Том 2. Маленькие радости

      На третий день Рею стало гораздо лучше и Мундо пришлось его выписать, не мог же он прохлаждаться в лазарете вечно? Юноша вернулся в свою комнату и стал думать, что ему делать дальше. Он вспомнил, что до того как получил отравленную стрелу в спину, согласился стать телохранителем князя и теперь не знал, что ему следует предпринять. Возможно, если он понадобится князю, тот за ним пришлёт гонца, самому же идти и спрашивать было бы странно. Поэтому юноша решил сходить на конюшню и проведать своего коня, прихватив пару яблочек и сухарей.       По дороге к конюшне Рей то и дело ловил на себе любопытные взгляды и старался к ним привыкнуть. Хурикан встретил его приветливым ржанием и с благодарностью съел угощение. Хоть его питомца каждый день и выгуливали, Рей почувствовал, что конь хочет провести с ним больше времени на свежем воздухе, поэтому вывел его на поле, где они немного прошлись по кругу рысью — на большее только недавно выздоровевший Рей не решился. За этим делом его и застал Лем.       — Только сегодня с больничной койки и уже на коне! Ты просто монстр какой-то, — шутливо сказал он.       — Ты и сам это знаешь, — усмехнулся Рей, спешиваясь и приветствуя своего товарища.       — Меня его высочество просил тебя разыскать и передать, что он ждёт тебя завтра утром, через два часа после рассвета и что пока ты свободен, — передал ему Лем и Рей облегчённо вздохнул.       — Спасибо, что сказал. Как у тебя дела? — вежливо поинтересовался он у Лема, а тот зевнул и сказал:       — Спать хочу, я ведь теперь один из телохранителей князя, и только сейчас с дежурства. Нелегко это, целые сутки находиться рядом с ним, даже немного неловко и страшновато, судя по тому, что недавно случилось с тобой.       — Ого, так ты теперь тоже телохранитель? — удивился Рей, — а кто ещё, не знаешь?       — Меня сегодня сменил Грос, и есть ещё два, кроме тебя, которые заняли третье и четвёртое место в турнире, с одним ты бился, такой, с чёрной бородой, — рассказал Лем.       — Понятно, — протянул Рей, а потом решил всё-таки уточнить, — получается, у князя теперь пять телохранителей, которые будут его охранять по одному, посменно?       — Да, но только когда князь в замке, где и так есть стража. Предполагается, что в случае походов в город или ещё куда, его будут сопровождать минимум трое, из соображений безопасности.       — Ясно, это разумно, — задумчиво сказал Рей, — ладно, иди, отдыхай, а то ты уже с ног валишься.       — Валюсь… уже ничего не соображаю, ладно, ещё увидимся, герой! — и он помахал на прощание рукой, а Рей продолжил свою неспешную конную прогулку.        Он провёл много времени с Хуриканом, выгулял и вычистил его, а потом отвёл обратно в стойло. Остаток дня юноша потратил на покупки — у него заканчивалась провизия. Денег теперь у него стало немного больше, поэтому он мог позволить себе купить более разнообразной и вкусной еды. Юноша слышал, как на рынке торговцы жаловались на неурожай в этом году, и боялись, что склады не заполнены, и что они могут столкнуться с голодом. Сетовали на погоду, и выражали свое беспокойство, что и зима будет ранней и суровой.       «Никак, Богиня на нас гневается…» — тревожно шептались горожане.       Рей внимательно вслушивался в эти тихие шёпоты, стараясь нарисовать для себя картину общества этого мира. Всё-таки он провёл тут не так много времени, и в его мировоззрении оставалось слишком много белых пятен. Он с интересом рассматривал товары, которые предлагали торговцы, когда до его носа донёсся тонкий и нежный аромат.       Любопытство взяло вверх, и он пошёл на запах. Оказалось, что дивный аромат исходит от лавки с благовониями, которые можно было добавлять в воду. Рей не смог удержаться — всё-таки в душе он оставался девушкой, и прожил до этого в женском облике гораздо больше времени, чем сейчас находился в мужском. От прежних предпочтений было тяжело избавиться, поэтому его тянуло ко всему красивому и утончённому.       Как ни странно, дорогие благовония, которые продавались в этой лавке, были мужскими, поэтому Рей, не боясь показаться странным, смело купил маленький флакончик, масло в котором источало очень тонкий, еле уловимый аромат ландыша. Вернувшись к себе в комнату с покупками, он прочитал инструкцию и стал экспериментировать. Как впоследствии оказалось, каплю этого масла следовало добавлять в бассейн сразу перед купанием, аромат распространялся по всему помещению на несколько минут, а потом исчезал, впитавшись в Очищающий камень. Но этих пары минут было достаточно, что б его тонкий след впитался в чистую кожу. Это были маленькие женские радости Рейны, запертой в теле Рея.       Удивительно, но после одной такой капли кожа становилась нежнее, а волосы послушнее и шелковистее. Рей отметил это сразу, расчесывая гребнем свои длинные светлые волосы и с тоской вспоминая мамины руки.       Очень часто его друзья по отряду предлагали ему обрезать их, но он упрямо не соглашался и стойко терпел насмешки со стороны других солдат. Рей страстно не хотел забывать эту часть своей жизни, когда всё было гораздо проще. Ему казалось, что каждая волосинка связывает его с прошлым, не давая потерять самого себя. Поэтому, за всё время, он их так ни разу не стриг и длинный хвост теперь спускался ниже лопаток, почти до пояса.        Когда он закончил такую приятную процедуру, заплёл волосы в косу и лёг спать, ему первый раз в жизни приснился Великий князь. Это был очень хороший сон, прогнавший прочь его кошмары. К утру он проснулся бодрым, но слегка взволнованным. Его очень беспокоила встреча с повелителем, он её боялся и с нетерпением ждал, эти чувства сводили с ума и Рей всё чаще себе говорил:       «Соберись, успокойся, возьми себя в руки, ну что ты как маленькая! Это всего навсего магия заставляет меня испытывать привязанность к своему хозяину, ничего больше! Ничего больше? Нет! Это не то, о чём ты думаешь, ну же, Рейна, соберись!»       Он боролся с собой довольно долго, а потом понял, что время пришло, откладывать уже нельзя и нужно идти. Взяв всю волю в кулак, он пришёл к покоям Великого князя в назначенный час, глубоко вдохнул, стараясь победить свою робость и тихо постучал.