Часть 1 «Мамин суп»

За окном кружили снежинки, светило солнышко, как хорошо, что не было метели. Прекрасная погода для охоты! Недалеко от дома находился лес, где полно свирепых зверей, которые только так и ждут, когда могучая Элели их завалит. Ну, и её отец, Сэр Персидаль Сэдлигроув, который тоже не против выгулять кулаки. С папой Элели договорилась ещё вчера, Голтард тоже согласен, оставалось договориться с мамой. Мама могла и не отпустить, завалить работой по дому, заставить нянькаться с Пином, сказать, что в лесу ничего интересного и вообще холодно, сидите дома. Элели ранее старалась строить ей глазки, но на маму это никак не влияло. Ее строгость ничем не пробить. Элели выбежала из своей комнаты в гостиницу. Там пыталась готовить мама: Пу пожелал от них уйти, пришлось отпустить. Рядом с ней кружил неугомонный Пин с деревянным мечом в руках. Голтарда и папу видно не было. Наверное, дрались на улице: мама перестала им разрешать даже бороться на руках в доме, потому что они ломают мебель, особенно Голтард. — Мам! — Что, милая? — повернулась в сторону Элели мама. Вдруг раздался звук, как будто что-то разбилось. Мама с криками «Пин!» бросилась к младшему ребёнку, который успел найти в шкафу стаканы и разбить их. Счастливая мать троих детей тяжело вздохнула. — Нет, оставлять его одного нельзя. Гроуви! Голтард! Она пошла на улицу, Элели на всякий случай взяла Пина на руки и отобрала у него меч, положив его на стол. Мальчик вырывался, говорил «отпусти!», но у Элели хватка крепкая, так просто, конечно же, не вырваться. Папа и старший брат зашли в дом. Папа был весь в снегу. Его что, по земле катали? Элели тоже хочет! Мама забрала у неё Пина, тот послушно взял её за руку. — Посидите с ребёнком, а то он тут все разнесет, вон уже стаканы разбил, — сказала мама, подойдя к папе и Голтарду. — А можно его на улицу взять? — спросил папа, строя маме глазки. — Нет! — прозвучал строгий отказ. — Вы не можете спокойно играть на улице, то в лес убегаете, то в горы, то по сугробам шастаете. Займите его чем-нибудь нормальным, пока я готовлю. Тут на плите что-то зашипело. Мама с испуганным видом побежала спасать дом от пожара. Пин, почувствовав свободу, принялся бежать, но был остановлен старшим братом. Голтард подбросил его и посадил на шею. Иопы засмеялись, Элели подхватила. — Папа, защищайся! — сказала она и побежала, сжимая кулак. Папа избежал удара, зашёл за спину и поднял Элели, подбросив её и закружив. — Вы и секунды без дурачеств не можете, — пробурчал Рубилакс. Тут вернулась мама. Походу, пожара удалось избежать. — Ну вот, вы уже начали играть, продолжайте, а я пошла готовить, скоро будет обед, — сказала мама и устало вздохнула. — Мам, но мы с папой и Голтардом хотели на охоту, мы договорились ещё вчера. Можно? — спросила Элели. — Но вы же позавчера только ходили на рыбалку. Вам ещё не надоело? — сказала мама, она была так недовольна, что её уши опустились. — Я практически всегда одна с Пином, а он мне выносит мозг, что хочет с вами. — Так давайте возьмём его с собой! — внезапно предложил папа, его глаза засветились от столь гениальной идеи. — Да! — закричал Пин. — Охота! Охота! — НЕТ! — что и ожидалось услышать. — Он ещё слишком маленький. И никто из вас не хочет остаться и помочь мне по хозяйству? Иопы нервно переглянулись. — Мама, ну мы все хотим на охоту, — сказала Элели, пытаясь защитить себя и других от такой скучной участи. — Почему следить за домом должна одна я, пока вы маетесь ерундой? — чуть не переходя на крик, говорила мама. — Голтард! У тебя сейчас Пин, значит ты за ним и следишь! А ещё ты, в отличие от этих дуралеев, умеешь убираться. Ты остаёшься со мной, а они, так уж и быть, пусть идут. — Как скажешь, Ева. — Голтард практически никогда ей не перечил. — Буду рад помочь. — Го, но без тебя будет не так интересно, — расстроился папа и жалостливо посмотрел на маму. — Гроувичек, мне кажется, вовсе наоборот. Вы сможете лучше проявить себя без моей помощи. Такой ответ папу, кажись, полностью устроил. Элели тоже, Голтард действительно часто вмешивался и был лучше во всём. Но без него будет немного скучно, он мужик с юмором, активный и часто придумывает потрясающие способы развлечься. Ну, ничего, Элели всё равно постарается хорошо провести время. — Охота! Охота! — не унимался Пин. — Вырастешь — и будет тебе охота, — строго сказала мама. — И да, вы, охотнички, должны сначала поесть суп. — Фу, суп! — сказали все иопы хором. — Пока не поедите, никуда не уйдете! Пришлось послушаться, и вся иопская часть семьи грустно отправилась к столу. Иногда складывалось ощущение, что все они — дети, а мама одна является взрослой. Элели казалось, что ей стоит быть более серьёзной, но это так скучно. Да и они же помогают иногда. Правда, только после того, как на них наорут. Флопин же всегда помогал маме и ел с удовольствием всё, что она готовила, Элели он казался подлизой, но сейчас она понимала, что с ним маме было легче. Каково быть единственной кра среди иопов? Элели вместе со всеми села за стол, на котором вскоре оказался котелок с супом. Лучше бы Голтард шашлык пожарил, но мама говорила, что много жареного вредно. Элели, переступив через себя, проглотила первую ложку, она старалась не жевать. Голтард ел спокойно, пускай и без аппетита, а вот папа кривился. Пин попробовал одну ложку, но выплюнул. Как бы мама ни старалась, он не ел. — Вот смотри, Пин, — начала она. — Это летит дракон, а ну открывай рот. Ложка с супом волнистой дорожкой летела в рот Пина, но он его не открывал. — Голтард, помоги, — устало сказала мама. Он подсел рядом, взял ложку и улыбнулся. — Смотри, братец, это летит свирепый, огнедышащий дракон, с огромными крыльями, — говорил Голтард, приближая ложку к Пину. Ребёнок довольно открыл рот и даже прожевал. — Поздравляю, ты победил дракона! Настоящий воин! Пин захлопал в ладоши, все вместе с ним. — Дай, — он протянул руки в сторону Голтарда. Когда ложка оказалась в его руках, он начал есть сам. — Как много здесь драконов. — Да, и ты должен всех их победить! — подыграла Элели. В итоге Пин съел всю тарелку, чему мама была безумно рада. — Голтард, как у тебя это получается? Ты управляешься с моим сыном лучше меня, — говорила уставшая мама. Она сегодня даже как следует не причесалась, так как Пин то чуть не уронил на себя шкаф, то как-то умудрился достать мамин лук и начать с ним играть, то взлетел на крышу дома, когда в нем внезапно пробудилась божественная сила, а потом не смог слезть. — Я говорю это с энтузиазмом, а ты нет, Пин верит больше мне, — объяснил Голтард. Мама нахмурилась. — Вот, значит, ты с ним играешь весь день, а ещё кормишь, — ещё более недовольно, чем ранее, сказала мама. — Да как скажешь, я только рад, — невозмутимо произнёс Голтард, хотя на него чуть ли не накричали. — Иди сюда, маленький герой! Голтард взял Пина на руки и пощекотал его. — Го, а ты можешь меня тоже с ложечки покормить, а то вообще не могу это съесть? — обратился за помощью отчаявшийся папа. — Персидаль! — крикнула мама. — Ладно, ладно, сейчас съем. Элели засмеялась, представив, как Голтард кормит папу с ложечки, словно ребёнка. Если вспомнить, что папа — отец Голтарда, то становится только смешнее. Спустя долгие минуты борьбы с супом он был полностью повержен, и мама сказала, что можно идти на охоту. У папы оружие было всегда с собой, Элели же взяла с собой нож, и, к сожалению, он был самый обычный, без шушу. Голтард говорил, что у папы свой шушу появился в четырнадцать, в таком случае осталось подождать ещё шесть лет. Всего лишь… Одевшись потеплее, они вышли на улицу и отправились в сторону леса, топая по сугробам. Метели не было, только немного ветра, и то не холодного. Элели вдыхала зимнюю свежесть, радовалась, что рядом с ней идёт довольный папа, и предвкушала, как завалит большущего зверя. А то, что в её руках оружие, доставляло невероятное счастье. Острый, настоящий меч, которым можно сражаться. Вскоре они дошли до самого леса. Ветки деревьев наклонялись под тяжестью снега, ноги тонули в сугробах, но Элели сильная и шла без особых трудностей. Тут рядом показался большущий булыжник, на него нужно было обязательно вбежать, а потом сверху прыгнуть на папу. — Элели, давай тише, а то ты так всё зверье испугаешь, — сказал он, поймав дочку. — Поняла, буду тише. Вскоре они нашли следы дикого нафнафа. Судя по всему, огромного и, наверное, вкусного. Пришлось проделать далёкий путь, чтоб выйти на него. Он был найден посреди небольшой долины. Папа и Элели спрятались в кустах. — Наверное, ты его не догонишь, — сказал шёпотом папа. — Я его поймаю. — Ты предлагаешь мне отсиживаться в кустах? — Элели такое ни капли не устраивало. — Нет уж! — Тихо, а то он нас услышит. И он, походу, услышал. Нафнаф бросился бежать. Папа с криками «а ну стоять!» помчался за ним, Элели побежала следом, немного отставая. Нафнаф оказался даже быстрее папы, он с трудом за ним поспевал. Нафнаф разогнался и побежал в сторону гор. Папа тоже ускорился, а Элели совсем перестала поспевать. Такими темпами они оказались в горах. Папа начал догонять зверя. Увеличив руку, он ударил по нафнафу, но тот не умер и даже не упал, а завизжал и боднул папу. У папы получилось устоять на ногах, он помчался дальше. Когда он снова догнал нафнафа, он ударил так сильно, что тот рухнул замертво. Когда Элели подбежала, она увидела вмятину в туше зверя. — Ура, один есть! Будем делать шашлык! — довольно прокричал папа. — Далеко же он нас загнал, — сказала Элели, поставив руки в бок. Тут раздался визг. И это кричало не одно животное, а как будто бы целое стадо. Тут на гору поднялись разъяренные дикие нафнафы. Они окружили обидчиков своего собрата, грозно топая. — Так, раз, два, три… Три нафнафа. А что там дальше после трех? — задумался папа. — Математика не твоя сильная сторона, неважно, сколько их, приготовься драться, папа! — сказала Элели и побежала на животных. Они были меньше того нафнафа и ни капли не пугали. Папа увеличил руку и начал дубасить зверей, убивая одного за другим. Элели разбежалась, вонзила нож в одного нафнафа и вскоре разрезала его тушу вдоль. Когда к ней приблизился ещё один, она прыгнула на него и ударила кулаком так сильно, что тот упал. Вскоре та же участь постигла ещё трех нафнафов, остальных перебил папа. Некоторые из них с поросячим визгом сбежали. Земля дрожала от ударов папы. И, кажись, он перестарался. Элели услышала странный шум и навострила уши. Вскоре она увидела, как на них мчалась лавина. Море снега, которое их сейчас поглотит. — Па… — не успела Элели договорить, как папа взял её на руки и бросился бежать. На бегу он отрастил крылья благодаря Рубилаксу и взлетел. Лавина стремительно двигалась вниз, почти полностью покрывая деревья. С высоты это выглядело не так уж и страшно, но оказаться под этой грудой снега не хотелось. Удивительно, как несерьёзно это выглядит со стороны и какие при этом серьёзные могут быть последствия. Ещё было непонятно, как долго придётся откапывать поверженных нафнафов. Помимо снега, Элели увидела ещё что-то очень странное. Вдалеке летел человек, летел он благодаря какой-то штуковине, которую Элели не удалось рассмотреть. Человек приближался. Папа на всякий случай начал лететь в противоположную сторону. Когда лавина полностью сошла, они опустились, и неизвестный человек проделал то же самое. Он опустился довольно близко, и Элели поняла, что это девушка. Высокая блондинка с пышными, кудрявыми волосами, заплетенными в хвост. Она была одета в белого цвета плащ с розовым крестом — символикой иопов. Та штука, на которой девушка летела, была похожа на палку с лопастями наверху. У палки была ручка, как у лопаты, за которую незнакомка и держалась при полете. Девушка приблизилась и заулыбалась так, как будто увидела давних знакомых. — Вы тоже на нафнафов охотились? — спросила она. Папа кивнул. — Как хорошо, что у вас есть крылья, господин, а то бы занесло лавиной, — продолжала разговор иопка. — А что это за штука у вас? — спросила Элели. — Да я сама не знаю, как это обозвать, это просто моё очередное изобретение, с помощью него можно летать, — весело протараторила девушка. — Изобретение? — удивился папа. — Да, я очень много изобретаю всяких штуковин. Полезных и не очень. Но с собой у меня только эта летающая ерундовина и бомбы собственного производства. Иопка раскрыла сумку, и Элели увидела много бомб розового цвета. Интересно, интересно, наверное, они очень громко и сокрушительно взрываются. — К сожалению, в паломничество я не смогла взять все свои изобретения, они остались дома, — рассказала девушка. Когда она говорила об этом, её глаза будто светились. — В паломничество? — ещё раз удивился папа. — Да, недалеко отсюда находится огромная река, которая образовалась при битве бога Иопа с армией шушу, они вторглись в мир в 24 году. Его удары были настолько сильные, что они разорвали землю, и в этот разрыв хлынула вода из моря, так появилась река. И вообще в Мире Двенадцати много подобных мест. Не уверена, что они все как-либо относятся к Иопу, но посмотреть на них все равно стоит. Это очень интересно. Она рассказывала это с таким энтузиазмом, что Элели самой захотелось стать паломником и увидеть все эти великие места. Тем более она дочь бога и должна об этом знать, но ей особо много не рассказывали. — Кстати, меня Стефанией зовут, — наконец-то представилась девушка. — Очень приятно, — сказала Элели, улыбаясь. — Меня зовут Элели, а это мой папа Сэдлигроув. — Можно просто Гроуви, — уточнил папа. — А я вас знаю. Вы герой Мира Двенадцати, благодаря вам мир все ещё не разрушен. Какая честь с вами встретиться! — тараторила Стефания. Элели заметила, что, чем более интересен ей был разговор, тем быстрее она говорила. — Надо же, про тебя, идиот, даже кто-то знает, — заязвил Рубилакс. — О, а это ваш шушу? Как здорово! — радовалась Стефания. — Можно взглянуть? — Конечно, — самодовольно сказал папа. Стефания восторженно осмотрела его с ног до головы. Элели было очень приятно слышать, что её папу так уважают и так им восхищаются. Когда-нибудь и она станет такой же сильной и известной. Ещё известнее, чем родители. — И много вы нафнафов поймали? — спросил папа у Стефании. — Я ещё вчера поймала одного крупного нафнафа, а моя сестра Вивиан поймала две особи ещё до того, как мы расстались. — А где сейчас ваша сестра? — поинтересовалась Элели. — Недалеко от нас должна быть. Наверное, скоро я её найду. — Вы полетите искать её на этой вашей леталке? — с надеждой спросила Элели. — Да, но для начала могу помочь вам откопать ваших нафнафов. — Да, точно, нашу добычу нужно достать из-под этого слоя снега, — вспомнил папа. — Много у вас их? — Мы не считали, — объяснил папа. — Они внезапно напали на нас, но перебили много. — Я бы не советовала так много убивать, ведь это может повредить популяции, — заумничала Стефания. — Они сами на нас напали! Мы охотились за одним! — возразила Элели. — Ладно, раз вы сделали это ради самообороны, то не страшно, — улыбнулась изобретательница. И они отправились искать нафнафов, чтобы дотащить их до дома и приготовить вкуснейший шашлык и ещё долго не видеть маминого супа. Они пришли туда, где их застала лавина. Папа снова увеличил руку и начал копать. Элели и Стефания не так быстро избавлялись от снега, но тоже помогали. Копать пришлось долго. — «Это невозможно, вот бы использовать ауру, она растопит снег, но при незнакомцах лучше не показывать эту силу», — думала Элели. Так они откапали пять нафнафов и решили, что для шашлыка им хватит и этого. Папа смог взять двух, Элели не смогла поднять ни одного. Стефания взяла ещё две туши, за одной придётся вернуться или послать Голтарда. — Вы поможете нам дотащить их прям до дома? — спросила Элели у новой знакомой. — Ага, — кивнула она. — Потом найду Вивиан и продолжу путь. Дружной компанией они отправились домой. Сугробы из-за лавины стали ещё больше. Элели не проваливалась, а вот папа и Стефания — да, поэтому они шли довольно долго. Начинало темнеть, становилось холоднее, ветер набирал силы. Элели слышала, как воют волки. Тоже, видать, напрашиваются на взбучку. По дороге Элели никакого волка так и не убила, но смогла поймать зайца, чем очень гордилась. Вернулись они домой с богатой добычей. Мясо можно съесть, шкуру пустить на одежду, из жира сварить мыло. Подходя к дому, они увидели Голтарда и Пина на улице. Видимо, мама не смогла их терпеть дома. Они вдвоём лепили снеговика. Они его почти закончили, но Пин его тут же сломал. — И вот ради чего я старался? — устало произнёс Голтард. — Бить! Бить! — кричал Пин. — Понятно всё с тобой. Элели, радостная, подбежала к ним. — Братишки, мы вернулись! — кричала она. Папа и Стефания положили перед домом туши нафнафов. — Но ты, Голтард, должен сходить в лес и принести ещё одного, мы не смогли его унести, — объяснила Элели. — Понял, принял. — А, ещё! Там есть ещё убитые звери. Можешь их откапать. Они попали под снег из-за лавины. — Да, мы слышали лавину, Ева заставляла меня идти вас искать, а я говорил, что таким вас не пронять. — Да, всё верно, — сказала Элели, красуясь. — А кто это с вами? — спросил Голтард, посмотрев на Стефанию. — Иопка, совершающая паломничество, говорит, тут какая-то река, появившаяся благодаря Иопу, она идёт туда. Её зовут Стефания. Мы случайно встретили её в лесу, и она вызвалась помочь. — Понятно, — без эмоций сказал Голтард и уставился в сторону Стефании. Она объясняла папе, как работает её летающая штуковина. В это время Пин играл в снегу и приговаривал: «Бить! Бить! Я вас всех одолею!» — Ты её знаешь? — спросила Элели. — Впервые вижу, — ответил Голтард. — Ладно, уведи брата в дом, а я схожу за остальными нафнафами, а потом мы с Гро разделаем туши. Элели послушалась, взяла Пина за руку и повела его домой, думая, почему Голтарда так привлекла Стефания. Зайдя в дом, она была рада почувствовать тепло. Сразу захотелось лечь на диван и как следует отдохнуть. — Элели, что за женщина с вами? — спросила мама, подойдя к дочери. — Мы случайно её встретили. Говорит, что паломник. Она идёт к какой-то реке, которая связана с богом Иопом. Её зовут Стефания, — объяснила Элели. — Она помогла вам принести добычу? — Ага, она классная. Изобретает всякие штуковины. — А Голтард куда пошёл? — За остальными нафнафами, мы не смогли всех принести. Потом он и папа разделают мясо. — Понятно, иди мой руки. Элели послушалась, но почти сразу же выбежала на улицу. Папа все ещё говорил со Стефанией. Потом внезапно с неба упало три туши, потом ещё столько же, и ещё, и ещё. — Невероятно! С вами в одном доме живёт легендарный Голтард! — удивлялась Стефания. — Всё интереснее и интереснее. Тут же появился сам Голтард. — Дело сделано, — довольно произнес он. — Гро, пойдём разделывать мясо. Элели, принеси ножи. Элели убежала выполнять просьбу. Когда она вернулась, папа сообщил ей, что Стефания останется, чтобы поесть шашлык. — Она помогла нам, мы должны её отблагодарить, — объяснил папа. — А мама знает? — поинтересовалась Элели. — Думаю, она не будет против. А мама могла быть против. Ещё одного иопа она не выдержит. Да и какая-то незнакомка пришла к ним в дом. Это странно и вызывает подозрение. — Спасибо, господин Персидаль, за гостеприимность. Но я должна удалиться, чтобы найти свою сестру. Позволите ли вы, чтобы она тоже поела шашлыка? — проговорила Стефания. Элели удивлялась, что иоп может говорить так вежливо. — Конечно, мы будем рады гостям, — сказал папа. Выглядел он очень счастливым. Не часто их семья обретает новые приятные знакомства. В основном только неприятные. Стефания включила свою штуковину, лопасти закрутились, поднялся ветер, и она взлетела. Элели и папа удивлённо смотрели в небо, не сводя глаз. Как же здорово парить так высоко. Кстати, почему Элели никогда не просила папу её покатать? Он же тоже летать умеет. Надо будет исправить это дело. Вскоре к их дому подошла рыжая девушка с огромным мечом, она тащила на себе ещё одного нафнафа. Элели была в восторге от оружия сестры Стефании. Густые, достающие почти до пят волосы девушки развивались по ветру. Она была одета в традиционную иопскую одежду с красными крестами. Вскоре к дому подлетела Стефания. — Знакомьтесь, это моя сестра Вивиан, очень сильная и харизматичная девушка, — представила её изобретательница. — Огромная честь встретиться с семьёй самих Персидалей и вживую увидеть самого сильного воина мира, — сказала Вивиан и положила тушу нафнафа. — И нам очень приятно с вами познакомиться, — сказал папа. — Взаимно, Вивиан, рады встретить другого воина-иопа, — проявил вежливость Голтард. — У вас такой крутой меч! — подбежал к Вивиан Элели. — Можно подержать? — Да, конечно, бери, — сказала иопка и достала из ножен меч, но он оказался слишком тяжёлым для Элели, пришлось рассматривать его на снегу. Как же прекрасно даже просто прикасаться к такому оружию, аж мурашки по коже. Вот бы держать его в руках, как взрослые, чувствовать вес. — Может, вам помочь с разделкой мяса? Я немного повар, — предложила Стефания. — О, было бы здорово, — обрадовался папа. Когда работает трое, работа идёт значительно быстрее. Вскоре туши пяти нафнафов были разделаны. Мама принесла шампуры, а Голтард развёл огонь. Элели потом поручили принести соль и перец. Мама вынесла Пина, и брат и сестра стали играть в снежки, пока взрослые занимались готовкой. — Может, пока мясо жарится, кто-то хочет моего супа? — спросила мама в надежде сплавить свой невкусный суп кому-нибудь. Все сначала молчали, но потом Стефания согласилась опробовать суп легендарной Евангелины. — Ой, зря она туда полезла, — сказала Элели, когда Стефания и мама зашли в дом. — Ева не умеет готовить? — спросила Вивиан. — Тихо, а то она услышит и разозлится, — шикнул папа. — Как будто она что-то сможет мне сделать, — закатила глаза Вивиан. — Это тоже лучше при ней не говорить, — нервно засмеялся папа. Элели и Голтард закивали. Вскоре мама и Стефания вернулись. Мама вышла довольная, значит её суп минимум съели, максимум — похвалили. — Евангелина, вы прекрасный повар, — как будто совершенно искренне сказала Стефания, вызывая у мамы улыбку. Элели шокировано смотрела на гостю. — У неё всегда были странные предпочтения в еде, — шепнула на ухо Элели Вивиан. Когда уже полностью стемнело, шашлык был готов. Запахло вкусным мясом, Элели и папа набросились на него, как будто не ели неделю. Остальные подошли к делу более сдержанно. Мама, Пин и Элели сидели на ступенях дома, положив на них плед, папа и Голтард сидели прям на земле, а гостям мама вынесла стулья. — Безумно вкусно, спасибо, что пригласили поесть с вами, — поблагодарила Стефания. — Не за что, — сказал папа. Когда несколько кусочков мяса были съедены, Элели подбежала к Стефании, чтобы обо всем расспросить. — А какие ещё святые места есть? — О, их очень много, — начала Стефания. — Наш бог совершил множество подвигов. В четырёх днях ходьбы здесь есть огромная статуя бога Иопа. Она невероятной величины. Её возвели верующие после того, как Иоп отразил атаку могучего дракона восемьсот лет назад. Ранее недалеко от этой статуи была деревня, где жили представители только нашей расы, но она уже заброшена. В этой деревне есть три очень красивых храма бога Иопа. Говорят, что если молиться именно там, то он обязательно ответит на твою мольбу. — Ого! — Элели даже не знала обо всем этом. Папа не был набожным, он лишь всегда уважал иопские принципы. — Также в столице иопов хранится меч, который даровал бог королю. Он ещё больше, чем меч Вивиан. По легенде поднять его может только настоящий воин, — рассказывала Стефания, а восторг Элели только рос. — Я хочу отправиться с вами хотя бы к той реке, — не смогла больше сдерживаться она. — Если твои родители разрешат, то пойдём. Но тебя, наверное, не отпустят одну. — Я уверена: папе тоже интересно. И Голтарду. — Поговори с ними. Элели тут же подбежала к маме, та уже напряглась. — Мама, Стефания идёт к той реке, которая появилась благодаря богу Иопу. Можно мне с ней? — Одной? — испугалась мама. — Наверное, папе тоже хотелось бы. — Что интересного в обычной реке? — Так она связана с богом Иопом! Мама нагнулась к Элели. — Милая, бог прямо перед тобой, — шепнула она ей на ухо и посмотрела в сторону папы, который жевал мясо с нелепо-довольным лицом. — Иди у него всё спроси. — Да он не помнит ничего, — немного начинала нервничать Элели. — Хорошо. — Уши мамы опять опустились. — Спроси у папы, идёт ли он. Я отпущу тебя только с ним. А желательно, чтобы пошёл ещё и Голтард. Для большей безопасности. — А ты не пойдёшь? — Мне-то что там делать? — Действительно, — задумалась Элели и побежала к папе. — Пап! — начала она. — Ты не хочешь вместе со Стефанией и Вивиан пойти к реке, которая появилась благодаря богу Иопу? Я очень хочу. Но мама отпустит только с тобой. — Конечно! — крикнул от радости папа, даже толком не зная, о чем идёт речь. — Го, ты с нами? — Я, конечно, там уже был, но почему бы и нет? — сказал Голтард, жуя мясо. — Возьмите меня! — внезапно раздался крик Пина. — Да, давайте ещё и Пина! — предложил папа, как будто бы не понимая, что ему откажут. — НЕТ! — начинала ругаться мама. — Но нужно же ребёнка с малых лет приучать к вере, — сказал папа. Мама посмотрела на него, как на идиота. Её бровь очень выразительно поднялась. Но папа не унимался: — Это же недалеко, туда и обратно. — Что ему там делать? — продолжала гнуть свою линию мама. — Эта река очень большая и глубокая. Там водится много ценной рыбы. Ваши дети таких рыб точно ещё не видели, — встряла в разговор Стефания. — Вы не представляете, что они уже в этой жизни видели, — вздохнула мама. — Река! Река! — закричал Пин и начал махать кулаками. — Неугомонный ты ребёнок, — проворчала мама, смотря на младшего сына. — Весь в отца. Ладно, ты тоже идёшь. — Ура! — закричали Элели и папа. — Но! Я пойду с вами! — поставила условие мама. — Как будто бы нам от этот плохо, — сказал папа, пожимая плечами. Стефания и Вивиан переглянулись, Стефания улыбнулась, ожидая такой же реакции от сестры, но у той было каменное лицо. — Хорошо. Значит, выходим утром? — сказала изобретательница. — Да… — сквозь зубы произнесла мама. — Да! — радостно закричала Элели вместе с папой. — Тогда доедайте и всем спать! — приказала мама. — Есть, сэр!