часть 2. та ночь

Преступник всегда возвращается на место преступления.

Всё та же ванная, на плитку которой проникает фонарный свет и отражает качающиеся от майского ветра деревья таинственного леса. Всё те же стены: потресканные, хмурые и почти безликие. Всё та же душевая: сломанный и никем не починенный кран то и дело создаёт шум, стуча оглушительно по нервам и ледяному полу мелкими каплями. Обстановка морозит плечи, прошедший дождь помогает дышать свободнее, вот только в голове свободы не прибавляется. Андрей ходит на цыпочках, то и дело касаясь пальцами каждого кусочка злосчастного помещения. Его раз за разом откидывает на месяц назад, набивая черепную коробку убийственными мыслями. Он помнит всё до мелочей: здесь, на кафеле, были следы чужой крови, что размазал парень при попытке спрятаться от идущего по коридору Виктора. Тут дрожал он, как осенний лист на ветру, растекаясь по полу погибшей лужей. Тогда-то и сблизила их, совершенно чужих друг другу людей, общая тайна, которую они поклялись не рассказывать.

Месяц назад.

Пока ребята спорят на повышенных тонах друг с другом, накаляя и без того тяжелую атмосферу, в жилах Андрея закипает кровь. Ему не просто надоела, уже до чёртиков заколебала эта школа: убийства, слежка, страх за Надю, ещё и этот «опекун», ударивший его в подземелье. Ненависть и злость вперемешку подкатывают к горлу. Он не может с ними совладать: те подкрадываются пальцами к горлу, начинают душить и заставлять делать глупости. Авдеев отталкивает сидящего на кровати Павленко, хватает ружьё, спрятанное Максом, заглушает вопросы, панику друзей и выбегает из комнаты.  Цель одна: узнать правду любой ценой. Что вообще здесь происходит, кто такой Поляков на самом деле, зачем ему эта школа и тем более парень и его сестра. Он бежит быстро, но почти наощупь, свет непочиненный сбивает с пути. Начинает теряться в коридорах, спотыкается, но оружие в руках держит крепко. Боится: в первую очередь за Надю, а потом и за себя. Парень не знает, кто и на что здесь способен, но храбрость не пойми откуда взявшаяся помогает ему. Сердце стучит слишком громко, чувствуется каждый удар. С новым шагом страх наступает на пятки. Темнота распускает щупальца, обнимает за плечи, покалывает кожу. Лицо Андрея пылает от жары, что повышает градус не от погоды вокруг. Тёплый свитер, купленный пару лет назад, сковывает движения. Авдеев уже не идёт, он бежит, с дуру пиная дверь директорского кабинета. Никого. Только гуляющая звенящая тишина. Миг. И парень пропадает в мыслях, находясь в огромном здании. Пару секунд длятся целую вечность. Правильно ли он поступает сейчас? Андрей не знает и уже думает сдаться. Но прийти сейчас к друзьям ни с чем, чтобы они снова посчитали его выскочкой и «правильным» мальчиком, не хочется. Зубы сжимаются от накатившей злости: уйти сейчас - признать поражение. Сколько ещё он должен жить в этих загадках? Пока с сестрой что-то не случится? Нет. Так нельзя. Затаив дыхание, с новыми силами Андрей пробегает по лестнице вверх, в учительское крыло. Лампочки от сбоев электричества иногда показывают свою силу, но тут же меркнут, обязывая встрепенуться. Страшно.  Выглядывая из-за угла, он видит учителя физкультуры, отчаянно бьющего дверь в попытках попасть к директрисе. Авдеев скрывается за поворотом, не желая попасться на глаза и вызвать миллионы вопросов: почему не в своей комнате, и откуда ружьё у подростка. Тихие всхлипы доносятся из комнаты повара, и ученик вмиг перемещается в том направлении. Чуйка подсказывает: обязан помочь. Открывая осторожно дверь трясущимися руками, он попадает внутрь и застывает в ужасе.  Незнакомец, держа уборщицу на мушке, без остановки что-то требует. Мария, что всегда весела и добра к ребятам, с опухшим лицом, полным страха и непонимания, поворачивает голову к выходу от создавшегося шума и цепенеет. Андрей… Один из компании её сына, здесь, и теперь на пару с ней в опасности. — Отпусти её! — Срывается с уст неуверенным, дрожащим голосом. — А то что? — Ухмыляется ничуть не напуганный связной. Что может сопляк против него? И плевать, что у него ружьё в руках. — Отпусти, я сказал! — Срываясь на крик, говорит Авдеев, поднимая оружие тихо выше головы. Ещё никогда не имея дело с орудием будущего убийства, наставляет его на мужчину в кожаной куртке. — Спокойно, парень, я же вас обоих положу. — Сбавляя гонор, произносит он. — Медленно положи ружьё на пол.  Шатен, как запрограммированный, начинает выполнять указания, сдерживая осознание безысходности. Непримечательная комната, в которой он ещё не бывал, давит на виски, будто сжимая пространство вокруг. Он чувствует, как кровь от головы отливает в ноги, заставляя лицо краснеть. Сердце бьётся быстрее, вырабатывая приличную дозу адреналина. Андрей изучает Вершинину взглядом, будто пытаясь найти ответ на вопрос: что нам делать? Раз. И любовница Володи впивается зубами в прижатую ко рту руку работника Князя. На языке тут же остаётся неприятный вкус замши. Два. И тот молниеносно направляет курок пистолета на её вспотевший лоб. Словно от наглости внезапной, безумие завлекает его разум. Руки в кожаных перчатках неистово потеют от накаляющейся обстановки.  Три. И ужаленный сумасшествием Андрей поднимает ружьё с пола, указывая им на мужчину. Либо сейчас тот убьёт их обоих, лишив маленькую сестру брата, а Максима матери, либо будет убит сам. Мысль о Надежде тут же взрывает парня внутри. Карие глаза чернеют от злости и нападающего сзади невидимого чудовища, что заставляет принять решение. Раздаётся выстрел, что эхом проносится по всему зданию и, кажется, по всему бесконечному, пугающему лесу Логоса. Неизвестный падает замертво, создавая шум из-за своего веса, и в мыслях Андрея проламывает ветхий коричневый пол. Туда и проваливается душа парнишки.  Всё происходящее вокруг кажется страшным сном, мол, он сейчас проснётся, вытрет пот со лба и заснёт дальше. Только суровая реальность ударяет по рёбрам. Он не слышит ничего из того, что говорит ему Маша, словно оглохший и немой, падает на колени, пытаясь спасти убитого. Измазывается в крови, затыкая рану полотенцем, подносит в бреду пальцы к губам и ощущает металлический вкус, вызывающий рвоту. Слезами, капающими из глаз от напасти неизбежной, заливает весь пол вместе с алой жидкостью. «Это всё сон, ты должен проснуться» — твердит себе под нос, но Вершинина приводит в себя. Она обещает спрятать труп, вручает ружьё в окровавленном полотенце, со слезами и соплями выталкивает парня из комнаты, а после оседает на пол. Её никто не может привести в себя, Маша остаётся с трупом один на один. Андрей не помнит, как добрался до первого этажа, как скатывался с лестницы кубарем, собирая телом всякий угол. Забывает, как минуту назад ползал по полу, словно разучившийся ходить. В голове сменяющимися каждую секунду картинками вновь и вновь проигрывается случившееся, и эхом раздаётся выстрел. Если его слышала вся школа, то и друзья, и учителя тоже… Он чувствует, что вот-вот его найдут. Ещё секунда - осудят и отвернутся друзья, а в худшем случае - наденут наручники и навсегда разлучат с малышкой.  В собственном бреду не видит парень, как из неоткуда появляется Вика, в округлённых глазах которой читается немой застывший шок. Девушка не разумевает, как быстро оказывается здесь, ведь время, пролетевшее, как сапсан в небе, ощущается, как дальняя дорога.  Сорвавшись на прогремевший выстрел, она с оледеневшими руками и тяжёлой головой искала Максима, что оторвался от друзей в поисках новенького. Но шум от чужого падения привёл её в этот коридор.  — Андрей, что случилось? — В ужасе кричит Кузнецова, привлекая ненужное внимание. Она трогает парня за лицо, за руки и плечи, чтобы хоть как-то привести в чувства.  Но это не тот шатен, которого она знает: из него будто только что высосали душу. Пустые глаза не отражают цвета, только бегают беспорядочно во все стороны, как у умалишённого. У него не получается сконцентрироваться, кошмар ослепляет рассудок, держит больно за язык и не даёт вымолвить ни слова. — Андрей, пожалуйста, посмотри на меня. — Шепчет Вика, держа в руках его голову. — Откуда у тебя кровь? — Она перестаёт дышать от собственного вопроса.  — Я… Убил его. — Выплёвывает, жадно глотая воздух. И наконец осознаёт, что наделал.  — Кого ты убил? Виктора? — Блуждает взглядом по его лицу, надеясь найти хоть какой-то ответ. Получает только немое отрицание.  Тяжёлые шаги доносятся до ушей, чем ещё больше пугают и без того колотящихся ребят, но Вика, обладая сейчас большим разумом, хватает Авдеева за плечи, поднимает орудие преступления с пола, и они вместе срываются на бег. Парень постоянно спотыкается, ноги путаются друг об друга, но продолжают путь, зная, что выбора нет.  Они появляются у туалета, который прям кричит: спрячьтесь здесь. — Теперь-то ты мне всё расскажешь! — Снова хватаясь за его лицо, твёрдо произносит отличница. — Кого ты убил? Отвечай! — Продолжает, прекрасно понимая, что ведёт разговор со стенкой. Безжизненной и пустой. Шаги в коридоре становятся ближе, ещё секунда и провал. Вика, в оцепенении ужаса, душащего её, набирается сил и скрывает одного из сыщиков в невидимой зоне туалета. — Вика, ты слышала выстрел? — Заходит Виктор, приближаясь к стоящей над раковиной ученицей, что быстро смывает кровь с рук и страх с лица.  — Нет, Виктор Николаевич, тут вода шумит, — Лёгкое вранье, которому она научилась от своих друзей.  — У тебя всё нормально? Выглядишь взволнованно, — Интересуется бывший директор, оценивая каждое телодвижение. — Да, просто эта история с аварией, ещё и смерть Тёмы… — Резкое воспоминание, зачем-то сорвавшееся с губ, больно ударяет под дых. — Ничего, завтра уедем на каникулы, и всё будет хорошо. — Вот только хорошо больше никогда не будет. Поляков оставляет ученицу без ответа, поверя в её выдумки, и покидает душевую. Вика тут же подскакивает к парню, что почти бездыханно лежит на полу, закрывая рот рукой всё это время, чтобы даже писка не сорвалось с губ. Она поднимает его с трудом: человек без сил ощущается тяжелее, чем тот, кто не сопротивляется. Так говорит биология. Стягивает с него испачканный пятнами неизвестной крови свитер, бросая в сторону, подаёт сухие салфетки, забытые кем-то в последнее посещение. Андрей отчаянно трёт ими до дыр руки, на которых красуются неисчезающие улики. Не помогает.  Тогда девушка принимает решение сводить его помыться, как бы странно это не выглядело со стороны. Никто другой, как и он сам, помочь в этом не может. Но перед этим всё же хочет допросить, осторожно вонзая вопросы иголками в хрупое тело. — Пожалуйста, расскажи, что случилось.— Глаза в глаза, не моргая, говорит Кузнецова. — Я… Я зашёл в комнату повара, там была уборщица, она плакала… —Начинает Авдеев, заикаясь, погружаться в событие. — Там был человек, он держал её на мушке, хотел убить!— Повышает голос, смотря в никуда. Не может осмелиться поднять голову. — Я не хотел в него стрелять… Не хотел. — Застывает в ужасе от собственный слов. Андрей набирается смелости, еле-еле совладая с желанием исчезнуть. Он вцепляется взглядом в зелёные очи подруги Даши, осознавая, что попал окончательно. — Клянись, что ты никому не расскажешь… — Шепчет себе под нос, наблюдая за её реакций. — Клянись… Что ты… Никому… Не расскажешь, — По слогам, как свои первые слова, добавляет шатен. — Я никому не расскажу. Клянусь. — Также твёрдо, осмысленно, веря каждому своему слову. Она умеет его держать.  Вика тут же бросается к нему на шею, обнимает со всей своей силой, ощущая, как его руки оказываются на её спине. В нос неприятно ударяет его одеколон вперемешку с запахом металла. Убедившись, что он успокоился, отличница понимает, что от улик нужно избавляться. Она отходит от него на шаг, давая парню пространство. Тем временем шатен без только что появившейся опоры скатывается медленно по холодной стене вниз, зацепив с собой неуклюжими руками упаковку салфеток. Та с грохотом падает рядом с ним, но по ощущениям в груди сейчас рушится целый мир.                  Надо спрятать ружьё. Предательские и ничем не отстирывающиеся воспоминания возвращают в настоящий момент. Андрей сидит на скамейке в той же душевой, отгоняя ненужные мысли. То и дело мнёт от нервов кольцо Савелича на пальце, после протирает виски и несколько раз ударяет себя по лбу. Помогает? Ни сколько.  Его тревожит мысль о том, что Вика его избегает. Он не доверяет здесь никому, как и до жизни в Логосе: друзей из-за дурного характера было немного, в основном со всеми проблемами парень приходил к семье. Сейчас семьи нет… Только ответственность за младшую и вечный страх за жизнь. Андрею необходимо выговориться, знать, что от него не отказались, ведь Вика - единственная, кто в курсе его поступка. И единственная, кто теперь уж близкий(?) человек. На телефоне срабатывает будильник, в названии которого красуется: «подземелье». Авдеев и забыл, что они с ребятами договаривались о встрече. Вскочив со скамьи, он быстро перемещается к умывальнику, зацепив бедром несчастливый угол. Цокает и шипит от резкой вспышки боли, протирает место ушиба и немножко матерится себе под нос. Раздражает. Набрав холодной воды в сложенные ладони, плескает себе это дело на лицо, вмиг просыпаясь от противных картинок, всплывающих в памяти.  Выходит из душевой, беззвучно прикрывая дверь, и направляется в библиотеку. Параллельно с этим надевая очередную маску «я в порядке», чтобы избежать вопросов. Друзья, окружив длинный стол, терпеливо дожидаются Андрея.  — Ну ты где ходишь? — Вполне себе терпеливо выдает Максим. — Скоро обход по комнатам начнётся, — Добавляет, параллельно приседая, чтобы открыть заветную дверь в камин. Авдеев пропускает мимо ушей слова недовольного Морозова, зацепляясь взглядом за нужного человека. Вика смотрит, не сводя глаз: она знает, где он был. Чувствует. Им надо поговорить. Ловко перемещаясь в любимое подземелье, ребята светят фонариками под ноги, постоянно озираясь. Страх. Очередной страх за собственную жизнь. Начинают плутать, толкаться, осознавая, что ходят по кругу. Следы в виде дашиных волос на стенке это подтверждают. — Может, вернёмся? — Неуверенно говорит Рома, понимая, что этому не быть. — Давайте, возвращайтесь, идите! — Начинает злиться Авдеев, ощущая, как ярости нотки играют им, как марионеткой. — Только я никуда не уйду, пока не найду эту дверь. — Та самая, которую месяц назад обнаружила Надя. Он тут же уходит вправо, уверенно и не оборачиваясь. За спиной раздаются голоса друзей, и они тут же его догоняют. Им нельзя по одному. — Как же тут всё похоже, — Прищуривается брат Нади, смотря то на одну, то на вторую стену. — Тут склеп, где мы нашли Савельича, — Вспоминает Даша, светя фонариком в нужное место. — Камин там, — Добавляет она. Сыщики находят похожую дверь, но получают отрицательный ответ от Андрея. Не она. Максим предлагает войти, держа свою девушку поблизости. За той стеной, буквально в паре метров от ребят, Володя отчаянно пытается выбраться. За месяц, проведённый в ловушке, он совсем оброс и исхудал. Силы покидают его с каждым днём, но он не оставляет попыток вернуться к Маше. Просто знать, что она жива. Девочки шуршат балетками, пацаны мечутся, пугая повара, заставляя сбросить тяжелую клетку, подвязанную цепью, с рук. Раздаётся сильный грохот, от чего школьники тут же шугаются. Что за той дверью? Никто не знает. Холодок по коже пробегает бешено, вызывая чёткое желание уйти. Как минимум у Ромы. Но отбросив собственные страхи, Максим приседает рядом, вслушиваясь в тишину. Шевцов старается не дышать, дабы отвести юных любознателей подальше. — Помните ключ в сейфе Савельича? — Срывается с языка Старковой, и все тут же уставляются на неё. — Он открывает эту дверь, — Добавляет победно. Решив вернуться сюда завтра с утра, сыщики покидают подземелье. Вика отстаёт от друзей, погружаясь в преследующие мысли. Андрей подхватывает её, обнимая за талию. Та вздрагивает, но не убирает от себя рук. — Давай через полчаса в душевой, — Кузнецова первая начинает разговор. Смотрит ему в глаза, видя, как карий омут оживляется и начинает улыбаться. — Я приду, — подталкивает её к выходу Андрей, подмечая, как в груди становится тепло.

Вика Кузнецова становится лекарством.