Глава 30. Лучше поздно, чем никогда

      — Держи, это тебе.       Эрухабен протянул Кэйлу шар связи. Только выглядел артефакт как-то странно. Подставка была не обычная трехногая, а литая пирамида с плоской вершиной, на которой и находился шар. На одной из ее стенок была выемка, закрытая узорчатой кованой решёткой, а на остальных выгравированы цифры от одного до десяти и два стандартных значка: треугольник и кружок, что означало начало и конец связи.       Юноша повертел в руках артефакт, тот выглядел очень дорого. Кэйл открыл решётку и посмотрел в выемку. После нескольких секунд раздумий поставил Шар на столик, а сам полез в пространственный мешочек, который вернул ему дракон. Достав магический камень высшего качества, он вставил его в выемку и закрыл его решеткой. Шар мигнул, а на подставке слабо засветилась цифра «один» и значок треугольника.       Эрухабен не был удивлен тем, что Кэйл понял, как работает новый вид Шара связи. Этот мальчишка всегда поражал старого дракона своим умом. Но все же решил дать пояснение.       — Это, как видишь, шар связи, доработанный мной. Он не требует для связи присутствия мага, он запоминает десять координат других пользователей. На единице сохранены координаты моего шара. Остальные заполнишь по желанию. Ну и с помощью мага, естественно, можно связываться с кем угодно. В этом плане его функции не ограничены.       Древний дракон наблюдал за реакцией юноши. Тот еще немного повертел шар в руках, и его губы исказились в ностальгической улыбке. Да, эту идею как-то предложил Эрухабену именно Кэйл. Ну, как предложил, просто один раз во время их вечерней дискуссии мальчишка пожаловался, что это глупо, что нет самостоятельного артефакта связи. Что без мага, хоть тысячу раз ты богат, ты также ограничен в своих действиях. Это натолкнуло Эрухабена на идею, а исчезновение Кэйла и невозможность хоть как-то с ним связаться — на эксперименты. И вот теперь юноша держит в руках инновационную вещь. Такая есть и будет только у него. По расчетам дракона, одного камня маны высшего качества хватит на несколько лет работы артефакта.       — Спасибо, Эрухабен-ним. Это очень полезная доработка. — Кэйл убрал Шар в пространственный мешочек. — Я с вами свяжусь, сразу как мы достигнем деревни Харрис.       Дракон кивнул, подтверждая, что будет ждать сеанса связи через две недели. Эрухабен, выяснив, что сейчас Кэйл в безопасности, решил отправиться обратно в логово, до тех пор, пока тот не прибудет к лесу Тьмы. Здесь, в поместье, с учетом двух названных братьев юноши, этим детям ничего не угрожает. Только если графская семья потреплет нервы. Но это не критично. И несет опасность в первую очередь самому графу, на что Эрухабену, если честно, было плевать.       Они сейчас все находились в комнатах Кэйла. Пока юноша и древний дракон вели беседу, сидя на диване, на террасе Чон Су рассказывал детям забавные истории из жизни. Суй Кхан же, обратившись в птицу, дремал там же, на перилах.       — Что ж, в таком случае я откланяюсь. Если случится что-то непредвиденное, связывайтесь немедленно.       — Голди, дедушка, мы будем скучать. Ня! — котята полезли к древнему дракону обниматься.       — Не волнуйся, я великий и могучий Раон Миру, за ними присмотрю!       Маленький черный дракон выпятил грудь в доказательстве своего величия, что вызвало усмешку у Эрухабена. Кому, как не ему, знать, что этот мелкий будет выполнять всё, что скажет его опекун, и полезет в пекло, не задумываясь. Одно хорошо: Кэйл не пользуется своим расположением бездумно и действительно думает о защите окружающих в первую очередь.       Разбуженный детской возней Суй Кхан также попрощался с драконом, но перед этим передал ему пару предметов с запечатанными в них вещами для изучения.       — Пока-пока! — лучезарно улыбаясь помахал Чон Су. Он не скрыл, что является странником, чем так же заинтересовал мужчину. Тот о таких существах не слышал. Но понимал что это на несколько уровней выше самих драконов.       Вообще названые братья были странные. Где и как они познакомились, они не говорили. Просто сказали, что это долгая и тяжелая история. Дракону было любопытно, но он не лез с вопросами. Он понимал, что они это расскажут через время, но расскажут.       Короткая вспышка телепорта озарила комнату и в ней осталось шесть существ. Кэйл подумал что графа очень заинтересует куда подевался "эльф", но решил что будет говорить что тот ушел так же как и пришел, через ворота. А то что его стража не видела, так она иногда и Кэйла не замечает.       — Кэйл, мы пойдем погуляем. — Говоря это Он, обратившись в котенка, почему-то залезла на плечо Суй Кхана. Видимо, тот также входил в это «мы». Хонг уже подпрыгивал от нетерпения рядом с ними.       Юноша посмотрел на детей и кивнул. Что ж, с ними Ли Су Хёк, если что, он остудит пыл этих авантюристов.       Раон же, по-видимому, с ними решил не идти и крутился возле Кэйла. Чон Су на это время являлся провожатым Кэйла, так что он в принципе пойдет туда, куда направится дворянин.       — Мы будем в библиотеке, — дал короткий ответ юноша.       Чон Су как-то грустно вздохнул, а Раон, наоборот, наполнился энтузиазмом. Он в прошлый раз еще плохо умел читать и не успел прочитать много интересных книг, сейчас же он исправит это упущение.

***

      Лили шла с тренировки по фехтованию. Сегодня она занималась с учителем в городе. Вообще тренировки в этот день быть не должно, но девочка была на взводе, и ей хотелось кого-нибудь поколотить. С утра за завтраком с семьей отец объявил, что его старший сын потерял все границы дозволенного и поэтому он через неделю ссылает того в отдаленную деревушку на самом краю графства перевоспитываться. Кэйл, как всегда, отсутствовал на завтраке, но было понятно, что он уже был в курсе.       Лили только решила с ним подружиться, и теперь выяснилось, что он снова уезжает на неопределенный срок. И, вспоминая о том, что Кэйл сам ей сказал, что не хочет здесь оставаться, то он появится тут нескоро. На что надеяться ее отец, она не могла понять. Как кого-то можно перевоспитать, отправив в не совсем безопасное место? Там же недавно вырезали целую деревню. А преступников так и не смогли найти. А еще рядом лес Тьмы. Да, монстров оттуда лет сто пятьдесят не видели. Но это не значит, что их там больше нет. Лили пыталась образумить отца, но тот был непреклонен. Матушка только довольно покивала на эту идею. Басен тоже не возражал. А Лили не понимала. Но у нее в этом вопросе нет никакой власти.       Тренировка немного сбила гнев. Но настроение сильно не улучшилось. От досады девочка пнула камушек. Тот весело и быстро поскакал по брусчатке вперед. Лили за ним не следила, шла с опущенной головой и смотрела под ноги, взглядом ища, что еще можно пнуть.       Впереди раздался знакомый голос.       — Молодая госпожа Лили не в настроении?       Она подняла голову и встретилась взглядом с Суй Кханом. На его лице была добрая улыбка. Ученик мечника был не один, рядом с ним стояли двое детей: девочка примерно его возраста и мальчик, который казался ровесником самой Лили. Их одежда была дорогой и красивой. На девочке была белая блузка с коротким рукавом, воротник которой был подвязан персиковым галстуком-бантом, бежевый жилет и юбка чуть ниже колена в тон галстуку. Ее серебряные волосы были собраны на затылке темной ленточкой. На ногах были кожаные бежевые туфельки из мягкой кожи. На мальчике была белая рубашка и темные бриджи, но он почему-то был босиком. А Суй Кхан снова был в том же самом, что и накануне. В целом, эта троица создавала впечатление, будто наследники какого-нибудь маркиза вышли на прогулку с охраной.       Лили посмотрела на них с интересом. Этих двоих она никогда не видела. Девочка поняла, что слишком долго разглядывает незнакомцев, и поэтому поспешила ответить.       — Честно? Я действительно расстроена.       Суй Кхан как-то по-птичьи склонил голову, будто о чем-то думал. В это время девочка, стоящая рядом с ним, заговорила с Лили.       — Привет. Меня зовут Он, а это мой младший брат Хонг. Мы давно хотели с тобой познакомиться, — легкой походкой девочка подошла к Лили. — Кэйл отпустил нас погулять по городу. Пойдешь с нами?       Лили в удивлении приподняла брови. Кэйл? Ее брат? Он знаком с этими ребятами?       — Вы знаете моего брата?       — Ага, — в разговор вклинился Хонг. — Он наш опекун.       — Что!? — Лили смотрела на этих двоих. Если честно, представить своего старшего брата в роли опекуна она не могла. Но она, конечно, не очень хорошо его знала. Лили немного стало обидно. Ее старший брат взял под опеку детей, а с ней и братом он не общается от слова совсем. Неужели они так ему противны?       — Пойдете с нами? — спросил Суй Кхан. Он подумал, что ничего страшного в том, чтобы пригласить девочку прогуляться с ними, нет.       — А куда вы идете? — все еще немного растерянно спросила Лили.       — Мы просто гуляем. Ня!       Хонг так забавно мяукнул, что вызвал у дочери графа улыбку. Ученик мечника также решил ответить.       — Да просто гуляем, еще я хотел зайти к кузнецу.       — О, ты хочешь заказать новый меч? — Лили сразу оживилась, а заодно заметила, что Он и Хонг также с интересом поглядывают на Суй Кхана.       — Нет, хотел заказать игральные кости. Но спасибо, что напомнили. Меч тоже стоит заказать. — Мальчик все так же добро улыбался. Вообще, он ощущался старше, чем выглядел. — Так пойдете с нами?       Лили не понимала, зачем заказывать игральные кости у кузнеца, но все равно было интереснее, чем возвращаться домой. К тому же, есть шанс расспросить Он и Хонга о брате. Если он их опекун, то, вероятно, они его хорошо знают.