7. Поиски смысла

***

      Ребристая металлическая крышка ловко перескакивала между пальцами Гарри, проходя путь от указательного до мизинца и обратно. Затем, она легла на большой палец, который чуть зарылся в согнутую ладонь. Отпружинив вверх, крышка подлетела на несколько сантиметров и вернулась, но уже другой своей стороной. Блэк хмыкнул и задумчиво посмотрел на неё. Потемневшая железяка напрочь утратила любые очертания рисунков, которые некогда были нанесены на поверхность. Тёмный кругляшок лежал на ладони, притягивая к себе внимание парня. Из уроков истории волшебства Гарри знал, что в древности фараоны верили, что если в их гробнице будут лежать несметные богатства, то они перенесутся и в другую жизнь. До сих пор влиятельные семьи оставляли в мавзолеях артефакты принадлежавшие умершим, как это практиковали Малфои. Конкретно Регулус Блэк готов был лишиться головы, но не этой крышки, как показала практика - буквально это и произошло. У Гарольда в руках был ключ, но одному чёрту известно, где искать замочную скважину. А ещё этот звон в ушах...       Парень потряс головой, отгоняя неприятные воспоминания минувших часов и снова позволил крышке проделать полный путь от мизинца к большому пальцу, медленно перебирая её в руке. Это подозрительно походило на тупик. Проходивший мимо старик-уборщик придвинул к нему гранённый стакан в металлической подставке с ручкой. От жара напитка края немного запотели, а чёрно-алая жидкость слегка рябила, в попытке найти свой баланс. Из-под потёртой жилетки мужчина достал небольшую фляжку и открутив крышку, на секунду остановился. - Тебье лет-то сколько, вьюноша? - задумчиво протянул он, переводя взгляд то на фляжку, то на озадаченное лицо Блэка.       Гарри в ответ вопросительно поднял бровь. Старик облизнул заветревшиеся губы, слегка пожал плечами, но всё же влил золотистое содержимое в горячий напиток. - Справедливо. - ответил он на свой же вопрос, следуя желанию успокоить собственную совесть.       Блэк взялся за ручку и сделал небольшой глоток. Кислый сок ягод значительно оттенял хорошо заваренный чёрный чай. Послевкусие отдавало хорошим спиртным напитком достаточной крепости, чтобы не пытаться пить его в чистом виде. Общий вкус он определил как "удовлетворительный", а потому поспешил подуть на тёмную гладь, перед тем как сделать глоток солиднее. - Даже не знаю что хуже: когда он постоянно что-то тараторил в моей голове или эта внезапная гнетущая тишина. - Я, как бы вьето сказать, вьюноша... Не думаю, что это особо-то и х-в-орошо, ког-х-да у тебя в головье чьи-то голоса, помимо твоего соб-в-ственного...       Гарри собирался было что-то возразить, но всё же не стал и с угрюмым видом погрузился в молчание. Крышка в очередной раз повторила свой путь в его руке. - Значится... Ты у нас застрял? Совсем один?       Блэк неспеша отвёл спину назад, не сводя глаз с горячего чая, который опасно колебался волнами у самого края, урожая окатить Гарри кипятком, если тот перестанет соблюдать осторожность. Он немного поёрзал, упираясь лопатками в мягкую обивку и неспеша отпил. - Вряд ли это называется "застрял". Я вполне мог бы покинуть город, если бы мне этого захотелось. Однако меня держат тут дела... - он немного поразмял губы. - И ты совсем не боишься? - его невольный собеседник немного прищурился, силясь лучше разглядеть Гарри. - А меня что-то разве должно пугать? - парировал парень. - Ну, вьюноша, ты всё ещё тащем-то в розыске... Я бы назвал вьето значь-ительным поводом для беспокойства-с. Ты легко затеряешься среди магглов, но у нас-то народ почитывает Пророк... Да и люди, сказать так... - метельщик задумался, что-то припоминая, - Сердобольные, вот!       Блэк ненамеренно куснул нижнюю губу. - Тем больше у меня поводов закончить здесь и убираться как можно дальше. - Нелегх-ко, навьерное жить на свете-то, когх-да любой может тебя сдать аврорату...       Намёк становился всё более прозрачным. Одним из первых уроков, которые Гарри довелось усвоить от Долохова звучал так: "Если кризиса нельзя избежать, то реагировать на него нужно незамедлительно". Пока обе руки держали чай, а палочка предательски укатилась за пояс, с частью "незамедлительно" возникали определённые трудности. Можно было даже сказать - "непреодолимые". Напряжение между стариком и парнем обретало вполне себе отчётливое материальное воплощение. На морщинистом лице метельщика растянулась кривоватая улыбка и он медленно поднял руку. - Не стоит таг-х преживать, вьюноша. Я д-х-остаточно прожил на свете, чтобы п-х-онимать, что вмешиваться в чужие дела - до добра не доводит. - он напряг шею, от чего отчётливо проступили длинные жилы, - Д-ха и если я откажу тебе в помощи, то как-х-ому-то сорвиголове может прий-х-ти в голову глупая мысля попытаться с тобой повздорить... Городишко у нас маленький и мне бы не хотелось на зак-х-ате дней видеть как он сгорит, точно спичка, только из-за моей недальновидности.       Гарри заглянул метельщику в глаза. Даже если он и лгал, то делал это на уровне непревзойдённого мастера. По крайней мере, Блэк не мог уловить ни одного сигнала о том, что тот вздумал играть с ним. Положившись на волю случая, Гарри поставил свой чай прямо перед собой, а затем - положил металлический кругляшок ближе к центру стола так, чтобы седой тоже смог его разглядеть. - Ну и что? Есть идеи, откуда это? - спросил парень, всматриваясь в едва видимый отблеск света на поверхности крышки.

***

      Бледное лицо Морганы перекосило от злости. Она сделала всё, что могла для того, чтобы поиски Блэка завели его в тупик, но чёртов Регулус Блэк словно насмехался над ней, оставив подсказку над которой безрезультатно бился сейчас Гарри. Если мальчишка найдёт чёртову книгу, то кто знает, чем именно закончатся сотни лет уловок. Её дневник, бережно сохранённый Игнотусом, должен был служить напоминанием роду Певереллов, что Моргана всего лишь лишена большей части своего прежнего могущества, однако - не была уничтожена. Само существование любого источника, который приводил тысячи несвязанных нитей именно к ней - угроза. Когда-то ей удалось заставить дневник исчезнуть, как тогда она полагала - навсегда, однако Реддл слишком опасался потерять секрет создания столь могущественной магии, как заклинание Крестраж. В попытке остановить его, Регулус наткнулся на самый тщательно охраняемый фолиант Тёмного Лорда и выкрал его, попутно узнав, что Волан-Де-Морт, сам того не ведая, оказался очередной пешкой. Тогда ей пришлось пойти на крайние меры, прикончив молодого Блэка. Должно быть, если всегда смеётся последний, Регулус сейчас утирал истерические слёзы. Убить Блэка Моргана не могла - это бы вновь вернуло их к будущему, когда Том Реддл стал бы новым "Повелителем Смерти". Она сама загнала себя в ловушку.       Вспышка гнева заставила свет в комнате возгореться гораздо ярче, а затем - вновь стихнуть. Занятые своими раздумьями, ни Гарри, ни его помощник-старик даже не моргнули. В памяти колдунья перебирала все самые страшные муки, какие только могла пожелать Регулусу и с каждым новым ругательством убеждала себя, что даже этого было бы недостаточно.       Лёгкий холодок пробежался по её плечу, словно бы кто-то открыл окно. Медленно оборачиваясь, Моргана продолжала движение, пока не увидела перед собой фигуру. Молодого мужчину искусственно состаривали длинные каштановые волосы и лёгкая бородка, соединявшаяся с аккуратными усами. Алый халат собирался складками, следуя тяжёлому дыханию, которое мыло сугубо физической привычкой, нежели настоящей потребностью в чём-то. Серые глаза кипели нескрываемой яростью, а правая рука была сжата в кулак. Настроение Морганы, которое вряд ли могло стать лучше, сейчас опустилось ещё ниже. Перед ней стоял ещё один реликт прошлого. - Я уже избавилась от одного Блэка за сегодня, тоже от бестелесного духа, к слову. - колдунья слегка склонила голову.       Вместо ответа, Сириус Блэк, рванулся вперёд и вытолкнул её из помещения, где находился Гарри, прямо под тусклый свет ночных фонарей Годриковой Впадины. Два духа вцепились друг в друга мёртвой хваткой.

***

      Серебристые хлопья снега кружились, подхватываемые ветром и уносились вдаль, отблёскивая на свету. За Гранью, повиснув в воздухе друг на друга с ненавистью смотрели Сириус Блэк и Моргана Пендрагон. Зеленоглазая колдунья по привычке откинула назад чёрные локоны. - Знаешь, есть очень большая разница между тем, чтобы быть не до конца воплощённой и окончательно мёртвым. - с усмешкой бросила она, - Ты, насколько я помню, относишься ко второй категории?       Сириус вновь бросился вперёд, широко замахнувшись кулаком, который Моргана легко перехватила, обхватив тонкими пальцами. Они оба были не живыми, но чувствовали жар тела друг друга, мягкость кожи и вполне ощущали боль от ударов. Она отклоняла руку в сторону, выворачивая ему кисть, но Сириус лишь крутанулся вокруг себя и локтем попал девушке прямо в челюсть. Моргана отшатнулась и провела ладонью по месту, куда пришёлся удар. - А я считала, что в приличном обществе бить слабый пол запрещается! - в её голосе слышался издевательский укор, - Сириус, ты - нехороший мальчик! Придётся тебя наказать...       Она вытянула к нему руку, представив, как Блэк валится вниз, корчась от невыносимой боли. Пальцы сами сложились в причудливый жест и... Ничего так и не произошло. - Дьявол! - сдержанно выругалась волшебница, и тут же стала жертвой нового удара Сириуса, который заставил её согнуться пополам.       Моргана была достаточно сильна, чтобы суметь вызвать кратковременную одержимость. Она могла даже использовать непростительные заклинания в этот период. Могла изгонять духов и вмешиваться в Плетение Судеб самой Магией, меняя то, в зависимости от пожеланий. Но даже у такого могущества был свой предел. Потратив силы на Регулуса, она оставалась совершенно беззащитна перед Сириусом, который выбрал подходящий момент, чтобы напасть. Старший Блэк всегда казался ей значительно более сильныv соперником и теперь она получила этому прямое доказательство. - Ты весьма изобретателен, в отличие от малыша Рег...       Не успела она закончить, как Сириус схватил её и вновь повлёк куда-то, пересекая расстояние. Годрикова Впадина осталась позади, а всё, что колдунье удавалось различить - очертания множества деревень, сквозь которые они проносились. Попытавшись отделиться от назойливого попутчика, она толкнула их в сторону. Окружавшая картинка обрела стабильность, превратившись в крыши Лондона. Биг Бен, точно часовой, грозно нависал над призраками, строго взирая желтоватым циферблатом. Сириус дышал так, словно пробежал олимпийскую дистанцию. Моргана распрямилась, и слегка покачала пальцем. - Не делай так больше, хорошо? - Убирайся от моего крестника! Убирайся от моей семьи! - процедил Сириус. - Ты знаешь, вот с этим могут возникнуть некоторые трудности...       Она перехватила предсказуемый удар и попыталась процарапать лицо Сириуса ногтями. На его щеке остались бледно-зелёные борозды, а ведьма, одарив Блэка напоследок ударом в живот, оттолкнулась, словно пловец и разорвала дистанцию. Виновато-садистская улыбка превратилась в показательно надутые губы, отправившие воздушный поцелуй. - А я говорила, что лучше меня не трогать... - игриво бросила она. - Если ты хотел мне что-то сказать, дорогуша, то лучше сделать это сейчас, потому что когда я верну свои силы - ты отправишься в такую знакомую чёрную бездну, из которой ты и выполз. Арка Смерти, ты ведь помнишь?       Она перехватила инициативу, воспользовавшись секундным замешательством и воплотилась прямо перед ним, ударив под рёбра. Затем она обхватила мужчину за плечи, плотно прижав к себе и сделала сразу два быстрых удара в тоже самое место. Сириус, прорычал от боли и попытался вырваться, но вновь получил ногтями, по открывшейся шее. Левый боковой врезался чуть ниже, угодив в мягкую пустоту прямо под ребро. Колдунья вновь отстранилась, оставив Блэка в полусогнутом состоянии, морщиться от боли. Сделав несколько плавных движений, она прикрыла рот ладонью, зевнув. - Признаться, когда ты вытащил меня сюда, я рассчитывала на что-то интересное, но только сейчас понимаю насколько это всё скучно. - Она указала пальцем прямо на Сириуса, - Ты знаешь, я даже изгонять тебя не буду. Ты такой забавный в своём отчаянии придумать хоть что-то, что может меня остановить. Жалкий неприкаянный дух, который чувствует ответственность за мальчика, который и жив-то только потому, что я сделала его собственным оружием. Или ты и правда веришь в эту чушь про Избранного?       Сириус попытался достать её прямым ударом, но Моргана ушла в сторону, точно в вальсе и перехватив его кисть, надавила на локоть, выбив тот. Крик боли Блэка был слышен только ей и всеобъемлющей пустоте. Она поправила вырез платья, съехавшее складками налево и продолжила. - Всю свою жизнь вы сражались за меня. Вы гибли в войне, смысл которой вам никогда не постичь, потому что её корни восходят так глубоко, что вы и представить себе не можете. Ваше дело - беззаветно идти на убой, толкая за собой мальчика, который исполнит только ту роль, которую я ему отвела! И ты смеешь надоедать мне своим никчёмным присутствием?!       Блэк упал на колени, повиснув в невесомости. Моргана неспеша проплыла к нему и слегка вскинув голову, сощурилась. - На коленях. Вот ваше место. - Не сегодня... - Сириус ухватился за колдунью и что было сил рванул куда-то вниз.       Улицы и здания вновь стали тянуться, как жидкая карамель, превращаясь в единообразный фон, пока два призрака неслись в неизвестность. Моргана царапала мужчину, словно дикая пантера, которую загонял дрессировщик, силясь вновь расцепиться. - Ты хотела знать откуда у меня столько наглости, чтобы наброситься на тебя?! - она отчётливо слышала голос Сириуса, - Может, Гарри ты и будешь беречь, как зеницу ока, но ты навредила моему брату! И теперь, дорогуша, ты на моё поле! - Я выжгу тебе душу, Сириус Блэк! Я развоплощу тебя так, что ни одна сила на свете не соберёт тебя воедино! - Очень даже может быть, но сначала...       Они резко остановились и Блэк толкнул её куда-то вперёд, зависнув напротив. Зелёные глаза горели пламенем, а прекрасное лицо перекосило от ярости. Воздух рядом с ней начинал рябить и преломляться. C пальцев срывались яркие салатовые молнии, которые как змеи, то удлинялись, то становились короче. Она повела было руку, чтобы выпустить заклинание, но Сириус пролетел вперёд и схватив Моргану так крепко, как только возможно, бросился на защитное заклинание дома на Гриммо 12. - Сначала я отправлю тебя прямым рейсом в ад, больная сука!       Яркая вспышка света выбила всё электричество, заставив всю улицу погрузиться во мрак. Лампочки трескались, разлетаясь на мельчайшие осколки. Из розеток повалил дым, а из громоотводов наружу выходили ослепительно-белые молнии.

***

      Он был призраком, который не мог почувствовать боль и всё же, он чувствовал её, практически физически. Боль и усталость пожирали Сириуса, пока он, довольный результатом своего отчаянного плана, смотрел на семейный дом, который неспеша окутывал серый дым, заполнявший улицу. Выдохнув несуществующий воздух, мужчина распрямился настолько, сколько это позволяли его силы.       То, с чем столкнётся Гарри нельзя было убить - только задержать. Сириус понятия не имел, что именно раскопал Регулус, но именно эта сущность его и погубила. Эта же сама сущность и изгнала его дух, непонятным образом причинив даже мертвецу боль. Всё, что мог он - попытаться выиграть для крестника хоть немного времени. Сколько эта тварь будет приходить в себя? День? Неделю? А ещё она наверняка захочет отомстить. Чтобы это не было, пока она будет приходить в себя, у Гарри есть время.       Но много ли?