12.05.*297 Штурм

12.05.*297 — Да, слушаю, — Лина вскочила на ноги, выходя в прихожую больше по привычке, чем действительно в попытке не позволить никому подслушать. Все прекрасно знали, что позвонит Капитан, сообщит время и место начала операции, которая планировалась достаточно давно. — Да, уже на низком старте, — с готовностью проговорила девушка и вдруг — Нет, Капитан, я в этом участвовать не готова, — судорожно затараторила она, — лучше десантом меня сбросьте, только не в воду, я сухопутная… — девушка звучала безапелляционно, с таким ее тоном даже Кристиан почти не спорил. — Да, сэр, — вдруг смиренно проговорила Лина, снижая громкость голоса, — да, поняла вас. Будем. Она вернулась на кухню бледная до пугающего, опустилась на свое место. — К полудню нас ждут в голове, — мрачно проговорила она, сделала большой глоток кофе. — Переправляемся на лодках, остальной план без изменений. — Значит, сегодня искупаемся, — понимающе кивнул Сид, — неожиданно… — А ты чего такая недовольная? — ехидно бросил Итан, изгибая бровь, — воды боишься или плавать не умеешь? — Чего мне бояться воды? — с едва читаемым вызовом глянула на него Линель, чуть дрожащими пальцами обхватила чашку, одним движением влила в себя ее содержимое, встала и шагнула к кофемашине. — Лин, ты не умеешь плавать?.. — сосредоточенно протянул Алекс, вдруг сильно хмурясь, проводил ее взглядом. — Нет, не умею, — чуть громче и резче положенного бросила девушка, внезапно оборачиваясь, всплеснула руками. — А где мне было учиться? В ванной? — она нажала кнопку на кофемашине, судорожно вдохнула. Итан прыснул в кулак, но под серьезным взглядом Сида ничего не сказал. — Кому вообще в голову пришло в последний момент сменить способ доставки? — недовольно буркнула девушка, наблюдая за кофемашиной, которая рычала будто на нее. Будто тоже злилась. — На одном из собраний рассматривался подобный вариант. Я не знал, что ты не плаваешь… — негромко задумчиво протянул Сидней. — Ничего и не сказал, собственно говоря… — То есть биографию Лацерто ты как свою пятерню знаешь, а то, что я плавать не умею, не счел нужным? — снова обернулась Лина, делая неопределенный раздраженный жест левой рукой. Тут же она стушевалась, тем же движением накрыла пальцами глаза. — Прости… Прости, — негромко проговорила она с каким-то обреченным выдохом. — Ты не виноват, я понимаю. Что-нибудь придумаю… — Девушка глянула на часы на стене, — у нас четыре часа на сборы, успею смириться… — и она, не дожидаясь ответа, вышла из кухни, оставляя парней в тишине. Итан рассмеялся, касаясь лбом стола. — Конструктор второго класса не умеет плавать, ничего смешнее не слышал, — с трудом сдерживая хихиканья, протянул он. * * * Народу в головном штабе было больше, чем Лина ожидала, и это не успокаивало. Она провозилась, ища в карманах пропуск, дольше положенного, шагнула через турникеты последней из группировки, тут же наткнулась на Макса. Он улыбнулся чуть натянуто, пожал девушке руку, уточнил, можно ли подсоединить ее к ментальной сети сейчас, чтоб меньше париться потом. Линель коротко улыбнулась в ответ и кивнула. «Слышно меня?» — почти тут же сверкнул в голове низкий гулкий голос телепата. «Связь есть», — мысленно ответила девушка, убирая руки за спину, скупо поблагодарила Макса и двинулась в глубь толпы, туда, где возвышался Капитан, — отмечаться в строевой записке. — Если нужно, ты можешь остаться на берегу, — понимающе бросил Кристиан вместо приветствия. — Не нужно, — покачала головой Лина, ставя мелкую подпись в документе, — план строили с учетом моего участия. Мужчина коротко кивнул и вернул свое внимание бумагам. До выезда оставалось двадцать минут. В холле штаба переговаривались тихо, будто боясь, что их могут прослушивать, шуршали шаги, лязгало разномастное оружие, в котором проверяли боеприпасы хозяева. Таких масштабных операций на памяти Линель спецотдел еще не проводил, нервничали все — каждый в своей степени. У окна сгрудились парни из прикрытия, мрачные, как сама ночь. Вряд ли им раньше доводилось лично участвовать в чем-то подобном, находясь непосредственно там, где стреляют. Прикрытие обычно оставалось в безопасной части. Парень, что выглядел постарше, махнул Лине рукой, и остальные оживились, вдруг начиная несмело улыбаться. Линель работала с ними несколько раз. Они выезжали двойками на заданиях, в ходе которых требовалась маскировка экстремального уровня. Ребята с аурой невидимости были нужны всегда. — Привет, ты сегодня с аналитиками? — радостно бросил Самаэль — старший из парней. — С оперативниками, — пожала плечами девушка. — Вас сегодня много, нехороший знак… — По числу лодок, — терпеливо пояснил Тин. — В последний момент все перестроили, пришлось дернуть почти всех… * * * Капитан закурил, поглядывая в сторону озера, которое отсюда видно не было. Еще двадцать минут ждали — телепаты перепроверяли ментальную сеть, по очереди подходя к участникам операции, командующие группами собрались вокруг карты, в очередной раз согласовывая между собой план действий, оперативники разминались, облачались в экипировку, по сотому разу проверяли боеприпасы и готовность оружия. Лина отошла от машины, на ходу натягивая тяжелый бронежилет. Кристиан бросил короткий взгляд на ее встревоженное лицо, молча достал из кармана пачку сигарет, протянул девушке. Та на миг замерла в задумчивости, прежде чем достать одну раковую палочку, зажать ее губами и наклониться к перышку пламени зажигалки. Она глубоко затянулась, прикрывая глаза, позволяя дыму проникнуть в легкие, обжигая едва заметно. Успокаивал не никотин, успокаивало само ощущение отложенного саморазрушения. Раз даже маленькая трубочка из бумаги, пластика и травы может нанести непоправимый урон слабому человеческому телу, что толку бояться гребаного озера. — Так, ты следующая, — сосредоточенно проговорил Макс, подходя, — у тебя номер двадцать четыре. Линель открыла глаза, кивнула. «Номер двадцать четыре, — послала она в ментальную сеть, — позывной «Вина» — Отлично, — телепат кивнул. — Я не услышала семнадцатого, — бросила Линель. Макс снова кивнул, записал что-то на своем планшетнике и ушел дальше. Лина слушала перекличку внимательнее, чем обычно, скорее в ожидании знакомых голосов и позывных, чем из-за тревоги. Здесь были пять из семи группировок Lacerto, в том числе С во главе с Феликсом с позывным «Третий», участие которой обнадеживало. С легким удивлением она услышала голос Тимоти с позывным «Лектор» — тренера-симуляторщика. Подумалось, что, должно быть, он тут для сбора данных. Снова затягиваясь, девушка чуть улыбнулась, когда под номером тридцать два оказался Марсель из Lacerto-T с позывным «Автомат». В свое время этот электрокинетик принес немало проблем Лацерто, начиная банальным отключением света в местах, где собиралась ее паства, заканчивая эпилептическими припадками у последователей. «Готовность семь минут. Вторая перекличка для номеров…» — прозвучало в голове голосом Макса. Лина забычковала сигарету о пятку ботинка, бросила ее в небольшую походную мусорку. «Номер семнадцать, позывной «Молчи» — прозвучало в голове. Лину все еще немного передергивало от позывного Сида. Он был единственным телепатом, который забрался в голову Лацерто и остался в здравом рассудке. Остальные еще долго пребывали в панике, бесконечно повторяя «молчи, они слушают, они слышат». Девушка уже неспешно разминалась. Прикрытие начинало выгружать и собирать лодки. Бронежилет, казалось, тянул к земле, и перспектива оказаться в нем на воде пугала до мелкой внутренней дрожи. «Готовность три минуты», — объявил Макс. Лина взяла у кого-то из парней еще одну сигарету, прикурила, продолжая растягивать мышцы бедер. Оперативники собирались в группы. К Линель первым подошел Итан, подошел как-то слишком расслабленно для человека с пятнадцатью килограммами бронежилета на плечах, протянул автомат. * * * Лина успела судорожно задержать дыхание, сгруппироваться и зажмуриться. Вода приняла ее в свои объятья, мгновенно обхватывая, загребая в свои недра. Подумалось, что она знала, что так будет. Бронежилет тянул на дно. Девушка взмахнула руками, судорожно пытаясь вытолкнуть себя наверх, дернулась всем телом. Когда Самаэль спокойно бросил в ментальную сеть «человек за бортом», Итан уже был в воде. Слишком поздно он подумал, что плавать в полном обмундировании — плохая идея. Его тело не было готово к такой нагрузке, но сознание не позволяло думать об этом. Он просто нырнул, зажигая в кулаке крошечный огонек — только чтоб увидеть судорожно извивающуюся фигуру. Юноша подгреб вперед по-лягушачьи, схватил чужой бронежилет за лямку, рванул на себя, заболтал ногами, всплывая. Линель все еще извивалась, судорожно хватаясь за своего спасителя, пытаясь на него опереться. Итан успел вдохнуть, прежде чем чужие руки в попытке спастись толкнули его обратно под воду. Лина паниковала, и юноша оказался абсолютно к этому не готов. В каком-то судорожном порыве сделать хоть что-то он поднырнул под девушку, чтоб подхватить ее на спину, рванулся на поверхность. — Замри, — раздраженно процедил сквозь зубы он, как только смог вдохнуть. И девушка, на удивление, послушалась, только пальцы на его плечах сцепила почти болезненно. — Молодец. Дыши ровно, — шепнул юноша, принимаясь грести к замершей посреди озера лодке. Сид с Алексом с готовностью подхватили Лину под руки, одним движением вытаскивая из воды, усадили ее на дно деревянной посудины. Итан выбрался сам, плюясь набившейся в горло и нос водой и едва слышной матерщиной. Лина прижала к себе колени, мелко дрожа то ли от холода, то ли от всепоглощающей паники, которая все не отставала. Девушка тежело дышала, уставившись куда-то в пространство перед собой, всего миг, прежде чем закрыть глаза, сглотнуть и показать Самаэлю жестом «О’кей», мол, нормально, к бою готова. «Северо-восток, от вас очень много шуму, — укоризненно прозвучал голос Макса. — Что у вас там?» «Вина» плавать не умет», — с готовностью прозвучал ехидный голос, в котором Лина безошибочно узнала мальчишку с позывным «Шторм». «Все нормально, прошу простить», — мгновенно бросила она, откидывая с лица промокшую челку, принялась судорожно собирать волосы. Итан молча протянул ей бандану, выловленную из воды, и девушка, благодарно ему кивнув, спрятала волосы под нее. Ее все еще мелко трясло больше от ужаса, чем от холода. Сид смотрел на нее внимательно-сосредоточенно, будто ожидая, что соратница вот-вот потеряет сознание. Лина чуть заметно ему улыбнулась. * * * Они делали подобное настолько много раз, что сейчас, шагая на полусогнутых, превратившись в единый кулак, за Сидом, Лина чувствовала себя на своем месте. Все резко перестало иметь значение. На миг Сидней замер у входа во внутренний двор здания, будто размышляя, окинул своих соратников взглядом. Им предстояло выйти из-под надежного прикрытия ауры невидимости, и командир ждал. «Северо-восток наготове», — мрачно отрапортовал он в ментальную сеть и тяжело привалился плечом к стене в ожидании. Алекс судорожно шарил глазами по траве под ногами будто в надежде найти в ней поддержку. Лина слушала. Запад и юго-запад были на местах почти одновременно с ними. Ждали южную часть, и каждая секунда промедления казалась недопустимой. Лина не смела двинуться, успокаивая себя тем, что им все равно начинать раньше других. На одном из совещаний на тему этого штурма группу «Северо-восток» кто-то из фаталистов в открытую назвал пушечным мясом. Мол, вся работа в том, чтобы зайти, впитать в себя как можно больше пуль и обеспечить относительную безопасность остальным группам. Первым на эту роль вызвался Феликс с неизменным задорным прищуром, нечитаемым взглядом. Lacerto-C еще смотрели на него ошарашенно, когда Лина импульсивно подняла руку, тоже вызываясь. Просто потому, что это казалось правильным. Кто, если не она? Когда она уже значительно позже спросила, зачем парни вызвались с ней, Алекс только коротко легкомысленно пожал плечами: «Мы же группировка, с кем, если не с нами?» Сейчас Феликс со своей группой стоял по другую сторону от арки, обмениваясь с Сидом жестами и многозначительными взглядами. Лина поудобнее перехватила автомат, выглянула в арку. Во внутреннем дворе было тихо, чуть заметный ветерок перебирал затоптанную траву. Как будто безопасно. Девушка судорожно принялась перебирать в голове количество участников штурма. Семь тут, с юго-запада заходило двое, по трое — с юга и запада. Пятнадцать человек — меньше, чем она думала, но больше, чем обычно. «Готовность сорок секунд», — отрапортовал юг, и Линель вернулась на место, затянула ремешок шлема потуже. «Вероятность успеха?» — запросил Макс привычно. Лина с готовностью ответила: «двадцать пять к двадцати трем». Чуть выше, чем пятьдесят на пятьдесят. «Орел или решка?» — как ни в чем не бывало, спросил Капитан. Девушка вздохнула, поджала губы, опустила веки. На квантовые линии вероятностей с открытыми глазами не посмотреть. «Готовность три… — заговорил Макс, — два… к бою». Феликс переглянулся с Сидом и, сорвав с гранаты в своей руке чеку, швырнул ее в арку. Громыхнул взрыв, задребезжала о стену шрапнель. Сид шагнул первым, Феликс оказался справа от него, за ними — Итан и совсем молодой мальчишка с позывным «Шторм». «Решка», — чуть слишком резко бросила девушка, прижимаясь спиной к кирпичной кладке, передернула затвор автомата. В той вселенной, где Капитан, подбросив монетку, получил решку, шанс на успех выше. Они рванулись с Алексом и Риком синхронно, врываясь в недра крепости. Так не делается. Вторженцы оказались окружены стенами, с которых в них целились обороняющиеся, все семеро жались к кирпичной кладке, скрывались за декоративными гранитными колоннами, но долго так продержаться не представлялось возможным. Лина пугающе быстро потеряла из виду своих спутников. Сейчас оставалось только почаще выглядывать и выпускать пули из автомата. Это не штурм окопов или укреплений, к которым их готовили на учениях… Девушка выскочила из-за колонны, рванула по широкой терассе к другому укрытию, зажала спусковой крючок, целясь навскидку туда, где искрились вспышки выстрелов… Что-то зашипело, Линель вжалась спиной в гранит, перезаряжая автомат, сунула пустой магазин в подсумок. В момент, когда она снова выглянула, весь внутренний двор был заполнен грязным серым дымом. Выстрелы обороняющихся слились в белый шум — они больше не целились, палили наугад в невидимого противника. Значит, можно было сделать паузу, позволить им растратить как можно больше боеприпасов. Запахло железом, кто-то вскрикнул, снова зашипела дымовая шашка. Лина на миг выглянула из-за колонны. Ровно на тот миг, который понадобился, чтобы разглядеть алые нити, окружившие невидимых противников, чуть подсвечивая их, делая почти полигонными мишенями. Подумалось, что Алекс гений, прежде чем девушка, переведя автомат в режим стрельбы одиночными, снова высунула голову и руки, выпустила три пули в того из оборонявшихся, что стоял ближе, снова скрылась, присела, рванулась к следующей колонне. Так не делается. Не должны штурмовики терять друг друга из виду. Но все уже произошло. Лина пробежалась глазами по линиям вероятностей, глубоко вдохнула. «Вторая группа, к бою», — скомандовал Макс. Значит, справились. Девушка утерла кровь с лица. Чья-то пуля попала в броник, осколками посекло подбородок. Нестрашно. Сейчас оставалось только добить тех, кто сопротивляется. Выглянуть — выстрелить — спрятаться — сменить огневую позицию. Так обучали снайперов, но сейчас, в дыму и неразберихе, это казалось правильным. Зачисткой занимались другие… * * * — Лин, ты чо, плавать не умеешь? — Тимоти насмешливо изогнул брови. Лина метнула в него мрачный взгляд, сжимая челюсти, но ничего не сказала. Сил оправдываться не было. Сейчас она могла только молчаливо радоваться холодной траве под спиной и тому, что до самого рассвета можно никуда не двигаться. Они свою работу закончили, и теперь просто находились тут, условно удерживая территорию. Бронежилет и кофта лежали рядом, плечи, не скрытые тканью плотной майки, едва заметно подрагивали, и все было хорошо. — Да ладно, всесильная Амарантус «Вина» плавать не умеет, — чуть слишком громко рассмеялся Тимоти, опускаясь на траву рядом. Лина показала парням из своей группировки раскрытую ладонь, мол, все нормально, закрыла глаза. Промолчала, давая Тиму негласное разрешение творить и говорить что вздумается. Ей давно не было настолько безразлично все происходящее вокруг. Не хотелось даже ради удовлетворения любопытства глянуть вероятность того, что в драке на кулаках она одолеет Тимоти. — Не боись, напишу специально для тебя симуляцию с водой, у меня вмиг научишься, — ехидно бросил тренер. Итан вскочил молниеносно, вмиг оказываясь рядом с Тимом, ухватил его за грудки. — Это не твое собачье дело — что «Вина» умеет, а что не умеет за пределами тренировочного кресла, — процедил сквозь зубы юноша, глядя на обидчика снизу вверх. — Она вам чуть операцию не запорола, а ты говоришь, что это неважно? — ехидно бросил Тим. — Запомни на всю свою ничтожную жизнь, — вдруг зарычал Итан, — мы потому и группировка, — он вдруг ударил. Щадяще, без замаха, чтоб сделать больно, а не навредить, заставляя тренера согнуться, наклонился к его уху, — что слабости одного с лихвой перекрываются силами остальных. — Он отпустил мужчину, позволяя ему повалиться на траву, уже замахнулся, чтоб пнуть, но в этот момент на его плечо опустилась рука. Лина чуть потянула его на себя, отводя от Тима. — Достаточно, — устало попросила она, — это не стоит сил. Итан сжал кулаки, вдохнул почти истерически, но послушно развернулся, ушел ближе к костру, уселся на траву.