Часть 2

Они сидели по противоположные стороны огромной кровати. Бархат покрывала приглашающе откинут. Стелла взглянула на своего новоиспеченного мужа. Вся фигура Столоса излучала крайнее смущение. Он сидел понурившись, обняв себя руками за локти. Стелла и не предполагала, что это будет так неловко, ей казалось, что все произойдёт естественно и быстро, и муж проявит хоть какую-то инициативу в этом вопросе. — Столас, — тихо позвала она, — нам надо это сделать, ты должен консумировать брак и дать семье Гоэтия наследника. Принц поднял на неё взгляд, в его глазах плескалось отчаяние. — Я никогда ещё, — начал он хрипло и прочистил горло, — никогда ещё не был ни с кем, и не уверен, что у меня получится. Эта новость поразила её, обычно молодые лорды ещё до свадьбы обретают подобный опыт, волочась за актрисами и соблазняя служанок. Некоторые даже умудряются крутить интрижки со скучающими дамами постарше. Стелла знала лишь теорию, от замужних подруг и из досужей болтовни брата и его друзей. Она посмотрела в лицо растеряному принцу. Ей самой неверилось, что она говорит такое. — Тогда позволь мне попробовать тебе помочь, — сказала она и залилась румянцем от неловкости, — но сначала, давай выпьем вина. Стелла позвонила в колокольчик. Дверь приоткрылась и на пороге, поклонившись, появился бес-дворецкий. — Его Высочество желает выпить вина. И принесите что-нибудь из закусок. Бес кивнул и удалился. Через несколько минут он принёс поднос на котором располагалась бутылка охлажденного вина и бокалы. Поставив поднос на столик у кровати, бес наполнил бокалы и удалился. Следом молодая служанка, любопытно озираясь, внесла блюдо с фруктами. — Ну вот, — Стелла улыбнулась, — теперь давай выпьем, это поможет нам расслабиться. «И ты, я надеюсь, наконец выйдешь из ступора» — добавила она мысленно. И они выпили. Первый бокал залпом, почти не чувствуя вкуса, чтобы притупить страх и неловкость ситуации. Стелле хотелось расшевелить принца, она звонко смеялась его неловким шуткам, касалась его, то плечом, то бедром, скланялась ненавязчиво демонстрируя нежную округлую грудь. Боги, она ведёт себя как шлюшка из кабаре, куда они как-то тайком бегали с братом, переодевшись для маскировки. А принц только краснеет и отводит взгляд. Ну что ж, решила Стелла, пора переходить в наступление. Лучше эта ситуация не становится. Она коснулась рукой его бедра и медленно повела ладонью вверх, глядя в его глаза. — Наш долг дать семье наследника, ваше Высочество. Принц кивнул. *** Они остались с принцессой наедине. Красивая, как античная статуя, как юная богиня с сияющими внутренним пламенем глазами. Сидит рядом с ним, изящно склоняясь, нежно касается его в разговоре, то бедром, то рукой. Соблазнительно улыбается. Почему он не чувствует ничего, ничего кроме растерянности и крайнего смущения? Он прочёл столько книг, ведь все должно быть иначе. Где трепет в груди, где жгучее желание, где все те чувства, которые в принце должна вызывать прекрасная юная принцесса? Стелла смотрит ему в лицо пылающим взглядом, ждёт реакции, протягивает тонкую руку, касается его ноги и медленно ведёт по его бедру вверх. От неожиданность Столас вздрагивает. — Наш долг дать семье наследника, ваше Высочество. Прикосновения принцессы находят отклик в его теле. Он чувствует её тепло и мягкое щекотливое касание её перьев и неумелые, но старательные ласки и, стараясь соответствовать, действует в ответ. Удивительное дело, несмотря на всю её красоту, образ её не вызывает желания. Но тело, живущее словно отдельно от сердца и разума, реагирует механически. Особенно если закрыть глаза. Если закрыть их, на помощь приходят грезы. Храбрые герои из прочитанных книг, отважные рыцари и пираты. Вот дерзкий капитан похитил юную красавицу с захваченого корабля, связал ей руки, увлек в свою каюту… Принца захлестывает жаром, тело скручивает судорогой мгновенного и острого наслаждения. Он открывает глаза перед ним личико его юной жены, глаза пылают, щеки залиты румянцем. Длинные перья на изящной головке растрепались. Смотрит требовательно и жадно. Принц пытается продолжить, но жар, схлынув, покидает тело. Остаётся только ощущения прикосновений чужих рук и нарастающая неловкость. Столас отстраняется. — Прошу прощения, принцесса, давайте закончим на сегодня. Встает, отправляется в ванную. Сползает спиной по закрытой двери, закрывает лицо руками. Что это было, почему такая реакция? Он чувствует желание, но его вызывает не юная жена, а образы возникающие в его голове. Но ведь он смог, консумировал брак, теперь они по-настоящему женаты и можно ждать наследника? Или им придётся повторять это постыдное занятие вновь и вновь, пока не будет результата? *** Стелла проводила взглядом узкую спину мужа. И как это понимать? Сначала он просто пялился в стену и неуклюже возил по её телу руками. А затем, стремительно кончив, извинился и вовсе ушёл. Ушел и оставил её растрепанную и разгоряченную сидеть посреди развороченной постели. Боги, не о такой брачной ночи она мечтала… На глаза наворячиваются слезы, но Стелла не позволила себе заплакать. Накинув и подвязав халат, она позвонила в колокольчик. Пусть служанки сменят белье. А эту простынь с гадким пятном позже предъявят родителям в доказательство консумации их брака. *** Ещё несколько попыток разной степени успешности. Иногда им и вовсе не удаётся ничего сделать, тело принца не реагирует, не смотря на все ее усилия. Столас все так же вежливо безразличен, он словно уходит глубоко в себя, в свои грёзы и живёт там. Часто, когда она обращается к нему, он даже не сразу обращает на неё внимание, не видит, не слышит, почти не замечает её. Она словно призрак, словно её и вовсе нет. Это раздражает. А необходимость повторять по два и по три раза — просто выводит её из себя. Стелла упорна и старательна, она снова и снова пытается вовлечь его в брачную игру в спальне. Это отвратительно, она чувствует себя назойливой шлюхой, вынужденно соблазняя того, в ком не находит отклика. Им неинтересно вместе ни в постели, ни вне её. Его рассуждения ей невыносимо скучны, пение бесит, а вечно отрешенный вид вызывает желание побольнее ущипнуть с вывертом, чтобы привести в чувство. Но долг есть долг, матушка уже не раз намекала Стелле, что отец и король Паймон недовольны её несостоятельностью. «Дорогая, я уверена что при твоей внешности, не составит труда вызвать у мужа желание, прояви инициативу и добейся результата» — писала ей мать. Хочется визжать от отчаяния, но Стелла лишь крепче сжимает кулачки. Она добьётся результата, даже если ей все придётся делать самой. Они женаты уже два года, а она все ещё не понесла. Но вот приходит утренняя дурнота, затягивающаяся на весь день. Мутит от любого резкого запаха, от вида того, как Столас глотает дохлую мышь, рвёт желчью. Её некогда тоненькая талия безобразно расползлась, руки и ноги отекли, а оперение поблекло и поредело. Долг принцессы дать семье наследника… Тяжело двигаться, почти невозможно уснуть, какое бы положение она не приняла, отяжелевший живот не даёт ей покоя. Когда её самочувствие стало и вовсе невыносимым, наконец-то начались схватки и спустя несколько часов агонии, она произвела на свет долгожданного наследника для семьи Гоэтия. Стелла родила принцу дочь. До изумления похожую на своего отца. И внутренне решила для себя, с неё хватит. Хватит всего этого. Отчаяных попыток добиться взаимности от нелюбимого мужа, их неуклюжей близости, да и его общества в целом. Она выполнила свой долг и с этого момента будет жить так, как пожелает. Теперь они с мужем бывали в обществе друг друга только когда этого требовал этикет или если оба хотели провести время с дочерью. *** Вия росла милой, немного застенчивой малышкой. Она была удивительно похожа на Столаса, от матери ей дастались лишь выразительные вишневого цвета глаза с широким белым зрачком. Серенькая хрупкая совушка, иногда Стелла в душе раздражалась на это её сходство, но всегда старалась быть ласковой с дочерью. Вия унаследовала магическую силу и обладала хорошим потенциалом к её развитию. Стелла вздохнула с облегчением, дочь сможет наследовать имущество и дворец отца. А значит, не будет унизительно загнана в угол требованиями семьи и общества. Ей не надо будет подстраиваться под идиота-мужа и терпеть его причуды. ОНА БУДЕТ СВОБОДНА.