Часть первая и единственная

Гермиона зашла в гардеробную и придирчиво оглядела несколько рядов с вешалками. Казалось, ничего из одежды не подходило предстоящему мероприятию, и она с тяжелым вздохом раздражения стянула ближайший к ней синий свитер. “Он хотя бы не отвратительный на ощупь”. Что вообще могло подойти для того, куда они сегодня отправлялись с Драко? И не цинично ли называть похороны бывшей невесты нынешнего парня “мероприятием”? Даже про себя. “Главное, не ляпнуть ничего лишнего вслух”. Наверное, было уместнее выбрать что-то черное, но для нее это не являлось трагедией в полном смысле слова. Скорее печальная дань странице прошлого, которую хотелось скорее перелистнуть, чтобы с чувством освобождения открыть новую. К тому же, сверху все равно придется надеть пальто, так какая разница, что под ним..? Она судорожно натянула найденную в гардеробе вещь. Черная строгая юбка, потому что других в шкафу не водилось, дополнила не лучший ее образ. Скучный наряд скучного человека, живущего только своей скучной работой в Министерстве. “Надо будет пробежаться по магазинам и заменить эти заунывные тряпки”. Одевшись, она повернулась к зеркалу. Отражение на мгновение вызвало растерянность. Она вгляделась, внимательно изучая несовершенство линий своего лица: вздернутый нос, верхняя губа тоньше нижней, огромные карие глаза, многочисленные веснушки. И без того пышные волосы сегодня были особенно непослушны. Девушка с трудом собрала их в какое-то подобие пучка, смирившись с тем, что вряд ли останется довольна внешним видом этим утром. “Его надо просто пережить”. Раздался звук открывающейся входной двери, после которого послышались аккуратные, но уверенные шаги в коридоре: — Гермиона, это я. Ты готова? — Готова ли я, – прошептала она, последний раз осматривая себя и нервно отбрасывая с глаз непослушную прядь. – Как будто у меня есть выбор. В проеме показалась платиновая макушка Драко, его брови недоуменно взлетели вверх: — Синий? — Я все равно буду в пальто, – она повторила вслух свои недавние мысли и смущенно пожала плечами. – Хочешь, чтобы я переоделась? — Нет, ты права. Мы не будем раздеваться. К тому же мы уже опаздываем. Идем? Драко протянул к ней руку, и она неуверенно ухватилась за нее, позволяя увести себя в сторону выхода. — Ты уверен, что мне стоит идти? – он замер с верхней одеждой на ее плечах, и девушка тоже неловко застыла. – Я имею в виду, что… — Гермиона, – Драко прижался к ее спине, обнимая сзади. – Я понимаю, что ситуация, мягко говоря, нестандартная. Но Астория умерла, наши семьи были в тесном контакте много лет. Нас давно не связывали близкие отношения, но это все равно… трудно для меня. Я просто хочу, чтобы ты была рядом в этот момент. Она развернулась в его объятиях, сталкиваясь с серыми глазами и крепко обнимая в ответ. — Если тебе это нужно, то я буду рядом, Драко, – она до побелевших костяшек стиснула рубашку на его спине. – Я всегда буду рядом, так близко, как только могу. Отстранившись, она зарылась пальцами в его волосы и с силой притянула к себе для глубокого поцелуя. Спустя несколько мгновений Драко разорвал его. — Ты сегодня какая-то странная, – он внимательным взглядом изучил лицо Гермионы. – Все в порядке? Из нее вырвался истеричный смешок: — Я иду на похороны твоей бывшей невесты в качестве нынешней девушки. Нужен ли более весомый повод вести себя странно? — Расслабься, – Драко провел большим пальцем по ее щеке в успокаивающем жесте, и она прильнула к его руке, точно котенок. – Это всего лишь час из нашей жизни, а потом все снова вернется на круги своя. И мы продолжим жить дальше. — Вместе? – в ее голосе проскользнула болезненная надежда. — Вместе. И плечи девушки наконец расслабились, в первый раз за это утро. *** На улице было серо и промозгло. Зима почти заявила свои права, в воздухе повисло ощущение приближающихся холодов. Драко, не отпуская ее руки, решительно вел их вперед, проводя через толпу пришедших на прощание людей. Она упорно смотрела вниз, не находя в себе сил поднять глаза и встретиться хоть с кем-то взглядом. “Не надо было мне идти”, – набатом стучало в ее голове. Но сбегать было уже поздно. — Мистер и миссис Гринграсс, Дафна, – Драко наконец остановился, отчего девушка, погрязшая в своих мыслях, чуть не врезалась в его крепкую спину. – Здравствуйте. Примите мои искренние соболезнования. Не представляю, какая это потеря для вас. Он притянул ее, чтобы она встала рядом. В этот момент мать Астории издала сдавленный всхлип. Кудрявая девушка вздрогнула и чуть не споткнулась, но Драко придержал ее за локоть. Оторвав глаза от пожелтевшей травы, она устремила взгляд на семью напротив. Дафна беззвучно глотала слезы и гладила по спине миссис Гринграсс, которая прильнула к плечу своего мужа. Вокруг них витала тяжелая аура отчаяния. — Спасибо, Драко, – безжизненно произнес глава семейства. – Мы очень ценим, что ты пришел сегодня почтить память нашей девочки. Мисс Грейнджер, здравствуйте, – он тускло посмотрел на девушку. – И вам спасибо, что пришли. — Мои… – она запнулась, но взяла себя в руки. – Примите мои соболезнования, мистер Гринграсс. — Ваши места, – Дафна, оторвав ладонь от спины матери указала на пару стульев недалеко от будущей могилы. – Присаживайтесь, церемония скоро начнется. И спасибо, что пришел, Драко. Астория была бы рада знать, что ты здесь. Гринграссы прошли мимо пары в сторону противоположного ряда стульев. Дафна, уходя, сжала предплечье свободной руки Драко и с благодарностью посмотрела в глаза Гермионы. Девушка с большим трудом выдержала это мгновение зрительного контакта. Драко провел их немного вперед, и они сели прямо напротив глубокой прямоугольной ямы. — Это будет сложнее, чем я думала, – едва слышно произнесла она. — Скоро все закончится, – Драко крепко сжал ее ладонь, и она стиснула его пальцы в ответ. Время медленно ползло по оголенным проводам ее нервов. Она смотрела невидящим взглядом сквозь людей, стараясь не концентрировать слух ни на чем конкретном. Это работало, пока в поле зрения не появился гроб. Домовой эльф отлевитировал его на специальные ремни и бесшумно исчез. Крышка была открыта, и взору предстала красивая молодая шатенка в утонченном наряде. Она будто собиралась на светский раут, но неожиданно уснула. Разве что чрезмерная бледность лица выдавала, что с ней все же что-то не так. — Никогда бы не поверил, что Астория может сделать с собой подобное, – глухо произнес Драко. — Все-таки Астория сама..? – она запнулась на середине предложения, не в состоянии произнести мысль целиком. — Все указывало на это. — Значит, искать виновника не будут, – с каким-то облегчением произнесла девушка. — Боюсь, мы смотрим на него прямо сейчас, – не обратил на странную интонацию ее голоса Драко. Тишину кладбища разрезал полный боли крик матери умершей. От этого звука кудрявая девушка сжалась рядом с Драко и с трудом возвела какое-то подобие ментальных стен, вспоминая, как однажды он учил ее окклюменции. Под их хрупкой защитой она продержалась до конца церемонии. Но, взглянув один раз, так и не смогла отвести карих глаз от мертвого тела Астории, лежащего в роскошном гробу. *** Уже будучи в квартире, она наконец выдохнула с облегчением. Самое сложное в этом дне было позади, и если она выдержала похороны, то справится со всем остальным. Девушка подошла к сидящему на кровати Драко и встала между его ног. — Все прошло не так уж плохо, – он притянул ее к себе ближе, утыкаясь носом в живот. — Да, мы справились, – она оттянула пальцами светлые волосы на затылке, поднимая его голову, чтобы заглянуть в любимые глаза. – Мы справились. Драко потянулся к ее губам, и она с жадностью набросилась на него в ответ. В ее движениях сквозила мучительная потребность и нетерпение, но и он был охвачен таким же яростным желанием. Очевидно, они оба нуждались в этой агрессивной разрядке. Спустя время, они лежали вспотевшие и удовлетворенные в ворохе из подушек и простыней. Глаза Драко лениво сканировали комнату: — Мне кажется, или она была больше? — Надеюсь, ты не про мою грудь. — Нет, – он хрипло рассмеялся. – Спальня, как будто раньше она была немного больше. — Разве? – она оторвала голову от подушки и тоже осмотрела окружающее их пространство. – Наверное, это из-за нового книжного шкафа. Драко снова рассмеялся. — Еще книги, Грейнджер? Давай ты просто переедешь в библиотеку Малфой мэнора, к чему эти промежуточные этапы. Она пристально уставилась на его лицо. — Когда-нибудь я обязательно туда перееду. Но новые книги нужны были мне сейчас. Надо было изучить один вопрос. — Новое исследование? — Возможно, – она неопределенно махнула рукой в воздухе. — Расскажешь мне? — Может быть, когда-нибудь… Он навис над ней и глубоко поцеловал, перехватывая ее кисти и прижимая их к постели над головой. — Время идет, а меня все также пугают твои секреты. — Возможно, – сквозь поцелуи ответила она, – тебе и правда стоит меня бояться. Смех Драко растворился в их общем дыхании. *** — Пойду встречу Забини внизу, – сказал Драко, поправляя черную рубашку перед зеркалом. – Он по-прежнему боится магловской части Лондона, как Волдеморт поттеровского Экспеллиармуса. Пойдешь в этом же? – он перевел взгляд на одевающуюся девушку. — Да, – она слегка скривилась, вспоминая остальные варианты в гардеробе. — Хорошо. Мы не будем подниматься, подождем тебя в кофейне внизу, – он оставил легкий поцелуй на кончике носа Гермионы и направился к выходу, по дороге натягивая пальто. Она поправила прическу, ожидая, когда за ним закроется дверь, и подошла к новому книжному шкафу. Взмах палочкой – и тот отъехал в сторону, открывая проход в небольшую темную нишу. Она шагнула внутрь. Почти всю каморку занимал небольшой узкий пьедестал, на котором лежало миниатюрное тело девушки. — Ну здравствуй, – нараспев произнесла она. – Как ты тут? Девушка не ответила. Даже не моргнула. Лишь зрачки расширились, полностью заполняя шоколадную радужку своей чернотой. Она сделала два неспешных шага и нагнулась, внимательно всматриваясь в лицо лежащей. Точно такое же, как у нее. — Прости, я не поставила заглушку, и ты наверняка слышала, как мы с Драко хорошо провели время. По крайней мере, я старалась быть очень громкой. Тебе ведь скучно лежать тут одной, в темноте, правда, Гермиона? – ее губы растянулись в злорадной ухмылке. Она резко выпрямилась и начала обходить постамент вокруг. Медленно, крадучись, будто хищник на охоте. — Посетили сегодня с Драко мои похороны. Это было странно, признаюсь, – Астория нервно хохотнула. – Но необходимо. Ему было нужно, чтобы я была рядом. Она снова замерла, сверля глазами оцепеневшее тело. — Ты никогда в должной степени не ценила то, что он так нуждается в тебе. Воспринимала, как должное. В то время как я всегда, ВСЕГДА хотела быть с ним. Но он не замечал меня. Из-за тебя. Двинувшись дальше, она продолжила свой монолог: — Я была недостаточно умной. Что ж. Я стала умной. Ты вообще представляешь, сколько книг я перелопатила, чтобы понять, как подстроить свою смерть? Чтобы никто, при этом, ничего не заподозрил? Сколько информации я перерыла, чтобы узнать, как стать другим человеком, не используя Оборотное? Вопросы риторические, не отвечай, – Астория махнула рукой так, будто у невольной собеседницы и правда была возможность что-то сказать. — Я была недостаточно храброй. Я стала храброй. Решившись на этот план, я доказала, что мне не занимать пресловутой гриффиндорской смелости. Вряд ли ты можешь похвастаться тем, что выдержала собственные похороны. Что смотрела в глаза своей убитой горем семье, – завершив круг, она приставила к горлу неподвижной Гермионы палочку. – Но в конечном счете, все сводилось к тому, что я была недостаточно тобой, – она вдавила кончик древка глубже в кожу. – И вуаля! Теперь я – это ты. Астория игриво закружилась вокруг себя, демонстрируя новый внешний вид. — Теперь я буду вместо тебя. У меня твое лицо. Такое несимметричное, кстати, не замечала этого раньше. Твое имя. Твой безвкусный синий свитер. А тебе суждено лежать здесь и слушать, как он каждый день будет счастлив со мной. Как он будет любить меня. Потому что ты никогда не имела на него права. Драко всегда должен был быть моим и только моим. И то, что тебя оказалось так легко обвести вокруг пальца, лишь доказывает – я достойна занять это место. Я лучше тебя. Ее безумное лицо озарилось голубоватым свечением появившегося из дверного проема Патронуса: — Гермиона, ты спускаешься? Блейз скоро доконает своим нытьем каждого в этой кофейне, и меня – в первую очередь. — Ну, – она бросила прощальный взгляд на застывшую фигуру Гермионы, – мне пора. Невежливо опаздывать на свои же поминки. Скоро я найду способ, как обходиться без твоего тела, и отдам его на растерзание стае собак. Или утоплю подо льдом какой-нибудь далекой северной реки. А пока не скучай, навещу тебя, как выдастся свободная минутка. Издевательски подмигнув на прощание, она вернулась в спальню и запечатала сложной магией проход. “Надо будет попробовать выпрямить эти жуткие кудри”, – промелькнуло в ее голове, когда она пролетела мимо зеркала в прихожей, на ходу надевая пальто. Уже перед выходом на улицу она застыла на мгновение перед дверью вестибюля и, проверяя ключи в кармане, в очередной раз всмотрелась в несовершенство линий чужого лица, в неродные карие глаза. Астория счастливо улыбнулась отражению Гермионы и толкнула дверь, погружаясь в шум города. “Никто не заметил подмены”. Примечание к работе Работа вдохновлена песней “Формалин” группы Flëur. Второй фанфик из будущего сборника мини-драмион с мрачным вайбом. Уже написаны: "Ягода", "Слепой дождь" и "Пятна на Солнце". Всем мур💔