Глава 20. Политическое преследование (Хина)

      Не дав Сенсею времени переварить сказанные ею слова, Хина быстрым шагом покинула штаб Общества Пандемониума и направилась к штабу Команды Префектов, усилиями воли подавляя выступивший на щеках лёгкий румянец и унимая бьющееся в груди сердце. У железной девы Геенны были целых три причины для эмоционального возбуждения, бросавшего вызов её обычным собранности и хладнокровию. Во-первых, как она и сказала Сенсею, она не ожидала, что тот внезапно подставит себя под удар, чтобы Команда Префектов получила такие комфортные для существования условия. Это вызывало не только радость, но и стыд за то, что она за каких-то два месяца забыла о том, как учитель предан своим ученицам. Во-вторых, помимо очевидного делового интереса в сохранении секрета о вмешательстве Сенсея в ход выборов, к делу примешивался и сентиментальный — это, конечно, не попытка отдать свою жизнь за чужую, но тоже вполне себе тянуло на самопожертвование, и Хина не могла отделаться от мысли, что защищает тайну Сенсея не только ради сохранности его репутации, но и просто ради того, чтобы сделать ему что-то приятное. Учитель, конечно, не обрадуется тому, что она собирается сделать, но снятие с его шеи тугого поводка шантажа однозначно положительно скажется на его психическом здоровье. А собиралась она сделать действительно что-то, о чём раньше не могла помыслить, что и являлось третьей причиной её сильного волнения. Ведь главная трудность заключалась в том, что Общество Гурманских Исследований не только навязывало свои условия игры Сенсею, но и соглашалось играть на его условиях, а потому всё это время вело себя безукоризненно. Фактически арестовывать их было попросту не за что, и единственным способном обеспечить сохранность секрета учителя был арест по политическим соображениям, без суда и следствия. Очень сомнительное достижение для безупречного послужного списка Главного Префекта. Но Хина успокоила себя тем, что собирается захватить не каких-то невинных борцов за правду, а гастрономических шантажистов и террористов, которые уже третий год мешают ей спокойно жить и работать.       Для обсуждения деталей операции Хине нужно было найти Ако. Разошлись они не на много, всего на пару минут, тем не менее Главный Префект застала свою секретаршу уже в её кабинете, напряжённо всматривающуюся в монитор. Настолько напряжённо, что та даже не заметила, как в кабинет вошла президент. Конечно, Ако было свойственно иногда излишне увлекаться своей работой, если она считала какое-то дело чрезвычайно важным, но она крайне редко погружалась в них так сильно, что не замечала Хину. Тем более что сейчас Главный Администратор не печатала что-то на клавиатуре, а просто всматривалась в монитор. Хине стало интересно, на что это её правая рука смотрит с таким интересом и, вместо того, чтобы отчитать за нарушение дисциплины и субординации, она прямо спросила:       — Что-то необычное?       Ако подскочила на кресле, чуть не упала вместе с ним, вытянулась в струнку и отрапортовала:       — Н-никак нет, Президент!       — Расслабься. Мне просто стало интересно, что так сильно тебя увлекло.       Видя, что ругать её не собираются, Ако действительно немного расслабилась, однако при ответе всё равно смущённо отвела взгляд.       — Я… не могу дождаться момента, когда Ибуки пополнит наш бюджет. Мне очень хочется посмотреть, как будет выглядеть счёт Команды Префектов.       Хина слегка улыбнулась и даже чуть не прыснула от смеха. Такое поведение у очень серьёзно относящейся к своей работе Ако выглядело по-своему милым. Разумеется, её трудно было не понять, такая сумма никому из Команды Префектов раньше не снилась даже в самых приятных снах. Мысль о том, чтобы прекратить бедствующее существование, была слишком приятна, чтобы её не посмаковать. Тем не менее работа остаётся работой, и Хине пришлось вырвать Ако из предвкушения.       — Это не произойдёт с минуты на минуту, Ибуки ведь нужно ещё утвердить Ироху в должности и распланировать бюджет для всей школы. Присядь, нужно обсудить одно дело.       Девушки сели за стол. Ако предложила приготовить кофе, но Хина, пусть и чувствовала сонливость после событий раннего утра, отказалась, ей хотелось побыстрее перейти к сути дела.       — Где Йори?       — Так как ей не нужно было участвовать в собрании, она уехала на патрулирование. Я могу вызвать её в штаб, если это необходимо.       — Да, вызывай. Пока она возвращается, обсудим главное. Нам нужно будет захватить Общество Гурманских Исследований.       Ако замерла, всматриваясь в свою начальницу немного недоверчивым взглядом.       — Разрешите задать вопрос, Президент.       — Разрешаю.       — Почему? Мне и самой трудно поверить в это, но, кажется, они перевоспитываются, со дня выборов они ничего не взорвали, никого не похитили и не вторгались на территории других академий. Кроме того, у нас переполнены камеры, количество заключённых на квадратный метр превышено в полтора раза.       Хина задумалась над тем, что бы ответить. Всё это время она хранила в тайне факт наличия шантажа Сенсея, так что стоит ли посвящать Ако в секрет того, кто на самом деле стоит за проектом развития сельского хозяйства в Геенне? Своей властью она могла бы просто приказать не задавать лишних вопросов и не вдумываться, а просто исполнять приказ, и Ако немедленно бы подчинилась, но поступать так с секретаршей без веских оснований не хотелось. Всё-таки Ако была не только правой рукой Хины и Главным Администратором, но и её подругой. Возможно, единственной настоящей и верной подругой. Она ведь и так уже посвящена в некоторые тайны по долгу службы, будет ли так плохо, если она раскроет ей ещё одну, тем более что это в интересах Сенсея? Но нет, он ведь не зря попросил Ако выйти тогда, когда объяснял Хине, в какую проблему влип. Он не хотел, чтобы она об этом знала. Можно было бы спросить его самого, но не бежать же обратно к штабу Общества Пандемониума? И написать сообщение тоже прямо при Ако нельзя, это может её обидеть. В конечном итоге Хина выбрала компромиссный вариант — передать лишь общую суть дела, не раскрывая лишних деталей.       — Они слишком много знают о том, что происходит за кулисами политики и поэтому несут угрозу для Геенны с текущей властью, в том числе и для нас. Особенно для нас. Ранее Сенсей смог убедить их держать язык за зубами, но долго это не продлится. Я знаю, что этот арест будет незаконным, но если мы хотим, чтобы наш бюджет остался увеличенным, а Геенна процветала, а не переживала катастрофу каждые несколько месяцев, нам придётся пойти на должностное преступление и заставить Гурманов замолчать.       Ако скисла. Несколько секунд она обдумывала сказанное. По её лицу безо всякой психологии ясно читалось, что она хочет сказать: «Сенсей плохо на Вас влияет, Президент», но так как Ако знала о её взаимоотношениях с учителем — смелости на такое заявление у неё бы не хватило. Наконец секретарша вздохнула.       — Разумеется, я готова буду выполнить Ваш приказ… Пусть он и преступен, он действительно послужит хорошей цели… Но вопрос в другом. Как мы их найдём? Под каким предлогом задержим? Куда посадим так, чтобы они никому не проболтались и, самое главное, не сбежали?       — Именно это я и хотела и обсудить. Если бы всё было так просто, я бы справилась и одна. Но нам нужно будет спланировать целую операцию, и поэтому мне нужны ты и Йори. Если будет совсем сложно, позовём ещё и Чинацу.       Девушки переместились в кабинет Хины. Главный Префект оставила Ако думать над предлогом для задержания, а сама направилась в примыкающее помещение, в котором хранился архив Команды Префектов, связанный с опасными личностями. Хотя это и можно было поручить Ако, по старой привычке, Хина предпочитала вести его самостоятельно и хранить в своём кабинете, отдельно от остальных архивных данных, так как до вступления в должность Главного Префекта возглавляла разведывательный отдел. К тому же, как гласит известная поговорка, врага нужно знать в лицо, а врагов у Геенны было больше, чем у любой другой школы. В первую очередь внутренних, но хватало и потенциально опасных субъектов, несущих угрозу извне, и на каждого в этом архиве имелась своя папка. Вряд ли архив Команды Префектов уступал по информативности архивам Тринити. Стеллажи с документами были столь высоки, что Хине приходилось брать большую стремянку, чтобы добраться до верхних полок, но в этот раз она могла обойтись и без помощи лестницы, так как наиболее часто просматриваемые и обновляемые папки размещались на нижних полках — для удобства. Слегка нагнувшись, Хина взяла с нижней полки толстую папку с надписью «Общество Гурманских Исследований» и отнесла её в главную комнату кабинета.       Гурманы не просто так считались одними из опаснейших преступниц Геенны. В число их талантов входило не только умение устроить хаос в любом месте за считанные секунды, но и способность скрытно перемещаться по городу и уходить от преследования. Их удавалось поймать только в том случае, если они слишком увлекались, творя беспредел, и почти всегда лишь в том случае, если преследование возглавляла лично Хина. Менее опытным префектам эта задача была не под силу, а Йори, самая боеспособная представительца Команды Префектов, действовала очень агрессивно и импульсивно, что не раз давало Гурманшам оторваться от погони, заманивая её в ловушку или обводя вокруг пальца. Если же любительницы поесть вели себя тихо, выследить их становилось тяжело даже Хине, во многом потому, что ей было чем заняться, помимо игры в сыщика. Но сейчас ситуация была иной. Уровень преступности в Геенне снизился до рекордной отметки, и, самое главное, — у Команды Префектов появились новые разведданные благодаря Сенсею. Ведь ещё в начале всей этой авантюры Хина потребовала у учителя докладывать о каждом ходе Гурманов. Так как у этих ресторанных налётчиц открылся поразительный талант держать себя в руках, Хина в какой-то момент даже начала считать, что эти данные ей не пригодятся, но сейчас они были как нельзя кстати и значительно упрощали решение первой проблемы, на которую указала Ако, — где же искать неуловимых обжор.       — Изначально отследить перемещения Общества Гурманских Исследований было почти невозможно. Но за последний месяц паттерны их поведения изменились, и эти изменения заключаются в том, что круг мест, представляющих для них интерес, сузился в несколько раз. Вместо того чтобы посещать новые и новые рестораны, они посещают ограниченный круг уже проверенных заведений общественного питания.       Хина достала из папки список с примерно тремя десятками наименований и адресов и график их посещаемости за последний месяц, передав всё это Ако. Девушка пробежалась глазами по аккуратным строчкам.       — …И если мы проанализируем сведения о том, куда и как часто они ходили всё это время, мы сможем значительно сузить круг мест их возможного пребывания в то время, когда они обычно едят.       Хина кивнула. Приятно иметь дело с умными подопечными, которые сразу же подхватывают твою мысль и которым не нужно всё разжёвывать. Девушки незамедлительно достали карту округа и начали проводить сложные расчёты с учётом известных и неизменных паттернов поведения Гурманов, частоты посещаемости определённых ресторанов, расстояния между ними и прочих факторов. Пока они этим занимались, на вызов прибыла и Йори. Отчитавшись о прибытии и узнав причину того, зачем её вызвали, она не проявила такой принципиальности, как сэмпаи.       — Так если нам нужно их арестовать, зачем придумывать повод? Да, мы занимаемся защитой правопорядка и всё такое, но уж этих-то… наверное, можно посадить и без лишних формальностей?       — Йори… Мы не можем этого сделать, потому что мы не сможем вечно держать факт их содержания под стражей. А если мы посадим их без причины, Ибуки это очень не понравится. Тебе хочется настроить против нас единственного человека в Обществе Пандемониума, который на нашей стороне?       — Н-никак нет, Президент…       — Вот поэтому нам и нужен формальный предлог для их ареста. Пусть даже полностью сфабрикованный, но зато убедительный. Подумай над этим, пока мы вычисляем место их возможного появления.       К обеду круг поисков сузился до пяти ресторанов. Выделить отряды для организации засады возле каждой из точек не было проблемой, так что этот вопрос офицеры Команды Префектов решили успешно. С предлогом для ареста вышло немного сложнее. Йори хорошо знала правила и законы Геенны, поэтому предложила беспроигрышные варианты либо с подбрасыванием чего-то украденного, либо с провокацией на противоправное действие — в этих случаях отвертеться будет невозможно. Но сразу за этим возник вопрос о том, как всё это осуществить. Сымитировать правдоподобную кражу чего-то и незаметно подбросить Гурманам было крайне проблематично, поэтому решили остановиться на варианте с провокацией. Пока Хина и Йори думали, как осуществить провокацию, Ако не выдержала и отошла вновь обновить данные о банковском счёте Команды Префектов. На пятнадцатой минуте мозговой штурм прервался радостными криками Главного Администратора, которая прыгала на месте и размахивала руками, как маленькая девочка.       — Пришли! Пришли! Ура-а-а-а! Мы больше не нищие!       Когда Ако заметила стоящих в двери Хину и Йори, она покраснела, как варёный рак, но начальница не стала осуждать её неконтролируемый приступ радости. Более того, она прекрасно его поняла, когда сама взглянула на монитор. Девятизначная сумма на счету Команды Префектов чуть не заставила прыгать её саму, но Хина сумела сдержать свои эмоции.       — …Я понимаю твои чувства, Ако, но мы отпразднуем это завтра. Сейчас же я предлагаю найти этим деньгам достойное применение. Они решат очень много вопросов в нашем плане, так как теперь мы можем не экономить на одиночных операциях. Если мы правильно используем эти денежные средства… мы сможем арестовать Гурманов уже сегодня, что является предпочтительным вариантом.

***

      Первые пункты плана не отличались какой-то изощрённой оригинальностью. Успеть перехватить банду на обеде Команда Префектов не успела бы чисто физически, поэтому время операции назначили на ужин. Вскоре после окончания обеденного перерыва, на каждую из пяти точек возможного появления целей было выслано по отряду префектов численностью девять человек. Уже на местах они разбились на небольшие группы по три девушки и разошлись на три разных маршрута патрулирования в ближайших кварталах, при этом маршруты обязательно пересекались в точке обзора на окна ресторана или кафе. Хина не опасалась того, что наличие патрулей как-то отпугнёт Гурманш, — во-первых, группа из трёх префектов не представляла для них ровно никакой опасности, во-вторых, им нечего было опасаться, так как официально они не были объявлены в розыск, и в-третьих — наличие часто появляющихся патрулей на улицах именно сегодня не было бы ни на йоту подозрительным. Значительная часть Команды Префектов по предварительному соглашению с Корпорацией Кайзер, достигнутому ближе к полудню, расположилась недалеко от территории, атакованной Вакамо рано утром для предотвращения возможных атак и грабительских налётов. Как следствие, ожидался короткий всплеск преступности на улицах города и появление там патрулей было бы логичным. Данная информация не была оглашена публично, но слухи в криминальной среде, особенно в век информационных технологий, распространяются быстро, и Хина не сомневалась, что к вечеру не меньше половины представителей тёмной стороны Геенны будут обо всём этом знать. По этой же причине она не могла принять непосредственного участия в операции, находясь на совершенно настоящем патрулировании и пресекая реальные угрозы общественной безопасности. Командование операцией осуществляла Ако, но Главный Префект так же держала руку на пульсе, готовясь вмешаться в случае необходимости.       Но пока всё шло как по нотам. В очередной раз свернув из-за угла на участок наблюдения, патруль заметил, как четыре всадника гастрономического апокалипсиса заходят в двери. Командир отряда взяла рацию и отправила кодовое сообщение.       — Штаб, я седьмая, цели на месте, зашли внутрь. Приём.       — Принято, седьмая, Займите позиции согласно плану развёртывания, фаза два. Докладывайте о любых отклонениях от плана. Конец связи.       Данная загадочная команда означала, что ложные патрули, задействованные в наблюдении за конкретной точкой интереса, снимаются с обхода и занимают заранее подобранное укромное место, в котором патруль не будет заметно беглым взглядом, но из которого удобно будет вести наблюдение за окнами заведения. В данном случае точкой наблюдения являлась подворотня на другой стороне улицы, куда отряд незамедлительно и проследовал, укрывшись за кучей какого-то хлама и ведя слежку за целями из этого не особо надёжного, но единственного доступного укрытия. Одна из девушек наблюдала за окнами заведения через бинокль, вторая обеспечивала прикрытие от случайных свидетелей, а третья оповестила по рации остальные два патруля в группе — у них были свои роли. Одна из групп расположилась в засаде в узком проулке у самого ресторана, а вторая направилась к чёрному ходу. После настойчивого стука, требования открыть и предъявления удостоверения, трое префектов оказались на кухне, где, используя полученные от первого патруля сведения о том, за каким столиком сидят Гурманы, и копию приказа с личной подписью Главного Префекта, обязывающую к сотрудничеству под страхом предъявления обвинения в препятствовании правосудию, в сопровождении шеф-повара прошли к кастрюле, в которой готовилось ароматное рагу, и опрокинули туда половину содержимого солонки. Повар побелел от ужаса при виде такого надругательства над пищей, которое имело бы катастрофические последствия для ресторана.       — Ч-что вы делаете… Они же… они же взорвут здесь всё после первой же ложки…       — Не взорвут, снаружи их ждёт засада, они будут арестованы сразу после выхода за дверь. А, находясь внутри, взрывать ресторан они не станут. Но посетителей на всякий случай эвакуируйте через чёрный ход. Только не всех сразу — по одному столику. Иначе преступники могут догадаться, что что-то не так, и захватить заложников. Все убытки за этот вечер будут Вам компенсированы.       — А… а если придут новые посетители?       — Не придут, Команда Префектов оцепит зону проведения операции.       Это было сущей правдой: пока группа из девяти префектов маневрировала на месте засады, все остальные задействованные группы по приказу Ако снялись с мест патрулирования, сели в автомобили и на полной скорости направились в район, где Гурманы дали себя обнаружить, чтобы перекрыть все улицы. Операция была смелой и рискованной, и целью данного действия было не столько отрезать Гурманам пути к отступлению, сколько не допустить в зону проведения операции гражданских, чтобы они случайно не попали под перекрёстный огонь. Главную же роль предстояло сыграть Йори, которая находилась в укромном месте в режиме ожидания и сразу же направилась на место засады. Оповестив по рации участвующие в операции подразделения, Йори припарковалась на параллельной улице, вошла в подворотню, где разместился наблюдательный пункт, но не присоединилась к нему, а пошла к пожарной лестнице и забралась на крышу шестиэтажного дома напротив ресторана. Наблюдательный пункт разместить здесь было нельзя, так как с крыши не было видно всё помещение ресторана, но огневая позиция для стрельбы по вышедшим была просто превосходной. Йори легла на крышу, сняла винтовку с предохранителя и начала ждать отмашки. Ожидание для неё было очень томительным, но ради шанса поквитаться со своими давними врагами она готова была ждать хоть несколько часов. Впрочем, в таком длительном ожидании не было необходимости. В воздухе повисла гнетущая тишина. Участвующие в операции силовики чуть ли не затаили дыхание, а на перекрытых улицах не было ни машин, ни прохожих, кроме редких роботов и зверолюдей, перемещающихся внутри оцепленного квартала по своим мелким делам. Лишь потрескивающая рация, из которой то и дело доносились доклады наблюдательницы, позволяла сохранить связь с реальностью.

***

      Если бы за один столик с Гурманами посадили кого-то из ветеранов Команды Префектов — она бы узнала их с большим трудом и разве что по их нарядам. Какими бы ни были их вкусовые предпочтения, всё же они очень чувствительно отреагировали на смену привычного распорядка и значительное снижение питательного разнообразия. В случае с Джунко и Акари это ещё было не так заметно, они просто утратили свою обычную энергичность, а вот Харуна и Изуми, настоящие ценительницы необычных вкусов, не были сами на себя похожи. Изуми похудела на несколько килограмм и перестала следить за внешним видом. Харуна со своими красными глазами вообще походила на вампира, который только что встал из гроба после многовековой спячки и жаждал крови. Её рука вместе с зажатой в ней вилкой немного дрожала от нервозности, но казалось, что эта рука вызывает своей вибрацией землетрясение — официанты, уже знавшие, кто их постоянные клиенты, дрожали ей в такт, видя, что опасные посетители недовольны, и помня, чем это чревато.       — …Я этого не вынесу дольше ещё нескольких дней. Давайте… завтра прогуляем школу и поедем на другой конец Кивотоса, поищем там новые рестораны. Возможно, я даже не стану ничего там взрывать, лишь бы угостили чем-то новым и изысканным…       Акари хотела возразить и предложить свой вариант действий, так как любительнице наесться до отвала не очень нравилась перспектива многочасовой поездки на другой конец экуменополиса, но в этот момент официант подал рагу, и та немедленно переключилась с речи на поедание пищи. Во рту резко засолонило. Акари недоумённо уставилась на пищу, всё ещё жуя её. Джунко неделикатно выплюнула рагу прямо на стол и закашлялась. Харуне, как более воспитанной девушке, хватило самообладания, чтобы проглотить эту гадость и вытереть рот платочком, но по её лицу было понятно, что сейчас грянет буря.       — …Теперь даже это место не оправдывает моих ожиданий. Продавцы в уличных ларьках готовят свою еду с большей самоотдачей, чем тот, кто так бессовестно пересолил это рагу. Дамы… мы уходим.       Официант быстро залепетал, прося прощения и предлагая извинения от ресторана, замену блюда и компенсацию, но Харуна была неумолима. Тем не менее выбежать из ресторана и отправить его на воздух помешала Изуми, которая жадно уплетала свою порцию. Ей явно не хватало блюд с мерзким вкусом за последние недели, и несъедобное рагу прямо-таки вернуло её к жизни. Настолько, что она наотрез отказывалась уходить, пока всё не съест.       — Харуна, ну пожа-а-а-а-а-алуйста, ну дай мне доесть!       — Я сказала, что мы уходим немедленно. Это место только что лишилось своего права на существование.       — М-м-мф! Дай мне доесть, а потом делай что хочешь, это слишком вкусно, чтобы бросать это!       — Да ты единственная, кто считает это вкусным!       Эта фраза принадлежала уже Джунко, впрочем, проговорила она её без особой энергии. Чудовищный привкус соли во рту будто сжал ей горло, поэтому вместо препирательств она жадно приникла к графину с соком, употребляя его прямо из горлышка. Акари посмотрела на то, как Харуна настойчиво, но без особого успеха пробует утянуть за собой Изуми, и кисло усмехнулась.       — Хех, это надолго~☆       Придя к выводу, что лишние телодвижения не принесут никакой пользы и только ещё больше возбудят и без того неутолимое чувство голода, Акари решила убить немного времени, полистав ленту новостей, — мало ли, может, где-то найдётся промокод на десять пицц или конкурс по поеданию пищи на скорость. Увы, интересующих её сведений не было. Почти вся лента новостей пестрела постами про Команду Префектов, которая сегодня стала звёздами дня. Чьё-то нытьё по поводу того, что Команда Префектов не даёт забрать добычу с разгромленной базы ЧВК Кайзер, опрос в политической группе о том, чего стоит ожидать от увеличения бюджета Команды Префектов, заявления репортёра Шинон о том, что она со дня на день возьмёт интервью у Главного Префекта, жалобы гражданских лиц на перекрытие Командой Префектов ближайшей улицы…       — Хи-хи, представьте себе, Префекты устраивают какую-то облаву всего в семистах метрах от нас! Я на секунду даже испугалась, пока не вспомнила, что мы не в розыске~☆       Несмотря на шутливый тон сообщения, Харуна оставила Изуми в покое и отнеслась к полученным сведениям довольно серьёзно.       — Облаву? По району бродит Лисица Бедствия, а они проводят какие-то мелкие операции, причём именно там, где мы находимся? Уж не следят ли они за нами, надеясь, что мы сорвёмся? Хина недавно застала меня за разговором с Сенсеем и, мне кажется, могла что-то подслушать или подсмотреть…       Харуна осторожно подошла к окну и огляделась. Слежки она не заметила — наблюдательный пункт устроился хорошо, незаметно для наблюдателя изнутри ресторана, но полное отсутствие автомобилей и почти полное — пешеходов на обычно довольно оживлённой улице заставили её встревожиться. Она оглядела ресторан и заметила, что посетителей очень мало, хотя обычно в это время здесь трудно найти свободный столик. При этом она готова была поклясться, что через входную дверь никто заведение не покидал, так как она сидела лицом к улице и прекрасно её видела. Глаза заметались по помещению. Она заметила, как один из официантов выводит посетителя через чёрный ход. Имитируя полностью спокойную походку, Харуна вернулась к столику и вполголоса проговорила:       — Тихонько собираем свои вещи и по моей команде бежим со всех ног через чёрный ход. Изуми, можешь взять все тарелки с собой, но отход не обсуждается.

***

      — Они собираются выйти. Нет, отбой… Одна из целей продолжает сидеть и есть, её пробуют оттащить.       — Н-да… Я даже догадываюсь, кто именно. Ей битое стекло подай — она и его с удовольствием сожрёт.       — Йори, не засорять эфир посторонними разговорами.       — П-простите, Президент…       Переговоры по рации оживились. Ожидание подходило к концу, и в любую минуту Префекты ожидали начала операции по захвату Гурманов. Но те не спешили выходить под шквальный огонь из-за одной мелкой неувязки. Девушка-второгодка, наблюдавшая за поведением целей, чуть ли не ёрзала на месте, дёргаясь от каждого движения Гурманов и порываясь докладывать о них.       — Главная цель встала из-за стола, идёт к окнам! Остальные сидят на месте… Всем скрыться!       Йори, пусть и была старше по званию, скрипнув зубами, отползла назад, чтобы не торчать над краем крыши. Дозорные, хотя и сидели безопасно, легли на землю плотно друг к другу, а наблюдательница пригнулась и скинула на землю фуражку, боясь, что её кокарда очень некстати может сверкнуть в лучах заходящего солнца. Обошлось. Харуна их не заметила.       — Всё чисто. Она оглядела зал и вернулась к столику. Продолжаю наблюдение.       Две секунды рация молчала. Затем в ней раздался голос Хины.       — Она садится обратно?       — Никак нет, Президент!       — Нас раскрыли. Засадная группа, обойдите здание с чёрного хода, остальные — НЕМЕДЛЕННО начинайте штурм здания с как можно большим шумом, предыдущие директивы отменяются, переходим к плану Б.       Суть приказа была подчинённым непонятна. Зачем штурмовать ресторан прямо сейчас, если можно спокойно встретить противника у чёрного хода теми же силами? Но приказы Хины не обсуждаются, а исполняются. Йори скакнула на водосточную трубу и заскользила по ней вниз, наблюдательница достала из кармана свисток и оглушительно дунула в него, а двое других рядовых префектов побежали вперёд, делая одиночные выстрелы в воздух. И всё сразу же встало на свои места. Хотя Гурманы и поняли, что их заманивали в ловушку, они не ожидали, что сразу же после обнаружения засады на них бросятся открыто. В их рядах началась суматоха, продлившаяся не более секунды, но в бою с использованием огнестрельного оружия эта секунда была решающей. Сначала все попрыгали по укрытиям, каждая за отдельный столик. Потом Харуна решила захватить заложника, но Префекты подбежали уже близко и открыли огонь на подавление, так что главной Гурманше пришлось уползти обратно. Теперь террористы догадались открыть огонь и даже вырубили одну из рядовых бойцов Команды Префектов, но затем они увидели, как с водосточной трубы с грацией горной козы спрыгивает Йори и стремительно несётся в атаку. Иметь с ней дело Гурманам хотелось намного меньше — они знали, что если капитан Префектов сократит расстояние и перейдет в ближний бой, то уложит всех четверых, а позиция для ведения перестрелки была очень неудобной, да и время поджимало, поэтому Гурманы прибегли к самому действенному варианту — бежать. Как бы ни была быстра Йори, даже Акари и Изуми, несмотря на плотное телосложение, бегали отлично. Харуна и Джунко и вовсе были золотыми медалистками по лёгкой атлетике. Именно благодаря Гурманам Академия Геенны одержала победу на прошлогоднем Фестивале Нимба. Их со всей справедливостью можно было приравнять к мастерам спорта международного класса, которых догнать можно было разве что на автомобиле или мотоцикле.       Вломившись в заднюю дверь и по пути случайно устроив бардак в кухне, беглянки сумели вырваться в переулок. Но на месте оставаться было нельзя — мало того, что сзади их преследовал очень агрессивный суккуб с шипами на прикладе винтовки, так ещё и из-за угла почти одновременно с ними в переулок ввалились шестеро префектов, до этого сидевших в засаде ближе к главному входу. Не тратя времени, префекты бросились в погоню и, выйдя на прямую дистанцию, обрушили вслед убегающим целый свинцовый шквал. Но, несмотря на чудовищную концентрацию свинца в воздухе, вышло не очень эффективно. Атлетичные Харуна и Джунко немного оторвались и бежали впереди, поэтому львиную долю пуль на себя приняли крупные и широкие спины Акари и Изуми, а те, в силу крепкого телосложения, сумели пережить такое грубое обращение, будто вместо пуль их поливали шариками из страйкбола. Обе упали, но не потеряли сознания. Акари перевернулась и послала в отряд префектов гранату из подствольного гранатомёта. Узость переулка сыграла против них — четверо отправились в нокаут немедленно, ещё двоих контузило так, что они не могли самостоятельно встать и оценить своё положение в пространстве. Пользуясь заминкой в рядах преследователей, Гурманы перегруппировались и продолжили бегство. Но Йори упорно не желала от них отставать. Вслед бегущим доносились громкая брань и одиночные выстрелы из винтовки.       Одновременно бежать и вести прицельный огонь было невозможно, Йори приходилось периодически останавливаться, чтобы повысить шансы попасть в кого-то из бегущих. И хотя один раз она даже сумела попасть, выстрел не вывел цель из строя, а постоянные остановки не способствовали сокращению расстояния. Гурманы чуть было не оторвались от погони, но Хина своё дело знала и, даже не находясь непосредственно в зоне действия, грамотно осуществляла командование задействованными подразделениями. Круг оцепления сужался. Навстречу беглецам из-за угла выскочил бронеавтомобиль, выгрузивший вооружённый отряд, и им не оставалось иного выбора, кроме как вступить в перестрелку. Благодаря этому Йори вновь сократила разрыв, но надолго Гурманы не задержались — их первый шок от внезапной атаки уже прошёл, теперь они действовали скоординировано. Пусть Префекты и были превосходно обучены сражению в малых группах, их уровень не дотягивал до таких именитых бандитов, как Общество Гурманских Исследований. Через десять секунд большая часть правозащитников уже была ранена или оглушена. Гурманы рванули к броневику с явной целью его захватить, однако водительница благоразумно осталась внутри и заблокировала двери. Меж тем Йори всё больше сокращала дистанцию. Кроме того, приближались и звуки сирен — облава была вовсе не маленькой. С минуты на минуту сюда приедет ещё больше префектов.       — З-зараза! Не поддаётся! Что делать?!       — Брось дверь! Бежим вон в тот переулок, машины туда не проедут! Затеряемся в трущобах!       Все четверо незамедлительно рванули в указанном направлении. Несмотря на спешку, в которой было принято это решение, данная тактика была идеальной для сложившейся ситуации. Трущобы Геенны, забытые всеми представителями власти данной Академии, нередко представляли собой самый настоящий лабиринт, в котором трудно было ориентироваться даже с картами. Чтобы кого-то в них найти и догнать, нужно знать и понимать схему этих закоулков. И Гурманы, которые часто бывали в этом районе и имели очень богатый опыт бегства от Команды Префектов, этими знаниями обладали. Минут двадцать они петляли по узким улицам, лишь ненадолго останавливаясь, чтобы перевести дыхание и воссоздать в уме карту близлежащих трущоб. Погоня была утомительной, но в конечном итоге затихли и пропали сначала сирены, а потом и угрозы Йори избить всех до полусмерти. Запыхавшиеся Гурманы для верности ещё немного поплутали и вышли на другой стороне квартала. Джунко устало прислонилась к стене, чтобы отдышаться и дать отдых ногам.       — Ух… Еле ушли…       Акари в ответ хихикнула:       — Стоит признать, это было весело~ Никогда бы не подумала, что соскучусь по тому времени, когда нас снова будут преследовать~☆       Харуна, однако, легкомысленного отношения сверстницы не разделяла.       — Что всё это значит?! Почему они напали на нас ни с того ни с сего?! Ни за что не поверю, что они тоже соскучились по погоням за нами! Это какое-то безобразие. Я буду жаловаться Ибуки. Или Сенсею, Хина, кажется, неровно к нему дышит.       — …Лучше помалкивай о том, о чём не имеешь ни малейшего представления.       Все четверо повернулись на оклик и побелели от ужаса. Метрах в двадцати от них стояла Хина, которая, конечно же, слышала этот возмущённый монолог на повышенных тонах. Главный Префект уже навела на Гурманов ствол пулемёта. Шанса что-то выкрикнуть или снова начать бежать она им не дала, обрушив на них длинную пулемётную очередь.

***

      Очнулись Гурманы в каком-то неизвестном помещении, связанные по рукам и ногам толстыми верёвками. За окнами уже почти совсем стемнело — значит, нокаут продолжался несколько часов. Неудивительно — после такого жестокого расстрела разрывными пулями. Всё тело до сих пор болело. Следующими в глаза пленницам бросились офицеры Команды Префектов в полном составе. Хина и Йори сидели на стульях, Чинацу копалась в своей медицинской сумке, голограмма Ако просто стояла рядом. За их спинами стояло ещё пять префектов низкого звания. Дальнейший осмотр помещения пришлось отложить.       — Вижу, вы очнулись.       Хина констатировала это спокойным тоном, но Гурманы пришли в ярость.       — Полицейский беспредел! Что вы себе позволяете?!       — Красиво сработано, мисс Главный Префект, но сейчас ты действительно арестовала нас без причины~☆       — Вот именно! До сегодняшнего дня я была уверена, что у Главного Префекта есть принципы, но как же я ошибалась! В наше время дисциплинарный комитет злоупотребляет своими полномочиями! Что на это скажет Президент Ибуки?       Хина молча встала со стула, смерив лежащих на полу бандиток убийственным взглядом. Те моментально умолкли и сжались. Но кары не последовало. Холодным безразличным тоном Хина обратилась к Харуне:       — Вы пытались взорвать ресторан. Этого достаточно для того, чтобы арестовать вас и посадить на долгий срок.       — Они сами напросились! Их рагу… — Харуна тут же осеклась, видя, как Ако с самодовольным видом ведёт протокол допроса. — То есть неправда! Может, мы и хотели это сделать, но не стали, даже не попытались! Ресторан же всё ещё на месте!       — Он на месте только благодаря оперативному вмешательству Команды Префектов. Сапёры при осмотре здания обнаружили заряды взрывчатки.       — Ничего об этом не знаю. Мало ли кто их заложил. Вдруг это Касуми захотела там построить горячий источник?       Хина будто заранее ждала этой попытки обмана, так как, ни секунды не колеблясь, достала из кармана маленький пластиковый пакет с вещдоком.       — Мы нашли вот этот детонатор. На нём твои отпечатки пальцев. Выяснить, активирует ли он взрывчатку, найденную в ресторане, несложно, мы уже всё отвезли на пустой участок местности, который можно наблюдать из окон дома. Будем проверять?       Харуна недовольно закусила губу, но сдаваться отказалась.       — А может, это ты свой детонатор взяла и мне в руку положила, пока я была без сознания!       Такой наглости Ако не выдержала и разразилась гневной тирадой, заступаясь за Хину.       -Да что ты себе позволяешь?! У тебя не осталось ни капли гордости? Извиваешься, как уж под пулемётным огнём, ещё и смеешь в чём-то обвинять Президента! По себе людей не судят! На что ты надеешься? Твоя репутация известна половине Кивотоса, тебе никто не поверит!       Хина жестом остановила Ако, но было поздно. Харуна уцепилась за неудачно брошенную фразу. Она начала догадываться, что сегодняшняя погоня вовсе не была случайным стечением обстоятельств.       — Никто не поверит?.. Так-так… Улица, на которой мы находились, была перекрыта, и Йори появилась ровно в ту самую секунду, когда мы собирались тихо сбежать через чёрный ход… Всё это было подстроено с самого начала, не правда ли? Уверена, пересоленное рагу тоже ваших рук дело. Мы имеем дело с чётко спланированной провокацией…       Харуна хищно улыбнулась.       — …Я пользуюсь своим правом хранить молчание. Я буду говорить только в присутствии своего адвоката. На этот раз вы далеко зашли, и я не остановлюсь, пока не засужу за превышение полномочий!       Хину смелые слова нисколько не покоробили. Продолжая удерживать закипающую Ако в режиме молчания поднятой рукой, Главный Префект проговорила:       — Во-первых, у тебя нет адвоката. Во-вторых — молчи на здоровье. Мне и не нужно, чтобы ты что-то говорила, мне нужно, чтобы ты слушала. И в-третьих… кто тебе сказал, что тебе позволят обратиться в суд?       — Ого, так ты надеешься удержать нас здесь? Наивно! Мы легко отсюда сбежим, как десятки раз до этого, стоит тебе отлучиться по делам.       На эту реплику Хина слегка улыбнулась. Но даже с лёгким приподниманием уголка рта улыбка вышла коварной.       — Ты правда в этом так уверена? Ты не обратила внимание, что находишься не в обычной тюрьме?       На этих словах пленницы наконец-то решили оглядеться получше. Действительно, комната была очень просторной и хорошо обставленной — разве что пыльной. Это явно была не тюрьма — больше было похоже на какой-то дорогой загородный дом, слегка обветшалый, но всё ещё очень приличный. Из антуража выбивались только решётки на окнах.       — Нравится? Это ваше новое место обитания на неопределённый срок. На вашем месте я бы радовалась. Вместо тесных бетонных камер, вам предоставляется домашний арест в тепличных условиях. Просторные комнаты для каждой, электричество, тёплые постели, настольные игры, телевизор… свежий горный воздух. Я специально выкупила этот дом в горах и немного переоборудовала его, чтобы, даже если Вы каким-то образом вырвались на свободу, далеко по пересечённой местности убежать не смогли бы.       — ТЫ ВЫКУПИЛА ДОМ?! Откуда у тебя… Ах да, ты же стараниями Ибуки сегодня разбогатела…       — Именно так. Наличие бюджета за почти три квартала за один месяц развязало мне руки, так что будьте уверены, я не поскуплюсь на то, чтобы удержать вас четверых тут.       — Но… зачем?       — …Зачем надо. Чтобы не болтали о том, что вам знать не положено.       Гурманы онемели. На них снизошло полное осознание того факта, что отныне они являются политзаключёнными. Для Геенны это было просто немыслимо, подобного закручивания гаек Академия не знала со времён правления Императрицы-Тиранши. Через несколько секунд их прорвало. Они хаотично выкрикивали ругательства в адрес Хины и Сенсея, обещания взорвать штаб Команды Префектов и донести всё до сведения Главного Студсовета, но Хина была абсолютно невозмутима. Подождав, пока поток проклятий и угроз иссякнет, она продолжила:       — Это не значит, что я буду вас только наказывать. Конечно, если вы попытаетесь отсюда сбежать, последствия будут неприятными, но если вы будете хорошо себя вести — вместо кнута получите пряник.       — Да иди ты к чёртовой бабушке со своими пряниками!       -Вы поменяете своё мнение, когда узнаете, что это за пряники. Вы, кажется, очень хотели построить в Геенне кулинарный рай? Многого хотите. Но я могу устроить его небольшой филиал прямо здесь.       Хина щёлкнула пальцами. Двое префектов, стоявших позади, подкатили огромную тележку, уставленную самыми разными блюдами так, что на ней негде было упасть и кубику сахара. Тележка остановилась прямо рядом с Акари. По команде Хины обжору развязали. Та сначала смотрела недоумённо, но, уловил во взгляде Главного Префекта приглашение, хищно облизнулась, пододвинула стул и начала есть прямо с тележки. Харуна была возмущена таким предательством. Хина же только усмехнулась.       — Дальше. Шишидо Изуми. Учитывая твой… необычный кулинарный вкус, угодить тебе будет непросто. Поэтому тебе я просто дам возможность заказать блюдо из абсолютно любых ингредиентов. Хоть из отбеливателя и гудрона. Твой заказ будет передан в кухню Геенны.       — Что?! Ей будет готовить лично Фуука?! Она ни за что не согласится заниматься подобным кощунством!       — Фуука? Когда она узнает, что я избавила её от вашего присутствия, она свой собственный черпак запечёт в тесте, лишь бы её свобода от потрясений продолжалась и дальше.       Харуна скрежетнула зубами, и Хина была уверена, что здесь были замешаны не только злоба, но и бешеная зависть по отношению к Изуми, которая прыгала от радости даже в связанном положении. Меж тем Хина приказала рядовым префектам усадить Джунко и Изуми за стол и развязать им руки, сама же села напротив.       — Что же касается вас двоих… Тут всё просто.       Хина достала из внутреннего кармана пальто толстую папку и положила перед собеседницами, демонстративно раскрыв её.       — Здесь собраны меню всех пятизвёздочных и четырёхзвёздочных ресторанов Кивотоса, предлагающих заказ еды на вынос. Можете составлять себе меню на неделю вперёд, всё будет оплачено из бюджета Команды Префектов и доставлено сюда, вместе со странными блюдами и тележками с едой для ваших подруг.       Джунко и Харуна быстро начали копаться в меню со сверкающими глазами. Хина удовлетворённо кивнула, поднялась и пошла к выходу.       — Данные бонусы действительны, пока вы сидите ровно и не пытаетесь сбежать. При первой попытке побега я урежу размеры тележек с едой и ассортимент меню на 20%, а вместо Фууки странные блюда будет готовить Джури. После второй попытки наказания ужесточатся ещё сильнее. Так как по вполне очевидным причинам оставить вам телефоны и доступ в интернет я не могу, заказы делайте на посту охраны в прихожей. Надеюсь, в следующий раз мы увидимся только на выпускном.       Хина направилась на выход. Голограмма Ако исчезла, а Йори и Чинацу пошли за Главным Префектом. Когда они оказались на улице, Йори не выдержала и спросила:       — Президент… А почему такое лёгкое наказание за первую попытку побега? Отобрали бы сразу половину или вовсе пригрозили забрать всё!       — Это психология. Думаешь, эти угрозы их остановили бы? Я абсолютно уверена, что даже со всеми предложенными мною бонусами они попытаются сбежать в течение следующих сорока восьми часов. Если бы я отобрала у них всё после этого — им уже нечего было бы терять и они стали намного агрессивнее. А так, если я отниму у них немного, когда они снова вернутся под стражу — они поймут, что я не шучу, и поостерегутся сбегать в дальнейшем. Впрочем, даже это не гарантирует полного послушания сразу. Думаю, двух или трёх неудачных побегов хватит, чтобы их приструнить.       Одна проблема была решена, но полностью удовлетвориться победой Хине помешало немного гадкое чувство незаконности того, что она сделала. Сегодня она была очень плохим полицейским. Спасение от этих неприятных эмоций Хина нашла в работе — отпустив остальных офицеров по домам, она отправилась пахать очередную ночную смену. Дел было много: обновить смету на июль, подумать, что делать с Решалами 68, которые тоже могут проболтаться кому не надо, и самое главное — составить план по расширению штата и модернизации техники Команды Префектов, дабы более надёжно обеспечить безопасность в округе, полагаясь не только на слухи о «Префектомобилях», которые пусть и показывают себя эффективно, но всё же не могут поддерживать порядок вечно. Завтра этот план должен быть представлен Ибуки и утверждён Обществом Пандемонима. Вот сейчас, когда Хина серьёзно занималась этим проектом, на душе у неё заметно потеплело. Несмотря на все перипетии и сомнительные действия, совершённые за последние месяцы, на горизонте сиял проблеск надежды на то, что ей удастся спокойно выйти в отставку и окончить школу, передав Команду Префектов преемнице и при этом не боясь того, что Общество Пандемонима уничтожит Геенну. Конечно, преемницу ещё предстоит подыскать, Йори на должность Главного Префекта не подходила из-за своей импульсивности, но сам факт того, что скоро не будет проблем важнее, чем эта, придавал Хине больше сил, чем крепкий кофе. Где-то там, на горизонте, вместе с первыми лучами восходящего солнца, заманчиво сиял образ прекрасной Геенны будущего…