Глава 34: Послесловие

***

      Энтони без стука вошел в их спальню и обнаружил, что Пенелопа с красными глазами сидит за своим туалетным столиком, а Рэй за ее спиной тщательно вычесывает кусочки соломы из ее спутанных волос. Он поймал взгляд жены в зеркале и задержал его. У нее перехватило дыхание, а тело напряглось при виде него. Ее руки, лежавшие без дела на деревянной поверхности, нервно сцепились.       — Не оставишь нас на минутку, Рэй? — тихо спросила Пен у своей служанки.       Рэй кивнула и пригладила волосы своей леди. Она повернулась, чтобы уйти, и направилась к нему. Когда она встретила его у двери, то прошептала:       — Она не знала. — Рэй попыталась обойти его, но не смогла, так как его огромная фигура загораживала дверной проем.       — А ты? — спросил Энтони.       Рэй сжала горло, но сохранила зрительный контакт.       — Только то, что письмо было отправлено вашей матери, больше ни о чем.       — Почему ты мне не сказала?       Рэй оглянулась через плечо на Пенелопу.       — Это было не мое дело.       — Мне трудно в это поверить. — Он понизил голос и добавил: — Учитывая, как сильно ты вмешивалась до сих пор.       Рэй смущенно отвела глаза, но быстро вернула внимание к нему. Она шагнула вперед и сказала:       — Как только это письмо было отправлено, я поняла, что вы оба живете в долг. Я сделала то, что должна была сделать, чтобы обеспечить ее счастье, и не буду за это извиняться.       Уголок губ Энтони изогнулся, несмотря на то что он был разочарован тем, что его не предупредили. Он ответил:       — Не ожидал от тебя иного, — и отошел в сторону, чтобы Рэй могла пройти. Однако когда она была уже за дверью, он остановил ее легким прикосновением к плечу. — Но я ожидаю от тебя такой же преданности, когда ты станешь моей экономкой.       Рэй подняла бровь.       — Что?       — Ты ведь планируешь вернуться в Лондон вместе с нами, не так ли?       Рэй несколько раз моргнула.       — Да, милорд. Я просто предполагала…       — Что ты навсегда останешься горничной? — Рэй кивнула. — Такую верность, как у тебя, трудно найти. Будь уверена, она будет вознаграждена, когда придет время, — успокоил девушку Энтони. Оглянувшись через плечо, он заметил, что Пенелопа с любопытством смотрит на них через зеркало. — Но сейчас я должен позаботиться о своей жене.       — Мне приготовить ванну?       — Да.

***

      Энтони смотрел, как Рэй удаляется по коридору. Когда она скрылась из виду, он закрыл и запер дверь и повернулся к жене, которая встала со скамьи и повернулась к нему лицом.       — Я не знала, — заявила Пенелопа. — Клянусь. Она заламывала руки, но не разрывала зрительного контакта.       — Я тебе верю, — ответил Энтони, подойдя к ней ближе.       — Правда? — спросила она с недоверием в голосе.       Энтони взял ее руки в свои, когда он оказался достаточно близко, и нежно потер их, чтобы сгладить напряжение.       — Да. Ты не лжешь. — Когда она скептически посмотрела на него, Энтони пояснил: — Не мне. С той ночи.       — Нет, — ответила Пен, покачав головой.       Энтони поднес их соединенные руки к губам и поцеловал их.       — Я люблю тебя, Пенни.       — Я люблю тебя, Тони.

***

      Энтони сидел позади Пенелопы в медной ванне, привинченной к полу в комнате, отведенной под туалет. От горячей воды, которую Рэй принесла по лестнице, поднимался пар, окутывая их коконом тепла. Энтони осторожно намыливал тело жены мочалкой, а она положила голову ему на плечо.       — Что мы теперь будем делать? — спросила она, слегка сдвинувшись, чтобы посмотреть на него.       Энтони вздохнул.       — Я не знаю. Но мы это выясним.       Пенелопа вытащила руку из воды и потянулась к его щеке.       — Разберемся, — подтвердила она. — Вместе.       Он улыбнулся ей.       — Вместе.

***

      Энтони подвинул Пенелопу вперед в ванне, чтобы он мог вытянуть колени и встать. Он осторожно вышел из воды и потянулся за одним из полотенец, которые Рэй положила на соседний стул. Вытянув его перед собой, он сказал:       — Ты выходишь?       Пен ухмыльнулась и прислонилась к краю ванны. Она заглянула под полотенце и дразнящим голосом сказала:       — Видимо, нет.       Энтони фыркнул и покачал головой.       — Ты ненасытная, ты знаешь об этом?       Пенелопа встала, заставив его разинуть рот при виде ее обнаженного тела, с которого капала вода, и ответила:       — А кто в этом виноват?

***

      Волосы Пенелопы были в ужасном состоянии. Солома так сильно запуталась в них, что Рэй, вероятно, потребовались бы часы, чтобы ее вытащить, поэтому Энтони помог жене завязать волосы в свободный пучок на затылке, после того как она переоделась в темно-розовое муслиновое дневное платье.       — Готова? — спросила она, когда Энтони переоделся в чистую рабочую рубашку, брюки и ботинки. Энтони взял ее руку и сжал.       — Готов настолько, насколько это возможно, — ответил он.