Часть 1

Солнце садилось и вставало. Угасая последними всполохами, и вновь загораясь зарей. Прошло десять дней с известия о смерти Сян Лю. Сяо Яо одиноко сидела на берегу у подножья скал. Сбиваясь в пену, волны шумно бились о камень. Брызги воды, окропляли её платье, и каплями попадали на бледное лицо, по которому текли горькие слёзы. За эти дни, её и без того слабые, духовные силы истощились, и несколько новых прядей безжалостно выжгла серая седина. Смотря в даль пустым взглядом, она сжимала в руках небольшую мемориальную доску, на которой, контрастируя с чёрным фоном, золотыми буквами было написано лишь имя «Сян Лю». Она сделала её сама. Без магии и духовных сил. Втайне от новоиспеченного мужа, которого внезапно перестала им воспринимать. Несмотря на целое войско свидетелей, Сяо Яо отказывалась верить в смерть змея. Не мог такой хитрый и сильный демон погибнуть под натиском стрел. «Не мог, если бы не захотел…» — безмолвно продолжила она мысль в голове. И, сразу же осеклась: «Если бы…» На самом деле, она всегда знала, что когда- нибудь этот день настанет, но всё же надеялась, что никогда. Тяжело вздохнув, она поднялась с камня и медленно пошла к ожидающему её черному грифону. Птица послушно стояла у самого края воды, и увидев приближение девушки, присела и подставила крыло как опору. Подойдя к нему, Сяо Яо аккуратно залезла на широкую спину, и скомандовала подниматься. Взмахнув крыльями, грифон взмыл ввысь, держа курс на пропитанный кровью демона, мертвый остров. Летя вблизи облаков, Сяо Яо подставляла лицо встречному ветру, желая, чтобы он унес её горе и слёзы. Прохладный порыв осушил ресницы, но тяжесть на сердце так и осталась. Солнце медленно уходило за горизонт, когда впереди показалось то самое место. Оно выделялось черным пятном в окружении морской воды. Чем ближе они к нему подлетали, тем сильнее сердце заходилось болью в груди. Оказавшись у острова, ездовой зверь осторожно спланировал, и она спрыгнула с него вниз. Ощутив твердь под ногами, девушка на мгновение замерла. Всё вокруг было чёрным от гари. Земля была выжжена, а всё что раньше было на ней стало пеплом. Растерянно оглядевшись вокруг, Сяо Яо осторожно ступая, пошла в сторону возвышения. Каждый шаг давался ей тяжело. Пепел под ногами клубился пылью и оседал на полы её длинного платья. В воздухе всё ещё стоял запах смерти, и давящая тишина, нарушаемая лишь сбившимся ритмом в груди. Смотря перед собой, Сяо Яо представила как десять тысяч стрел пронзили одно, дорогое ей сердце. Как погас огонь в его глазах. И, от этих мыслей ей стало трудно дышать. Она медленно шла, чувствуя под ногами холодную, укрытую кровавым пеплом землю, следуя к тому, что ещё недавно было холмом. Достигнув цели, она остановилась, и присев на корточки, осторожно склонилась над местом, где рассыпалось в прах его тело. Слёзы бесконтрольно текли из заплаканных глаз, устремляясь вниз по бледным щекам, и одинокими каплями падая на сожженную кровью демона землю. — Сян Лю… — тихо шепча его имя, она взяла горсть земли. Сжав её в ладони, она приложила руку к груди, и прикрыла глаза. — Прости меня… — произнеся едва слышно, она легла на место, где его сердце отбило последний удар. — Сян Лю… — она тяжело вздохнула, и потревоженный её дыханиям пепел, взмыл серым облаком над лицом. — Я не верю, что тебя больше нет… — слова тихим эхом разнёс по острову ветер. Внезапно стало прохладнее, и несколько одиноких снежинок, закружив в воздухе, мягко легли на её ресницы. Почувствовав их на лице, Сяо Яо открыла глаза и резко села. Сердце сильно забилось в груди, и она принялась оглядываться по сторонам, с надеждой ища демона взглядом. Но, никого рядом не было. Разочарованно вздохнув, она достала из-за пазухи зеркало, и внимательно вгляделась в его гладь. Поверхность пошла легкой рябью, и успокоилась, отражая лишь её заплаканное лицо. Паря над землёй прозрачным облаком, он уже давно был рядом. Демон видел её слёзы, слышал обращенные к нему слова. Но, сделать ничего не мог. Его больше нет в её жизни. Он утратил и физическое и духовное тело, и лишь душа по какой-то причине, не желала покидать этот мир. Она не возносилась ни в мир духов, ни в загробный мир демонов. Привязанный к месту гибели, он бестелесно наблюдал как любимая женщина оплакивает его смерть. Солнце медленно село, и ему на смену взошла луна. Над полем боя сгустился туман. Растворяясь в нём легкой дымкой, змей нежно обнял её со спины. Холод окутал её тело, и она вздрогнув, зябко поежилась. — Сяо Яо… — позвал он её беззвучно, — Не плачь. — коснулся он её щеки прозрачной ладонью, желая стереть снова набежавшие слёзы. — Ты же сама мне говорила, что я не тот мужчина… Но, она не слышала его слов, не видела его лица, ощущая лишь нежность прохлады на коже, не подозревая, насколько он близко. В небе громко вскрикнул грифон, напоминая, что он все ещё ждет хозяйку. И, она подняла взгляд к луне. Её свет, струился серебром и освещал подернутую инеем землю. Становилось всё холоднее. Немного подрагивая, Сяо Яо достала из наплечной сумки небольшой шелковый мешок, и раскрыв его, принялась руками собирать в него смешанную с пеплом землю. Она просыпалась сквозь пальцы и разъедала шелк, но девушка настойчиво повторяла действия снова и снова. Внезапно осознав, что так у неё ничего не получится, она рассекла себе запястье и смочила кровью ткань. Яд больше не действовал, и ей удалось наполнить мешок наполовину. Завязав его черной лентой, она с трудом поднялась на затекшие ноги, и крепко прижав его к себе, подозвала птицу. Грифон подлетел к ней как можно ближе, и она ухватилась за его лапы. Дождавшись, пока она вскарабкается ему на спину, он плавно набрал высоту. Звёзды в небе переливались огнями. Луна отражалась бликами на воде. Пролетая над гладью моря, Сяо Яо аккуратно развязала ленту, и взяла горсть земли. — Ты морской демон, Сян Лю. Твоё место в море. — тихо прошептала она и разжала ладонь, развеивая его прах над водой.