38. Невидимые нити

Угнать машину с заброшенной стоянки стало делом трех секунд. Дорога вилась через спящие кварталы, и Дженсен ехала на автопилоте, сжимая руль чуть сильнее, чем нужно. Фары выхватывали из темноты обрывки прошлого: заброшенные заправки, разграбленные магазины, рекламные щиты с отслоившейся краской. Город, который она когда-то защищала, теперь напоминал труп, растерзанный стервятниками. Городские огни остались позади, растворившись в предрассветной дымке и сменившись пустынным шоссе. Двигатель старого седана с потертыми сиденьями и запахом дешевого табака хрипел, но еще держался. Дженсен свернула на заброшенную трассу, объезжая ямы, залитые водой. Фары выхватывали из темноты разбитые дорожные знаки: когда-то здесь курсировали фуры с оборудованием для фабрики, а теперь дорога вела в никуда. Луна висела низко, бросая серебристый свет на дорогу, словно подсвечивая путь в забытое прошлое. После третьего поворота память ударила ярче фар. Дженсен сжала руль. Первое задание после больничного — тогда она летела на фабрику для «полевого теста» имплантов. Шариф не не сказал ни слова, но по нему было видно, что он хочет доказательств, что его инвестиции окупились. В то время фабрика еще дышала — гул оборудования, запах пороха, голоса террористов. Она пробиралась по цехам, чувствуя, как вместо собственного тела ее держат сервомоторы, непривычные и чужие. Притчард, как всегда, язвил, но давал точные подсказки. Дженсен усмехнулась, глядя на дорогу: она рычала на него из-за неработающих протоколов доступа и из-за необходимости взламывать электронные замки самостоятельно и ненавидела его за эту легкость, но именно его сарказм не дал ей сорваться. Сейчас не было ни подсказок, ни Притчарда. Дженсен прибавила скорость, пытаясь заглушить мысли, но они лезли в голову, как щупальца. Каждый поворот напоминал ей, что назад дороги нет. — Махатма Ганди вернулась, — встретил он ее в штабе, и почти сразу же вышвырнул из техлаба, сославшись на жуткую занятость. Тогда это раздражало. Теперь Дженсен отдала бы все, чтобы услышать его насмешки снова. Машина подпрыгнула на выбоине, возвращая к реальности. Сколько реального времени прошло с того момента? Для кого-то — годы. Для самой Дженсен — меньше двух месяцев. Фабрика возникла внезапно как грубая тень на горизонте: огромные корпуса с выбитыми окнами, обвалившаяся труба, забор с колючей проволокой местами повален, местами проржавел под дождем, ворота висели на одной петле, на выцветшей вывеске «Шариф Индастриз» осталась только буква «Ш». Она все еще держалась, кривая и облупленная, как символ упрямства. Дженсен заглушила двигатель, и машина поехала накатом, пока не уперлась в дорожный блок. В промзоне разруха стала глубже. Дженсен вылезла из машины, глубоко вздохнула и пошла вдоль забора. Радар сканировал окружение и пока не находил ничего — ни тепловых сигнатур, ни следов недавней активности. Дженсен пролезла под проволокой, зацепилась толстовкой за что-то острое и разорвала ткань без раздумий. Она не могла дать себе четкий ответ на вопрос, зачем она сюда приехала, пытаясь заткнуть в себе щемящее чувство, будто она ищет не чертежи, а что-то другое, что-то, что осталось в прошлом — вместе с его сарказмом и ее уверенностью, что за спиной есть кто-то, кто подхватит, если она упадет. *** Притчард проснулся с ощущением пустоты в помещении — того особого качества тишины, которое возникает, когда в пространстве становится на одного человека меньше. В висках пульсировала знакомая тяжесть недосыпа. Он потянулся к часам: 2:47, и не стал сразу вскакивать. Вместо этого перевернулся, позволив себе редкую роскошь — несколько минут просто лежать, глядя в потолок, и только потом встал и потянулся. Тело ныло — слишком долго спал в одном положении. Притчард провел рукой по лицу, пытаясь стереть остатки сна, и замер. Пистолет лежал на столе, стволом к двери, будто невидимый упрек. Ее пистолет. Притчард поднял оружие, взвесил в руке: патрон в патроннике, предохранитель снят, — и усмехнулся, положив его обратно. Типично для нее. Ушла, но патронов не пожалела. — Как мило... Кофеварка зашипела в углу, наполняя комнату горьковатым ароматом. Притчард прошелся по коридору, намеренно громко топая, будто пытаясь заполнить пустоту звуками. В «гостевой люкс» он даже заглядывать не стал, уже зная, что найдет там лишь холодное одеяло, но все равно на секунду задержался у двери, словно проверяя, не померещилось ли. Кофе горчил. — Прекрасное утро, — пробормотал он невидимому собеседнику. Притчард поставил пустую кружку на стол ровно по центру кольца от предыдущей и потянулся к клавиатуре — полная, идеальная невозмутимость. Проекционная ожила через пять минут: мониторы замигали, выводя карты, частоты, шифрованные каналы. Притчард запустил трекер, даже не дожидаясь, пока прогрузится интерфейс. — Ну покажись... Сигнал двигался по шоссе в сторону Милуоки-Джанкшн. Притчард прищурился, сравнивая маршрут с данными о пробках — она выбрала объезд через промзону. Умно. — Ну конечно, — он покачал головой, увеличивая масштаб. Точка мигнула, продолжая путь. Притчард откинулся в кресле, сложив руки на груди — она не просила его об этом. — Ладно, Карла Варгас, — прошептал он, наблюдая за движением, — посмотрим, что ты там найдешь. Трекер мигнул еще раз — Дженсен остановилась у периметра фабрики. — Аккуратнее, — невольно вырвалось у него, когда он представил, как она перелезает через забор, чтобы уткнуться в еще один. — Ну и какого хрена ты там забыла? Притчард отловил неподалеку от периметра чужие частоты — не военные, со слабым шифрованием. Шум в эфире напоминал старую магнитную ленту — потрескивания, шипение, обрывки цифрового шепота. Охранники? Наемники? Местная банда? Слишком подробно он вникать не стал. «Сюрприз, Дженсен. Как ты любишь». Притчард вызвал старые самописные скрипты — те, что когда-то собирал сам для их с ней внеурочной корпоративной жизни. Серверы загудели, выплевывая архивы: планы цехов, схемы вентиляции, чертежи коммуникаций. Алгоритмы нарезали их слоями: первый этаж — конвейеры, второй — заброшенные офисы, подземный — лаборатории. Финальным штрихом легли схемы тоннелей и запасных выходов — все, что могло пригодиться, сливалось в единый файл. Шесть минут. Ровно столько времени ему понадобилось, чтобы превратить хаос данных в четкий план и приготовить зашифрованный пакет — все, что помнил о фабрике сам, и все, что успел выудить из старых серверов. Рекорд. Раньше он справлялся за семь. — Держи, стерва. Он подключился к ее инфолинку, отправив файл без предупреждения. Интерфейс мигнул зеленым: сигнал принят на частоте их старого рабочего канала — чистого, незаметного, как в лучшие времена. Притчард накинул наушники: старая гарнитура с царапинами на оголовье — та самая, их. Он ее до сих пор не выбросил. Тишина на той стороне длилась ровно две секунды, прежде чем связь установилась. Пауза. Затем — короткий щелчок, едва слышный выдох, смесь раздражения и благодарности. Она приняла вызов. — Ты забыл, как стучаться? — голос Дженсен прозвучал в динамиках, едва приглушенный помехами. Он ухмыльнулся, наблюдая, как ее точка на карте замерла у северного входа фабрики. — Стучаться — для гостей, — спокойно ответил Притчард, как будто они последний раз связывались так вчера, а не полтора года назад, и как будто ничего не изменилось. — Кстати, слева от тебя — дыра в заборе. Экономит три минуты. — Ты следишь? — За тобой? — он фальшиво ахнул. — Никогда. Просто решил развлечься с утра пораньше. Держит в форме. Еще пауза. Притчард расслышал скрежет металла — она, должно быть, протискивалась в дыру. Метка на карте дернулась, сместившись внутрь периметра. — Я справлюсь одна, — сказала она, но без прежней жесткости. — Знаю, — он провел курсором по экрану, выделяя маркером опасную зону на карте. — Поэтому и отправил тебе схему канализации. Любишь нырять с головой в приключения, так хоть маршрут посмотри. Притчард услышал, как она фыркнула: почти смех. Почти. — Ты же ненавидишь, когда я рискую. — Ненавижу, когда ты тупишь, не зная, куда идти, — поправил он, отправляя обновленные данные о чужом присутствии. — А это... страховка. В наушниках еле слышно хрустел гравий. Притчард закрыл глаза, представляя, как она пробирается через руины — быстрая, невидимая, смертоносная. — Короткий поводок, Дженсен. На том конце эфира что-то дрогнуло — может, смешок, может, вздох. — Помню, — наконец ответила она, и в ее голосе прозвучало что-то, что он не смог расшифровать. Дженсен двинулась вдоль развалин склада, избегая открытых пространств. Где-то вдали, за горами металлолома, еле слышно звучали голоса — обрывки фраз на незнакомом языке. — В главном корпусе — электромагнитные ловушки. Обходи через... — Западное крыло, знаю, — перебила она, уже двигаясь вдоль стены. — Ты же сам отметил. Дженсен подошла к вентиляционной шахте. Решетка висела на одной петле. Она рванула ее на себя , металл скрипнул, поддавшись силе имплантов. Фабрика дышала металлом и запахом химикатов, застоявшимся за годы забвения. Дженсен шла вдоль конвейерной ленты, покрытой слоем пыли. Фоном трещал голос Притчарда, будто отголосок из другой жизни. — Дженсен, — он нажал клавишу, выделяя путь на карте жирным. — Восток. — Слушаюсь, капитан, — сухо ответила она. Дженсен представила, как он сидит в кресле наедине с мониторами, и чуть не споткнулась о торчащую арматуру. Внутренние помещения были разгромлены почти полностью. Дженсен обошла огромный моток спутанных проводов, осмотрела разбитые мониторы, свисающие с потолка — когда-то здесь кипела работа, а теперь даже крысы не бегали. — Ты уверен, что тут нет ловушек? — спросила она, пытаясь поймать тепловые сигнатуры на другой стороне помещения. — Кроме тебя? Нет, — Притчард щелкнул языком. — Хотя погоди... Вижу пару сюрпризов у входа в шахту лифта. Дженсен присела за развалившимся терминалом, наблюдая за группой людей в дальнем конце цеха — трое, с фонарями и автоматами: не охранники, не мародеры или контрабандисты. Кто-то другой. — Обходи, — предупредил Притчард. — Не время играть в героя. — Угу, — пробормотала она, проклиная его правоту. — Поворот направо, — его голос звучал неестественно громко в тишине. — Через цех сборки. — Вижу, — пробормотала Дженсен, переступая через опрокинутые ящики. — Нет, не видишь. Слева дрон-патруль. Спящий, но датчики активны. Она поползла вдоль стены, используя тени как щит. Притчард направил ее через вентиляционную шахту — узкую, пропахшую плесенью. — Напоминаю, вентиляция — не туристический маршрут. — Спасибо, не заметила, — Дженсен вылезла в следующем зале, стирая грязь с лица. — Молодец, — Притчард хрустнул чем-то в микрофон. — Теперь вниз по лестнице. Лифты мертвы. Подземные лаборатории казались лабиринтом из полуразрушенных коридоров: стены покрыты трещинами, оставшимися от грубого демонтажа, пол усыпан осколками стекла. Дженсен шла медленно, сканируя помещение: столы с разобранным оборудованием, пустые пробирки, разбитые стенды, треснувшие экраны. — Здесь что-то происходило. — Гениально. Может, еще заметишь, что фабрика заброшена? Притчард привычно комментировал ее действия, будто вел экскурсию по преисподней. — Слева дверь с биометрическим замком. Справа — дыра в стене. Советую дыру. — Почему? — Потому что замок ты будешь взламывать два часа, а пролезешь за две секунды. Она фыркнула, протискиваясь в пролом. Коридор вывел к развилке. Дженсен остановилась, осматривая обе ветки. — Правая ведет к складу. Левая — к серверной, — он сделал паузу. — Хотя, зачем тебе сервера... — Я знаю, что ищу, — отрезала она, уже поворачивая налево. — О, конечно. Потому что лазать по заброшенным фабрикам — это твой способ медитации. Дженсен пропустила колкость мимо ушей. Дверь с табличкой «Локальные серверы. Доступ 3-го уровня» была приоткрыта. За ней — ряды металлических стоек, мерцающие синими индикаторами. Воздух гудел от работы систем охлаждения. — Что там, Дженсен? — Бинго. Локальные серверы. Выглядят... живыми. Дженсен подошла к ближайшей стойке, провела пальцем по слою пыли. На экране управления светился логотип Шариф Индастриз. Провода повреждены, но разъемы казались целыми. — Кто-то поддерживает их в рабочем состоянии, — пробормотала она. — Или забыл погасить сто лет назад, — Притчард замолчал, слышно было, как он стучит по клавиатуре. — Сканирую сеть. Осторожно, тут... Экран мигнул, выводя предупреждение о несанкционированном доступе. Дженсен уже протянула руку, но остановилась. — Что? — Ничего. Могут быть параноидальные протоколы. Старые, но цепкие, — вздохнул он. — Подключи все это к сети. Порты слева, с красной маркировкой. Кабели черные. Только не сожги все, а? Дженсен нашла на полу провода, осмотрела, выбрала нужные. — Постараюсь, — сказала она, пытаясь попасть кабелем в порт. — И почему я в это не верю? — его голос вдруг стал серьезным. — И, Дженсен... — Что? — Если там будет что-то... — Притчард запнулся, что с ним случалось редко, — не торопись принимать все на свой счет. Она не ответила, погружаясь в цифровой поток и пролистывая бесконечные строки данных. Каждый файл — стандартные спецификации «Тайфуна», тестовые протоколы, отчеты о внедрении. Ничего, что она уже не видела. Ни намека на скрытые функции. — Ну же, — прошептала Дженсен, увеличивая скорость поиска. Где-то наверху грохнула дверь. Притчард заворчал: — Гости. Два этажа выше. Советую поторопиться. — Знаю, — бросила она, не отрываясь от экрана. — «Знаю», — передразнил он. — Они уже спускаются по лестнице. Ты хочешь устроить тут последний бой? — Мне нужно еще пять минут. — У тебя две, — отрезал Притчард. — Пока я не отключил питание сектора. Выбираться будешь в темноте. Свет в серверной мигнул, будто подтверждая его слова. Дженсен стиснула зубы. Чертежи «Тайфуна» упрямо не показывали ничего, кроме официальных данных. Ни следов удаленного доступа, ни скрытых модулей. Может, все это паранойя? Может, Торн врала? — Притчард, проверь архивные журналы за... — Уже проверял, — выругался он, фоново стуча по клавиатуре. — Никаких модификаций, никаких «особых пожеланий». Твоя железка чиста, как слеза младенца. Дженсен углубилась в файлы. Чертежи «Тайфуна» плыли перед глазами, помеченные грифом «Совершенно секретно». Строка за строкой, символ за символом — и все равно ничего. — Не может быть. — Может, — Притчард сделал паузу и продолжил уже мягче: — Слушай, ты загналась и ошиблась адресом. Бывает. Но если ты сейчас не сдвинешь свою упрямую задницу... Метки на радаре сходились в точку — два человека, движущиеся к серверной. Притчард видел, как зеленый маркер Дженсен замер у выхода. — Выходи. Сейчас, — Притчард повысил голос. — Уже нет смысла, — она фыркнула, выжидая. Первый удар пришелся в солнечное сплетение. Человек в камуфляже рухнул, хватая ртом воздух. Второй успел вскинуть автомат, но Дженсен поймала ствол, выкручивая его до хруста чужих суставов. Колено в живот, локоть в челюсть — тело бесшумно осело на пол. Притчард слышал, как она перезаряжает пистолет — отобрала у упавшего? Звук скользящего затвора вызвал давно забытое ощущение — будто он снова сидел в штабе, ведя ее через миссии. Дженсен пробиралась обратно через подземные лаборатории другой дорогой, через цех, где когда-то собирали корпуса имплантов. Теперь здесь царил хаос: разбитые ящики, обгоревшие чертежи, следы недавних костров. Где-то вдалеке скрипнула дверь. — Двое на подходе, — предупредил Притчард. — Скорее всего вооружены. Не... Дженсен уже прижалась к колонне. Первый вошел, размахивая фонарем. Еще один удар локтем в челюсть — тело рухнуло без звука. Второй не успел вскрикнуть: захват, давление на сонную артерию. Пистолет выпал из его рук. — ...рискуй, — закончил Притчард, услышав глухой стук тел о бетон. — Боже, ты вообще слушаешь меня? — Нет. Притчард закатил глаза, но продолжил сканировать частоты. Помехи усиливались — кто-то глушил связь. — Дженсен, тут что-то... Связь прервалась, сменившись шипением. Экран завис, точка на карте дернулась и замерла. — Черт, — он запустил обходные протоколы. — Дженсен! Старые скрипты заработали, пробиваясь сквозь помехи. Из динамиков донесся приглушенный хруст, затем голос: — На связи. Все чисто. Притчард выдохнул, не осознавая, как сильно сжал край стола. — Ты... — Не паникуй. Он замолчал. Вместо ответа на экране возникла новая метка — аномалия в энергосистеме цеха. — Теперь что? — спросила она. — Теперь, — вздохнул он, — ты возвращаешься и объясняешь, зачем нам этот квест в стиле «Назад в будущее». Через южный выход. Дженсен двинулась к указанной точке, но остановилась у разбитого окна. Во дворе фабрики стояли три грузовика с нечитаемыми номерами: фары выключены, но двигатели работали. Она прижалась к стене, наблюдая за людьми в черной униформе без опознавательных знаков — ни нашивок, ни лиц под масками. — Кто это? Объект же заброшен. — Понятия не имею. Советую не проверять. Она его не послушала. Дженсен вылезла в окно, чуть не зацепившись об остатки стеклопакета, и мягко спрыгнула во двор. Приземление вышло бесшумным, а перевернутый контейнер скрыл ее от посторонних глаз. — Три у ворот, двое у заднего колеса, — пробормотала она, разглядывая дальнего охранника. — Идеально, — язвительно отозвался Притчард. — Теперь давай вспомним, что у тебя бронежилет похож на решето, а у них — автоматы. Дженсен проигнорировала замечание, перебегая к следующему укрытию — груде ржавых бочек. Грузовики стояли в двадцати метрах, но Притчард уже бушевал: — Нет. Подслушивай и сливайся. — Они что-то перевозят, — буркнула она. — И ты хочешь стать этим «что-то»? — огрызнулся он в ответ. — Возвращайся и спускайся на уровень ниже. Там серверный тоннель. Дженсен присела за обгоревшим погрузчиком, наблюдая за группой у грузовика. Один из людей снял шлем, доставая сигарету, — лицо перекошено шрамом от уха до подбородка. — Готов поспорить, в ящиках не игрушки, — сказал Притчард. — Никто не возит сюда печеньки. — Меня интересуют метки, — ответила Дженсен, подбираясь к ближайшему грузовику. Один из людей в черном отошел к кабине, закуривая. Дженсен присела за колесом, нащупав шильдик на ящике: «Опасно: хрупкое». — Выглядит как калибровочное оборудование. — И зачем его вывозить из заброшки? — спросил Притчард. — Может, не вывозить, а привозить? — она приподняла крышку ящика: внутри — знакомые черные корпуса имплантов. Где-то рядом загремела дверь грузовика. Дженсен резко закрыла ящик. — Уходи, — приказал Притчард. — Сейчас они... Она уже прошмыгнула к следующему грузовику, используя тень как прикрытие. Прожектор на стене внезапно ожил, осветив ее предыдущую позицию, но Дженсен успела сместиться в слепую зону. Инфолинк передал раздраженный вздох. — Ты как ребенок, которого тянет сунуть палец в розетку. — А ты как нянька, который слишком много болтает. Притчард хмыкнул, но замолчал, когда она подобралась к группе у цеха. Двое мужчин о чем-то спорили, размахивая руками. — ...не можем просто взять и уехать! — говорил один, стуча кулаком по ящику. — Босс прикажет вернуться, если узнает, что мы не проверили подвал. — Босс получит свои данные и без нас, — ответил второй, поправляя ствол за спиной. — Это ловушка. Здесь все давно... Дженсен задержалась, наблюдая, как люди грузят ящики. Один из них со звоном упал, и боец выругался. — Дженсен, — настаивал Притчард. — Это не твоя война. Она отмахнулась, отползая в темноту. — Пока не ясно, чья это война. — Именно, — вздохнул он. — Поэтому оставайся в тени. Пожалуйста. Дженсен шагнула назад, готовая исчезнуть, но не успела уйти с открытого пространства. Все грузовики включили фары как по команде. — Эй! Кто там?! — Вот черт, — выругался Притчард. Дженсен уже рванула в сторону, уворачиваясь от очереди. Пули пробили бочку с маслом рядом, выплеснув черную жижу. Сбоку что-то грохнуло. Взрывная волна швырнула ее назад. В ушах зазвенело, но импланты стабилизировали вестибулярку прежде, чем она ударилась о пол. Дженсен встала, отряхиваясь от пыли. Среди обломков дымились тела, а грузовик превратился в пылающий остов. — Беги прямо. Я взломаю электросеть на 30 секунд. Дженсен не спорила и дала стрекача, пока за спиной хаотично мигали прожекторы. — 15 секунд! — предупредил он. Она нырнула за бетонный блок, перезаряжая пистолет. Лязг упавшей обоймы заставил пару наемников обернуться. — Сколько до выхода? — Сотня метров. Ускоряйся. Дженсен перемахнула через трубу, виляя среди обломков. Радар отметил группу из трех человек слева — слишком близко. — Пытаюсь! — Не думал, что в тебе еще осталось столько грации, — язвил Притчард, вслушиваясь в ее шаги. — Заткнись и веди. Пуля врезалась в бронежилет, отбросив Дженсен к стене, но она успела дважды выстрелить наугад. В ответ — крик, глухой удар тела о бетон. Она перепрыгнула через контейнер, активируя маскировочный имплант, и с ловкостью кошки скользнула в пробоину в низком ограждении. Камуфляж дрогнул на доли секунды, выдав ее движение, но бойцы уже отвлеклись на ложный сигнал, который подсунул им Притчард. — Вентиляционный тоннель, двадцать метров слева! — голос в голове звучал резко, но собранно. — Занята! — выдохнула Дженсен, выпуская очередь из захваченного пистолета. Еще двое рухнули, остальные залегли. — Занята дракой, — фыркнул Притчард, но клавиши щелкали быстрее. — Двигай, пока они не вызвали подкрепление. Метка привела ее в распахнутый настежь склад, заваленный разбитым оборудованием: лазерные резаки, роботизированные манипуляторы — все, что осталось от былой технологической мощи. — Справа люк. Пролезешь? Дженсен прицелилась в замок. Тот отлетел с треском. — Пролезла. — Безобразно, но эффективно, — усмехнулся он. — Но учти, там... — Охрана? — Нет. Грязь. Очень глубокая грязь. Дженсен нырнула в тоннель, захлопнув за собой решетку. Последнее, что она услышала снаружи, — крик «Она ушла вниз!» и гулкий выстрел в пустоту. Успела.