01.09.1987

С трудом удерживая чемодан, слишком большой для мальчика одиннадцати лет, Джим пробирался сквозь толпу разношёрстных волшебников, что заполонили вокзал. И только взобравшись на старый красно-чёрный паровоз, отправляющийся с несуществующей для маглов платформы девять и три четверти, он смог свободно вздохнуть: ему всё ещё не верилось, что это взаправду происходит с ним. Кто-то мог бы сказать, что он не может поверить, что это не сон, но Джиму не снились сны. Может, сны никому не снятся, а люди просто врут? Подумав, что лучше сесть с первокурсниками, которые тоже впервые едут в Хогвартс, Мориарти нашёл купе, где уже сидели светлый рыжий мальчик и кудрявый брюнет, и, постучав, открыл дверь. – Извините, я могу тут сесть, вы не против? – дабы не выделяться, Джим сымитировал лондонский акцент. Не то чтобы это было хоть сколько-нибудь необходимо, но мальчику было интересно проверить себя. Как долго он сможет так разговаривать? Весь год или однажды проколется? – Конечно, садись, – вежливо отозвался рыжий первокурсник. Рыжий, который явно испытывал неловкость за свою поношенную школьную форму, доставшуюся от старшего брата (братьев?), подвинулся, освобождая место. Брюнет в опрятной магловской одежде, читающий магловский учебник – Джим не смог определить какой именно, обложку было не видно, – не отрывая взгляда от книги, просто перелистнул страницу. Юноша сел на предложенное место и, прикинув, что убрать чемодан наверх не удастся, оставил его на полу. Рыжий был полукровкой, максимум чистокровным из небогатой семьи, проживающей где-то за городом. Имеет несколько старших братьев, возможно, ещё младших, в начальную школу тот не ходил. Брюнет – чистокровный (возможно, и полукровка. Джим не очень хорошо мог такое определять, нужно было больше практики) из обеспеченной семьи, родители или близкие родственники которого не желают терять связь с магловским миром, несмотря на магию. Мориарти, осознав, что общаться с рыжим не о чем, а брюнет взаимодействовать не желает, достал из чемодана книгу со сказками, подаренную матерью, и принялся перечитывать в десятый, а может, и в сотый раз. Через часа два после отправки поезда в окошко закрытого купе заглянула пожилая женщина с тележкой, на которой лежали неизвестные Джиму сладости: – Купить что-нибудь не желаете? – с улыбкой спросила она. Голос прозвучал глухо, учитывая запертую дверь и шум со стороны других учеников. Джим отрицательно покачал головой: оставшиеся даже не галлеоны, а сикли и кнаты у него были на крайний случай, и это явно не он. Брюнет с мелкими завитками кудрей никак не отреагировал, казалось, он был полностью увлечён книгой о химии (Джим не сразу, но смог разглядеть название). Рыжий же давно ушёл на поиски старших братьев вместе с его питомцем – со спящей на руках толстой серой крысой. Нет, он не говорил, куда ушёл, но догадаться было проще некуда. Спустя ещё целых пять часов, за которые Джим чего только не успел сделать (в том числе попялиться в окно, походить из одного вагона в другой и даже перечитать "Историю магии"), он попытался завязать общение с оставшимся попутчиком: – Я Джеймс. Джеймс Мориарти, – он считал, что Джимом разрешено называть его только матери. Он сам позволил. – А ты? – Шерлок Холмс, – мальчик наконец-то оторвался от книги, но уже по биологии, и, посмотрев на собеседника с минуту, выпалил на одном дыхании: – Маглорождённый, из бедной семьи, приехал из пригорода Лондона, книга со сказками – подарок матери, – а затем снова уткнулся в учебник. Джим был удивлён. Да, по поводу места проживания этот Шерлок ошибся – Джим запутал того поддельным акцентом, и выяснить остальные факты было проще некуда, но даже не все взрослые обладают такой наблюдательностью. – Потрясающе! – Разве? Обычно мне говорят "заткнись". – Они не понимают, – вкрадчивый голос Джима будто бы говорил: "Но я понимаю". Ещё некоторое время оба молчали. – Куда хочешь, чтобы тебя шляпа распределила? – не то чтобы Джиму действительно было интересно, но было бы лучше, поступи они на один факультет. Такой талант грех упускать. – Когтевран, возможно... Куда угодно, кроме Слизерина и Гриффиндора. – И чем же они тебе не угодили? – На Гриффиндоре учатся шумные и недалёкие болваны, а на Слизерине – мой брат. – Не в ладах с братом, да? Кто он? – Майкрофт Холмс, староста 6 курса. Если интересно, то из особых примет – выглядит как напыщенный индюк. – А я бы хотел на Слизерине учиться... – Мориарти помолчал. – Ты колдовать умеешь? – Да. А ты нет? – Нет, вне школы колдовать запрещено. – Только маглорождённым. Но я знаю, как обойти запрет! – нотка гордости промелькнула в голосе собеседника. – И как же? – спокойный, заинтересованный и дружелюбный тон голоса вызывал доверие, желание поделиться тем, что на уме, и просто похвастаться. Шерлок всё-таки отложил учебник, чего, как Джим уж было подумал, никогда не произойдёт, и прямо в обуви залез на сидение, чтобы достать из чемодана на полке волшебную палочку. Когда Холмс случайно задел клетку с коричневой и ничем не примечательной совой, а та, всполошившись, принялась громко ухать, то он даже не обратил внимания на свою же птицу, которую потревожил, и просто спокойно сел обратно с палочкой в руке. – Смотри, министерство не определяет, кто именно из магов колдовал, а ставит заклятие надзора на место, где проживает несовершеннолетний маглорождённый: дом, квартиру, иногда на всю улицу. Но в Хогвартс-экспрессе или на Косой Аллее... – он выжидательно посмотрел на Джима. – Надзора нет, – закончил Мориарти. – Поздравляю с наличием мозгов! – неизвестно, какой смысл Шерлок закладывал, но прозвучало как издёвка. Опустившись на корточки, Джим приоткрыл чемодан, достал свою волшебную палочку и сел обратно, намереваясь что-нибудь наколдовать. Например, одно из простейших заклинаний, которое даже не требует движений палочки. – Люмос! На конце палочки появился холодный белый свет, как от фонарика. Шерлок поморщился: – Орать необязательно. Он продемонстрировал это, шёпотом зажигая свет на конце своей палочки. – Нокс, – Джим погасил свечение. И тут закрытый замок провернулся сам по себе с тихим щелчком. В купе зашёл толстоватый старшекурсник с блестящим серебряным значком с буквой "С" на груди. Слизеринец, судя по цвету галстука. Итак. Староста Слизерина, выглядевший как "напыщенный индюк". Однозначно, Майкрофт Холмс. Тот это лишь подтвердил следующими словами: – Развлекаешься, братец? – надменно спросил он. Шерлок незамедлительно погасил палочку. – А разве ты не должен быть в вагоне для старост? – ответил вопросом на вопрос мальчик тоном, который можно было понять как: "Проваливай в свой вагон, видеть тебя не желаю". – Тебе стоило бы переодеться в школьную форму. Поезд скоро приедет. Шерлок промолчал, а Майкрофт, окинув того напоследок недовольным взглядом, ушёл напоминать о форме остальным первокурсникам. За окном небо уже начало темнеть. "Мы подъезжаем к Хогвартсу через пять минут, – разнесся по вагонам громкий голос машиниста. – Пожалуйста, оставьте ваш багаж в поезде, его доставят в школу отдельно". Шерлок и Джим остались в купе, наблюдая, как в коридоре толпятся остальные. Спешить было некуда, так почему бы не выйти последними, избежав этой давки? Вскоре поезд начал тормозить, пока не остановился. Вслед за всеми ребята вышли на неприметную неосвещенную платформу. Над головами учеников появилась большая лампа и чей-то зычный голос сказал: – Первокурсники! Первокурсники, все сюда! Огромный великан ростом два с половиной-три метра, с длинными спутанными волосами и большой неопрятной бородой казался полнейшим дикарём. Джим хотел было спросить, кто это, у нового знакомого, но того и след простыл. – Так, все собрались? Тогда за мной! И под ноги смотрите! Первокурсники, все за мной! Дети спускались вниз по узкой тропинке, периодически спотыкаясь из-за темноты и поскальзываясь из-за крутости дороги. Джиму, в общем-то, было без разницы, но он предпочёл наколдовать люмос, чтобы не упасть. Он увидел, как Шерлок, идущий чуть ли не в конце, последовал его примеру, как и ещё несколько учеников. Все молчали, лишь изредка тихо перешёптываясь. – Еще несколько секунд, и вы увидите Хогвартс! – крикнул дикарь, не оборачиваясь. – Так, осторожно! Все сюда! Они стояли на берегу огромного озера. Джим никогда не видел таких больших. А на другой его стороне, на вершине высокой скалы стоял гигантский замок с башенками и бойницами, многочисленные окна которого отражали свет по-особому яркой луны. – Четыре человека на одну лодку, не больше, – скомандовал странный великан, показывая большой рукой, под стать ему, на целую флотилию маленьких лодочек, качающихся у берега. Джим, подождав немного, чтобы избежать ненужной толкотни, подсел в первую попавшуюся, где уже сидели трое. – Все расселись? – прокричал их провожатый, у которого была личная лодка. – Тогда поехали! Флотилия двинулась, лодки заскользили по едва волнующемуся озеру. Все молчали, не сводя глаз с огромного замка. Чем ближе они подходили к утесу, на котором тот стоял, тем больше он возвышался над ними. Джим впервые ощутил, что такое чувство ничтожности перед чем-то настолько огромным. Будто он муравей, на которого вот-вот опустится нога человека и раздавит. – Пригните головы! – снова крикнул великан, когда они подплыли к утесу. Все, кроме Джима и Шерлока, повиновались. Шерлок то ли не считал нужным, то ли был слишком горд, а Джим не хотел пропускать ни секунды удивительного зрелища. Лодки оказались в зарослях какого-то растения, которое скрывало огромную расщелину, цепляясь и опутывая стены лозами. Миновав заросли, они попали в тёмный туннель, вскоре закончившийся прямо под замком. Зачарованный транспорт причалил к подземной пристани, и все стали высаживаться на камни. Великан повел их наверх по каменной лестнице, освещая дорогу огромной лампой, что, впрочем, помогало не падать только тем, кто шёл впереди. На идущих сзади как-то забили, поэтому ученики вновь позажигали свет на палочках. Вскоре все оказались на лужайке, с уже частично пожухлой травой, к началу осени-то, у подножия замка. Еще один лестничный пролет – и теперь они стояли перед огромной дубовой дверью. – Все здесь? – поинтересовался гигант таким голосом, будто не особо он и беспокоился. Неизвестно, как бы он понял, что кого-то не хватает, если он никого не пересчитывал, но, ничуть не смутившись и не услышав ответа, он поднял свой огромный кулак и трижды постучал в дверь замка, вблизи казавшегося ещё больше и величественнее.