Незваные помощники (Вария и Пристань Лотоса)

Госпожа Юй поняла, что это конец, сразу, как только над Пристанью Лотоса взвился запущенный мерзкой выскочкой сигнальный огонь. Она смогла выгадать время, чтобы отправить прочь сына и Вэй Усяня, отлично понимая, что ей не выбраться. И приняла бой вместе с оставшимися учениками. …Когда Вэнь Чжулю расплавил её ядро, и она всё-таки рухнула на колени, вся в крови — своей, чужой — дверь внезапно распахнулась настежь. Она была уверена, что это Фэнмянь и лишь надеялась, что дочери с ним нет… Однако прозвучавшие яростные вопли не походили на голоса мужа и отправившихся с ним людей. Но происходящее воспринималось с трудом, а в какой-то момент перед ней и вовсе возник распространяющий жёлтое сияние павлин. Это явно был бред умирающего мозга, и госпожа Юй почти с радостью приветствовала окутавшую её тьму. Ворвавшегося всё-таки в главный зал Фэнмяня она уже не видела. Очнуться госпожа Юй не надеялась, собственно, она ни на что не надеялась, кроме того, что дети в безопасности, а потому ощутить себя лежащей в постели было довольно неожиданно. Где-то снаружи раздавались голоса. Один явно принадлежал её мужу, второй был незнаком. Попытавшись подняться, госпожа Юй отметила ещё пару странностей: во-первых, её раны совершенно не ощущались (не считая уничтоженного ядра), а во-вторых, её волосы были распущены и, свисая с кровати, достигали пола — и госпожа Юй была уверена, что они не могли так отрасти за… а сколько вообще времени прошло? Всё-таки поднявшись — и убедившись при этом, что волосы действительно достигают колен — она направилась к выходу, но не успела сделать и пары шагов, как дверь бесшумно распахнулась, и в комнату вошёл Фэнмянь. Пару мгновений супруги молча смотрели друг на друга, а затем он подошёл и взял её руки в свои. Юй Цзыюань даже не возмутилась и совсем не подумала о том, что надо бы вырваться из хватки супруга. Вместо этого она засыпала его вопросами: — Что происходит? Дети в безопасности? Куда подевались Вэни? Чьи голоса я слышала? Как удалось отбить Пристань? Скольких мы потеряли?.. — от слабости перехватило дыхание, и Фэнмянь, подведя её обратно к кровати, заставил сесть, а сам остался стоять, не разжимая рук и отвечая… на то, о чём знал: — А-Чэна и Вэй Ина я встретил плывущих на лодке и связанных Цзыдянем. Они рассказали, что произошло, и тогда я втолкнул в их лодку и Яньли. Цзыдянь подчинилась мне, привязав её к мальчикам. Где они сейчас, пока не знаю. Вэни… те Вэни, которые атаковали Пристань, мертвы. Нас спасли… чужаки, — он замялся, и от внимания жены это не укрылось. — Кто именно? Из какого они клана? Как здесь оказались и почему пришли на помощь? Сколько их? — Шестеро, — отвечать Фэнмянь начал с последнего вопроса. Брови жены удивлённо поползли вверх, и он лишь подтверждающе кивнул. — Да, всего шестеро. Клан называется Вария… И они… утверждают, что не из этого мира. Я и сам не очень-то понял, тем более, их манеры весьма далеки от приличных, кроме одного молодого человека… — Я хочу их видеть, — немедленно заявила Юй Цзыюань, вновь входя в роль хозяйки Пристани Лотоса. Она не стала рассказывать мужу, что больше не является заклинательницей. Ночные охоты, воспитание адептов… Всё это ей отныне недоступно. Теперь её удел — быть хорошей женой и изредка принимать гостей. Пурпурной Паучихе этого было недостаточно… Однако Пурпурная Паучиха погибла в тот момент, когда ощутила прикосновение Вэнь Чжулю. Теперь есть только госпожа… Цзян Цзыюань.

***

Когда Фэнмянь ворвался в Пристань, там творилось нечто невообразимое. Уцелевшие Вэни уже даже не пытались сопротивляться — они просто удирали с воплями ужаса, не разбирая дороги. Над крышами летали зелёный кит и голубая акула; прыгала с дерева на дерево охваченная красным пламенем — ненастоящим, судя по всему — то ли белка, то ли ласка; висел в воздухе ребёнок со скрытым капюшоном лицом, а носившееся по Пристани и убивающие Вэней люди и вовсе не поддавались никакому описанию, настолько они отличались от обычных, привычных Фэнмяню людей. Сам Фэнмянь успел только обнажить меч, но ещё даже не замахнулся, как перед ним возник человек с длинными зелёными волосами. Сперва Фэнмянь принял его за девушку, но голос незнакомца развеял это заблуждение. — Вы кто? — спросил незнакомец. Он был спокоен, и это удивляло даже больше возникших из ниоткуда и крепко обвивших конечности Фэнмяня… колокольчиков. Цветов, то есть. — Я — Цзян Фэнмянь, глава клана Цзян и хозяин Пристани Лотоса, — выдохнул он. Поклониться и сложить руки в традиционное приветствие не получилось. — А вы?.. Проигнорировав его попытку завязать разговор, незнакомец коснулся уха — Фэнмянь мимоходом отметил вычурные серьги, которые, опять же, не полагались мужчине — и произнёс: — Луссурия, это Кикё. Здесь человек десять явилось, один утверждает, что он местный глава. Есть там кто-то адекватный, способный его узнать?.. Через мгновение из главного здания выскочил мальчишка, в котором Фэнмянь узнал шестого ученика. Подбежав к ним, тот склонился в вежливом приветствии: — Глава Цзян! На нас напали Вэни… госпожа Юй сильно ранена, — при этих словах Фэнмянь дёрнулся в направлении дома, но колокольчики всё ещё крепко его держали. Шестой ученик, правильно поняв его беспокойство, замахал руками: — Её лечит один из этих… благородных господ, — чуть запнулся он. — Мы не знаем, кто они, но они пришли нам на выручку… — Прошу прощения, — Ки Кё чуть шевельнул рукой, и опутавшие Фэнмяня цветы, наконец, исчезли. — Мы оказались здесь случайно. Да и вмешались, собственно, тоже… Пойдёмте, я провожу вас… Фран, подмени меня у ворот! — крикнул он. Тут же откуда-то возник ещё один мальчишка с такими же зелёными волосами в дурацкой огромной шапке, изображавшей голову лягушки. — Учитель будет мной недоволен, — растягивая слова, равнодушно произнёс он. — Я не позвал его в такое веселье… Ки Кё слушать бубнёж названного Франом паренька не стал, отведя Фэнмяня в зал. — Выключи своего павлина, — крикнул Ки Кё перед тем, как войти. И пояснил, уже для Фэнмяня. — Эта птица обладает исцеляющими свойствами, но также вызывает ускоренный рост волос и ногтей… Так что ваша жена сейчас… — Ногти мы тебе обрезали, — добавил Фэнмянь. — А волосы… мне показалось, так лучше… — Может быть, — почти по-обыкновению холодным тоном произнесла госпожа Юй, отгоняя возникшие в воображении картины того, как выглядела после таких «побочных особенностей» лечения. — Что было после того, как ты перенёс меня в спальню? — Это заняло не так много времени, но битва успела закончиться. Я вернулся во двор, когда их главный стирал кровь с меча, — Фэнмянь чуть запнулся: говорить о том, что из всех шестерых незнакомцев меч был только у него, да и то привязанный к обрубленной у кисти руке, не хотелось. Скуало стёр кровь с меча и огляделся. Злость получила достойный выход — никто из врагов не выжил. Теперь осталось только сообразить, в какую дрянь они вляпались на этом задании и как из неё выпутаться. Но сначала… — Врой! Ну и кто из вас, придурков, крикнул «наших бьют?» Где здесь, по-вашему, «наши»?! — рявкнул он, тыча в сторону варийских офицеров всё тем же мечом. Ответом ему стало довольное шишишиканье Принца-Потрошителя.

***

Со дня, когда Пристань Лотоса дала достойный отпор Вэням, прошло две недели. Цзян Чэн с Яньли и Вэй Ином вернулись домой. Другие кланы, поняв, что с Вэнями можно бороться, поговаривали о возможности объединённого сопротивления — особенно, если к ним примкнёт таинственный клан Вария. Цзяны не скрывали помощников: они умели быть благодарными. Поэтому на очередной совет, где собирались обсуждать предстоящую — и теперь уже очевидно неизбежную — войну с Вэнями, пригласили и главу Варии. Что поставило в тупик всех попавших в чужой мир варийцев: хоть они и были независимой группой, но формально подчинялись Вонголе. — Ну и кого мы пришлём в качестве нашего главы? — размышлял Скуало. — Занзаса? Врой, да он напьётся и скажет, что ему на всё наплевать! — не то, чтобы этот вариант чем-то не устраивал самого Скуало, но ведь не зря же варийцы ухитрились провалиться в параллельный мир. Значит, им что-то нужно здесь найти или сделать. И портить отношения с местными по этой причине было невыгодно, однако Занзасу этого не объяснишь… Вздохнув, он продолжил свои раздумья: — Саваду Тсунаёши? Да он будет трястись как осиновый лист, если кто-то не так на него посмотрит! Кроме того, Хранители у него… эх, лучше не надо. — Скуало-сан, — протянул Фран. — А я знаю, кого надо отправить… — Если ты про своего психа-учителя, то лучше заткнись! — рявкнул Скуало. Забыв даже прибавить своё коронное «врой». — Нет, — помотал головой Фран. И озвучил кандидатуру, от которой Скуало расплылся в широкой предвкушающей улыбке… В назначенный час на пороге Пристани Лотоса возникли всё те же спасшие их незнакомцы в компании улыбчивого пожилого человека, одного более молодого, темноволосого и… с хвостом енота в волосах?! Третий же, подросток возраста примерно Цзян Чэна и Вэй Ина, смотрел вокруг широко открытыми глазами. Старик подошёл к тронам главы Цзян и его супруги, поклонился — не совсем так, как принято, но всё-таки вежливо — и представился: — Дон Тимотео, глава клана Вонгола…