Chapter 23: Пламя Веры

***

      Новое утро, новый день. Саша еще на рассвете подскочила с кровати, сама не зная от чего. Второй выходной она решила снова потратить на изучение дворца и правды города. Что значило видение с Гелией Селеной? И что за кувшин она так хотела заполучить? Может, это вовсе метафора или загадка, которую она решила оставить будущим поколениям?       Будущим поколениям... Может, ответ стоит искать в прошлом? Селена же была предсказательницей и могла знать, что ждет весь мир в будущем. Может, выйдет что-то отыскать в библиотеке Совета Гарантов?       Девушка поднялась с кровати и взгляд снова пал на злосчастные часы. Подсказку бы оставили, как открывать. Там же определённо что-то есть.       Тяжело вздохнув, она все таки взяла часы в руки и снова начала пытаться хоть как-то их открыть, но не сломать. Конечно же, можно их расколоть и открыть грубой силой, но каков шанс, что это не повредит вещь внутри? Вдруг это что-то хрупкое. Хотя тогда помещать это в часы было определённо плохой идеей. Но что же было в голове той дамы?       Дама. А если она скоро вернётся за своими законными часами? Может, просто не успела к назначенному времени разобраться свои проблемы. А часы-то уже не у Рафаэля. И что тогда? И отдавать их не вариант. Интересно же, что внутри. Да и в них может быть что-то важное. - "Ну-у, если она объявится до того, как я их открою, то отдам безделушку. А если нет - открою и избавлюсь." - рассудила девушка. Если не придет, сама будет виновата.       Саша отложила часы, которые так и не смогла открыть в который раз. Знаний по магической инженерии у него было меньше, чем по той же истории, только из рассказов дяди. Вот и ещё один повод дойти до библиотеки!       Посление пару раз покрутив часы, девушка все же переоделась в привычную повседневную форму и вышла из своей комнаты. Но, задумавшись, она вернулась в помещение и положила часы в карман. В доме стояла тишина, абсолютно никого не было. Родители могут быть уже и в Совете Гарантов или Сенате, но где Алиса и Энжел?       Саша начала искать остальных, чтобы убедиться, что они дома. Она начала бродить по дому, в поисках еще двух душ.       На стук в двери спальни ответила только Алиса. Она играла в какие-то игрушки, разыгрывая что-то свое. Как рассказала девочка, мама и Саймон правда ушли снова по делам. У Агаты не было выходных, только небольшие отпуска и менее загруженные дни, когда она возвращалась чуть раньше, чем поздно(сейчас девушка вообще не могла понять, откуда тогда мама брала силы и время на нее), а ее мужа были, но в такие дни он мог уйти в Совет и помогать жене разобрать всякие документы.       Осталось только найти одну белую макушку. На стук в дверь он не ответил, а значит и в спальне отсутствовал. В столовой тоже нет, как и в гостиной. Еще немного поискав, Саша все же нашла Энжела.       Он усиленно поглощал знания из книг в домашней библиотеке. Парень сосредоточенно листал разные книги, пробегаясь по тексту глазами, повторяя. Он судорожно закрыл книгу, закрывая глаза и что-то прошептав про себя, видимо, пытаясь заучить материал.       - Аола в помощь! - шутливо сказала Саша, опираясь на дверной косяк. Она язвительно улыбнулась, наклонив голову.       Энжел перевернулся, не ожидая такого резкого появления сестры в проеме, как и ее комментария. Он закатил глаза и поднял голову, недовольный сложившимися обстоятельствами.       - Только тебя мне тут не хватало. - прошипел Энжел. Саша на это только ярче улыбнулась и усмехнулась такой реакции.       - Да ладно тебе, лучше бы рассказал, что ты тут делаешь. - девушка прошла в комнату, осматривая книги на столе. Как она знала, предметы они сдавали одинаковыми. Из первых попавшихся книг она заметила словари, разные правовые кодексы и история.       - А ты не понимаешь! Повторяю. - раздраженно ответил белобрысый.       - Что-то не то ты повторяешь. Завтра, вообще-то, будет родной язык. А к этому еще трижды успеешь подготовиться. Лучше бы грамматику учил. - ответила Саша, подходя к столу и начиная вертеть в руках одну из книг, в конце откинув ее. - Но если ты так хочешь подготовиться, можешь сходить в библиотеку Совета Гарантов, к примеру. Я слышала, там много чего есть.       - А знаешь, в чем-то ты права. Наверно так и сделаю. - задумчиво ответил Энжел, сверля взглядом пол.       - О, а может я с тобой схожу? Мне тоже готовиться надо. - аккуратно подвела девушка. Идти одной после вчерашнего ей как-то не очень хотелось.       - Ладно, пошли вдвоём. - устало ответил Энжел, захлопывая очередную книгу. Он встал из-за стола, тяжело вздохнув.       - Может, тогда щас и выдвинемся? Уже одиннадцатый час, все должны работать. - предложила Саша, тихо ликуя.       Но ей не ответили. Энжел просто посмотрел на дверь и пошла на выход.       - Я так и знала, что ты согласишься! - с улыбкой сказала девушка, догоняя брата.       На улицах сегодня было подозрительно тихо. Обычно форум был сердцем города, которое билось каждый день, но сегодня было слишком пусто. Народ не ходил по улицам, не бегал из стороны в сторону, не зазывали потенциальных покупателей торговцы. Что-то случилось?       Настолько тихих дней Саша не помнила ни в одном городе, что она побывала.       Оглянувшись, девушка заметила на площади члена городской стражи. Мужчина в латах осматривался по сторонам. Он стоял в центре форума, недалеко от статуи Аолы с фонтаном. В руках стража была какая-то бумага.       Удивленная таким явлением Саша дернула Энжела за рукав, кивая на того мужчину. По ее мнению было необходимо узнать, что здесь вообще происходит. Парень намек понял и, закатив глаза, все таки пошагал по площади в сторону мужчины. Он тоже заметил двух подростков и нахмурился.       - Здрасте. - сказала Саша, подходя ближе к стражнику. - А что здесь происходит? Почему людей нет?       - Подготовка к празднику лета. Форум временно будет закрыт. - ответил мужчина, пристально смотря на девушку. Энжел остался немного позади, незаинтересованный этим. - И вы тоже покиньте территорию.       - А почему так рано? Еще же целая неделя. - не унималась Саша. Отступать она не хотела, а вот узнать больше хотелось более чем.       - Приказ трех гарантов. - коротко ответил мужчина. Он уже не обращал внимания на девчонку.       Саша, узнав все, что от него могла и кивнула Энжелу, что пора уходить. Он снова закатил глаза и сложил руки в карманы, но пошел за ней.       Девушка, задумавшись, просто шла вперёд, не обращая внимания на парня, который сначала пытался узнать, о чем они говорили, а потом почему она не отвечает. Но Саша так и ничего не сказала, занятая своими мыслями. Она помнила подготовки к сезонным праздникам в этом году, и в прошлых. Такого она все равно не припоминала. Подготовка к праздникам и украшение территории всегда была быстрой и длилась дня два, а тут уже за десять дней до праздника закрыли территорию. Почему в этот раз все так? Надо будет узнать у Кассандры.       Открыв тяжелые деревянные двери, ребята скользнули в тихое, будто пустое, здание. В коридорах никого не было, только эхо от шагов.       Саша предупредила Энжела, что сначала пойдёт к Кассандре, узнать, что там за "приказ" такой, а потом догонит его. Он вроде понял и пошел к библиотеке, иногда поглядывая на стены. И девушка это понимала. Дворец был очень красивым и роскошным, с прекрасным интерьером с разными фресками и витражами. Понятно, почему Совет Гарантов расположился именно здесь.       Поднимаясь по ступенькам, девушка услышала, как кто-то идет по коридору. Видимо, какой-то чиновник расхаживает. Городской Совет делился на коллегии, которые располагались в разных частях дворца, в то время как Сенат располагался рядом, но в отдельном здании.       Дойдя до кабинета Кассандры, девушка трижды постучала и, в своей любимой манере не дожидаясь ответа, вошла. И снова женщина была на месте, смотря на вошедшую.       - Приветик, Саша. - сказала женщина. Она постучала перьевой ручкой по столу. - Снова какие-то вопросы?       - Привет. И снова какие-то вопросы. - ответила девушка проходя глубже в помещение. - Я к тебе на минутку зашла. Что за приказ вы выдали на закрытие западного форума? И почему так рано?       Женщина загадочно хмыкнула, посмотрев сначала на документы, потом на Сашу. Она отложила ручку в чернильницу.       - Подготовка к празднику лета. Скоро будем украшать площадь. В этом году пришлось закрыть пораньше. Почему расскажу потом, а то еще сглазим. - ответила женщина, хитро улыбаясь.       - Ладно, спасибо и на этом. - сказала девушка и ушла из кабинета. Видимо, из Кассандры сегодня ничего не добиться.       Она начала спускаться по лестнице, стремясь к библиотеке. Девушке надо было еще застать там Энжела, которого в огромном помещении еще найти надо будет. Конечно, она шла еще и найти что-то про историю. Желательно, про времена Селены. Конечно, многие данные именно о Гелии Селене и ее настоящей биографии были утеряны из-за пожара, который тогда разгорелся через пару дней после ее смерти. Историки считали, что это сделал один из чиновников - ее убийца. Селена что-то о нем узнала и поплатилась за это. Он пытался как-то скрыть и замести улики, но, видимо, получилось не очень. Хотя иные считали, что все было иначе. Что убийца Селены и поджигатель - разные лица. Второй хотел что-то у нее найти, а когда не нашел, то в порыве ярости все поджег. Конечно, доказательств этому не было и Саша узнала от историка в университете.       Чему верить она не знала, но выбора особо не было. В школе учили первой версии и не доверять этому причин у нее было.       Быстро сбежав до первого этажа, Саша зашла в библиотеку, пытаясь найти взглядом Энжела меж деревянных стеллажей. Он был не особо далеко от входа, пытаясь найти какие-нибудь полезные для него книги.       - Энжел! - резко вышла из-за одного стеллажа Саша, намеренно пугая парня. - Что смотрим?       - "Завесы тайн династии Семир". - ответил парень, взяв в руку книгу. Он раскрыл ее на первой попавшейся странице - "Сейчас имя первого министра доподлинно неизвестно, как и его дальнейшая судьба. Есть две версии произошедшего: одна из них гласит, что первый министр был убит дворянами, а вторая - что он сбежал. Одно ясно точно - троюродная племянница Стефания I Королева была отравлена заговорщиками в эту же ночь. " - процитировал текст парень.       - Дай мне почитать. - задумчиво сказала Саша, подходя ближе и забирая книгу.       "Так же слуги свидетельствовали, что в эту же злополучную ночь вместе с министром пропал и какой-то артефакт, который Королева никогда не оставляла без присмотра. Он был украден или заговорщиками(что маловероятно, ведь ни у кого ее упоминаний потом не было обнаружено), или министр, доказательства смерти которого так и не были найдены."

***

      В архиве, при свете фонаря, старательно что-то писала молодая девушка. Ее светлые волосы были убраны с узких плеч, чтобы не закрывали обзор на листы бумаги. На ней была одета белая рубаха с рукавами-фонариками и небесного цвета, шитый золотом сарафан. На голове юной леди был высокий головной убор в цвет ее платья, украшенный синими драгоценными камнями и золотыми полосками снизу и сверху. Рядом находились какие-то флаконы и баночки.       Она отвернулась к окну, всматривась в пейзаж за них. Тонкие пальцы сжимали перо, но выглядела она довольно спокойно.       - Скоро ночь. - прошептала про себя девушка. Она продолжала смотреть в окно. - Мы должны успеть. - так же тихо сказала девушка. Она взяла одну из баночек в руку, повертев. - Хорошо хоть химия пригодилась. - женщина подошла к стеллажу, положив на него какую-то книгу.       

***

      - Э-эй! Саша! Ты чего? - пытался вывести девушку из размышлений Энжел. Он искренне не понял, что только что случилось и почему она уже несколько минут просто тупит взгляд в страницу, не переворачивая ее.       - А? - наконец пришла в себя девушка. - Я просто немного задумалась. - она положила книгу на полку. Больше никакой истории.       Затем ребята разошлись. Энжел начал искать материал, интересующий его, а Саша пыталась найти что-то связанное с инженерией, часами и механизмами. Она набрала стопку книг, которые могли бы ей помочь. Сев за стол, она начала их перебирать. Пока ничего полезного не обнаружилось, но надежда умирает последней.       Немного посидев, девушка резко осознала. Она сидит на том же месте, что и дама из видения. Хорошо хоть инженерия пригодилась.       Отбросив лишние мысли, Саша начала пытаться сконцентрироваться. Сейчас видение с девушкой ей ничем не помогло и ничего не значит, а вот часы вскрывать надо. Она внимательно листала книги, пытаясь найти хоть что-то похожее на ее случай. Но ничего такого, как на зло, не было. Дьявол.       Может, стоит поискать что-то связанное не с самими часами, а с замками? Она же понимает, их устройство, она не может найти способ открыть.       Саша начала пытаться искать замки и похожие темы, чтобы хоть что-то найти. Но пока ничего не было. Девушка уже начинала терять терпение и хотела просто уйти и погнать домой ещё и Энжела, как она подошла к одному из стеллажей. На месте того самого, куда девушка из видения положила свои записи. На нем стояла старая, пожелтевшая книга. А в ней выделялся лишний, явно вставленный кем-то листок.       Рука в чёрной митенке сама потянулась к ней, вытягивая книжку с законного места. На удивление, книга была безымянной. Только на корешке было черными буквами выведено число "993". Девушка взяла ее и села на один из широких подоконников, вытягивая лишний листочек.       Ручки, сами потянувшиеся к пожелтевшему листочку, сунули его в карман, аккуратно свернув бумагу в квадратик. Интересно, что там написано?       Как бы Саше не хотелось, она решила пока попридержать свое любопытство. Энжелу(как и остальным) пока лучше не видеть и не показывать этот листок и чудо инженерии. К ней бы появилась уйма вопросов, стоило бы кому другому увидеть, чем она занимается. Да и кому расскажешь - никто не поверит. И как это будет звучать? "Ну короче, я там была с Рафаэлем ночью на свидании и он отдал мне вот это, потому что считает меня своей возлюбленной, которая сбежала от него двадцать лет назад. А вот этот невероятный листочек я нашла, потому что мне подсказала женщина из видения, которые я регулярно вижу." - вот так что ли? Лучше тогда уж молчать и ничего не показывать, чем рассказывать вот это.

***

      Закончив листать очередную книгу, Саша посмотрела в окно. Уже, судя по пейзажу, было около шести часов вечера. На часик другой вышли и на семь часов пропали, отлично. Завтра еще экзамены. Ну хоть учебники почитали. Интересно, где сейчас Энжел? Тоже что-то читает или уже ушел и девушка этого не заметила?       - Энжел! - крикнула девушка достаточно громко, чтобы в библиотеке ее было слышно.       - А? - ответил парень откуда-то. Судя по голову, он где-то в трех полках от нее.       - Ты тут? - ради смеха спросила Саша, уже начиная улыбаться.       - Нет. - так же весело ответил парень, посмеиваясь.       Волей-неволей, Саша вдруг вспомнила их взаимоотношения, когда Агата и Саймон только поженились и детям пришлось жить вместе. Им тогда уже было по двенадцать и оба друг друга терпеть не могли. Конечно, она пыталась подружиться, но ничего не получалось и со временем она просто забросила это дело. Они много ссорились и ругались, особенно наедине, когда родителей или иных взрослых рядом не было. Парень тогда был намного злее и агрессивнее чем сейчас, часто спорил с отцом и никогда не слушал мачеху. Сводная сестра тоже по душе ему не пришлась, как и новость о том, что Агата беременна. Сначала он пытался кричать, что-то бунтовать и протестовать, но со временем смирился с этой мыслью и до обоих как-то внезапно дошло, что они сейчас в одной лодке и, как бы они не сопротивлялись, это их общая младшая сестрёнка и они оба должны о ней заботиться. После появления Алисы в их жизни конфликты и ссоры немного поутихли, по крайней мере они старались не делать ничего такого при сестренке. А уже потом, с возрастом, отношения стали более менее нейтральными, хотя они до сих пор стабильно ругаются, как только рядом не оказывается сестры и родителей. А сегодня Энжелу видимо не до нее, раз они не разругались как только покинули дом.       - Пошли домой, а? - послышалось из-за тех же полок. - Я уже не могу на эти книжки смотреть.       - Пошли. - ответила Саша, закрывая книгу. Она встала из-за старинного стола и поставила книгу на пылящиеся полки. Зачем тут все это, если библиотекой никто не пользуется? Как будто это место только она и посещает.       Встретившись у входа, брат и сестра вышли из дворца и пошли домой. Уже было довольно темно и на улицах было так же пусто. Чтобы не идти через того же стражника, ребята пошли окольными путями через переулки меж домов и иных зданий.

***

      Саша лежала в кровати ожидая, когда все уснут. Такая конспирация нужна была для того, чтобы пока она вскрывает часы или рассматривает таинственную записку никто не вошел. Вечером все дома, а ночью стараются не тревожить сон других домочадцев. Да и если она бы заперлась на ночь никто бы не обратил внимания, а вечером кто-то мог и зайти.       Стоило последней двери тихо скрипнуть, девушка подскочилась с постели и на носочках пошла к окну открывая его. Все таки ночами уже становилось душно и жарко, а разглядывать записи ей придется при лунном свете.       Сев на пол около кровать и опираясь на нее спиной, Саша быстро достала ту самую бумажку и в предвкушении начала ее разворачивать. В душе разжегся огонь любопытства и девушка, немного прикусив нижнюю губу начала бегать глазами по пожелтевшей бумаге.       На ней было что-то написано непонятным почерком на другом языке, но она его поняла. Справа были нарисованы часы с кучей стрелок и подписей около них. Все явно было написано не для чужих глаз, а только для автора сего творения.

***

      Показав друзьям листок, гордо поднимаю голову. Они осматривают мои записи, иногда переводя взгляд на меня.       - А ты-то сможешь их открыть? И зачем вот это для часов? Механизм и так защищен достаточно корпусом. - спросил один из них.       - Ну не надо так критично. Твои записи тоже сначала были не так и понятны. - ответил второй мой приятель.       - Вообще-то смогу. На это и был расчет. Открыть их могу только я. А этот замок нужен, чтобы если что, мне было где сделать небольшой тайничок. - так же гордо отвечаю, тыкая пальцем в рисунки.       - Ну как будто бы довольно неплохая задумка. Но, ты знаешь, оценка должна идти по первому прототипу. - ответил один из них.       - Как только сделаю первый вариант(а второй я и не планирую), сразу покажу вам.

***

      Видение оборвалось на этих словах. Смазанных лиц тех самый "друзей" Саша не запомнила, где они находились тоже. Но эти люди не казались чужими. Их имена вертелись на языке, но она их все таки не припоминала.       Еще немного подумав над этим, Саша сама начала рассматривать эти записи. Это были чертежи и объяснения, что тут и как. Видимо, это было написано и для этих очумелых ручек, и для приятелей. Рядом с задним видом часов, у рисунка с звездой была пририсована стрелка слева на право и "Силой/светом."       Глубоко вздохнув, девушка прикрыла глаза и начала пытаться открыть часы. Она начала немного давить на корпус, медленно проводя подушечкой большого пальца по рисунку с звездой. Вдруг, рисуночек начал светиться, а из-под пальцев посыпались желтые искорки. Саша в удивлении начала смотреть на это, как это происходит и блестящими глазами смотрела на то, как это происходит.       Казалось, прошла целая вечность, пока она наблюдала за этим, но на самом деле прошла пару секунд. Крышечка щёлкнула и часы распахнулись. И внутри они были... Пусты? В простом механическом корпусе лежала только небольшая, свернутая бумажка. Видимо, ее она и слышала. И вот почему они не ходили...       Выдохнув, девушка начала разворачивать уже вторую бумажку за день. Она аккуратно раскрыла ее, чтобы не повредить и начала читать. Еле читаемым подчероком было выведено:       "Абяиьях юртвхуфр явгрюхгвп т аяфвяшюрющщ, вюл - явыяьыщ юрихъ арэпгщ. Юръфщ ваявяс аяарвгм т сриюо тятбхэп.(17)       - Ахбтрп."       Ну спасибо, прям камень с души свалился. И что это значит? Как вот это все понимать? Сначала часы черт пойми как открываются, потом вот этот кошмар. Отлично, все сразу стало понятно.       Отложив новую загадку столетия, Саша поднялась с пола и легла на кровать, готовясь ко сну. Видимо, над этой этой тайной она подумает чуть позже.

***