Часть 16

      Снейп вошёл в кабинет директора Хогвартса с напряжённым выражением лица. Его мантия всё ещё была пропитана запахом леса, где недавно прошло собрание Волан-де-Морта. За массивным столом сидел Дамблдор, его голубые глаза изучали Снейпа с привычной проницательностью. Рядом, сложив руки на груди, стояла профессор Макгонагалл, её взгляд был столь же строгим, как и всегда. — Ну что, Северус, — начал Дамблдор, — что вы можете нам рассказать? Снейп молча бросил взгляд на дверь, словно удостоверяясь, что она закрыта, и шагнул ближе. — Лорд недоволен, — тихо произнёс он. — Он подозревает, что один из его последователей скрывает от него что-то важное. Он всё больше склоняется к крайним мерам... Но, пока что, не подозревает меня. Макгонагалл сжала губы, стараясь сохранить спокойствие. — И что дальше? Какие его планы? — спросила она. — Он собирается усилить поиски Гарри Поттера. Орден Феникса должен быть готов. Его слуги получили приказ обыскивать все возможные места его укрытия. Дамблдор кивнул, задумчиво потирая подбородок. — Хорошо, Северус. Спасибо за информацию. Но будьте осторожны. Каждое ваше движение сейчас под наблюдением. Снейп вновь заговорил, жестом привлекая внимание к текущей повестке. — Как вы понимаете, ситуация не терпит промедления. Волдеморт усиливает своё давление, и нам нужно пересмотреть наши действия, чтобы сохранить... баланс. — Баланс? — фыркнул Сириус Блэк, скрестив руки. — Ты это сейчас серьёзно, Снейп? Может, скажешь прямо: ты боишься? Северус поднял на него ледяной взгляд. — Если ты считаешь заботу о будущем ребёнке трусостью, Блэк, возможно, нам стоит пересмотреть твоё участие в Ордене. — Да хватит вам, — резко перебил Люпин, стараясь вернуть разговор в конструктивное русло. — Северус, Гермиона... то есть миссис Снейп, она в безопасности? Волдеморт не знает? Снейп выпрямился ещё больше, если это вообще возможно. — Гермиона находится сейчас в больничномкрыле, — его голос был сух, но в нём проскользнуло что-то почти человеческое. — Волдеморт понятия не имеет о наших отношениях. И моя задача сделать всё, чтобы это оставалось так. — Она знает, что ты сказал? — внезапно спросила Тонкс, облокотившись на стол. Снейп на мгновение опустил глаза, будто взвешивая ответ. — Она не была в восторге от того, что я объявлю об этом здесь, — признал он. — Но она понимает, что мы обязаны быть честными друг с другом, чтобы работать слаженно. — Северус, — осторожно начала Минерва МакГонагалл, её взгляд стал мягче, чем обычно. — Мы все понимаем, что теперь ты особенно уязвим. Если потребуется, мы сделаем всё, чтобы поддержать тебя и Гермиону. Снейп молча кивнул, не в силах или не желая отвечать словами. — Так, — вмешался Кингсли Шеклболт, переводя разговор обратно в деловое русло. — Мы обсуждали вашу встречу с Волдемортом. Он упоминал что-то о планах на Хогвартс? Снейп переключился с удивительной быстротой. — Да. Волдеморт всерьёз намерен укрепить своё влияние в школе. Он считает, что через студентов может контролировать будущее поколение волшебников. Моё задание — содействовать этому... по крайней мере, так он думает. Гарри, который до сих пор молчал, вдруг поднял руку. — И ты, конечно, всё это сделаешь ради ребёнка, да? Все замерли, ожидая взрыва со стороны Снейпа, но тот лишь нахмурился. — Поттер, — процедил он, — единственная причина, по которой я терплю твои детские выходки, — это твоя мать. И именно ради таких, как она, я готов идти на жертвы. Можешь считать это мотивом, если тебе так будет легче. — Я думаю, это значит "да", — пробормотал Рон, заставив остальных нервно хихикнуть. Снейп резко повернулся к Рону, его тёмные глаза блеснули опасным огнём. — Уизли, — холодно произнёс он, наклоняясь чуть ближе, — если ты не закроешь рот немедленно, я лично удостоверюсь, что ты пожалеешь о каждом слове, сказанном здесь. Особенно учитывая то, что ты однажды позволил себе поднять руку на Гермиону. Рон побледнел, словно увидел перед собой дементора. — Э-это было случайно... Я... я не хотел! — пробормотал он, его голос стал еле слышным. — Мы просто поссорились... — Случайно, — повторил Снейп, его голос стал шелковисто-опасным. — Случайно ударил одну из самых блестящих ведьм нашего времени? Случайно обидел ту, кто всегда ставил твоё благополучие выше своего? Уизли, если бы не её доброта, я бы давно проучил тебя так, чтобы ты месяц не смог держать волшебную палочку. В комнате повисла гнетущая тишина. Даже Гарри, который обычно вступался за Рона, не посмел вмешаться, чувствуя тяжесть слов Снейпа. Снейп выпрямился, проведя рукой по мантии, будто стряхивал с неё пыль. — Ты был предупреждён, — добавил он холодно. — Следи за своим языком и помни, что слова могут быть не менее опасны, чем проклятие. Рон отступил, опустив взгляд в пол, и больше не произнес ни слова до конца собрания. МакГонагалл тихо кашлянула, пытаясь разрядить напряжение. — Достаточно, Северус. Мы не для того собрались, чтобы ворошить прошлое. Снейп молча кивнул, но в его глазах всё ещё горел огонь. Для него защита Гермионы была не просто принципом — это стало делом чести.

***

      Рон быстрым шагом двигался по пустому коридору, его мысли путались. Инцидент с Гермионой не давал ему покоя, но он никак не мог признать свою вину. Стиснув зубы, он надеялся, что день наконец закончится, но не успел он завернуть за угол, как дорогу ему преградил Драко Малфой. За его спиной стояли Крэбб и Гойл, ухмыляясь, как хищники, готовые к охоте. — Уизли, ну наконец-то, — протянул Драко с насмешливой улыбкой. — Мы как раз тебя искали. Рон остановился, мгновенно почувствовав опасность. — Чего вам нужно? — спросил он резко, пытаясь выглядеть уверенно. — Нужно? — переспросил Драко, приподняв бровь. — Нужно, чтобы ты объяснил, какого чёрта ты поднял руку на Гермиону. Беременную Гермиону. Рон покраснел. — Это было случайно! — выкрикнул он. — Я не собирался... — Случайно? — перебил его Драко, с издёвкой растягивая слово. — Ну конечно, Уизли. Случайно толкнуть женщину, которая носит ребёнка. Какая жалкая отговорка. — Заткнись, Малфой! — Рон сделал шаг вперёд. — Это не твоё дело! — О, ты не понял, — усмехнулся Драко, сделав знак Крэббу и Гойлу. — Теперь это наше дело. Прежде чем Рон успел что-либо ответить, Крэбб нанёс ему мощный удар в живот. Рон согнулся пополам, хватаясь за бок, но тут же получил ещё один удар — на этот раз в лицо от Гойла. — Это тебе за то, что ты жалкий трус, — сказал Гойл, насмешливо глядя на него сверху вниз. Рон попытался оттолкнуть его, но Драко уже схватил его за воротник и со всей силы врезал кулаком по носу. — А это за Гермиону, — прошипел он, прежде чем отпустить Рона, который упал на колени. — Вставай, Уизли, — сказал Драко холодно, толкнув его ногой. — Я ещё не закончил. Рон, шатаясь, поднялся на ноги. Он бросился вперёд, но Крэбб успел схватить его за руки, а Гойл снова ударил его, на этот раз по ребрам. От боли Рон вскрикнул и упал обратно на пол. — Драко, хватит, он уже ничего не сможет сказать, — насмешливо заметил Крэбб, глядя на окровавленного Рона. Но Драко не собирался уходить так просто. Он наклонился к Рону и схватил его за волосы, заставив посмотреть себе в глаза. — Запомни, Уизли, — прошипел он. — Если ты хоть пальцем тронешь Гермиону или вообще будешь где-то рядом с ней, я сам уничтожу тебя. Ты понял? Рон с трудом кивнул, не в силах произнести ни слова. Драко резко отпустил его, и Рон снова упал. — Пошли, парни, — сказал Драко, вытирая Рон, с трудом подняв голову, попытался что-то сказать, но из его разбитых губ вырвался лишь сдавленный хрип. Драко, обернувшись, остановился и вернулся к нему. — О, ты всё-таки хочешь что-то сказать? — насмешливо произнёс он, присаживаясь на корточки рядом с окровавленным Роном. — Давай, удиви меня, рыжий. — Я... я не хотел... — выдавил Рон, с трудом переводя дыхание. — Ты не хотел? — Драко рассмеялся и покачал головой. — Слышали, парни? Он «не хотел». Только вот Гермиона теперь из-за твоей глупости могла потерять ребёнка. Как тебе это, Уизли? Крэбб и Гойл громко расхохотались, но Рон только скривился от боли. — Это не ваше дело, — прошептал он, стараясь собрать остатки гордости. — Не наше дело? — повторил Драко, вскакивая на ноги. — Ты совсем тупой, Уизли? Гермиона — жена Снейпа. И пусть я её недолюбливаю, но трогать её, да ещё в её положении — это твой самый жалкий поступок. — Ты ничего не знаешь! — прохрипел Рон, пытаясь подняться. — Это она предала нас меня! Она выбрала его... этого... слизня! Драко фыркнул, а потом ударил Рона ногой в бок. — Ах, вот оно что. Тебе просто завидно, Уизли. Завидно, что она выбрала кого-то умнее, сильнее и... да, богаче. Ты ведь всегда был никем. Просто жалкий хвост Поттера. — Не говори так! — выкрикнул Рон, но его голос дрожал. — О, я буду говорить всё, что захочу, — продолжил Драко, нагибаясь ближе. — Ты ведь это знаешь, да? Без Гарри и Гермионы ты никто. Даже твоя семья едва ли уважает тебя. Крэбб и Гойл снова засмеялись, поддакивая своему лидеру. — Но я дам тебе совет, Уизли, — Драко наклонился ещё ниже, его холодные серые глаза впились в Рона. — Извинись. Нет, не передо мной. Перед Гермионой. Ползи на коленях, если нужно. Потому что в следующий раз, если ты даже подумаешь о том, чтобы снова причинить ей боль, я сделаю так, что ты вообще забудешь, как ходить. Ты понял меня? Рон молчал, с трудом глядя на Малфоя. — Я сказал, ты понял меня? — повторил Драко, хватая его за воротник. — Да, понял... — пробормотал Рон, отворачиваясь. Драко удовлетворённо кивнул и отпустил его. — Умница, — сказал он. — А теперь проваливай, пока я снова не передумал. Драко сделал знак Крэббу и Гойлу, и они, хохоча, последовали за ним, оставив Рона лежать на полу в одиночестве.

***

      Драко Малфой шел по длинному коридору Хогвартса, направляясь в больничное крыло. Его шаги звучали гулко, нарушая тишину, царившую вокруг. Внутри он чувствовал странную смесь раздражения и беспокойства. Он всё ещё не мог до конца понять, почему решил навестить Гермиону Грейнджер — теперь уже Гермиону Снейп, беременную жену человека, которого он уважал, но никогда не считал близким. Когда он вошел в палату, Гермиона сидела на кровати, обложенная подушками. Её лицо было немного бледным, но глаза оставались яркими и живыми. Она подняла взгляд и удивленно уставилась на Драко. — Малфой? — её голос был пропитан искренним удивлением. Драко слегка пожал плечами, стараясь выглядеть равнодушным, но внутри чувствовал себя неловко. — Я услышал, что ты здесь. Решил проверить, всё ли в порядке, — сухо произнес он, будто оправдывался. Гермиона усмехнулась, её взгляд смягчился. — Всё нормально. Просто небольшое недомогание, мадам Помфри решила перестраховаться. Малфой остановился у края кровати, глядя на неё с легкой нерешительностью. Он никогда не был мастером выражать сочувствие, но сейчас чувствовал, что должен сказать что-то важное. — Ты всегда была сильной, Грейнджер. Я думаю, Снейпу повезло. Гермиона изумленно подняла брови, но вместо ответа лишь кивнула, принимая эти слова как комплимент. — А тебе что, не терпится поздравить нас с будущим наследником? — полушутя добавила она. — Не настолько, — пробормотал Драко, пряча смущение за привычной маской. Но, замешкавшись у двери, он всё же обернулся. — Если понадобится помощь... ты знаешь, что можешь на меня рассчитывать. Гермиона некоторое время молчала, пытаясь осмыслить услышанное. Затем, как будто решив не отпускать Малфоя просто так, она позвала: — Драко! Он остановился, уже почти у двери, и обернулся. — Да? — Ты действительно изменился. — Её голос был мягким, но в нём звучала нотка восхищения. — Не думала, что когда-нибудь услышу от тебя подобное. Малфой ухмыльнулся, хотя его лицо оставалось напряжённым. — Люди меняются, Грейнджер. Или, пожалуй, Снейп теперь. — Его серые глаза чуть прищурились, но в них не было насмешки, только легкий оттенок горечи. — Всё равно спасибо, — тихо сказала Гермиона. — Я ценю это. Драко чуть кивнул, будто смутился её благодарности, но всё же шагнул обратно к её кровати. — Я знаю, что у нас... не самое простое прошлое, — начал он, опустив взгляд на свои руки. — Но, Грейндж... Гермиона, ты заслуживаешь нормального отношения. Особенно сейчас. Она смотрела на него, почти не веря своим ушам. — Драко, ты стал... неожиданно честным. Он улыбнулся, но в этой улыбке читалась легкая усталость. — Ну, давай не будем это слишком афишировать, а то моя репутация погибнет окончательно. Гермиона рассмеялась, и этот звук оказался для Драко неожиданно приятным. Он повернулся к двери, но теперь его шаг был чуть легче. — Береги себя, Гермиона, — сказал он, уходя, и его голос звучал искренне. Драко уже почти вышел из палаты, когда услышал за спиной тихий, но решительный голос Гермионы: — Драко, подожди. Он остановился и снова обернулся. — Что-то ещё? — спросил он, на этот раз с заметной долей осторожности. Гермиона, казалось, собиралась с мыслями. Она провела рукой по слегка округлившемуся животу и наконец заговорила: — Я хотела попросить тебя кое о чём. Это может прозвучать неожиданно, но... ты бы не согласился стать крестным нашей дочери? Драко замер. Он явно не ожидал такого поворота. Его серые глаза расширились, а на лице появилось выражение недоверия. — Я? Крестным? — переспросил он, как будто не верил, что услышал правильно. Гермиона чуть улыбнулась, хотя в её глазах светилась серьёзность. — Да, ты. Ты изменился, Драко. И я думаю, что ты можешь быть тем человеком, который научит нашу дочь чему-то важному. Тому, что даже самые сложные люди могут найти свой путь и стать лучше. Малфой стоял в замешательстве, пытаясь подобрать слова. — А Снейп? Он согласен на это? — осторожно спросил он, чуть прищурившись. — Это было его предложение, — спокойно ответила Гермиона. — Он верит, что ты способен на большее, чем думают окружающие. И я верю. Драко молчал несколько долгих секунд, обдумывая её слова. Затем, к удивлению даже самого себя, он кивнул. — Если вы оба действительно хотите этого... тогда я согласен. Гермиона облегчённо улыбнулась. — Спасибо, Драко. Это многое для нас значит. Он снова ухмыльнулся, но на этот раз в его выражении читалось что-то похожее на гордость. — Надеюсь, я не подведу вашу веру. Гермиона лишь кивнула, глядя ему вслед, когда он наконец покинул палату. В её душе поселилось чувство, что это решение изменит не только жизнь их будущей дочери, но и самого Драко