Часть 2 Отпустить прошлое?

      Разговор за столом в основном шёл о науке, так как большинство гостей были учёными. Именно поэтому и Нина, и Игорь откровенно скучали. Единственное, что они могли делать, это изредка посматривать друг на друга. Конечно, началось это не сразу, вначале Нина долго сидела, погрузившись в свои мысли, невесёлые и безрадостные. Но, заметив первый взгляд Игоря, на который любезно намекнула Даша, Нина нашла, как и чем себя развлечь. Конечно, настроение у неё было не то. И в обычных условиях Нина не стала бы флиртовать, но сейчас ей необходимо было отвлечься. Нина никогда не принадлежала к тем девушкам, которые, поссорившись, льют слёзы, заперевшись в спальне в одиночестве. Нет, после расставаний или ссор Нину всегда тянуло на подвиги и развлечения.       Вот обед закончился, и гости постепенно начали подниматься со своих мест. Кто-то решил прогуляться неподалёку, кто-то так и остался сидеть, продолжая разговаривать с собеседниками. Все учёные разбились по группам, чтобы поговорить на интересующие их темы и сюжеты. Нина, бросив взгляд через плечо, заметила, что Даша и Эдвард, которыми на время перестали интересоваться, взглянули друг на друга с заговорщической усмешкой, слились в страстном поцелуе. Нина вздохнула. Если бы она не ругалась с Артуром, то сейчас бы они занимались тем же самым. Обычно они всегда сбегали вчетвером с вечеринок и, разбившись на пары, всегда весело проводили время. Потом девушки делились впечатлениями и, насколько догадывалась Нина, братьям тоже находилось, что рассказать друг другу.       Но сейчас она была одна, поэтому не могла последовать примеру сестры и её мужа. Влюблённая парочка, убедившись, что на них никто не смотрит, кроме сестры, с улыбкой скрылась за деревьями.       Невольно содрогнувшись, Нина неожиданно вспомнила о событиях трёхмесячной давности, участницей которых она была. Перед глазами пронеслось бледное лицо сестры, истекающей кровью, теряющей ребёнка — всё это произошло по вине только Нины. Она чуть не убила их. Непередаваемое разочарование в глазах Эдварда, когда Даша обвинила его в предательстве, которого он не совершал. Даша не могла поверить, что любимый изменил с её собственной сестрой. Артур испытал глубокое разочарование в той, кто оказалась такой лицемерной. А в итоге отец Даши сделал Эдварду укол смертельного вируса за неподобающее поведение по отношению к дочери. Эти воспоминания до сих пор вызывали у Нины мурашки по коже, а волосы шевелились на затылке. По всему телу пробегал озноб, и она дрожала, как в лихорадке. Как же ей удалось после всего, что она совершила, вернуть прощение близких? Это казалось невероятным. И всё же она не просто среди них — она с ними. Даже Андрей сумел принять Эдварда. Момент, когда Нина узнала, что он жив, и это был ненастоящий вирус, стал, вероятно, самым счастливым в её жизни. Но, видимо, потом наступил час возмездия, когда она простила Артура, зная, что у его бывшей любовницы будет ребёнок.       Нина вновь погрузилась в океан воспоминаний, но эти были иными, более болезненными, чем прежде. На сердце её разливалась тяжесть, как будто мир затопил грузом переживаний. Она помнила, как счастливы они были с Артуром, когда вернулись с Гаити после землетрясения, узнав, что все остались живы, а родные простили её и готовы были вернуть в семью. Как искрилось счастье в их глазах, когда они решили стать мужем и женой, погружаясь в безмятежную любовь, словно купаясь в солнечных лучах до того судьбоносного дня, когда на пороге их счастья появилась Нора и бросила Нине в лицо страшную реальность — беременность от Артура. Нина, охваченная гневом, в порыве эмоций сбежала, даже не взглянув в глаза любимому, уверенная, что он желает жениться на Норе ради ребёнка. Этот шаг стал колоссальной ошибкой, но, полная горечи, Нина винила во всём лишь Артура, не потратив ни минуты на попытку разобраться в запутанной истории. Любовь, однажды безмерная, обернулась нескончаемыми терзаниями.       А хуже всего то, что произошло сразу после. Вернувшись домой, она ощутила такое бессилие, что ей потребовалось расслабиться. Она позвонила человеку, который меньше всего подходил для этого. Педру примчался немедленно после звонка, привезя всё, что она пожелала, с учётом суммы, которую она пообещала, это было неудивительно.       В сладком состоянии невесомости Нина, блуждая по несуществующим мирам, задумала ещё более безумный поступок. Она разделась почти до белья и начала посыпать порошком свою кожу от груди до резинки трусиков, создавая дорожку.       — Бери, — хихикнула она, не осознавая, что творит, — всё, что ты видишь — твоё.       Педру и просить не требовалось. Он тут же склонился над ней, жадно вдыхая желанный порошок и проводя языком по её коже, исследуя самое сокровенное. Нина не возражала; наслаждение охватило её, и в тот момент она была счастлива, как никогда прежде. Она не думала, не сожалела ни о чём, отдаваясь волнам эйфории и дурманящего восторга. Всё остальное казалось незначительным, лишь бы получить удовольствие, такое запретное, которое невозможно было испытать больше ни с кем.       На утро она, разумеется, обо всём пожалела, когда пришла в себя, и сразу же сбежала обратно в Голливуд, даже не потрудившись выкинуть дилера из своего дома. «Нарик», как Нина презрительно называла бывшего возлюбленного юности, так и остался спать в её комнате, где его благополучно нашёл Артур, вернувшийся за ней. О том, что было дальше, Нине не рассказывали в подробностях, родные тактично умолкали, если разговор заходил об этом. По негласному правилу тема «Педру» стала запретной. Нина не знала, до какой кондиции довёл наркобарона Артур, прежде чем пришли и вмешались её родители, давно мечтавшие получить его в своё распоряжение в качестве подопытного. Знала только, что Артур не успел его убить, Андрей не позволил, чтобы он не загрязнил свою душу убийством. Поэтому Нина не могла доподлинно узнать, как закончил земной путь человек, некогда самый дорогой для неё и который пытался убить её шесть лет назад. Знала только, что, скорее всего, его мучения в лаборатории были ужасны, а сознание навсегда осталось в памяти компьютера, куда попадали со временем все подопытные. Лишь Эдвард чудом избежал этой участи, сумел вернуть сознание после опыта с нейроинтерфейсом.       Жалела ли Нина Педру? На этот вопрос она не смогла бы ответить однозначно. Эмоции, переполнявшие её сердце, были слишком многогранны. В шестнадцать лет это была чистая, всепоглощающая любовь, которая затем обернулась ненавистью; позже пришли презрение и, наконец, равнодушие. Она думала, что человек, по вине которого она стала жестокой стервой, идущей по головам и ненавидящей мир, однажды обязательно вернётся к ней, узнав о её успехе. Но лишь недавно Нина осознала, что это пустое ожидание у неё в сердце не оставило никакого следа. Она поняла, что к Педру не испытывает никаких чувств. Это откровение пришло к ней, когда она встретила Артура — искреннего, доброго, такого непохожего на жестокого дилера. Да, Артур тоже был сломан прошлым, но с ним Нина нашла утешение. Вместе они помогали друг другу держаться на плаву, не позволяли тяжести несчастливого прошлого окончательно поглотить их, и постепенно их души начали обретать свет, словно цветы, распускающиеся на фоне серых будней жизни.       Нина решительно тряхнула головой, отгоняя непрошенные воспоминания. Хватит думать об этом. Прошлое Артура — слишком тяжёлая ноша, оно оставило неизгладимый след в виде будущего ребёнка Норы. Если бы Артур до их встречи был более разборчив в связях, такое бы не произошло. А значит, и жалеть ни о чём не стоит. Любой поступок имеет последствия.       «Но ведь и мои поступки тоже имеют последствия, — попыталась спорить с собой Нина. — Я виновата в том, что была наркоманкой, не думая о будущем, о здоровье и о том, смогу ли иметь детей и как это отразится на них. Я тоже была безответственной. А ещё ломала жизни близким людям, не думая о них. Чем я лучше Артура?»       Однако ругать себя выходило плохо. Нина не могла заставить себя поверить, что она тоже во многом виновата. Проще было свалить всю ответственность на Артура, как она часто любила делать. Нина терпеть не могла чувствовать себя в чём-то виноватой. Поэтому сейчас намного легче было продолжать обижаться на любимого, обвиняя его во всех смертных грехах.       Нина перевела взгляд на Игоря. Парень подошёл к одной из женщин, какой-то даме, державшей на руках мелкую собачонку. Игорь любезно говорил с тёткой, даже не глядя в сторону Нины, совершенно не обращал на актрису внимания. Нина почему-то почувствовала неприятное колющее чувство. Досада сдавила сердце.       «Да какое мне до него дело?» — со злостью подумала девушка.       Снова бросила быстрый взгляд в сторону футболиста. Он всё продолжал любезничать с женщиной, годящейся ему в матери. По-видимому, какая-то родственница.       «Неужели ему интереснее говорить со старой тёткой, чем пообщаться с красивой юной актрисой? — снова с досадой подумала Нина. — Неужели ему плевать на представительницу шоу-бизнеса?»       Нина решила, что нужно просто не обращать внимания на парня. Сделала вид, что он её совершенно не интересует.       Нина легонько вздохнула и, бросив последний взгляд на футболиста, повернулась и пошла в направлении сада. Немного прогуляется, мысли придут в порядок, и можно будет подумать о своей личной жизни. Точнее, о будущем с Артуром.       Нина шла вглубь сада, низко опустив голову. Вдруг позади раздались шаги. Девушка обернулась.       — Привет, звезда, — послышался немного насмешливый голос, — так хочется поговорить с коллегой.       — Вы думаете, я футболистка? — с такой же насмешкой в голосе спросила Нина, игриво взмахнув ресницами.       — Нет, ваша профессия намного прекраснее и связана с чудесным искусством. Но вы, как и я, принадлежите к лучшему из миров. То есть к шоу-бизнесу, — произнёс парень с непередаваемой обаятельной улыбкой.       У Нины отчего-то свело дыхание. Она чуть опустила взгляд, чтобы собеседник не прочёл в нём никаких эмоций.       — И о чём же вы хотели со мной поговорить? — стараясь контролировать голос, поинтересовалась Нина.       — Не знаю, как вам, а лично мне порядком успели надоесть эти скучные умные беседы наших родных. Я, конечно, люблю дядю, бабушку с дедушкой, дядей с тётями, они моя семья, бесспорно, но с ними так скучно. Они просто зануды, которые дальше своих научных записей в лабораторной тетради ничего не видят. Даже не могут поговорить о чём-то более интересном. И я несказанно рад, что на этом празднике присутствует представительница такой замечательной профессии, в обществе которой мне не придётся зевать от скуки, — он снова бросил на Нину оценивающий взгляд, от которого девушку обожгло, как огнём, — а я ещё сомневался, не знал, идти или нет. И вот, вижу, не зря пришёл, — он уже откровенно разглядывал её, во взгляде читался истинно мужской интерес. И Нина не могла пошевелиться, не то что сделать замечание о том, что так откровенно рассматривать человека неприлично.       Нет, она совершенно забыла о правилах поведения в обществе. Сейчас они не имели значения. Дыхание сбилось, бросило в жар, а по телу поползли мурашки. Однако Нина даже не знала, как реагировать. Надо было что-то ответить, но что?       — Так вы составите мне сегодня компанию? — чуть тише спросил парень, слегка наклоняясь к ней, а Нина не смогла даже сделать движение, чтобы отстраниться. — А то знаю я этих научных зануд. Как начнут болтать о своих исследованиях, так весь день на это уйдёт.       — Ну, я не против, — наконец едва слышно прошептала Нина, в душе злясь на себя за эту робость. Что же с ней происходит? Никогда так не смущалась в обществе парня. Наоборот, считалась коварной соблазнительницей и разбила немало мужских сердец. И все её поклонники ещё ползали у неё в ногах, умоляя дать им шанс, а она, как королева, только смеялась, не испытывая никаких эмоций. Так что же сейчас случилось? Неужели её так изменили стабильные отношения? Но ведь прошло совсем немного времени. После воссоединения с Артуром прошло всего лишь около двух месяцев. Но сейчас всё совсем по-другому, чем было в начале их романа. Теперь над ними тенью нависла эта тварь Нора, не упускающая возможности помешать им в самые важные моменты. И этот факт не может не раздражать, он откладывает свой отпечаток.       «Да что я опять думаю об Артуре? Свет на нём клином сошёлся? Дошла, докатилась. Болтаю с юным красавчиком и всё равно думаю о моём козле», — удушливая волна ярости прошла по телу при этой мысли.       — Конечно, я с удовольствием составлю вам компанию, — хищно улыбнулась Нина, возвращаясь в прежнюю роль коварной соблазнительницы, от которой все мужчины теряли головы, — а то действительно тут скукотища такая, — она добавила светские нотки в слегка капризный голос, чтобы он звучал как у беспечной прожигательницы жизни, которой уже всё так наскучило. — Может быть, пройдёмся по парку, — так же капризно, с оттенком пренебрежения предложила она.       — С огромным удовольствием, — тут же откликнулся Игорь и, взяв Нину под руку, повёл вглубь сада.       В душе Нины поднималась сладкая волна забытого удовольствия от флирта с малознакомым мужчиной, а в сердце расцветала радость от давно забытого волнения. Она невзначай вспомнила Кристиана, с которым ей нравилось заигрывать сразу после начала её отношений с Артуром. Нина знала, что поступает неправильно, но ей всегда подсознательно хотелось уравнять себя с Артуром, ведь у него до встречи с ней было больше сотни женщин, а у неё на момент начала их отношений за плечами был опыт лишь нескольких жалких поцелуев с другими парнями. Да и те раньше не приносили ей никакого удовольствия, скорее были неприятной обязанностью в отношениях. Лишь с Артуром она испытала истинное наслаждение от поцелуя, а позже произошло и всё остальное. Вот только Нина всегда ощущала себя слишком неопытной по сравнению с возлюбленным, и это осознание разъедало душу кислотой, тяжестью давило на подсознание, каждый раз напоминая, что у Артура было с другими всё, что только может быть между мужчиной и женщиной, и в этом ей никогда его не догнать. Она так и будет по сравнению с ним неопытной девственницей, на которую он почему-то обратил внимание, тогда, как мог выбрать любую развратную опытную девицу, которая всегда будет знать, как довести его до экстаза, и её не нужно учить, как глупую неумёху. И хотя Артур многократно утверждал, что для него опыт не имеет значения, он, наоборот, рад, что Нина сохранила себя для него, не размениваясь на других, и с удовольствием готов учить её всему, что знает и умеет. Нина всё равно ощущала себя ущербной, думала, что никогда не достигнет его уровня. Да и ревность имела место, если уж быть абсолютно честной с самой собой. Хотя даже себе Нина едва могла признаться, что ревнует Артура к его прошлому. Слишком тяжело было это признать. Но всё же… Именно так дела и обстояли. В душе у девушки всё вскипало, словно её ошпарило кипятком, стоило подумать о всех тех женщинах, которые на протяжении долгих двенадцати лет до их встречи ублажали Артура всеми доступными способами. И именно это беспокоило её больше, чем отсутствие собственного опыта. Страшно даже представить было, что эти уродины прикасались к её любимому, который в то время им ещё не являлся, но это совершенно ничего не меняло. Он — её собственность, и как посмел не дождаться её, а спать с другими? И прямое доказательство его отношений проявлялось, например, в будущем ребёнке Норы. Ведь как не закрывай глаза на это обстоятельство, но этот ребёнок появился благодаря определённым действиям, не из воздуха же он возник. И мысли о том, как именно он получился, ранили сердце Нины острее самого острого ножа. Она даже мысленно не могла представить себе подобную картину. Однако прекрасно знала, что всё это имело место и от реальности о прошлом Артура никак не спрятаться. Даже его искренняя любовь к ней ничего не меняла. И лишь возможность флирта с другими немного уравнивала их положение и слегка притупляло острую ревность Нины к прошлому любимого.       — А ты не обидишься, если я задам вопрос, — прервал её безрадостные мысли голос Игоря. По-видимому, он решил перейти на «ты».       — Спрашивай, — поспешно произнесла Нина.       — А правду говорят, — начал он с хитрой улыбкой, от которой у Нины прошли мурашки по коже, — что ты самая скандальная звезда современности? О твоём поведении ходят легенды.       — Да, и какие же именно? — прищурилась Нина, принимая игру. Ей, конечно, нисколько не было обидно от его вопроса, даже смешно стало.       — Например, что ты доводишь всех режиссёров и коллег до нервного срыва своими завышенными требованиями. Что тебе невозможно угодить. Что ты вечно всем недовольна на съёмочной площадке, цепляешься к мелочам. Устраняешь соперниц только так, любыми способами, а к фанатам относишься, как к грязи под ногами? — увидев её вытянувшееся лицо, он поспешно прибавил. — Ну, это так говорят. Я уверен, что всё чушь абсолютная, выдумки хейтеров и завистников. Ведь ты мега талантлива, тебе все завидуют. А даже если и правда, то звезда такого уровня может позволить себе всё. Я так считаю, поэтому не осуждаю тебя. Ведь ты небожительница, а значит, можешь делать, что захочешь. И не должно быть дела до мнения всей этой толпы людишек.       Нина рассмеялась. Наконец-то появился человек, одобряющий её поведение и который ни в чём не осуждает. Ведь с Артуром они часто спорили и ругались на почве её поведения, и Артур никогда её не поддерживал в этом вопросе. Наоборот, оно его ужасно раздражало, и он полюбил её вопреки всему. А как же, оказывается, приятно, когда есть человек, который не стыдится и не ругает пренебрежительное отношение к другим.       — А ты тоже такой? — в свою очередь спросила Нина доверительно.       — Только между нами, звёздами, — таким же доверительным голосом произнёс Игорь. — Конечно, Ниночка, разве может быть по-другому? Ведь мы с тобой отличаемся от простых людей. Мы — элита. А они так, никто. Наши фанаты, которые готовы бегать за нами, добиваясь внимания. Мы вынуждены улыбаться им, но в душе понимаем же, что они никто по сравнению с нами. А знаешь, — он по-дружески подмигнул, — тут недавно такая история приключилась. Одна моя фанатка…       Дальше Нина уже не слушала. Ей внезапно стало неуютно. Да, долгое время и она считала своих фанатов ничтожеством, но позже осознала, что без них у неё и карьеры не будет, ведь она зависит от поклонников своего творчества. И глупо относиться к ним пренебрежительно. Ведь без фанатов не будет и звезды. А паренёк, видимо, не так давно стал знаменитостью и сейчас вовсю страдает от звёздной болезни. Артур никогда в жизни не стал бы так отзываться о других людях, а ведь он вообще дворянин. Да ещё и во многом самый лучший. Лучший пилот страны, если не всего мира, в армии был самым сильным военным, да и сейчас в бою ему нет равных. А если бы играли в футбол, он бы этого смазливого мальчишку обыграл, как нечего делать. Видно же, что этот только хвастаться умеет.       «Хватит думать об Артуре и сравнивать с ним всех мужчин», — раздражённо подумала Нина, снова переводя взгляд на собеседника.       — Ну как тебе история? — смеясь, спросил Игорь. — Смешно, правда, что эта фанатка за моим автографом в несколько городов ездила и всё никак не могла застать меня на месте? Бывают же такие люди.       — Смешно, очень смешно, — машинально ответила Нина, старательно пытаясь отбросить мысли об Артуре.       — А что насчёт личной жизни? — внезапно поинтересовался парень. — О твоих романах с миллионерами ходят не меньшие легенды, чем о характере. Говорят, ты даже вышла замуж за звезду альпинизма Франсуа Леблана, великого покорителя Эвереста. Но потом вроде развелась?       Нина задумалась, прежде чем ответить. Нужно было сказать нечто такое, что выставит обоих бывших супругов в наиболее выгодном сейчас свете. Ведь если сказать правду, то этого точно не получится. Тогда сама она будет смотреться неприглядно, поскольку бросила мужа в день свадьбы, узнав, что Артур попал в аварию, и исчезла на долгий срок, не отвечая на его звонки и ничего не объясняя. И вскоре девушка нашла подходящий вариант ответа, который был тоже отчасти правдив.       — Видишь ли, Игорёк, — сказала Нина с милой смущённой улыбкой. — Дело в том, что Франсуа, при всех его несомненных достоинствах, имел один изъян — не слишком подходил мне по возрасту, и это стало причиной проблем в интимной сфере.       — Неужели он был импотентом? — спросил Игорь напрямую, привыкнув обсуждать такие темы. — Или просто не мог удовлетворить?       — Не совсем, — решила Нина заступиться за бывшего мужа, всё-таки он был не настолько плохим любовником. — Дело в его возрасте, он слишком для меня старый, поэтому мне, такой юной и темпераментной, бывало с ним тяжело. Понимаешь, людям старшего возраста, то есть после шестидесяти, нужно гораздо больше времени, чем нам, чтобы разогреться.       — Мне сложно это представить, — покачал головой Игорь, явно не представляя себе, что говорит Нина, а та с радостью начала объяснять:       — Просто люди такого возраста не сразу могут возбудиться, приходится долго, иногда целый час делать всё для ускорения результата. Ты не представляешь, как я изворачивалась, чтобы у него быстрее встал, сама уже сто раз кончу, пока он приготовится должным образом, и у него достаточно затвердеет.       — Вот бедолага, — всплеснул руками Игорь. — Понятно, почему ты развелась, знаешь теперь, что со стариками связываться — себе дороже, куда лучше иметь дело с ровесниками. Или даже чуть младше, такой вариант не встречался?       — Нет, — протянула задумчиво Нина, накручивая на палец прядь каштановых волос. — Все мои мужчины были старше меня, хотя порой и ненамного.       — Никогда не поздно восполнить этот пробел, — улыбнулся Игорь, глядя на девушку чуть затуманенным взглядом, слегка проводя пальцами по её руке.