4: НАКАЗАНИЕ

— Афина! Что ты здесь делаешь? Тебя же мог кто-нибудь увидеть! — Встревоженно прошептал Снейп и бросился к дверям, чтобы запереть их на замок. — Я задала тебе вопрос, Северус! Какого черта у тебя забыл Малфой? Зачем ты ему помогаешь? — В ярости наседала она. Мысль о том, что Снейп потакает этому кретину, приводила её в бешенство. — Это не твое дело. Единственное, что должно тебя сейчас волновать, это твоя собственная безопасность. Я снова наведался в Косой переулок и раздобыл для тебя гриффиндорскую форму, — с этими словами он протянул ей увесистый сверток. — Слизеринские вещи сожги. Она перехватила сверток и тут же бесцеремонно бросила его на пол. — Северус, мы ведь договаривались, что между нами не будет секретов. Расскажи мне, что здесь делал Малфой! Он мягко взял её за хрупкие плечи и заглянул в глаза. — Пожалуйста, просто доверься мне. Ты скоро сама всё узнаешь. Но сейчас я не могу тебе ничего сказать. Не заставляй меня выкладывать всё прямо сейчас, — взмолился он. Увидев неподдельную тревогу в его глазах, Афина сразу обмякла, и её гнев утих. — Ладно, прости. Я верю тебе, — попыталась улыбнуться она. — Вот и славно. А теперь возвращайся в спальню и немедленно избавься от всего, что связано со Слизерином. Сделай так, чтобы Грейнджер ничего не заподозрила. У неё есть дурная привычка совать нос в чужие дела… Она покачала головой и подняла с пола вещи. — Хорошо. Скоро увидимся, я полагаю… — пробормотала она и, развернувшись на каблуках, осторожно отперла дверь и выскользнула из кабинета. Добравшись до своей комнаты, Афина первым делом заперлась изнутри. Она сняла одолженную мантию Гермионы, аккуратно сложила её на кровать и переоделась в собственную, пахнущую новизной гриффиндорскую форму. Затем она открыла чемодан и достала оттуда слизеринские вещи. Проведя пальцами по вышитому серебром змеиному гербу, она поймала себя на тоске. Она ведь действительно всем сердцем полюбила этот факультет. Но теперь у неё просто не оставалось выбора. Медальон на шее обжигал кожу, но она давно к этому привыкла и никогда его не снимала. Правда, теперь придется прятать его от посторонних глаз, особенно от Гермионы. Афина спустилась обратно в гостиную, где, к ее великому облегчению, никого не оказалось. Опустившись на колени перед огромным камином, она достала из сумки вещи и одну за другой швырнула их в огонь. Языки пламени мгновенно слизнули слизеринскую форму, и у Афины болезненно сжалось сердце при этом зрелище. Убедившись, что от улик не осталось и следа, она поднялась и поспешила на следующий урок, который вот-вот должен был начаться. Друзья уже ждали ее у дверей кабинета. — Где тебя черти носили? — Набросился на нее Рон. — Опоздай ты еще хоть на минуту, явился бы профессор, и у тебя начались бы крупные неприятности. — Простите, ребят, мне пришлось на секунду отлучиться в Косой переулок — нужно было забрать свою форму, — соврала она. — А что, профессор защиты от Тёмных искусств настолько строг? — Сама увидишь, — отозвалась Гермиона. — Кстати, отличная мантия! Мне бы тоже не помешало обновить гардероб. Афина выдавила улыбку. Но ее лицо тут же помрачнело, стоило ей заметить Малфоя, который вальяжно шествовал по коридору в окружении своей неизменной свиты. Любопытство буквально сжигало ее изнутри. Ей во что бы то ни стало нужно было выяснить, о чем Малфой и Северус спорили. Этот блондин был ходячей катастрофой, и она это чуяла. Больше всего на свете ей хотелось оградить Северуса от него. Ребята вошли в класс, и Афина обратила внимание, что за каждой партой стояло всего по одному стулу. Пока друзья занимали свои места, она огляделась в поисках свободного. Заметив пустую парту, она направилась к ней, но тут же тихо выругалась про себя. Единственный свободный стул стоял прямо позади Драко Малфоя. Когда она проходила мимо, он одарил ее леденящим, убийственным взглядом. Проигнорировав его, она опустилась на стул и демонстративно выложила на стол учебник и волшебную палочку. — Ты действительно не можешь держаться от меня подальше, верно? — Донесся до неё его язвительный голос. Она подняла на него глаза. Закинув руку на спинку стула, Малфой вполоборота повернулся к ней и самодовольно ухмылялся, с хрустом надкусывая зеленое яблоко. Афина, разумеется, не удержалась и одарила его ледяным взглядом. — Поверь, я бы с большей радостью оказалась в Азкабане, — выпалила она. Он тихо хмыкнул. — Я могу это устроить, если хочешь, — небрежно бросил он, и его взгляд заметно потемнел. Она на секунду опешила. — Ты мне угрожаешь? Он лишь пожал плечами. — Сама напросилась, дорогуша. — Заткнись! — Вполголоса прикрикнула она, заставив нескольких студентов обернуться в их сторону. Малфой прикусил изнутри щеку, буравя её яростным взглядом. — Ты еще пожалеешь, что так разговариваешь со мной. Запомни это, — предупредил он и отвернулся. Сделав прерывистый вдох, Афина открыла учебник по защите от Тёмных искусств. Ей было безумно интересно, кто же ведет этот предмет в нынешнем году. Но когда в класс стремительно вошел Северус Снейп в своей неизменной черной мантии, её глаза округлились от изумления. Он ни словом не обмолвился, что в этом году преподает защиту! О нет… — Страница сто два, — сухо отчеканил он вместо приветствия. Никаких вам «доброе утро» или банальной вежливости. Казалось, Снейпа здесь до смерти боялись абсолютно все, кроме неё самой и, пожалуй, Малфоя. Тот был слишком глуп и самонадеян, чтобы испытывать страх. Видимо, искренне полагал, будто весь мир лежит у его ног. — Мисс Ван де Камп, прочитайте название главы, — скомандовал профессор. Она резко вскинула голову. Афина никак не ожидала, что он вызовет её в самый первый день. Собравшись с духом, она опустила взгляд на страницу. — Три Непростительных заклятия, — прочитала она. — Хорошо. Можете назвать хотя бы одно из них? — Спросил Снейп, хотя прекрасно знал, что она ответит. — Э-э, да. Одно из них — заклятие Круциатус… — ответила она, выпрямившись. — Очень хорошо. Мистер Малфой, мы вас утомляем? — Внезапно с явной иронией спросил Снейп. Плечи Драко заметно напряглись. — Нет, — буркнул он. — В таком случае извольте слушать, — отрезал профессор. Афина тихонько прыснула, но Драко услышал. Он вполоборота повернулся к ней и прошипел. — Ты что, смеешься надо мной, грязнокровка паршивая? Это слово стало последней каплей. Сдерживаться больше не было сил. — Как ты меня назвал? — Выдохнула она, чувствуя, как начинают дрожать руки. Он развернулся к ней всем телом. — Ты что, оглохла? — Или ты просто такой трус, что боишься повторить? Неужели наш маленький Драко Малфой струсил? — Зашептала она, прекрасно зная, что это заденет его за живое. — Заткнись, гребаная грязнокровка! — В ярости рявкнул он на весь класс. В ту же секунду в затылок Малфою прилетело что-то увесистое. Он резко обернулся и увидел тяжело дышащего от гнева Снейпа с зажатой в руке книгой. — Если я еще хоть раз услышал это слово в моем кабинете, я лично позабочусь о том, чтобы вас отчислили. Отработка, мистер Малфой. Афина одарила его победоносной улыбкой. Драко готов был придушить её прямо на месте, словно во всем была виновата она одна. — И вас это тоже касается, мисс Ван де Камп, — добавил Снейп. Она уставилась на него, округлив глаза от подступившего шока. — Что?! За что?! Он обозвал меня грязнокровкой! Почему меня-то наказывают? Глаза Снейпа потемнели, он посмотрел на неё сурово и с легким разочарованием. — Я сказал: отработка, мисс Ван де Камп. Для обоих. Сразу после окончания уроков, — отчеканил он и направился обратно к своему столу. Весь класс в шоке уставился на них, но Афина не сводила яростного взгляда с Малфоя. Её челюсти были плотно сжаты, казалось, еще немного, и раздастся скрежет зубов. Больше она не проронила ни слова. Гарри и Гермиона смотрели в её сторону. В их глазах читалось одновременно и беспокойство за подругу, и бешеная злость на Малфоя. Рон же преспокойно дремал, абсолютно не подозревая о разыгравшейся буре. Афина не находила в себе сил взглянуть на ребят... Ей было до безумия стыдно. Слезы подступали к глазам, но она каким-то чудом умудрилась взять себя в руки и продержаться до конца урока. Она ненавидела Малфоя, искренне и глубоко. Он был самым настоящим отребьем. Едва прозвенел звонок, она сгребла свои вещи и пулей выскочила из кабинета. Ей не хотелось смотреть в глаза Снейпу, и уж тем более она не желала, чтобы кто-то увидел её слезы. Особенно Малфой. Отыскав ближайший туалет, она ворвалась внутрь. Бросив вещи у раковины, Афина принялась судорожно умываться ледяной водой. Оперевшись руками о белый фарфор, она вгляделась в свое отражение в зеркале. Больнее всего было от осознания, что она позволила какому-то Малфою задеть себя за живое. Она ведь его почти не знает! Какая ей вообще разница, что он о ней думает? Ответа на этот вопрос у Афины не было. Возможно, дело было в самом слове. «Грязнокровка» — действительно мерзкое и оскорбительное клеймо. И пусть она прекрасно знала, что является чистокровной волшебницей, это слово всё равно больно ударило по самолюбию. Немного успокоившись, Афина забрала вещи и вышла в коридор. Оставалось отсидеть еще две лекции, и на сегодня со школой будет покончено. Ну, не совсем покончено. Впереди её ждала отработка. И не с кем-нибудь, а с Малфоем. — Проклятье, — процедила она сквозь зубы. С неё на сегодня уже хватит этого придурка, а ведь это был всего лишь её первый день в замке. К огромному облегчению Афины, Малфой благополучно прогулял оставшиеся уроки. Видимо, не горел желанием пересекаться с ней до назначенного наказания. И этот факт её более чем устраивал.

***

Пообедав вместе с Гермионой и мальчишками, она поплелась на отработку. Сердце бешено колотилось в груди от одной мысли о том, что ей снова придется столкнуться лицом к лицу с Драко Малфоем. Войдя в класс, она заметила, что блондина еще нигде не было. В кабинете находился только Северус, явно ожидавший их прихода. Она подошла к его столу, чувствуя, как в глазах снова предательски покалывает от слез. Ей было невыразимо больно из-за того, что он заставил её через это пройти. — Может, ты объяснишь мне, почему я тоже получила отработку, хотя здесь должен торчать один только Малфой? — Спросила она, и её голос дрогнул. Прежде чем ответить, Снейп устало покачал головой. — Вы оба устоили перепалку в моем кабинете во время разбора крайне важной темы. Разумеется, наказание понесут оба. Я не могу делать тебе поблажек на глазах у всей школы. — Но ему-то ты делаешь поблажки! — Воскликнула она, чувствуя, как к горлу подступает ком. — Он же теперь будет на седьмом небе от счастья из-за того, что меня тоже наказали! Он решит, что имеет какую-то власть надо мной! Подумает, что может творить со мной всё что угодно, и ему за это ничего не будет! — Немедленно успокойся. Он сейчас придет. Садись, — холодно скомандовал профессор, не проявив ни капли сочувствия. Она прикусила губу и посмотрела на него покрасневшими глазами. Тем не менее она подчинилась и заняла самую дальнюю парту из всех возможных. В этот момент в класс буквально влетел Драко, дыша праведным гневом. Его приводила в ярость сама мысль о том, что придется впустую угробить здесь следующие два часа. В руках он небрежно держал форменную мантию и волшебную палочку, а его всегда идеальные платиновые волосы были взъерошены. — Садитесь, Малфой. И чтобы ни звука, — предупредил Снейп, даже не подняв головы от книги, которую читал. Драко пренебрежительно хмыкнул и развалился на стуле прямо напротив Афины. Они обменялись взглядами, в которых сквозила чистая, концентрированная ненависть. — Исключительно благодаря тебе я сейчас здесь теряю время, — процедил он сквозь зубы. — Благодаря мне?! Да ты обозвал меня грязнокровкой, психопат хренов! — Яростно зашептала она в ответ. Малфой злорадно хохотнул. — Какая же ты ранимая. Правда глаза колет, да? — Он безразлично пожал плечами, лениво побарабанив пальцами по столешнице. Афина нахмурилась. — Да ты меня знать не знаешь! С чего ты вообще взял, что это правда? — Ты дружишь с Грейнджер! Это автоматически делает тебя такой же грязнокровкой, как и она. Она просто поверить не могла, сколько злобы и презрения было в его голосе. Ну как можно быть настолько заносчивым, напыщенным индюком? — Не смей так о ней говорить. Может, она и не чистокровная, но уж точно лучше тебя, и тебе до неё никогда не дорасти. — Заткнись, пока я сам тебя не заставил! — Закипая, прошипел он. — О, я бы очень хотела посмотреть, как ты попробуешь! — Выплюнула Афина, принимая вызов. — Тишина! — Рявкнул Снейп, заставив обоих вздрогнуть от неожиданности. — Малфой! Живо пересядь сюда! — Скомандовал он, указав на пустующий стул поближе к своему столу. Парень одарил её напоследок полным презрения взглядом. — Мы ещё не закончили, — пригрозил он, после чего нехотя направился туда, куда велел Снейп. Афина прикрыла глаза, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. Бросив взгляд на огромные настенные часы, она поняла, что впереди ещё целых полтора часа. Не желая просто так терять время, она достала учебники и принялась за домашнее задание.

***

Спустя целую вечность, как ей показалось, наконец раздался голос Снейпа. — Свободны. Оба. И чтобы больше никаких неприятностей. Они с Драко одновременно подорвались с мест и ринулись к выходу. Столкнувшись в дверях, парень бесцеремонно оттолкнул её в сторону. Афина лишь раздраженно закатила глаза вслед Малфою, который на ходу поправлял галстук. Сама она направилась в противоположную сторону к гриффиндорской башне. Единственное, чего ей сейчас хотелось, это принять душ и проспать до самого вечера. Гермионы в спальне не оказалось. Афина быстро собрала всё необходимое и ушла в ванную, чтобы смыть с себя этот тяжелый день. Вернувшись в комнату, она переоделась в любимую пижаму. Стоило её изможденному телу коснуться матраса, как усталость взяла свое, и уже через пару минут она погрузилась в глубокий, спасительный сон. Силы окончательно покинули её.

***

Сон её был спокойным и безмятежным, пока сквозь дремоту она не услышала, как кто-то зовет её по имени. — Афина, проснись… Открыв глаза, она увидела Гермиону, которая смотрела на неё с явной тревогой. — Пожалуйста, вставай, тут такое случилось… Афина расторопно вскочила с постели. — Что произошло? Кто-то ранен? — Сердце её тут же бешено заколотилось. Гермиона покачала головой. — Нет, ничего подобного. Просто… пожалуйста, ты должна сама на это посмотреть. Афина накинула на плечи халат и запахнула его. — Идем, — бросила она. Гермиона кивнула и повела её за собой. Спустившись в гостиную, она увидела толпу гриффиндорцев, которые сгрудились у камина и напряженно разглядывали то, что держал в руках Гарри. Афина так и застыла на месте, стоило ей увидеть предмет всеобщего внимания. Это был обгоревший клочок черной ткани с вышитым змеиным гербом. И все присутствующие прекрасно знали, что означает эта эмблема. — Видите? Кто-то из слизеринцев пробрался в нашу гостиную и сжег свою мантию. Что это вообще должно значить? Какое-то послание? — Обеспокоенно засыпал всех вопросами Рон. Гермиона, нахмурившись, покачала головой.  — Понятия не имею, Рональд. Но это добром не пахнет. Нужно немедленно сообщить профессору МакГонагалл. Афина стояла как вкопанная, не в силах проронить ни звука. Она ведь была абсолютно уверена, что одежда сгорела до тла, превратившись в безликий пепел. Какая же она дура. Северус будет просто в ярости. — Афина? Ну скажи хоть что-нибудь, — прошептала Гермиона, возвращая её к реальности. Она моргнула и шумно выдохнула. — Прости, я просто… просто в шоке. И это, к слову, было чистой правдой. Она действительно пребывала в глубочайшем шоке, вот только совершенно по другой причине. Рон подбадривающе коснулся её плеча. — Всё нормально. Слизеринцы вечно устраивают подобные пакости. Не бери в голову, — успокоил он её с улыбкой. Гермиона кивнула, соглашаясь с его словами. — И всё же я обязана сообщить МакГонагалл. Пойду разыщу её. Я быстро. — Я с тобой, — вызвался Рон, и они вместе покинули гостиную. Гарри подошел к Афине, всё ещё сжимая в руке обгоревший лоскут. — Ты ничего об этом не знаешь? Она похолодела внутри. — Я? С чего бы мне вообще что-то об этом знать? Гарри покачал головой. — Ну не знаю. Может, Малфой решил отыграться на тебе за то, что произошло сегодня на уроке Снейпа, — предположил он. — Нет, вряд ли. Зачем ему делать нечто подобное? Гарри пренебрежительно фыркнул. — Да потому что он трус. Ему не хватает духу заявить о себе открыто, вот он вечно и действует исподтишка. — Я правда не имею ни малейшего понятия. Мне просто хочется держаться подальше от неприятностей. Если во всем этом есть моя вина, то мне очень жаль… Улыбка, которой он её одарил, мгновенно смягчила выражение его лица. — Твоей вины здесь точно нет. Мы обязательно выясним, кто это сделал и что всё это значит. — Не сомневаюсь, — она выдавила ответную улыбку. — Ладно, я пойду обратно в постель. День выдался слишком долгим. — Да, иди отдыхай. Увидимся утром. Они пожелали друг другу спокойной ночи, и она поспешила к себе. То, что она натворила, было верхом глупости и безответственности. Ей следовало унести эти вещи куда-нибудь подальше и сжечь там, а не устраивать костер прямо в гриффиндорской гостиной! Тяжело вздохнув, она забралась под теплое одеяло, лихорадочно соображая, как теперь всё исправить. Нельзя было отпускать Гермиону и Рона к МакГонагалл. Но и вызывать у них подозрения тоже было никак нельзя. Афина снова выбралась из постели, быстро оделась и обулась. Ей нужно было во что бы то ни стало предупредить Северуса до того, как до него доберется МакГонагалл. Ему придется придумать какое-то оправдание. Она выскочила из спальни и постаралась проскользнуть мимо гостиной башни так, чтобы её никто не заметил. Спустившись в холодные подземелья Слизерина, она подбежала к дверям кабинета Снейпа и настойчиво постучала. Дверь отворилась, и на пороге показался озадаченный профессор. — Афина? Что ты здесь делаешь в такой час? Тебе полагается спать! — Сурово отчитал он её. — Послушай, кое-что случилось. И я должна была сказать тебе первому, — зашептала она, едва переводя дух. Снейп впустил её внутрь и плотно закрыл дверь. Теперь на его лице читалась явная тревога. — Что произошло, Афина? Она сделала глубокий вдох, прежде чем выложить всё как есть. — Помнишь те слизеринские вещи, которые ты велел мне сжечь? — Да. И что с ними? — Ну… — она замялась. — Один лоскут уцелел в огне… И на нём остался герб Слизерина. Гарри Поттер нашел его, а вместе с ним и остальные гриффиндорцы. Гермиона уже пошла докладывать профессору МакГонагалл… — О, Афина… — он разочарованно покачал головой. — Поверить не могу, что доверил тебе это дело. Её сердце болезненно кольнуло. — Что это значит? — То, что я считал тебя сознательным человеком. Но ты умудрилась доказать мне обратное. Дважды. И всё за один день. — Ты не имеешь права так со мной разговаривать, Северус. Это была просто ошибка! — Воскликнула она, едва сдерживая слезы. — Просто ошибка? Это может разрушить весь наш план! Из-за этого у нас возникнет куда больше проблем, чем ты способна себе представить! Мне вообще не следовало тебе доверяться. Это целиком и полностью моя вина. Слезы ручьем покатились по её щекам. Она чувствовала себя просто ужасно. — Северус, пожалуйста, мне так жаль… Он резко вскинул руку, заставляя её замолчать. — Довольно. Уходи. Я сам со всем разберусь. Просто… просто возвращайся в свою спальню. Немедленно, Афина. Она посмотрела на него с глубокой обидой. Без сомнения, это был самый кошмарный день в её жизни. — Мне правда очень жаль… — прошептала она и выскочила за дверь. Слёзы душили её, пока она со всех ног бежала прочь от кабинета Снейпа. В слизеринских подземельях царил могильный холод. Её пробирала дрожь до самых костей, пока она пыталась поскорее выбраться отсюда. Но на полпути ей пришлось резко затормозить. Впереди, прямо в коридоре, Люциус Малфой о чем-то яростно спорил со своим сыном. Афина постаралась затаить дыхание и замереть, чтобы её не обнаружили, и прислушалась к их разговору. — Ты на редкость глуп, Драко, — процедил старший Малфой. — Позволил какой-то девчонке, пустому месту, грязнокровке, как ты её называешь, втянуть тебя в неприятности. Я больше не намерен этого терпеть. Тебе пора взяться за ум. У тебя есть важная миссия. Не смей больше так меня позорить. Даже издалека Афина отчетливо видела, как исказилось от ярости лицо Драко. — Да, отец. Обещаю, я больше тебя не опозорю, — выдавил он. Люциус посмотрел на сына сверху вниз, явно удовлетворенный его ответом. — Вот и славно. А теперь марш в гостиную. И держись подальше от этой Ван де Камп. Я прекрасно знал её родителей. Они получили по заслугам, им просто не место было среди Пожирателей смерти. Драко злорадно усмехнулся. — Видимо, они были такими же лузерами, как и она. Афина почувствовала, как кровь в жилах буквально закипает. Ей безумно хотелось ворваться к Малфоям и заставить их горько пожалеть о каждом слове, сказанном в адрес её самой и её семьи. Однако она сумела взять себя в руки и не сдвинулась с места. Спустя минуту Люциус Малфой удалился, а Драко направился к своей комнате. Афина двинулась было к выходу из слизеринских подземелий, но внезапно передумала, развернулась и решительно пошагала прямиком к двери Драко. В ней крепло непреодолимое желание высказать ему всё в лицо, заставив раскаяться и за свои поступки, и за свой длинный язык. Она уже занесла руку над дверной ручкой, как вдруг дверь резко, с шумом распахнулась. Афина вскинула голову и наткнулась на пару яростных серых глаз. — Ты какого черта здесь забыла?