Ненужное спасение

***

      Потирая разбитую скулу, Монки Д. Луффи смеялся, как маньяк.       — Ты победил, не могу поверить! Это было невероятно! — от счастья Коби практически выпрыгивал из собственной кожи.       Да, Луффи одолел своего противника. А потом еще одного и третьего тоже. Рабовладелец не унимался, подкидывая резиновому человеку всё новых гладиаторов, но сегодня удача была на стороне поколения Д.       — Ага, я же говорил, что сильный! — Луффи сплюнул кровь и вышел из клетки, — Я уже всех одолел. Держись!       Он схватил Коби поперек туловища и выбросил руку, зацепившись за верхний ярус. Пират затащил их на балкон, на котором знакомый блондинистый чувак уже поджидал с искривленным от злобы лицом.       Ложа для богачей, как выяснилось, вела в другое просторное помещение. Луффи утер жалящий глаза пот и осмотрелся. По периметру вновь расположилась охрана, в любой момент готовая броситься на защиту своего господина. От кого рабовладелец так защищался? В центре комнаты стоял диван, обитый желтым шелком, именно на него блондин и уселся, небрежно закинув ногу за ногу. Зоро был рядом. Привычно неподвижный и беспристрастный он стоял на коленях, уставившись куда-то невидящим взором. Но его одежда изменилась. В светлой рубашке и темных брюках он больше походил на обычного человека. К его поясу сбоку крепились три меча. Луффи радостно помахал своему новому товарищу.       — Зоро! Я выиграл спор, мы уходим.       — Я так не думаю, — перебил рабовладелец и смерил молодого пирата презрительным взглядом, — неужели ты думал, что я отдам просто так отдам то, что принадлежит мне?       — У нас был договор, — нахмурился Луффи. Если от него требовалось бороться за желаемое, то он был не против. У пирата уже давно чесались кулаки преподать пару уроков местной компании.       Богатый блондин неожиданно повернулся к своему рабу.       — 0-171, разберись с этим. Убей их! — приказал он, злобно усмехаясь и заранее предвкушая кровавую расправу.       Мечник отмер и встретился взглядом с Луффи. Стальная решимость и никакого даже иллюзорного сочувствия. Вот черт.       — Ты не обязан со мной драться, — уверенно начал Луффи, понизив голос, словно он пытался укротить дикого зверя. — Мы же теперь накама.       — Глупости! Зарежь их сейчас же, и сегодня вечером я позволю тебе не спать в темнице! Убей! И ты наконец-то сможешь отдохнуть! — проревел хозяин, теряя напускное хладнокровие.       Мечник зашевелился, и время остановилось. Луффи почувствовал, как в воздухе заметно похолодело, словно темная, демоническая аура вырвалась наружу и теперь окутывала помещение в поиске жертвы. Люди притихли. Совершенно иррационально пират понял, что все будет хорошо, и радостно ухмыльнулся. Мугивара уже практически слышал те несколько судьбоносных слов, прежде чем они вырвались наружу и потрясли мир.       — Нет, — раздался низкий и до ужаса хриплый голос, от которого почти все в комнате вжали головы в плечи, но, конечно же, не Луффи. Зоро посмотрел на своего шокированного господина и повторил, — я не буду этого делать.       — Как ты смеешь? Ты принадлежишь мне, — прошипел блондин. — Я твой хозяин!       — Больше нет, — спокойно возразил мечник и указал на веселящегося мугивару, — он выиграл меня.       — Пхахахахах, — прыснул Луффи, хватаясь за живот и падая на пол.       Рабовладелец окончательно взбесился. Красный от гнева он скривился в отвратительной гримасе и весь затрясся, выкрикивая угрозы.       — Я прикажу отрезать тебе руки и ноги! Ты будешь ничтожным червем, вылизывающим пол, по которому я хожу!       — Нельзя нарушать данное слово. Это была сделка, и он победил, — безэмоционально ответил мечник, даже не взглянув на знатного и благородного человека, который теперь визжал от переполняющего его гнева.       — Не рабу указывать! — блондин достал пистолет и направил дуло на пирата, который от смеха практически катался по полу, — Сначала я убью тебя, мелкий подонок, а потом разберусь с рабом! Ты …       Зоро без всякого колебания схватил уже бывшего хозяина за шею и резко дернул в сторону. Раздался тихий хруст — смерть наступила мгновенно. Раб отшвырнул безвольное тело на пол и сурово посмотрел на оцепеневшую охрану. В тишине звякнул выпавший из мертвых рук пистолет. Вооруженные слуги замерли, раскрыв рты, даже дышать перестали. Коби вжался в стену, а Луффи удивленно заморгал. Нет, вот такого исхода пират не ожидал.       — ДЕМОН СОШЕЛ С УМА! — заорал один из свиты погибшего. Он бросился на зеленоволосого мечника, выставив вперед ружье, но выстрелить не успел. Раб (или уже нет?) вырвал оружие из рук мужчины и сломал ружье о колено, как соломинку.       — ДА К ЧЕРТУ, Я НЕ БУДУ ДРАТЬСЯ С ЭТИМ РАБОМ!       Неожиданно комната опустела, слуги выбежали, зовя на помощь, оставив Коби и Луффи наедине с убийцей.       — Ээээ, ну, наверное, можно и так, — нарушил тишину мугивара. Он поправил шляпу и слегка поморщился, — Хотя я предпочитаю обходиться без убийств. Так ты согласен выйти со мной в море?       — Вы мой хозяин, я последую, куда прикажете, — прозвучал безжизненный ответ.       — Нет, не пойдет, — недовольно нахмурился пират, — Я твой капитан, а не хозяин. Ты же теперь свободен! Это ясно?       — Да, капитан, — произнес мечник все с той же нулевой интонацией.       Луффи кивнул — терпимо для начала.       — Я думаю, нам нужно поскорее убираться осюда, — Коби огляделся по сторонам, — Кто-нибудь помнит, где выход?       Двое молодых людей выжидательно посмотрели на неподвижно стоящего фехтовальщика. Тот кивнул и направился к дверям.       — Отлично! Зоро нас выведет! — засмеялся Луффи и, запихнув в рот дюжину подветренных тарталеток, аккуратно выставленных на изящном столике (они же всё равно больше никому не нужны), потащил за собой сомневающегося Коби.

***

      Луффи задумчиво почесал у себя в затылке и вопросительно посмотрел на невозмутимо окаменевшего мечника.       — Зоро, скажи честно, ты потерялся?       Троица стояла между двумя глухими каменными стенами и прохода перед ними не было. Одним словом, тупик.       — Он завел нас в ловушку! Мы умрем! — запаниковал Коби, хватаясь за своего более храброго (безумного) товарища.       — Они переставили выход, — безапелляционно заключил мечник.       Поразительно, как быстро разрушился образ смертоносного и безжалостного убийцы. Теперь бывший раб выглядел слегка озадаченным.       Луффи не выдержал и рассмеялся в голос.       — Ахахах! Если выхода нет, то сделаем его!       Он отошел для разбега и с криком «резиновый пистолет!» со всей мощи ударил в стену перед собой. Толстый камень поддался и рассыпался, будто его пробили огромным тараном. Показался долгожданный просвет. Спустя несколько сокрушительных ударов дыра стала достаточно большой, чтобы через нее можно было пролезть.       Их команда осторожно подошла к краю и посмотрела вниз: удивительно, но они умудрились забраться слишком высоко, чтобы спуск был безопасным.       — О черт, здесь метров тридцать! Теперь точно умрем, — Коби развернулся на пятках и поспешил подальше от смертельной дыры, — как мы вообще попали в башню! Мы же все время спускались по лестнице!       Далеко отважный розоволосый юноша не ушел, поскольку беспощадная резиновая рука схватила его за шиворот и потянула к единственному выходу. Луффи крепко уцепился за двух друзей и под отчаянное рыдание Коби и спокойное дыхание Зоро спрыгнул.       — Держитесь, мы уходим! — успел прокричать мугивара, уже отправив их троицу в полет.       Перекувырнувшись через голову, он с задорным «Юхууу!» упал на землю, подняв клубы пыли. Силы дьявольского фрукта делали Луффи почти неубиваемым, но вот за друзей он слегка волновался. Пират постарался развернуться, чтобы смягчить падение, но в итоге все равно зашвырнул Зоро в какие-то колючие кусты. Коби же повис на ближайшем дереве.       — Извините, но зато мы живы! Луффи быстро помог Коби спуститься.       — Спасибо, Хозяин, — проговорил Зоро, вытаскивая огромный шип из щеки.       И если среди рабов был популярен сарказм, то сейчас Луффи услышал именного его. На душе потеплело: капитан уже так сильно любил своего накама. Омрачало только одно.       — Капитан, не хозяин, — исправил Луффи, — нам нужно к причалу, там я оставил корабль. Нужно убраться с острова, как можно скорее. Коби, ты с нами?       Розоволосый юноша покачал головой.       — Я останусь и присоединюсь к Дозору, как и хотел. Луффи, кто-то должен изменить эти порядки. Я хочу стать смелым, как ты. Надеюсь, мы еще встретимся!       Луффи лучезарно улыбнулся, принимая выбор своего друга. Они тепло обнялись на прощанье. Пират нахлобучил свою соломенную шляпу и вновь сверкнул озорной ухмылкой.       — Стань отличным дозорным, Коби!       — Стань отличным пиратом, Луффи! — отзеркалил рыдающий парень, поправляя очки.       Коби не без волнения посмотрел на Зоро, который отвернулся от душещипательной сцены и теперь изучал облака. Будущий дозорный довольно громко зашептал:       — Прошу, будь с ним осторожен. Он уже убил своего хозяина.       На предупреждение Луффи только заливисто рассмеялся.       — Зоро никогда не причинит мне вреда, мы же теперь накама. — Пират повернулся к мечнику и несильно толкнул зеленоволосого парня в плечо. — Ой, Зоро! Нам туда..., наверное, — Луффи помахал Коби и побежал в том направлении, где, по его мнению, должен был быть причал.       Освобождённый раб беспрекословно последовал за своим капитаном.       Луффи испытал прилив безудержного веселья. Конечно же, он осознавал, что Зоро не откажется так просто от своих старых привычек, но также не сомневался, что они обязательно разберутся по дороге. В конце концов, мугивара Луффи был лучшим в импровизации. И разваленная башня была тому доказательством.

***

      Луффи проснулся от ощущения, что холодная острая сталь упирается ему в самое горло. Странно, но чувство, которое дарило обнаженное лезвие ощущалось почти приятно. Зоро молчал и только смотрел своими тёмными демоническими глазами на безоружного капитана. Могла ли катана убить резинового человека? Наверняка.       — Я не против, если это сделает тебя счастливым, — сладко зевнул Луффи и слегка поморщился, когда лезвие чуть сильнее надавило на нежную кожу, оставляя слабый порез над кадыком. Он не ошибся, ощущения больше приятные, чем болезненные. Зоро искусный фехтовальщик — смерть от его клинка должна приносить наслаждение.       На самом деле мугивара даже ждал подобного от своего старпома. Они плавали уже несколько дней, но бывший раб никак не мог понять, что больше никому не принадлежит. С его точки зрения, единственным, кто отделял его от свободы оставался Луффи. У молодого пирата не было других слуг, вооруженных до зубов, металлических ошейников и цепей, только он сам и его шляпа. Зоро мог избавиться от мугивары в любой момент, но ему потребовалось несколько дней, чтобы осознать это. Луффи начинал переживать, что его первый помощник немного тупой.       Мечник молчал, но Луффи точно услышал вопрос, который хотел бы задать фехтовальщик.       — Как это почему? Мы же накама, я сделаю для тебя, что угодно. И … — он медленно поднял указательный палец, словно был учителем, который объяснял урок неразумному ученику, — Если, убив меня, ты почувствуешь себя свободным, то, пожалуйста, сделай это.       Сердце Луффи даже не билось быстрее, он был спокоен и безмятежен, а ещё безоговорочно верил своему другу. Верил сразу за двоих, и этого было достаточно. Зоро убрал катану в ножны и отсел к противоположному краю их лодки, повернувшись спиной к капитану.       — А это начало отличной дружбы, — сказал Луффи, прежде чем сладко зевнуть и снова погрузиться в сон.       Утром никто из них не упоминал случившееся.

***

      Необязательно разговаривать, когда Луффи может общаться за двоих. Капитан пиратов Соломенной шляпы рассказал ему обо всем: о своем детстве и мечтах, о том, как они найдут в новых накама и как весело им будет исследовать мир. Сокровища Ван Пис, горы мяса, свобода и приключения...       Зоро почти все проспал. Ему было привычно отключаться от реальности, когда Хозяин не нуждался в нем, и снова оживать, лишь услышав приказ. Может ли имущество существовать без Господина? Всю жизнь молодому мечнику говорили, что нет.       Первый день был самым отвратительным. Новый Хозяин никак не прокомментировал, когда фехтовальщик неожиданно перегнулся через борт их шлюпки (даже раб знал, что ЭТО не корабль) и начал сплевывать кровавую пену. Наверное, мечника бы вырвало, если бы в его желудке было что-то кроме песка с базы Морского Дозора. Если Хозяин решил, что приобрел слабака, то рабу было плевать. Он провёл в неволе шестнадцать лет и прекрасно знал, что каждый новый день мог стать для него последним.       Все тело противилось случившемуся, вбитый с детства код звенел в ушах. Раб посмел убить благородного человека. Зоро сам не знал, что на него нашло. Он не должен был вмешиваться.       Всю жизнь мечника не интересовало, когда люди торговались за его судьбу. Он дожидался конца и шел с тем, кто давал лучшую цену. Что изменилось в этот раз? Зеленоволосый раб не мог ответить на этот вопрос. На секунду ему показалось, что теперь почти человек и сам волен распоряжаться своей жизнью. И он былв шаге от того, чтобы убить темноволосого мальчишку. Но в момент, когда катана коснулась незащищённой кожи, все его естество воспротивилось.       Было так просто свернуть голову прошлому Хозяину, но причинить вред этому постоянно смеющемуся подростку? Мечник едва слышал собственные мысли из-за того, насколько интенсивной стала пульсация в голове. Снова и снова раб ощущал тошноту. Катана жгла руки, поэтому он принял свою судьбу и послушно последовал за Монки Д. Луффи.

***

      Они чудом доплыли на своей шлюпке до небольшого острова и разбили лагерь на берегу. Там Луффи впервые увидел, как Зоро тренируется с мечами. Легко взмахивая катанами, молодой фехтовальщик будто исполнял танец смерти. Пират с широко раскрытыми глазами наблюдал, как мечник поворачивался и перехватывал своё оружие, а затем резким и чётким движением наносил невидимому противнику смертельный удар. Это было поражающе красиво. В конце представления Зоро опустился на колени, и его губы быстро зашевелились без слов.       Мугивара не удержался от вопроса.       —Ты молишься?       — Нет, Капитан.       —А что ты делаешь?       — Прошу прощения у меча.       — Эээ?       Луффи честно старался понять, но он не был силён в общении с неодушевленными предметами. Зоро посмотрел на капитана, будто не мог проверить, что кому-то интересно узнать о его ритуале.       — Катана — больше, чем оружие, фехтовальщик сам решает использовать ее во благо, чтобы защищать слабых, или же во вред, чтобы карать и разрушать. Владение мечом — это искусство, которое люди превратили в убийство. Я не жду прощения от человека, но признаю свою вину перед мечом.       Зоро ещё никогда не говорил так долго - мугивара обнаружил, что ему нравится голос мечника. Луффи кивнул, соглашаясь со сложным объяснением.       — Ух-ты, звучит очень мудро. Тебя этому кто-то научил?       — Мой сенсей, — прозвучал лаконичный ответ.       Отличная новость, значит в жизни Зоро все же был человек, который был добр к нему и даже передал знания. Луффи почесал щеку и невзначай уточнил:       — И где он сейчас?       — Мертв, — пожал плечами Зоро, а затем с вызовом взглянул на капитана, — Я убил его своими руками.       Больше в этот день мечник не разговаривал. На следующий тоже.

***

      Монки Д. Луффи стал восьмым и самым странным Хозяином из всех, кто когда-либо владел зеленоволосым безымяным рабом. Капитан наивно верил в выдуманную историю о мальчике Зоро, которому выпала тяжелая судьба. Детская сказка-страшилка о несчастном ребенке, которого продали в рабство за небольшой мешок риса. Но Зоро не сдавался, он научился владеть мечом, стал лучшим и превзошёл других. К сожалению, ему приходилось совершать ужасные поступки, чтобы выжить, но разве можно винить его? Он был всего лишь жертвой. Всю свою жизнь Зоро мечтал обрести свободу и потому глубоко в сердце хранил надежду. Он был сильным и продержался, пока не встретил своего капитана, и тогда они отправились в плавание навстречу своим мечтам.       Как бы поступил Монки Д. Луффи, если бы узнал, что этого человека, в которого он так сильно поверил, никогда не существовало? Сказку изменили, упустив подробности, чтобы детям было не так страшно читать. Если подумать, «Зоро» даже не было настоящим именем. Прошлый Хозяин иногда неправильно произносил первую цифру его номера. Из прихоти ноль превратился в зерó, а из-за глупой ошибки — в Зоро. Нестрашно, раб под номером О-171-NO-19 и так прекрасно знал, кем являлся. Ноль означало ничто. Он не мечтал о свободе, о жизни или смерти. Он лишь существовал, пока был нужен своему Хозяину. Луффи бы презирал его, если бы узнал, что сам Зоро даже ни разу не пытался сбежать, ведь человеческой оболочке не стоило думать о таких вещах. «Свободу переоценивают», — сказал себе юный раб, когда его вены раздувались от боли, потому что Хозяин решил опробовать на молодом теле новый яд.       Однажды он попытался вскрыть вены, даже не понимая, зачем это делает. Но это был единственный бунт, который он себе позволил. Тогда ему доступно объяснили, что его тело принадлежит только Хозяину и раб не может вредить имуществу господина. Он хорошо усвоил тот урок. Выжженные на шее цифры не позволяли забыть. Вот и все, мальчик, который мог бы вырасти смелым фехтовальщиком, стал безжалостным монстром, отражением желаний своего Господина.       Да, он научился владеть мечом и стал лучшим, но не потому, что был талантлив. Раб О-171-NO-19 обладал лишь одним навыком — он умел выживать. Убийство ради развлечения толпы? Он делал это. И прошлый Хозяин не соврал, Зоро переполняла жажда крови. Лишь она позволяла заполнить зияющую пустоту внутри. Мальчик, о котором грезил Луффи, не стал бы рвать зубами горло таких же рабов, как и он. Он не убил бы двадцать человек за миску недоваренного риса. Накама Луффи знал бы, что такое честь и благородство.       Зоро не хотел обманывать, просто был не в силах объяснить, насколько Капитан ошибался. Возможно, однажды они встретят человека, который раскроет мугиваре глаза, но пока Луффи играл в пиратов с безжалостным и опасным существом, плохо притворяющимся человеком.            Очень скоро мугивара разберется и откажется от сломанной игрушки, люди всегда перепродавали раба, когда он им надоедал.       И все было просто и понятно, но из привычного порядка выбивалось одно. Когда Хозяин называл его «Зоро» в течение почти двух лет, то каждый раз раб внутренне противился этой кличке. Он ненавидел себя за слабость, за неиссохший отросток чувств. Всегда было проще, когда люди использовали номер, так раб не забывал о своем месте. Человек без имени — не человек. Если он умрет, то никто не скажет, что в мире стало на одного жителя меньше, просто исчезнет чья-то вещь. Люди не переживают из-за сломанного стула, они покупают новый.       Но стоило Луффи громко прокричать «Ой, Зоро!», и ничтожному рабу сразу хотелось проснуться, чтобы хмуро и неумело ответить на лучистую улыбку капитана. Неотвратимо раб под номером О-171-NO-19 привыкал к своему имени. Но если бы он стал человеком, то что он бы делал со всей волной неиспытанных ранее чувств? Как бы он перенес, если бы оказалось, что мир всё же был жесток и несправедлив к мальчику с зелеными волосами и глупым сердцем? Если не будет хозяина, то как он должен себя вести? Что значило быть кем-то, когда всю жизнь ты существовал как ничто? И с каждым «Ой, Зоро!» все это дробилось и просыпалось под немелодичный, хрюкающий смех будущего короля пиратов.       Выходило, что Монки Д. Луффи был самым странным хозяином, который когда-либо владел зеленоволосым рабом. Самым странным и самым жестоким.

***