Долгоиграющий план

— Надо же… — Слегка удивлённым голосом, поддерживая свой образ произнесла Матильда. — Поздравлю с назначением главой марки! — Ты об этом что-то знала? — Спросил Дитрих, выводя кистью очередную часть картины, смотря на сидящую с краю голую беременную союзницу, чьё тело едва ли скрывал прозрачный пеньюар. — Честно говоря я видела определённые знаки, что рано или поздно Селестина таки издаст указ о создании марки на границе с Тиктисом. — спокойно произнесла Матильда, смотря на рисующего её тело вампира. — Только вот маловероятно было, что именно на тебя возложат обязанность по её формированию. Всё же ты не единственный, кто граничит с этим королевством, да и к тому же молодой начинающий лорд. — Судя по словам Кальтикала это он предложил мою кандидатуру на Собрании Щитов. — Произнёс вампир, отвлёкшись от мольберта, осмотрев как следует, свою модель на диване. — Так, положи-ка руку на живот и улыбнись слегка. — Ну… — Матильда сделала так, как просил её союзник, продолжая играть роль для его картины. — Честно говоря, я рассматривала такой вариант как наиболее маловероятный. Его невероятно злил тот факт, что ты отошёл от законов Первого Порядка, причём иногда он не сдерживал этого чувства. Осмелюсь также предположить, что он оставил за тобой право повелевать Альфираном. —Верно… — Произнёс Дитрих, открывая банку с краской, поставив палитру на небольшом складном столике в сторону. — И наш старый план придётся на данном этапе пока пересмотреть. — Ну, я более чем уверена, что насчёт Тиктиса у тебя уже есть планы, а потому за твоё выживание я спокойна. — Матильда слегка улыбнулась. — Только вот, у меня тут на днях появилась небольшая идея, что может завершиться для нас выгодой. Не хочешь ли сам возглавить дом Северал, женившись на мне и стать регентом? — Так, что-то мне интересно, что зародилось в твоём извращённом мозгу, падшая женщина. — С нотками недовольства и разочарования произнёс вампир, снова берясь за кисточки. — Я могу спокойно убрать Кальтикала так, чтобы это не вызывало абсолютно никаких проблем со стороны и выбрать тебя в качестве своего мужа и приемника, а также воспитателя детей рода Северал. — Как ни в чём не бывало ответила Матильда. — Правда вот учитывая традиции рода, я могу легко также выдавать их за твоих, чтобы избежать части проблем с потерей престижа и конфликтов с ближайшими родственниками. Ну или в качестве ещё одной альтернативы, я могу породить только девочку, избавившись от мальчика и своего мужа. И предвидя твоё непонятное мне возмущение по поводу родственной связи, я могу хоть сейчас, перестроить свою тройню в утробе, и они не будут детьми Кальтикала, пускай и будут рождены из его семени. — Знаешь, все твои предложения весьма заманчивы. — Дитрих начал постепенно убирать всё, что только принёс с собой для рисования, подходя с наплечной сумкой к женщине. — Только вот я откажусь от всех твоих планов. Может, я и ненавижу Кальтикала, Первый Порядок и всё то дерьмо, с которым вынужден связываться… Но это не значит, что я не признаю за своим «отцом», определённых возвышенных качеств, которые нельзя игнорировать ни при каких обстоятельствах. Прощает ли это всё то дерьмо, что он вытворяет в жизни? Ни в коем случае, он так или иначе сдохнет. Только вот я хочу, чтобы он умер как подобает воину, а не забитому бешеному зверю. На наши с тобой договорённости это никак не повлияет, а вот род Эбенхаров так или иначе умрёт, а потому не имеет особо значения, буду ли я к тому моменту править всеми землями рода Северал или нет.       Вампир потратил несколько минут на высушивание краски магией ветра, в ходе которых в комнате стояла абсолютная тишина. Когда же просушка была завершена, то он немедля развернул портрет в сторону женщины. Сидящая на кровати красотка с раздутым животом, смотрящая в открытое окно с радостной улыбкой на устах и поглаживая большой живот. — Слушай, чего ты мне показываешь свои картины? – Спросила Матильда, убрав руку с живота, смотря на своего союзника совершенно невыразительным пустым выражением лица. — Ты же знаешь, что какое-либо искусство не вызывает у меня никаких эмоций и чувств? — Ну, на данном этапе ты единственная, кому я могу показать часть своих картин, а потому не могу отказать себе в желании покрасоваться своим талантом перед кем-либо. — С улыбкой произнёс Дитрих, доставая обёрточную ткань из сумки. — Пускай я и рисую исключительно для себя и это приносит мне удовольствие, но в то же самое время мне невероятно интересно, как на мои картины отреагируют окружающие. Простой интерес творца. — Интерес творца значит…— Лицо Матильды резко озарила тонкая хитрая улыбка, — Учитывая, что твои последние картины касались меня, занимающейся разными делами в период беременности, и вспоминая твоё сфокусированное лицо… У тебя явный фетиш на беременных женщин. — О, моя дорогая, тут вы абсолютно неправы. — Дитмар завершил закрывать картину тканью, а сам с улыбкой развернулся к ней. — Беременность для меня не фетиш, а муза. Я восхищаюсь этим природным видом красоты, что доступна исключительно женщинам. Красоты, которую в моём мире почти все женщины прокляли и делают всё возможное, чтобы избежать её. И будь у меня действительно фетиш на беременных, то эротических картин с вами было бы намного больше. — Ну, если это правда, то у тебя весьма занятный взгляд на мир. — Произнесла абсолютно спокойным голосом Матильда. — Это всё, что ты хотел рассказать мне при своём визите? Просто у меня для тебя более полезной информации нет. — Значит, будем считать, что я прибыл только ради создания прекрасной картины. — Дитмар начал собирать все свои принадлежности, готовясь к уходу. — Ну, раз ты уходишь, то не…— Матильда резко осеклась, стоило вампиру развернуться в её сторону. — Нет, я тебя трахать не буду! — Сурово ответил Дитмар, забрав всё, что только привёз с собой и подошел к окну. — До встречи.       Обратившись в птицу во вспышке чёрного дыма, вампир вылетел со своим багажом из окна и полетел домой. Эти небольшие полёты и общение со своим главным союзником, стали возможны только после того, как чиновничий аппарат начал работать как надо и не требовалось держать руку на пульсе у всего баронства, можно было немного выделить времени для себя. Рисование прекрасно расслабляет и приносит большое удовольствие Дитмару, а заодно можно было при личной встрече с Матильдой узнать информацию, которую она собирала своей сетью. Главное, в чём он точно убедился, так это в том, что род Эбенхаров в нём вообще не заинтересован. За неделю до того, как началось испытание Кальтикала, Матильда отправила создателям несколько образцов тела вампира по их приказу и те смогли их исследовать. Только вот они оборвали все свои изыскания, как только узнали, что вампир в обычном состоянии бесплоден, а потому потеряли к нему всякий интерес.       Когда Дитмар вернулся домой, он спрятал в своём хранилище те картины, которые не представит широкой общественности. Это картины самой Матильды, в самых разных ипостасях, которые по-хорошему сейчас лучше держать в секрете и под надёжным замком. Вернувшись в свою комнату, первое же, кто конечно же, кидалась в глаза, была развалившаяся на большой кровати старшая служанка. Совершенно голая, прекрасно демонстрируя истинному владыке комнаты прекрасно натренированное рельефное тело, подтянутую попку и грудь четвёртого размера, что медленно поднималась в такт её дыханию. Немного насладившись природной красотой старшей горничной, не смотря на её звериную природу, Дитмар разделся и лёг рядом. Только в следующую же секунду Риру резко развернулась, и обмотав хвостом вампира за шею притянула его ближе к себе, заставив хозяина рухнуть лицом в её бюст. — Не думай, что это что-то значит. — Сухо произнёс Дитмар, обнимая женщину в ответ. — По сравнению с тем холодом, которым вы отвечали на мои желания, это уже большой прогресс. — Слегка томным голосом, точно на ухо произнесла старшая служанка.       Дитмар лишь тяжело вздохнул и устроился поудобнее, заснув в объятиях зверолюдки. И ночь действительно была прекрасной, ровно, как и пробуждение в руках красивой женщины, что проснулась раньше вампира и одевшись разбудила его под рассвет. С этой женщиной Блютхертс перестал чему-либо удивляться, но всё же, он не может не отметить в который раз её мастерство. Просто проснуться и уйти не потревожив старого опытного вампира… Что же у этой женщины невероятное мастерство и даже по прошествии этих пяти лет, вампир более чем уверен, что не все её таланты увидел.       Но как бы там ни было, до начала главных событий день для Дитмара начался весьма обыденно. Проверял документы, проводил финансовые расчёты и встречал просителей с гостями. В целом их не так-то и много, ведь основную работу по выслушиванию прошений выполняют непосредственно чиновники, за действиями которых следит не только вампир, но иногда лично к нему обращаются. Первым таким был мастер ткач из цеха ткачей, который попросил небольшую ссуду для закупки большего количества материала для удовлетворения крупного заказа… Заказа от Кальтикала Северала. Оказывается, ему очень понравилась строгая и достаточно закрытая форма горничных, что работают в особняке Дитмара, и он решил изменить дрескод своего дома. Ну, это не то чтобы слишком ожидаемо. Форма горничных достаточно практичная и лишена такого дикого эротизма, который присутствует в большинстве местных дизайнов. Плечи закрыты, выреза под грудь нет, если предусмотрена юбка, то она обязательно ниже линии колен, но большую часть времени служанки работают в длинных платьях и перчатках. Она выходит весьма строгая, в стиле Английских служанок викторианской эпохи, когда было засилье христианских пуританских взглядов. Правда вот кто-то всё равно находит даже такую форму весьма эротичной, но это уже личные фетиши, что точно не присущи такому однолюбу, как Кальтикал.       Встреча с мастером цеха ткачей была единственным, что сильно так выбивалось из обычного графика, а потому Дитмар позволил себе небольшую прогулку по своим владениям. Далеко он от своей резиденции не уходил, просто слегка прогулялся по городку в границе стен, скрываясь в теле птицы, наслаждаясь тем, как живёт выстроенный его трудом городок, что наполнен самой разнообразной жизнью. Только вот стоило ему только увидеть, как в город въехала крытая повозка с весьма характерным знаком на укрывающей транспорт ткани, как он немедля вернулся домой. Схватив одну из служанок, которой приказал сообщить Риру, что важный гость прибыл, и пора проводить приготовления, сам пошел в зал для приёмов гостей. Старшая служанка вошла внутрь в сопровождении с меньшими слугами, что несли заготовленные для встречи еды и напитков, что были быстро выставлены на стол перед её господином. Сама Сефет встала за спиной кресла её повелителя, слуги ушли завершив свои приготовления, а спустя пару минут вошла мастер-кузнец и мастер-казначей. Тис Зоррид, та самая дворфийка, что была частью встречи с Кальтикалом, весьма крепкая и подтянутая женщина средних лет, что сейчас одета в простую плотную одежду, обтягивающие её весьма выдающиеся для крепкого тела формы, несла большой сундук. Она поставила свою ношу справа от кресла на котором сидел Дитмар, а вот слева, со стопкой документов, встала Зил Митара. Главный казначей, чей гардероб теперь представлял из себя плотные штаны с вырезом под небольшой хвост халфлинга, рубахи с длинными рукавами, и мантия с множеством карманов для пишущих принадлежностей, листов бумаги, и большая учётная книга на цепочке. Все члены двора были весьма спокойны, не подавая особых эмоций, а вот Дитмар не переставал тонко улыбаться.       Спустя пять минут ожидания, до чутья вампира донёсся запах приближающегося гостя, чьи шаги ставали всё более отчётливо слышны в коридоре, перед тем как он вошел внутрь зала встреч. Под сто восемьдесят сантиметров ростом, весьма широкий в плечах и мускулистый гнолл, укрытый песочного цвета шерстью, разбавляемой чёрными пятнами на нём, предстал перед вампиром. Желтые глаза мимолётно зацепились за обильный пир на столе перед диваном, на котором сидел Дитмар, от чего зверолюд невольно облизнулся, продемонстрировав ряд зубов в вытянутой пасти и большой язык. Одетый в плотный камзол с меховым воротником и штаны, что немного ему не подходили по жуткому внешнему виду — варвар. Но даже многие варвары понимают ценность торговли, а потому стоящий гнолл перед вампиром именно, что торговец. — Присаживайтесь Фардал Кенхел, нам есть что обсудить. — Произнёс вампир, взмахнув рукой в сторону стола. — Присаживайтесь и не отказывайте себе в удовольствии насладиться едой и напитками. — Вы очень добры господин. — Произнёс гнолл, садясь на кресло перед столом, беря в руки бокал с вином, втянув его запах носом. — Только вот, для чала я хотел бы понять, из-за чего вы меня вызвали в срочном порядке. — Для выгодного предложения, конечно же. — С усмешкой произнёс вампир, на что Кенхел дёрнул треугольными ушами, отпив немного вина. — То, что будет выгодно как мне, так и вашим собратьям, ради которых вы и ведёте неспокойную жизнь торговца. — Не понимаю…— Гнолл резко осёкся, кинув взгляд в сторону Риру на миг. — Что же, раз я ещё не в цепях, значит я нужен вам для чего-то другого. — Верно. — Вампир взмахнул рукой в сторону Тис, и она открыла сундук, вытащив оттуда один из мушкетов. — Десять сундуков с мушкетами, патронами к ним и моими чудесными лекарствами. Отправьте это всё вашим собратьям из Кровавой Луны в качестве моего первого дара и личного вклада в вашу борьбу. — Минуточку. — Резко произнёс Фардал, отставив в сторону бокал вина. — С чего это вам вдруг помогать моим сородичам в нашей борьбе за свободу? Да, я понимаю, вы явно аболиционист, но помогать абберантам освободиться! — Мой дорогой друг. — Дитмар взмахнул рукой, чтобы Тис убрала ружья и закрыла сундук. — Ваш народ такой же абберант, как и я с вами. Только тот факт, что в распространённой легенде вы происходите от кобольдов, не делает вас их близкими родственниками. — То есть тот факт, что мы можем иметь совместное потомство, часть которого обязательно будет принадлежать гноллам вас совершенно не смущает, верно? — С неверием в голосе произнёс гнолл, слегка дёрнув правым ухом и сузив глаза. — Допустим, я опущу причину, по которой вы решили оказать помощь моему народу в нашей борьбе за свободу и сохранения нашего далеко не приемлемого для большинства разумных вероисповедания. Неужели вы думаете, что вам это так просто сойдёт с рук со стороны церкви Возрождённой и прочей власти Альянса Семи Щитов? Не говоря ещё и о том, что правитель вашего дома-сюзерена — это самый ярый сторонник Первого Порядка и один из самых влиятельных лордов королевства. — Ну, чтобы вы мне поверили…— Вампир взмахнул рукой в сторону Зил и та положила на стол перед гноллом часть документов, которые удерживала в руках.       Торговец взял их в руки и начал постепенно вычитывать. С каждой прочитанной строчкой, с каждым абзацем, он становился всё более заинтересованным и под конец весьма сильно удивился, стоило ему отвернуть края страницы в сторону и увидеть печать Селестины Лукросс. — Альфиран официально марка? — С удивлением произнёс торговец, положив на стол бумаги. — Абсолютно верно. — радостно произнёс Дитмар, начав радостно скалиться. — Но, что самое важное для вас, мой пушистый друг, согласно этим документам перед вами, я являюсь лордом Тиктиской Марки, а значит у меня много очень специфических вольностей. В том числе и возможность самому давать титулы лордлингам и формировать младшие феоды согласно своему взгляду. И в документе чётко указано, что это может быть любой представитель разумного вида за исключением прямых врагов Альянса Семи Щитов. Гноллы, не совсем относятся к абберантам, так-как у вас есть свои женщины и с Горангом вы никак не связаны, а потому… — Вы можете своим указом закрепить за племенами наши земли, и мы их не потеряем в дальнейшем. — Фардал слегка улыбнулся, облизнув лицо. — Тот факт, что вы боретесь за свободу угнетённых рабов, пускай и таких специфических как мы, обеспечит определённую поддержку со стороны церкви Возрождённой, так-как вы следуете её аболиционистской доктрине. Под вашим покровительством, как часть Альянса Семи Щитов, племена смогут не беспокоиться об угрозе со стороны объединения и смогут сосредоточить все свои ресурсы на мести Тиктису. Тем самым, вы фактически будете выполнять свои основные обязанности лорда марки и сдерживать распространение врага Альянса, не тратя особо ресурсов. — Ну, траты будут у меня так или иначе, всё же я собираюсь сделать ваши племена своими вассалами и вам потребуется финансовая поддержка, чтобы как можно быстрее встать на ноги. — Хи-хи-хи! — Лающий смех вырвался изо рта Фардала, одновременно с радостным оскалом. — Доставка оружия и лекарств — это всё, что вам от меня требуется? — Это первый шаг. — Дитмар стал выглядеть совершенно серьёзно, пока сам гнолл оторвал ножку кабана и начал её есть. — Сейчас, необходимо дать понять всем сопротивляющимся, что есть тот, кто готов их подержать и оказать максимальное содействие. К тому же, пороховое оружие весьма мощное, но не настолько сильно известно за пределами моей территории и на сопряженных землях. Если потребуется, то придётся сделать несколько рейсов. — Я прекрасно знаю мощь вашего оружия и в состоянии убедить вождей, что оно будет эффективно. — Произнёс Кенхел, облизнувшись. — Если так, то мне потребуется, чтобы к нашей следующей встрече ты раздобыл для меня подробную карту расселения племён гноллов, по землям, что завоевал Тиктис. Мне надо знать на какой территории какое племя жило до порабощения и как именно проводить границы, чтобы не вышло так, что я поселил на одной территории старых врагов, отделив их от союзников. — Хммм. — Торговец задумался, приложив руку к подбородку, пару раз проведя когтистыми пальцами по шерсти. — Думаю, это не будет проблемой. — Что же, надеюсь на тебя, мне очень будет необходима эта информация при переговорах. — Произнёс Дитмар. — Торговец, контрабандист, бандит, пират, браконьер… Все эти термины часто идут рука об руку и единственное, что отделяет одного дельца от другого так это их личные взгляды на мир и честность. Ты же явно не в одиночку работал, доставляя ценные припасы сородичам. Насколько обширны твои связи и есть ли возможность их расширить, чтобы можно было направлять твоим собратьям больше ресурсов, чем через твою повозку? — Возможность есть, но мне нужно минимум сорок золотых, чтобы была возможность провернуть более масштабную транспортировку и отвести ненужное внимание. Но я давно перестал думать о возможности расширения, а потому необходимые денежные вложения могли и увеличиться. — О деньгах можешь не беспокоиться, ибо меня как Лорда Марки финансирует непосредственно казна Геофу, а потому с финансовой точки зрения, у нас всё в порядке. Только вот мне интересно, есть ли возможность доставлять твоим собратьям припасы не через контрабандистов? — Вообще такая возможность имеется, только для этого потребуется просто астрономическая сумма, так-как надо будет дать минимум три взятки, не менее чем в пятьдесят платиновых монет каждому работнику купеческой гильдии…. — П-п-пять…— Митара начала заикаться, слегка трусясь телом, невольно привлекая к себе внимание гнолла. — Тихо дорогая, я просто узнаю расценки. — Дитмар с лёгкой улыбкой погладил по коричневым волосам халфлинга, на что та пискнув покраснела, а вот дворфийка только хихикнула. При всём при этом вампир не переставал смотреть на почётного гостя. — Продолжайте господин торговец. — В общем…— Гнолл тяжело вдохнул и выдохнул. — Минимум сто пятьдесят платиновых монет, фактически стоимость крупного титула в Тиктисе может уйти просто на то, чтобы получить печать Вольного Купца. Только вот я гнолл и не факт, что даже после всех операций мне выдадут печать. Скорее от меня просто избавятся. — Скажите-ка достопочтенный торговец…— Сладким, тонким голосом, слегка мурча начала говорить Риру, привлекая к себе внимание. — Один из тех, кому необходимо давать взятку, часом не из рода Фельтир? — Э, если ничего не изменилось, то да. — С непониманием в голосе произнёс гнолл. — Тогда к следующей встрече с моим повелителем я гарантирую, что у вас будет печать Вольного Купца. — С улыбкой произнесла Риру, от которой гнолл сильно дёрнулся и прижался к спинке дивана. — Господин, раз у нас появилась такая возможность… — Да, ты можешь идти. — Старшая служанка остановилась у двери и слегка поклонившись своему повелителю, покинула зал встречи. — Эх, жуткая женщина. — Произнёс Кенхел, осушив большой бокал с вином. — Ладно, честно, я не слишком верю, что вы так легко добудете мне печать, тем не менее от участия в вашем плане я отказываться не намерен. — Прекрасно, тогда на данном этапе у меня к вам нет никаких вопросов. — Произнёс Дитмар, похлопав в ладоши и в комнату немедля вбежало двое прислужников, которые схватили сундук и унесли его прочь. — Вашу повозку заполнят, а также положат туда мешок с деньгами. Считайте это не только моей платой, но также официальным вкладом в наше маленькое дело, плюс трата на дорожные расходы. Можете быть свободны, Фардал Кенхел. — Благодарю за радушный приём, повелитель. — Произнёс гнолл, встав из-за стола. — Ваша часть работы завершена? — Спросил тихим голосом вампир, всё ещё слыша удаляющиеся шаги купца. — Вот господин. — Зил немедля достала свёрток из-за мантии, который моментально взял вампир и развернул. — Я получила подтверждение от старейшины Белдоса. — Произнесла Тиса, пока Дитмар принялся вычитывать написанное на бумаге. — Ваша посылка пришла по назначению и уже была использована как надо. Клан Бэргилсор шлёт вам свою благодарность. — Хорошо, значит сейчас всё идёт по плану. — Вампир дочитал написанное на пергаменте и скрутил его воедино и во вспышке тёмно-фиолетового света растворил его. — Свободны.       Дворфийка и халфлинг покинули зал приёмов, после чего вампир пару раз хлопнул ладонями и вбежали служанки, начав быстро всё убирать со стола.