Глава 7

      Солнце стремилось на запад, погода была тёплая, но не знойная. Дул лёгкий прохладный ветерок.       Вокруг было много студенток, некоторые оккупировали лавочки и беседки, кто-то сидел прямо на траве. Я же наслаждалась всей этой атмосферой.       Надо мной возвышался великий замок, сделанный из камня, а потому в воздухе можно было уловить лёгкий запах нагретой на камнях пыли, и вокруг лишь лес…       Около двадцати минут я уже гуляла по внутреннему двору Алфеи. Когда мы разошлись со Стеллой, время было 17:34. Значит, до шести осталось примерно пять минут.       У колодца ещё никого не было, поэтому я просто облокотилась на его бортики и будто бы проверяла глубину. На самом деле разве не странно, что в нем действительно есть вода? Зачем?       Где-то на подкорке моего сознания кто-то шепчет о том, что в колодце есть либо секретный ход, либо там какой-то мини-мир. Он точно как-то использовался в сериале.       Я хорошо помню только одну сцену из мультика, связанную с колодцем. Блум смотрела в него, так же как и я, а девочки пытались до неё докричаться. Но рыжая была слишком погружена в свои мысли, она думала о Дафне и бросала в колодец монетку. Момент мне очень понравился, он показался таким атмосферным и загадочным. Ещё эта мелодия… я не помню какая, но помню, что у меня мурашки от неё, настолько она волшебная.       Дафна.       Будет ли она искать меня?       — Блум де Роса?       Я обернулась и увидела девушку с глубокими карими глазами и светлой кожей. На её носу была небольшая горбинка, а тёмные волосы заплетены в тугие косы-колоски, которые потом собрали в пучок. Ростом была немного ниже меня. Тело спортивное — это было хорошо видно из-за облегающего спортивного костюма. Цвета на ней тёмные.       — Да. Ты Миранда?       Она кивнула, после чего развернулась на сто восемьдесят градусов и пошла к одному из входов во дворец. Шагала Миранда стремительно, с идеально прямой спиной. Через плечо у неё висела фиолетовая сумка-мешок и при ходьбе она немного покачивалась.       Миранда Лаваль была приятной внешности, а голос её казался гармоничным. С ней не нужно было притворяться дружелюбной, её манеры, казалось, поощряли лаконичность.       — Запоминай дорогу, в следующий раз мы встретимся прямо в зале.       Интересный факт: изнутри Алфея явно больше, чем кажется снаружи.       Мы некоторое время шли по коридору, двери в котором были абсолютно одинаковые. Но в то же время они отличались от тех, за которыми находились аудитории, или же от тех, что были в крыле общежития.       Наконец мы остановились перед залом под номером тринадцать. Миранда прислонила ладонь к дверям и влила в них свою магию, после чего опустила ручку.       Тренировочный зал оказался большой комнатой, стены в которой были белоснежны. Как и пол с потолком. Надо же, абсолютно пустая белая комната без естественных источников освещения. Антиутопичненько.       Миранда остановилась у дальней стены и достала из своей мешковатой сумки деревянный шар. Она беззвучно преобразовала его в большое кресло, после чего плюхнулась прямо в середину. Я встала над ней, сложив руки на груди.       — Превращайся.       — Я не умею.       Миранда злобно хмыкнула, после чего показала оскал.       — Что значит не умеешь? Такую бездарность даже Солярия не смогла бы протащить в Алфею.       Я постаралась не хмуриться, сохраняя нейтральное выражение лица.       — Что тебе известно обо мне?       — Мне лишь сказали, что нужно подтянуть первокурсницу, которую поддерживает Солнечная принцесса. Кто же знал, что дела настолько плохи. Покажи мне хоть что-нибудь.       Значит, Фарагонда решила скрыть тот факт, что я с Земли. Не желает привлекать ко мне внимание. Как жаль, что меня это совершенно не волнует.       — Принцесса подобрала меня с Земли позавчера. Тогда же я в первый раз и использовала магию.       — Земля, — повторила за мной Миранда.       Глаза её на этих словах затуманились и были направлены куда-то в сторону от меня. Она вернула взгляду фокус лишь спустя секунды три (условно, разумеется).       — Разминайся. Можешь побегать. Как будешь готова, скажи.       Не задавая вопросов, я побежала и начала делать типичную разминку с уроков физкультуры. На самом деле, мне очень мешали волосы, они лезли в рот и всё время закрывали обзор. Ещё и эта чёлка. Но просить что-то у Миранды как-то совсем не хочется, даже если это простая резинка.       Прилично разогревшись, я оповестила девушку о завершении. И в тот же момент в меня со свистом что-то полетело. Фея атаковала меня дюжиной деревянных шаров.       Я не была готова и все они врезались в меня на высокой скорости. В жалких попытках увернуться я оказалась на полу, стараясь сгруппироваться и прикрыть голову.       — Больно?       Холодный голос без капли сожаления был хорошо слышен в каждом углу этой комнаты.       — Была бы ты в трансформации, даже синяка бы не осталось.       Сука.       Быть избитой крайне неприятно. Я сосредоточилась на том, чтобы собрать вокруг себя энергию и преобразовать её в защитный купол.       Перестав чувствовать удары, я подняла голову. Шары продолжали лететь в меня, но теперь уже с глухим стуком врезались в мой оранжевый купол.       Я всё ещё стояла на коленях, потому что щит был недостаточно велик, чтобы под ним можно было встать. Устремив свой взгляд к Миранде, я увидела, как та махнула рукой, после чего обзор мне преградило тёмное пятно. Оттуда полетели ледяные копья.       Они беспощадно врезались в мой щит. Я чувствовала, как он задрожал, и мысленно впитывала в него всё больше и больше своей энергии.       В какой-то момент порталы окружили меня и из каждого вылетали смертельно опасные ледяные и каменные стрелы с копьями. Я продолжала укреплять щит, даже увеличила его достаточно, чтобы встать.       Прикладывая огромные усилия, я пыталась сконцентрироваться на том, чтобы, не опуская щит, создать огненные сферы. Одна получилась — шар был маленьким и не особо ярким, но у меня не было времени придать ему более сносный вид и я поскорее пустила его в один из порталов.       Лёд уничтожил моё пламя.       — Зачем ты так много думаешь? Тебе нужно лишь делать.       Заебали. Как можно делать, не думая?       И всё же выбора у меня не было. Переливать всю свою магию в щит — это проигрышная тактика.       Я подхватила руками энергию, почувствовав, как, следуя моим мыслям, из сжатых кулаков выходят десятки огненных шаров. Они были ярче первого. И сильнее.       Теперь лёд разлетался повсюду, будучи пораженным моим огнем. Каменные копья я пыталась взять под контроль, опутывая их энергией. Они влетали обратно в порталы, но потом мои же (!) копья вылетали из другого портала рядом. Новые камни же как ни в чем не бывало продолжали лететь в меня.       Мерзавка. Прошлая Блум уже бы психанула и взорвалась силой со всей своей мощи. Она бы уничтожила здесь всё.       Но я не такая. Терпения во мне всяко больше.       Вдруг портал открылся прямо подо мной и я вынуждена была с писком упасть туда. Всё произошло мгновенно. В секунду я потеряла опору под ногами, а в другую стояла на своём прежнем месте под щитом.       — А вот были бы у тебя крылья…       Манеры? Я беру свои слова назад, у Миранды они отсутствуют напрочь!       Если она таким образом пытается создать во мне желание превратиться, то попытки явно провальные! Всё, чего мне сейчас хочется, это порвать ей зад и без каких-то крыльев.       Вдруг все порталы разом схлопнулись. Но не тут-то было. На их местах появлялись другие и теперь в меня летел огонь. Сейчас комната напоминала лес, который я подожгла позавчера.       Как эта сука посмела только…       Моя мысль прервалась, потому что я снова провалилась в пол. Открыв глаза, я поняла, что больше не под куполом. И что я прямо сейчас буду сожжена чужим пламенем.

***

      — Добрый вечер, мисс Гризельда.       — Здравствуй, Миранда. Желаешь чай?       В кабинет инспектрисы через панорамное окно проникали закатные лучи Мидарды — звезды, что освещает Магикс, от чего кабинет стал ещё уютнее. Приятная чистота, книжные полки, ковёр на весь пол — всё это делало атмосферу до безобразия комфортной.       — Не откажусь.       Из-под стола Гризельда достала конфетницу и печенья, а из смежной комнаты летел чайник с чашками.       — Госпожа замдиректора, Вы собираетесь подкинуть мне что-то надоедливое?       — Не ёрничай, у меня есть мысли, что тебе это понравится.       — Даже так? Вы пугаете меня.       Страшно и вправду стало, поэтому я прятала свой взгляд в чашке чая. Пахнет, как и всегда, бергамотом.       — Есть тут у нас одна первокурсница, которую привела мисс Стелла. Ты назначена её тьютором.       Брови мои в ту же секунду оказались нахмурены, а лоб сморщен.       — Надеюсь, вы заметили, что меня это не обрадовало? Что из этого должно мне понравиться? Повышение моего оклада?       — Прежде всего, студентка знает лишь то, что ты поможешь ей с контролем её сил, не более… Если она тебе не понравится, ты вполне можешь оставить её неосведомлённой. Но я думаю, что Блум тебя заинтересует.       Лицо я по-прежнему держала сморщенным, как будто пью не изысканный эрл грей, а мочу ящеропсов.       — Прибавка к зарплате-то какая?       — Никакая. — голос Гризельды на этих словах уже не такой тёплый и покровительствующий. Он уже не обозначает что-то тайное, о чем доверяет только мне, — Ты и так мозолишь всем глаза, бездельничая.       Я громко фыркнула, а потом ещё и глаза закатила.       Ожидать, что этот маленький спектакль сработает с Гризельдой, было глупо, но не попытаться нельзя.       Вообще, упуская все изъяны, предложение довольно интересное. Есть шанс поближе подобраться к принцессе Солярии. Я слышала, у них там сейчас неспокойно… было бы хорошо узнать подробности.       — Как, Вы говорите, её имя?

***

      Ещё совсем зелёная, но с надменным взглядом, что тоже странно, ведь ходит девочка в изрядно поношенном сером свитере и джинсах. (Джинсы! Отдельная моя боль: ну вот как у неё мозгов хватило прийти на тренировку в джинсах?!)       Внешность а-ля простушка, если не считать яркого цвета волосы, которые, кстати, тоже были сильно растрёпаны.              И всё же, несмотря на все но, девочка держала планку: говорила коротко и чётко, а плечам не позволяла опуститься, хотя и было видно, что они напряжены.       Вопросы лишние не задавала, Блум в принципе не пыталась понравиться. Ей как будто бы и вправду всё равно на то, куда мы идём и что я собираюсь с ней делать. . . .       Земля… А это интересная мысль.       Потенциал у Блум тогда, может, и есть, но ей суждено стать этакой заморской зверюшкой солярийского королевского двора. Руководство Алфеи намеренно не распространяется о её планете, дабы сохранить контроль ситуации. В мире должен произойти БУМ — это ведь настоящая живая земная фея. Может быть даже, что отчасти Алфея скрывает это из заботы к самой Блум. Вот только ей на это совсем наплевать — рассказала мне и бровью не повела. И вправду глупая такая? Мне же лучше, если так.       Физически Блум слаба, видимо, до сих пор никак особо не тренировалась. И при этом ранена. Хромает на левую ногу, хотя и старается скрыть это. Интересно… Как же она всё-таки познакомилась с принцессой?       — Я готова.       Едва поняв, что она хочет сказать, я направила в нее свои мячи.       Рефлексов у молодой феи тоже не обнаружилось.       Поверить не могу, что простые деревянные шары заставили ее сжаться в три погибели. Куда же делась вся бравада? Ее попытки держаться достойно? Мне ничего не стоило поставить ее на колени.       Слишком простая. Слабая.       Но она хотя бы не ноет.       Есть в ней всё-таки стержень.       О, и ее взгляд. Смесь раздражения и злости. На лице, бесящем меня тем, что ничего не выражает. И опять-таки, эти волосы… с ними явно что-то не то…       Ещё одна интересная деталь: её щит до сих пор не сломался. Даже не так, он становится лишь сильнее.       Я собиралась учить ее по стандартной программе: побить, тыкнуть носом на ошибки и показать, как она должна была поступить. Но этот вариант, судя по всему, не подходит. Мне приходится придумывать способы обескуражить ее на ходу, но она всё ещё не сдается.       Я обладаю абсолютным преимуществом, но это никак не тяготит Блум морально. Она просто идет напролом. Решает проблему по мере ее наступления и идет дальше. Всё это хорошие качества.       Ха! Даже дезориентация в пространстве не была достаточным поводом для ее осечки. Щит не пропал, хотя Блум на целых две секунды пробыла в другом измерении! И она даже не осознает этого!       Правильно говорят: «Не показывай детям, что им должно быть больно, и они не заплачут».       Потенциал у нее определенно есть.       Последний трюк и оценку её способностей можно заканчивать. Это самое обычное пламя с планеты постоянных пожаров и ветров. У Блум, как у феи огня, сейчас есть несколько вариантов развития событий:       1. Она окажется недостаточно сильной феей и под конец обзаведется ожогами.       2. Инстинкты окажутся сильнее, и Блум создаст новый щит (если у нее ещё осталась энергия для этого).       3. Де Роса возьмёт огонь под контроль (что маловероятно, ведь темп битвы слишком быстрый для неё и девочка, должно быть, выдохлась) и докажет, что обладает должным талантом для обучения в Алфее.       4. Блум обретет облик феи.       Вот тот момент, когда в глазах Блум мелькнуло осознание, следом я увидела в них принятие. Взгляд стал холоднее. Как будто она отпустила что-то, какую-то часть себя. Люди с такими глазами обычно готовятся вступить в битву, зная, что умрут. Но это не может быть тот же случай — это всего лишь тренировка.       Сейчас я видела только всполохи цветов: красный, синий и желтый попеременно мелькали у меня перед глазами. Гореть в зале было нечему, но пламя продолжало лететь в комнату постоянным потоком, поэтому в ушах всё равно звучал треск и взрывы от смешивания огня разной плотности и температуры. Он заполонил всю комнату, мне самой было очень жарко, и я старалась как можно глубже вжаться в кресло.       И тут я ощутила вибрацию от удара ногой в пол. Внезапно все вихри пламени поменяли направление и их отбросило в мою сторону. Мне пришлось экстренно создавать щит; сквозь него я видела, что Блум стоит в кругу, не затронутом огнем, а на лице её улыбка.       Щит!       Он сломался! На одних рефлексах я создала портал перед своим носом, в который улетела сфера концентрированной энергии Блум. В то же время я создала новый щит, закрепив его рунами. Порталы с огненной планеты мне пришлось схлопнуть — сейчас они играют против меня.       Ещё пару сфер энергии Блум летели ко мне справа, но попали на планету, полностью состоящей из воды.       Инстинкты велели подобрать свою попу и вильнуть вправо, но простой огненный шар всё-таки коснулся меня. Туша ладонью свои брюки, я в то же время создавала заклинание:       — Diona lanis.       Два десятка световых стрел появились в воздухе и направились в сторону Блум, с каждой секундой всё больше набирая в скорости.       Она успела скастовать достаточно сильный щит, но инерция от ударов оттеснила её глубже в комнату, а на последней стреле её щит всё же сломался. Рассчитывая, что, отвлечённая этим, Блум не заметит более скрытный удар, я послала сферу уже из своей концентрированной энергии ей в спину.       Но она заметила.       Де Роса резко пригнулась к полу, от чего сфера попала ей прямо в голову — всё-таки скорость моих ударов была намного выше.       Блум упала без сознания, пламя наконец перестало быть таким свирепым. Многое потухло, а остатки я телепортировала.       Когда всё закончилось, я подошла к Блум, снимая с неё щит, наложенный мною в момент её отключки. Дыхание было ровным, а лицо безмятежным.       — Ranasiio. Rsagilizasiion nionriensiae.

***

      Прежде всего я увидела руки. Двигаясь взглядом вверх по ним, удалось увидеть и их владелицу. С Мирандой глазами в глаза встретиться не вышло, потому что она рассматривала мои волосы, а потом я почувствовала её пальцы на своей шее — проверяет пульс, видимо.       — Сколько прошло времени?       — После того, как ты отрубилась? Минуты две, не больше.       Надо же, я ожидала услышать «час» или около того.       Я повернула голову, рассматривая комнату: она была всё такой же белоснежной, не было никаких следов пожара, не было и камней, не говоря уже о льде. Только в дальнем её конце на полу валялось фиолетовое пятно, а рядом деревянный шар. Кресло отсутствовало.       — Что с твоими волосами?       На секунду я задержала дыхание. Мне тут же пришла мысль, что не стоит вновь поворачиваться и показывать своё любопытство, но я поняла, что поздно — Миранда наверняка без труда заметила как заминку с ответом, так и моё напряжение.       — А что с ними? — ответила вопросом на вопрос, всё-таки поворачиваясь лицом к Миранде.       — Странные. На них какое-то заклинание.       — Мы сегодня на метаморфосимбиозе изменяли цвет своих волос.       — Это не то. Дело не в цвете. Что ты сделала?       — Уизгис ничего не сказал. Наоборот, он поставил мне пять за урок, — я заметила, что упомянула Уизгиса, не добавив «профессор», лишь когда договорила, и мне захотелось сматериться.       — Так бывает. Профессор из тех, кто преподает не ради преподавания, а чтобы не скучать. Тем не менее он более чем квалифицирован. Если смолчал, значит, это безопасно и вызвало у него интерес.       Миранда сидела надо мной, сложив ноги по-турецки, и неспешно перебирала мои волосы, возможно, даже расчесывала их. Мне нравятся всякие манипуляции такого рода надо мной. Конечно, я позволяю такое не всем, но с Лаваль мне отчего-то комфортно, несмотря на то, что минут двадцать назад я проклинала её сукой в своих мыслях. К тому же сейчас мы находимся в полной гармонии друг с другом.       Хорошая драка сближает людей, да?       — Твои волосы привлекают внимание и их хочется касаться. Они жёсткие и довольно густые. А ещё весьма прочные — не рвутся и не горят. Пахнут морской солью, сухими брёвнами и каким-то цветком, возможно. И вокруг них как будто бы свой магический фон, который находится в абсолютной гармонии с тобой.       — Я напитала их своей энергией, — брови у Миранды поднялись, и теперь мы смотрели в глаза друг друга. — Я ожидала, что волосы впитают её цвет, как впитали бы краску.       — Это интересно.       — Если энергия так значительно улучшает качество волос, то почему феи не используют её так? — мне казалось странным, что Миранда уделяет этому вопросу столько внимания, я уверена, что ничего нового я точно не изобрела.       — У всех разная магия, соответственно — разные последствия от её использования. У кого-то волосы могли стать очень сухими, у другой жидкими, а у третьей могли начать неконтролируемо быстро расти. Твой результат — наиболее маловероятен. И вам вообще-то запрещено так экспериментировать до окончания Алфеи.       Теперь я смотрела в потолок и думала, что сильно проебалась. Не из-за того, что нарушила правила — это брехня. За мной проёб поважнее. Пламя жизни. Будь я простой феей огня, стали бы мои волосы такими?       Ученицы вряд ли заметят что-то, но преподаватели могут задавать вопросы. Кажется, я только что провела косточкой у носа Фарагонды.       — Сядь ко мне спиной.       Я сделала, что мне велели, а потом поняла, что Миранда начала плести мне косу. Я ожидала каких-нибудь магических упражнений, но не этого.       — А что тогда нужно было сделать, чтобы изменить цвет?       — Ты фея. Тебе не нужно воздействовать на себя дополнительной магией, чтобы изменить что-то во внешности. Ты можешь напрямую это делать. Не факт, что надолго, конечно, и, скорее всего, если испугаешься, то все изменения пропадут.       Я побоялась рисковать частями тела, поэтому теперь смотрела на свои ногти. Они же как волосы, да? Не зубы — отрастут.       — Просто захоти и представь, что они красные.       В это сложно поверить, но всё получилось. Мне не нужно было напрягаться и ощущать внутри себя какие-то магические потоки. Нужно просто захотеть… Магия.       После этой тренировки я почувствовала, что мне намного проще воспринимать это. Теперь мои утренние потуги кажутся мне такими глупыми.       Миранда оторвала кусок ткани от моего свитера и превратила его в резинку для волос. Я не была против, потому что теперь как джинсы, так и свитер были с обгоревшими дырками.       — Ну всё, теперь вставай. Мы будем тренировать твоё тело.       После этих слов меня заставляли выполнять всякие разные упражнения, некоторые из них я видела в прошлой жизни в Ютубе, но большинство были таковыми, что казалось, что из меня хотят сделать спецназовца.       И это была бы хорошая шутка, если бы она не была правдой.

***

      Время сейчас 20:17. Я была потная и кое-как передвигала ногами. Сегодняшний день потрепал меня так, как не трепала вся жизнь до этого. Обе жизни.       Миранда вела меня по моей просьбе в библиотеку. Наши учебники хранятся в кабинете преподавателей, поэтому нам не нужно таскаться с ними из кабинета в кабинет. Но если мы хотим пользоваться ими и во внеучебное время, то можем взять себе отдельно из библиотеки.       Здесь, как и в столовой, двери были огромными, но не такими богато украшенными, как двери в кабинет директора.       Мы вошли вместе, хотя я и думала, что Миранда меня лишь проводит.       — Здравствуйте! — я громко поздоровалась, пока мы шли прямо к высокому столу, за которым сидела худощавая девушка лет двадцати восьми — тридцати с тонкими бровями и очень кудрявыми волосами лилового цвета, а на носу у нее сидели большие круглые очки.       — Здравствуйте, мадам Барбатея.       — Добрый вечер, девушки. Мисс Лаваль, — Барбатея кивнула Миранде и посмотрела на меня, — а вы, мисс?..       — Блум де Роса, первокурсница. Мне нужны учебники по магифизике, целенаправленным заклинаниям и зельеварению. И ещё некоторые книги.       — Я подготовлю учебники, а Вы пока можете зайти за ту кафедру и подобрать нужные вам книги. Назовите название, тему, ключевое слово, для конкретности — автора, и знания сами придут к вам в руки.       — Благодарю, — я вежливо улыбнулась и пошла в указанном направлении. Мы сейчас были в круглом зале, в котором книжные шкафы были лишь по периметру стен, я видела ещё три входа в другие залы — один из них был подписан как читальный — а в них ещё.       Миранда по-прежнему была со мной рядом, мы уже подошли к возвышению с золотой кафедрой.       — Законы Магикса. Брошюра, — ко мне вылетели две тоненькие тетрадки и один буклет. Буклет я сразу отложила и расставила перед собой что-то вроде методичек. «Это нужно знать каждому» — гласила одна, «Знай свои права» — поучала вторая. Обе они были довольно современными на вид. Я не выпускала их из рук, формулируя новый запрос. Брошюры имели важную информацию, но мне хотелось бы узнать кое-что про местные законы в другом направлении.       — Уголовная ответственность. Кратко, — я очень пыталась избежать полных сборников законов. Сколько бы я ни пыталась в прошлой жизни, но так и не смогла заставить прочитать себя ни один кодекс РФ целиком.       Не вышло. Мне в руки упало четыре достаточно толстых сборника сводов законов об уголовной ответственности, я взяла самый новый.       — Каллисто. История. Этикет.       На этот раз в меня летело несколько (штук девять) толстых книг. Я подождала, пока они приземлятся, и создала ещё один запрос.       — Новейшая история Каллисто в лицах, — на этот раз ко мне вылетело две книги, название одной из них слово в слово совпало, другая называлась «Современное Каллисто: как мы этого достигли». Я взяла обе.       В общей сложности у меня вышло девять книг, считая учебники. Миранда левитировала их, пока мы шли в сторону общежития.       — Зачем тебе Каллисто?       — Принцесса Варанда Каллисто, я заняла её место в Алфее. Хочу узнать больше о ней.       Конечно же, я соврала. Я была бы счастлива ничего не знать про эту Варанду и её королевство, которое так бы и осталось в моей жизни как «первые серии первого сезона». Но на этих выходных меня ждёт работёнка и мне слишком тревожно ничего не знать, хотя после сегодняшнего дня я и почувствовала себя увереннее. Не такой беззащитной.       — Понятно. Спокойной ночи, — с этими словами она опустила все книги мне в руки, после чего развернулась и ушла.       Я почувствовала, что моя рука начала дергаться из-за перенапряжения мышцы.

***

      Кое-как я доползла до нашей квартиры, после чего положила книги и упала прямо на пол.       Атмосфера до моего прихода была весьма ничего: повсюду веял лёгкий запах влажности и женского геля для душа, Текна сидела в кресле с полотенцем на голове, попивая кофе, она что-то тыкала в своем ноутбуке, Стелла скрючилась в три погибели, делая себе маникюр, из закрытой комнаты Музы были слышны вибрации рока, а Флора возилась с растениями, которые вышли за границу нашей комнаты — теперь их можно было найти даже в ванной.       — Блум! — подбежала ко мне Флора.       — Святая Вега! — это ругалась Стелла.       — Что с тобой?.. — глазела на меня Текна.       — Что у вас тут происхо… Какого чёрта, Блум? — даже Муза вышла.       Стелла всех растолкала и начала колдовать.       — Finsind versimensa raa.       Все дыры на моей одежде начали затягиваться, даже пятна исчезали. Да и в принципе цвет у свитера уже как будто не такой тусклый.       Стелла бросила взгляд на книги, прищурилась, а потом посмотрела на меня с осуждением. Вероятно, ей не понравилось, что я так в открытую показываю свою заинтересованность Каллисто. Но мне плевать, для меня это лишняя возможность запутать карты Фарагонде, если за мной всё-таки следят.       — Так что случилось, Блум?       — У меня была тренировка и меня выжали досуха, — отвечала я Флоре, пока Стелла левитировала книги мне в комнату.

***

      — Блум, просыпайся.       Я резко открыла глаза и увидела перед собой лицо Стеллы. По принцессе было видно, что встала она недавно, поскольку выглядела не так идеально, как обычно.       — Сколько время?       — Почти семь. Вставай, пойдем.       Вчера я вырубилась в десять. Значит, проспала около одиннадцати часов. Нехило.       Стелла закрыла за нами дверь её комнаты, а потом я снова почувствовала наложенный лунный барьер.       — Садись.       Я послушно села на крутящееся кресло на колёсиках возле её рабочего стола.       — Я наконец-то их добыла, вот, — с этими словами Стелла достала из комода нечто вроде коробки-органайзера, из которого торчали несколько стеклянных бутыльков тёмного цвета, — лечебные зелья высшего качества. Поднимай гачи брюк.       — О. Это очень мило, Стелла, спасибо.       Я решила, что лучше пересесть на пол, чтобы зелья хотя бы успели впитаться, прежде чем стечь с моих ног.       — Чёрт меня побери, это невероятно.       Вся опухоль, корки крови, синяки — всё исчезало, не оставляя следов, разве что кожа на этих местах была более белая и нежная. Даже шипения не было. И боли тоже. Я лишь чувствовала приятную прохладу.       — Теперь руки, — велела Стелла, набирая в свои ладони эту чудо-жидкость, а потом мягко потирала мои разбухшие цветные запястья.       Я видела, как они меняют свои краски за проходящие секунды. Мой собственный оттенок кожи теперь смотрится таким неестественным.       Я встала с пола и сделала несколько шагов. Из моих губ вырвался вздох облегчения.       Я ничего не чувствовала. Никакой боли. Никакого зуда.       — Спасибо, Стелла. Я благодарна тебе.       — Рада, что тебе лучше, — с этими словами фея убрала остатки зелий в тот же комод, а потом села за свой косметический столик, беря в руки расческу. — На днях в Алфее будет бал. У тебя ведь нет платья? Может, съездим сегодня в Магикс?       — Если у тебя есть мысли проспонсировать мой гардероб, то знай, что я в восторге от них и с превеликим удовольствием составлю тебе сегодня компанию.       — А что! Идея хорошая! Я рада, что ты предложила это сама и нам не пришлось тратить время на то, чтобы я поэтапно подбиралась к тебе и объясняла, как ужасно сочетаются цвета в твоей одежде.       — Вот и договорились!       Мы поднялись на второй этаж, который принцесса превратила в гардеробную. Я поспешила прижать свою попу на мягкий пуфик, а Стелла уже как две минуты стояла, застывшая перед десятком коротких платьев.       — А как ведется подготовка к нашему маленькому путешествию на Каллисто? Сегодня в Магиксе мы посетим что-то, кроме бутиков?       — Разве что кафе. Увеселительная программа ожидает нас в четверг.       — Хорошо. А что за бал?       — Обычный приветственный бал в честь начала учебного года. Пригласят также и школу Красный Фонтан, это та самая, где учатся мальчики-специалисты. По моим сведениям, дата назначена либо на завтра, либо на пятницу. Но в пятницу было бы логичнее.       — А третья школа? Облачная башня?       — М-м-м-м, вряд ли. Её директриса — активный участник войны, по окончании которой Фарагонда стала директрисой Алфеи. Вот только Гриффин получила школу намного раньше, это был стратегический ход ТДВ — чьей сторонницей она и являлась — чтобы захватить Башню без особого шума и потерь. Но после падения Домино Гриффин перебежала на сторону Команды Света. Несколько лет после войны Фонтан и Алфея активно поддерживали Башню, её учениц и саму директрису, но потом радость от победы прошла, а вот старые обиды нет. Их уже четыре года не зовут на приветственный бал Алфеи и с каждым годом местные авторитеты всё больше дистанцинируют Гриффин от светской жизни.       — Не думаю, что она это проглотит.       — Твоё мнение очень непопулярно. Либералы считают, что Гриффин всегда была отстранённой, не склонной к командной работе и активной социальной жизни, поэтому нет ничего плохого в том, чтобы оставить её в покое, если она так и будет сидеть тише мышки. Радикалы же мечтают скинуть её с директорского кресла, считают, что Морена совершила наглость, раз после войны сама не покинула столь высокий пост.       — Морена?       — Морена Гриффин Боггарэн. Мало кто помнит её первое имя.       — Тогда кто же её поддерживает?       — Никто. Но консерваторы считают, что нельзя вмешиваться в дела Башни. Три школы веками являются столпами Магикса. Облачная Башня — химера, она почти живая и сама выбирает себе директора. Если Гриффин по силам её контролировать — значит, она неприкосновенна.       — Тогда тем более. Морена, — я впервые произношу это имя, имея в виду этого человека, поэтому мне было интересно попробовать его на языке, и, если честно, теперь мне кажется, что Морена подходит ей куда больше, — не будет молчать. Она знает, что рассчитывать ей не на кого, а значит, и ждать ей тоже нечего. Скоро что-то будет. Может, в открытую она действовать и не будет, но что-то вроде партизанской войны, я думаю, нам обеспечено.       Звучит вроде связно. Теперь, когда Трикс посетят этот бал, у Стеллы прибавится ко мне очков уважения. Я надеюсь.       — Может быть, — теперь принцесса отвечала коротко и весьма неоднозначно.       — Что думаешь обо всём этом ты?       — А я лицо заинтересованное.

***

      Мы сидели в просторном дарк-академическом кабинете. И я вот уже несколько минут пыталась понять, каким талантом надо быть, чтобы создать такой кабинет в таком месте, как Алфея (которая буквально розовая) — апогее эстетики лайт академия.       Перед нами вещала Розамунда Дивит. Девушка лет тридцати пяти. У неё светлая кожа, на лице виднеются несколько родинок — одна из них расположена прямо под глазом, что смотрится весьма кокетливо, на мой взгляд. У Розамунды длинные тёмные волосы, почти чёрные, с лёгким намёком на завитки. Высокая и харизматичная. От неё чувствуется уверенность и сила и именно из-за этого моё впечатление о ней подпорчено. Фарагонда, Гризельда и Паладиум так не ощущались, хотя я уверена, что они сильнее. Из-за этого Розамунда у меня теперь ассоциируется с тем блондином-преподавателем ЗОТИ на втором году обучения Гарри Поттера. Тот тоже был харизматичным, но до ужаса бездарным во всём, кроме лжи и магии забвения. Как же его звали? Злато… пупс Локонс?       В любом случае, создать нужную атмосферу дисциплины и порядка, но при этом с нотками древности и тайных знаний мисс Дивит однозначно умела. И именно такими ощущались руны в моей прошлой жизни.       — Руны универсальны и в каком-то смысле легки в использовании. Многие из-за этого относятся к ним пренебрежительно, считая, что, чтобы уметь колдовать рунами, достаточно лишь заучить их самих, а также правила составления ставов. И они правы, ведь руны — это письменность древних народов, значит, нужно лишь выучить их язык. Но с таким подходом вам никогда не откроется истинная сила рун, вы никогда не узнаете тайну, что они хранят в себе.       Вот Розамунда — настоящий оратор. И пока единственный из встреченных мною здесь преподавателей. Даже на паре у Фарагонды, которая прошла у нас перед рунами, не было такой загадочной атмосферы. Но, наверное, у Фары просто другое амплуа.       — Вы можете колдовать, используя только руны. Или можете использовать их лишь как поддержку к вашему основному заклинанию. Руны могут укрепить его, усилить, задать направление, в конце концов, изменить его до такой степени, что получится совершенно новое заклинание, — Розамунда выдержала здесь интонационную паузу. — До наших дней сохранилось множество древней письменности разных народов, люди которых были великими волшебниками. Поэтому вышло так, что на настоящий момент существует обширная разновидность рун. И, согласно установленной программе, мы будем изучать руны Драконьего пламени.