Глава 7. Признание Риты.

Остаток вечера мы тратим на то, чтобы хоть как-то отмыть кухню и хоть что-то приготовить из продуктов, которые уцелели после погрома. Рита уже не возмущается и старается мне помочь, насколько может. У неё получается… не всегда то, что нужно, но вместе мы кое-как справляемся. Впрочем, когда приходит время мыть посуду, ушастая куда-то исчезает. Я решаю смириться. Должно быть, сегодня она и так сделала больше работы по дому, чем за всю предыдущую жизнь.

***

— Фууух… это последняя. Я убираю тарелку на место и невольно прислушиваюсь. За окном уже очень темно. Я не хочу даже смотреть на часы чтобы не расстраиваться. Но, как обещала Рита, в доме абсолютно тихо, и эта тишина не кажется зловещей. Чтобы окончательно успокоиться, я решаю обойти все комнаты. Я решила начать с зала, но вдруг слышу тихое сопение. Подойдя ближе всё становится понятно. — Вот ты где. Рита мирно посапывает на диване. Я тихонько подхожу поближе, стараясь её не потревожить. Во сне моя самопровозглашённая защитница выглядит совсем невинной. Её ресницы слегка подрагивают, но она дышит глубоко и ровно. На ней вся её странная для такой погоды одежда, а к груди она прижимает ту самую странную книгу, которую мы нашли под полом. Должно быть, Рита прилегла почитать и уснула. — Совсем вымоталась… На долю секунды я подумываю самой заглянуть в книгу, но быстро отметаю эту идею. Раз крольчиха не хотела чтобы я туда заглядывала, я и не буду. Глазами я натыкаюсь на одно из тех одеял, под которыми проснулась в первый свой день пребывания в доме. Сколько же времени прошло… Рита, конечно, одета, но в доме прохладно, а под утро может стать ещё холоднее. Я беру одеяло в лапы и осторожно укрываю крольчиху. Рита, кажется, ничего не замечает. Её губы немного приоткрыты, она всё так же глубоко и ровно дышит. Когда я наклоняюсь к ней, чтобы поправить одеяло, улавливаю тонкий цветочный аромат. Её духи? Так странно… Хотя запах нежный и довольно сладкий, мне кажется, он очень подходит ей. Может, у неё ужасный характер, но… она очень миленькая, когда не пытается уничтожить мою самооценку. Вспоминая те моменты, когда мы пытались буквально вырывать друг у друга шерсть, меня одолевают вопрос: как мы всё-таки смогли найти, хоть и шаткий, но общий язык? Я улыбаюсь своим мыслям и разглаживаю одеяло у лица Риты, пока моя лапа не касается чего-то твёрдого. Та самая книга. Может, стоит её убрать? Или… всё-таки стоит её полистать? Совсем чуть-чуть. Я снова начала вести внутреннюю борьбу со своим любопытством, но в итоге кладу его на лопатки. Думаю, лучше мне просто оставить всё как есть. Не хочу чтобы у Риты появились… странные идеи насчёт меня. Любого вида! Кроме того, я и сама еле держусь на ногах. Хочется просто завернуться в одеяло и не открывать глаза до полудня… но я знаю, что так не пойдёт. Перед сном нужно помыться, иначе вместе со мной в постели окажется куча пыли. Эх… а ведь завтра придётся возвращать на место часть мебели, которую я не осилила передвинуть сегодня. Бытие есть высшая форма страдания…

***

На еле гнущихся ногах, я бреду на второй этаж дома, где располагалась ванная комната. Открыв дверь я щелкаю выключателем и чуть с испугу не потеряла сердце. — НГХ!!! На зеркале что-то есть, и это что-то пугает меня до полусмерти. Мне нужна была минута чтобы понять, что это всего лишь бумажка с надписями и странными символами. — Чёртов хвост! Рита! И сюда добралась. Ладно, раз так нужно… пусть висит. По крайней мере, теперь моя ванна повышенной оккультной безопасности. — Эм… и здесь тоже?! На один из моих бутыльков приклеена ещё одна магическая бумажка. С виду это обычная соль для ванн с клубничным запахом… но Рита, видимо, посчитала её дверью в мир демонов. — Хорошо, про опасность зеркала я слышала. Но мою любимую соль для ванн то за что?! УГХ… ох уж эти обладательницы волшебных глаз… Я немного колеблюсь, но… делать нечего. Я с расстройством беру другой бутылёк.

***

— Как же хорошо… Как только пенная вода касается моей кожи, тревоги прошедшего дня отступают. Я удобнее устраиваюсь в ванне, напрочь позабыв о всём сегодняшнём дне. — Тёпленько-о-о… Я набрала полную ванну горячей воды и взбила целую гору душистой пены, которая почти с головой скрыла меня. Вода делает тело приятно-лёгким, а натруженные мышцы наконец-то расслабляются. Воздух кажется густым и тягучим из-за пара. Комната постепенно наполняется успокаивающим травянистым ароматом. Я осторожно укладываю голову на край ванны, убирая с глаз пару мокрых рыжих прядей. — Кайф… Главное теперь не заснуть прямо здесь… Глаза закрываются сами собой. Я поддаюсь минутной слабости и прислушиваюсь к приятным ощущениям во всём теле. Какой-то время я просто слушаю, как потрескивают крошечные пузырьки пены. Уютная пустота в голове постепенно начинает заполняться. — Инугами, значит… Кто бы мог подумать, что они существуют? Я открывая свои большие зелённые глаза и смотрю в белый потолок. — Если бы я только знала, я бы никогда… Ой. Что это? Оказывается, потолок не такой уж белый. На нём что-то есть. Опять пятно? Может, крыша течёт? — Ерунда. Завтра ототру. Ох… работа в этом доме никогда не заканчивается. Хм? Вдруг резко начинает мерцать свет, издавая искрящийся треск. Но не проходит и пяти секунд, как он снова начинает ярко сиять. — Отлично, теперь ещё и… Вдруг я чувствую… движение. Прядь волос, прилипшая к спине, сползает вниз, словно на ней виснет что-то тяжёлое. Ещё одна скользит по плечу, переползает на ключицу. Я понимаю, что… ЭТО НЕ МОИ ВОЛОСЫ! — Рита! РИТА!!! Прядь добирается до моего горла. Я вцепляюсь в неё изо всех сил и пытаюсь оторвать от себя, но ничего не выходит. Только сейчас я замечаю, что это не волосы, а тёмные, холодные и склизкие… щупальца?! Они оплетают мои лапы и ноги, сжимая их и растягивая. Другая обвивается вокруг горла, но не пытается меня удушить. — Рита… пом…ги… Ещё одно мерзкое щупальце фиксирует мою голову. Оно направляет мой взгляд строго на потолок. Пятно на потолке вытягивается и скручивается, вспарывает штукатурку. Потолок горбится, вздумается, и наконец лопается. Надо мной зияет воронка. От неё тянутся клубы чёрно-пурпурного дыма. Она похожа на голодную пасть, которая собирается сожрать меня. Вдруг она начинает мелко дрожать, а потом её стенка отодвигается как веко. ЭТО И БЫЛО ВЕКО! Всю ванну начал заливать оранжевый свет, а на меня с потолка глядит огромный глаз с толстым вертикальным зрачком, как у змеи. Глаз мелко вибрирует и смотрит не на меня… Он смотрит в саму мою душу, доставая и вытряхивая оттуда всё самое сокровенное. Я открываю и закрываю рот, как выброшенная на берег рыба, не в силах даже издать хрип. В голове начинает бить сильный, металлический голос. Я уже слышала его.

Т Ы Н Е И З Н И Х!!!

Т Ы П У С Т А!!!

Н О Т Ы П О М О Ж Е М Н Е!!!

Н Е С О П Р О Т И В Л Я Й С Я Д И Т Я!!!

Перед глазами темнеет. У меня нет сил бороться. Это конец… Передо мной плывут пятна. Из них проступает фигура…такая знакомая. Это… Рита? РИТА! Я со всей оставшейся силы поворачиваю голову немного на бок. Я вижу Риту… Только вместо лица у неё страшная воронка, похожая на треснувшую старую рану. Она медленно склоняется надо мной. НЕТ! В голове вновь раздаётся тяжёлый голос.

О Н А Н Е П О М О Ж Е Т Т Е Б Е!!!

Т Ы М О Я!!!

Т О Л Ь К О М О Я!!!

Я начинаю биться изо всех сил, как при конвульсиях, и кричать что есть силы в лёгких. Моя лапа слепо тычется во что-то. Я хватаю это и бросаю в огромный глаз. Перед моими глазами резко всё меркнет, будто выключили свет.

Н Е Е Е Е Е Т Т Т Т!!!

Т Е Б Е В С Ё Р А В Н О Н Е С П А С Т И С Ь О Т М Е Н Я!!!

— Всё хорошо! Всё хорошо! Я здесь, Даша! Я открываю глаза. Около меня Рита, с её лицом всё в порядке. Мы сидим на полу в ванной. Странно пахнет. С меня ручьями течёт вода, заливая кафельную плитку ванной. Всё выглядит как прежне. Мои губы дрожат, а из глаз заструились солёные слёзы. — Надо… вытереть… пол… Рита накрывает меня большим полотенцем… и вдруг обнимает меня. Нежно гладя меня по мокрым волосам, она трётся своей щекой об мою и я начинаю медленно приходить в себя. — Не волнуйся об этом. — Рита… — Давай уйдём отсюда. Ты можешь идти? — Д-да… спасибо… Рита очень медленно помогает мне встать. Под ногами хрустят мелкие кусочки чего-то. Соль для ванн. У двери валяется пустая бутыль, Рита пинком убирает её с дороги. Я вновь встретилась с кошмаром, и глядела в его единственный глаз. Меня всё ещё трясёт. Почему из всех жителей планеты, именно со мной случается такие события! В чём я виновата?! Я хочу получить ответ, наивно думаю, что он облегчит моё душевное страдание. Мы садимся на диван. Рита укрывает меня чем-то, сжимает мои лапы. — Ты совсем холодная… Я сделаю тебе чай. Хорошо? Я молча киваю. Рита очень нежно и заботливо, большим пальцем, вытирает в уголках моих глаз слёзы. Затем улыбается мне и уходит на кухню.

***

Кажется, проходит много времени. Рита не возвращается. Я осматривая комнату, словно вижу её в первый раз. Привычные вещи стоят на привычных местах, но всё кажется каким-то… незнакомым. Или, может, нереальным? — Какое… странное чувство… На диване лежит сверток моей одежды. Я надеваю её, привожу себя в порядок, насколько могу, и иду искать Риту. Когда я захожу на кухню, крольчиха неподвижно стоит у плиты. — Рита? — А? Ой! Прости, я… задумалась! Я сейчас всё сделаю! И-извини, я знаю, что подвела тебя… и с этим… тоже… Я стою и ничего не могу понять. О чём это она? — Рита, ты чего это? — А разве не очевидно?! Я ничтожество! — Что ты такое говоришь? Рита опускается на табуретку. — Понимаешь… Всё это время… я… я врала тебе… врала своей семье… всем… Её голос срывается в дрожь. Она закрыла лицо лапами. Было отчётливо слышно лёгкие всхлипы крольчихи. — О чём ты? — У меня… нет магии. Нет глаз охотницы. Я ничего необычного не вижу… и не чувствую. Родители надеялись, что у меня есть семейный дар, и я думала, что не могу их подвести. Поэтому я начала врать. Мне хотелось… быть особенной. Мне хотелось оправдывать надежды, заслуживать… быть той, кем меня считают. Рита делает глубокий вдох и продолжает: — Я училась. Я старалась изо всех сил! Надеялась, что если буду достаточно усердной… если узнаю достаточно… моя магия пробудится. Я надеялась, что смогу добиться права стать в один ряд со своими предками. Продолжить семейное дело, как и должна была. Она переводит взгляд на меня. В её глазах блестят капельки слезинок. Моё сердце защемило как тисками. Я никогда не видела Риту настолько слабой и беззащитной. Крольчиха продолжает говорить: — Но правда в том, что у меня нет магии, никогда не было, и… никогда не будет. Все мои знания получены из книг. Всё, что я умею — делать вид, что вижу то, что видели настоящие экзорцисты. Я — подделка… — Рита… Я беру её за лапу, но она резко вырывает её. Она не хочет принимать мою жалость к себе. — Когда ты приехала в посёлок, я придумала новую ложь. На этот раз, я врала не кому то… я начала врать сама себе. Я смогла убедить себя, что если буду достаточно близко к источнику тёмной энергетики, мои силы наконец-то проснуться во мне. Но этого не случилось! И не могло случиться, ведь… никаких особенных сил у меня нет. Рита отвела от меня взгляд, не в силах больше смотреть мне в глаза. Она уставилась на тёмную ночь за кухонным окном, и продолжила: — Я должна была признаться во всём сразу, как поняла, насколько здесь всё серьёзно. Я должна была… но я не смогла. Ведь для этого надо было признаться тебе — и себе — что я ничего не стою. — Рита… но ведь… ты только что спасла меня в ванной… и чуть не поймала инугами… — Нет! Ты сама себя спасла. Когда ты рассыпала соль, демон, который терзал твою душу пустился наутёк. А магический капкан был создан не мной. Он был древним, доставшимся мне от предков, но из-за времени потерял свои свойства, поэтому и не смог запереть инугами. Вдруг она резко схватила меня за плечи. Я даже не успела испугаться. — Прости меня, Даша. Я не хотела… не хотела, чтобы с тобой что-то случилось. Красноглаза крольчиха с мольбой глядит на меня, ожидая от меня хоть какого-то ответа. Я должна что-то ответить. Я это понимаю, но мне нужна минута чтобы собраться… Наша с ней встреча была полна презрения к друг другу, но когда я была в опасности, она не оставила меня, не дала нечисти забрать мою душу. Она пришла на помощь, хотя прекрасно знала, что не сможет бороться с духами на равных. Мне плевать, что у неё нет особых сил, что она не видит чего-то потустороннего, что она сама себя винит в этом. МНЕ! ПЛЕВАТЬ! Она спасла мою жизнь, пришла на помощь. Вот за что я всегда буду ей благодарна! Я улыбаюсь, и кладу свою лапу ей на плечо. — Всё в порядке, Рита. Может, мы не всегда ладим, но… я знаю, что ты не хотела ничего плохого. — Ты… не злишься? Я молча качаю головой. — Но почему? Как… как ты можешь такое говорить после того, что случилось?! — Мне было очень страшно. Мне… до сих пор страшно. Но мне было бы гораздо страшнее, если бы я была одна. — Но ведь… Рита хотела что-то возразить, но я останавливаю её поднятой ладонью. — Каждый раз, когда мне нужна помощь, ты приходишь. Может быть, у тебя и нет магии. Может быть, ты не можешь прогнать духов… но ты не бросаешь меня. Ты стараешься помочь. Рита молча смотрит на меня. В её взгляде я отчётливо читаю полное непонимание. — Я ведь сама виновата, Рита. Ты пыталась меня предупредить с самого начала. Это я решила остаться в доме, разве нет? А потом ты прибежала посреди ночи, когда я позвонила… хотя ты лучше меня знала, что будет опасно. Ты храбрая, Рита. Ты — настоящая. И даже если ты не сможешь помочь… — Я смогу! Я… у меня есть план! А если он не сработает, мы попробуем что-то ещё! Рита вскакивает с места и обхватывает меня за плечи. — Мы со всем разберёмся, слышишь? Я обновлю защитные печати и проведу ритуал очищения. Этого должно хватить чтобы ночь прошла спокойно. Отдохнём как следует, а завтра возьмёмся за эту псину-духа обеими лапами! Что? Я сказала что-то смешное? Я подавляю смешок и отвечаю: — Да так, я просто… вспомнила кое-что. Рита, ты уверена, что в самом деле хочешь… — Да, я в самом деле хочу. И я смогу. У меня просто нет выбора, раз ты в меня веришь. Спасибо тебе за это, Даша! — Глупости. Но… — Но? — У меня… есть одна просьба. — Какая? Ох. Стыдно-то как… Но нужно об этом попросить… — Ты со мной… поспишь? — А… э… ну… я… это просто… Мы ведь совсем недавно познакомились… Я начинаю что-то подозревать. Что-то нехорошее. Кажется красноглазка не о том подумала. Теперь и мои щёки пылают будто изнутри их подогревают газовой горелкой. Если бы я была помидором, было бы самое время снимать меня с ветки. — П-подожди! Не в этом смысле! — Ч-что?! Теперь уже сама Рита похожа на спелый томат. — Конечно, не в этом, Даша! Я вообще ни про что такое не думала! Я-то приличная девушка! — А я неприличная, что ли?! — Это ты предложила, не я! — АХ ТЫ!!! А ну стой! Рита пытается уйти от моей карающей длани справедливости. Иногда быть несерьёзной — чёртов хвост как приятно.