Часть 6. Бежит, петляя, меж болот, дорожка третья, как змея

      Боромир спрыгнул с коня и вовремя – в седло впились две стрелы. Гондорец перебросил со спины вперёд висевший на гьюже круглый щит и выдернул из седельных ножен Лёд. Справа от него воздвигся Джендри, сжимавший в руках штормхаммер, левый бок подпер вооружившийся длинным копьём Ломми. Судя по всему, Якен Хгар замкнул крошечный квадрат со спины. Четверка стояла посреди дороги, ощетинившись разномастным оружием. Свистнуло несколько стрел, одна впилась Боромиру в щит, другая звякнула о шлем, ещё три отлетели от нагрудника и шлема Джендри. Из леса появился добрый десяток человек, вооруженных копьями и начали неторопливо приближаться.       -Бросайте железки! – насмешливо крикнул один из них, стоявший на правом фланге. – Вам не справится с нами!       -Катись к Морготу! - рявкнул Боромир. – Лучше помереть в честном бою, чем сдохнуть на колу!       -Ну, это мы вам обеспечим, - хмыкнул говоривший. – А ну, парни…       Договорить болтливый не успел. Через крону поваленного дерева перемахнул дико ржущий конь, на спине которого, прижавшись к седлу, сидела маленькая фигурка, издающая сверлящий уши визг.       -Винтерфелл!       -Арья! – охнул Боромир. По счастью, его не услышали.       -Какой, в пекло, Винтерфелл? – только и успел проговорить болтливый, после чего конь врезался грудью ему в плечо, отправив незадачливого разбойника кувырком в придорожную канаву. Арья вихрем пронеслась по неровному строю разбойников, сшибив с ног нескольких и заставив остальных шарахнуться.       -Винтерфелл! Винтерфелл!!! – Игла Арьи сверкнула разящей молнией, девочка свесилась с коня, и только собственный невысокий рост и огромные размеры коня помешали ей убить подвернувшегося ей бедолагу на месте. Но даже получившегося хватило, чтобы неудачник выронил оружие и, причитая, убрался в сторону.       -Всем стоять! – раздался громовой голос с другой стороны дороги. – Никому не двигаться!       Нападавшие замерли, Арья, воспользовавшись заминкой, подскакала к отцу и осадила коня, заставив животное крутиться на месте. Глаза девочки горели жутким огнём, рот кривился в оскале.       Боромир осторожно смещался вправо, опасаясь нарушить строй, но обладатель голоса сам обошел застывшую и выставившую вперед оружие четверку по кругу. Это был невысокий худощавый человек в чёрном плаще с раздвоенной пурпурной молнией. На голове у него был черный шлем с вмятиной слева и поврежденным забралом справа, на теле – кое-как залатанный доспех из тусклой черной стали с едва заметной пурпурной раздвоенной молнией, такой же, как и на плаще. Рядом с ним шагал длиннобородый седой человек в мятом полудоспехе поверх красных одежд.       Боромир знал обоих. Знал памятью Неда.       -Поднимите забрало, сир, - севшим голосом сказал черноплащник. – У вас очень знакомый меч.       -Он мой по праву, лорд Беррик, - сказал Боромир, поднимая забрало. – Рад вас видеть.       -Милорд Старк? – удивился седобородый. – Вы?       -Да, добрый Торос, именно я, - ответил Боромир. – Что вы здесь делаете?       Беррик вздохнул и снял шлем с головы. Боромир едва его узнал – правый глаз закрывала повязка, висок слева был вмят и обзавелся знатной проплешиной, некогда рыжие волосы посерели и слиплись.       -Мы не выполнили ваше указание, Десница, - сказал он. – Клиган подловил нас на Шутовском броде и разгромил. Вдобавок, как выяснилось, он тут не один – Тайвин Ланнистер послал сюда нескольких своих знаменосцев. Теперь мы прячемся по лесам и убиваем Ланнистерских псов, где сможем.       -Может, мы опустим уже оружие? – спросил Торос. – Мы явно не враги друг другу.       Боромир кивнул, перебросил щит за спину и опустил лезвие Льда. Ломми не сдержал облегченного вздоха, поднимая копьё вертикально, Джендри опустил подток штормхаммера на землю, сзади щелкнули об устья ножен гарды оружия Якена. Люди Беррика тоже опустили оружие.       -С дороги надо уходить, - сказал Беррик. – Ланнистеры редко, но всё же пускают патрули, а кроме того, допрашивают всех, ходящих по дороге. О засаде скоро узнают.       -Надо убрать деревья с дороги, - сказал Боромир. – Путники быстро разберут их на дрова.       -Это большие деревья, - с сомнением сказал Беррик. – Понадобится много времени, чтобы разрубить их на куски.       -Не надо рубить на куски, - вмешался подошедший Курц, – достаточно перерубить ту часть, что лежит над канавой. А затем привяжем крону к лошадям и оттащим в сторону.       Беррик задумчиво почесал подбородок и кивнул.       -Раз ты в этом разбираешься – руководи, - сказал он.       Курц посмотрел на Боромира и, дождавшись кивка, ткнул пальцем в нескольких парней Беррика.       -Ты и ты, ты и ты. Взяли топоры и рубите стволы над канавой. Вы четверо, - Курц ткнул пальцем в другую четверку, – смените их, как устанут. Ломми, за мной, - раздал указания Курц. – Уводите людей, сир. Мы сделаем и догоним, - обратился он к Боромиру.       -Лорд Беррик, у вас где-то здесь укрытие? – спросил Боромир.       -Относительно неподалеку, - ответил лорд-молния. – До заката успеем.       Колонна объединенного отряда неторопливо втянулась в лес. Люди Беррика проделали в кустарнике и буреломе хитрые проходы, которые были тщательно замаскированы. Наткнуться на них можно было только случайно.       Курц с остальными догнал отряд примерно через полчаса и встал в хвост колонны. Примерно за полчаса до заката отряд, вытянувшийся в длинную цепочку и старавшийся шагать след в след, подошел к подножию полулысого холма.       -Лошадей внутрь не завести, - сказал Беррик. – О них позаботятся. Не бойтесь, мы не грабители. То, что ваше – останется вашим.       Вход в холм находился в небольшом холмике. Наклонная двустворчатая дверь была искусно замаскирована дерном и травой, так что можно было пройти в двух шагах и не заметить. За дверью начался низкий подземный ход, низкий настолько, что даже невысокий Беррик не мог пройти по нему выпрямившись, а высокорослому Боромиру пришлось сложиться едва ли не пополам. После нескольких изгибов ход вывел в большой зал внутри холма. Стены и крыша холма были сложены из огромных глыб дикого камня и земли, в середине в огромной яме горел костер. Все стены обвили корни чардрев.       Их встретила невысокая полная женщина, несущая на подносе хлеб и соль. Беррик взял кусок хлеба, переломил пополам, макнул оба куска в соль и протянул один из них Боромиру. Боромир хмыкнул, принял кусок и сжевал. А затем отцепил с пояса кинжал и протянул его Беррику рукоятью вперед       Лорд-молния с поклоном принял кинжал, не торопясь поднялся по лестнице из корней чардрев и уселся на спрятанное сиденье. Торос устроился на ступенях лестницы, рядом с лестницей встали ещё двое – совсем молодой юноша, почти мальчик, с длинными светлыми, почти пепельными волосами, в длинном бледно-фиолетовом плаще и высокий, вровень с Боромиром, мрачный бородатый мужчина в рубахе с плотно нашитыми стальными кольцами, кожаный широкий пояс с заклепками, на котором висели меч и кинжал. На плечах у него висел грязный, толстый, тяжелый плащ с капюшоном ядовито-лимонного цвета, с замшевой заплатой на правом плече, весь в пятнах от травы и подпалинах. Боромиру принесли грубый стул, рядом с которым встали Джендри, Курц и Арья. Якен Хгар предпочел остаться позади с мальчишками.       -Добро пожаловать в Полый холм, - сказал Беррик. – Это и есть наш основной лагерь. Пока его ещё не удалось найти никому.       Боромир сел на стул и огляделся. Из множества щелей выходили и выползали люди и с интересом смотрели на Боромира и его людей. Боромира удивило, что больше половины людей составляли женщины и дети.       -Сколько вас? – спросил он.       -Немного, - ответил Беррик. – После бойни на броде нас осталось чуть больше тридцати человек. Мы, конечно, несли потери, но к нам присоединялись новые люди. Сейчас у меня примерно сорок активных бойцов, и раза в полтора больше неспособных сражаться.       -А противника? – спросил Боромир.       -Намного больше, - ответил Беррик. – Тайвин Ланнистер послал в Речные земли целую армию, чтобы противостоять вашему сыну.       -Моему сыну? – удивился Боромир.       -А вы не знали? – поднял бровь Беррик. – Робб Старк созвал знамёна ещё в ноябре и занял Ров Кейлин. Когда до них дошли вести о вашей казни, Робба провозгласили Королём Севера.       Боромир покопался в памяти Неда. Действительно, о чем-то таком намекал Варис в ходе разговора в темнице.       -О моей казни? – переспросил Боромир. – Может быть, о попытке казни?       -Нет, - покачал головой Беррик. – Ланнистеры разослали воронов, что вы попытались сбежать, но были пойманы. Вам якобы отрубили руки и голову, после чего их залили смолой и выставили на стенах Красного замка, а тело отправили на Север. Один из этих воронов попал в наши руки.       -Вы не усомнились в том, что я – это я? – спросил Боромир.       -Нет, - покачал головой Беррик. – Во-первых, я знаю вас лично, и обмануть меня не удалось бы, а если бы и удалось – то ложь почувствовал бы Торос. Во-вторых, если бы казнили вас, то Лёд точно бы не оказался у какого-то рядового знаменосца – у Ланнистеров нет валирийского меча, они точно не выпустили бы такое сокровище из рук. В-третьих – если бы казнили именно вас – то зачем заливать руки и голову смолой? Смола искажает черты лица, если залить смолой, например, мою и вашу головы, то не знающие нас близко могут принять нас за близнецов.       -Серсея снова пытается скрыть правду, - покачал головой Боромир. – И опять неудачно.       -Опять? – переспросил Беррик.       -Новости в обмен на новости, - хмыкнул Боромир. – Джоффри никакой не Баратеон. Он Уотерс.       -Бастард? – удивился Торос. – И от кого же его родила Серсея?       -От своего брата, - ответил Боромир.       -От Полумужа? От Беса? – хором спросили Беррик и Торос. – Они что, совсем с ума посходили?       -Нет, - качнул головой Боромир. – От Джейме.       -Он же Королевский Гвардеец, - подал голос юноша. – Он же дал обеты…       -Он ещё шестнадцать лет назад продемонстрировал, что обеты для него ничто, - сказал Боромир. – Не просто так его зовут Цареубийцей.       -Ха, - сказал желтоплащник. – А он неплох. Стать гвардейцем, прирезать короля, сохранить должность при следующем, трахнуть королеву, впарить королю своего сына в качестве наследника. Есть чему завидовать.       -Лим, паскудный твой рот! – буркнул шокированный Беррик. – Можешь свои гнусные комментарии хоть когда-нибудь придержать при себе?       -Хе-хе, - донеслось из тени рядом с лестницей, а затем оттуда донесся мелодичный перебор арфы, и веселый голос мелодично запел:       -Я неверной женою была королю.       Это первый и тягостный грех.       Десять лет я любила и нынче люблю       Лорда-маршала больше, чем всех!              Но сегодня, о боги, покаюсь в грехах,       Матерь наша, меня не покинь!..       -ТОМ!!! – рявкнул Торос. – Во имя Рглора, можешь хоть сейчас не петь свою похабень? Воистину, два недоумка, один хамит, другой похабень поёт.       -А почему бы и нет? – ответил голос, и его обладатель показался на свету. Невысокий, тощий, редковолосый, с длинным, похожим на птичий клюв носом, одетый в вытертый и выцветший зеленый суконный кафтан с кожаными заплатами.       Беррик весело захохотал.       -Знакомьтесь, милорд Старк, - сказал он. – Это наш певец, Том Семерка. Том, прояви почтение, перед тобой, вообще-то, Хранитель Севера и Десница Короля Роберта.       -Простите, м’лорд, - шутовски раскланялся Семерка. – В свое оправдание могу сказать, что я из людей Лорда Переправы, и моё неведенье простительно. К сожалению, я не властен над своими стихами – они из меня сами лезут, не спрашивая.       Боромир хмыкнул.       -Не могу сказать, что он хоть в чём-то неправ, лорд Беррик, - сказал он. – Он ещё мягко. Но нам стоит обсудить несколько более важные вещи. Можем мы это сделать не при всех?       -У нас появились новые обычаи, лорд Старк, - сказал Беррик. – То, что касается всех – обсуждается при всех.       -Не боитесь предателей? – хмыкнул Боромир.       -Пламя Рглора не даёт скверне поселиться в сердцах, - сказал Торос, вставая. – У нас не было ни одного предателя, а засланные к нам шпионы… Пропадают ещё на пути.       -Что вы хотите предложить нам? – спросил Беррик. Из его голоса ушли мягкость и веселье, теперь это был опытный и умный военный вождь.       -Я предлагаю вам уйти со мной на Север, - сказал Боромир. – Насколько я представляю карту, Ланнистеры зажали вас между Трезубцем, Красным зубцом и Черноводной. Вам некуда деваться, вас гоняют как зайцев, и у вас мало сил.       -Будьте осторожнее со словами, м’лорд, - буркнул Лим. – Вы наш гость, но не стоит злоупотреблять. Мы ходим через Трезубец без проблем.       -Ланнистеры не выставили охрану на Рубиновом броде? – удивился Боромир.       -Рубиновый брод – не единственная переправа через Трезубец, - ответил Беррик. – Во всяком случае – для нас.       -Хорошо. Но у вас всё равно мало сил. Я предлагаю вам идти на Север, соединимся с силами моего сына Робба, раз уж он созвал знамёна.       -Много знатных лордов склонило перед вашим сыном колена, - медленно сказал Беррик. – А здесь у простого народа нет никого, кроме нас. Мы защищаем простых людей именем короля Роберта.       -Король Роберт мёртв, - сказал Боромир.       -Да, - кивнул Беррик. – Но дело его живо.       -Вас ищут, и рано или поздно найдут. Почти три седмицы назад нас приняли за вас, и из трех с половиной десятков нас осталось только девятеро, - сказал Боромир.       -Кто? – спросил Беррик. – С кем вы столкнулись?       -Сир Амори Лорх, - ответил Боромир.       -И чем закончилась ваша встреча? – спросил Торос.       -Я его убил, - ответил Джендри вместо Боромира.       -Я твой должник, парень, - кивнул ему Беррик. – Ты расквитался за одну из моих неудач. То-то мне показался знакомым твой шлем. Но это доказывает лишь то, что псов Тайвина можно убивать.       -Нам это дорого обошлось, - сказал Боромир. – Из отряда мы превратились в горстку беглецов.       -Вы не умеете с ними воевать, - сказал Беррик. – Мы не раз громили фуражиров Тайвина.       -И долго вы так продержитесь? – спросил Боромир. – Чем успешнее вы сражаетесь – тем большие силы пошлют за вами. И рано или поздно вас поймают. Нельзя вечно сражаться без поддержки.       -У нас есть поддержка, - сказал Беррик. – Мы наладили отношения с леди Марианной Харлтон из Каслвуда, и поэтому у нас есть новости и укрытие. А взамен мы затрудняем жизнь грабящим её земли Ланнистерам.       -Я предлагаю вам большее. Соединимся с Роббом – и вы получите людей, снаряжение и припасы, - сказал Боромир. – Сможете заложить ещё несколько тайных укрытий. Сможете эффективнее убивать ланнистерских собак. Сможете защитить больше людей, раз так это важно для вас.       -И окажемся в зависимости от вас, - парировал Беррик. – А потом вы пошлёте нас в другое место, и мы не сможем отказать.       -Даю слово гранлорда, - медленно сказал Боромир. – Пока вы враги Ланнистеров – Север не будет вам приказывать. И не откажет в помощи.       -Слово гранлорда нынче недорого стоит, - буркнул Лим. – Тайвин много обещает, но расплачивается обычно сталью, совсем как железнорождённые ублюдки.       -Я – не Тайвин, - жестко ответил Боромир.       -Мы должны посовещаться и подумать, - сказал Беррик. – Ночь пройдёт, утро присоветует, так говорят. Завтра утром мы огласим решение Братства. Вам ничего не угрожает под нашим кровом, хотя достойных гранлорда покоев у нас нет.       -Я не привередлив, - сказал Боромир.