12. Переплетая судьбы

***

Кольский полуостров, Россия, осень 1943 года. Библиотека школы чародейства и волшебства Дурмстранг. - Авада Кедавра!       Библиотекарь, сражённый смертельным проклятьем, качнулся назад и рухнул на пол, безжизненной тушей грохнувшись и зацепив собой ближайшую стопку книг. Часть трактатов раскрылись на случайных страницах и обложили своего мёртвого хозяина, частично скрыв тело. Молодой темноволосый юноша перешагнул через труп, брезгливо поморщившись. Только что отправленный к праотцам бедняга принадлежал к сквибам. Директор сжалился над безутешными родителями, взяв того на подходящую его умственным и физическим способностям работу. Работу, слишком ответственную для подобного рода ничтожества - следить за великим скоплением знаний сотен лет. Дурмстранг был специфичной школой, где в отличие от Хогвартса не гнушались углублённо изучать тёмные искусства, придерживаясь не только защитной парадигмы, но и той части, где требовалось изученные заклятья активно применять. И кто выдавал все эти манускрипты настоящим колдунам? Никто. Простой человек.       О том, что здесь не будет никого, кроме жалкого сквиба, Том Реддл узнал из письма своего нового товарища - Антонина Долохова. Когда тот узнал о случившемся, то сразу же принялся копаться в библиотеке школы, дабы найти хоть какую-то информацию о заклинании, что так интересовало студента шестого курса Хогвартса. Найдя подходящую книгу, они договорились о месте, в котором та останется до прибытия Реддла. Бледная ладонь пробежалась по корешкам прозы, и остановилась посередине ряда, указательным пальцем упершись в чёрную обложку без опознавательных заглавий и символов. Тонкая улыбка, в которой скрывалось что-то змеиное, озарила ликующие лицо Тома и он потянул книгу на себя, высвобождая ту из плена собратьев. В тусклом свете блеснул загадочный символ - круг, вписанный в треугольник и перечёркнутый посередине. Фолиант естественно был зачарован, но такие загадки лишь будоражили ум юного колдуна. Корпя над очередной головоломкой, Реддл чувствовал себя первооткрывателем, исследователем, прорубавшимся сквозь густые джунгли неизвестности к настоящему сокровищу - знаниям. И сегодня он победил. Снова.       Позади него раздался глухой щелчок закрывшейся двери. Кто-то шёл позади, отстукивая каждый шаг. Звон неплотно затянутых ремней сапога и нарушал такую желанную для Тома тишину, и отчётливо давал понять - вошедший не собирается прятаться и использовать уловки. Этот кто-то шёл властной поступью уверенного человека и полностью контролировал каждую секунду, что только что пролегла между ними. - Ещё никогда не доводилось видеть, чтобы волшебник позволил себе что-то своровать у своих же собратьев... - звучный голос отдавался даже в мыслях юноши, как вмешательство легилимента, - Я бы понял, если бы это сделал сквиб, но никак не истинный колдун... - Ещё никогда не видел волшебника, который так спокойно идёт навстречу тому, кто не боится оставить после себя труп. - парировал Реддл, не поворачиваясь, - Для такого нужно быть или невероятно храбрым, или - невероятно глупым. - Обычно люди предпочитают называть меня "самым опасным колдуном в Европе".       Том повернулся и сцепился взглядами с Геллертом Грин-Де-Вальдом, который уже держал палочку наготове. Пепельные волосы были слегка зализаны назад, полоска усов - аккуратно подстрижена. Длинное чёрное пальто в пол вытягивало и без того внушительную фигуру колдуна, придавая внешнему виду чёткий контраст строгости и сдержанной властности. Он немного повернул голову, обратив внимание на книгу, которую держал в левой руке Реддл. - Ты не найдёшь в ней ничего, кроме боли и страданий. - Без неё я просто не выживу... - парень виновато опустил голову, - Я не хотел... Не хотел убивать Миртл... - Но ты ведь убил, верно? - Геллерт нацелил кончик палочки прямо на слизеринца, - Не валяй дурака и не пытайся строить из себя святую невинность. Заклятье крестража требует чёткого исполнения ритуала и мы оба это знаем. Ритуала, который просто не мог произойти "случайно". Ты осквернил чужую душу, но что более важно - расколол свою. - Она была грязнокровокой! - Том изменился в лице, пока то не стало походить на раскрывшую пасть змею, - Я не должен чувствовать себя виноватым за то, что убил её! Но я чувствую! Чувствую эту тяжесть, которая отравляет изнутри! Я обрёл истинное бессмертие, но я никак не могу освободиться от этой дурацкой девчонки! - И поэтому ты ищешь ответ в книгах? - Геллерт позволил себе немного похохотать, вызвав непонимание Тома, - Наивный дурак! Такова цена твоего "бессмертия"! Ты будешь вечно видеть их - тех, кто стал свидетелем ритуала. Эти безжизненные призраки будут хватать тебя в твоих самых страшных кошмарах и тянуть за собой в инфернальное пламя, куда ты с такой лёгкостью их отправил! Ты будешь умолять чтобы это закончилось, но от крестража можно избавиться всего лишь двумя путями и ты это знаешь... - Ты врёшь! - Том наконец выхватил палочку и бросил алую молнию в Геллерта, - Круцио!       Грин-Де-Вальд играючи спарировал непростительное, отразив обратно в юношу. Поборов желание оцепенеть от удивления, Реддл сделал ловкий кувырок и ушел от собственного Круциатуса. Он попытался распрямиться, но в плечо угодило неизвестное заклинание, прожегшее мантию насквозь. Плотно сжав зубы, слизеринец осмотрел повреждения, и тут же отвернулся. Дымившиеся волокна ткани срослись с кожей, образуя красную корку ожога, по краям окружённую дутыми белыми волдырями. Он попытался развернуться, но в грудь угодило уже другое заклинание, пробившее им ближайший книжный стеллаж. Юноша потерял равновесие и повалился на кучу книг, не в силах найти подходящую точку опоры. - Поверь мне, есть вещи куда хуже смерти! - окликнул его Геллерт, - Ты стал бессмертен, но твоё тело всё так же чувствует боль, верно? Не отвечай, я уже чувствую этот смрад, подожжённой кожи...       Мужчина втянул носом воздух и продолжил. - У тебя есть только один вариант убраться отсюда живым - брось книгу и возвращайся туда, откуда явился! Это единоразовое предложение, больше предлагать не стану!       Том отполз в сторону и осторожно выглянул из-за соседнего стеллажа. Сверху послышался хруст перерубленного дерева, а затем треть полок едва не обрушилась парню на голову. Плотнее прижавшись к основанию, он избежал удара, отделавшись лишь тем, что одна из падавших книг острым углом врезала ему по скуле. Поразмяв челюсть влево-вправо, Том медленно поднимался, так, чтобы не было видно издалека. Очутившись на одном колене, он постарался найти направление выхода. К сожалению, Грин-Де-Вальд встал прямо на выходе, как бдительный страж, миновать которого не представлялось возможным. - Проклятье... - сорвалось с губ Реддла.       Собравшись, он обратился в клуб чёрного дыма и взлетел вверх, а затем, заложив петлю, взял курс на окно. Парень уже готовился выбить его, как рабский хлыст рассёк воздух и цепко ухватил его за левую ногу, утягивая вниз. От пронзительной боли он потерял концентрацию, его сильно повело в бок и он с разгона влетел в очередной стеллаж, разбив несколько верхних полок. Пальцами Том вцепился в уцелевшую часть и завис над землёй на уровне пяти-шести человеческих роста. Прошло всего неколько секунд перед тем как он вполне ясно осознал, что хлыст всё ещё держал его.       Повинуясь предательскому закону подлости, его рванули вниз самым бесцеремонным образом и заставили встретиться с полом в ускоренном порядке. В ушах звенело, а тело ныло. Реддл оперся на поражённую руку, но ладонь рассёк хлыст, оставив очередной шрам от ледяного ожога. Страх овладел им, тело бросало в крупную дрожь. Разумеется, у него был крестраж, но он не имел никакого представления о том как именно заклинание должно работать. Ему всё ещё можно было нанести урон, юноша всё ещё чувствовал боль. Способности Грин-Де-Вальда не знали себе равных, глупо было даже пытаться победить его в дуэли. Он мог рассчитывать только на хитрость.       Сапог надавил ему прямо на рану и Реддл взвизгнул от боли. Геллерт стоял прямо над ним, специально прижимая подошвой повреждённую кожу. - Верни книгу, наивный дурак и я обещаю - я помогу тебе с твоей проблемой. - Геллерт практически промурлыкал последнее, - Мы, конечно можем продолжить, если ты захочешь... Но что-то мне подсказывает, что в тебе осталось хоть немного инстинкта самосохранения.       Вновь совершив над собой усилие, Том обхватил ногу колдуна и попытался повалить его. Геллерт ловко отпрянул назад. Воспользовавшись небольшой победой, Том трансфигурирвал своё тело в змеиное. Массивный чешуйчатый хвост питона ударил Геллерта в грудь, заставив отступить на почтительное расстояние. Змея-Том с неестественной прытью бросилась к выходу. Стена пламени взлетела высоко вверх, подчинившись мановению палочки Грин-Де-Вальда, успевшего прийти в себя. Прокляв всё, что только возможно, Том бросился к выходу, сквозь языки пламени, что жадно обволакивали его анимагическую форму. Обезумев от такой боли, он выбил собой дверь и бросился в ближайший коридор. В кончике хвоста стальной хваткой он сжимал свой трофей - украденную книгу из библиотеки.

***

Малфой-мэнор, Великобритания, октябрь 1979 года. - И куда это ты собрался в такую темень?       Тяжёлая ладонь легла Регулусу на плечо, повелевая остановиться. Парень сразу же распознал голос Эйвери - хриповатый и властный. Пожиратель был слегка поддат и от него откровенно говоря несло не самым дорогим алкоголем. Веки немного сузились, зрачки сфокусировались, окольцованные однотонным серым цветом глаз. Блэк напрягся внутри, тщательно взвешивая то, что он собирался сказать дальше. Одна ошибка и Волан-Де-Морт сию же минуту узнает о его готовящемся перебежничестве. Повернувшись к вопрошавшему, Регулус изо всех сил старался выглядеть как можно более раздражённым. Клин будем вышибать клином. - А тебе какое дело, Эйвери?       Пожиратель опешил, явно не ожидая подобного ответа от юнца, присоединившегося к пожирателям не так давно. Теперь у Блэка появилась возможность пойти в атаку, сбив спесь с мужчины. - Что значит "какое мне дело"? - неуверенно пробурчал пожиратель, - Тебя не было на пиру, мальчишка, а теперь вот - я натыкаюсь на тебя, блуждающего ночью по мэнору! - А в твою голову не приходило, что не у всех есть время на то, чтобы пить? Кругом полно шпионов Дамблдора и предателей крови, а ты мне прилагаешь заливать всё это вином? Я правильно тебя расслышал? - Что? - мужчина свёл брови вместе и наморщил лоб, - Я вовсе не это имел... - Может, мы прямо сейчас под ручку пойдём к Лорду и расскажем ему о том, кто и что имел ввиду, а? Я расскажу, где был я, а ты расскажешь о том - где сегодня был ты. От тебя даже сохранился такой чудесный аромат! Думаю, Тёмный Лорд будет рад узнать, что пока некоторые его слуги рук не покладают, ради нашего общего дела, кто-то неспособен найти себе занятие, без чужой указки! - Это мне-то нужна указка?! - По чём мне знать? Это ты здесь останавливаешь меня посреди коридора и задаёшь идиотские вопросы. Ну так? Прогуляемся вместе? Дорогу в Его кабинет мы оба отлично знаем, так ведь?       Отчаянный блеф, разыгранный Регулусом мог лопнуть как мыльный пузырь, не будь Эйвери слегка заторможен из-за выпивки. В глазах читалась потерянность, не возможность принять сиюминутное решение, продиктованное общей медлительностью мышления. Вот и отличная возможность для решающего удара. - Вот как мы поступим... - Регулус придвинулся ближе, переходя на шёпот, - Ты пойдёшь дальше, как и собирался и уверяю тебя - мы оба выиграем в такой ситуации, соображаешь?       Дело завершило лихое быстрое подмигивание. Эйвери убрал руку, поднял подбородок и чуть выпятил вперёд грудь. Многозначительно кивнув, он подмигнул в ответ. - Доброй ночи, Регулус. - И тебе, придурок... - едва в слух выговорил парень, в спину отдалявшемуся Эйвери и толкнув ближние к себе двери библиотеки, пробрался внутрь.       Рассказ Кричера толкнул Блэка на вынужденные действия. Всё, что у него имелось - косвенные догадки и множественные слухи, собранные за небольшой промежуток пребывания в должности пожирателя. Если попытаться собрать всё в какое-то подобие структуры, теория выглядела так: Волан-Де-Морт практиковал тёмные искусства заклятья Крестраж. Никакого, даже приблизительного понимания о том, что это такое и как этому противостоять у Блэка не было. Всё, что он знал наверняка - Кричер помог Тёмному Лорду спрятать один из Крестражей в той пещере. Вторая же часть головоломки была здесь - в библиотеке. Чёрная книга с золотым символом на обложке, вместо заглавия. Круг, вписанный в треугольник и перечёркнутый посередине. Все в Мэноре знали - тронешь книгу и Тёмный Лорд лично убьёт тебя, даже не дав возможности объясниться. Совпадений здесь быть не могло - там было что-то о крестражах. Что-то, что Волан-Де-Морт всеми силами пытался скрыть от любого живого существа. И именно эту книгу он собирался выкрасть.       Действовать нужно стремительно, не останавливаясь ни на шаг. Кричер уже ждал в условленном месте, откуда они должны были аппарировать в то самое место, где Волан-Де-Морт спрятал медальон. Медальон они собирались заменить на подделку, после чего, Регулус собирался разделиться. Кричер отправится переждать в Хогсмид, а сам Регулус с книгой - отправится в Годрикову впадину к Поттерам. Джеймс и Сириус были среди членов Ордена Феникса и Блэк был готов спорить на собственную жизнь - им нужна та информация, которую он сейчас добудет. Главной проблемой оставалось только то, как именно это можно было сделать.       Встав напротив постамента с книгой, Регулус быстро соткал проявляющее заклинание. Длинные вереницы слов на неизвестном языке ткались в замысловатые фигуры, передвигаясь в воздухе. Они сияли голубым пламенем и постоянно меняли направление, перетасовываясь, как карты в колоде. Блэк неуверенно сглотнул. От волнения пересохло в горле. Одна ошибка - и весь план пойдёт псу под хвост. Ему не страшно было умереть. Внутренне, Регулус прекрасно знал, что за предательство Тёмного Лорда ему придётся заплатить самой дорогой ценой. Страшно было не успеть.       Парень достал палочку и слегка дрожавшей рукой направил её, на защищавшие книгу заклинания. Сейчас или никогда.       Быстрый удар ладонью по руке отклонил заклинание в сторону и то просто растворилось в воздухе, встретившись со стеной. Регулус крутанулся на месте, но ему тут же зажали рот рукой. - Скажешь хоть слово и мы - покойники, Блэк.       В чёрных, засаленных волосах скрывалось лицо Северуса Снейпа.

***

Кастер-Рок, Великобритания, 1244 год.       Темноволосая девушка отшвырнула свиток в сторону. - Бесполезная бумага, чтоб её разорвало!       В заметках Герпия Злостного она не нашла ничего, кроме насмешек над любым, кто решил обрести бессмертие. Заклинание крестража не было способом достичь вечной жизни, это была ловушка, в которую ты сам себя загонял - зависимость, которая доведёт тебя до состояния, меньше, чем духа. Жалкое существование в виде бессмертного старика. О подобном не могло быть и речи.       Моргана несколько раз отстучала ногтями по краешку стола, за которым сидела. Несколько упавших клякс на желтоватый пергамент с множеством записанных и перечёркнутых формул, едва не задели основной текст. Находясь в шаге от того, чтобы не спалить это место к чёртовой матери, она прикрыла глаза и постаралась глубже дышать. Её вновь постигла неудача. Чёрное пятно, окружённое множеством мелких чернильных точек, казалось, проявляло портрет самого Герпия, который тихонько посмеивался над ней. Болезнь брала своё. У неё не было и трёх лет. Проклятье бабки Моргаузы непреклонно вело к тому, что она - молодая и перспективная волшебница должна была зачахнуть в тот самый период, когда она только смогла быть рядом с Игнотусом - человеком, который любил её просто за то, что она была собой. Колдовской род Пендрагон был обречён. Не смотря на все попытки завести ребёнка, её преследовали неудачи. Она была последней.       Мерлин пожимал плечами. А что ему оставалось? Даже если он что-то знал - в слух он этого никогда не скажет. Она искала по всему свету, нашла записки Герпия Злостного - последнюю надежду избежать злого рока и остаться жить, но и здесь таился обман. Ни одно заклинание не способно было предложить ей то, чего она так желала. Судьба требовала опустить голову и смириться.       Нежная ручка сжалась в кулак и вдарила по столу. Чернила вновь выплеснулись из сосуда несколькими каплями и присоединились к собратьям, которые уже успели впитаться. Горячие слёзы вырвались из плена сдержанности и принялись скатываться по щекам. Волшебница всхлипывала и содрогалась, не в силах сдерживать собственного отчаяния. - Ах если бы я только могла найти выход... Если бы только могла...       Каждого слово давалось ей труднее предыдущего. Язык отказывался слушаться и еле поднимался. Она подтянула колени к подбородку и обхватила их руками. - Неужели я так много прошу... Просто... Просто жить?       Она вновь осмотрела множество собственных заметок. "Раскол души подразумевает выполнение соответствующего обряда. Часть души навечно помещается в предмет. Он не остановит процесс старения, не сохранит ваше тело и не позволит вернуть его в прошлом виде в случае гибели. Дух лишён возможности колдовать и хоть как-то воздействовать на этот мир, лишь изредка подчиняя слабых волей, он может непродолжительное время задержаться в мире живых, однако без должной поддержки необходимыми реагентами - спустя срок от трёх до пяти дней, ему грозит полная потеря сил, до следующей возможности вызвать чью-либо одержимость... Для ритуала так же необходима жертва, которая и послужит "предметом раскола", путём...       Одна жертва - одна часть души. И всё это для ничтожно малого эффекта... Моргана вновь перевела взглянула кляксу на бумаге. Точек много - клякса одна. Рука инстинктивно потянулась к перу и переписала фразу.       "Одна жертва - один раскол".       Моргана подчеркнула фразу, продолжив внизу:       "Один раскол - множество жертв?"       По спине пробежал холодок. Найти одну жертву всегда было легко - любой пьяница или преступник отлично сгодится для подобного ритуала. Но чтобы сразу - несколько людей? Насколько чудовищем нужно быть, чтобы попытаться уместить в один предмет сотни, а то и тысячи душ, в совершенно безумно эксперименте по продлению собственной жизни? Она выглянула в окно своего временного обиталища.       В Кастер-Рок проходили народные гуляния. Маглы встречали приход весны: пели песни, танцевали у костров до утра, развернули ярмарку, в которую стекались купцы со всех соседних деревень - от мала до велика. По её самым скромным подсчётам, здесь и сейчас находилось более тысячи человек - немыслимая цифра, если речь не шла о крупном городе. Моргана вновь посмотрела на лист бумаги с кляксой. Ногти затарабанили по столу в ускоренном ритме, точно барабаны, возвещавшие о приближении скорого сражения. На другом конце стола её палочка. Замысловатая форма в виде волн была выточена из бузины, а сердцевиной служил волос фестрала. Девушка прикусила губу.

***

- Мамочка, но он же отобрал моего сладкого петушка! - Феолин, ты не должна драться с братом. - мать пожурила дочку, пригрозив пальцем, - Он же будущий рыцарь! Как к нему будут относиться другие рыцари, если увидят, как ты его с лёгкостью бросаешь в грязь? - Но... - Сейчас же извинись перед Теодором! - Я ужасненько виновата... - девочка потупилась в землю и ковырнула дорожную грязь носком ботинка. - И? - Я больше так не буду. - она печально надула губки, - Прости, Тео.       Мама опустилась рядом с ней, достав из плотного холщового мешка ещё одного петушка на палочке, сделанного из растаявшего сахара. Глаза девочки загорелись счастьем. - А это тебе за то, что ты умеешь признавать свои ошибки.       Мать чмокнула дочку в висок, слегка отодвинув её светлые вьющиеся локоны. - Спасибо, мамочка! Ты самая лучшая! - А ты, Теодор должен научиться...       Пронзительный крик матери, увидевшей собственного ребёнка лежащим на земле с абсолютно безжизненными глазами вырвался у неё из груди. Женщина осела рядом и изо всех сил трясла мальчугана. - Сынок! Боже правы, Теодор! Теодор, посмотри на маму! Посмотри на маму, родной!       Со всех сторон слышались вопли людей, которые становились жертвами зелёных молний, появлявшихся то тут, то там. Кто-то пытался бежать, кто-то прятаться. Итог был всегда один - очередное тело валилось вниз, без единого признака жизни, оставшейся внутри. Молния вновь заложила манёвр и на этот раз уже вылетела из груди матери, которая так и осталась - обнимать своего сына. Девочка в ужасе закричала и упала, ударившись ножкой о камень и содрав немного кожи на коленке. - Мамочка! Мамочка, вставай! - девочка ползла к маме и брату, измазывая платьице в грязи.       Чёрная тень нависла над ней. Девочка посмотрела наверх и увидела прекрасную девушку с волосами цвета воронова крыла. Её глаза горели неестественным зелёным светом, пронизывающим насквозь. В руке, которая плавно двигалась в разных направлениях, повелевая снопами смертельных молний, была бугристая палочка. - Помогите... - всхлипывая прошептала девочка, глядя Моргане прямо в полыхавшие адским огнём глаза. - Не бойся, дитя. Это не больно.       Очередная молния, выпущенная из Бузинной палочки забрала с собой душу девочки и сделав небольшой круг, вернулась обратно, как и десятки других, что приносили оружию свою "жатву" жизней. Кто-то принялся бить в колокол. Колдунья повернулась и вытянув ладонь перед губами, подула на неё, сдувая снопы искр, разлетавшихся огнём. Дома занимались пламенем, горели палатки торговцев, склады и конюшни. Дикий огонь бушевал кругом, заставляя выбегать на улицы тех, кто надеялся спрятаться от ужаса снаружи. Едва люди покидали порог своих укрытий, как очередная убийственная молния находила их и тут же приносила унесённую душу Моргане. Она встала посpеди улицы и медленно выдохнула. Убивающее проклятье прошло и сквозь неё. Мир замер, но не исчёз в темноте, как это было с маглами, падавшими замертво. Её молния медленно поползла по руке, пробираясь по коже к палочке. Струйка магии растаяла в дереве.       Колдунья открыла глаза. Ей не нужны были никакие подтверждения, ведь она уже знала. Знала, что в палочке уже пять сотен, и двадцать три души. Она видела лица тех, кто пытался скрыться, но они не могли ничего поделать с древней магией, что пробудила Моргана. Её палочка больше не была чем-то отчуждённым, это была - часть её. Маленькая часть, осколок души, который подчинял себе все другие осколки, которые попадали туда. Кастер - Рок горел, горели тела, а густой чёрный дым обволакивал всё вокруг. Несколько часов такого пожара и никто никогда не узнает, что произошло здесь.       Никто никогда не узнает, что она создала что-то. Что-то куда большее, чем просто Крестраж. Что-то, что давало ей власть, делало повелительницей. Повелительницей Смерти.

***

Кольский полуостров, Россия, осень 1943 года. Внутренний двор школы чародейства и волшебства Дурмстранг.       Том Реддл бежал вперёд стараясь не оглядываться. Десятки заклинаний взрывались со всех сторон, напоминая о том, кто именно преследовал его. Геллерт Грин-Де-Вальд не останавливался ни на шаг, плотно наседая. Повсюду загорались окна, на улицу выбегали ученики старших курсов и учителя, осыпая обоих пришельцев оглушающими чарами. Геллерт легко парировал каждое, в то время как Том просто предпочитал бежать. Он вновь завернул под одну из сотен одинаковых арок, таких же, которые он успел оставить позади. Оказавшись на полукруглой мощённой пристани, у которой стоял корабль, юноша собирался броситься в воду, но вновь стал жертвой рабского кнута, который плотно схватил его за предплечье и не давал вырваться. В руку впилось множество леденящих игл с такой силой, что он даже не смог согнуть пальцев. Геллерт тут же отказался рядом и с размаху врезал Тому в лицо, разбив нос и заставив грохнуться на брусчатку.       Реддл извивался, как змея, но Геллер плотно держал его, как держит оотник загнанного зверя. - Наивный идиот. Едва твой дружок коснулся книги, как я уже знал, что вы задумали. Охранные чары, слышал о таких? - Он потянул кнут на себя, выворачивая юноше руку, - Эта штука должна храниться там, где её никто не найдёт. И ей явно лучше не находиться в руках такого полоумного юнца, как ты.       Том закричал от боли. - Что, кричишь? Кричи, сколько влезет. Девочка тоже кричала, да, маленький ублюдок? Та, которую ты убил ради крестража! Кричала? Отвечай!       Колдун резко мотнул вправо и хрящи в левой руке Тома послушно разорвались. Дикий, нечеловеческий вопль разнёсся по залам Дурмстрнга. - Такие как ты - выродки, а не грязнокровки. Вот оно - чёрное пятно на белом полотне нашего вида. Вы режете глотки всем на свете, потому что сами ничего не способны сделать, потому что всё, для чего вы созданы - быть никчёмными слизняками.       Реддл пытался брыкаться и лягаться, но вновь и вновь получал новые удары от беловолосого волшебника. Он рычал, извивался и трясся в бессильной злобе. Геллерт же надавил сапогом на кисть уже правой руки. - Уверен, Дамблдор узнает собственного ученика. Мы с ним не в ладах, но по этому вопросу как-нибудь сторгуемся. И вот тогда дружок, готовься, потому что всё, что тебя ждёт, выродок - клетка в Азкабане. А благодаря крестражу - твоё заточение будет пожизненным.       Геллерт направил свою палочку вниз, вычерчивая оглушающее заклинание. Частичка души Морганы, до этого спокойно прозябавшая в артефакте, подчинилась воле повелительницы.       Певерелл ещё нужен ей живым.       Бузинная Палочка ударила своего нынешнего хозяина небольшим разрядом магии и вылетела из рук, откатившись по брусчатке. Том Реддл, едва не потерявший сознание от боли, выхватил своё оружие и попытался задеть нависшего сверху летальным проклятьем. Геллерт отшатнулся в сторону и нагнувшись, подхватил оружие. Том Реддл, подтягивая сломанную руку, с громким всплеском бросился в воду. Гелелрт уже готовился отправиться за ним, как получил удар заклинанием в спину, от подоспевших к месту схватки преподавателей. - Бросай палочку Грин-Де-Вальд! - Он уйдёт! - мужчина махнул рукой в сторону озера. - За ним! - Мы сказали - бросай палочку, пока можешь!       Мужчину перекосило от внутренней борьбы. Выпустив несколько быстрых заклинаний, он перерубил такелаж судна. Корабль послушно качнулся в бок. Несколько учеников, которые до этого смотрели за всем с верхней палубы, улетели в воду, о такого резкого крена. - Или ловите меня, или спасаете своих учеников!       С этими словами колдун, кувыркнувшись от града заклинаний, сам бросился с пристани в воды озера.

***

Малфой-мэнор, Великобритания, октябрь 1979 года. - Я сказал - ни звука, Блэк. - Северус плотнее зажал ему рот, - Какого чёрта ты здесь делаешь?       Регулус попытался что-то промычать, а затем - демонстративно закатил глаза. - А. Точно. Только без глупостей. - юноша ослабил хватку. - У меня к тебе тот же вопрос, Снейп. Как ты вообще смеешь прикасаться к чистокровному волшебнику своими грязными руками полукровки? - К тому самому чистокровному волшебнику, который только что хотел украсть у Тёмного Лорда? - Как тебе хватает наглости бросаться такими обвинениями, Снейп?! - А я по-твоему ослеп, да? - Северус смерил Регулуса презрительным взглядом, - Так ты скажешь, зачем ты здесь или мне поднять тревогу? - Тёмный Лорд велел мне принести этот фолиант в его покои... - высокомерно начал Регулус. - Блэк, когда собираешься врать - постарайся делать это хотя бы убедительно. Ты сам то поверишь в только что сказанное тобой? - Нет. - честно признался парень. - Значит... - Мордред с тобой, Снейп! Да! Да, я только что собирался украсть эту чёртову книгу из этой чёртовой библиотеки, потому что Тёмный Лорд - сумасшедший! Когда я вступал в пожирателей, мне никто не говорил, что мы собираемся утопить школу в крови, понимаешь? Я много с кем не лажу, я терпеть не могу Люпина и эту крысоподобную персону Петтигрю. Но убивать? За что? - Блэк, помедлил, - За что, скажи мне, Северус?       Парень не ответил. Регулус внимательно изучал его задумчивое лицо, а затем несколько раз помотал головой, хитро улыбнувшись. - Ах ты Морганов сын, Снейп! И как я сразу не догадался! Эванс, верно? Ты пришёл сюда с той же целью, что и я, только чтобы спасти свою любимую рыжую бестию, которая с месяц назад примерила на себя симпатичную фамилию Поттер... И только попробуй соврать мне, что это не так! Я по глазам вижу, что прав!       Кончик палочки моментально оказался у горла Регулуса. - Ещё одно слово и клянусь тебе - я передумаю тебе помогать. - Так значит, союзники? - переспросил Блэк. - Забудешь мои мотивы и можешь на меня рассчитывать. - Отлично. - Регулус протянул руку, - Слово слизеринца, что забуду. А теперь, будь добр, у меня начинает затекать шея.       Северус убрал палочку и они церемонно пожали друг другу руки, одновременно повернувшись к пьедесталу с книгой. - У тебя есть какие-нибудь идеи? - Только одна. - безэмоционально ответил Северус, - Но бежать тебе придётся быстро. Очень быстро. Над Мэнором поставят блок аппарации, едва до них дойдёт что же именно произошло...       Они замолчали, глядя на загадочную книгу. - И куда ты направишься после? - К Поттерам. Встречусь с братом, думаю - он поможет выбраться из этой передряги. Постараюсь найти выход на Директора и сбагрить ему в руки весь карт-бланш. Пусть этим занимается Орден Феникса. А ты, Снейп? - Останусь здесь. Увидишь Дамблдора... - он осёкся. - Замолвить за тебя словечко? - Если сможешь, Блэк. - Тогда... Может приступим?       Они встали бок о бок и достали палочки, аккуратно взламывая охранные чары. - Знаешь, Сев... А всё-таки не на тот факультет нас закинуло. Мы прямо как Джеймс и Сириус, да? - Регулус аккуратно повредил одну из ключевых связок матрицы защитных чар. - Кажется, ты болен, Блэк. - ответил Северус, занимаясь своей частью заклинаний. - А может мы просто херовые слизеринцы. - улыбнулся Регулус, - Если уцелеем, предлагаю держаться вместе. Не всё же всяким недоношенным гриффиндорцам спасать мир. - Лучше следи за заклинанием, моя половина - почти готова! - Сколько? - Секунд двадцать! Это будет брешь, большего мы сделать не в силах! Если попытаемся сломать - заклинание нас убьёт! - Тогда, я готов! Увидимся, полукровка!       Под кивок Северуса, Регулус бросился вперёд и выхватив книгу, тут же аппарировал прочь. Северус же - кинулся к выходу из библиотеки, стараясь убраться отсюда как можно дальше.

***

      Регулус нёсся сквозь пространство, а перед глазами мелькали образы. Женщина, которая убивала маглов, трое мужчин, что встали напротив неё на каменном мосту, седой колдун, вступившей с ведьмой в неравный бой. Он видел, как горели дома, как сотни людей лишались жизней. Видел, как маленькая девочка, ползла по грязи к мёртвым матери и брату, как волшебница, нависнув над ней, начертила заклятье, забрав жизнь малышки. Колдунья обернулась через плечо и теперь, её изумрудные глаза, полыхавшие огнём изнутри, смотрели прямо на него. Кровь стыла в жилах, знания ударили обухом по голове. Регулус знал. Знал то, что знал Грин-Де-Вальд, когда спрятал книгу как можно дальше ото всех. Знал то, что книга не дала узнать Волан-Де-Морту. Знал то, что теперь, за ним шла сама Смерть.