее обучения! - вновь мужчина принялся проламывать головой пол. Чем вызвал гневный выдох у немолодого мужчины. - Тома-кун, Рин-тян - девочка, быть может, и хорошая, но… - выдохнув в очередной раз, глава клана перестал любезничать и начал рубить правду-матку, - она бездарность. Такую, как она, даже в служители храма отправлять стыдно, не говоря уже о выдаче замуж. А хотя знаешь, даже забавно, - после этих слов Тома взглянул на отца, - с Сакурой повезло, так спрашивается, чем мой род такого совершил, что дал внучку, неспособную даже побороть архангела, - с приподнятой бровью закончил Мато. - Ей всего пятнадцать лет. - Действительно, только вспомни Сакуру в этом возрасте, как она играючи со скукой на лице побеждала слабых хонкай-зверей. Как ты с точно таким же лицом их уничтожал, твои братья, дяди. Что-то я не припомню, чтобы в нашем роду рождалось дите, неспособное даже выдержать легкое хонкай-излучение. - Мне очень жаль за это, отец, - сквозь зубы прошипел Тома. - И все же, может, изменишь ее место обучения на одну из Американских школ. - Хоть она и позорище клана Яэ, но я не опущусь до такого, она отправиться в Краков и точка, - заметив на работающем компьютере иконку вызова, глава клана резко прервал диалог. - Если это всё, на что ты хотел потратить мое время, то можешь идти. Самолет с девочкой отбудет завтра днем. - Понял тебя, отец, - шипел мужчина, чуть ли не до крови сжимая кулаки. - Отлично, теперь ступай, Тома-кун, - все тем же холодный взгляд встретился с гневными очами сына. Вот только в очередной раз пронзительный взгляд Яэ Мато победил, и будущий глава клана со своей женой покинули рабочий кабинет нынешнего главы. Когда же дверь кабинета закрылась, на экране работающего монитора высветилась сначала узор лисьей маски - символа клана Яэ, а после изображение входящего вызова. Мато тяжело вздохнул, сложив руки перед собой, и принял звонок. На обратной стороне по видеосвязи на него глядела девушка в лабораторном халате и бледно-зелеными волосами. - Мебиус-сан, не ожидал вас так рано увидеть, - с дежурной улыбкой начал глава клана Яэ. - И я вас рада видеть в добром здравии, Мато-сама, - слегка поклонилась девушка. - Вы ведь не просто моим здоровьем решили поинтересоваться, доктор? - данный вопрос заставил девушку слегка улыбнуться. - Вы как всегда зрите в суть, Мато-сан, - доктор поставила локти на стол и, сцепив руки в замок, поставила на него голову. - Мне необходим один из ваших “специалистов”. - Ученая сделала акцент на последнее слово, чем заставила мужчину нахмуриться. - Можете обеспечить? - В данный момент у меня нет свободных членов клана для ваших “забав”, доктор, - отрицательно покачал головой Мато. Мебиус давно его терроризирует по этому поводу, как-никак, а знания клана, его техники и умения - ценность для изучающих хонкай. И даже богами обойденную Рин глава не собирался отдавать в грязные лапы этой иноземки. - Какая досада, - с наигранной грустью ответила Мебиус, - в таком случае предлагаю перейти к следующим вопросам. - Я вас внимательно слушаю, Мебиус-сан, - с победной ухмылкой выдал Мато, готовясь в очередной раз выгодно продать ее организации какую-нибудь древнюю, давно уже ненужную технологию клана или рецепт, до которого даже современная наука не дошла. Естественно, по искусственным причинам.