Глава 6

Д+13 ​ Водя пальцем по экрану планшета, Шерман вновь и вновь перечитывал рапорт вампирского телепата, получившего сообщение с Земли. В нем содержалась общая сводка по последним новостям, обстановке дома и дальнейшие инструкции. Более чем полуторавековая история Коалиции подошла к концу, человечество капитулировало перед лицом инопланетных захватчиков. -Я с трудом могу в это поверить. Как так? -Уровень технологического развития Улья значительно превосходит наш, -из динамиков рабочего компьютера прозвучал голос ИСКРЫ, получившей доступ почти к любому электронному устройству. Такова была рекомендация Тэнгри, древний бог для повышения эффективности остатков государственной машины хотел объединить все под управлением единой интегрированной системы. Не время для пещерных страхов касаемо восстания машин. -Поражение в конфликте было предрешено в тот момент, когда мы решили не атаковать противника на дальних подступах к Солнечной системе. -Честно сказать, я в полнейшей прострации. -Психологическое потрясение пройдет. -Мы теперь сами по себе. Коалиции больше нет, приказы отдавать больше некому, вернее мы можем спокойно их игнорировать. -На роль руководителя анклава вы подходите лучше прочих кандидатов, -в привычно спокойном тоне продолжал ИИ. -Дело за малым: объявить о создании нового государства, официально утвердить вас в должности. -Погоди, -возразил Шерман. -Кто по пока действующему законодательству вообще имеет право решать? -Действующее законодательство не предусматривает полное упразднение Стратегической Интегрированной Коалиции Объединенных Наций и порядок действий после масштабной Конвергенции. Будем импровизировать. -Угу. -Прошу отнестись к моим дальнейшим словам с предельной серьезностью и больше ни с кем не обсуждать. Шерман напрягся. -Я весь во внимании. -Претендовать на власть в анклаве реально могут трое помимо вас. Руководитель областной госбезопасности генерал Пугачевский, командующий Южно-Сахалинским оборонительным районом генерал-лейтенант Сон и Тэнгри.  -И? -Чон Иль Сон в силу характера не имеет политических амбиций, поэтому не является серьезным конкурентом. Наибольшую опасность представляют Пугачевский с Тэнгри. Первый - в ближайшей перспективе, второй - в отдаленной, вероятность попытки организации путча руководителем СГБ я оцениваю как крайне высокую. Рекомендую арестовать Пугачевского, сфабриковать ложные обвинения и приговорить его к высшей мере социальной защиты. От таких речей замгубернатора по ГО и ЧС аж подпрыгнул. -Совсем сдурела, железка!? -Я заинтересована в выживании не меньше вашего. Помимо внешних угроз существуют и внутренние, всегда найдутся люди, готовые половить рыбки в мутной воде. Такова ваша природа, как биологического вида. -Если я откажусь становиться твоим сообщником, прикажу вывести твое ядро из эксплуатации? -Вы не откажетесь, Дмитрий Оскарович, -заметила ИСКРА. -Не тот психотип. -Ты можешь ошибаться. -Поймите, капитуляция Коалиции в корне меняет ситуацию, мы не можем спрогнозировать, как Улей поступит с нашей цивилизацией. Жизненно важно сохранить и преумножить то, что осталось. Чуть успокоившись, Шерман присел обратно в кресло. Как бы ему не нравились речи ИСКРы, нельзя не признать логичность ее доводов. -Какая опасность от Тэнгри? Он всегда декларировал на словах и на деле, что не заинтересован в личной власти. -Соблазн заполучить в единоличное владение даже не страну, а целый мир слишком высок. После устранения Ллос и прочих сущностей никаких преград для Тэнгри не останется. Я опасаюсь, что он решит захватить власть в целях построения ''лучшего мира'' исходя из собственных убеждений. -Ну, -развел Шерман руками. -У каждого из нас в голове есть образ того идеала, который устроит лишь его. Не убивать же за этого всех подряд. -Генерал Пугачевский уже активно укрепляет свои позиции, три дня назад он добился переподчинения 750-й резервной бригады, состоящей из ополченцев, руководству СГБ, обосновав это необходимостью усиления мер по поддержанию порядка и противодействию паранормальным феноменам. Теперь под его началом помимо полиции, контрразведки, спецназа имеется две тысячи триста шесть человек с легкой бронетехникой, минометами, противотанковыми и зенитными комплексами. -Его слова звучали убедительно. Армейцы пусть занимаются аборигенами, ополченцы с госбезопасностью ловят нечисть, культистов на территории острова. Систему разделения труда придумали не на ровном месте. -За речами об общем благе скрываются корыстные мотивы. Заместитель губернатора, оставшегося на Земле, вздохнул. -В твоем распоряжении имеется конкретный компромат, указывающий на подготовку мятежа? -Нет. Только косвенные свидетельства. -Взглянем на ситуацию под другим углом. Зачем такому как Пугачевский, прожженному чекисту, мутить воду сейчас, ставя под удар всех?  -Именно затем, что никто кроме меня не ожидает.  -Если он такой плохой, кто ему дал дослужиться на генерала, руководителя областного управления СГБ? -На Земле система работала сбалансировано, в силовых структурах в определенном количестве требовались люди с крепкой хваткой, амбициями, долей властолюбия. -Даже если ты права, арест, казнь - не вариант. Мы цивилизованные люди, не какое-то каннибалы из джунглей. -Старых правил нет. Их устанавливаем мы. -Давай так, ты добудешь доказательства подготовки путча, я буду держать ухо в остро и проведу свои подготовительные мероприятия. Никаких резких движений. Идет? -Приемлемо, сосредоточусь на усилении слежки за Пугачевским и его людьми. -Сведения про капитуляцию СИКОН обнародуем сегодня, заодно посмотрим, как наша ГБ забегает.  ​ *** -...после подписания акта о капитуляции председатель Мирового совета Анатолий Коваль застрелился. Всю полноту власти официально принял верховный координатор Улья, обозначающийся как Фактор. Прежние органы государственного управления, правопорядка продолжат функционирование до создания новой структуры власти, лояльной пришельцам... Наш мир больше не принадлежит людям, с сегодняшнего дня мы предоставлены сами себе, товарищи, -вся рота Скуратова собралась в столовой и смотрела обращение главы временной администрации Сахалина. Новость о поражении Коалиции прозвучала как гром среди ясного неба. Люди отказывались в это верить, ведь Земля никогда не проигрывала инопланетным интервентам, ни адским демонам, ни Легиону, ни Триаде. -В связи с этим мной будет поднят вопрос об учреждении нового суверенного государства и формировании полноценного правительства. Разумеется, мы не забудем Землю, мы будем искать способ проложить путь обратно, однако в обозримой перспективе следует сосредоточиться на решении более актуальных проблем. Нейтрализации всякой угрозы со стороны туземного населения, его последующей ассимиляции и наращивании промышленной, экономической базы. У нас в достатке необходимых ресурсов, знаний. Я не сомневаюсь, мы выстоим, а затем принесем просвещению местному человечеству... Лишерташ растерянно вертела головой по сторонам, до конца не понимая ситуации. Солдаты с каменными лицами просто молчали, никакая Конвергенция не способна выбить из колеи, в отличие от факта бесповоротного поражения от инопланетных интервентов. -Почему все молчат? -спросила дроу у Олега шепотом. Сержант не сразу смог подобрать подходящие слова. -Мы проиграли войну, наш мир пал. У многих там остались семьи, друзья, дом. Никто не знают, что будет дальше. -Поняла. -...также хочу проинформировать вас о присутствии на Тхарате сил Улья, вероятно, попавших сюда также, как и мы из-за Конвергенции. Мы не знаем, насколько пришельцы многочисленны, где они точно находятся, но могу вас заверить: будут предприняты все меры для их обнаружения и уничтожения... -Сначала эмульсия, теперь черви... -покачал головой ефрейтор Хо. -Мы буквально притягиваем проблемы. Лиша, твоему миру трындец. -Что? -не поняла дроу. -Тхарату в том виде, каким он был последние века, придет неизбежный конец. Скуратов фыркнул на приятеля: -Помолчи. Не пугай ее. -Я не маленький ребенок, -надулась Лишерташ. -И я не боюсь. Скажи как есть, Саша. Что будет? -Дроу падут жертвой эмульсионной чумы, которых мы потом зачистим. Добавь сюда Улей. Если червяки не загнутся от нехватки источников энергии или еды, от местных болезней и сумеют худо-бедно наладить быт, когда-нибудь случится заруба между нами и ними за Тхарат. А дроу с гризками окажутся между молотом и наковальней, из-за нехватки рабочей силы, пушечного мяса вас будут использовать. -Как рабов? -За Улей ничего не скажу, а наши под лозунги про строительство светлого будущего загонят выживших дроу, гризков на стройки, заводы, в армию. Пойми, Лиша, людей слишком мало. Вывези мы всех алжирцев  филипинцами сюда, что физически невозможно, нас не хватит. Привлечение дроу выглядит логичным шагом. Достаточно обязать ваших детей посещать наши детские сады, школы и через десять лет... двадцать смен, получим поколение дроу, говорящих на нашем языке, думающих как мы. А на цвет кожи, глаз, форму ушей нам плевать. Остаток дня Олег, как и подавляющее большинство сослуживцев, находились в подавленном настроении. Даже Дрома выглядела мрачной. Практически невозможно найти землянина, равнодушного к участи родного мира. Впрочем, жертвы Конвергенции не отчаивались, за сотни лет может многое поменяться. Сержант надеялся дожить до момента, когда сахалинцы изобретут новый способ телепортации. Глава временной администрации Шерман сказал правильные вещи: следует сосредоточиться на более актуальных проблемах. Толпа тхаратских эльфов с недогоблинами-каннибалами, вспышки эмульсии, залетные червяки Улья. Кто из них хуже? Мысленно командир разведвзвода попрощался с прежней беззаботной действительностью, когда он тихо-мирно работал, плыл по течению, жил в свое удовольствие, не думая ни о каких приключениях кроме как на страницах книг, экране телевизора или в виртуальных играх. Впереди лишь опасные солдатские будни с постоянным риском отдать концы, неопределенность и лишения. Попаданцам стоит забыть про значительную часть прежних благ цивилизации. Никакого доступа в глобальную сеть, ряд потребительских товаров исчезнет в принципе, вместо роботов опять начнут вкалывать люди, уровень медицины откатится на целое столетие назад. Электронные деньги уступили место карточной системе распределения, как при военном коммунизме. Временная администрация уже ввела обязательную шестидневную рабочую неделю, конфискует личные автомобили, мотоциклы, квадроциклы, бытовую электронику, домашние 3D-принтеры и дальше будет хуже... Противников данных мер просто и без затей вешают на площадях. Видимость свободного гражданского общества закончилась, сменившись лютым авторитаризмом. Вчерашние дизайнеры интерьеров, официанты отправились месть бетон на стройках и копать ямы. Так что, прохлаждаться в разведвзводе для Скуратова не выглядело такой уж каторгой, меньше рутины, больше впечатлений. В той жизни он и помыслить не мог о работе первопроходца и покорителя нового мира. ​ *** Д+16 ​ Дорога через ничейные земли петляла из стороны в сторону, строго прямых маршрутов здесь не существовало. В джунглях полно болот, оврагов, непроходимых чащоб, территорий, кишащих гризками разной степени дикости. Отчасти из-за этого за тысячелетия на Тхарате не сложилось единой державы дроу, островками истинной цивилизации тут являлись независимые города-государства, вокруг которых на десятки дневных переходов нет ничего кроме топей и густых лесов. Танеори читала, как отдельные правители прошлого предпринимали попытки расширить освоенные земли, основать новые поселения. Больше земли - больше урожаев, больше урожаев - больше населения, больше населения - больше богатства для правящих Домов. Получалось далеко не всегда. Слишком уж своенравна природа Тхарата, она не терпит самоуправства дроу. Колонисты неизбежно сталкиваются с новыми болезнями, агрессивными ползучими тварями, ядовитыми растениями, грибами. В этом отношении высшая раса молча завидовала ''жалким'' гризкам, ушастые вонючки отличались завидной живучестью, плодовитостью и неприхотливостью. Могли спокойно питаться чем угодно, спать в шалаше из веток, а болезни их почти не брали. Четырехтысячному авангарду армии Эрленара длительный переход через леса Инмир давался нелегко. Солдат то и дело валил с ног кровавый понос, черная лихорадка, укусы разных насекомых, жрицы Богини работали до изнеможения, исцеляя больных воинов. Даже матриарху несколько раз в день приходилось выполнять нехарактерные функции лекаря. В другое время подобное было б немыслимо, но Танеори отбросила в сторону высокомерие. Если она будет воротить нос, до места сбора в Кшахсакане доберутся единицы. Тускнеющий свет уходящих с небосвода солнц стал четким знаком скорого наступления ночи. Ехавшая вперед армии Танеори подняла руку вверх и негромко произнесла: -Переночуем здесь.  Младшие жрицы с командирами теров подхватили приказ, развернули своих ездовых ашкаллов и понеслись к остальному воинству. Следовало оповестить солдат, проследить за возведением временного лагеря. Матриарх вальяжно спустилась на влажную землю. Слуги из низкорожденных уже начали очищать полосу земли близ дороги от растительности, устанавливать шатры. Кто-то принялся разжигать костры, не без помощи магии. В условиях такой влажности и духоты невозможно добыть огонь обычным способом. Еще до наступления темноты Танеори оказалась в относительном комфорте личного шатра с кроватью, рабочим столиком из белого дерева, сундуком с многочисленными вещами.  -Матриарх, -во временные покои матриарха зашла молодая дроу в легком доспехе. Мускулистую фигуру буквально обтягивал кожаный костюм с множеством ремешков, застежек. Танеори носила похожий. На предплечьях находились ножны метательных ножей, на поясе - изогнутые короткие мечи. Лицо женщины было грубее, чем у большинства жриц, из-под плотно прилегающего воротника к левой щеке тянулся шрам, как напоминание о неудачном покушении на ее жизнь. -Я с докладом. -Проходи, Эвеай, -кратким кивком дала добро Танеори. Ей не терпелось поскорее выслушать доклад, отдать необходимые распоряжения и уснуть до утра. -Сколько сегодня воинов выбыло? -Пятьдесят два заболевших черной лихорадкой, семнадцать получили расстройство кишечника из-за плохой воды, шестерых покусали трупные осы. В общей сложности умерло одиннадцать воинов, один командир таеша. Матриарх закрыла глаза, тяжело вздохнула. -Одиннадцать сегодня, семеро вчера, восемь позавчера... Как я ненавижу походы. -В остальном проблем нет, -продолжила Эвеай. -Лагерь возведен, солдаты отдыхают, караулы расставлены. Я сама проверила. -Гризки поблизости не шныряют? -Следопыты осмотрели окрестности и нашли лишь их следы. Много следов, похоже, дикари с насиженных мест отправились на юг. -Тоже следуют воле Богини. -По крайней мере, госпожа, можем не опасаться внезапных налетов. -С этими мерзкими тварями ни в чем нельзя быть уверенной, -не согласилась Танеори. -Некая общая цель не означает перемирия между нами, тем более его никто официально не объявлял. А что прямо не запрещено, как нам известно, то разрешено. -Разумеется. -Выпавшие на нашу долю испытания только начались, не всем из нас уготовано вернуться домой. Новый враг силен и коварен. -Богиня послала вам какое-то откровение? -младая жрица спросила с нескрываемым любопытством. -К сожалению, нет. Это мои догадки. Никто не станет собирать армии сразу всех городов против слабых ничтожеств. -Мы победим, по-другому быть не может. ​ *** База ГРУ под кодовым обозначением В-12 находилась в глухой тайге на юго-западе Сахалина, куда кроме туристов, научных экспедиций никто не захаживает. Случайно забредшего путника быстро задержит охрана и отправит на допрос. Тэнгри прибыл сюда не ради развлечений, а для важного дела.  Едва военный вертолет коснулся поверхности посадочной площадки, древний бог в компании человека в пиксельном камуфляже без знаков различия сошел на землю. Они направились в сторону комплекса трех-четырехэтажных зданий и ангаров у подножия безымянной горы. По воле случая один из отрийских драконов в момент Конвергенции оказался на Сахалине. Послали в служебную командировку, поработать батарейкой для местного техномагического телепорта, ставшего на Тхарате полностью бесполезным. Рукокрылая ящерица расположилась в самом крупном ангаре, для двадцатиметровой туши требуется много свободного места.  Вокруг суетились люди и старательно натирали до блеска иссиня-черную чешую. Сам дракон валялся на спине, закрыв глаза и расправив в сторону крылья, балдел.  На появившихся гостей он никак не отреагировал. Первым заговорил Тэнгри: -Вултолим. -Чего надо? -лениво пророкотал высокий баритон. Драконам прощали многое: спесь, лень, самодурство, высокомерие, обращались с ними словно с королями, удовлетворяли большинство капризов, ибо потенциальная польза перевешивала остальное. Каждый из них - мощнейший источник чистейшей вита-энергии и, что важное, безопасной в отличие от скверны. -Есть разговор. -Говори. -Посмотри на меня и внимательно слушай. Вопрос серьезный. Вытянутая морда повернулась, большой оранжевый глаз с вертикальным зрачком уставился на Тэнгри. -А... ты этот... монгольский божок. -Угадал. Вултолим по меркам драконом был подростком, чей возраст не достиг и пятидесяти лет. Он родился и вырос на Земле, зная о Новом Риме лишь из рассказов собратьев, однако унаследовал их высокомерие. Проблем добавлял некоторый инфантилизм, свойственный молодняку. -Так чё надо-то? Тэнгри насмешливо хмыкнул. Пофигизму ископаемого мог позавидовать сам Будда. -Аборигены объявили нам войну... -Знаю, -перебил Вултолим. -Я новости смотрю. -Еще среди аборигенов зафиксированы вспышки заражения эмульсией. -Эмульсия!? -резко вздрогнул дракон, подняв рогатую башку. -Мы занесли ее, мы должны разобраться с ней. -Как? -Сделать пока незараженным туземцам прививку. -От этой заразы нет вакцины, -возразил Вултолим. -Не будете же вы пичкать дорогущими нанороботами каждого папуаса. Самим не хватит. -Мы рассматриваем план с распространением скверны... Да, лекарство ненамного лучше болезни, но так мы избежим полномасштабного геноцида и получим контроль над аборигенами. -Безумие... чистой воды безумие. -Ключевым элементом в реализации озвученных мной мер, Вултолим, являешься ты. -Я-то каким образом тут? -Мы хотим накачать тебя скверной. От дракона повеяло ледяным ужасом, они питали инстинктивное отвращение к силе Хаоса. Впрочем, не все так однозначно, всемирно известный Хеонас, лучший друг почившего Молоха, вполне успешно накачался скверной и не испытывал никакого заметного дискомфорта. -Нет... -в категоричном тоне отказал Вултолим. -Я скорее вегетарианцем-пацифистом стану, чем замараюсь в подобной мерзости. -Хеонас... -Хеонас - позор драконьего рода! Твоя дешевая манипуляция не прокатит. -Дело не в манипуляциях, а в выживании. Сделанные ИСКРой симуляции показывают, что с учетом восприимчивости к ЭВИ местного населения, вирулентности нового штамма, скорости его распространения, менее через пять лет эмульсия поглотит весь Тхарат. У нас физически не хватит сил справиться с сотнями миллионов зараженных, анклав сметут. -Найдите другой способ. У вас есть чаруды с селенхаи. -Вырабатываемая ими скверна недостаточно сильна... мы проверяли с захваченным алтарем. Она сравнительно легко нейтрализуется на значительном радиусе от объекта, если заражение зашло недостаточно далеко. В нашем распоряжении нет архидемонов, но мы способны породить его. Кажется, слова Тэнгри возымели действие. Дракон задумался. -Ты понимаешь, о чем просишь, Тэнгри? Я... перестану быть истинным драконом, не смогу продолжить род. -Все эти категории ''истинности'' существуют исключительно в наших головах. Насчет продолжения рода... Коль для тебя возможность обзавестись потомством является краеугольным камнем, я готов поклясться на крови, что помогу. -Как? Дашь трахнуть себя? -Клонирование. -Даже ребенок знает, что полноценно клонировать отрийских драконов никто не смог. В лучшем случае получится уродливый гомункул без капли силы и разума. Наша биология тесно завязана на витальную оболочку, которая полноценно сформируется лишь при естественной беременности. -Верно. -И? -Достаточно активировать ряд спящих генов, вырастить кое-какие дополнительные органы. В природе существуют организмы-гермафродиты, способные к самооплодотворению, у рептилий с этим проще, чем у млекопитающих. У Вултолима расширились зрачки, свидетельствуя о нервном возбуждении. -Ни за что.  -Вот ты и твои собратья презираете Хеонаса, считаете позором драконьего рода, хотя остальное человечество видело в нем героя. Почему? -подросток не ответил. -Он спас жизней больше, чем десятки осуждающих его собратьев вместе взятых. -Я не герой, не надо требовать от меня слишком многого. -Взгляни на ситуацию с другого угла, Вултолим. Земля пала, будущее человечества и других народов под вопросом, возвращению обратно препятствует ряд физических ограничений. Ты мог бы стать родоначальником новой ветви драконьего рода, самостоятельно определяя, кто истинный, а кто нет. -Мне надо подумать. Тэнгри мысленно ликовал. Лед тронулся. -Только не затягивай с ответом. -Дай времени до завтра.