Том 4. Нить паутины

      Пыль стояла столбом, но даже сквозь неё было понятно, что масштаб обвала внушительный. Взрывом снесло половину башни и теперь тут и там валялись обломки камней. Рей не сомневался, что под этими обломками могут быть и живые люди и нужно как- то им помочь.       Тут часть башни стала осыпаться, несколько камней отлетели в их сторону, благо никого не задело. Под этой грудой обломков засветились голубым светом магические символы барьера, а спустя мгновение границы этой голубой сферы стали увеличиваться, освобождаясь из-под завала. Внутри неё оказались маги, их было шестеро. Пожилой колдун медленно снимал барьер и люди выходили на свободу, спотыкаясь на развалинах, но целые и невидимые.       Марк узнал старца, это был Верховный маг, Габен Мелувиз. Рядом с ним были ещё несколько верховных колдунов.       — Что тут произошло? — требовательно спросил король у Мелувиза.       — Пока не знаю, но сейчас попробую разобраться, — хмуро сказал тот, потом обратился к своим коллегам, — ну-ка, подсобите.       Вместе они встали в круг и стали творить какое-то мощное заклинание. Было видно, что руководил процессом сам Глава, а остальные поддерживали его. По сложным переплетениям светящихся символов древнего языка, горевших в воздухе, Рей понял, что это за чары и поспешил увести короля подальше.       Замок задрожал, воздух наполнился электричеством и словно искрил, как после сильной грозы. Потом каменные обломки и детали башни стали возвращаться на свои места, стены словно строились заново за считанные секунды. Одному нерасторопному советнику больно прилетело по ноге куском башни, который очень торопился вернуться на своё прежнее место. Под действием этой удивительной силы все разрушения исчезли, и башня снова стояла целой, как будто бы и никакого взрыва не было.       Однако, как оказалось при осмотре башни, чудодейственная магия, почти исчерпавшая силу шести магов, действовала только на неживые предметы. Страшные находки служили жутким доказательством того, что тут недавно произошло. Погибло не мало магов и простых служащих замка. Их изломанные и окровавленные тела были разбросаны по всей башне, а кровь на стенах, вразнобой покрывающая кладку, давала понять, какой из булыжников придавил человека.       Но самым ужасным было то, что под действием заклинания, возвращающего всё на свои места, несколько изуродованных тел оказались частично вмурованы в стены. От вида этого зрелища у старых вояк волосы на голове стояли дыбом, а нескольких советников, в том числе и Игреса, вывернуло наизнанку.       С печалью в сердце, среди погибших магов Рей узнал и Пироса Ксилага, того самого старика, с которым юноша из другого мира вёл беседы, когда только-только появился в этом мире. Он не был ему близким человеком, но всё равно его смерть опечалила Личного помощника.       Марк же был мрачнее тучи, погибло много магов и он сомневался, что это случайность. Гран, превратившись в большого пса, шел рядом с королём и что-то вынюхивал, как показалось Рею — пытался взять след.       — Что могло вызвать такой взрыв? — сурово спросил король у Мелувиза.       — Пока точно не знаю, но могу сказать наверняка, с такой магией я никогда не сталкивался, в таком масштабе.       Они дошли до комнаты, в которой лежали три мёртвых тела и тогда Главный маг воскликнул:       — Постойте, судя по остаточной магии, эпицентр взрыва был тут.       Рей огляделся, повсюду были разбросаны книги и всё заливала кровь. Бледные советники зажали носы от этого сильного металлического запаха. Рею же было к нему не привыкать, поэтому он прошёл вперёд и поднял с пола книгу, которая показалась ему знакомой.       Он стал её рассматривать в последних лучах закатного солнца, от которого казалось, что и воздух тоже кровью залит. И тут до Рея дошло — это же те самые книги, что подарили Марку маги из Хатара в день коронации. Не могло ли быть заклинание, что вызвало взрыв из этих книг? А ведь действительно, похожие чары там были, Рей сам от подобной магии не так давно пострадал, неудачно применив.       Только как оно могло сработать, если для его активации нужен особый ключ? Ведь сами символы были незаконченные.       — Марк, — тихо сказал он королю, — это заклинание из книги, что подарили маги Хатара. Это его я тогда взял за основу нового вида оружия, способного наносить ранения, но не убивать. Однако я не понимаю, как, не зная кода активации, его смогли применить и так усилить. Что-то здесь явно не так…       — Можно ли узнать, кто применил это заклинание? — спросил король у Малувиза.       — Да, я уже выяснил. Это был мой помощник, — с печалью во взгляде сказал Главный маг, — его звали Серин Латас и он был хорошим человеком.       Маг присел рядом с одним из изуродованных тел и с горечью посмотрел на него, потом оглянулся на остальных и сказал:       — А это Соил Лист и Гален Белл, тоже толковые маги, какая невосполнимая потеря! — он печально вздохнул, но глаза его оставались сухими.       Рей начинал понимать, что за человек Верховный маг Габен Мелувиз и ему становилось не по себе. Очевидно, что им руководят холодный расчёт и, как и большинством колдунов, личное эго. Смерть этих людей показалась ему не более чем досадной.       — Вы привезли магические книги, — продолжил старый маг, — которые содержали разного рода заклинания. Мы их ждали, так как незадолго до вашего приезда нас посетил гонец из Хатара и привёз книгу с ключами для активации этих заклинаний и описанием их действий. Такой приём часто используют, что б избежать утечки информации. — Маг вздохнул и продолжил. — Я попросил своего помощника проверить их, так как у самого было срочное дело. При этом установил защитный барьер, на случай непредвиденных обстоятельств, но похоже, что он не сработал…       Услышав это, Рей принялся в сгущающихся сумерках искать таинственную книгу. Маг взмахнул руками и зажглись светящиеся камни, в башне стало светло как днём. Коротко кивнув в знак благодарности, юноша продолжил свои поиски. Он перерыл заляпанные запекающейся кровью фолианты и нашёл то, что искал. Прислушавшись к внутренним ощущениям и не чувствуя опасности, Рей открыл невзрачную толстую тетрадь и стал изучать.       — Да, это тот самый ключ, но как вы узнали? — удивился Мелувиз, но Рей его проигнорировал и продолжил листать страницы, становясь всё бледнее.       Спустя пару минут он тихо сказал:       — Марк, у нас большие проблемы… Я бы даже сказал очень большие.       — Что ты узнал? — встревожился король, увидев его взгляд.       — Эти описания не соответствуют действию заклинаний, но не это самое страшное, — он протяжно вздохнул, — я сначала подумал, что это просто не те символы, и ключ активации просто случайно сработал, но если внимательно присмотреться — этот знак внутри, — он показал на витиеватую завитушку, — меняет заклинания и каждое из них приобретает чудовищную разрушительную силу. Этот код составлен специально для того, что б менять суть всех заклятий.       — И что всё это значит? — не понял король, а глаза у Верховного мага стали круглыми.       — Это значит, что в мире Асафи, помимо меня, есть ещё один человек, который знает Древний Священный язык и, судя по тому, что сейчас произошло — он наш враг.       Лицо Марка потемнело, это была действительно серьёзная проблема. По всей видимости, среди заговорщиков есть сильный колдун и этот факт очень усложнит им жизнь.       — Как думаешь, насколько он силён? И чем это может нам грозить? — тихо спросил он у Рея.       — Я не знаю, в чём измеряется магическое могущество, так как я не изучал магию, но могу сказать точно, что это человек незаурядного ума. — Он провёл рукой по белым волосам и продолжил, — Так подобрать знаки Древнего языка, что б добиться нужного эффекта, очень сложно, тем более при условии, что тут столько разных заклинаний и каждое из них сработает с этим ключом. И сработает по-разному. Вот, например, если бы использовали этот символ, всё в радиусе пятидесяти метров поглотило бы неистовое пламя, что нельзя потушить водой. Нам ещё повезло, тот вариант, что выбрал помощник Главы, оказался не самым страшным из возможных, — Рей протяжно вздохнул.       — Откуда вы всё это знаете? — изумился Верховный маг, — Вы можете понять смысл магической формулы, только взглянув на неё?       — Да, — нехотя признался Рей, ему не нравились маги и он не говорил бы им ничего, если б не сложившиеся обстоятельства, — ваши, так называемые магические формулы, строятся на символах Древнего Священного языка, который знают некоторые люди с моей родины, и я в том числе.       — Получается, — задумчиво начал маг, — вам не нужно заучивать все эти формулы, вы можете сами составить нужное заклинание?       — Да, я уже составил несколько печатей с исцеляющим заклятием для лекарей, — вздохнув, поведал Рей, — теперь вы понимаете, что если наш враг может также, то возможности применения магии и для него ограничиваются только фантазией!       — Если это действительно так, то мы в большой беде! — волосы Марка встали дыбом от осознания всей опасности.       Он уже видел, на что способна эта магия и сейчас на него накатывал приступ паники. Есть сильный враг и скорее всего у него и сообщники имеются, среди магов Элсы тоже! Ведь кто-то же создал ту камеру с Пожирателем Душ, в которую угодил Рей?       А ведь верно, тогда они так и не смогли вычислить, кто наложил чары, сдерживающие тёмную тварь. А раз за всем этим тянулся след дяди Гарета, Марк уже не сомневался, что и за этим происшествием стоит Тенгер. И если бы не знания Рея, они бы не смогли вычислить злой умысел в этом хитросплетённом плане и в неудачи с заклинанием обвинили бы магов Хатара, которых этот таинственный враг так ловко подставил.       — Получается, — Марк решил подвести итог своим умозаключениям, — кто-то сделал поддельный опасный ключ к заклинаниям, которые преподнесли маги Хатара и подсунул нам, а так как книги и ключ были отдельно, мы смогли проверить их действие только в Столице, куда и был направлен удар. Тот, кто принёс эту тетрадь, кто это был?       — Один из магов Хатара, — растерянно сказал Мелувиз, — но судя по всему, он тоже не знал, что ключ подделка. Не зная значения символов, определить это невозможно…       — Видимо, весь план в этом и состоял, — догадался Рей, — что б ослабить нашу магическую мощь чужими руками, и одновременно с этим — рассорить с Хатаром. Ведь на такое нападение невозможно посмотреть сквозь пальцы и нашим добрососедским отношениям пришёл бы конец. Не было б доверия, так как Хатар будет настаивать на своей невиновности, а мы бы не верили, ведь все улики указывают на них.       — Однако теперь, — начал король, — если мы их не обвиним, наш таинственный враг может заподозрить, что мы разгадали его замысел и начнёт выяснять, как так получилось. И если среди нас есть его пособник, то он быстро узнает о способности Рея и бросит все силы, что б тебя уничтожить…       — Предлагаешь быть приманкой? — серьёзно спросил Рей.       — Нет, — отрезал Марк, — об этом не может быть и речи! Сейчас ты наш единственный козырь. Только ты можешь что-то противопоставить этой новой магии, с которой нам, я в этом уверен, ещё предстоит столкнуться.       — Тогда, первым делом, — начал Верховный маг, — мы должны как-то защитить себя от подобного воздействия. Поверите или нет, но мне сейчас по-настоящему страшно. Я полвека изучал магию, знаю сотни заклинаний, но мысль, что другой маг может с лёгкостью импровизировать с подобной силой, вселяет в меня ужас!       — Рей уже создал такую печать, — хмыкнул король, он был в тайне горд за своего друга, — только пока мы не рискнули проверить её на живых людях.       — Ну… не совсем… — замялся Личный помощник, он закатал рукав на левой руке, показывая небольшой символ, нарисованный несмываемыми чернилами, — Но на других я его испытывать пока не рискнул.       Ещё вчера, предполагая встречу с магами, которую ему по должности предстояло провести, Рей решил немного перестраховаться, так как, стыдно признаться, боялся их и не доверял даже союзникам. Что не удивительно, после всего, что ему пришлось пережить из-за магии. Юноша считал, что будет лучше, если она не сможет больше на него негативно воздействовать.       — Я смотрю, вы уже на шаг впереди моих суждений, — покачал головой старик маг, — вот же шустрая молодёжь, наверное, пора на покой.       — Рано ещё вам, — покачал головой король, а сам задумчиво посмотрел на Рея, кажется, он понял, по взглядам, которые его друг бросал на магов, почему тот так поспешно применил эту печать.       — Хорошо, если такие чары уже созданы, надо будет их протестировать, — маг почесал седую бороду и его глаза зажглись энтузиазмом и любопытством, Марк уже видел этот взгляд, поэтому поспешил сказать:       — Умерьте свой пыл, сейчас важнее найти среди вас предателя, ведь мы его так и не обнаружили тогда и если всем станет известно о новом заклинании, это может привести к Рею и враг начнёт действовать быстрее, чем мы успеем к этому подготовиться.       — А с чего вы решили, что среди магов есть предатель? — спросил Рей.       Марк сначала удивился такому вопросу, а потом вспомнил, что его друг не присутствовал тогда при его разговоре с Верховным магом в проклятой камере, так как был без сознания и ещё не сопоставил в своей светлой голове эти факты. Поэтому решил терпеливо объяснить:       — Та камера с Пожирателем Душ была зачарована, что б тварь наружу не вырвалась, а так как знал об этом воевода Самад, который был шпионом дяди Гарета, можно предположить, что и маг, наложивший эти чары тоже наш враг.       — Точно… и как я сам до этого не додумался! — юноша хлопнул себя по лбу.       А тем временем Марк оглядел взглядом своих советников и воевод, которые всё это время в молчании стояли рядом и слушали, не решаясь вмешаться в столь важный разговор. Как хорошо, что ранее они принесли ему Высшую Клятву Верности.       — Так, приказ всем, кроме Рея, всё, что здесь услышали и узнали запрещено кому-либо рассказывать! Под страхом смерти! Это слишком важная информация и если она попадёт не в те руки — у нас не будет и шанса на победу! Обсуждать это можно только со мной и моим Личным помощником.       — Как прикажете, Ваше Величество! — пролепетал нестройный хор испуганных людей.       Король облегчённо вздохнул, так он хоть немного защитит своего друга, который теперь так важен не только для него, но и для всего королевства. Мог ли он подумать, что этот удивительный юноша их единственная возможность как-то противостоять новому могущественному врагу?       — А что если я попробую выяснить, кто наложил чары на камеру с Амь-Герелом? — задумчиво предложил Рей, — может, тогда мы сможем узнать, кто предатель?       — Я не удивлюсь, если для вас это окажется возможным… — пробормотал Верховный маг, он совсем по-новому стал смотреть на Рея.       — Давай попробуем, к чему откладывать? — пожал плечами Марк, его воодушевляла перспектива найти предателя.       — Я не знаю дороги к камере, — шёпотом сказал юноша, — когда меня туда волокли, я был в полубессознательном состоянии и дорогу не запомнил.       — Не страшно, пойдём, я покажу, — ответил Марк, а потом тихо сказал, что б никто другой не услышал, — не бойся, я буду рядом.       Рей с теплом и благодарностью посмотрел в глаза Марку и увидел в них поддержку. Вместе они смогут заглянуть в лицо страху и преодолеть его. Друзья, во главе королевской делегации, покинули жуткую комнату и направились в сторону другого, не менее страшного помещения.