Часть 5 Имперская атака

Восемьдесят мил от Контии АИНЗ ОАЛ ГОУН, король племени Манью В лагере кипела деятельность, пока я направлялся к холму, возвышающемуся над ним, а Катон и Фурея изо всех сил старались не отставать. В небе легко можно было различить далекие тени — безошибочные силуэты трех виверн. Теперь они, возможно, были далеко, но в этом мире не существовало ничего, что могло бы двигаться быстрее. С одной стороны лагеря, в ста шагах или около того, стоял ряд ярких и красочных палаток, добытых в набегах на поселения гоблинов, которые совершало в прошлом моё племя. Яркие стили гоблинского народа стали возможны благодаря мастерству гоблинов в красках и пигментах, а также некоторым, частично магическим, как я предполагал, алхимическим процессам для их производства. Одежда, ковры и палатки в стиле гоблинов на самом деле были высоко ценимыми и ценными вещами. Но для меня палатка гоблинов давала одно довольно простое преимущество в этой конкретной ситуации. Они выделялись. Вопрос был не в том, развернет ли Зорзал своих Рыцарей Виверн, чтобы преследовать наше наступление на Контию, а в том, когда именно. Я точно не знал на сколько сильны эти Рыцари Виверн на службе у империи и сколько их есть у Зорзала. Все что я знаю о них, это слухи и мои знания о Вивернах из Иггдрасиля. Виверны из Иггдрасиля, в среднем были противником, который не стоили даже лишнего взгляда со стороны игрока сотого уровня. К тому же Виверны не были драконами, потому что против них не действовали специальные антидраконьи способности. Но это было в Иггдрасиле. Здесь Виверны вполне себе могли бы быть одним из подвидов драконов. Поэтому, я зачаровал пращи моих воинов, а также тренировал пращников быстро разделяться на группы и рассредоточиваваться по лагерю, готовые бросать камни в любую Виверну, которая подойдет слишком близко. Но, конечно, даже в самых лучших обстоятельствах у Виверны, скорее всего, будет возможность нанести мне ущерб. Поэтому, чтобы контролировать этот ущерб, я использовал яркие и привлекающие внимание палатки, а также действительно использовал их для хранения товаров. Это было на случай, если у меня в лагере были какие-либо имперские лазутчики, если Зорзал узнал, что я храню материалы в красочных палатках, это была очевидная цель. Эта тактика также потребовала призыва трёх низкоуровневых монстров и допельгангеров, для быстрого опустошения красочных палаток и перемещению провизии и других припасов в другие палатки. В целом, подготовка к тому, что Рыцари Виверны будут преследовать мои войска, потребовало непомерного объема работы, и теперь, к лучшему или к худшему, эти меры будут реализованы. Или будут реализованы, если Виверны пойдут правильным путем! «Примерно в сорока милях отсюда», — пробормотал Катон, когда я незаметно бросил на него любопытный взгляд. «Движутся со скоростью от восьмидесяти до ста миль в час... направляются примерно на юго-восток». Я наблюдал, как через несколько минут трио медленно вернулось тем же путем, которым пришли, прежде чем вернуться к своему первоначальному направлению. «Они обходят нас, я думаю, они летят на юго-восток, пока не окажутся примерно в десяти милях к востоку от Имперской дороги». «Они направляются в Контию?» — спросила Фурея. «Если бы они были, зачем вообще отвлекаться? Они могли бы просто пролететь прямо над нами, и мы ничего не сможем с этим поделать». Катон невозмутимо ответил. «А что, если они решат, что мы можем что-то сделать с ними, пролетающими прямо над нами?» Я задумался. «Зачем вообще посылать трех Виверн в Контию? Они не будут иметь большого значения во время осады». Спросила Фурея, и что-то в вопросе заставило меня остановиться. Рыцари Виверн снова сделали круг, прежде чем снова вернуться к своему первоначальному направлению. «Они специально замедляют себя». Я мысленно отсчитывал секунды, снова сосредоточившись на трех Вивернах. Схема стала ясна, они двигались по своему основному направлению со скоростью примерно восемьдесят миль в час, прежде чем повернуться обратно. «Они что-то сопровождают». «Так далеко на юг? Даже если он избил своих людей до смерти, они все равно не смогли бы нас поймать». Сказала Фурея. «А что, если он отделил свою кавалерию и послал их вперед. С Рыцарями Виверн, чтобы вести их». Катон спросил, и я повернулся, чтобы посмотреть на него, прежде чем обдумать такую возможность. «У имперцев не более десяти тысяч всадников в их распоряжении, и меньше теперь, когда они, несомненно, понесли истощение в своих рядах. Такие небольшие силы не могут надеяться победить нас в одиночку», - уверенно сказала Фурея. «Если они доберутся до города, то разобьют наши авангардные силы и усилят городской гарнизон. Даже если это всего лишь несколько тысяч человек, укрепляющих город, — это лучшие бойцы Империи, с превосходной подготовкой и снаряжением. Они задержат захват Контии и обойдутся нам в гораздо большее количество жизней при её взятии», — категорично заявил Катон. На самом деле, у меня есть возможность восстановить армию, а также сделать её сильнее, но это было для крайнего случая. В этом мире некромантия считается запретной магией. Её недолюбливают все — от людей до апостолов и богов. Я также слышал, что местная богиня Харди следит за потоком душ, и если какая-то душа внезапно исчезнет, это сразу заметят. Поэтому прибегать к некромантии следовало лишь в крайнем случае. «Поэтому мы двинемся вперед и опередим их в городе, не дав им укрепить Контию и разгромить их в поле». Катон размышлял. При их нынешнем темпе отряд кавалерии, идущий с резервными лошадьми, мог бы достичь Контии раньше нас. Однако, если бы я двинул свою армию вперед форсированным маршем, мы бы опередили их в городе. Но с их вивернами они могли бы видеть любое движение моих войск и могли бы отреагировать на него без моего ведома. «Если мы первыми доберемся до Контии, то имперцы смогут просто отвернуться от города и нанести удар по нашему слабо защищенному гражданскому лагерю». Услышав мои слова, их глаза расширились, когда они осознали реальность ситуации.Гамбит Зорзала здесь был дерзким, бросать вперед свою кавалерию в такой игре было тем, чего большинство избегали бы любой ценой из-за связанных с этим рисков. Я хорошо осознавал нашу плачевную ситуацию, веть был знаком с ней. Пунито-мое в прошлом, когда все участники гильдии были ещё активны, придумал тактику, для рейда групп игроков. Тактика заключалась в неожиданном нападение на игроков во время их рейда на босса или в подземелье. Игроки не ожидавшие нападения сзади, всегда погибали от наших или от рук монстров. И сейчас мы можем оказаться в похожем состоянии. Он, без сомнения, тщательно обдумал свои варианты и стремился лишить меня оперативного темпа. Чтобы я не смог вовремя отреагировать, на его действия. Я давно признался себе, что эта война будет сложной. Особенно если приходится сражаться против наследного принца многовековой Империи — могущественной державы, охватывающей весь континент и обладающей доступом к лучшим стратегам, полководцам и учителям, которых только мог предоставить этот мир. [Подавление эмоций] Так спокойствие, спокойствие. «Что нам делать?» — тихо спросила Фурея, широко раскрыв глаза от нехарактерного для неё беспокойства. «Разве это не очевидно?» — спросил я.