Часть 1 Не верю, что это в последний раз

      Солнечное утро, казалось бы, должно было приносить радость, но в душе Нины царили мрак и холод. Лето снаружи расцветало яркими красками, зовя на прогулку по городу или на отдых на природе, но не для неё. Как бы сильно она ни желала сбежать от печали, реальность была безжалостной. Ужасный диссонанс между солнечным светом и её внутренними переживаниями подавлял каждую искорку надежды. Открывать глаза на новый день не хотелось — зачем, если уже известно, что он принесёт лишь разочарование?       Нина с неохотой поднялась, умылась и села у окна, устремив пустой безучастный взгляд в стекло, словно надеясь там увидеть то, что придаст ей сил. В этот момент в дверь заглянула Даша, озаряя пространство своей радостью: «Нина, выходи!» Но и её зов, словно далёкий звон колокольчика, лишь усиливал глухое чувство отсутствия света в душе.       — Ниночка, завтрак на столе, ждём только тебя, — позвала Даша вновь, уже более настойчиво.       Девушка обернулась и ответила с небольшим опозданием:       — Спасибо, Дашуль, но я не буду, у меня совершенно нет аппетита.       Сказала так тускло и безжизненно, что чуткая сестра поняла всё и, присев рядом, взяла Нину за руку и, ласково глядя в глаза, начала убеждать:       — Милая, тебе обязательно нужно поесть, даже если сама не хочешь, то ребёнку надо хорошо питаться, помни об этом.       — Какой в этом смысл, Даш? — печально улыбнулась Нина. — Если мы не нужны отцу нашего ребёнка? Если Артур больше не любит нас? Отправился к своей Норе по первому зову и даже не спросил меня, просто поставил перед фактом, что идёт с ней к врачу, а потом после этого ещё и в кафе её повел, типа, она поесть захотела, а врач ей запретил голодать! Ну, так и дал бы ей денег на продукты, зачем в кафе-то сразу вести? Естественно, я послала этого много… Куда подальше, пускай валит насовсем к своей тупой пилотке, раз она ему так дорога! А потом собрала вещи и сюда, где меня хотя бы любят!       Даша нежно обняла сестру за плечо и погладила нечёсанные волосы, перебирая их пальцами как в детстве.       — Ниночка, прошу тебя, не волнуйся, — предупредила она начинающуюся истерику. — Это не приведёт к хорошему. И тем более не надо так говорить, Артуру сложно сейчас. У него два ребёнка от разных женщин, одну из которых любит он, другая любит его. Он буквально рвётся на части. Позволь ему сделать выбор самостоятельно, не стоит трепать нервы ему и себе, а ты должна в первую очередь думать о ребёнке. Пойдём завтракать, твоя малышка явно хочет есть.       Даша улыбнулась и, не перестав обнимать Нину, погладила её пока ещё плоский живот. Потом помогла ей встать и, всё так же обнимая, повела в кухню, где мама уже накрывала на стол.       — А после завтрака поедем на дачу к папиному другу, у мистера О’Браена День рождения, и он пригласил всю нашу семью в свой загородный дом, — начала Даша рассказывать планы на сегодня, чтобы отвлечь сестру от грустных мыслей. — Устроим шашлыки на природе, танцы, игры, вот увидишь, будет очень весело.       Девушка искренне переживала за Нину, которая в очередной раз поссорилась с любимым. Буквально вчера поздно вечером, почти ночью, Нина явилась в дом родителей с чемоданом в руке, который катила перед собой, и со слезами на глазах ввалилась в прихожую. Даша и Эдвард были тоже здесь, решили провести тут выходные, и, как всегда, это оказалось вовремя. Они отвели Нину в комнату, и та им всё рассказала. Потом Даша уложила её спать в её прежней комнате, решив на утро позвонить Артуру, намереваясь выразить ему всё, что накопилось на душе. Но пока что она воздерживалась от этого шага, видя, как сильно Нина страдает. С трудом, но ей удалось убедить старшую сестру позавтракать. Катя и Андрей, заметив смятение в глазах дочери, старались поддержать её. Они знали о непростых отношениях Нины с Артуром и искренне надеялись, что вскоре всё встанет на свои места. Когда завтрак подошёл к концу, Даша вновь отвела Нину в комнату и, полная оптимизма, произнесла с воодушевлением:       — А сейчас мы тебя причешем и красиво нарядим, будешь у нас принцессой!       Нина без особого энтузиазма позволила Даше усадить себя перед большим зеркалом, и та принялась колдовать над её волосами. Сперва расчесала их до шелковистого блеска. Потом слегка подвила плойкой и приколола с боков яркими заколками. Затем слегка подкрасила лицо, всего лишь покрыв его лёгкой светлой пудрой, нанесла на ресницы удлиняющую тушь и наложила на губы ярко-розовый блеск. И, наконец, вынула из шкафа красивый яркий сарафан с тонкими бретельками, на красном фоне которого красовались изящные цветы.       — Вот, примерь, тебе должно подойти, — уверенно заявила Даша, помогая сестре одеться.       Нина ужасно не хотела никуда ехать и тем более наряжаться, более всего желая остаться дома одна и, сидя у окна, продолжать лелеять свою грусть, но разве от Даши легко отвязаться? И чисто ради того, чтобы не обидеть сестру и не огорчать родителей, которым и так за последний год принесла немало боли, Нина взяла себя в руки и отправилась со всеми во двор, где их уже ждала машина. Андрей сел за руль, Катя с ним рядом спереди, а Эдвард и Нина с Дашей устроились сзади. И как только тронулись в путь, Нина продолжила изливать сестре свои страдания:       — Даша, ну ты представь себе, каков урод, не просто пригласил свою Нору в кафе, а специально выбрал то самое, куда ходил со мной на первых свиданиях. Нарочно, чтоб мне больнее сделать, показать, насколько ему плевать на меня!       Речь шла, конечно же, об Артуре, и Даша внутренне собралась, чтобы не думать о нём плохое, а всеми силами утешить Нину. Она вновь обняла её и старалась высказать то, что думала с наиболее подходящей стороны:       — Ниночка, пойми одну простую вещь: мужчины иначе воспринимают такие моменты. Они менее чувствительны, чем мы, и потому смотрят более поверхностно, особо не переживая о том, куда и с кем прежде ходили. Вот и Артур выбрал то кафе не потому, что ходил туда с тобой, а потому, что он или дорогой попалось первым, или потому, что там вкусно готовят и не более того. Поверь, это так, Артур и в мыслях не имел сделать тебе больно, Эдвард скажет.       Но Нину эти доводы сестры не успокоили, она крепче сжала Дашину руку и вновь начала стенать:       — Конечно, тебе легко рассуждать, ты у своего Эдварда одна, и мама у дяди Андрея тоже. Они любят и видят только вас, и другие женщины им не нужны и даром, тем более и детей они имеют только от своих любимых!       — Вовсе нет, — воскликнула Даша, быстро возражая. — Мама до встречи с моим папой была официально замужем за другим мужчиной, от которого даже родила ребенка — тебя. Хотя сейчас она утверждает, что в том браке любви никогда не было, папа всё же тайком признался мне, что когда-то ревновал маму к её прошлому. Но, преодолев свои чувства, он научился верить, что её сердце принадлежит лишь ему.       — Дядя Андрей сильный, — не согласилась с ней Нина. — Я вот не такая, малейшее сомнение и всё, я уже сама не своя.       — Нужно научиться верить любимому, — продолжала убеждать Даша. — Иначе не выйдет у вас никакой семьи.       — Ну и пусть не выйдет! — начала закипать Нина. — Вот приедем и разойдусь, пусть валит к своим бабам и заделает хоть каждой по ребёнку или по десять, мне будет уже всё равно!       В разговор решился вмешаться до этого скромно молчавший Эдвард, он повернулся к Нине и сказал:       — Даша права, вспомни сериал, который мы смотрели все вместе не так давно.       Девушка вспомнила, ведь было непросто уговорить парней посмотреть мелодраму, особенно брутального и мужественного Артура. Но тот согласился под влиянием нежного голоса любимой. И вскоре понял, почему Нина именно этот сериал решила ему показать, ведь там рассматривалась ситуация, очень похожая на ту, в которую угодил сам Моретти. Главный герой тоже метался между двумя девушками: одна любила его, другую любил он. И первая неожиданно забеременела и отчаянно тянула на себя одеяло, мешая его семейной жизни с возлюбленной. Однако эта история показала с небывалой отчётливостью, что ребёнком мужчину не привязать, как, собственно, и ничем другим, если он не любит и не хочет быть с этой женщиной.       Артур тогда понял Нору и перестал на неё злиться, поняла и Нина, после чего на некоторое время у них наступил мир и не было никакой ревности. А вот теперь опять.       — Я помню, Эдвард, — ответила Нина брату своего любимого. — Только Артур явно забыл, он же не любит мелодрамы.       — Зато они нравятся нам, — перевела разговор Даша. — И я думаю, ты сумеешь показать Артуру, как надо вести себя с тобой, поступишь как героиня наших фильмов. Возможность такая у тебя явно будет, ведь у мистера О’Браена ожидается много гостей, и некоторые явно видели шедевры с твоим участием.       Несложно было понять, что Даша хотела этим выразить и надо сказать, Нина немного оживилась от такого предположения. Вновь ощутить себя звездой. Быть в центре внимания. Это было довольно заманчиво. А ещё, возможно, появится какой-то симпатичный поклонник, с которым можно невинно пофлиртовать и пококетничать. Настроение девушки несколько улучшилось, и она даже улыбнулась и остаток пути более менее оживлённо вела себя. Болтала с Дашей и Эдвардом, смеялась на их шутки и интересовалась тем, что видела за окном.       Наконец машина Малининых въехала в ворота небольшого частного коттеджного посёлка, что раскинулся за центральной чертой города. Нужный им дом стоял у конца посёлка, и уже на подъезде становилось ясно, что тут затевалось празднество. В саду рядом с коттеджем стоял мангал для будущих шашлыков, и рядом с ним устроилась открытая веранда с удобными креслами, а посередине — низкий и довольно широкий стол.       Хозяин сам встречал гостей у ворот, очевидно, услышал шум мотора автомобиля и поспешил выйти к дорогим гостям лично. Сегодня мистер О’Браен выглядел небывало торжественно и оделся соответственно празднику. Его не слишком высокая и полноватая фигура была одета в клетчатую красно-чёрную рубашку и синие джинсы, на ногах были кроссовки. Редкие седеющие волосы скрывала чёрная кепка с небольшим козырьком. Это был по сути своей добрый и приятный человек, хотя и слегка рассеянный и чересчур увлечённый наукой.       Малинины приветливо улыбнулись ему, когда вышли из машины. Андрей пожал ему руку и протянул большую подарочную коробку, Катя обняла его и поцеловала в щеку, Эдвард так же обменялся рукопожатием, а Нине и Даше учёный галантно поцеловал руки, после чего все они проследовали в сад, где их уже ждало угощение и остальные гости. Всё это было в своём большинстве партнёры по учёной части, а также пожилые родители и две его сестры — тощие, слегка сутулые девицы в очках, такие же научные фанатички. Жены у Джона О’Браена не было, он овдовел лет десять назад и больше не женился.       А с другого края стола сидел никому не знакомый юноша, даже тогда было видно, что это высокий и хорошо сложенный молодой человек, красивый брюнет, стриженный коротко, но модно, с большими зелёными глазами. Красно-белая майка и тёмные шорты лишь подчёркивали спортивную атлетичную фигуру. Было заметно, что и сам хозяин удивлён, увидев его здесь.       — Игорёк, вот это да, не думал, что ты выкроишь время между матчами и придёшь меня навестить, — сказал Джон, глядя на парня, на что тот сказал:       — Как же я мог, дядя, ведь это твой юбилей, я обязан присутствовать.       После этого О’Браен торжественно представил его новым гостям:       — Знакомьтесь, это Игорь, мой племянник. Не удивляйтесь, что у него русское имя, жена моего брата русская. Поскольку у меня нет своих детей, он заменил мне сына, хотя сейчас мы очень редко видимся в силу постоянной занятости. Он мировая величина, именитый футболист команды «Крылья Виктории», — в голосе мужчины послышалась гордость за родственника, так мог бы отец гордиться успехами сына. — Игорёк, а это Андрей Малинин, мой партнёр по научному проекту, его жена Катрин, тоже великий учёный и высокий специалист по хирургии и их дочери — старшая Нина — актриса театра и кино, а младшая — Дарин — учёный, достойный своих родителей. И муж госпожи Дарин, господин Эдвард Оболенский, президент нашей страны, хотя не это делает его счастливейшим человеком во вселенной, — он украдкой посмотрел на Дашу.       Всем было известно, что девушка поразила его с первой встречи умом и красотой, но как вежливый человек, учёный даже не намекал ей на свои чувства, хотя при случае всегда напоминал Эдварду, как ему повезло с женой.       Игорь приветливо улыбнулся и, наконец, все сели за стол, начав угощаться невероятно вкусными шашлыками, запивая красным вином и вишнёвым соком. Все оживились, попробовав вкусный обед, так как за время дороги успели проголодаться. Совсем же другие эмоции промелькнули у Нины, которой в данный момент меньше всего было дело до еды. И если поначалу отсутствие аппетита было связано со ссорой с Артуром, то теперь мысли девушки приняли другое направление. И связано это было с футболистом Игорем. Нина уже несколько месяцев не встречала живую звезду. С тех пор, как решила дать шанс Артуру и вернуться к нему, она закончила с карьерой голливудской звезды, разорвала все связи с бывшим агентом и студией, в которой снималась. Решила устроиться актрисой в отечественное кино. Однако пока с этим были некоторые сложности. Кто-то из режиссёров не хотел её брать, помня о недавнем скандале, а также о разводе с миллионером Франсуа. Другие отказывали из-за беременности. Хотя срок был ещё совсем небольшой, и живота не было заметно. В любом случае, Нина не сильно расстраивалась, даже решила сделать небольшую паузу, сосредоточиться на отношениях с любимым и на семье. Хотела избегать лишних стрессов. Таким образом, она давно не встречала знаменитостей. Представителей шоу-бизнеса, равных ей самой. Артур, конечно, оказался дворянином, то есть по происхождению выше её, но знаменитостью он не был. Скорее наоборот, скрывался от любого внимания, не желал популярности.       Не то чтобы Нина сильно страдала по обществу представителей шоу-бизнеса. Скорее, в её душе вновь ожили воспоминания о тех временах, когда она ежедневно устраивала роскошные вечеринки с самыми яркими звёздами. Внезапно ей захотелось отбросить всё и вернуться в Голливуд, в привычный ритм жизни, наполненный блеском и гламуром. Сердце сжалось от тоски при мысли, что, возможно, она осознанно сделала неправильный выбор, выбрав Артура и семью с ним. А вдруг её истинное предназначение — продолжать сиять на небосводе Голливуда? Взгляд красавца-футболиста, напротив, ясно намекал, что и у неё могла быть такая жизнь. Надо же, каким восхищением его окружают, как шёпотом обсуждают его талант! А он, в свою очередь, улыбается, словно ему безразлично. Когда-то и она светила так же ярко на звёздном небе. Нина сделала глубокий вздох, погружаясь в пучину своих мыслей, осознавая, что время неумолимо уносит с собой утраченные мечты и надежды.       Даша слегка толкнула её ногой под столом. Нина удивилась, посмотрела на сестру. Та слегка усмехнулась, стараясь казаться серьёзной. Но глаза выдавали смешинки. Нина, ничего не понимая, вновь устремила взгляд на футболиста. Он заметил её внимание и неожиданно подмигнул. Внезапная искра заставила её остановиться, она не ожидала такого поворота. Внутри поднялись приятные волны от его внимания. Нет, Артур тоже не оставлял её без заботы, наоборот, окутывал её ласками и комплиментами. Но в эту минуту, бушуя от злости на него, она забывала, насколько ценными были его ухаживания. Теперь же внимание другого мужчины, пускай мимолётное, оказалось сладким бальзамом на её душу. Нина решительно решила не выдавать своих чувств, сделав вид, что просто не заметила его жеста. Волнение шло по её телу, но она продолжала сохранять внешнее спокойствие, словно играла в старую излюбленную игру — игру невидимости и недосягаемости. В этот момент между ней и миром возникла невидимая нить, которая связывала её с футболистом, напоминая о том, что даже среди обиды и злости может проблескивать слабый свет надежды.       По всему телу пробежало волнующее тепло. Нина просто обожала внимание мужчин, наслаждаясь флиртом, и чувствовала их живой интерес к себе. Это всегда заставляло её кровь бушевать в венах, как будто в ней кипело вино. Внимание окутывало её, как сладостное опьянение, кормя уверенность в себе. Однако в последнее время ей не удавалось окунуться в мир заигрываний и лёгкого флирта. Стабильные отношения имели свои минусы. Но Артур лишь одним своим присутствием распугивал всех её поклонников так, что те не смели даже взглянуть в её сторону. И поскольку она была совершенно счастлива и влюблена, мысли о фанатах не занимали её ума. Ей не было до них, не было до гламурных вечеринок с известными личностями — её сердце принадлежало другому.       И вот сейчас, после конфликта с Артуром, она вспомнила о прошлой жизни. В глубине души Нина не была уверена, как поступить. Хотя горькая обида заставила её принять решение о разрыве, Нина не представляла, как сделает это. Да, разумом она понимала, что лучше прекратить эти отношения, но сердцем знала, что без любимого не сможет жить. И пребывала в растерянности. Она не хотела унижать себя этими отношениями, когда её любимый помогает другой женщине, беременной от него. Эта ситуация ранила Нину до глубины души. Ей было очень больно, хотя она старалась не демонстрировать своих чувств. Хотя сердце девушки болело от ревности. Нина страдала, не признаваясь в этом даже самой себе. Нина ненавидела чувствовать себя настолько зависимой от любви, но ничего не могла сс собой поделать. Жизнь без Артура не имела смысла, в чём она уже убедилась после прошлого расставания. И поэтому она была согласна на любые унижения, лишь бы быть с любимым. Тем не менее, именно эта история с рестораном разозлила девушку и заставила покинуть дом, гордо хлопнув дверью с желанием больше не возвращаться.       «Ага, не возвращаться. Артур прекрасно знает, что я прибегу к нему, приползу обратно, как всегда поступила в последнее время, — в отчаянии подумала Нина, испытывая ярость по отношению к себе, — поэтому и не беспокоится. Понимает, насколько я от него зависима. Вот и может развлекаться со своей Норой. Знает, что я всё равно всё прощу. А вот возьму и не прощу. Почему это я должна всё время прощать. Как бы больно ни было, но я уйду от него».       Особенно подлили масла в огонь воспоминания о том, чего девушка не сказала никому, даже родителям и Даше. Слишком тяжело и неприятно ей было переживать это снова, даже на словах. А было это то, что она не только знала о посиделках Артура с Норой в его любимом кафе, но ещё и видела своими глазами, во что они вылились. Ведь Нина тогда шла мимо, волей судьбы ей было нужно в магазин, бывший рядом с тем кафе, чтобы забрать оттуда заказанное платье, в котором планировала быть на Дне рождения Артура и поразить его своим новым образом. Поэтому и пошла за ним сама, а не попросила сходить прислугу или самого Артура. И не знала теперь, рада ли она этому обстоятельству. Ведь, проходя мимо окон кафе, девушка решила было заглянуть в него, чтобы выпить сока и что-нибудь перекусить. Конечно, и дома у них было полно готовой еды, благодаря маме и любимому, но отчего же не порадовать себя вкусняшками, когда они сами идут в руки. И только Нина собралась открыть дверь и для этого чуть отойти от неё, чтобы её не задели выходившие тогда люди, как тотчас же поняла: аппетит пропал, к горлу подступила тошнота, а в глазах потемнело. На этот раз беременность была тут не причём, виной всему увиденное в окне. Там, за столиком возле него, весёлые и улыбающиеся друг другу сидели её любимый Артур и эта мерзкая Нора. Они увлечённо болтали, смеялись какой-то ерунде. И вот в какой-то миг Нора, сидевшая в непозволительной близости от Артура, внезапно вскрикнула, лицо исказила странная гримаса, и через миг её голова склонилась на плечо Моретти. Тот со встревоженным видом приобнял её за плечо, чтобы не упала, а Нора, зная, что Артур не видит, повернула лицо в сторону и довольно широко улыбнулась, уже безо всяких признаков недомогания или что у неё там было.       Неизвестно, видела она Нину или нет, но та в подробностях рассмотрела ту и тем больнее было, что в следующий миг Нора неспеша повернулась к Артуру, и пока тот ничего не понял, решительно впилась ему в губы своими хищными полными губами, выкрашенными в ярко-алый, как кровь. Дальше Нина уже не стала смотреть, а развернулась и насколько позволяли силы, бросилась прочь, подальше от боли и предательства.       Ведь где гарантия, что это не повторится? Артур каждый раз уверял, что помогает Норе в последний раз? Но это точно последний раз? Конечно же, нет!       Нина некоторое время смотрела прямо перед собой, ничего не замечая. А потом…       Девушка неожиданно поймала чуть насмешливый взгляд Игоря. Нина ответила решительным взглядом. Даша рядом с ней едва слышно хмыкнула. Нина ещё раз подняла глаза. Ей показалось или у него немного нагловатый взгляд? Во всяком случае, Нине показалось, что она увидела там вызов. Теперь уже она слегка усмехнулась. Адреналин привычно забурлил в крови, как всегда бывало, когда охотница чувствовала добычу.