Ты издеваешься?

      Нежные солнечные лучи с трудом прошли сквозь полупрозрачные белые шторы и тут же осели на лбу лежащего на футоне Намикадзе. Приглушённый гомон раздавался ото всюду, храм жил своей жизнью, словно ничего и не произошло. Лис резко открыл глаза, только заслышав чьи-то тихие шаги над головой. — Доброе утро, путник, — старик с длинными седыми волосами, схваченными в хвост, присел на колени рядом с футоном. — Расскажи, как ты узнал о нас и откуда у тебя эта роба? — Райдзю рассказал мне об этом месте, робу я получил от него же. Он сказал, что вы можете помочь с пепельной болезнью, плюс мне нужен Курама. — Курама… интересно, — Старик оглядел гостя, заострив внимание на полосах на щеках. — Мы правда можем помочь тебе с твоей болезнью, но это потребует долгих приготовлений… — Почему? И насколько долгих? — Твои часы не сдвинутся ни на секунду. А для нас пройдут десятки лет. — Так, можно по порядку? Или вы тоже скажете «мудрец не учится по руководствам?» — старец аккуратно улыбнулся, а после кивнул. — Нет, я не Ренджи, я понимаю твою потерянность и отчуждённость. Ты попал в новый мир и тебе хочется его понять, хотя бы немного. Что ты знаешь о способностях онмьётона? — Ну… это верх мастерства, использование чистого интона и йотона, благодаря этой форме можно создать жизнь из ничего, — Наруто перешёл в сидячее положение. — Этот мир был создан Томое, с помощью онмьётона, изначально госпожа гроз создавала его с надеждой заточить в нём всех биджу… Она хотела оградить людей от этих созданий. — Тогда не очень понимаю, что вы тут забыли. — Избавившись от своего пепельного проклятья, она избавилась и от ненависти к ним. Томое — сама жила здесь, вместе с ними, тогда она поняла сколь неправильны были её мысли. Биджу не были демонами, просто другой вид способный на всё те же эмоции. Вид, который в силу своей уникальности стал целью для людей и был вынужден защищаться. Тогда госпожа окончательно разочаровалась в проделанном пути и решила посветить себя и свою оставшуюся жизнь помощи людям, оказавшимся в такой же ситуации, как и она. Она решила бороться с пепельной болезнью, защитить склонных к ней людей и спрятать в безопасном месте. — Здесь? Значит тут теперь санаторий для пепельных? — Старец чётко уловил саркастичный тон, но всё же кивнул. — Можешь считать так. — Райдзю сказал, что есть способ избавиться от пепельной сущности и что нужно пройти путь паломника. Я вроде прошёл, но горло всё также першит? — Чтобы избавиться от пепла внутри недостаточно освоить пламя и пройти путь паломника. На этом пути человек должен найти баланс, осознать всё, что произошло с ним ранее. Принять и рассеять чувства, мешающие ему. Путь паломника защищает прошедшего от всплесков и потери контроля. Прошедший приобретает некоторую защиту от сущности внутри. Это лишь временная мера, позволяющая продолжить борьбу. — Значит я выиграл время, теперь мне нужно уничтожить пепельную сущность? — старец отрицательно покачал головой. — Пепел бессмертен, единственный способ избавиться от него — запечатать. Для этого в храме хранится особый меч, созданный Томое. Пепельный клинок способен вобрать в себя пепел осевший внутри человека, запечатав его навсегда. — Ничего не понимаю, тогда почему нужно было выигрывать время? Если клинок такая панацея? — Наруто задумался, взглянув за спину мужчине в окно. — Клинок такой же сосуд, как и твоё тело. В нём уже хранится бесчисленное множество пепельных сущностей, которые захотят вырваться, как только мы пронзим им тебя, между тобой и сущностью в клинке начнётся борьба за тело. — Сущностью? Противник будет один? — Один, тело человека не выдержит более одной сущности. Как только клинок пронзит твоё тело, пепельная сущность внутри тебя окажется запечатана, но ей на замену придёт другая, наиболее подходящая. — Наиболее подходящая? — Да, чем сильнее тело, тем сильнее существо, захочет им завладеть. Именно поэтому мы испытываем людей на входе в храм. Обычно победивших привратника паломников, мы не принимаем за стены. — Почему? — Когда начнётся ритуал очищения, твой разум окажется втянут в бой, за тело, в это время твоё тело полностью поглотится пришедшим пеплом, который нам придётся сдерживать. Если ты сможешь ослабить его и вернуть контроль, то пепел окажется запечатан в клинке, в противном случае, ты окажешься заперт в клинке. — Значит меня ждёт бой с чужим пеплом, если я проиграю то это смерть, если выиграю, то считай, излечился? — Старик кивнул. — Но для начала мы хотели бы ослабить тебя, если проводить очищение сейчас, то мы не сдержим сущность в реальном мире, — Наруто пожал плечами. — Я правильно понимаю, что я в совсем другом мире? Можешь сказать каков ток времени тут, по отношению к времени в реальном мире? — Никаков… Время, проведённое в картине, не отражается на реальном. Ты можешь провести в ней миллионы лет, но в реальности не пройдёт и мгновения с момента твоего ухода. — Ахереть… и сколько же вы в ней провели? — Старец улыбнулся. — Бесконечно много. В отличие от твоего тела, мы… рожденные в этом мире подчиняемся току этого времени. Мы стареем и умираем, находясь в картине. Но ты лишь гость. Сколько бы ты времени в ней не провёл ты не изменишься ни на секунду. Разумеется внешне. — Получается у меня ещё много… Очень много времени? Тогда можете ослаблять меня, только расскажите как. — Мы сделаем твоё тело хрупким и мягким, на это потребуются годы и этот процесс будет необратим, только при таких условиях, мы готовы помочь тебе. — Мне терять нечего, тем более я не услышал ни слова о скорости и точности. Быть хрустальной пушкой, хорошо. — Мы рады, что ты понял наши опасения. — Скажите, я смогу найти тут Кураму? — Старик задумчиво кивнул. — Смотря что ты понимаешь под этим словом. Я распоряжусь, тебя проведут к клетке девятихвостого. — Благодарю.

***

      Через полчаса Наруто стоял в новеньком сером кимоно с белой подложкой перед громадной деревянной клеткой в углу комнаты. Деревянные брусья выступавшие в роли прутьев выглядели так, будто ствол многовекового дерева просто перенесли сюда, без всякой обработки. — Господин, демон лис находится в глубине клетки, — тихо пробормотала девушка с зелёными волосами, глядя на клетку с испугом. Наруто тут же сделал шаг, пройдя между прутьев. — Спасибо, Кана, дорогу обратно я запомнил, можешь идти.       Намикадзе оказался в полной темноте, улыбка расползлась на лице, он вновь почувствовал знакомую чакру, только вот заметить старого друга всё никак не получалось. Наконец, до ушей донеслось тихое посапывание, откуда-то снизу. Взгляд тут же скользнул вниз, а после… — «Вот ты где!» — Наруто подхватил совсем небольшого фенека с девятью хвостами спящего буквально под ногами, а после зверушка, тихо взвизгнув начала царапать его руки. — Эй, Ку, тихо, это я… — Наруто медленно встал на колено и посадил лисёнка на землю. Яркие красные глазки блестели в темноте. — Ты чего? Не узнал? Или… — Наруто поймал хвост, летящий в колено. — Эй, не дерись! Это я чёрт возьми! — Взгляды биджу и Намикадзе пересеклись. Flashback — Я уже отправила твоих братьев на свободу, скажи, хочешь ли и ты вернуться в родные земли? — Томое присела рядом с клеткой, в этом воспоминании она выглядела по-иному. Старое бледное лицо, седеющие волосы, одрябшие дрожащие руки. — В реальный мир, на свободу… — задумчиво пробормотал огромный лис, а после уложил голову на лапы, рассмешив старую подругу. — Я знала, что ты так сделаешь, ты не ответишь сразу, а начнёшь размышлять. — В реальном мире опасно, придёт день, когда люди всё же придумают способ уничтожить меня… А в клетке нет жизни… — Непростой выбор, от этого так интересно за тобой наблюдать, хитрый и мудрый лис. — Если мне придётся выбирать из двух зол, я не буду выбирать вовсе… — Курама перешёл в сидячее положение, а после сложил передние лапы. Хвосты взыграли над его головой, а после застыли на месте, между лап биджу начал пробиваться рыжеватый свет, а после Лис аккуратно опустил их на землю, оставив маленького лисёнка. — Пусть часть меня останется тут, он мал и глуп, но для существования в этом месте большего и не надо. — А для жизни в реальном мире тебе понадобится много сил… Вы с ним как-то связаны? — Томое взглянула на лисёнка. — Он, это я, пока что… Возможно через мгновение, когда я отправлюсь в реальный мир, всё изменится. — Скажи, зачем ты идёшь в реальный мир? — Томое взглянула в глаза Лиса. — Я ищу среди людей того. Кто сравнится с отцом. Того, в чьих глазах я увижу тот же спектр. Если я найду его, то обязательно приведу сюда, чтобы он забрал его… — Огромный коготь скользнул по маленькой спинке лисёнка. — Отец смог воспитать меня, я верю, что и этому малютке однажды повезёт. Я найду человека, который сможет защитить биджу и подарить им достойную жизнь. — Значит, ты боишься что умрёшь, но готов рискнуть ради будущего других биджу? — Курама угрюмо кивнул. — Если у меня не получится найти человека, способного изменить мир и помочь таким как я, я готов создать его своими лапами, чего бы мне это не стоило. — Я верю, что когда-нибудь этот лисёнок окажется в достойных руках. End Flashback — Создал… и какой ценой? — Наруто скрипя зубами протянул ладонь напуганному лисёнку. — Мог бы объясниться сразу, рыжая ты… — но ругательство не сорвалось с губ, Наруто закрыл глаза, предчувствуя как наворачиваются слёзы, а после в руку упёрся влажный нос. — «Может раз уж всё так удачно складывается, мы сможем найти ответы в его воспоминаниях?» — Всё хорошо, ты пойдёшь со мной? Ку? — Лисёнок посмотрел в голубые глаза напугано, а после убежал в темноту.

***

      Дорога до места, в котором раньше держали хвостатых, проходила через внутренний двор храма, на котором тренировались послушники в белых одеждах, Лис остановился у ступеней ведущих в жилые помещения, а после присел на первую и принялся за ними наблюдать. Спокойные, необременённый тяжёлыми мыслями молодые послушники раз за разом отрабатывали один и тот же удар, не задумывались, просто делали. Может у них уже забились мышцы и каждый удар приносил им дискомфорт, но на их лицах были улыбки. Это заставляло Наруто по белому им завидовать. — Вижу ты удивлён увиденным… Этот лисёнок не показывается никому из местных, боится всех. Кана говорит, ты его смог на руки взять? — Я подошёл бесшумно, он меня не заметил. Меня он тоже испугался, — хмуро вздохнул Наруто. — Я думал, я смогу вернуть своего Кураму, а не найти его отпочковавшегося мини сородича… — Ты расстроен? — Знаешь, ради этой встречи я переступил не одну черту, не раз сделал то, о чём сожалею… А в итоге оказалось, что и делал я всё это зря. — Наши ожидания не более чем наши ожидания, не подменяй ими действительность. — Я до сих пор не разобрался кто я есть, как я отношусь к Кураме, я надеялся на ответы, а тут мне впихивают какого-то лисёнка, со словами «Прими как данность и заботься». — Подойди ко всему с холодной головой. С завтрашнего дня мы начнём отпаивать тебя специальным токсином, постепенно размягчая твое тело и доводя болевой порог до максимума, сегодня же можешь отдохнуть. — Хорошо. — «Ты же знаешь, какие воспоминания Лиса и вправду стоят внимания?» — Наруто вошёл в свою комнату и тут же прошёл к подоконнику, забравшись на него. — «Я знаю… Странно что знаю только я… Я думал, мы обладаем полностью идентичными знаниями. Может стоит встретиться?»       Наруто прикрыл глаза и замедлил дыхание, попытавшись сосредоточиться. Мысли понемногу начали стихать, пока в голове не повисла мёртвая тишина, в которой даже стук сердца отдавался эхом. Намикадзе зажмурился, силясь найти воспоминания или хотя бы попасть в подсознание. — «Не получается, странно…» — пронеслась мысль. — «И что это чёрт возьми значит? Я по щелчку пальца проваливался в подсознание раньше…» — Лис открыл глаза, а после оглядел пустую комнату и вновь закрыл их.       Час пролетел за медитацией, а после ещё один. Погрузиться в себя оказалось совсем не так просто, как раньше. Наконец биение сердца стало беззвучным, а по ногам скользнул ветерок. Лис открыл глаза, оглядев пустые катакомбы. Наруто с удивлением заметил полностью отсутствующую воду под ногами, каменные полы, казалось, высохли и покрылись новыми чёрными пятнами. Намикадзе огляделся, в поисках знакомой клетки, но её словно удалили отсюда. Там, где раньше сидел Курама, теперь стояла стена. — Эй, ты хотел встретиться? Я спустился! — Крикнул Наруто, попытавшись призвать визави на разговор, но голос разошёлся эхом по пустым коридорам. — Эй, ты где? — За спиной послышалось противное шуршание, а после Лис почувствовал жар и, развернувшись на сто восемьдесят, нырнул под удар огромной косы. Наруто отскочил назад, распечатав вакидзаси. — Не лучший выбор оружия…       Лис вгляделся в противника, высокий, худой парень с длинными чёрными волосами и пеплом на чёрной робе упёр косу лезвием в землю и смотрел своими пустыми глазами на него. — Вот ты какой, голос в голове? — коса пришла в движение, выпуская языки пламени из земли, Наруто отскочил назад, а после развернулся, почувствовав противника. Вакидзаси столкнулся с древком косы, остановив её на полпути. Лезвие уже пробило грудную клетку, но вошло не так глубоко, как могло бы. Последнее что Наруто увидел, перед тем как его вышвырнуло из подсознания — едкая ухмылка на покрытых пеплом губах и вспышка чёрного пламени. — «Не пойму, что за чертовщина! Почему мы не можем спуститься в подсознание?!» — Наруто резко открыл глаза и начал жадно глотать воздух. — «Ты видел это?» — «Что видел?» — «Я спустился, там кто-то был…» — «Ты никуда не спускался, мы бы встретились если бы ты спустился! Тем более если бы кто-то был бы внутри, я бы его почувствовал!» — «И что тогда произошло?!» — «А что если… мы один человек? Не так ли?» — «К чему этот вопрос?» — «Я думаю что…» — «Эй, я не услышал!» — «Думаю что…» — Наруто вздохнул, что-то будто специально не давало услышать окончание мысли. — «Вот тебе и долгожданные ответы…» — П-простите за беспокойство, вы лисёнка не видели? — спросила вошедшая без стука Кана, девушка растеряно осмотрела комнату. — Эм, нет, что-то случилось? — Нет, похоже Генма снова надо мной подшутил, он сказал, что видел как Лисёнок бегал по крышам храма. — Вы не следите за ним? — Кана пожала плечами. — Мы приносим ему еду и воду, но не более, он никогда раньше не покидал свою клетку. — Ясно, я поищу его. — Нет, что вы, не утруждайте себя, мы найдём его сами. — Мне всё равно делать нечего, заодно погуляю по храму, — Наруто спустился с подоконника, а после размял плечи и выглянул в окно. Над храмом уже багровел закат. — Может это и хорошо, вас он явно любит больше остальных. — Это ещё почему? — Наруто заметил, как девушка подавила смешок, прикрыв рот рукой. — Однажды Гандзю отправили покормить маленького проказника, так лисёнок плюнул в него бомбой хвостатого. — Он выжил? — Конечно, этот малыш не в силах никого убить, даже такой страшной техникой, но бровей у Гандзю с тех пор нет… и лицо было таким грязным и возмущённым. — Наверное уморительная картина, — Наруто открыл окно. — А в вас этот чертёнок не плевался бомбой хвостатого, значит и любит вас больше. — Да уж, тот ещё способ показать свою любовь… — Намикадзе перескочил через подоконник, оказавшись снаружи храма, а после двумя ловкими прыжками оказался на одной из крыш. — «Интересно, ну тут и дураку понятно, что если лисёнок и сбежал из клетки, то только из-за тебя. Пойдём развеемся, сейчас зацикливаться на всей этой хрени не охота.»       Лис тут же начал прыгать с крыши на крышу, взбираясь всё выше и выше, пока под ногами не раскинулся весь храм. Наруто присел на одно колено и распечатал бинокль, принявшись изучать местность. — Это внешний двор, тут тренируются послушники храма, он ведёт к старой части храма, где находятся клетки биджу. — «Самый простой из маршрутов. Если лисёнок захотел погулять, то он вышел из старого храма, но в какую сторону он пошёл? Он же мог и не идти через внешний двор? С учётом его пугливости, он явно не стал бы бродить там, где куча народу.» — «Переберусь на крышу старого храма, чтобы осмотреть все пути из него.»       Наруто встал с колена, а после бинокль с тихим хлопком оказался запечатан обратно. Лис разбежался, а после прыгнул с края башни на которую забрался и швырнул две иглы друг за другом так, чтобы одна ударилась о другую, заставив её пролететь ещё дальше. Когда до земли оставались считанные метры и увидевшие это послушники в ужасе затаили дыхание, Наруто исчез оставив после себя лишь золотые искры. Игла пролетела чуть ниже крыши, из-за чего Намикадзе пришлось хвататься за её край руками. Лис тут же подтянулся и взбежав по наклонной поверхности оказался на самом пике. — «Всё-таки нужно было чуть сильнее кидать иглы.» — Угу, красивое место, — Взгляд Наруто зацепился за небольшую полянку за старым храмом усеянную яркими голубыми цветами, чуть поодаль, у самой стены храма находился и прудик. — «Уединённое и тихое с виду, он мог отправиться туда?» Первая из догадок отошла на второй план, Наруто продолжил осматривать округу. Справа от поляны расположилось ещё одно крыло храма, к которому вела огромная каменная лестница, украшенная воротами Тории. Лис пригляделся ко входу в помещение. Огромные деревянные двери, покрытые чёрными пятнами, были скованы десятью тяжелыми замками. — «Туда он вряд ли мог бы попасть.» — «Да, с учётом этой двери, за неё в принципе никто не попадёт.» Наруто аккуратно шагнул вниз, заготовив иглу на приземление, ветер взвыл, увлекая в свободное падение, а поляна с цветами начала приближаться с безумной скоростью, раздался хлопок и Лис присел у прудика закрыв глаза. — «Если он где-то рядом, я его почувствую» — руки сложили печать концентрации, а после Наруто начал пытаться уловить знакомую сигнатуру чакры, ту, которую он мог безошибочно определить среди тысяч других. — «Похоже не рядом, ничего, продолжим забег!»       Погоня за маленьким хитрецом продолжалась до самой полуночи, Наруто увлёкся настолько, что забыл и о голоде и о усталости. Лишь голос провожатой за спиной отвлёк его от осмотра очередных кустов. — Наруто-сан, уже поздно, староста попросил вас вернуться в комнату и отдохнуть, — Намикадзе вздохнул, а после улыбнулся. — Да, наверное, этот проказник просто не хочет, чтобы его нашли. Займусь его поиском завтра. — Вы пропустили обед и ужин, вы, наверное голодны? — Наруто аккуратно кивнул. — От ужина в полночь не отказался бы. — Идёмте, я проведу, — провожатая молча развернулась на сто восемьдесят. — Спокойно здесь. — В этом храме всегда так, у нас нет врагов, мы едины. Госпожа Томое прекрасно понимала суть человека. Мы ничем не отличаемся от волков. Пока у нас одни клыки и когти, мы не враждуем. — Вот как, хочешь сказать, что вся эта атмосфера зиждется на простом сходстве обитателей? — А на чём ещё? Мы все изгои реального мира и послушники нарисованного храма. Нам нечего делить, мы живём на своей территории. Мы все одна большая стая. — Я думал это у меня волчье воспитание, — Наруто слегка улыбнулся. — У нас всех волчье воспитание. Один мудрый волк вырастил госпожу Томое, а она вырастила нас. Может вы и не из нашей стаи, но вы очень похожи на нас. — Я видел тренирующихся ребят по дороге в старый храм, зачем вы практикуетесь в боевых искусствах, если они вам не нужны? — Почему не нужны? — девушка задумчиво взглянула на Наруто. — Боевое искусство способ укрепить дух и воспитать силу. Каждый послушник обязан им овладеть хотя бы на базовом уровне. — А есть и продвинутый? — Конечно, вы же знаете о сдерживающих во время обряда очищения? Тех кто сражается с пепельной сущностью? — Наруто кивнул. — Они так же как и привратники оценивающие чёрных паломников тренируются, чтобы выполнять свою обязанность. Они осваивают молнию и пламя, чтобы защищать остальных. — Ясно, — Намикадзе поднялся по ступеням следом за девушкой, а после услышал тихий писк за спиной. Лис замер как вкопанный, а спутница сделала пару шагов вперёд, перед тем как это заметить. — Тихо, тихо. Как погулял, Ку? — Наруто медленно, чтобы не спугнуть развернулся на сто восемьдесят. Лисёнок, ощетинившись глядел на Кану, его маленькие рыжие хвостики собрались над головой и между ними начал формироваться шарик размером чуть больше рисинки. — Эй, это атака из засады? Маленький ты проказник, — Наруто аккуратно сделал шаг к лисёнку, тот в ответ запищал, выпустив снаряд, по направлению девушки. Крохотная бомба хвостатого столкнулась с ладонью Намикадзе, а после лис второй рукой поймал зверушку за шкирку и приподнял над землёй. — Не хорошо плеваться бомбами хвостатого в обычных людей, да в принципе ими не стоит плеваться, плохой лис! — Намикадзе словил лицом ещё одну крохотную бомбу хвостатого, а после взглянул на Ку. — Ужасный лис… — с лёгкой улыбкой, пробормотал Наруто. — Его нужно отнести обратно в клетку, — предложила Кана. — Ага, там такие прутья, что я спокойно прохожу, она его точно остановит, — Наруто усмехнулся, лисёнок же тем временем успокоился и принялся принюхиваться к руке, держащей его. — Вы ему определённо нрави… — провожатая оборвала фразу, когда Ку вцепился в запястье Намикадзе клыками. — Похоже очень, — глядя на повисшего на руке лисёнка, буркнул Наруто, а после присел и еле отцепил его от себя. — Я сделаю вид, что тебя не видел, гуляй, но никого не обижай, договорились? — Наруто вновь протянул руку биджу, но тот не обратил на неё внимания, побежав прочь. — Почему вы так добры к этому злющему созданию? Он же кусает руку, которая его кормит, — поинтересовалась Кана у глядящего в след Ку, Наруто. — Иногда мы не понимаем, что делаем. А любовь и вовсе штука нелогичная, не могу я на него злиться. — Вы джинчурики? — сделала вывод девушка. — Был. Идём.

***

      Вернувшись в комнату, Наруто устало потянулся, а после прошёл к футону и упал на него. — «Как думаешь, пока ты спишь этот маленький рыжий монстр не устроит пожар?» — «Силёнок не хватит…» Намикадзе закрыл глаза, погрузившись в глубокий сон почти моментально. — Давно не виделись, друг… — донёсся знакомый рокот, Наруто тут же открыл глаза, оказавшись в своём старом добром подсознании. Вода покрывала пол, а перед глазами возвышалась клетка, за которой спокойно лежал биджу. — Ты твою мать приколист! Ты вернулся! — Курама печально взглянул на Наруто, а после опустил уши. — Не вернулся, ты просто поглотил частичку чакры оставленной в храме, этого должно хватить, чтобы я мог объясниться перед тобой. — В смысле? — В прямом, у меня не так много времени, а у тебя ужасно много вопросов. У твоих родителей должен был родиться один ребёнок, я правда использовал технику онмьётона, создав тебя, но это не отменяет того, что ты рос в чреве Кушины и твоих генов Намикадзе. Хотя человеком тебя назвать немного трудно. Всё же ты создан с помощью моей энергии, ты смесь человека и биджу, сын ли ты Кушины и Минато… на этот вопрос я не знаю ответа, решать тебе. — Зачем ты вообще создал меня? — Я устал искать достойного человека, способного понять биджу. Я хотел, чтобы ты стал тем, кто сможет, — Наруто вздохнул, взглянув в глаза Курамы. — Хорошо, тогда зачем Наруко? Мир людей? Зачем вся эта история с второй половиной, если тут валялась третья? — Наруко и мир людей? Я хотел стать тебе надёжным союзником, но без второй половины, оказавшейся в твоей сестре, я не смог это сделать. Я говорил, что она нужна мне для возвращения силы, теперь ты знаешь зачем мне была нужна сила. Я хотел беречь тебя. В моей частице нет и тысячной моей истиной силы, поэтому он не подошёл бы. Да и он больше не я, я не мог отдать его. — Ты скрывал от меня правду и глушил моё подсознание, зачем?! — стараясь не сорваться, прошипел Наруто. — Я боялся, что оно тебя испортит. Я видел то, как оно растёт, как крепнет его гордыня и слабоволие. Я создавал идеального человека, лишённого недостатков. — Только вот упустил один момент, сволочь ты мордатая… Ты оставил меня одного, разбираться с ними… — Наруто медленно подошёл к морде Лиса, а после ударил его по носу. — Оставил в полной растерянности! Без ответов! Без совета! Исчез, когда ты был мне нужнее всего! А теперь что?! Хочешь, чтобы я тебя понял?! Чтобы я тебя простил?! Да если бы ты не ушёл, ничего бы не было! Если бы ты не ушёл, я бы не слетел с катушек! Не заразился бы этой пепельной болезнью! Не убил бы Ханну! Мне бы не пришлось воровать картину! Играть на чувствах! Ты… — Знаю, — Лис прикрыл глаза, а после получил ещё один удар по носу, Наруто не вкладывал в удары чакру, просто вымещал всю обиду. — Я хотел создать идеальную копию отца, но создал нечто другое. Ты совсем не похож на него, но ты стал мне родным. Мне не стоило скрывать от тебя ничего, я правда виноват, надеюсь когда-то ты сможешь меня простить, а сейчас прощай. — Курама встал на задние лапы, а после аккуратно ткнул огромным когтем в лоб Наруто и начал растворяться в воздухе. — Удачи… — Чёртов лис… — пробормотал, открыв глаза ото сна Наруто, а после прошёл к окну и взглянул на внешний дворик. Намикадзе приоткрыл окно, впустив прохладный ночной воздух в комнату. — «Всё-таки забавный способ поглотить чакру… Словить бомбу хвостатого лицом…» — промелькнула мысль в голове. — «На главный вопрос я так и не получил ответа…» — Наруто вздохнул, а после присел на подоконник и прикрыл глаза. — «Кто я блядь…»       Из угла комнаты раздалось тихое рычание, а после Наруто перевёл туда взгляд. — Мне не нравится, что ты преследуешь меня и плюёшься бомбами хвостатого при всяком удобном случае… — поймав выпущенный в лоб снаряд рукой, пробормотал Наруто. — «Может он так играется?» — Давай завязывай, — Намикадзе снова поймал маленькую бомбу хвостатого, отправленную надоедой. — Кому говорю хватит! — Словив очередной снаряд рукой, раздражённо прошипел Наруто, а после спрыгнул с подоконника и пошёл к лисёнку, попутно перехватывая бомбы голыми руками. — Ты… вот что мне с тобой сделать? — подняв надоеду за шкирку, спросил Намикадзе. Лисёнок поджал лапки и взглянул своими звериными глазками на Наруто. — Так, я ложусь спать, ни дай бог в меня прилетит ещё одна бомбочка от тебя, я тебя в пруд кину, понял?       Намикадзе отпустил пойманного негодяя, а после прошёл к футону. Как только он улёгся и закрыл глаза, по животу заёрзали хвосты. Маленький биджу будто специально выводил его из себя. Складывалось ощущение, что он прекрасно понимал речь Наруто. — Слушай, вот я попросил не плеваться бомбами хвостатого, ты решил подоставать меня своими хвостами? Ляг спать, хватит баловаться, — хвосты внезапно остановились, а после проказник тыгыдыча лапками по деревянному полу пробежал по всей комнате, запрыгнул на подоконник и начал скакать в попытках закрыть окно. — Мелкий говнюк… Я тебя уже ненавижу… — Наруто вылез из футона, прошёл к окну и закрыл его, а после вернулся на место. По комнате снова раздался злополучный тыгыдык, но через минут пятнадцать он стих, Наруто услышал сопение и поднял голову. Лисёнок забрался в корзинку с фруктами и уснул в ней.

***

      Утро встретило Наруто не только солнечными лучами, скачущими по лицу, но и клыками Ку, впившимися в ухо. Лисёнок вновь показал свою наглую натуру, продолжив вчерашний беспредел с новыми силами. Вошедшая в спальню Кана, удивлённо вскрикнула, заметив недовольно корчащегося Намикадзе, пытающегося с закрытыми глазами одной рукой отцепить надоеду от уха. — Наруто-сама… — Я в курсе… — наконец отцепив лисёнка, буркнул Наруто, а после накрыл его одеялом. — Мы с ним спать дальше будем… — Ку начал пытаться выбраться из плена одеяла, но у него не получилось и тогда он начал жалобно пищать. — Давайте я заберу его? Мы эм… ну… отнесём его обратно и запрём в старом храме, — Наруто вздохнул, а после заглянул под одеяло, уже через мгновение Намикадзе резко высунул голову из-под одеяла и стёр кровь со лба, Лисёнок явно был недоволен его жестокостью. — Что же ты за демон… — Наруто угрюмо перешёл в сидячее положение. — Он не даст мне поспать. — Старейшина просил показать вам храм и ввести вас в курс дела, так что я к вашим услугам. — Хорошо, я как раз вчера увидел несколько интересных мест, да и в целом вопросы всё ещё остались. Только дай мне пару минут на сборы, — Кана тут же кивнула и покинула комнату. Лисёнок же выполз из-под одеяла и уткнулся лбом в спину Наруто, словно подталкивая его. — А ты никуда не идёшь, ты меня успел достать за эту ночь. Через пару минут, Наруто, как и обещал проводнице, вышел из комнаты в белом кимоно. Лис устало поправил воротник, а после оглядел пустой коридор, идущий в обе стороны. Девушка стояла у комнаты, сцепив руки в замок за спиной и глядела вдаль коридора, по которому шёл один из учеников. Наруто точно видел его вчера тренирующимся. — Кто это? — Мой молодой человек, — коротко ответила Кана, а после развернулась. — Идёмте… — Проводница направилась к выходу из здания, но как только Наруто попытался за ней последовать, раздался скрежет когтей о деревянную дверь и тихий жалобный скулёж. — Он вас очень любит видимо… — По количеству травм, я могу сравнить эту любовь с вредной привычкой, — Намикадзе угрюмо открыл дверь и тут же получил бомбой хвостатого, правда всего лишь по руке. Лисёнок вцепился когтями в штаны Наруто и принялся карабкаться. — Куда это ты собрался? — Наруто взял непоседу за шкирку и поднял на уровень лица. Ку тут же уцепился задними лапами за воротник кимоно и попытался притянуться к нему. — Так, если собираешься гулять со мной, просьба не драться, имей хоть какое-то уважение! — Намикадзе всё же позволил лисёнку забраться под одежду, уже через секунду из-под кимоно торчала довольная лисья мордочка. — Трудно поверить, что биджу были такими… Забавными… — комментировала увиденное Кана, а после потянулась рукой к носу Ку, тот тут же спрятался под одеждой Наруто. — Они не были забавными, я сталкивался всего с двумя, но оба поражали своими величием и силой, а этот… — Наруто вздохнул. — Поражает своей наглостью. — Может он просто ещё маленький? — Судя по тому, сколько времени он тут провёл? Не думаю, что он вырастет, — коридор сменился внешним двориком, на котором уже во всю тренировались ученики. — Почему? Может он просто такой же, как и вы? Вы тоже не вырастете пока будете находиться в этом мире, — Наруто задумчиво взглянул на высунувшего мордочку лисёнка. — Если он вырастет в реальном мире, то это будет проблематично, — Ку издал звук, отдалённо походящий на смех, а после заёрзал хвостами щекотя живот Наруто. — Мне этого увы не понять. — В нашем мире к биджу сохранилось предвзятое отношение. Они являются опасным оружием, которым хотят завладеть многие. Конечно, никуда не делся и страх перед этими созданиями. — Жаль, мне кажется, они не заслуживают такого отношения… — Перед Наруто вспыхнули воспоминания, огромный песчаный демон с глазами, налитыми кровью. — Заслуживают, но не все… Я отдалённо понял кто такие чёрные паломники — люди открывшие огонь и заразившиеся пепельной болезнью, но если есть чёрные то… — Да, есть и белые паломники. Это люди, которые избежали пепельной болезни. Цвет их пламени ярко красный. — Насчёт цветов… Мне казалось, что у меня красное пламя, пока я не прошёл путь паломника, почему так? — Чтобы различить природу силы, нужно обладать обострёнными чувствами, вы увидели истинный цвет, когда пробудили все свои чувства. — Вы так много знаете о пепельной болезни и огне в целом… — Наруто вздохнул. — В этом храме тысячи лет изучали сен. Он был создан для этого. Поэтому… ничего удивительного, — девушка дружелюбно улыбнулась, а после обернулась на Наруто, заметив, как Ку пытается дотянуться своими маленькими челюстями до его подбородка чтобы укусить. — Расскажешь, как вы вообще тут живёте? Откуда у вас еда, чем занимаются остальные? — Еду мы выращиваем на заднем дворе за главным храмом, там, к слову, и живёт большинство послушников. Занимаемся… да всем. Кто-то работает на полях, кто-то воспитывает детей, кто-то добывает ресурсы… В общем работа есть у всех. — Значит, никаких волшебных складов с пополняющимися ресурсами? Просто с учётом всей сказочности этого места я бы не удивился, — Кана звонко рассмеялась, отрицательно покачав головой. — Нет конечно! Госпожа хотела создать народ свободных и сильных людей, а не изнеженных праздных дураков. Поэтому таких удобств она не создавала. — Понятно, я мельком слышал о ребёнке, родившемся в новолуние… — Ни слова больше, эту тему не стоит начинать. Ни со мной, ни с кем в храме. Одно из наших Табу, — Лис опустил взгляд на Ку, а после тут же получил бомбой хвостатого в лоб. Наруто вздохнул. — «Ага, даже в этой сказке есть свои скелеты в шкафу…» — Понял, прости, — проводница остановилась у небольшого садика, в котором резвились дети в нарядных белых одежках. — «Чувствуешь этот взгляд?» — Наруто тут же проследил за взглядом, мелькнувшим в мыслях, заметив ребёнка в чёрном кимоно, сидящего на ветке одного из деревьев, его отчуждённый взгляд и странный бардовый округлый символ вокруг правого глаза привлекли его внимание. — Это он? — Кана зло посмотрела сначала на мальчишку, а после и на Наруто. — Да, а теперь прошу, хватит.

«Я почувствовал во взгляде пятилетнего мальчика такую силу, которую изредка мог увидеть в достойных шиноби… Он не поразил меня, но явно заинтересовал. Шин с первой встречи показался мне опасным.»

      Вся оставшаяся экскурсия прошла в напряжённой тишине, Наруто изредка спрашивал об устройстве этого мира, а Кана сухо и коротко отвечала. Видимо ребёнок новолуния и правда являлся тёмной тайной этого места, в которую лучше было бы не соваться, да только больше играть на доверии Наруто не собирался. Он пообещал Такуре и от своих слов отказываться не собирался. Как только экскурсия закончилась, Наруто вернулся в свою комнату и присел на футон, выпусти непоседливого питомца на свободу. Ку тут же нарезал круг по комнате, а после с разгона прыгнул на Намикадзе вцепившись когтями в спину. — Да уж, с тобой у нас явно абьюзивные отношения… — Наруто еле отцепил прилипалу от спины, а после посадил себе на колени и начал гладить. Не прошло и пяти минут, как дверь вновь открылась. — Наруто-сан, вы помните о вчерашнем разговоре, я принёс токсин. — Старейшина, спасибо, — Лис развернулся лицом к гостю, показав и маленького негодника лежащего на коленях. — Я хотел бы узнать о одном ребёнке… — Кана уже рассказала, с какой целью вы интересуетесь им? — Допустим банальное любопытство. — Тогда спешу уведомить, что эта тема запретна и поднимать её из любопытства бесполезно. — А если меня попросили спасти этого ребёнка от вас? Забрать в настоящий мир. — А кто в таком случае спасёт настоящий мир от него? — Старейшина вздохнул, а после прошёл к Наруто и присел напротив него. — Ребёнок рожденный в новолуние обладает родством с пепельными сущностями. Он может подчинять их. Управлять ими. — То есть он может в теории облегчить процесс очищения, спасти сотни жизней? Тут точно зарыто что-то ещё? — старик угрюмо кивнул, а после коснулся своего подбородка. — Наруто-сан, подобная сила не может быть подчинена. Сделка с пепельными сущностями все равно что сделка с дьяволом. Каждый, кто починил себе пепел рано или поздно подчинится ему сам. И тогда появится новая, куда более опасная сущность. Он вберёт в себя десятки, а может и сотни подчинённых пеплов, а после обратится в такого же монстра только в разы сильнее. — О них вы тоже много знаете, но я увидел лишь одного такого ребёнка, были и другие? Где они сейчас? — взгляд Наруто стал убийственно острым, а лисёнок на коленях ощетинился на старосту, облака медленно заслонили собой солнце. — Мы используем подобных детей, чтобы очищать пепельный клинок от демонов внутри, а после отправляем в пылающий лес, где они становятся пеплом. — Я обещал Такуре, что с Шином не произойдёт подобного и если мне придётся, я готов силой отбить у вас Шина, — старейшина вздохнул. — Готов ли ты понести ответственность за тысячи жертв? — Намикадзе кивнул. — Я не знаю, чем ты руководствуешься, но это дитя не принесёт ничего кроме бед и разрухи ни тебе ни миру, в который ты его уведешь. — Это будет зависит от меня, — Намикадзе аккуратно взял небольшую чашечку с мутно серым раствором и одним глотком выпил его. — Я заберу у вас Шина и Ку.

«Может я и поступал грубо, но корень научил вести переговоры с максимальной эффективностью, если я видел возможность для угрозы, то мне было плевать, я добивался своего любой ценой.»

— Наруто-сама, ещё кое-что, вас хотел бы осмотреть наш мудрец, вы не возражаете если он зайдёт к вам завтра? — Нисколько….