8. Зал Судилища

      — Мы у входа в Зал, Сетх, — объявил Каратель в пустоту. — Можешь появиться. Ифе поёжилась от привычного порыва ветра, несмотря на то, что он был тёплым.       «Прощу ли я когда-нибудь Сета? Не представляю, что должно произойти для этого, — не важно, из каких побуждений он убил меня».       — Я уж было подумал, вы сгинули в глубины глубин, — язвительно отметил грешный бог, являя себя путешественникам Дуата.       — Твои надежды не оправдались, — холодно бросил Анубис.       Сет перевёл внимательный взгляд на Ифе, но та не торопилась на него отвечать.       — Тебя будто Амт пожевала, маленькая аментет.       Та уколола его острым взглядом.       — Ты весьма близок к действительности.       Несмотря на ехидность, лицо грешного бога оставалось серьёзным.       — Последние врата пройти оказалось труднее, чем мы думали, — немногословно ответил Каратель на вопросительный взгляд Сета.       — Я вижу… — Он оценил масштаб разрушенных врат и начавший понемногу редеть поток освобождённых душ. — И ты решил явить свой праведный гнев. А что же скажет папа?       Анубис пропустил иронию мимо ушей, и это Сет оценил тоже.       — Сейчас не об этом надо думать.       — Полностью поддерживаю, — со своеобразным воодушевлением подхватил грешный бог. — Итак…       — План таков: — не повышая голоса, перебил Анубис, — я провожу Ифе в Зал Судилища и мы предстаём перед Царём.       — После появляется ваш популярный слуга и отвлекает внимание, — с полуулыбкой вставляет Сет.       — Рад, что ты разделяешь мой ход мыслей.       — И я хватаю копьё, — неуверенно добавила Ифе. — Если до этого Царь богов меня не испепелит на месте.       — Не испепелит, — заверил её Каратель.       — Развей моё любопытство, племянник, как ты собираешься всё это объяснять Осирису?       — Это уже не твоя забота.       — Постойте, где хотя бы находится это копьё? — прервала аментет родственную перепалку.       — Прямо за троном моего дорого брата — не ошибёшься.       — Мне следовало сразу тебя расколоть, Сетх… — прикрыв глаза, с досадой бросил Анубис.       Ифе озадаченно подняла на него голову.       — Вы там бывали множество раз, но не видели копьё?       — Богу его просто так не узреть, — не глядя на неё, отозвался Каратель.       — Если только не знает наверняка, где искать, — вставил Сет.       Анубис едва заметно закатил глаза.       — А как же они? — Ифе оглянулась на проплывающий мимо неё поток душ.       — Что ж, лавочку придётся временно прикрыть. Думаю, они не обидятся.       — Скажи ты мне это некоторое время назад, Сетх…       — Знаю, знаю… — безмятежно отозвался тот. — Ты бы меня убил.       Ифе молча наблюдала за их любезностями, скрепя сердце размышляя о том, что ей сейчас предстоит. Хотелось просто убежать, скрыться… Не этим ли она занималась до сих пор? Но как скрыться от тьмы, что сопровождает тебя?       «Отказаться от жизни. — От этой мысли по коже аментет пробежал холод. — Нет. В этом нет необходимости. С копьём Анхура у нас будет возможность сражаться… Но сколько людей успеет погибнуть?»       Эти мысли промелькнули в голове Ифе, как искра, принеся с собой горькое послевкусие…       — Разберись, Инпу. Не хочу себя выдавать раньше времени.       — Если б Царь теперь искал тебя, давно бы заметил пешие прогулки в мир живых и обратно.       — Боюсь, Осирис слишком занят, чтобы выполнять твою работу.       Анубис едва заметно оскалился. Вырвавшийся из навершия посоха зелёный луч на мгновение ослепил Ифе. Оглянувшись, она ужаснулась: кругом лежали души людей, свалившиеся прямо на месте, где шли.       — Они…       — Это для их же безопасности, — пояснил Каратель, опуская посох. — Души проснутся, когда мы покинем Зал Судилища.       — Вы правда думаете, нам удастся уйти оттуда живыми?       Боги одновременно глянули на аментет.       — Я уже упоминал, что ненавижу, когда меня недооценивают?       — Ты упоминал много чего, но доверия не заслужил, — холодно и тихо произнесла Ифе.       Сет прикрыл глаза и глубоко вздохнул.       — Это было твоим решением, маленькая аментет.       — Ифе. — По коже девушки снова пробежали мурашки в ответ на то, как звучало её имя в устах Карателя.       Сет скрестил на груди руки и утомлённо вздохнул.       «Я будто не в себе. А вдруг они оставят меня на суд Царя богов? Ведь это самое простое решение — избавиться от меня, тогда и Шезму не возродится. И мы до сих пор не знаем об истинных намерениях Сета. Но могу ли я полностью довериться Анубису?.. О, Эннеада, я совсем с ума сошла! Или это не он и его гончие спасли меня от неминуемой гибели?»       Аментет стыдливо взглянула исподлобья на Карателя, подошедшего к ней почти вплотную.       — Ифе, нет ничего более нормального, чем испытывать страх перед этими дверьми. Ты доверилась — и мы прошли этот путь.       «Мы…»       — Так доверься и сейчас. У нас общая цель. Но если ты передумала… Мы найдём другой путь.       — Но тебе придётся ждать прямо здесь, пока мы его найдём, — язвительно вклинился Сет, указав пальцем вниз — К тому времени твои друзья могут прогуляться в Дуат уже естественным путём.       Ифе недоверчиво посмотрела на грешного бога из-под нахмуренных бровей.       — Знаешь ли, время здесь течёт несколько иначе, чем в мире живых.       — Сколько времени прошло, пока я здесь? — с беспокойством осведомилась она.       — Пока не так много, чтобы тревожиться об этом.       «Беспокоиться надо не столько о том, как долго нас ждут Атсу и Кейфл, сколько о том, с чем я вернусь к ним. Иначе не стоит и возвращаться».       Ифе озадаченно повернулась обратно к Анубису. Тот смотрел на неё спокойно и выжидающе. Взгляд аментет невольно упал на его губы, и её в ту же секунду бросило в жар. Ифе поспешила опустить глаза.       «Что же это со мной творится?.. Надо собраться».       — Я готова, — тихо, но твёрдо отвечала она, решительно посмотрев каждому из богов в глаза.       — Вот и славно, — с напускным воодушевлением взмахнул руками Сет. — Уступаю вам дорогу, голубки. Ауч!       Хлопнув Карателя по плечу, он тут же болезненно отдёрнул руку, будто ошпарившись. Ифе была уверена, что заметила искру и едва различимый щелчок.       — Неужели Исида не поможет нам? — вдруг обратилась она к Сету.       Анубис заинтересованно посмотрел на аментет, следом на грешного бога.       — С чего бы ей помогать? — ухмыльнулся последний.       — Тебе лучше знать.       Сет закатил глаза.       — Я не удивлён, — равнодушно бросил Каратель. — С Царицы должок за то, что отправила меня по ложному следу, когда искал вас.       — Исида, как и ты, больше всего желает защитить нашего братца. Её доверие ко мне — лишний повод увериться в благородстве моих намерений.       — Её хитрость — очередной повод убедиться в том, что вы нашли друг друга. Будь уверен, мне не впервой наблюдать за вами обоими.       — На иное я и не рассчитывал, племянник.       — Держись за мной, — велел Анубис, повернувшись к Ифе. — Пока к тебе не обратятся, молчи и не смотри в глаза. Копьё ты заметишь сразу.       Ифе глубоко вздохнула.       «Вот они — двери в Зал Судилища…»       Стоило им отвориться перед незваными гостями, глаза девушки ослепил яркий свет, такой непривычный для Дуата. Неземной блеск трона, величественных колонн и чу́дный сад вызвали в Ифе необычайный трепет и благоговение. Рассматривать трон в открытую она не решалась, опасаясь выказать своё любопытство, но нужно было отыскать Копьё…       Остановившись посреди Зала вслед за Анубисом, аментет почтительно встала вслед за ним на одно колено, посчитав разумным повторять за ним.       Царь богов молча приблизился, однако всё ещё держась на приличном расстоянии.       — Долго же я ждал тебя, сын мой.