Слепая обида

Сотрудники редакции усердно трудились за своими столами, погружённые в работы. Некоторые из них получали удовольствие от солнечных лучей, которые согревали их лица и создавали уютную обстановку. Через открытые окна проникал свежий и живительный аромат. Офис был оформлен в светлых тонах, что, будучи дополнено естественным светом, создавало ощущение простора и комфорта. Зеленые растения, украшавшие помещение, придавали ему живой и приятный вид. Сотрудники трудились азартно, но также находили время для коротких перерывов. Они выходили на балкон или просто стояли у окна, наслаждаясь видом на город и окружающую природу. — Иоши! – Воодушевлённая девушка подошла к большому угловому столу в дальнем углу офиса. — Судя по огоньку в твоих глазах, редактор дал тебе что-то крайне интересное, — заметил мужчина, откладывая в сторону большую камеру, которую он до этого настраивал. Несмотря на свой маленький рост и полное телосложение, Иоши излучал уверенность. Его густые темно-русые волосы были аккуратно уложены. Узкие глаза, хоть и выглядели беспокойными, всегда были проницательными и сообразительными. Курносый нос придавал ему индивидуальность, а маленькие губы всегда были готовы к улыбке. Очки не портили его образ, а, напротив, придавали мудрости и солидности. В синей кофте с забавным аниме-принтом, широких чёрных штанах и красной кепке он выглядел стильно и непринуждённо. — Интересное — это не то слово! Девушка выглядела очень худой, словно художник нарисовал ее слишком тонкой кистью. Её невысокий рост и хрупкое, изящное телосложение совсем не делало ее похожей на уже взрослую женщину. Чёрные волнистые волосы касались её плеч, соперничая за внимание с её голубыми глазами, которые смотрели на мир настороженно. Лицо имело аккуратные черты. Белая рубашка была аккуратно заправлена в чёрные облегающие брюки с высокой посадкой, подчёркивающие её худощавую фигуру. Чёрный галстук, завязанный аккуратным узлом, добавлял немного формальности в её непринуждённый наряд. — Хочу знать все детали! — сказал Иоши, поднимаясь с места и, как настоящий джентльмен, отодвигая стул. девушка с улыбкой присела. — В районе Мидори начали исчезать люди. Уже пропало шесть человек. — Ух ты, неужели опять эсперы? — ухмыльнулся Иоши. — Конечно! Это все, что мы знаем на сегодняшний день, полиция решила держать это в секрете, чтобы не вызывать панику среди местных жителей. — Редактор действительно хочет, чтобы мы этим занимались? — выразил тревогу Иоши. — У нас не будет проблем с полицией? Ведь если они предпочли скрыть информацию, значит, на это есть веские основания помимо страха перед паникой. — Не волнуйся, мы опубликуем статью только после того, как информация станет достоянием общественности. Нам важно быть первыми в этом деле. Неужели ты забыл наш девиз: "Будь на шаг впереди, а лучше на два" — Йоко… — тяжело вздохнул Иоши. — Ты знаешь, что я всегда поддерживаю тебя и с интересом участвую в твоих статьях все эти четыре года. Я пришел работать в эту газету именно ради твоих материалов. Но мне кажется, что иногда риски не оправданы. Люди исчезают, и мы даже не знаем, какой силы этот эспер и какие у него цели. Мне не по душе, что ты подвергаешь себя опасности. — Именно поэтому ты мне так важен, Иоши. Ты тот, на кого я могу рассчитывать в любых ситуациях. Без тебя мне не справиться, — Девушка вдруг хитро улыбнулась. — И я знаю, что, несмотря на твое ворчание, тебе тоже нравится разгадывать неожиданные дела и рисковать ради наших статей. — Если мне когда-нибудь удастся уговорить тебя оставить это занятие, я куплю самое дорогое шампанское, открою его прямо в офисе и выпью залпом, — наконец улыбнулся Иоши. — Но это явно не сегодня. Когда отправляемся? — Редактор дал разрешение с сегодняшнего дня. Так что можем поехать прямо сейчас, только нужно собрать вещи и снять там квартиру на пару дней. — Йоко, не говори мне, что ты хочешь поймать этого эспера? Ты бы могла быть великолепным полицейским, тогда бы ты писала доклады вместо статей. — Нет, мне хочется раскрывать правду в журналистике, а не служить в полиции. Журналисты и детективы не так уж и отличаются, — улыбнулась Савада. — Может быть, но ты не ответила на вопрос: ты собираешься поймать эспера? — Поймать его маловероятно, но приблизиться к нему как можно ближе — вот это идеальный план! — Иногда мне кажется, что ты просто одержима, — сказал Иоши, потягиваясь. — Ну что ж, раз мы освобождаемся от офисной рутины, грех не воспользоваться этим и не пойти домой поспать… ой, то есть готовиться к поездке! Да, именно так! Вставшая Савада тут же несильно пихнула его локтем в бок от чего Иоши сразу же начал изображать что ему невероятно больно. Несмотря на свою игривую натуру, Иоши был весьма ответственным сотрудником. Он всегда вовремя и качественно исполнял свои обязанности. Его профессионализм и способность находить общий язык с людьми делали его неотъемлемой частью команды. Он всегда был готов оказать помощь коллегам, поддержать их в трудные моменты и развеселить шутками. Создавая приятную атмосферу в офисе, Иоши делал рабочий процесс проще и веселее. Казалось, ничто не может ни смутить его, ни огорчить. Иоши Акияма быстро нашел общий язык со всеми в офисе, включая главного редактора, который общался с ним неформально, как со старым другом. Он был полной противоположностью Йоко. Работая в редакции уже шесть лет, Йоко поддерживала исключительно деловые отношения с коллегами, не допуская неформальных разговоров. Иоши стал первым, кому удалось разрушить стену, возведенную Савадой. Он не только стал её коллегой, но и единственным другом. Он был единственным, кто знал о кошмарах её прошлого в родном городе. Иоши поддерживал её в трудные времена и всегда был готов выслушать. Благодаря Иоши, Йоко постепенно начала открываться и доверять людям. Они проводили вместе время после работы, посещая кафе или просто гуляя. Иоши стремился помочь Йоко оставить прошлое позади и наслаждаться настоящим. Они разговаривали на разные темы, смеялись и радовались жизни. Иоши стал для неё не только другом, но и опорой. Он помогал ей преодолевать страхи и сомнения, вдохновлял на новые свершения и цели. Он верил в неё и поддерживал во всех начинаниях. Йоко была благодарна Иоши за то, что он стал её другом и показал, что жизнь полна счастья и радости. Через два часа Йоко и Иоши снова встретились у офиса. Каждый взял сумку с необходимыми вещами. На груди Акиямы висел его любимый фотоаппарат, подаренный отцом. Хотя фотоаппарат был старым, Иоши дорожил им как памятью и делал на него лучшие снимки. — Тебе не жарко в пальто? — спросил Иоши, разглядывая её легкое пальто цвета хаки, развевающееся на ветру. — Нет, оно же тонкое, — Йоко быстро поправила сумку, съехавшую с плеча, затем передала её Иоши по его настоянию. Вскоре прибыло такси, которое отвезло их во временное жилье в спальном районе Мидори. Поездка длилась полчаса, но Иоши успел заснуть, как только они тронулись с места. Автомобильные поездки всегда действовали на него как снотворное. Йоко же всю дорогу смотрела в слегка приоткрытое окно. Из машины открывались сцены городской жизни: оживленные перекрестки, толпы прохожих, здания и вывески магазинов, рекламные щиты, уличные фонари, зеленые деревья и клумбы, многолюдные кафе и рестораны. В этой картине важную роль играли люди, идущие по тротуарам, сидящие в кафе, пересекающиеся на переходах или совершающие покупки. Когда они прибыли на место, Йоко с трудом разбудила Иоши, затем помогла полусонному мужчине выйти из такси, рассчиталась с водителем и забрала сумки из багажника. Они направились в их временное жилье. В квартире их встретила приятная пожилая женщина — владелица двухкомнатной квартиры, которую Йоко нашла на сайте. Пройдя внутрь, Йоко удивилась: в реальности квартира выглядела даже лучше, чем на фото, что редко бывает. Гостиная оформлена в духе традиционного японского интерьера с использованием натуральных материалов и нейтральных оттенков. На полу уложены татами, стены украшены ширмами с изображением прекрасных цветов. В центре помещения стоит низкий столик из темного дерева с подушками для сидения на полу. Рядом разместилась икебана. В одном углу комнаты находится футон, украшенный простыми льняными подушками и легкими одеялами с минималистической вышивкой. Из гостиной можно попасть в спальню. Она выдержана в том же японском стиле: на полу татами, стены украшены ширмами. У стены стоит низкий комод из полированного дерева для хранения личных вещей. В другом углу расположена низкая тумбочка с зеркалом, которое почему-то накрыто полотенцем. Вокруг комнаты расставлены пуфики из японского ротанга, создавая дополнительные места для отдыха. Вместо шкафа используются открытые полки с деревянными ящиками для хранения вещей и обуви. Минимальное количество мебели и аксессуаров помогает создать ощущение простора. Конечно же, имеется и небольшая ванная комната. — Я бы тут жил, квартира такая просторная, — сказал Иоши, осматриваясь. — Ну так убери весь хлам из своей, и у тебя тоже станет просторно, — сказала Савада, расплачиваясь с хозяйкой. — Не нужно обижать меня, это не хлам, а раритетные вещи! — возмутился Иоши, убирая свои очки в футляр. Акияма был коллекционером старинных предметов, и его небольшое жилище больше напоминало музей с различными экспонатами под стеклом. Эта склонность понравилась ему от отца. — Да, прости, ты прав, — улыбнулась Йоко. Девушка хотела спросить владелицу квартиры о загадочных исчезновениях, но та поспешила уйти. — Почему зеркала завешены? — удивился Иоши, убирая полотенце. — Не знаю, — ответила девушка, пожав плечами и последовав в ванную, где также сняла полотенце с зеркала. — Похоже, нас ждет работа, а не отдых, сразу пойдем опрашивать местных? — спросил Акияма, глядя в окно на редких прохожих. — Верно, — подтвердила Йоко, доставая из сумки пакет с конфетами и протягивая его Акияме. Мужчина с радостью взял сладости, которые были его слабостью, помимо антиквариата. Они покинули квартиру и направились к ближайшей фруктовой лавке, решив совместить расспросы с покупками. — Добрый день, — Савада уважительно поклонилась, а Иоши сделал то же самое. — Добрый! Что желаете? — оживился лавочник, сразу же подбежав к потенциальным покупателям. — Недавно привезли из Окоямы очень сладкие персики, попробуйте, — предложил он, помыв и разрезав один персик, убрав косточку и протянув половинки каждому. — Очень сладкие, — одобрительно переглянулись Савада и Иоши. — Возьмем килограмм. Лавочник быстро нашел пакет и начал складывать персики. — Слышали ли вы что-нибудь о людях, исчезающих в вашем районе? — спросила Савада, изучающе глядя на мужчину. — Ничего не знаю, лишь бы мою семью это не коснулось. Если полиция молчит, значит, ничего страшного, — ответил лавочник, отдавая пакет с фруктами. — Спасибо, — сказал Иоши, расплачиваясь, и они с Савадой продолжили свой путь. После непродолжительной прогулки они очутились в небольшом парке. Деревья здесь хоть и были невысокими, но ветви их образовывали густую листву. Между стволами раскинулись кусты, а травяные островки дополняли эту картину. В центре парка красовался маленький пруд, окружённый каменными тропинками и деревянными скамейками. На одной из них сидела компания молодых людей, к которым приблизились Иоши с Йоко. — Привет! Не знаете ли что-нибудь о пропаже людей в этом районе? – улыбнувшись, спросил Акияма. — А зачем вам это? – ответил парень со светлыми волосами. — Просто любопытство, – спокойно ответил Иоши. — Ходят слухи, что всё это придумано. Никаких пропаж на самом деле нет. Полиция просто хочет казаться более компетентной, показывать, какие они молодцы, и всё такое, – раздражённо сказал парень, махнув рукой. — Хватит повторять чьи-то выдумки. Ты что теорий заговора начитался? – осадила его девушка, сидящая рядом. Она толкнула парня локтем в бок и, повернувшись к Саваде и Иоши, смущённо добавила: – Извините, мы правда ничего не знаем. Хотелось бы, чтобы это поскорее закончилось и виновного нашли. — Спасибо за помощь, – Йоко вежливо поклонилась, и они с Иоши отправились дальше. Другие прохожие тоже не дали никакой полезной информации. В процессе поиска они успели заглянуть в кафе, перекусить и выпить несколько чашек кофе — в основном его пила Савада, а Акияма пытался отговорить её от чрезмерного потребления кофеина. Возвращаясь домой, они встретили необычную старушку. — Это всё демоны! – заявила пожилая женщина, чем вызвала удивление у Йоко и Иоши. – Они похищают падших женщин! И правильно, пусть за свои грехи расплачиваются! — Подождите, вы хотите сказать, что похититель нацелен на женщин, занимающихся проституцией? – спросила Савада, заметив возможную зацепку. — Демоны! Это точно не человеческое дело! – настаивала старушка. — Ладно, ладно. Так он похищает только женщин? – не сдавалась Йоко. — Да! И правильно, так им и надо! — Не стоит быть такой строгой, люди не по своей воле выбирают этот путь, – сказал Иоши, покачав головой. — Вам, мужчинам, только это и надо! Вот и ищете оправдания! – эмоционально возразила старушка и, не желая продолжать разговор, ушла. — Погодите, а больше вы ничего не знаете? – прокричала Савада ей вслед. — Нет, отстаньте от меня! Когда Йоко и Иоши вернулись домой, они устало и почти одновременно рухнули на пол в гостиной. — Итак, что у нас есть? – начал Акияма. – Людей в этом городе, похоже, ничего не волнует. Пропадают люди или нет, им всё равно, пока это не касается их лично. – Иоши тяжело вздохнул. – У нас есть теория заговора и сумасшедшая старушка, которая всё же дала нам единственную зацепку о жертвах, но верит, что это дело рук демона, поэтому её слова не слишком надёжны. — Она вправду в чем-то права. Для пожилых и религиозных людей вполне нормально считать эсперов демонами, – задумалась Йоко. – Завтра надо попытаться пройтись по местным борделям. — Говоришь, словно они на каждом углу. Ещё поискать их нужно, – ответил Акияма. — Зачастую такие услуги предоставляются в клубах. Район маленький, думаю, это не займёт много времени. — Знаешь, о чём я думаю? – улыбнулся Иоши. — О чём? — Что сегодня мы хорошо прогулялись, и я, например, хочу спать. – Акияма поднялся и потопал в ванную. Кстати, Иоши был жаворонком: ложился рано и вставал с рассветом. Савада решила выйти на балкон проветриться и на время избавиться от всех мыслей. Солнце почти скрылось за горизонтом, оставляя золотистый оттенок в воздухе. Вдоль улиц тянулись высокие здания и маленькие домики. Окна и фасады домов сверкали разноцветными отблесками заката. Воздух охлаждался, наполнившись свежестью и легким ветерком, дарующим прохладу после жаркого дня. В этот момент город казался замедленным и спокойным. Глядя на город, Савада краем глаза заметила фигуру на крыше высотного здания недалеко. Сначала она не обратила внимания, но через пару секунд больше сосредоточила на этом взгляд. На крыше стоял мужчина. Его волосы, будто играя пламенем, менялись от пепельного цвета к красным кончикам. Он был одет в сероватую военную форму, а его плащ развевался на ветру. Вдруг сердце Йоко забилось так сильно, что ей показалось, что оно вот-вот вырвется из груди. Дышать стало трудно, и она немедленно бросилась в гостиную, потом из квартиры, не обращая внимания на вопросы Иоши, который только что вышел из ванной. Спотыкаясь на лестнице, выбежала во двор. Судорожно прищурившись, смотрела на крышу, где недавно видела мужчину, но его уже не было, словно это был мираж. — Нет, нет, нет! — кричала Савада, оглядываясь по сторонам. — Йоко, что случилось? — перепуганный Иоши выскочил следом за ней в пижаме. Вода все еще стекала с его мокрых волос. — Там был мужчина, тот же, что в тот день в лаборатории, — захлебываясь словами, проговорила Савада, указывая на крышу. — Но там никого нет, — внимательно посмотрев на крышу, сказал Иоши. — Пойдем внутрь и обсудим. Савада еще минуту смотрела на крышу, в то время как Акияма осторожно подталкивал ее к входу в здание. Когда они вернулись в квартиру, Иоши налил воды, которую Йоко выпила залпом. Спустя несколько минут тишины ее сердце наконец успокоилось. — На крыше я увидела мужчину, того самого из лаборатории, которому не смогла помочь, — вспоминая болезненные события, ее кожа покрылась мурашками. — Йоко… Ты уверена, что это был он? Ведь прошло шесть лет, — сказал Акияма, боясь, что старые раны вскроются. — Да, я это помню, как будто это было вчера. Я уверена, что это он, значит, он сбежал, — уверенно ответила она. — Значит, смог сбежать. Это же хорошо, пусть теперь живет своей жизнью, — улыбнулся Иоши. — Надо его найти! — воскликнула Савада, вскакивая с места. — Если у него была военная форма, значит… — Прекрати, Йоко! — Иоши помахал перед ее лицом рукой. — Извини, но это очень плохая идея. Ты забыла, сколько боли принесли те события? Не ты ли хотела забыть об этом, как о страшном сне? — Но… — Он хотел, чтобы ты жила спокойно, занималась тем, что тебе нравится, и была счастлива, — сказал Акияма, смотря ей прямо в глаза. Савада почувствовала, как по щекам текут слезы. Только крепкое объятие Иоши позволило осознать, как сильно болит сердце и как сильно ей хотелось закричать. Чуть погодя, Иоши начал отвлекать ее разговорами о всякой мелочи: о цветах в парке, который они посетили, или о том, как он однажды чуть не провел весь день, играя в патинко. Иоши умел превратить даже самый унылый рассказ в шутку, и вскоре они уже смеялись. — Прости, Иоши, я забыла, что тебе давно пора спать, — сказала Савада, бросив взгляд на часы. — Ничего страшного, я немного подожду, — улыбнулся Иоши. — И ты тоже давай, иди умывайся и ложись. Я пока поставлю воду на замораживание, чтобы ты могла с утра убрать отечность с лица. Йоко кивнула и направилась в ванную. Иногда ей казалось, что Иоши заботится о ней, как о дочери, хотя разница в возрасте у них всего семь лет. Недавно они отмечали тридцати пятилетие Иоши. Когда Савада вышла из ванной, Акияма находился уже в объятиях своего третьего сна. Он расположился на футоне в гостиной, уступив спальню ей. Ночь выдалась поистине кошмарной. Сначала Йоко никак не удавалось заснуть: каждая попытка сомкнуть глаза оборачивалась мрачными образами из прошлого. Но когда сон всё-таки настиг её, он превратился в цепочку зловещих видений. Звон будильника был настоящей пыткой для слуха, и Йоко, нащупав телефон, поспешила его отключить. Слегка хлопнув себя по щекам, она попыталась обрести бодрость. Внезапно её внимание привлёк аппетитный запах жареного бекона, долетавший из гостиной, пробудив её лёгкий голод. Накинув хаори поверх пижамы, Савада направилась к источнику запаха. Именно оттуда, с кухни, доносились ароматы завтрака, где Иоши, видимо, уже во всю что-то готовил. — Доброе утро, — поприветствовал её Иоши, с ухмылкой оглядев. — Ну и видок у вас, госпожа журналист. Небось сегодня людей пугать планируете, а не опрашивать? Йоко с улыбкой закатила глаза. — Оставлю метод запугивания на крайний случай, — отозвалась она и направилась в ванную. — Смотрю ты остришь сутра, хороший знак. Быстрее умывайся, завтрак почти готов. Если будешь слишком медлить, съем всё сам. — Только попробуй! — ответила она. Прохладный душ оживил её, а кусочек льда, поданный Иоши, окончательно освежил лицо. — Так что, сразу после завтрака отправляемся? — осведомился Иоши, жуя кусок бекона с яйцом. — Ты явно в клубах не бываешь, — улыбнулась Йоко. — Те, кто нам нужны, приходят туда только после заката. — Ох, как будто ты у нас частая гостья клубов, — сказал Акияма, подавая ей стакан сока. — Не люблю людные места, там душно и накурено, — Савада отпила глоток сока. — Чем тогда займёмся днём? Вариантов немного, может, попробуем опросить местных снова? — Может, займёшься этим без меня? — Йоко поковырялась вилкой в яичнице. — Только не говори, что… — начал было Акияма, но Савада перебила его. — Не-не, просто хочу немного отвлечься, собраться с мыслями. Голова плохо работает, — Йоко неприятно было обманывать Иоши, но так будет лучше. Ночью она решила, что должна увидеться с тем мужчиной и выяснить, что произошло после её побега. Как ему удалось уйти и что там вообще творилось. — Хочешь побыть одна? Так бы и сказала, — пожал плечами Иоши. — Пройду сам сегодня, может, что-то удастся узнать. Вечером встретимся и пойдём в клуб, хоть это и не для веселья. — Спасибо за понимание, — Йоко натянуто улыбнулась. После завтрака, Йоко решила заняться грязной посудой, поскольку Иоши был тем, кто готовил. Когда они попрощались и расстались, Савада пошла в противоположном направлении от Акияма, не имея ясного плана на оставшийся день. У нее был лишь один вариант: раз его одежда напоминала военную форму, то можно попытать удачу в полицейском участке. Йоко быстро поймала такси и незамедлительно добралась до ближайшего полицейского участка. Сделав глубокий вдох, она вошла внутрь. — Добрый день, чем могу помочь? — спросил дежурный полицейский, когда Савада подошла к информационной стойке. — Я разыскиваю одного мужчина, военного. У него пепельные волосы с красными кончиками, — Йоко заметно нервничала. — Мы не предоставляем информацию о военных, — полицейский напрягся и с подозрением посмотрел на Саваду. — Зачем вам это нужно? — Это мой старый знакомый, — Йоко улыбнулась, хотя её улыбка не убедила полицейского. — Предъявите документы, пожалуйста, — серьёзно сказал он. — Да, сейчас, — Йоко начала рыться в сумке, но вскоре поняла, что оставила все документы дома. — Кажется, я забыла их дома. Возможно, мне пора идти, — Савада попыталась уйти, но полицейский вышел из-за стойки и схватил её за руку. — Что вы себе позволяете? Я ничего не нарушала, — взволнованно возразила Йоко. — Я знаю свои права! — Проявляю бдительность, а вы кажетесь подозрительной, — полицейский перевел взгляд куда-то за неё и отпустил руку. — Что тут происходит? — в дверях стоял высокий брюнет с карими глазами. У него было мужественное лицо, густые, аккуратно уложенные волосы и белая рубашка, сидевшая идеально. Его галстук и черные брюки дополняли безупречный образ. Савада удивленно посмотрела на него. — Аято?! — произнесла она. Она бы не узнала его, если бы он прошел мимо на улице. — Йоко? — мужчина быстро подошел к ней, внимательно осматривая её с головы до ног. — Вы знаете эту девушку, господин Исикава? — спросил полицейский. — Да, можешь возвращаться к работе. Передай Господину Шио, что я позже подойду, — Аято взял Саваду за руку и вывел её из участка, что-то ища в своем портмоне. — Что ты делаешь, Аято? — спросила Йоко, когда они подошли к парковке. — Ты думала, что-то можешь вот так исчезнуть на шесть лет и при нашей встречи я просто так тебя отпущу? — ухмыльнулся он, подходя к черному автомобилю. — Поедем в одно место, тебе понравится, и там ты мне все расскажешь, — открыл дверь машины. Йоко, понимая, что в тот день поступила неправильно, села в машину и с виноватым взглядом посмотрела на Аято, отмечая, как он изменился. Машина тронулась, и молчание стало давить на Йоко. — Ты перестал носить очки, у тебя теперь линзы? — не выдержав, спросила она. — Нет, зрение у меня улучшилось, теперь очки ношу только для работы с компьютером, — ответил он, смотря на дорогу. — А ты сильно похудела. — Анорексия. У меня всегда была склонность, а теперь все усугубилось, — устало вздохнула Йоко. Вскоре они остановились у небольшой кофейни. Она была в закоулке, без видимых указателей, но у входа уже исходил восхитительный аромат кофе. Увидев улыбку на лице Йоко, Аято тоже улыбнулся. — Я думал о тебе, когда наткнулся на эту кофейню, подумал, что тебе здесь понравится, — сказал он, слегка смеясь и прикрывая лицо рукой. — Никогда не представлял, что окажусь здесь с тобой. Затем они вошли внутрь. В кофейне царила уютная атмосфера: мягкие обои и картины украшали стены, уютный ковер покрывал пол, а мебель из теплого дерева с мягкими подушками придавала комфорта. Интерьер дополняли небольшие столики, мягкий свет и цветочные композиции. На фоне тихо играла приятная инструментальная музыка. Пожилой мужчина за барной стойкой выкладывал десерты на витрину. Кроме него, в кафе никого не было. Получив свои кофе и взяв несколько пирожных, они сели за столик у окна, подальше от стойки. — Навевает ли это тебе воспоминания? — ухмыльнулся Аято. — За последние два дня у меня слишком много таких воспоминаний. Это как будто прошлое ждало, когда я выйду из Йокогамы, чтобы ударить меня. — Савада сделала большой глоток горячего кофе и слегка обожглась. — Чёрт. — Ха-ха, ты совсем не изменилась, — протянул Аято свой кофе. — Пей, он со льдом. — Спасибо, — она сделала маленький глоток, чувствуя облегчение. — Ты начал пить кофе со льдом? Раньше ведь тебе это не нравилось. — Вкусы меняются. — Сделав глоток кофе, продолжил Аято. — Знаю, что ты добилась успеха в журналистике. Читал твои статьи, они очень интересные, — сказал он, принимаясь за десерт. — А ты ушёл из журналистики и теперь работаешь в полиции? — Йоко последовала его примеру и взялась за десерт. — Национальная полиция Японии, бюро общественной безопасности, — гордо ответил Аято. — Обычно я работаю в Токио, но приехал сюда по той же причине, что и ты, видимо, — вздохнул он. — Ты занимаешься расследованием похищений? — в глазах Савады зажегся интерес. — Сразу к делу? Это так в твоём стиле, — ухмыльнулся он. — Но давай договоримся: ты расскажешь, что произошло шесть лет назад, и тогда я тоже поделюсь. Хотя, разглашая информацию, я нарушу закон, но твоя история ведь стоит того — Савада напряглась, ей не хотелось вспоминать прошлое. — Пожалуйста, пойми меня, Йоко, — с ноткой боли в голосе сказал Аято. — Когда ты отправила то сообщение и исчезла, я не знал, что думать. Я представлял самые худшие исходы, не знал даже, ты ли отправила его. Я не знал, жива ли ты. Ты была жестока ко мне, Йоко. — Его грустный взгляд вонзился в сердце Савады. — Я пошел в полицию, чтобы хоть как-то добиться правды. Спустя год мне удалось устроить рейд на ту больницу, но не нашёл ничего. Мисато умер от сердечного приступа за месяц до этого, а Кумаги сначала считали пропавшим без вести, потом признали мёртвым. После его слов сердце Йоко билось так сильно, что ей казалось, что звуки эхом разносились по пустой кофейне. — Тело Кацу… Не нашли? — проговорила она с ужасом в голосе. — Тело? — нахмурился Аято. — Йоко, теперь твоя очередь открыться. \ Глубоко вздохнув и сделав глоток кофе, Йоко привела мысли в порядок перед рассказом. — …То сообщение… я боялась, что тебе могут навредить, поэтому решила исчезнуть из твоей жизни, — закончила она. — Какой же он подлец! — Аято с силой ударил по столу кулаком, так что бариста за стойкой вздрогнул и с подозрением взглянул на него. — Тише, тише, — Йоко накрыла его руку своей. — Простите! — добавила она, обращаясь к бариста. — Прости меня… — Аято сжал её ладонь, чуть сильнее, чем следовало, и она поморщилась. — Если бы я знал, через что ты прошла, я бы немедленно приехал в Йокогаму. нашел бы тебя. Прости, я глупец. — Аято, всё в порядке. Сейчас я стала намного сильнее, — улыбнулась Йоко, надеясь, что это его успокоит. — Мне нужно успокоиться, — сказал Аято, вставая из-за стола и быстро выходя из кофейни. Наблюдая за ним через окно, Йоко заметила ещё одно изменение в нём. Он начал курить. Пытаясь зажечь сигарету, он резко бросил зажигалку на землю, разбив её на мелкие кусочки. Йоко хотелось помочь ему, но она не знала как. Журналист может красиво говорить, но найти нужные слова, когда в душе человека бушует ураган, — это другое дело. Она не думала, что спустя шесть лет у него будет такая реакция. Может, это травма после смерти брата. Теперь он пытался нести справедливость, но у него не получилось. Это ведь не его вина, просто кто-то более могущественный стоит за этим. Позже, Аято кто-то позвонил. Разговор был коротким, и он вернулся в кофейню. — Произошло ограбление банка, нужно ехать туда — Когда речь заходила о работе, он мгновенно успокаивался и переходил к делу — Госпожа журналистка, хотите оказаться первой из СМИ на месте событий? — Это немного не по моей части, но думаю, Иоши сможет написать небольшую статью — Савада допила свой кофе залпом, и вышла на улицу вслед за Аято, доставая телефон, и набрала номер Акиямы. — Иоши? — Спросил Аято, но ответа не последовало, так как телефонная связь наконец соединилась. — Привет, если ты интересуешься новостями по делу, то боюсь тебя разочаровать — ничего нового — прозвучал разочарованный голос Иоши. — Ограбление банка, приезжай, соберем материалы тебе для статьи. — Йоко, тебя нельзя оставить одну, ты все время находишь приключения на свою худощавую задницу. — Так, ты приедешь? — Буду там через десять минут. Савада и Аято сели в машину и немедленно отправились. — Иоши — это мой напарник, он вместе со мной пишет статьи, занимается редактированием и фотографией. Если я специализируюсь на эсперах, то он пишет обо всем. — Просто напарник? — усмехнулся Аято, но Йоко уловила в его ухмылке что-то вроде обиды. — Нет, не только, он еще и мой лучший друг — спокойно ответила Савада. — У тебя всегда лучше складывались отношения с парнями, чем с девушками — Аято резко сменил тему — Дело, которое тебя интересует, мы назвали «Зазеркалье». Как ты уже понимаешь, это дело рук эспера. Он буквально заключает своих жертв в зеркала прямо у них дома. Человек исчезает, а отражение его в зеркале остаётся, причем эти люди всегда выглядят такими счастливыми, прям жутко — Главные жертвы — это проститутки? — спросила Савада. — Нет, с чего ты взяла? — Просто предположение — Иоши был прав, информация со словом "демон" почти всегда недостоверна. — Жертвами становятся в основном девушки и парни с правильными чертами лица. В город просочилась небольшая информация об этом деле, те кто поверил, теперь закрывают зеркала в своих домах или вовсе выкидывают их. — В нашей арендованной квартире были закрыты зеркала, но мы сняли полотенца — вспомнила Йоко. — Лучше снова закройте, на всякий случай — усмехнулся Аято. — А с чего это полиция стала заниматься делами эсперов? — Нас сюда прислали для общей безопасности, но само дело передали «Ищейкам». — Это же элитный отряд под руководством Очи Фукучи! — загорелись глаза у Савады — Всегда хотела написать о них, но сведений практически нет, кроме достижений Фукучи. — Да, герой человечества, а остальные предпочитают держаться в тени, так что даже у полиции мало информации о них, кроме имен. — Аято задумался на мгновение — Не советую тебе лезть в это дело, они не просто так скрывают свои личности, так что шансов подловить их у тебя нет, а вот проблем потом будет много. — Ты даже не представляешь, сколько из моих статей никогда не увидело свет, лежат они у меня дома запертые. Иногда я просто пишу для себя. — Хах, признайся, ты фанатик. Соединила полезное с приятным: работаешь журналистом, чтобы гоняться за эсперами. — Да, ты меня раскрыл, готова на всё ради встречи с ищейками, — мечтательно улыбнувшись, ответила Савада. — Особенно с Очи Фукучи. Хотела бы взять у него интервью. — На секунду Савада снова задумалась. — Знаю, о чём ты хочешь спросить, поэтому сразу отвечу. Да, из-за ищеек в городе мы держим это дело в тайне от людей, — внесла ясность Савада. Вдали послышались сирены, сигнализируя о скором прибытии. Подъезжая к месту, Йоко заметила некий ажиотаж: полиция окружила район, не допуская зевак и родственников заложников к банку; стояли машины скорой помощи и пожарный автомобиль. Как только Савада и Аято подошли ближе, к ним поспешил Иоши. — Йоко! Там… Там… — задыхаясь, начал Акияма, затем посмотрел на Аято. — Здравствуйте, — слегка поклонился Иоши. — Я Иоши Акияма, коллега Йоко. — Рад познакомиться, господин Акияма. Я Аято Исикава, старый друг Йоко, — вежливо ответил Аято, также поклонившись. — Невероятно, почему ты не сказала, что у тебя свидание? — прошептал Иоши, подойдя ближе к Саваде и игриво улыбнувшись. — Господин Исикава! — один из полицейских позвал Аято. — Я на минутку. — Это не свидание, я всё позже объясню, — вздохнула Савада. — Ты явно хотел что-то сказать. — Тот мужчина, военный с красными кончиками волос, о котором ты говорила, — почти шепотом продолжил Акияма. — Я видел, как он вошёл в банк через задний вход. Савада на мгновение окаменела, обдумывая, везёт ли ей или это судьба играет злую шутку. — Нужно как-то посмотреть, что происходит внутри, — предложила Савада. — Ты с ума сошла, как мы это сделаем? Тут полно полиции. — В задней части банка почти никого нет, лишь парочка полицейских. Если ты мне поможешь отвлечь их, я смогу пролезть через забор, — задумалась Савада. — Ты точно сошла с ума. Как я их отвлеку? И что ты будешь делать дальше, если даже окон нету? — шептал Иоши. — И, если твой друг вернётся, что я ему скажу? — На крыше банка стеклянный купол, его нужно обслуживать, должно быть есть лестница на крышу, — предположила Савада. — Аято можешь сказать, что я куда-то ушла, попросив подождать, разберусь с ним потом. — Ты сумасшедшая, — возмутился Иоши. — Возможно, чуть-чуть. — Ты же сказала, что не будешь гоняться за прошлым, и снова взялась за свое? — Ради тебя стараюсь, чтобы статья была максимально полной, уникальной. Дай фотоаппарат, — Савада протянула руку, но Иоши медлил. — Иоши, время идёт, быстрее! — Боже мой, во что я ввязываюсь, — вздохнул Акияма, доставая фотоаппарат и передавая его Саваде. Она аккуратно повесила его на шею и начала двигаться на свою позицию. В тот момент, когда Иоши отвлекал полицию, сказав, что его сестра якобы находится в банке и ему за неё сильно тревожно, он даже пытался прорваться через полицейскую линию, Саваде удалось пролезть через забор. Зазоры между прутьями были достаточно широкими. Самое трудное испытание ожидало её впереди. Она нашла лестницу, но не знала, как до неё добраться. Нужно было действовать быстро, чтобы не привлечь внимание полиции. Неожиданно рядом с ней с шумом распахнулась задняя дверь, откуда появился мужчина с безумным взглядом. Она не успела издать ни звука, прежде чем он схватил её и крепко сжал рукой шею, из-за чего ей стало тяжело дышать, хотя ещё не критично. — Отпусти меня, или я убью её! — кричал мужчина, глядя на выходящего из дверного проема человека с саблей на готове. Савада узнала его, теперь у неё не осталось сомнений — это был он. Только вот его глаза, она точно помнила этот необычный золотистый цвет, а сейчас они были закрыты... — Ну вот, а я надеялся поиграть в догонялки, а ты снова схватил невинную овечку, — человек с саблей говорил с улыбкой, которая казалась пугающей даже для Савады, хотя он был её потенциальным спасителем. — Не подходи, ублюдок! — мужчина ещё сильнее сжал горло Йоко, отчего она начала хрипеть. Вдруг её осенило: форма. Теперь она разглядела её и поняла, что это форма, похожая на форму ищеек, значит, он был одним из них! — Ну ну, полегче, — мужчина с саблей внезапно исчез, словно растворился в воздухе. Преступник в панике начал пятиться назад, волоча за собой Саваду и оглядываясь по сторонам. Савада не успела понять, что произошло, просто хватка на ее шее резко ослабла, а затем рука и вовсе безвольно соскользнула вниз. Йоко тут же отскочила в сторону, стараясь выровнять дыхание. Затем увидела, как ищейка вынимает лезвие своего клинка из тела мужчины и резким движения смахивает с него алую кровь, от чего та брызнула на плитку. — Ты убил его? — со слабым хрипом спросила Савада. — А ты бы предпочла, чтобы он убил тебя? — с улыбкой ответил мужчина. Затем он резко подошёл к Саваде так близко, что она прижалась к холодной стене здания. — Ты не с ними случайно? — Конечно, нет! — несмотря на его закрытые глаза, казалось, что он смотрит ей прямо в глаза. — Тогда что ты тут… — из двери начали выбегать бывшие заложники. Одна старушка вцепилась в спасителя со слезами на глазах, благодаря его, другие тоже начали выражать свою благодарность. Ищейка улыбался, и теперь его улыбка выглядела милой и приветливой. От такой трогательной картины, даже Савада улыбнулась несмотря на то, что только что произошло. Если бы подобное произошло бы с ней пару лет назад, то у нее давно был бы приступ, но сейчас она чувствует себя нормально. Тут в банк ворвалась полиция, и ищейка поспешил уйти, но Савада не хотела просто так его отпускать. — Я тоже была там, в той лаборатории, мне хотелось бы поговорить! — выкрикнула она вслед уходящему военному. На мгновение он остановился, но затем продолжил путь. — Ладно, в другой раз! Саваду вывели вместе с остальными заложниками. — Что ты делаешь? — Аято взял её под руку, отводя её подальше от толпы, где уже ждал Иоши. — Тебя нельзя оставить ни на минуту! — Аято, — Йоко высвободила руку, — один из ищеек был в той лаборатории. Это был точно он, мне нужна была информация. — Аято покосился на Иоши. — Он знает, я ему рассказала. — Прекрасно, только меня ты решила отставить в прошлом, и в полном неведении, — вздохнул Аято. — Я же объяснилась…— Виновато потупила взгляд Йоко. — Ладно, — Аято закатил глаза, но его тон смягчился. — Уже ничего не исправить. Йоко, ощущая чувство вины, попробовала оправдаться: — Простите меня. Я лишь старалась выяснить как можно больше. Этот человек может быть ключом ко всему произошедшему. Нельзя упустить этот шанс. — Прошло шесть лет, Йоко, — аккуратно начал Иоши. — Что ты хочешь узнать, кого наказать? — Особенно учитывая, что профессор, ответственный за это, уже мёртв, — добавил Аято. — Кумаги мёртв, Йоко, нет смысла гнаться за призраком прошлого. — Но ты сам сказал, что тело так и не нашли! — Возразила девушка. — Йоко, послушай, — мягко, но настойчиво сказал Иоши. — Шесть лет — это много времени. Если бы Кумаги был жив, он бы уже дал о себе знать. Йоко, несмотря на убедительные аргументы Иоши и Аято, не могла избавиться от ощущения, что загадка скрыта в прошлом. Её глаза наполнились решимостью. Она знала, что, если правда существует, её нужно найти, несмотря на все трудности. Воспоминания о том дне, когда всё пошло не так, преследовали её каждую ночь. — Я не могу это просто оставить, — тихо произнесла она, но её слова услышали все в комнате. — Мне нужно хотя бы поговорить с ним. Иоши вздохнул, взглянув на Аято. Он понимал, что слова не смогут пошатнуть решимость Йоко. Возможно, он даже восхищался этой её чертой. — Хорошо, — сказал Аято после паузы. — Я попробую использовать свои связи, чтобы выяснить, кто это был, но не могу ничего обещать. Он искатель, ты не сможешь просто встретиться с ним так легко. Йоко слегка кивнула, глубоко вдохнув, будто собираясь с силами. Её глаза горели решимостью, хотя в глубине этого огня скрывалась неуверенность и страх перед неизвестным. Она знала, что разговор с ним может повлечь непредсказуемые последствия, но её стремление узнать правду перевешивало все опасения. — Спасибо вам, — тихо произнесла она, благодарно глядя на Иоши и Аято. — Я понимаю все риски и не прошу вас брать на себя лишние обязательства. Но если этот человек действительно знает ответы на мои вопросы, я обязана встретиться с ним. Когда они вернулись домой, Иоши заварил чай, и они сели за стол. Тёплый напиток немного успокоил их, и Иоши начал: — Бессмысленно тебя отговаривать, я уже давно это понял, — задумчиво глядя на чай в чашке. — Но могу я взять с тебя обещание, что ты будешь осторожна? Йоко подняла глаза и посмотрела на Иоши серьёзно. Она понимала его заботу и волнения, но также осознавала и все риски. — Я обещаю, Иоши, — начала она, держа чашку в руках, словно пытаясь согреться. — Я буду осторожна и избегать лишних рисков. Но ты знаешь, как это важно для меня. Я не могу остановиться, когда так близка к правде. Иоши вздохнул и откинулся на спинку стула. Он знал, что Йоко не просто упрямая и безрассудная; её решимость рождалась из глубокой веры в то, что она делала. В её глазах он видел не только смелость, но и силу духа, которую было трудно игнорировать. — Хорошо, Йоко, — наконец произнёс он, стараясь выглядеть спокойным. — Просто помни, что я всегда рядом, если тебе понадобится помощь. Ты мне дорога, и я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Йоко улыбнулась. Она знала, что всегда может положиться на Иоши. — Зеркала! — Тут же вспомнила девушка — Нужно завесить их — Она встала со своего места и схватив полотенце накинула его на ближайшее зеркало. — Ты что-то узнала? — Иоши встал следом и взяв полотенце пошёл завешивать зеркало в ванной — Возможно, Эспер может перемещаться через зеркала, заманивая жертв, которые затем остаются там замурованными, — пояснила Йоко. — Давай проверим все комнаты, — предложил он, возвращаясь в гостиную. — Если Эспер действительно может использовать зеркала, лучше перестраховаться. Они методично обходили квартиру, завешивая все зеркальные поверхности — от малых косметических зеркал в спальне до больших декоративных. После того как последнее зеркало было закрыто, они остановились посреди гостиной. — Надеюсь, это действительно себя оправдает, — произнесла Йоко. — А что насчет жертв, кто они? — поинтересовался Иоши. — Аято сказал, что единственное, что их объединяет, это невероятная красота, — задумалась Савада. — Может, Эспер хочет сохранить их красоту навеки, заточив их в зеркалах, как на картинах. — Почему ты не сказала об этом сразу? — Иоши слегка усмехнулся. — Ладно, тогда мне нечего бояться зеркал. — Ты вообще-то тоже симпатичный, — возмутилась Йоко. — Хорошо, хорошо, буду осторожнее, — улыбнулся Иоши, а затем стал серьезнее. — Аято, это тот журналист из твоего прошлого, который помогал тебе в поисках? — Да, — спокойно ответила Савада. — Он ушел из журналистики и стал полицейским. Я и не думала, что встречу его вновь спустя шесть лет. — Мир тесен, — заметил Иоши с задумчивой улыбкой. — Полицейский, говоришь? Неплохой выбор для человека, занимавшегося журналистскими расследованиями. — Да, — подтвердила Савада. — Аято всегда был идеалистом. Его стремление к справедливости было безграничным. В какой-то момент журналистика показалась ему бессильной и недостаточно действенной. Видимо, он решил, что в полиции сможет быть более полезным. — Ты уверена, что за эти годы он не изменился? — спросил Иоши, приподняв бровь. — Люди меняются, особенно те, кто сталкивается с жесткостями реальной жизни. Савада на мгновение замолчала, обдумывая его слова. — Конечно, люди меняются, но важно помнить, каким он был, когда я его знала, — наконец произнесла она. — Шесть лет назад Аято был для меня опорой и надеждой. Я верю, что его истинные мотивы остались прежними. В оставшуюся часть дня Иоши и Йоко занимались своими делами. Иоши, погруженный в мысли, аккуратно чистил свой любимый фотоаппарат, ощущая удовлетворение от тщательности своих действий и блеска линз. Каждое движение тряпочки по стеклу напоминало ему о местах и людях, которых он мечтал запечатлеть. Йоко, напротив, целиком ушла в мир слов и идей. Быстрые движения ручки по страницам фиксировали новые открытия, накопившиеся за последние дни. Ее глаза горели энтузиазмом, пока она делала заметки. Время остановилось, предоставив им возможность углубиться в свои дела. Через пару дней пришло сообщение от Аято. Он предложил встретиться в кафе в обеденное время. «Неужели он так быстро нашел что-то?» — подумала Йоко, чувствуя волнение. Йоко вышла из дома за полчаса до назначенного времени и медленно направилась к кафе. По дороге она старалась не делать преждевременных выводов — все прояснится, когда она услышит все от самого Аято. Когда Йоко вошла в кафе, она сразу его заметила. Он сидел за столиком у окна, с чашкой кофе в руках, задумчиво глядя на улицу. Она подошла к нему, и он, увидев её, поднялся и улыбнулся. — Привет, Йоко, — сказал Аято, предлагая ей присесть жестом. Йоко села напротив и, окинув его взглядом, произнесла: — Привет, Аято. Что у тебя есть для меня? — стараясь звучать спокойно, спросила она. — Сайгику Дзёно, — ответил Аято, потупив взгляд на кружку с кофе. — Так, хорошо, его имя мы знаем. Что еще? — спросила Йоко, пригубив свой напиток. — Это всё, Йоко. Всё, что я смог узнать, — разочарованно сказал Аято. Йоко нахмурилась, глядя на него. Шумный фон кафе, где они сидели, мешал сосредоточиться; разговоры и звяканье посуды действовали на нервы. Она понимала, что Аято старался, но ситуация была сложнее, чем ожидалось. Аято долго смотрел в свою кружку, будто искал ответы на дне. Затем медленно поднял глаза и посмотрел на Йоко. — Слушай, — начал он, — я пробовал всё: исследовал архивы, даже привлек хакеров. Но этот человек словно призрак. Старые документы помогают мало, не хватает деталей. Йоко тяжело вздохнула и поставила кружку с кофе на стол, внезапно разозлившись на всю ситуацию. — Что ж, — произнесла она после затяжного молчания, — будем действовать по привычному плану. Аято уже собирался что-то сказать, как вдруг за спиной Йоко раздался голос: — Что за старые планы? Йоко вздрогнула и стремительно обернулась, увидев человека, ради которого они с Аято встретились. Дзёно был одет в гражданское: синий пиджак, белая рубашка и синие брюки. На его лице играла добродушная улыбка, а глаза оставались закрыты. — Чего так вздрагиваешь, мышонок, как будто кота встретила, — Дзёно подвинул стул и сел напротив. — Надеюсь, я не помешал? — Его улыбка не исчезала. — Могли бы быть более учтивым, — сказал неожиданно всплывший Аято. — Что привело вас сюда? — решительно спросила Йоко, желая привлечь внимание Дзёно на себя. — В последнее время участились хакерские атаки, — говорил Дзёно, сохраняя спокойное выражение лица. — Не, знаете ли, в чем дело, господин Аято Исикава? — он снова обратился к парню. — Это достаточно вежливо? — Вполне, — ответил Аято, нервно переглянувшись с Йоко. — Но я не понимаю, о чём вы. — Превышение должностных полномочий ради своей выгоды нарушает закон, если вы не знали, — уголки губ Дзёно чуть поднялись, придавая его улыбке коварный вид. — Я всё объясню, — вмешалась Йоко, посылая Аято взгляд на дверь. Аято не хотел оставлять её и началась безмолвная борьба взглядов. Он сжал кулаки, слегка дрожа от внутреннего конфликта. Его глаза выражали смесь беспокойства и решимости, в то время как Йоко продолжала метать на него яростные взгляды, пытаясь заставить его уйти, но он был непоколебим. — Сколько времени вы будете этим заниматься? — вздохнул Дзёно. — Мне, конечно, некуда спешить, но хотелось бы, чтобы вы быстрее ушли, господин Исикава. Аято и Йоко растерянно переглянулись, удивляясь, как слепец смог определить, что они обменялись взглядами. — Ладно, мне действительно пора, — сказал Аято, вставая. — Напиши мне потом обязательно, — он коснулся плеча Йоко, прежде чем покинуть кафе. — Судя по всему, ваше присутствие здесь не связано с хакерскими атаками, — сказала Йоко, чувствуя напряжение. — Да, мне нет дела до этого, пусть твоим другом займётся кто ни будь другой, — голос Дзёно звучал уже более решительно. — Ты, наверное, хочешь узнать о лаборатории? Сердце Йоко забилось сильнее, и она кивнула, хотя поняла, что он не может этого увидеть. — Да, мне важно знать всё, — серьёзно сказала Савада. — Йоко Савада, — протянул парень. — Поможешь мне, и я раскрою тебе то, что ты так хочешь услышать. Йоко глубоко вздохнула. — Хорошо, что именно нужно сделать? — спросила она, контролируя свой голос. — Ты слышала о «Зазеркалье»? — спросил ищейка и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Судя по твоему сердцебиению, ты знаешь. — Его глаза оставались закрыты, но казалось, что он смотрит прямо на неё. — Поможешь поймать преступника, и узнаешь информацию. — Как я могу помочь? — Йоко испытывала странное ощущение. Встреча с ищейками всегда была её мечтой, но сейчас ей это не нравилось. — Всё просто, — ищейка провёл рукой по своим серебристым волосам. — Ты будешь приманкой. — Приманкой? — Йоко ощутила холодок по телу. — Можете ли вы гарантировать мою безопасность? Его лицо оставалось непроницаемым, хотя едва заметное сомнение мелькнуло на мгновение. — Ничто нельзя гарантировать, — ответил он наконец. — Но я обещаю, что мы сделаем всё возможное, чтобы ты оставалась в безопасности. — Мы? — тут же спросила Йоко. — Мой напарник ждёт нас на улице, — спокойно ответил Дзёно. — Почему именно я? — Вопрос был очевиден: обе стороны получат выигрыш. Дзёно получит преступника, Йоко — информацию. Ищейка чуть прищурил и без того закрытые глаза, словно тщательно выбирая слова. — Нам нужна была молодая и красивая девушка, и вот ты появилась, — его улыбка была холодной, как зимний ветер. — Разве можно использовать гражданских для операций? — решилась спросить Йоко. — Мы можем делать что захотим, — ухмыльнулся Дзёно, затем вновь вернул доброжелательную улыбку и вернулся к основной теме. — Почему именно зеркала? У тебя есть какие—то догадки? «Почему? Способность такая, вот и весь секрет», — подумала Йоко. Но она знала, что он ожидает другого ответа. Помолчав минуту, она сказала: —  Зеркала с древности ассоциировались с мистикой и загадками. Во многих культурах их считали окнами в параллельные миры или порталами в потусторонние измерения. Возможно, эспер использует их как инструмент для запечатывания, чтобы никакая сила не могла освободить жертв. Он, вероятно, хочет, чтобы зеркала удержали их красоту навечно, словно застывшую во времени. — Если так, у нас есть возможность… — Дзёно приостановился. Йоко, с воодушевлением в голосе, догадалась и быстро озвучила его мысль: — Использовать зеркало против него самого! — А если его сила не действует на него самого так же, как на его жертв? — осторожно поинтересовался Савада. — Это-то мы и выясним. — Дзёно с улыбкой поднялся с места. — Пойдём, Тэтте ждёт.  Когда они вышли на улицу, в небольшом переулке их встретил молодой человек с растрепанными каштановыми волосами, которые торчали во все стороны. Его неаккуратная челка падала на лицо. Одет он был в простую гражданскую одежду — кофту и свободные серые штаны. Под левым глазом у него выделялись три особые отметки. — Благодарю вас за помощь в поимке преступника, — сказал он серьезным тоном. — Я Тэтте Суэхиро, обещаю, что с вами ничего не случится. — Затем он бросил недовольный взгляд на Дзёно, который скрестил руки на груди, слушая его слова. — Если этот человек угрожал вам, дайте знать, я приму меры. — Эй! Я никому не угрожал! — Дзёно обиженно надулся, как ребенок. Савада представляла ищеек как хладнокровных профессионалов, и Тэтте полностью соответствовал этому. Его холодный взгляд и сдержанные манеры создавали образ человека, всегда держащего эмоции под контролем. Дзёно, напротив, был полной противоположностью. С первой встречи он удивил её своей постоянной улыбкой и энергичностью. Его слова были резки, но не особо обижали; он говорил прямо и честно, возможно. — Спасибо, господин Тэтте, — Савада слегка поклонилась. — Я здесь добровольно, господин Дзёно не угрожал мне. — Тэтте лишь слегка кивнул в ответ. Дзёно, Тэтте и Йоко направились к заброшенному дому на окраине города. По словам ищеек, именно там впервые нашли человека, заточенного в зеркало. Зеркало было чистым и новым, очевидно, не принадлежало этому дому с самого начала, значит, его туда принесли. Преступник вынужден покидать свой зеркальный мир, и его можно поймать. Заброшенный дом, окутанный туманом, выглядел зловеще и таинственно. Окружающие деревья тянули свои скрученные ветви к небу, создавая ощущение безысходности. — Так начинают фильмы ужасов, — заметила Савада, глядя на дом. — Он в ста метрах от нас, — обратилась она к Дзёно. — Я знаю, на каком расстоянии дом, — ответил Дзёно. — 112 метров. Потеряв зрение, я видеть даже больше. — Почему вы считаете, что он вернётся сюда? Здесь же уже была полиция, — Савада тихо закашляла, её голос был полон сомнений. Дзёно тихо усмехнулся, чуть приподняв уголки губ. — Полиция пришла и ушла, — сказал он. — Они сделали своё дело и уверены, что здесь всё в порядке. Савада нахмурилась, глядя на Дзёно. — Но зачем возвращаться туда, где тебя уже искали? — её голос был полон сомнений. — Он мыслит иначе, — Дзёно смотрел на дом сквозь опущенные веки. — Для него логика проста: первое место, куда не вернутся искать — это то, где уже были. Это идеальное укрытие. Кроме того, он знает эту местность, ведь вырос здесь, не так ли, Тэтте? — Да. Арато Маэда, 57 лет. Название способности неизвестно. Семьи нет, жена и дочь погибли в автокатастрофе год назад, — монотонно сказал Тэтте. — Этот дом принадлежит его семье, но заброшен с 1999 года. — Начал превращать людей в "картины" от одиночества, — сказала Йоко. — Печальная судьба… — Сейчас это не имеет значения, — прервал её Дзёно. — Наша задача — нейтрализовать его, а не сочувствовать. — Затем он тихо добавил: — Он внутри. Йоко почувствовала, как рука ложится на ее спину, а затем выталкивает из импровизированного укрытия. — Давай, заманим сюда этого эспера, — спокойно произнес Дзёно. Йоко развела руками: инструкций ей не дали, придется импровизировать. Она осторожно вошла внутрь, шагнув через полуразрушенный порог. В этой странной тишине скрип прогнивших половиц звучал зловеще. Пыль и паутина покрывали каждый угол, но взгляд сразу привлекло единственное, неуместно чистое зеркало, которое стояло в главной комнате. Пустое, оно словно ожидало новую жертву. «Ну что ж, придётся заглянуть» — подумала Йоко и медленно подошла к зеркалу, посмотрев на своё отражение. Первые минуты ничего не происходило: она всматривалась в своё отражение, но ничего необычного не замечала. «Неужели я недостаточно красивая?» — подумала она с иронией. Когда Йоко собиралась отвести взгляд, отражение в зеркале резко изменилось. Всё вокруг стало светлым и спокойным. Она увидела улыбающегося брата и отца, глаза которых светились теплотой. Вокруг звучала приятная мелодия, как шум леса и журчание ручья, от которой на душе стало легче, как будто исчезли все тревоги и сердце наполнилось светом. Йоко шагнула к ним, не убирая взгляда от зеркала, и почувствовала, как стены, окружавшие её, растворяются, уступая место свету и покою. В этом новом месте не существовало времени, только ощущение бесконечного счастья и любви. Сквозь мелодию Йоко услышала голос Дзёно, слабый и будто бы далёкий. Он призывал её остановиться. Затем она чётко услышала: "Это я создал ту лабораторию, я проводил опыты над людьми." Вдруг Йоко резко выдернуло из транса, словно удар током. Её глаза метались, и она видела, как образы её отца и брата рассыпаются на осколки, их место занял полноватый седой мужчина с непонятным выражением лица. События развернулись мгновенно. Дзёно установил ещё одно зеркало напротив основного, создав бесконечный коридор отражений. Как только фигура мужчины стала становиться более реальной, Тэтте схватил его за плечо и вытянул из зеркала. Дзёно моментально подошёл и разбил оба зеркала, заполнив помещение звоном битого стекла. Мужчина из зеркального мира замер в шоке, его глаза метались от одного к другому, не веря в происходящее. Тэтте надевает на него наручники и повязку на глаза, поручая Дзёно отвести Йоко домой, а сам обещает разобраться с мужчиной. — Это правда? Ты проводил опыты над людьми шесть лет назад? — спросила Йоко, когда они остались одни с Дзёно. — Да, правда, — ответил он, улыбнувшись беззаботно. — Ты хотела знать, и теперь знаешь. Поздравляю. — Как тебя вообще могли взять в полицию? — ужаснулась Йоко. — Как видишь, взяли, — ответил Дзёно. — И что теперь? — поинтересовалась она, пытаясь уловить в его лице хотя бы тень раскаяния. — Теперь твой ход, мышка. Решай, что будешь делать с этой информацией, — задумался Дзёно, на миг потеряв свою улыбку. Воздух вокруг сгущался, и время, казалось, замедлилось. Йоко медленно отступила назад, её руки дрожали. — Я думала, что среди ищеек только благородные люди, готовые бороться за справедливость, — сказала она, разворачиваясь и стараясь скорее уйти. — Люди редко оказываются такими, какими их видят окружающие, — тихо произнёс Дзёно в след уходящей Йоко. Вернувшись домой, Йоко сразу услышала недовольный голос Аято. — Опять за свое? — скрестив руки на груди, задал вопрос парень. — Что за сообщение такое? — Аято достал телефон и прочитал вслух: — Я вместе с ищейками иду ловить эспера из зеркала. Иоши лишь с тревогой наблюдал за происходящим. — Что я не так написала? — устало произнесла Савада. — Кстати, эспера поймали. — Что?! — воскликнули Аято и Иоши почти одновременно. — Завтра возвращаемся в Йокогаму, — сказала Савада, глядя на слегка растерянного Иоши. — Пошли, Аято, я провожу тебя. — Йоко направилась к двери, а Аято пошел за ней. Оказавшись на улице, Аято тут же спросил: — Что происходит, Йоко, что-то выяснила? — встревоженно поинтересовался Аято. — Дзёно Сайгику. Он создал лабораторию и проводил эксперименты на людях, — Йоко глубоко вдохнула. — Что?! Ищейка?! — неожиданно повысив голос, Аято оглянулся по сторонам и продолжил гораздо тише: — Ты уверена в своих словах? Это серьезное обвинение. Он ведь не просто прохожий, не рядовой полицейский, он военный. — Вот именно это и настораживает, — сжав кулаки, призналась Савада. — Как человек, который пытал, экспериментировал и убивал, мог стать военным? Йоко, тщательно подбирая слова, посмотрела на Аято. — У меня нет доказательств, кроме его слов, которые я не успела записать, — сказала она дрожащим голосом. — Я буду следить за ним, соберу доказательства и опубликую статью. Если это выйдет в свет, разразится огромный скандал. Аято оперся на стену, пытаясь осмыслить услышанное. Его руки то сжимались, то разжимались, как будто он боролся с невидимыми преградами. — Мы не можем позволить этому остаться безнаказанным, — наконец сказал он. — Но действовать нужно крайне осторожно. Если эти данные всплывут слишком рано или попадут не в те руки, многие жизни могут оказаться под угрозой. Савада кивнула, выдохнув тяжело, словно огромный груз свалился с её плеч. — Я согласна. Не важно, кто он и какую должность занимает. Такие преступления не могут оставаться безнаказанными.  Аято и Йоко, обменявшись многозначительными взглядами, знали, что вступают на опасный путь. Но ради правды и справедливости для Кацу они были готовы рискнуть.