Часть 82

Кофейня возле университета. Внутри шумновато. Люди жужжат, как улей, кто-то печатает на ноутбуке, кто-то спорит, кто-то просто залипает в телефон. Запах кофе с корицей и свежей выпечки уютно щекочет ноздри. Майя сидит у окна, блокнот перед ней, карандаш в руке, но она уже минут десять просто наблюдает. Райли рядом размешивает свой латте, Лукас только что поставил на стол поднос с напитками. Почему философия звучит как имя злого волшебника? "И сейчас перед вами... Профессор Философия!" - морщится Райли. Майя не отрывая взгляда от пожилой пары за соседним столиком, чуть усмехается. Потому что он как раз и превращает реальность в кашу.С сахаром. Ты вчера выглядела как человек, у которого украли последнюю радость. - говорит Лукас, ставя перед Маей кекс.Спасибо, ковбой. - говорит она, окидывая его коротким, мягким взглядом. Кто-то смеётся за соседним столом. Райли наблюдает за Майей. Лукас делает глоток кофе. Иногда мне кажется, что мы все играем в "сделай вид, что всё в порядке". - тихим голосом говорит он.Потому что иначе с ума сойдём. Или покажем, что уже на грани. - слабо улыбаясь, она перевела взгляд на свои наброски.  Там, та самая пара за окном. Мужчина поправляет шляпу на женщине, и у Майи в сердце на секунду щёлкает что-то болезненно тёплое. Райли с целым арсеналом маркеров начинает усердно расчерчивать конспект. Лукас перебирает карточки с формулами. А она снова смотрит в окно, стуча карандашом по столу. Я решила: цвет каждого маркера — это настроение темы. Экономика — зелёный, она про деньги. История — жёлтый, как старые страницы. А философия — серый. Потому что, ну... всё грустно. - воодушевлено говорит Райли. А я думал, философия — это чёрная дыра в мозге. - смеется Лукас.Это ещё если тебе повезло, и ты попал на лекцию. А если не повезло, тебя туда утянет. - лениво добавляет Майя.  Молчание. Она переворачивает страницу, но взгляд всё ещё не в книге. Ты сегодня не с нами, да? - мягко спрашивает Лукас.Просто... не хочу, чтобы голова успела подумать. - не глядя на него ответила она. Райли протягивает ей маркер. Тогда раскрась с нами философию. И на секунду она улыбается, понимая что, это снова они, обычные друзья, которым всего по восемнадцать. Когда с заданиями покончено, Майя привычно собирается и отправляется в сторону галереи. Лукас и Райли, сочувственно глядя ей в след, направляются в другую сторону. Комната общежития Лукаса, все такая же. Кубки, награды, спортивный инвентарь. Он готовит макароны, с трудом. Райли сидит на столе, смеётся, пока он мучается с сыром. Я знала, что ты ковбой, но не думала, что настолько далёк от кухни. — смеется она.Я могу оседлать быка, но не терку. - делая обиженный голос, отвечает он.  Она подходит, помогает. Их руки касаются, они замирают. Мне нравится, что у нас всё просто. Даже когда сложно. - тихо говорит она, начиная тереть сыр.Потому что ты лучшее, что случалось со мной в жизни. Без всякой драмы.- говорит он обнимая её сзади. Она мягко откидывает свою голову ему на грудь. В комнате музыка, мягкий свет, и ощущение того, что, по крайней мере, у них всё будет хорошо. Я не знаю, что будет с Джошем и Майей. Но я знаю точно, ты для меня не случайность. Не просто часть прошлого. - нежным голосом добавляет он. - Ты мой выбор. Каждый день. Она опускает взгляд, прячет улыбку. А если однажды... всё станет тяжело? - нерешительно спрашивает она.Тогда я возьму тебя за руку. И мы вместе пройдём. Даже если будет темно. Даже если всё рухнет. Главное не отпустить. - широко улыбается Лукас, целуя ее в висок. Она обнимает его, прижимается лбом к его плечу. Он целует её волосы. Комната наполнена спокойствием, надёжностью, тихое «я с тобой». Свет в галере мягкий, рассеянный, отражается от белых стен. Тихо, почти музейная тишина. Пахнет кофе, свежей краской и каким-то спокойствием, которое легко спугнуть неловким словом. Майя стояла у стены, держа в руках планшет. На экране — 3D-модель зала, ещё немного сыровата. Джош сидел за ноутбуком, склонившись над кодом. Пиджак висит на спинке кресла, рубашка небрежно закатана до локтей. Между ними стол, провода, чашки, кабель для проектора, пара каталогов. Атмосфера рабочая, и немного невыносимая. Напряжение между ними изменилось за последние несколько дней, возможно это произошло из за выписки Кэти, возможно еще раньше. Но воздух между ними стал менее тяжелым, а работа пошла куда лучше чем раньше. Вот этот угол. Он не даёт правильную перспективу. Как будто теряется глубина. - ровным голосом сказала Майя.Это из-за искажения камеры. Надо вручную скорректировать. Я переподгружу текстуру, будет мягче. - не отрываясь от экрана ответил Джош. Мягче это хорошо. - тихо говорит она. Он на секунду поднимает взгляд. Их глаза встречаются,  буквально на долю секунды. Майя тут же делает шаг в сторону и сосредотачивается на планшете. Воздух будто чуть дрогнул. Он ловко двигает мышку, немного щурясь. На экране оживает проекция. Майя проводит пальцем по планшету и замирает. Она выглядит немного уставшей, но не физически, скорее эмоционально сдержанной. Как Кэти? - спросил он, после короткой паузы молчания.Она плохо спит. Каждое утро прислушивается к себе. Говорит, что "не чувствует живот так, как вчера". - устало отвечает она.Было что-то? - мягко спрашивает он, приподнимая брови. Нет. Врач сказал всё стабильно. Давление пока в норме. Просто мама... она теперь слушает каждый вдох, каждую тень. А я слушаю её. - тихо говорила она, глядя в планшет.  Он на мгновение отрывается от ноутбука, смотрит на неё. В его взгляде не просто участие. Тонкая, почти неуловимая печаль. Он хочет сказать что-то, но сдерживается. Беременность делает женщин телепатами. Особенно тревожными. - чуть усмехнулся он. Она уже придумала имя. А потом сменила его раз десят. - слабо улыбнулась она. - Я должна быть сильной. Ну, ты знаешь...Ты всегда была. - тут же отвечает он. Они на секунду замолкают. Проектор включает новую панораму, пустой зал галереи. Стены будто дышат. Тишина в зале сочетается с тишиной между ними. Работа помогает. Удивительно, да? Казалось бы смотрю на голые стены, а внутри чуть легче. - говорит Майя, глядя на экран. Ты же художник. У тебя даже стены разговаривают. - улыбнулся он.  Она усмехается, чуть кивнув. Смотрит на проекцию, потом на него. Ты ведь мог отказать, когда тебе предложили работу с адаптацией. У тебя и так работы полно. - усмехнувшись, спросила она.Ну, галерея важный проект. Да и кофе тут вкуснее. - пожав плечами ответил Джош. Ложь. У нас растворимый из супермаркета. - чуть засмеялась она.Ну ладно. Но атмосфера вдохновляющая. - делая глоток холодного кофе, поморщился он. Оба улыбаются. Мягко. Осторожно. Как будто каждый боится оступиться в этом хрупком моменте. Хочешь перерыв? - глядя на проекцию, предложил он.Только если ты купишь нормальный кофе.Я аналитик. Мы живём на кофе. Пошли. - вставая из за стола, усмехаясь сказал он.  Она слезает со стула, и мимоходом не глядя слегка касается его руки. Он чуть замирает. Но ничего не говорит. Небольшое, уютное кафе на углу, с кирпичными стенами и деревянными столами. За стеклянной витриной слой ноябрьского солнца. По залу запах корицы, кофе и немного ванили. Мягкий джаз играет на фоне. Они сидят у окна, за маленьким круглым столом. У каждого по чашке кофе и пирожному. Она с лимонной тарталеткой и латте с соленой карамелью, он с круассаном и американо.  Знаешь, странное ощущение. Как будто на секунду всё нормально. Мама дома, галерея движется, кофе не из автомата… - глядя в окно спокойно произнесла она. И лимоны не кажутся такими злыми? - улыбаясь спросил Джош. Лимоны всегда были злыми. Просто сейчас я даю им шанс. - слабо улыбнулась она. Он улыбается, откусывает круассан. Снаружи проходит причудливая женщина в красном пальто, они оба невольно смотрят на неё, синхронно усмехаются. Мы не так часто вот просто сидим. Без задачи. Без плана. Ты всегда либо на звонке, либо с графиками. - подмечает Майя.Это ты сейчас между строк говоришь, что я скучный? - вскидывая брови, спросил он. Нет-нет. Я говорю, что ты "ответственный". Очень модное слово. - делая фальшь задумчивый вид ответила блондинка. Я это запишу в резюме. Ответственный. Любит кофе. Понимает художников. - со смешком в голосе сказал он. Умеет шутить, когда не обязан. Большая редкость. - кивая добавила она.  Небольшая пауза. Она смотрит на него немного дольше, чем просто по-дружески. Он ловит взгляд и чуть склоняет голову.   Ты в порядке? - мягко спрашивает он. Она кивает, но взгляд уходит в чашку. Не знаю. Просто всё... как будто слишком тихо. Как будто перед бурей. Или перед тем, как что-то должно измениться.Иногда тишина это не буря. Это просто передышка. - понимающе говорит он, делая глоток кофе. Она улыбается. Её улыбка — лёгкая, неуверенная, но настоящая. И, как будто впервые за долгое время, в ней нет усталости. Звучишь как взрослый.Видимо, виски и аналитика делают своё дело.  Они оба смеются. Джош допивает кофе, поглядывая на неё через край чашки. В открытые двери галереи проникает солнечный свет, он ложится на белые стены и рассыпается бликами по полу. На входе знакомый звук колокольчика, предупреждает об их возвращении, с бумажными стаканами кофе в руках. Оба чуть расслаблены, чуть медленнее, чем обычно. Удивительно, но кофе без деловых разговоров это вообще другой напиток. Почти как искусство. - с облегчением говорит она.Ну... я тебя туда и затащил ради искусства. Ты ж художница. Нужно вдохновлять. - чуть улыбнулся он.Хм. Тогда на твою зарплату аналитика нужно выдавать кисточки. - усмехнулась Майя.  Он смотрит на неё, приподнимая бровь. А вот и повод провести эксперимент: сколько аналитиков могут выжить в мире искусства. Спойлер: мы бы провалились на первом бюджете!  Они заходят в зал, где часть стен уже оформлена для виртуальной экспозиции. Компьютеры, планшеты, кабели, на столе черновики с набросками интерфейса и макеты QR-кодов. Внутри тишина, только звуки улицы доносятся через приоткрытую дверь. Тут так спокойно. И как-то... по-домашнему. - тихо говорит она, будто боится спугнуть это. Думаешь, это кофе или мы? - проходя ко столу, не задумываясь спросил он.  Она на мгновение замерла, посмотрела на него и тут же отвела взгляд. Думаю, просто правильный день. Он кивает, не настаивая. Они расходятся в разные углы зала, но в воздухе остаётся что-то нерастворённое. Мягкое, почти невесомое. Полдень уже прошел. Пространство галереи слегка оживлено, на одном из столов разложены планшеты, принтер печатает наклейки с QR-кодами, на экране макет сайта. Джош сидит, сосредоточенно глядя в ноутбук, облокотившись на руку. Майя, с заправленными за уши волосами и карандашом за ухом, стоит рядом, что-то поправляя в его интерфейсе. Вот тут шрифт пляшет. Не вижу, где ты задал стиль для кнопки. Третий блок снизу. Если не найдёшь  я проиграю тебе кофе. - не отрываясь от экрана ответил Джош. Готовься платить. Ты явно всё спрятал в адских дебрях стилей. - нахмурившись сказала она.  Джош еле заметно улыбнулся краем губ. А ты дизайнер, ищи сокровища. Они переглянулись. Майя отошла к кофемашине в углу галереи, налила ему кофе. Вернулась и без слов поставила стакан рядом с его рукой. Джош автоматически потянулся к нему, кивнул ей в знак благодарности. В этот момент дверь открывается, и появляется Топанга в стильном деловом образе, с пакетом еды из любимого кафе. Надеюсь, я не мешаю. Думала, вы голодные, принесла обед. Или вы тут живёте уже и готовите прямо тут? - улыбалась она, входя в зал.  Майя оживилась, взяла пакет и начала расставлять всё на низком столике у стены. Джош встал, потянулся и кивнул.  Спасибo. Я как раз забыл, что еда существует. - тепло улыбнулся он. Он буквально ел код весь день. Хотя явно нуждался в салате. - улыбнулась Майя. Она достала контейнеры, один из них подала Джошу, не бросила, а поставила перед ним аккуратно, развернув крышку, как будто делает это часто. Топанга это замечает, молча, но взгляд задерживается. Она садится, кидая короткий взгляд на то, как они слаженно продолжают работать между укусами. Вы, похоже, отличная команда. - невинно говорит она. Она держит меня в порядке. Так бы я забыл, что нужно иногда есть. - не глядя ответил Джош.  Майя хмыкнула, будто это сказано не в первый раз. Топанга сделала вид, что просто наслаждается днем, но внутренний блокнотик уже пылает заметками. Спустя несколько минут она встала, забрала пустую бумажную салфетку, притворно вытирая руки. Ладно, не буду мешать вашему... сотрудничеству. Выглядит продуктивно. И как будто... комфортно. Майя слегка смутилась, пряча глаза в планшет. Джош кивнул с лёгкой улыбкой. Ещё раз спасибо за еду. Ты как всегда вовремя.Всегда рада помочь, особенно когда вижу, как всё… складывается. - уже на выходе ответила Топанга.  Стоило ей выйти из галереи, как она тут же достала телефон. На лице лёгкая ухмылка, деловая решимость. Кори, срочный сбор. Совет в кофейне. У нас тут… возможно, всё-таки шанс. Нужно это закрепить. Да, срочно. Всех зови. - твердо и решительно проговорила она. Кафе у Топанги, уютное кафе, уютный вечер, за дальним столиком собрались Кори, Топанга, Райли, Лукас, Шон и Кэти, которая держит в руках чай и улыбается, явно уставшая, но счастливая. Вы видели, как она на него смотрела? - Райли завалилась на диванчик, поджав под себя ноги, и оглядела всех за столиком.Как влюблённая? — невинно уточнил Шон, отхлёбывая кофе.Нет. Хуже. Как человек, который влюблён и не знает, что с этим делать, — пояснила Райли.А Джош? — Кэти подняла бровь, устроившись рядом с Топангой. — Он выглядел так, будто хочет обнять её и сбежать одновременно. Все переглянулись. Они ходят вокруг да около уже... сколько? — Кори посмотрел на Топангу.Долго — она кивнула. — Слишком долго. Итак, мы собрались… как это сказать… устроить заговор? - подавляя смех сказала Топанга.Это звучит незаконно. Я учитель. Я не участвую в заговорах. Особенно если они связаны с моей дочерью и младшим братом! - с перекошенные лицом сказал Кори.Они не родственники пап. Ты же знаешь. - Райли недовольно выдохнула, скрестив руки на груди.И давно уже пора признать, у них любовь. Только оба настолько упрямы, что, кажется, забыли, как это работает. - с легкой улыбкой сказала Кэти.Упрямая Майя, и гордый Джош. Великолепный коктейль. - усмехнулся Шон.  Огги, сидящий с Авой у стойки, встревает громко, ни к кому особо не обращаясь: А я видел, как они обнимались у кухонной стойки! В тот вечер, когда Кэти вернулась! - спокойно говорил он. - Я думал, что они поцелуются, и это было так страшно! - состроив ужасающую гримасу, вздрогнул будто представил это.  За столом воцарилась тишина, а через секунду смех. Спасибо, Огги. Это было… весьма конкретно. - смеясь сказал Лукас. Ну, теперь у нас подтверждение из первых рук, что не все потеряно! Надо просто чуть-чуть подтолкнуть их. - оживляясь сказала Топанга. Хочешь, я сыграю серьёзный разговор, вроде: «Ты знаешь, Джош, она твоя судьба»? - повернувшись к Кэти, сказал Шон. Ага. И Майя сразу уйдёт в режим «мне не нужно чужое мнение». Это не сработает. - усмехнулась она, делая глоток чая. - Нужна… атмосфера.Да! И без вмешательства в прямом смысле. Я не хочу быть тем человеком, который ломает всё. - добавила Райли. Клуб? - неуверенно предложил Шон. Поддерживаю. Только не говорим им, что они оба туда идут. - оживлено сказал Лукас. Клуб?! Вы хотите… споить моего младшего брата и подругу моей дочери?! - в панике заговорил Кори. Они взрослые, Кори. Ты учитель, не священник. - смеясь, и успокаивающе похлопывая мужа по руке, сказала ТопангаМы с Лукасом всё организуем. Просто “случайно” пригласим их. Просто как "развлечься после тяжёлой недели". Никто не узнает. - воодушевлено тараторила Райли. А если вдруг они останутся наедине… и выпьют по коктейлю… может, и разговор случится. - с хитрым прищуром сказала Кэти. Главное, чтобы Джош не начал читать лекцию о последствиях алкоголя. - усмехнулся Шон.Или Майя не ушла в сарказм-режим "мне ничего не надо, кроме хны и акриловых красок". - с улыбкой добавил Лукас.  Кафе тут же наполнилось смехом.  Хорошо. Но если я услышу хоть одно слово о танцах на барной стойке… - тяжело выдохнул Кори, снова скрестив руки на груди. Я засниму! - выкрикнул Огги. А я выложу в сторис! - добавила счастливо Ава. Вы серьезно думаете, что они это не раскусят? — фыркнул мужчина.Нет, если мы не будем делать это всем скопом, — сказала Топанга. — Оставим миссию на двоих. Лукас и Райли. Остальные остаёмся дома и притворяемся, что это обычный вечер.Мы не идем в клуб? — чуть расстроенно спросил Шон. — просто играем эпизодические роли?Нет, не идем. Мы как та мудрая публика, которая тихо аплодирует в финале, если всё пойдёт по плану, — сказала Кэти, отхлёбывая кофе. — Или смеётся, если всё развалится с треском. Комната Майи была как всегда в творческом хаосе: повсюду раскиданы кисти, карандаши, листы с набросками, старые пластинки, и странным образом всё это создаёт уют. Майя сидела у окна, с коленями под подбородком, в наушниках. Она водила карандашом по бумаге, увлечённо рисуя что-то абстрактное, когда в её мир ворвалась Райли с решимостью и блеском в глазах. О нет, — не оборачиваясь, сказала Майя. — Я слышу эту походку. Что ты задумала?Угу, — промычала Райли подходя ближе, выдернула один наушник. — А вот и она, паранойя в чистом виде. С чего ты взяла, что я что-то задумала?Потому что ты смотришь на меня, как кот, который притворяется, что не ел рыбку, хотя весь в рыбных ошмётках, — ответила блондинка, прищурившись. — Что случилось?Ночь. Пятница. Время приключений, — сказала Райли и села прямо на кровать, закинув ноги. — Я зову тебя в клуб.Нет, — резко ответила она. — Ты знаешь что я больше не хочу громкой музыки и фальшивых флюид от людей, пытающихся казаться крутыми.Да, но ты ещё не знаешь, как ты выглядишь, когда танцуешь под хорошую музыку. Поверь, ты теряешь этот мрачный шик всего на пару часов. Это освежает. - восторженно уговаривала ее брюнетка.Я рисую, — Майя показала на лист.И ты продолжишь рисовать. Завтра. Утром. С похмельем и вдохновением от ночных огней. - хлопая ресницами, и делая умоляющее лицо, лепетала Райли.Ты чего-то добиваешься? - устало выдохнула Майя.Я хочу вытащить свою лучшую подругу на вечеринку. Это преступление? - делая вид возмущения, Райли скрестила руки на груди.  Майя подозрительно сузила глаза. А клуб этот... это случайно не там, где ты как-то раз уронила телефон в ведро с лимонадом, а потом танцевала с официантом?Ну может быть, — усмехнулась она. — Но ты пропустила, как этот официант позже учил меня сальсе на кухне.Сальсе... в клубе? - удивилась Майя.Это был фееричный момент. - широко улыбнулась Райли. Майя засмеялась и всё же отложила карандаш. Ладно, если я скажу "да", ты обещаешь, что не будешь пытаться копаться в моей голове?Обещаю, — тут же сказала Райли и глотнула воздух, будто скрестила пальцы где-то мысленно.Райли... — Майя вскинула брови.Шучу! Я почти ничего не планировала. Но ты знаешь, я не могу контролировать судьбу. Если кто-то там вдруг окажется и мы... ну, пересечёмся, это ведь просто совпадение, верно? - нервно улыбалась брюнетка. Чёрт, — выругалась Майя вставая. — Мне даже стало интересно. Только если я надену то что хочу я и не буду улыбаться.Соглашайся на компромисс: любимая одежда и немного блеска. В глазах. От коктейля. Обе засмеялись, начиная собираться в клуб.  Открытое окно, лёгкий сквозняк шевелит занавески. На столике ноутбук, рядом бокал виски, играет ненавязчивый фон, это скорее даже не музыка, а ритм, заполнивший тишину. Джош сидит в кресле, в футболке и спортивных штанах, расслабленно смотрит в экран. Раздаётся короткий звонок в дверь. Открыто. - громко крикнул он, в сторону двери. Чувствую, если бы я не зашёл ты бы так и слился с этим креслом до утра. - входя в квартиру и кидая куртку на стул, говорит Лукас.Я с ним давно в отношениях. Мы с креслом на одной волне. - не оборачиваясь улыбнулся Джош.  Лукас ухмыльнулся, усевшись на край дивана, кивнул на журнальный столик. Судя по бокалу, вы даже выпиваете вместе. У нас традиция. Немного виски и абсолютное игнорирование внешнего мира. - взяв стакан в руки, он наконец то обернулся к нему.А если я скажу, что у меня план получше? - делая задумчивая лицо спросил Лукас. В прошлый раз "план получше" закончился вейкбордом и вывихом. - неуверенно покосившись на него, усмехнулся Джош. Тогда я просто был молод и глуп. Сейчас я просто молод. И у меня билеты в клуб. - засмеялся парень. Ага. И я угадаю, ты хочешь, чтобы я вылез из своего логова и составил тебе компанию? Лукас улыбался как ни в чем не бывало. Именно. Без особых причин. Просто потусить, сбросить напряжение, потанцевать… ну, или хотя бы выглядеть, как будто мы умеем. Джош делает глоток виски, обдумывая его предложение.  Пойдем, проверим, жив ты ещё или окончательно растворился в таблицах и графиках. - добавляет Лукас.Ладно. Но если там будет слишком громко, я брошу тебя и пойду в бар. - вздохнул Джош, откладывая бокал.  Лукас тут же соскочил с дивана, довольно с победной улыбкой похлопывая его по плечу.  Отлично! Только умоляю не надевай ту рубашку в клетку. Мы же не в стартап-инкубатор идём. Только если ты обещаешь не делать это своё "улыбающееся-залипающее-на-людей-лицом". Это моё фирменное. Ты просто завидуешь. - ухмыльнулся парень.Господи, что я делаю… - пробубнил себе под нос Джош, накидывая рубашку.  Свет в клубе был мягким, музыка не оглушающей, уютное место, где можно и потанцевать, и поболтать. Бар переливался огнями, в воздухе запах коктейлей и чего-то сладкого, возможно, карамели от кальяна. Майя зашла с Райли. Волосы собраны небрежно, серая юбка, кроп-топ, куртка, чуть тени на глазах. Она не пыталась быть красивой, но именно это делает её неотразимой. Если я сейчас кого-нибудь из знакомых увижу… я выхожу. Серьезно. Я не в духе. - скосив взгляд в сторону Райли, недовольно бурчит Майя. Это Нью-Йорк, золотце. Тут каждый второй знакомый. Расслабься. И давай выпьем. - невинным голосом пролепетала Райли.  И в этот момент, словно по сценарию, Майя оборачивается, и видит Джоша. Он у бара. В темной рубашке, с закатанными рукавами, волосы чуть растрепанны. Он смеется над чем-то, что говорит Лукас.  Ты. Меня. Подставила. - резко говорит она, обернувшись к подруге.Что? Нет. Серьезно. Это случайность. - делая непонимающий вид, отвечает Райли.  Майя выдыхает, как будто заглатывает колючку. «Господи, он не должен выглядеть так идеально» стонет она про себя, в надежде развернуться и уйти. Но Джош уже заметил её. Их взгляды сталкиваются. Он чуть напрягается, но не отводит глаз. Только хмурит брови, едва заметно. И ты конечно же скажешь что это случайность. - тихо, напряжено выдохнул он, в сторону Лукаса.  Они прошли к бару, оттуда все вместе направились к столику. Райли быстро уселась с Лукасом на одну сторону диванчика. Места мало. Остались только два, рядом. Ты ведь это спланировала? - шепотом фыркнула Майя. Ну, может, чуть-чуть. - сияя ответила Райли.  Майя села рядом с Джошем, не глядя на него. Почти вплотную, диван мягкий, столик узкий. Их колени соприкасаются на секунду. Она убирает ногу, но он ничего не делает. Первый коктейль, второй, третий. Райли не останавливается заказывать их подряд, Лукас страстно поддерживает ее в этом.  Диалоги перемешиваются смех, воспоминания, подколы. Лукас рассказывает как Райли на днях перепутала перец с корицей. Все смеются, даже Джош, и в этот момент Майя впервые за вечер смотрит на него мягко. Слишком долго не видела этот смех. Слишком сильно скучала. На четвертом коктейле она щурится от музыки и алкоголя, смотрит на него через бокал с чем-то ярким и фруктовым. Помнишь, как ты сказал, что я молния, которая пробила твоё небо? - ее голос мягкий.Почему ты помнишь это? - поперхнувшись от неожиданности, спросил он.  Она наклонилось к нему чуть ближе, грудью касаясь его плеча, полупьяно улыбаясь.  Я вообще всё помню. Даже когда не хочу. - чуть тоскливо ответила она, надувая губы. Он на секунду потерялся в ответе, взгляд задерживается на её губах. Она ближе, чем нужно. Осторожнее. - тихо говорит он, и сглатывает пытаясь контролировать себя. Она улыбается, и возвращается к коктейлю. Музыка меняется, чуть тише. Где-то на фоне играет что-то медленное. Джош расслаблено опирается на спинку дивана, его рука почти касается ее плеча. Она откидывается назад, случайно прижавшись к нему. Он не двигается. Словно боится спугнуть момент. Всё это глупо. - хмуриться она. Да. - еле слышно выдохнул он. - Но разве у нас может быть по другому? Она поворачивается, их лица почти на одном уровне. В её взгляде полусарказм, полуигра, но за этим что-то слишком живое. Слишком настоящее. Алкоголь делает меня смелой. - улыбнулась она.  Он выдыхает, взгляд задерживается на её лице. В этот момент она кладёт руку на стол, и невзначай касается его пальцев. Пальцы остаются. Они замолкают. Мир становится чуть глуше. Райли с Лукасом, почти синхронно вскакивают. Мы пойдем… посмотрим танцпол.Да, и музыку. Вдруг она играет. Их уход кажется слишком удобным. Слишком нарочно. Майя смотрит на Джоша. Губы чуть дрожат от улыбки, глаза светятся от коктейлей и чего-то внутри, чего она давно не позволяла себе чувствовать. Нам не стоило бы быть здесь, да? - тихо шепчет она.Но мы здесь. И ты ближе, чем должна быть. - так же тихо отвечает он. Музыка пульсирует, люди вокруг смеются, двигаются, но между ними будто другая частота. Мир стал замедленным, насыщенным. Джош пьёт остатки своего виски. Майя чуть склоняет голову, наблюдая за ним. Она уже не играет холодность. Глаза живые, влажные от света и алкоголя. Ты знал, что виски помогает притворяться, что всё в порядке? - она продолжает улыбаться, пьянно-невинно. А если всё в порядке, но только когда ты рядом? - мягко, глядя ей в глаза спрашивает он.  Она на мгновение замирает. Райли и Лукас появляются слишком вовремя. Золотце, пойдем потанцуем? - с ехидной улыбкой Райли, хватает ее за руку и они ускользают на танцпол.  Свет становится мягче, тени ложатся по-другому. Джош остаётся на месте. Он откидывается назад, но не сводит с неё глаз. Ты залип - ухмыляясь комментирует Лукас. - Как будто все еще хочешь что бы она была с тобой. Да. - коротко, быстро ответил он, выдыхая.  Она выходит на танцпол,  первый шаг неуверенный, волосы чуть растрепываются. Она стоит среди других, но будто в фокусе. Музыка сменяется на медленный, глубокий бит. Что-то с ритмом, от которого хочется двигаться. И она начинает. Не сразу, сначала просто перекладывается с ноги на ногу. Потом чуть поворачивает бёдра, руки поднимаются к волосам, убирают прядь. Всё как будто случайно. Но это не так. «Ты ведь смотришь, да?» чуть смеясь про себя думает она и начинает медленно танцевать, двигая бедрами в такт музыке. Проводит руками по длинным волосам, по бокам, талии, бедрам, приподнимая край юбки. Её тело становится ритмом. Уверенное, зовущее, немного опасное. Она дразнит. Не танцует для всех. Только для него. Его глаза темнеют, он подносит стакан к губам, смачивает их, не пьёт, не двигается. Только смотрит. На неё. На каждое движение. Его челюсть напряжена, губы чуть приоткрыты, глаза никуда больше. В этот момент всё остальное перестает существовать. Только она. Только её танец. Только этот огонь, который снова вспыхивает между ними. Она оборачивается, бросает взгляд через плечо, короткий, цепкий. Их глаза встречаются. Она смотрит на него, на губы, которые ласкали ее шею и бедра, заставляя ее желать большего.  «Ну же, Джош. Скажи, что ты всё ещё чувствуешь это. Что я не одна в этом.» закусывая губу думает она, продолжая танцевать. И он отвечает. Не словами. Взглядом. Он медленно встаёт из-за стола. Не сразу подходит, стоит, смотрит. Она замирает, будто ждет. Музыка бьёт сильнее. От жажды она все чаще облизывает сухие губы. Не знает, сколько проходит времени, но когда она снова поворачивается, чтобы посмотреть на него, его там больше нет. «Черт» выругалась она, продолжая двигаться, уверенно, вызывающе. В ту же секунду его ладони ложатся ей на бёдра, плавно, уверенно, но осторожно, как будто он спрашивает разрешение молчаливо. Она вздрагивает, но не отстраняется. Напротив, её руки поднимаются, одна скользит вверх по его руке, вторая цепляется за его плечо. Ритм глухой, вибрации будто проходят по телам. Они двигаются медленно, в такт друг другу. Близко. Слишком близко. Их тела то почти касаются, то чуть отдаляются, натянутая пружина, которая вот-вот лопнет. Её бедра отвечают его движениям, её глаза закрываются на миг, когда он чуть сильнее сжимает её талию. Это... нравиться мне. - едва слышно, сквозь музыку говорит она.  Он усмехается, резко, но аккуратно разворачивая ее к себе. Она открывает глаза, их взгляды сталкиваются. Взрыв. Музыка словно заглушается на секунду внутри их голов. С краю танцпола, Райли хватает Лукаса за руку, уводит его в сторону. Видел? ВИДЕЛ? - ликует она, подпрыгивая. Он кивает, но смотрит на них слишком задумчиво.  Надеюсь все пройдет гладко. - тихо говорит он.  Трек меняется на лёгкий, быстрый, почти игривый. Майя отстраняется первой. Усмехается, поворачиваясь к нему спиной. Я пойду за коктейлем. Придержи пульс. - с мягкой дерзостью, через плечо бросает она, и растворяется в толпе. Джош остаётся стоять, в полоборота, как будто ему нужно несколько секунд, чтобы вспомнить, где он. Выдыхает, нервно проводит рукой по волосам, и идёт за ней. Она заказывает коктейль, прислоняется к стойке. Он подходит к ней вплотную, касаясь рукой ее талии и чуть сжимая ее, берёт со стойки свой виски, не глядя, и залпом выпивает. Если ты продолжишь так танцевать, я не гарантирую, что уеду домой один. - чуть наклонившись, усмехаясь говорит он ей в ухо.  Майя переводит на него взгляд, медленно, словно скользит глазами. Их лица почти касаются. Она не отвечает. Только улыбается. Он задерживает взгляд на её губах, секунду, две, и резко отступает. Кивает бармену, разворачивается. Я на улицу. На пару минут. - уходит, не оглядываясь. Только стиснутая челюсть, сжатые руки, и больно откровенная тишина внутри. На улице холоднее, чем внутри. Джош стоит, спиной прислонившись к кирпичной стене. Рубашка нараспашку, ворот приподнят, он курит, сигарета в пальцах почти не горит, он забыл про неё. Взгляд в сторону, и мысли совсем не здесь. Внутри. На танцполе. На ней. Майя выходит из клуба, в одной руке коктейль, в другой, стакан с виски. Ушёл, а выпить забыл. - улыбается она, протягивая ему виски. - Я добрая. Пока что. Он смотрит на неё, будто оценивает. Не берет стакан сразу, вместо этого отталкивается от стены и делает шаг к ней ближе. Ты знала, что выйдешь? Или просто решила поиграть с огнем? - тихо, хрипло, спрашивает он. Она делает глоток коктейля. Прислоняется плечом к стене рядом с ним. Смотрит вверх, в ночное небо, но ощущает его взгляд. А если и то, и другое? - небрежно бросает она. Он берет стакан, медленно пьет. Не отрывая взгляда, в глазах почти предупреждение. Или мольба. Она отталкивается от стены, в шаге от него теперь, совсем близко. Её запах легкий, мандариново-пряный. Смешался с клубной атмосферой и врезался в память. Ты смотришь на меня так, будто все еще что то чувствуешь. -  тихо почти шепотом говорит она, не в силах оторвать взгляда. В груди что то предательски скулит.  Он улыбнулся, почти грустно, и в следующее мгновение его рука обхватывает её талию, держа стакан. Вторая мягко ложиться на её щеку. И прежде чем она понимает что происходит он целует её. Не резко. Не грубо. Сначала осторожно, будто спрашивает. Потом глубже. Стакан падает на пол, разбиваясь на мелкие кусочки, а его пальцы сжимаются на её талии, её дыхание сбивается. Он не может себя контролировать, не хочет себя контролировать. Он слишком долго ждал, слишком долго терпел. Его самообладание дрожит и разрушается с каждым поцелуем,  каждым касанием их языков, с мягкостью ее кожи в руках. Он прижимает ее к стене, отчаянно целуя.  Она отвечает, но только на время, потом отстраняется, будто обожглась. Я же сказала поиграть с огнем. Не сдаться и сгореть. - чуть хрипло от поцелуя, игриво сказала она. Её пальцы теребят ворот его рубашки, чуть тянут, потом отпускают. И она, не дожидаясь его реакции, ускользает обратно в клуб, снова растворяется в неоне, дыме, музыке. Словно ничего не было. Она возвращается на танцпол. Танцует. Уже не для него. Или именно для него, но так, чтобы он думал, что нет. Её движения расслаблены, волосы распущены, голова запрокинута. Она не замечает, но он уже вернулся. Стоит в полумраке, смотрит. Идёт к ней. Медленно. Уверенно. Подходит сзади. Касается её бедра ладонью. Она замирает на полсекунды, узнаёт его касание. Он гладит её по боку вверх и кладёт руку на живот, мягко, но уверенно притягивает к себе. Её спина прижимается к его груди. Рискую показаться банальным. Скажу, что не могу перестать думать о тебе. - хрипло, на ухо шепчет он.Обожаю банальности. - отвечает она, а ее губы расползаются в дерзкой, опасной улыбке.  Она не отстраняется. Только двигается медленно, будто провоцируя снова. Танцпол. Тот самый глухой, чувственный бит. Он держит её спиной к себе, ладони на её талии. Она двигается, медленно, точно, будто чувствует каждый удар баса сквозь кожу. Её бёдра начинают тереться о его пах. Специально. Ритмично. Провоцируя. Он замирает. Закрывает глаза. Его пальцы сжимаются на её талии. Она чувствует это, чувствует его желание. Её улыбка, хищная. Она чуть выгибается сильнее, двигается ещё наглее. Всё ещё думаешь, что сможешь просто смотреть? - запрокидывая голову ему на грудь, игриво спрашивает она. Он молчит. Полсекунды, и всё терпение рвётся. Резко разворачивает её к себе. Ладонь скользит к затылку, другая крепко держит за талию. Целует. На этот раз без сомнений, без пауз. Она не отстраняется. Отвечает ему сразу, жадно, как будто только этого и ждала. Губы, дыхание, даже пальцы сжимаются на его груди. Они отрываются друг от друга, она выдыхает сбивчиво, лоб в лоб, глаза прикрыты. Её голос низкий, слегка охрипший от желания. Покажешь мне свою квартиру? Он смотрит на неё, губы влажные, взгляд тёмный, жаркий. Усмехается так, будто знает, сейчас начнётся совсем другая глава. Покажу тебе кое что получше. - игриво улыбнулся он. Она смеётся, по-настоящему, легко, вцепляясь в его руку. Они почти бегут к выходу, как будто каждый шаг ещё можно передумать, но ни один из них даже не думает об этом. На другом конце зала, у стойки, Райли хватает Лукаса за руку, трясёт её взволнованно. Они ушли! УШЛИ! Ты это видел? Это случилось! - визжит она, не в силах сдержать эмоции.Ну, наконец-то. - облегчено выдыхает он. Они чокаются коктейлями, как за победу в войне. Райли смотрит на дверь с лёгкой слезой радости и крошечной тревогой. Надеюсь, утром они не решат, что это была ошибка... Джош, точно нет. - делая глоток отвечает Лукас.  Дверь захлопывается, и в ту же секунду она оказывается прижатой к ней его телом. Она смеётся, прижимая к груди бутылку вина, вторая рука на его шее. Он накрывает её рот поцелуем, срывая с губ остатки её дерзких улыбок. Целует её, будто больше не боится сгореть. Словно наконец-то получил разрешение на всё, чего ждал. Она отвечает с той же силой, её пальцы расстёгивают пуговицы на его рубашке, будто она делала это сотни раз в голове. Мы даже не сняли обувь… - тяжело дыша шепчет она ему в губы.Сейчас ты снимешь гораздо больше. - усмехается он, подхватывая её. Она смеётся, обвивает его ногами, и бутылка вина чуть не падает, но Майя успевает поймать её, воскликнув. Нет, нет! Это дорогое вино, мистер аналитик!Ты тоже. - улыбается он, снова целуя ее. Он несёт её через всю квартиру, точно знает дорогу, но спотыкается о диван, и они оба с криком падают на него. Смеются. Смеются до слёз. И снова целуются. Пока она вжимается в него, он слегка отстраняется смотрит на неё. Не спеша. Её волосы растрёпаны, губы покрасневшие, глаза пьяные, блестящие от алкоголя и желания. Ты уверена? - хриплым шепотом спрашивает он.  Майя медленно кивает. Улыбается. Перестань анализировать. Он улыбнулся, склоняясь к ней, и на этот раз всё идёт без слов. Он встает, подхватывая ее. Только дыхание, поцелуи, касания, сброшенная одежда и тепло их тел. Они не торопятся. Пьянство только усиливает ощущения, делает прикосновения смелее, поцелуи глубже. Они будто изучают заново знакомые лица, заново влюбляются в силу эмоций, которые не могли отпустить. Он аккуратно положил ее на кровать, оглядывая ее тело пьяным от алкоголя и желания взглядом. Рука плавно скользила вверх от бедра к груди. Оставляя за собой дорожку из мелких мурашек. Осыпал поцелуями каждый миллиметр ее шеи, ключицы, груди, живота. Она зарывалась руками в его волосы, слегка оттягивая их. Дыхание сбивчивое, прерывистое. Он касается ее там, нежно, бережно, дразняще, ощущая все ее влажное желание. Она выгибается ему на встречу, издавая тихий стон. Он подымается поцелуями от живота к шеи, находя ее пухлые приоткрытые губы. Легким движением проникая в нее глубже, плотнее. Толчки плавные, нежные, чувственные. Он целует ее шею, практически срываясь на рык, от этого долгожданного ощущения овладеть ею, чувствовать ее, быть в ней. Она стонет, не пытаясь скрывать наслаждения. Извивается под ним, впиваясь ногтями в его спину, в попытках задержаться в этом моменте как можно дольше. Она позволила себе быть уязвимой, впервые за долгое время. А он отпустить контроль. Её кожа обжигала. Его руки, уверенные и нежны, знали, что делают. Их стоны сливались с тишиной ночи, наполняя пространство чем-то знакомым, желанным, долгожданным.