Расширение клана

— Чтоб вас, демоны….       Заточенный топор палача без проблем за один удар снёс голову короля Кладеранса III. На плахе палача, в захваченном городе, без почестей и регалий, что полагаются высшим представителям мира по законам Первого Порядка. Просто на площади захваченного города, вокруг которой сновали мертвецы, что переносили всё ценное. Сцена, к которой Кадамас успел привыкнуть за последние несколько дней. Только вот если раньше мертвецы тащили всё ценное в главную ставку армии Альфирана, то теперь несут его во дворец казнённого управителя города. Именно там они организуют место хранения и выдачи денег для возобновления жизни города на сто сорок тысяч человек. Города, чьё свободное население полностью вырезали ожившие мертвецы, а рабов ещё на рассвете погрузили в повозки и под конвоем направили в Альфиран.       Звук копошения заставил Кадамаса резко развернуться в сторону. Он увидел, как обезглавленное тело его отца встаёт с плахи. Принц смотрел на то, как бывший его отец берёт свою голову и скрывается в потоке мертвецов. Ещё пару секунд он пристально смотрит в ту сторону, после чего возвращает рабочий инструмент палачу, а сам уходит в сопровождении своих гвардейцев.       Их путь лежал за пределы города, где принц предстал перед своим народом. Вернее — только малой его частью. Тысячи людей Дергиала, что томились в большом палаточном лагере за пределами городских стен. Тут лишь часть его людей, что потеряли абсолютно всё, что имели в своём королевстве. Теперь это лишь беженцы, что были вынуждены бежать и уповать на милость жителей Рунамара. Старые союзники. Надёжная опора. Верные товарищи… Как и все, кто придерживается идей Первого Порядка, оказались ничтожными трусами и слабовольными глупцами. Стоило только простым беженцам начать подходить к поселениям жителей Рунамара, как их немедля начинали прогонять или угрожать им. В некоторых местах, даже имело место быть порабощение обличёнными властью целых караванов беженцев. Все слова о дружбе и братстве между вассалами Доминиона Этер оказались просто пустотой.       Остаток дня после казни отца Кадамас потратил на то, чтобы организовать расселение части беженцев по освобождённым домам города и организацию большего количества спальных мест. Подконтрольная некромантам и одному личу нежить занималась раздачей свежей провизии в лагере за стенами, и они же доставляли людям всё необходимое в городе. Среди этих ценностей были также и небольшие кожаные кошельки, что забиты монетами. Бесценная помощь, в которой так нуждаются его люди, будет идти не вечно. Рано или поздно города начнут снова жить своей обычной и незамысловатой жизнью, и люди смогут сами себя содержать и приносить пользу.       Многих расселили. Многим дали надежду, кров и еду. Только вот это далеко не все. Есть огромное количество людей, что продолжают жить в палаточном городке. Именно смотря на остатки того, что был сформирован под стенами города и смотрел принц. Просто стоял на городской стене и смотрел на то, как полыхают факелы с кострами лагеря беженцев и как его люди ставили рядом походный лагерь. Это был последний лагерь из тех, что сформировались после прибытия остатков королевства в Рунамар. Самый крупный, ибо многие беженцы тянулись к королевской власти, что воплощал собой Кладеранс III. Он был фанатичным последователем законов Первого Порядка и, весьма ожидаемо, предал свой народ. Для него было куда важнее блистать перед Доминионом Этер.       Кадамас окончательно разочаровался в отце и организовал переворот. Провернуть это было проще простого. Аркетары — символ мощи и стойкости, что принесли Дергиалу славу в далёком прошлом, — отвернулись от короля. Кадамас убедил офицеров не рубить с плеча, а поступить куда изысканнее и хитрее. Под видом проверки в прифронтовых и фронтовых городах, принц направился на тайные переговоры с Дитмаром фон Блютхертзом. Таинственный, легендарный Некромант Семи Щитов, о котором он слышал столько слухов и легенд... Что же, не все оказались ложными, но львиная их доля была далека от действительности. Кадамас сумел договориться о помощи его людям, в обмен на вассальную клятву барону и подчинение остатков королевства Альфирану. Пока что, он об этом не пожалел.       На момент заключения договора, Рунамар уже вышел из войны, но продолжало сопротивляться несколько полководцев и непокорных вассалов, которых добивали слуги Дитмара. Для принца это было огромное удивление, но потом он узнал подробности, и всё встало на свои места. Тамарсар Пятый — называть его слизняком будет оскорблением для всех слизней мира. Ублюдок, что получил корону просто за то, что стелился перед властью Доминиона Этер. Но мало было этого — так он ещё и любовник собственной дочери. Для последователей Первого Порядка инцест никогда не был особой проблемой или чем-то, что достойно осуждения. Но исключительно для высших. Уже давно среди клириков Церкви Героев существует обряд, что позволяет избежать губительных последствий кровосмесительной связи. В глазах Первого Порядка инцест — лишь способ сохранить чистоту высшей крови и не связывать её с низшими. Только вот в случае Тамарсара это была ещё и нездоровая одержимость, которая часто приводила к невероятным политическим казусам. Ничего удивительного, что король-слизняк начал плясать под дутку Дитмара, когда ему в руки попала принцесса королевства.       С новым договором Кадамас вернулся к отцу с ложным докладом и в кратчайшие сроки организовал своих сторонников. Как только войско мёртвых оказывалось на горизонте перед городами, аркитары поднимали открытый бунт и открывали перед захватчиками ворота. Нежить истребляла всех кроме рабов, после чего собирала всё ценное. Население городов истреблялось, чтобы в них можно было заселить беженцев из Дергиала. Не сказать, что работа была выполнена идеально, но свои плоды она принесла. Часть лордов и регионов, что сопротивляются Дитмару фон Блютхентзу уничтожены, а Кадамас казнил своего отца, будучи его последним прямым наследником. Конечно, у него есть ещё и дальние родственники среди знати Доминиона Этер и его вассалов, но они сейчас не главная его забота.       Сон начал одолевать молодого принца, и он пошёл спать. Не в роскошную таверну и не в комфортное поместье, а в походный лагерь. Будучи сарфором, верховным главнокомандующим аркетаров Дергиала, ему была гораздо привычнее тяжелая походная жизнь, лишённая лишней роскоши. С другой стороны, для людей это также является символом. Вон, смотрите, их нынешний король не развлекается в роскошных поместьях, а держится ближе к народу, что пребывает в страшной нужде. Но это было не так. Хотя сам Кадамас признаёт, что подобная акция сейчас была бы уместна, учитывая бедственное положение его народа, но он об этом и не думал. В его действиях не было никакого умысла.       Следующий день начался для принца... С осознания того, что он теперь король и нужно держаться соответственно. Проведя утренние процедуры омовения после комплекса упражнений аркетаров, он приступил к работе. Принимал отчёты от своих офицеров и прорабатывал планы на будущее. И уже проведя полный сбор и анализ информации ,он только убедился, каким же благом было его решение принести клятву верности Дитмару фон Блютхертзу. Остатки его народа пребывают в паршивом состоянии, но всё могло быть в разы хуже. Люди постепенно осваиваются в зачищенных городах. Нет болезней и проблем с продовольствием в палаточных лагерях. Конечно, пока что Дитмар лишь оказывает им помощь и защищает и — не предъявил никаких счетов за свою помощь. Кадамас рад нынешнему положению дел, но опасается платы, что может последовать. — Ваше величество. — Произнёс вошедший в шатёр один из охранников. — Макрашахар прибыл с отчётом. — Пусть войдёт. — Произнёс король, взмахнув рукой.       Спустя секунду в шатёр вошёл заместитель Кадамаса в иерархии аркетаров. Высокий мускулистый мужчина с глубоким рваным шрамом на правой стороне лица и без единого волоска на голове вошёл внутрь шатра. В правой руке он удерживал шлем от комплекта брони, а в левой нёс небольшую деревянную доску, к которой были прикреплены листы бумаги. Деренгар Субрен, старейший аркетар, что десятилетиями занимает место макрашахара, тени сарфора. — Опустим формальности, старик. — Произнёс Кадамас. — Переходи сразу к делу.       Лысый мужчина лишь тяжело вздохнул и начал читать с доски всю информацию, какую он только собрал за последние несколько дней — Лураты 15, 82 и 64 согласились перейти под ваше начало и оказали помощь войску фон Блютхертза в захвате их бывших позиций. Чего нельзя сказать о 34 и 58. Но туда направляли фанатиков Первого Порядка с других подразделений, а потому это было весьма ожидаемо. Касательно всех завоёванных пограничных городов всё стабильно и спокойно. Переселенцы начали постепенно осваиваться на новом месте без каких-либо происшествий. В Стандорфе уже возрождается торговля, вследствие чего началось сокращение гура... Нет, гуманитарной поддержки, но пока не слишком значительно. Санитарная и ресурсная ситуация в пределах нормы. Я также видел почти достроенные поселения для крестьян и вольных земледельцев, под которые нежить перестраивает поместья и поля, что принадлежали знати Рунамара. Максимум через полдня, у Стандорфа и Беклира начнётся расселение части беженцев по этим поселениям. Не было ни единого прорыва или нападения абберантов, а значит, войска мёртвых прекрасно справляются с удержанием и защитой территории. Но наблюдаются проблемы с боевым духом аркетаров. Известия о том, что Дергиал пал, а бывший король предал свой народ, сильно подкосили мораль войска. Многие надеются, что среди спасённых вами беженцев они найдут своих родных и близких, но…       Субрен тяжело вздохнул и замолк, смотря крайне тяжелым взглядом на бумагу. Кадамас думал, что нужно достать выпивку, но его заместитель резко перевернул страницу. — Общие потери аркетаров составили 86 процентов. Это с учётом всех тех, кто погиб при попытке защитить наши земли, и те, кого успела забрать война с Дитмаром фон Блютхертзом. Мы уже реорганизовали часть луратов, но не везде хватает людей, чтобы добиться стандартной численности личного состава. С ресурсами нет абсолютно никаких проблем, но это только с племенами и мирными жителями. Запасы аркетаров малы и незначительны. Все воины, которые пережили уничтожение королевства, имеют повреждённые броню и оружие. Мы потеряли все склады и запасы военного снаряжения, все великие кузницы, выжило меньше десятка великих мастеров, но без этих кузнецов новую броню они не сделают. Также, сгинули все именные лураты ещё на начале войны с Альфираном. — 86 процентов. — Произнёс король Кадамас, положив руки на стол. — Итого выходит у нас 70000 деморализованных профессиональных воинов с плохим снабжением. Когда я выступил против полчищ, что уничтожили наше королевство у меня было 250000 тысяч аркетаров, плюс воины племён горцев, ополчение и помощь от дворфов Кард-Мардира. Где-то девятьсот тысяч воинов. И я сумел спасти не более 8024 аркетаров, про судьбу сапфировых легионов ничего неизвестно и большая часть населения королевства во власти абберантов. Остаётся надеется, что нежить барона сможет сдержать угрозу и они не доберутся до нас. Кстати, раз мы заговорили о бароне… — Он перенёс свою ставку в пограничный город Матал и уже навёл там свои порядки. Его воины и нежить строят больше укреплений вдоль пограничной линии. В бой они пока не рвутся, довольствуясь короткими вылазками и рейдерскими нападениями на земли Доминиона Этер. Большая часть пограничной территории Доминиона полностью выжжена и удалось повредить стены у пяти городов и десятка крепостей. К барону подошли подкрепления из Альфирана, и он активно вербует в свои ряды наёмников, что ранее служили Рунамару и Доминиону Этер. Армия мертвецов растёт с каждой новой победой и разорённым кладбищем. Но даже так он нашёл время, чтобы встретиться со мной и предупредить о своём скором везите к нам. Он просил передать, что у него появилось к вам очень много вопросов. Но ничем конкретным он со мной не поделился. — Ожидаемо. Очень даже ожидаемо. — Кадас провёл руками по подбородку. — Моря ещё скованы штормами? — Они ни на миг не прекращались. Всё судоходство стоит на месте. Больше мне не о чем докладывать. — Тогда ты свободен. Возвращайся к обычным обязанностям.       Субрен лишь поклонился, согнувшись в пояснице и вышел из шатра. Весь день король Кадамас провёл контролируя работу его людей и держал руку на пульсе. Он даже застал группу мертвецов, что уходили из города, таща в руках и в повозках многочисленные строительные материалы и инструменты. Начали строить новые поселения для беженцев, куда будет расселена часть людей. Смотря на всю эту процессию, Кадамас наконец для себя решил. Не имеет значения, что там попросит Дитмар фон Блютхертз в обмен на его помощь. Король это примет и исполнит все его желания.       На следующее утро, как раз к моменту, как Кадамас завершил свой обычный распорядок дня, в его шатёр вбежал один из воинов и сообщил, что видны знамёна Дитмара фон Блютхертза. Пара минут на организацию встречи — и вот барона верхом на лошади встречала выстроившаяся живая стена из аркетаров в полном боевом облачении. Хотя это было излишне. Барон лишь слез с коня, пока за пределами лагеря выстроилось несколько сотен конных могильных гвардейцев, что выполняли роль его стражи и почётного караула. Войдя в шатёр он тут же произнёс: — К демонам все формальности, король. Ваша клятва принесена, я её принял, и нет необходимости в церемониях или приветственном пиршестве. Сейчас надо сосредоточиться на более практичных вопросах. — И вы хотите узнать, с чем имеете дело. — Кадамас тяжело вздохнул, садясь на стул перед столом. — Я несколько часов назад был на границе с Дергиалом. — Произнёс ровным, спокойным голосом Дитмар. — Помогал нежити истреблять очередное полчище тварей, воскрешал новых мертвецов и они смогли пересечь границу Дергиала... Но только на мгновение. Магическая буря перекрыла путь воинству, отрезав ваши земли от Рунамара. Магическая снежная буря, которая без проблем убивает всю мою нежить и вообще всё, что пытается пересечь её, но не трогает абберантов, что продолжают и продолжают налетать на позиции моих слуг. Когда вы пришли ко мне в первый раз, сообщив, что Дергиал уничтожен ордой абберантов, которых ведёт древнее чудище…       Дитмар резко оскалился как зверь и облокотился на стол, приблизив лицо ближе к королю. Кадамас не подал вида, но он жутко испугался. Испугался оскала с видимыми клыками. Испугался безумного блеска и азарта в глазах барона. И он это явно понял. Слегка дёрнул уголками губ и втянул ноздрями воздух. Кадамас уверен, что барон учуял его страх. — Меня это заинтересовало. — Дитмар принял серьёзный вид и выпрямился. — И это событие на границе только подогрело мой интерес. Мне необходимо знать, против чего конкретно я сражаюсь. — Вы идёте против проклятия, что породил мой род. — Произнёс тяжёлым голосом Кадамас. — Веками королевство Дергиал противилось Первому Порядку. Ещё со времён Этерия у нас сохранилось множество сказаний и легенд о могучих вождях, что выступали против этого безумца. Но всё это было до того момента, как шесть сотен лет назад, мой проклятый предок Данафарос не взял в жены принцессу Райнис из Доминиона Этер. Сразу же после свадьбы началось жестокое подавление всех несогласных с тем, чтобы становиться вассальным государством Доминиона Этер. В ходе этого кровопролитного конфликта вырезалось всё мужское население целых долин, а женщины и дети обращались в рабство. Одними из тех, кого поработили — было племя Ледяных Душ. Одно из древнейших племён горцев, что пережили времена Этерия и сохранили огромную часть нашей древней культуры. Чтобы угодить доминиону Этер, Данафарос сделал своим долгом собственноручно истребить всё племя. Месяцами, он уходил со своей женой в камеры пыток, где медленно убивал каждого члена племени, превращая все их последние часы жизни в сущий ад. Он рвал, потрошил, вскрывал живьём, свежевал, насиловал пока свежевал…       Кадамас тяжело вздохнул и вздрогнул всем телом и оскалился от злобы и отвращения. — Прошу прощения. В моей семье было нормой воспевать и гордиться всем тем дерьмом, что совершал Данафарос. Мне они всегда были омерзительны. За пять месяцев, Данафарос истребил всё племя под радостные возгласы своей жены. И даже — они зачали своего первого ребёнка в момент смерти последнего представителя племени, используя его кровь как смазку. И вот, родился первенец. Здоровая, прекрасная девочка. Волосы белые как снег, синие глаза — кристально чистые, как заледеневшее горное озеро. Девочку назвали Мальтенис — «благословлённая». Она считалась символом того, что старые порядки и законы канули в небытие и все те многочисленные проклятия, что сыпались на голову короля и всего его рода, были не более, чем жалкая попытка убогих осквернить их. Но они поторопились с выводами. На седьмом году жизни девочки начали пропадать некоторые слуги. В основном этом были рабы, а потому правителей это не беспокоило — они просто набирали новых, но пропажи не закончились. Но как только Райнис забеременела вторым ребёнком, она начала опасаться и за его жизнь. Отправив послание домой и оттуда пришли клирики и дознователи. Они проводили расследование, но не могли найти никаких улик, пока однажды, дядя Рейнис, архиепископ Дейрод, не стал свидетелем жуткой картины.       Кадамас сделал паузу и достав из стола небольшую бутылку вина, сделал глоток. — Однажды ночью, идя по коридорам поместья, Дейрод ощутил нечто странное. Скрыв себя с помощью кольца-артефакта, он направился в сторону источника необычного отклика и застал короля Данафароса. Он шёл медленными, неуверенными шагами по коридору, а перед ним уверенным и лёгким шагом шла его дочь. Дейрод не спешил вмешиваться. Версии причин его поступков расходятся. Одни считают, что он ненавидел Данафароса как представителя низшего рода правителей, чья страна веками сопротивлялась Первому Порядку, другие утверждают, что он просто хотел понять, что тут происходит… Но факт в том, что он проследил за Данафаросом до подземелья, где уже было несколько рабов-слуг. Там он стал свидетелем жуткого ритуала, когда околдованный силой девочки король начал сношаться с девочкой. Как только он наполнял её семенем, девочка схватила одного из рабов за руку и того укрыли светло-голубые полосы энергии. Спустя пару секунд, полосы энергии перекинулись на руку девочки и в этот момент раб начал усыхать на глазах. С каждой секундой, как усыхал раб, живот девочки увеличивался в размере. Как только от раба осталась кожа и кости, он пропал во вспышке бледно-бирюзовой энергии, а девочка издала радостный крик и извергла из себя двух монстров. — Занимательно! — Произнёс Дитмар, слегка оскалившись. — Дейрод Светоносный. Основатель ордена Ледяного Света, религиозно-монашеской организации, что противостояла тёмному божеству, что пришло в этот мир на вашей земле. Как раз это было приблизительно шесть сотен лет назад. Официальная версия звучит так, что его призвали одни из рабов, что противились вашему правлению, но сами же были поглощены им. — Ложь. — Произнёс Кадамас сделав более глубокий глоток. — Официальную историю, что вы читали, отдельные элементы истории моего королевства, всё это чистейшая ложь. Я же рассказываю вам истину, которая передаётся лишь из уст в уста между членами моей семьи. Правда такова, что Дейрод попытался вытащить свою племянницу из дворца. Как раз в это время она рожала. Ворвался в комнату для родов, перепугав всех повитух, но не успел. Мальтенис знала, что за ней следят и поняв, что её раскрыли, начала действовать активно. Порождённые её монстры убили почти всех в замке, но Дейроду удалось спастись, принеся в жертву кусок своего тела и всех своих сторонников, но у него получилось сбежать из поместья, забрав племянницу и одного её ребёнка. Рейнис родила двоих мальчиков, одного из которых Мальтенис захватила — и не смогла отбить у жреца второго, но не особо расстроилась. По её воле, из горных нор, глухих лесов и ущелий, начали выползать полчища чудищ. Все монстры, которых она порождала при помощи семени отца, она направляла прочь из дворца по тайным туннелям, что выходили в дикую природу. Там, её детей быстро находили группы абберантов но те быстро подчиняли их своей воле, начинали спариваться с ними, порождая тем самым на свет больше чудищ, которые и стали основной силой Мальтенис. — Война тёмной бури. — Произнёс Дитмар. — Тот самый конфликт, что на семьдесят лет сковал вашу страну. Дейрод и королева Рейнис возглавляли объединённые силы против Мальтенис, на чьей стороне были полчища и абберантов и так называемые «ледяные отродья». Существа, что являются как мужчинами так и женщинами, и с радостью отдаются абберантам, чтобы породить на свет больше чудищ для своей повелительницы. Осмелюсь предположить, что и орден Ледяного Света не был расформирован вовсе не по официальной причине. — Война продолжается и по сей день. — Произнёс сухим голосом король. — Официальная версия гласит, что после уничтожения тёмного божества, орден превратился в сторожевого пса Доминиона Этер. Якобы, для того, чтобы пресекать в будущем попытки последователей Тёмных Божеств снова воплотить своих повелителей на нашей земле. Но это всё ложь. Точно такая же, как и версия об укреплении контроля Доминионом над нашими владениями. Те восстания арекатров, что время от времени возникали в королевстве и подавлялись силами Ледяного Света, подстроены королевской властью. Власть ордена и Доминиона Этер делали всё возможное, чтобы скрыть от мира не только истинное начало войны и происхождение Мальтенис, но и не позволять миру узнать о монстре, которого породили последователи Первого Порядка. Пускай в нашей стране законы Первого Порядка не получили такого широкого распространения, как среди других вассалов Доминиона Этер. Пускай, племена горцев и продолжали сопротивляться этим идеям, но они также вносили свою лепту в противостоянии с Мальтенис и им была дарована автономия. И они продолжали оказывать содействие в борьбе с ледяными отродьями. Они пережили поражение своей повелительницы и продолжали сражения даже после её смерти. Именно для противостояния им и фанатичным культам Мальтенис и продолжал существовать орден Ледяного Света... Вернее, существовал. Орден был уничтожен самым первым, а вместе с тем и вся остальная часть моей ничтожной семьи. — Тот барьер, что не дал моим войскам ворваться на территорию Дергиала...— Дитмар оскалился уголками рта. — Скажите прямо. Наших врагов, ведёт сама Мальтенис? — Да! — Моментально ответил король Кадамас. — Я её видел лично и пытался с ней сражаться. Но провалился полностью. И эта метка вечное напоминание о моей неудаче.       Король провёл рукой по ветвистому шраму, что наискось пересекает его лицо. Молодое, миловидное юношеское лицо пересекает горящий светло-бирюзовым светом шрам. Взглянув на шрам чуть подробнее, Дитмар хмыкнул и обратился к королю. — Когда вы пришли ко мне, то были в отчаянии. — Произнёс вампир спокойным размеренным голосом. — На что вы надеялись, принося мне клятву верности? — Помочь моим людям. Облегчить страдание моего народа, что потерял свою родину и чуть не был истреблён. — Вы удовлетворены моей помощью? — Спросил моментально Дитмар. — Вы проявили такое великодушие, о котором можно услышать только в сказках и песнях бардов. Вы сделали для моего народа намного больше, чем мог сделать я, или вся моя проклятая семейка. Просите о чём только пожелаете, я сделаю всё возможное, чтобы вернуть свой долг. — Хе-хе-хе! — Дитмар слегка засмеялся и не переставая улыбаться продолжил. — Хорошо, что вы не воспринимаете мою помощь как должное. Однако, я сейчас тут вовсе не для того, чтобы требовать и просить. Я пришел к вам с предложением. Вы желаете обрести куда больше сил и возможностей, чем есть у вас сейчас? — Всё зависит от того, какая будет плата за эти силы. — Произнёс Кадамас, выглядя слегка обеспокоенным. — Я не раз противостоял тёмным культам. Одни почитали Мальтенис и ледяных отродий, а другие полноценных Тёмных Богов. Я прекрасно знаю, что сила может сделать с человеком и насколько это будет губительно для всех вокруг него. — Нет-нет. — Дитмар слегка усмехнулся, помахав рукой. — Гарантирую вам, та сила, что я вам предлагаю, не изменит ваш разум. Но вы правы, что опасаетесь последствий и они есть. Кусок вашей души умрёт и его место займёт Зверь. Противоестественная сущность, что живёт исключительно жаждой смерти и крови. Из-за влияния этого монстра, вы будете вынуждены употреблять в пищу исключительно кровь. Обычная еда и вода для вас станут пустышкой. Вы не будете испытывать от них никакого вкуса и не будете насыщаться. Долгое время не сможете ходить под солнечными лучами, а когда сможете, светило будет вас всегда немного раздражать. Но в обмен на всё это, ваш возраст будет заморожен. Вы не станете бессмертным в полном значении этого слова, но никогда не состаритесь. Также вы получите огромную силу, ловкость и скорость, которую сможете развивать тренировками и она будет увеличиваться с вашим возрастом. Также вы сможете без проблем контролировать диких зверей и превращаться в туман. О, и не стоит забывать о магии, что станет вам доступна после трансформации. Вы гарантированно сможете использовать некромантию, и, велика вероятность, сможете раскрыть в себе и другие чародейские искусства.       Кадамас лишь широко раскрыл рот, смотря на своего сеньора. Уже начиная с того момента, как он упомянул о крови, король уже начал догадываться, что это за силы. Но как только он упомянул некромантию, как всё встало на свои места. Дитмар хочет даровать ему силы, что похожи на его собственные. В голове тут же всплыли многочисленные истории и слухи, которые окружали Дитмара. Что он голыми руками рвёт на части людские тела. Даже стальную броню он разрывает словно она куски хлопковой ткани. Способен передвигаться также быстро как молния, ловко орудовать руками и блокировать любой удар, пробивать черепа огров за один удар кулака... Даже в шоке он понимает, что большая часть этих историй глупость. Но, как он убедился, далеко не все они такая уж и выдумка.       Через пару минут шок прошел и Кадамас начал видеть перед собой перспективы. Не стареть и дальше править. Защищать и оберегать свой народ, вести его вперёд. Не просто дать им шанс на выживание, а привести к процветанию. Возможно, просто возможно, однажды он сможет даже уничтожить Мальтенис. Покончить собственноручно с тем проклятьем, который его род принёс в этот мир, наконец искупить грехи предков... Как только восторг прошел, король тяжело вздохнул. — Соблазнительно. — Произнёс Кадамас, нарушив молчание. — Только вот есть ещё подводные камни, не так ли? — Ну, я бы не назвал это подводными камнями. — Дитмар пожал плечами. — Получив все эти дары, вы также утратите возможность иметь детей. Только вот, мне известно несколько рабочих способов избежать этого. И ещё, вы должны будете жить согласно весьма жесткому кодексу чести. По этому же кодексу, пускай и немного расширенному, я и живу и правлю. Вам же я об этом не упомянул только потому, что ваши взгляды на мир и принципы уже соответствуют кодексу. — И почему вы в этом так уверены? — Спросил Кадамас с толикой опаски. Вампир лишь усмехнулся широкой улыбкой и сделал короткую паузу. — Пять лет назад... Вы возглавляли компанию против вторгающихся сил королевства Терата. Долгая двухлетняя изнурительная компания на горных тропах и перевалах, в ходе которой сблизились с одним из капитанов наёмников, которых наняли на свою сторону. — Маравар Текашар. — Произнёс Кадамас со взглядом, полным недоумения. — Хотите сказать, что решили одарить меня таким великим даром только потому, что за меня замолвил слово капитан наёмников? — У меня огромное количество причин верить каждому его слову. — Дитмар слегка усмехнулся. — Но давайте вернёмся к нашему делу. Я прекрасно понимаю… — Я согласен! — Резко произнёс Кадамас, перебив вампира. — Может, я не до конца понимаю ваши мотивы, но тот дар, что вы предлагаете, поможет мне защитить мой народ и привести его к процветанию. Я приму все проклятия и все ограничения, что наложит на меня эта сила!       Дитмар радостно улыбнулся и попросил кое-что подготовить. Для вампиров Малуса и Царств Пустоты, обращение всегда было невероятно интимным процессом. Дитмар не был исключением из этого правила, а потому попросил своего вассала провести определённые приготовления.       Прежде всего, Кадамас собрал офицерский совет и рассказал о своём решении. Что же, они восприняли это весьма остро, особенно Деренгар Субрен. Старый солдат и личный тренер двух поколений королей. Он сам видел как на его глазах рос Кадамас... Фактически, второе лицо всех аркетаров был для Кадамаса большим отцом, нежели Кладеранс. Но все опасения офицеров были легко притуплены, стоило нынешнему королю напомнить, в каком именно положении они все пребывают. И ещё, просто для верности, он рассказал о своей стычке с Мальтенис. Подробное описание этого монстра и свои жалкие попытки остановить его. Подробно описал то, с какой лёгкостью она отмахивалась от него и даже не напрягалась чтобы сражаться, и всё равно победила. Офицерам было нечего сказать. Деренгар больше прочих простоял с задумчивыми глазами. Пытался придумать достаточно весомые доводы, чтобы отговорить короля от опасной авантюры. Но старик лишь с крайне подавленным видом просто отвернулся.       По приказу Дитмара, нежить зарезала несколько коров и свиней, чью кровь разлили по тазам и вёдрам, которые стащили в одну из комнат. Башня во дворце управителя городом, куда под закат пришел и Кадамас. Раздевшись по пояс, он сел на кровать и полным решимости взглядом смотрел на спокойного Дитмара. Вампир лишь усмехнулся про себя и приступил к ритуалу.       Сам процесс обращения, обычно не занимает много времени. Но вот восстановление обращающего и обратимого, занимает чуть больше пары часов. Всё это время, аркетары, среди которых старшие офицеры и стража полководца, смиренно сидели во внутреннем дворе и жали. Пока они ждали, офицеры всё рассказали солдатам, а также донесли очередной приказ от их повелителя. Просто сидеть и ждать, пока во дворце и башне творится нечто, что не укладывалось у простых людей в голове.       Мёртвая, гнетущая тишина царила вокруг всех воинов, что дожидались завершения ритуала. Они легко услышали хлопанье крыльев летучей мыши и почти синхронно развернулись в сторону источника. Среднего размера крупная летучая мышь начала нарезать круги вокруг них. Самые зоркие, заметили, что у этой летучей мыши на морде какой-то странный светящийся шрам. Зверь резко спустился на одну из ступеней дворца, и скрылась во вспышке чёрного дыма. Люди немедля вскочили, начали хвататься за оружие, как дым развеялся, явив их короля.       Кадамас скалился словно псих. Крепкий юноша двадцати пяти лет с подтянутым накачанным телом и синими глазами, в которых горело пламя радости, осматривал шокированных людей. Его ветвистый шрам на лице, теперь горел тёмно-фиолетовым светом, а не бледно-бирюзовым. Кожа перестала быть светлой и приняла почти белый бледный вид. Чёрные волосы отрасли до края шеи и стали чуть светлее. Изменился, но вне всяких сомнений, это был король Кадамас.       Спустя пару секунд осмотра людей, Кадамас сделал глубокий вдох и и глубоко выдохнул. Он перестал выглядеть столь разгорячённым, но полностью счастье с его лица не спало. Весёлым, но спокойным и твёрдым голосом он произнёс: — Нужно принести больше крови.       Пока Кадамас наслаждался первой трансформацией и радостью полёта в форме летучей мыши — крайне распространённая реакция среди новообращённых — Дитмар лежал на полу в комнате. Отдельные куски тела укрыты бледно-бирюзовым льдом, правая нога расплавилась, из живота вываливаются слипшиеся воедино внутренности, дыхание резкое и прерывистое. Кое-что пошло совсем не по плану.       Отпечаток силы Мальтенис... Шрам на лице Кадамаса имел в себе большое количество энергии этого монстра и Дитмара поглотил её в момент употребления крови короля. Думал, что нейтрализовал её, но это была ошибка. Стоило новообращённому вампиру только прийти в себя, как энергия Мальтенис повлияла на Дитмара. Он сумел ей противостоять, отдалять её воздействие и смог провести первый урок для обращённого короля. Выпил большую часть запасённой крови и, когда понял, что больше не выдерживает, попросил короля принести ещё.       Кадамас был в шоке, застав своего повелителя в таком паршивом состоянии, но напившись свежей кровью, Дитмар пришёл в себя и сумел восстановиться полностью. Вампир поделился с «птенцом» своими догадками и определёнными фактами, что могли указывать на истинную природу Мальтенис. Сама метка на лице Кадамаса, когда тот ещё принцем пришел к Дитмару, несла в себе отпечаток энергии существа, что нанесло его. Барьер, что не даёт его слугам перейти на территорию Дергиала также носит отметку этой сущности. И отклик от этой энергии, очень похож на тот самый, который исходит от чудес, которые творят клирики Церкви Героев.       Идея того, что чудовище, которое породил его род, является богом, привела Кадамаса одновременно и в ужас, и в ярость. Но Дитмар сообщил, что это лишь небольшое предположение, которое требует дальнейшего изучения. Фон Блютхертз решил, что пока это не самая важная часть, а потому просто решил сосредоточиться на более насущных вопросах. Он отослал своё сопровождение из числа могильных стражей, а сам остался тренировать первого обращённого вампира этого мира. Глупо было оставлять короля Кадамаса с голой силой, не обучив его тонкостям манипуляции с ней.       Король оказался весьма прекрасным учеником, который быстро осваивал новые знания и умения. Ещё бы, всего за пару минут, как он окреп после обращения, спокойно превратился в летучую мышь. Событие, которое прекрасно показывало, что у новообращённого повышенные навыки контроля и обращения со своими новыми силами. Ещё до обращения, Кадамас был отменно развит физически за счёт изнурительных тренировок аркетаров, а потому физические возможности у него были выше, чем у обычного молодого обращённого. Пробивать с кулака стальные нагрудники — далеко не каждому молодому вампиру доступно. Прекрасно организованный, собранный, мотивированный и быстро обучаемый... На меньшее, после рассказа от Маравара, Дитмар и не рассчитывал.       Неделю фон Блютхертз обучал своего первого обращённого сородича. За это время, процесс расселения выживших обитателей Дергиала почти завершился. Не было больше тех огромных палаточных лагерей перед городами, возобновилась торговля и гуманитарная поддержка была сведена к минимуму. Нежить, что использовалась для строительства новых поселений, была переведена ближе к границе с бывшим королевством Дергиал. Через день должны будут прибыть архитекторы с повозками материалов на строительство на границе с Дергиалом будет возведена сеть укреплений, чтобы не допустить вторжения оттуда слуг Мальтенис. При этом, попытки орд абберантов прорваться через границу прекратились на ночь второго дня, как шли тренировки Кадамаса. Но расслабляться не стоит, и уже в голове фон Блютхертз прикидывает проекты о строительстве укреплений по всем регионам, что граничат с Дергиалом, где правит он, или его союзники.       В планах у Дитмара было потратить максимум дней десять на то, чтобы натренировать Кадамаса. Но уже на восьмой день, ненормальная буря, что сковала большую часть моря спала. Инструкции, что оставили первому обращённому смертному в Эостии, были весьма незамысловатыми. Продолжать практику, тренировать стойкость к голоду и уменьшать интервал, необходимый перед каждым приёмом крови. С магией освоиться помогут некроманты и личи, это не проблема. Как правитель, Кадамас должен будет заняться обеспечением защиты от угрозы со стороны Мальтенис и её орд, на границе, что граничит с землями Рунамаром. Пока что эту работу выполняет нежить, но вечно так продолжаться не будет.       Вернувшись в свою главную ставку, Дитмар начал принимать отчёты, которые ему сообщал Мелрик. К тому моменту, как он вернулся на боевые позиции, уже по всей береговой линии Рунамара начали отплывать многочисленные корабли. Торговцам уже давно оплачено за перевозку наёмников, а потому они в первую очередь направились в города, в которых капитаны наёмников оставили свою нелюдскую часть армии. Спустя пару часов, пришло сообщение от шахеншаха. Они смогли полностью отвоевать Анталигар у Доминиона Этер. Впервые, за столетия, эта земля будет свободна от власти Первого Порядка и экспедиционные силы Ахарамидов уже начали грузиться на корабли. Война скоро примет новый виток развития.