Часть 2

Развеяв прах над волнами, она легла грифону на спину, и прижавшись всем телом, прикрыла глаза. В памяти возник образ демона, и сердце нестерпимой болью сдавила скорбь. В сознании, отрывками замелькали моменты их совместного прошлого: от первой до самой последней встречи. Годы, проведённые в раковине под водой, время, когда он был лишь Фан Фэн Бэйем, ночи, когда она пустила ему в грудь стрелу. И, скрытой в самом сердце крохотной надежды, их теперь невозможного будущего. Тяжело вздохнув, она обратила взгляд на луну. Слёзы застилали глаза, и она слилась в одно размытое пятно. Внезапно, звёздное небо заволокло тучами. По воде прошла рябь, налетел сильный ветер, море поднялось высокими волнами. Грифон беспокойно захлопал крыльями, и сделал кувырок в воздухе. Не удержавшись, Сяо Яо соскользнула вниз, и с плеском оказалась под толщей воды. Ощутив глубину, она попыталась всплыть, но тело, отяжелев, не слушалось. Не боясь захлебнуться, она сделала вдох, но легкие наполнились водой, и что-то крепко схватило её за ноги. Задыхаясь, она в панике посмотрела вниз, и телом завладел страх. Расползаясь от ног, к самому сердцу, её поглощала тьма. Она плотно окутывала всё её тело, поднималась вверх, заволакивала сознание, и тянула ко дну. Сопротивляясь из последних сил, она старалась вырваться, но скованная чернотой, камнем пошла вниз. Вскрикнув, Сяо Яо открыла глаза, и резко села схватившись за грудь. За окном была глубокая ночь. Под ладонью нестерпимо жгло, словно сердце сгорало, испепеляя её изнутри. Лёгкие пылали, лицо покрылось испариной. Дрожа всем телом, она рвано хватала ртом воздух. Слезы текли по бледным щекам. Уже несколько ночей ей снились кошмары, но этот был слишком реальным. Она по-настоящему чувствовала запах пепла и смерти, ощущала всем телом холод, землю в ладонях, и давящую глубину. Сердце бешено билось в груди. Она никогда не была на том острове, не видела смерти демона, но этой ночью, словно сознанием отделившись от тела, находилась именно там. Она помнила все детали этого сна: кровавый пепел под своими ногами, мертвый воздух, давящую тишину, и окутавший её тело холод. Она слышала свои собственные слова, видела море. И, ей показалась, что на том острове она была не одна. Пытаясь отдышаться, она несколько раз глубоко вдохнула и медленно выдохнула, и перевела взгляд на окно, за которым ярко светила луна. Смотря на неё, она словно видела в ее свете Сян Лю. Его серебристые волосы, белое ханьфу, и взгляд, которым он смотрел на неё в их последнюю встречу. Вдруг, чья-то рука коснулась её плеча и она вздрогнув, инстинктивно отдернулась в сторону. — Сяо Яо… — голос мужа прорезал тьму и развеял страх, — Это я. — духовными силами он зажег в комнате свет, и нежно взял её за руку. — Это я. — повторил он снова, чувствуя как похолодела её ладонь. — Цзин… — Всё хорошо, Сяо. Это всего лишь сон. — он сел ближе и желая успокоить, осторожно обнял её за плечи. Но, его объятия показались ей чужими, и она аккуратно отстранилась. — Сяо Яо? — он обеспокоено вгляделся в её лицо. — Со мной уже всё в порядке. Правда. — заверила она мужа, на самом деле едва сдерживая новые слезы. — Хорошо. — согласился он, не желая на неё давить. Осторожно отпустив её руку, он медленно встал и проследовал к столу, с чайником и чашками. Налив в одну успокаивающий настой, он вернулся и протянул её жене. — Спасибо. — тихо поблагодарила она супруга и приняв чашку, сразу выпила её содержимое. Волнение отступило, сердечный ритм выровнился. Но, мысли о демоне никуда не делись. Она действительно сделала для него памятную доску, и спрятала её в сумке. И, днем ранее сидела вместе с ней на берегу, планируя установить её на возвышенности, в Циншуй, куда они с Цзином договорились отправиться завтра. Остаток ночи она провела сидя у открытого окна. Свежий воздух касался нежной прохладой, не давая заснуть.

***

Тяжелые серые облака нависли над землей. Сян Лю стоял на берегу, смотря как гневается родная стихия. Как гонимые ветром волны, поднимаясь, с плеском падают на ядовитый песок, и отступая, уносят его с собой в глубину. Он был мертв. И всё вокруг было мертвым. Последнее, что он увидел перед поглотившей его, непроглядной тьмой — было её слезой, и первое после — тоже были её слезы, которыми она горько оплакивала его смерть. Уходя, он знал, что этот бой будет последним и сделал всё, чтобы она не печалилась по нему: он удалил о себе воспоминания в зеркале, вернул ей Цзина, ослабил влияние императрицы, убив её брата. Всё сделал так, как считал правильным. Теперь, его сердце не бьется. Всё, что осталось от него -лишь пропитанный ядом пепел, его кровь в её теле, и искрение пожелания счастья, надежно скрытые в статуэтке. Преисполненный долгом, он покидал её безвозвратно, но вдруг вернулся бестелесной душой, и неожиданно появился в её сне. Прозрачным сознанием, он парил над выжженной своим же ядом землей, понимая, что его больше ничего не ждет впереди. И, вдруг увидел её, одиноко сидящую посреди острова. Подлетев ближе, он вгляделся в её лицо. И, увидел её заплаканную, услышал надрывно сказанные слова, и собственное имя, которое она повторяла снова и снова. Горечь сожаления сковала его изнутри. Утешая, он обнял её, окутывая прохладой, и старался вытереть слёзы. Она не видела его, но, он был уверен, что ощущала. Судьба развела их, смертью прервав его жизненный путь. Его больше нет в этом мире, но он есть в её снах. И каждую ночь они могут видеться снова.