Глава 10. Солнце не гаснет.

Говорят, свет не вечен, скоротечен и ограничен. Ему нужно топливо. И любое топливо рано или поздно имеет свойство заканчиваться. Утром Солнце, как и полагается, встаёт и приносит с собой свет. А вечером садится, и он исчезает. Наступает бесконечная тьма. Она живёт сама по себе. И ничего не требует от других. Борьба между ними длится вечно.  Только вот даже полная тьма никогда не сможет заглушить яркий свет. Ведь поверхность Луны сама по себе не светится, а лишь отражает солнечные лучи. Солнце никогда не гаснет, пусть даже если его не видно. Оно продолжает свою тяжелую работу…  

*** 

Клэр изо всех сил пыталась открыть глаза, но веки отчего-то казались слишком тяжёлыми. Первым, что она увидела, когда вернулась в сознание, был ослепительно белый потолок. Туман, застилавший взор, спустя время немного развеялся. И ей удалось разглядеть просторную одноместную палату и капельницу, стоящую возле её кровати. Слева от нее на стене весела информационная доска, на которой стирающимся маркером были написаны дата и необходимая информация. Телефоны и имена медперсонала. Там же располагался плазменный телевизор и стоял небольшой шкаф для одежды.   Что со мной?   Это была единственная мысль, которая посетила девушку после того, как она окончательно пришла в себя. Почувствовав специфический запах, который ни с чем не перепутать. Сомнений не осталось. Она находилась в больнице. Значит, это был не сон. У окна стоял задумчивый молодой доктор в синей униформе. Он с серьезным видом изучал бумаги и делал какие-то пометки. Редфилд неловко пошевелилась, ощущая ужасную слабость в мышцах.    Доктор поднял голову от истории болезни.   —  Давайте знакомиться. Раздался спокойный мужской голос. Я ваш лечащий врач. Элиот Норд. А как зовут вас? спросил он с целью проверить, не нарушена ли её долговременная память.  —  Клэр.   Он кивнул.   —  Вы помните, как тут оказались?   —  Нет…  Отрывками.   —  Вы потеряли сознание на работе, и вас привезли сюда. Вам очень повезло, что скорую вызвали так быстро.   Клэр машинально протянула руку к животу.   —  С малышом всё хорошо?    Она заметалась. В голове возникли последние минуты, которые она запомнила. Ее везли так быстро, что огни на потолке сливались в длинную яркую полоску. Двери открывались и закрывались. Кругом много врачей. Она попыталась подняться.   — Тише. Тише. Вам нельзя вставать. Попытка перейти в вертикальное положение способна привести к повторному обмороку. Чуть позже мы выполним вам УЗИ. Я более чем уверен, что с ним всё замечательно, — успокоил мужчина её. Он поднёс стакан с водой к её губам. Сделав пару небольших глотков, ей стало лучше. Элиот поставил стакан рядом.   — Спасибо.   — Как вы себя чувствуете? — Присел он возле кровати, и серо-зелёные глаза устремились на нее, внимательно рассматривая.   —  Х…  хорошо. Голова болит.   —  Ближайшие два часа. У вас будет сохраняться слабость, низкое давление, головокружение, чувство тревоги. Не переживайте, всё скоро встанет на свои места. А пока мне нужно собрать анамнез, чтобы выявить истинную причину обморока, определить его характер и назначить вам индивидуальное лечение и медикаментозные меры профилактики повторных обмороков. Обещайте отвечать честно.   Он приступил к начальному этапу по выполнению гайдлайна.   — Были ли у вас аллергические реакции или интоксикационный синдром?   — Думаю, нет.   — Проблемы с сердцем?   — Нет.   — Эпилепсия.   — Никогда.   В палату зашла медсестра. Она достала препараты, добавляя в капельницу витамины и инсулин.   — Не переживайте, это витамины, они помогут вам быстрее восстановиться. — с этими словами игла в руках девушки чётким движением вошла внутрь зеленоватой вены. Серые глаза внимательно следили за реакцией зрачков Редфилд. Девушка нажала несколько раз кнопку на пульте, и капли стали падать чуть медленнее.   — Может быть, анемия различного генеза? – продолжил Элиот.   — Не было.   — Ортостатическая реакция за счёт резкого снижения давления. Быстрый переход из горизонтального положения или из положения сидя в стоя?   — Возможно. В последнее время часто кружилась голова, если резко встаю.   — Реакция рефлекторного характера: обезвоживание, перегрев, пребывание в душных помещениях, испуг?   — В кабинете было душно.   — Замечали ли вы за собой раздражительность, нервозность, невнимательность, снижение памяти и плохой аппетит.   — Да. Всё из перечисленного.   — Хорошо. Нам нужно взять у вас анализы. Соберем общий анализ мочи. Биохимию, чтобы оценить уровень эритроцитов, мочевины и креатинина в кровяной сыворотке. Токсикологическое исследование крови. Чтобы определить, не употребляли ли вы наркотические средства, психотропные вещества, а также их производные, метаболиты и аналоги, сильнодействующие и ядовитые препараты.  Этим мы займёмся прямо сейчас.   — Общий анализ крови с установлением числа эритроцитов и гемоглобина возьмут утром натощак. Анализ крови на глюкозу так же проведём завтра в три этапа. До приёма моносахарида. После и через час.   — Так же необходимо обследование у кардиолога. ЭКГ уже провели, когда вы поступили. Патологии не выявили.   —Проведем рентген шейного отдела позвоночника. Чтобы исключить искривление и смещение позвонков, что вызывает зажатие нервов и сосудов, ведущих к головному мозгу.   — Обязательно сделаем фетометрию плода. Об этом вам подробнее расскажет врач ультразвуковой диагностики позже. У него сегодня много пациентов. Как он освободится, то обязательно к вам придет.   — Если понадобится, сделаем электроэнцефалографию. Мне кажется, это не наш случай.  — Понимаю, что вы, скорее всего, ничего не поняли из перечисленного, но мы обязаны рассказывать пациентам все, что мы с вами будем делать. Отдыхайте и не вставайте. Я скоро снова к вам вернусь.   — Не волнуйтесь, я вас дождусь. Я сегодня не в состоянии ходить, не то, чтобы сбежать.   — Вы шутите.  Значит, вам уже намного лучше. Если вы сейчас встанете и не упадете вновь. То мне выпишут Нобелевскую премию, потому что вы будете первый пациент, кто сбежал после такого. Но я хочу напомнить, мне бы хотелось завершить лечение, чтобы знать наверняка, что с вами всё в порядке.  

*** 

Спустя тридцать минут Крис Редфилд стоял у дверей госпиталя.   — В какой палате лежит Клэр Редфилд? — Спросил он сотрудников на стойке регистрации.   — Пойдемте, я вас провожу, — Подошла к нему медсестра. Они поднялись на второй этаж. Его сестра находилась в 135 палате. Крис обнаружил ее лежащей на больничной кровати. Рядом с ней сидел врач и о чем-то с ней беседовал. Его сердце дрогнуло. Она сильно похудела с момента их последней встречи.   Доктор заметил стоящего в дверях мужчину.   — Меня зовут Элиот Норд. Я лечащий врач вашей сестры.   — Что случилось? — спросил того Крис.   — Ваша сестра упала в обморок. Синкопальный эпизод обычно провоцируется внезапным временным уменьшением кровотока в головном мозге, что приводит к потере сознания и мышечного тонуса. Своего рода защитная реакция организма. Когда человек падает, кровь возвращается в мозг. Пока причину недуга мы определить не смогли. Но назначили ряд необходимых анализов. Исключили только патологии сердца. Остальные ответы будут готовы завтра. Я бы советовал ей отдохнуть. Доктору пришёл сигнал на бипер, и он удалился из палаты.   Крис развернул стул, сев на него, он положил руки на высокую спинку и уставился на сестру.    — Привет. Медвежонок.   — Привет, Крис.   — Прости меня, — Он говорил тихо. Неспешно. Делая большие паузы. — Я очень виноват перед тобой. Ты можешь на меня злиться дальше. Я тебя пойму. Я сам на себя злюсь. — Он замолчал и посмотрел на кончики своих пальцев. — Я люблю тебя.    — Ты меня тоже прости. — Прервала его она. — Мне кажется, мы оба были не в себе. Я тебя люблю несмотря ни на что.   Он помотал головой.   — Нет. Я знаю, что тебе было больно. Ты лежишь тут из-за меня, — Он взял сестру за руку и погладил пальцы. — Красивое кольцо.   — Леон сделал мне предложение. — потрогала красный камушек Клэр.    — Дай угадаю, ты из-за переживаний моришь себя голодом и не спишь ночами? — Нахмурил брови брат.   — В кабинете было так душно. Мне стало плохо. — она положила руку на большой лилового цвета синяк, образовавшийся от падения на пол. Крис обнял ее. Как раньше. Когда Клэр была маленькая, она упала с велосипеда, после чего у неё образовалась гематома на коленке. Он так же утешал её. — Я соскучился, — Ещё крепче прижал он её к себе, так, что она почувствовала боль в рёбрах. Их воспоминание нарушили.   Двери в палату открылись. Зашёл врач с коляской.  — Здравствуйте, меня зовут Натаниэль Кларк. Я врач ультразвуковой диагностики. Пройдемте на УЗИ плода.   — Кого?   — Ваша сестра ждёт ребёнка.   — А кто отец? — спросил у мужчины растерянный Крис.   Доктор развел руками. — Наша медицина ещё не зашла так далеко. Вам лучше спросить у сестры.  Крис перевёл взгляд на неё.   — Я не успела тебе сказать. Мы узнали совсем недавно.    — Отдыхай. Я приеду завтра. Сегодня обещал Джилл съездить с ней в магазин. Звони, если что-то понадобится. Хорошо? — Он поцеловал ее в щеку.   Крис вышел с больницы. Подойдя к машине, он закурил. К нему вышла Джилл. Она подняла брови, ожидая услышать хоть что-то от мужа.   — Представляешь, я стану дядей. Посмотрев на жену, с улыбкой сказал он.   Она начала прыгать, обняв Криса за шею.   — Как она себя чувствует? Спросила с волнением девушка.   — Думаю, не очень. Завтра будет известно, что спровоцировало обморок. Надеюсь, скоро выпишут.   — Пойдём в машину. Съездим в магазин. Потом я отвезу вас домой. А сам поеду по делам, — затушил он сигарету. Выбросив окурок в мусор, он открыл дверь и сел за руль.   — Ну что Дин. — посмотрел на заднее сидение Крис, где всё ещё в люльке спал его сын. Теперь ты не единственный ребёнок у Редфилдов. Скоро у тебя будет братик или сестрёнка.   — А вдруг двойня. Или…тройня? — предположила Джилл.  

*** 

Утро Клэр, как и обещал Элиот, началось со сдачи анализов. У неё было крепкое здоровье и отличный иммунитет. Однако иногда и её организм давал сбой. В последнюю неделю она чувствовала себя иначе. Её сопровождало головокружение, слабость, рассеянность. Девушка всё это списывала на плохое питание и бессонницу. Она и подумать не могла, что причина кроется в другом. С переживаниями и негативными мыслями. Она давно не проверяла свой женский календарь, в котором отмечала свой цикл. Если бы она наткнулась на него раньше, то относилась бы к себе бережнее. Она до последнего не верила, что беременна, пока вчера не увидела чёрно-белое изображение малыша на экране и не услышала ритмичный стук маленького сердечка.    — Зёрнышко фасоли, — прошептала она и улыбнулась.   Она лежала на больничной кровати, заправленной белым постельным бельём. За дверью палаты были слышны голоса пациентов и медработников. Сотрудники ходили туда и обратно. Ей нравилась эта суета. Звук колёс от каталок, топот ног в резиновых тапочках. Запах медикаментов, дезинфицирующего раствора, средства для санитарной обработки и моющего, которым мыли пол. Сигнал стационарного телефона, который раздавался среди ночи. Она лежала в палате одна. Ей было очень скучно. Вчера она ещё не успела завести новые знакомства.   Из-за анализов ей нельзя было есть, и она очень сильно проголодалась. Чтобы время шло быстрее Клэр взяла книгу с местной библиотеки и начала читать. Двери в палату открылись. На входе стояла Джина.   — Привет, подруга! Ох, и напугала ты нас, — Руки девушки были скрещены, а во взгляде читалась злость.   — Ладно, дай я тебя обниму. Клэр отложила книгу, обнимая коллегу в ответ.   — Как ты себя чувствуешь? — Села рядом Фоли.   — Бывало и хуже. — Приподнялась Клэр на локтях.   — Почему ты мне не рассказала, что у тебя появился парень? — Обижено поджала губы темноволосая девушка.   — Мне брат говорил не спать с открытыми окнами. Вот и надуло. — расхохоталась Клэр.   Джина снова скрестила руки, качая головой.   — Я всё равно узнаю, кто он. — Щипнула та её за бок.   — В этом я даже не сомневаюсь.   — Он красивый? — Не сдавалась подруга.  — Нууу… Сойдёт…— покачав головой из стороны в сторону улыбнулась Клэр.   — На работе поговаривают, что ты спишь с Нилом, — прищурив глаза, сказала шёпотом Фоли. — Так может, это он, твой парень и отец ребёнка.   — Господи, что за глупости! — закатила глаза Редфилд.   — Знала бы ты, что он устроил вчера, когда мы вернулись на работу. В него просто бес вселился. Он рвал и метал. На всех срывался. Никогда таким его не видела. Кстати, спасибо, без тебя меня не отправили на задание. Если честно, не очень хотелось.   — Обращайся. — Ну уж нет! Больше я такого не выдержу.   Их разговор был прерван. Девушки перевели взгляд на открывающуюся дверь. На пороге стоял Эдвард Томпсон. Он посмотрел сначала на Джину, затем Клэр.   — Кажется, я знаю, кто он, — хитрым голосом сказала Фоли.   — Замолчи — процедила сквозь зубы Редфилд.   — Ладно мне пора на работу, сказала Джина. Я ещё заскочу к тебе, — Поцеловала в щеку та Клэр. — Не скучай. Она подмигнула подруге и с улыбкой прошлась мимо парня, поворачиваясь на выходе к Редфилд. Хихикнув, она показала подруге сердечко из пальцев.   Клэр закатила глаза.  — Привет, — поздоровался Эдвард с ней.    — Привет, садись, — кивнула Клэр на стул для посетителей.  Темно-каштановые волосы, небрежно зачёсанные набок, открывали лицо с правильными чертами: высокий лоб, широкие темные брови с резким изломом, прямой нос, выступающие, четко очерченные скулы, упрямый подбородок. Все коллеги женского пола считали его красивым. Высокий, с отличным спортивным телосложением. Что ещё надо? Только Клэр он не нравился.    — Как ты?   — Уже лучше.  — Хочешь чай? Или кофе? Я помню, какой ты любишь, сейчас принесу. Может, хочешь чего-нибудь поесть?  — Нет, спасибо, Эд, я ничего не хочу, — ответила она. Он опустился рядом с ней. Ей пришлось отодвинуться. Она не хотела, чтобы он дотрагивался до нее.   — Ты красивая, — зачем-то сказал он, глядя на нее не мигая, с непонятной надеждой во взгляде… она не знала, что ему ответить и на мгновение замешкалась, улыбаясь от растерянности. А Эд, восприняв это по-своему, взял ее ладонь в свою. Теплые и нежные пальцы. Совершенно чужие. Он молчал. Смотрел на нее, улыбаясь уголками губ. Он придвинулся к ней еще ближе. Теперь их разделяла лишь жалкая пара сантиметров, и Клэр почувствовала жар, исходящий от его тела. Ей стало неловко.   — Я волновался, когда узнал, что с тобой случилось. У меня сердце в пятки ушло.   — Извини. Что напугала. — Отвернула она лицо в сторону.   Клэр стала настраивать режим кровати, чтобы опустить головную часть чуть ниже. Механизм заклинило. На помощь пришёл Томпсон. Настраивая удобное положение, он поцеловал ее.   — С ума сошёл? Какого чёрта ты делаешь? Не выдержав, она ударила его по колену.  Он скривился от боли.   — Знаешь, что, Клэр. Я готов тебя ждать вечно, — Он встал на ноги и теперь смотрел на нее сверху вниз, и в его глазах пылал настоящий огонь. — Ты мне нравишься с первого дня нашего знакомства. Очень нравишься. Но ты всегда меня отталкиваешь. Наверное, я кажусь тебе идиотом, который никак не может от тебя отстать. Да, я идиот. Особенно когда узнал, что ты встречаешься с тем… парнем. Я наблюдал со стороны, как вы смотрите друг на друга. Я знаю, что ты использовала меня тогда, чтобы позлить его. Я тебя люблю. Я знаю, что ты ждёшь ребёнка. И я готов полюбить и его.   — Ты хороший парень, Эд. Присмотрись к Кассандре. Она без ума от тебя.   — Я знаю. Но…   Клэр встала с кровати.   — Мне нужна ты…  Она отправилась в столовую, не желая больше слушать весь этот бред. Взяв обед, девушка села за свободный столик.   — Не занято? — спросил незнакомец, стоящий с подносом.   — Нет, — с сомнением ответила она.   К ней присоединился высокий парень с тёмными волосами. С дерзким лицом и с красивыми ямочками на щеках.   — Меня зовут Дастин Хоффман. Карие глаза смотрели на неё.   — Клэр Редфилд.   Они сидели, поглощая больничную, но не менее вкусную еду.  Младшая Редфилд не отказалась бы от чего-нибудь сладкого, но так проголодалась, что готова была съесть всё что угодно. Даже суп-пюре из брокколи. Диета есть диета. Домой ей хотелось выписаться как можно скорее.   — Давно тут лежишь? — поинтересовался Дастин.   — Только один день, — ответила на вопрос девушка. А ты? — Подняла она на него глаза от тарелки.   — Уже неделю. Вздохнул он, с грустью. — Показывая свою забинтованной шею после операции. — попал в аварию.   — Я видел, ты читала книгу. Тоже любишь этого писателя?   — Ты за мной следишь? — удивилась она.   — Можно, итак, сказать. Видел тебя сегодня, когда ты сдавала кровь.   — Хочешь поговорить о книгах? — Улыбнулась она. – Я просто обожаю ужасы.   — Я думал, что ты, как и все девушки, любишь романы о любви.   — Я не как все девушки.    — Я сразу это заметил.   Они долго общались, обсуждали любимые и нелюбимые книги. Было приятно встретить собеседника со схожими интересами. Как выяснилось, заводить знакомства не так уж и трудно. Достаточно просто лечь в больницу.   — Прости, мне пора в палату, — опомнилась Клэр. Она посмотрела на часы. — У меня капельница. Мы потом договорим? — Извиняясь, произнесла Клэр.   — Конечно, — Согласился он это с нескрываемым огорчением.  — Я был рад знакомству.   Клэр вернулась в свою палату. На стуле сидела расстроенная Шерри.    — Так, а кто это прогуливает учёбу? – нахмурила брови Клэр.   Увидев Редфилд, Биркин сразу же подбежала к ней, крепко обняв.   — Тише, тише, ты меня сейчас раздавишь. И ребёнка.    Шерри подняла голову на Клэр. —  Ты беременна? — Её голубые глаза округлились. — Так быстро.   — Разве для этого нужно много времени? — рассмеялась Редфилд.   — Я так испугалась, когда Джилл сказала, что ты в больнице. А что случилось, она не сказала. Я отпросилась с одной пары. С малышом что-то не так. — Посмотрела она на плоский живот девушки.   — Не переживай, малыш развивается. — Подбодрила её Клэр.   — Когда тебя выпишут?   — Я не знаю. Все зависит от анализов. Как оказалось, чтобы выносить ребёнка, нужно богатырское здоровье.   Шерри её снова заключила в объятия. А потом что-то начала считать на пальцах.   — Так, что ты там снова высчитываешь? — засмеялась Клэр.   — Думаю, когда вы начали встречаться. До моего дня рождения или после. Мои глаза меня никогда не обманут.   — У меня начались экзамены. — резко сменила веселое настроение Биркин.   — Ты со всем справишься, милая. — Погладила её по голове подруга. — Экзамены — это только страшное слово. Ничего больше.   — Надеюсь, Леон пообещал, что, когда я сдам последний экзамен, мы все вместе сходим в аквапарк. Я буду очень стараться.   В палату зашла медсестра. В руках у неё была капельница.   — Так, крошки. Поговорите потом. Сейчас мамочке нужно вколоть витаминки.   Клэр легла на кровать, готовя руку для иглы.   — Пока Клэр. Помахала рукой Шерри. Увидимся позже.   — Я тебе позвоню.   Дальше остаток дня Клэр ела фрукты и читала книгу. Ее пришел навестить брат. Улыбка девушки растянулась шире.   — Как поживает будущая мамочка? Обнял её он.   — Как на курорте. Загораю под лучами больничных ламп. Слышу шум топающих ног по кафелю. Бесплатная еда и номер. Всё включено. Кровать, только не очень удобная. Болит спина. Клэр потерла ноющую поясницу. А ещё я очень скучаю по сладостям.   — Ничего, осталось потерпеть немного. Скоро тебя выпишут. Погладил Крис руку сестры. Зато я знаю, что ты тут под надёжным присмотром.  — У меня для тебя кое–что есть. Похлопал он ее по ноге.  Та подняла бровь. Крис вышел с палаты.   Клэр смотрела в дверной проём. находясь в ожидании.  Из-за дверного косяка выглянула плюшевая мордочка…Теда?   — Привет, малышка Клэр! — спародировал голос медведя Крис. — Как ты меня могла бросить? Говорила, что будешь любить и оберегать вечно. Я очень скучал.   Девушка рассмеялась.   — Где ты его отрыл?   — В детстве я смеялся, когда ты говорила ему, что любишь его, несмотря ни на что. Думал, зачем он тебе нужен, такой неполноценный. Родители тебе покупали новые игрушки, а ты никогда не бросала его. И всё равно продолжала любить. Без глаза. Без носа и лапы. Любить сильнее остальных. И вчера на витрине магазина, когда увидел его, сразу же вспомнил про тебя. Я не знаю, что со старым Тедом. Но я уверен, что любовь исцеляет и лечит душевные раны… И я подумал, что это он. Но благодаря твоей любви Тед излечился. Надеюсь, когда-нибудь и ты сможешь простить меня. Потому что я люблю тебя. Ты самая лучшая сестра.   В одной руке брат держал медведя. А в другой был пакет с ее любимыми булочками с корицей.   — Я люблю тебя, ты самый лучший брат.   В следующую секунду случилось то, чего не ждал никто в палату, влетел Леон.   У него было не на шутку перепуганное выражение лица. Но стоило ему увидеть, что с Клэр всё в порядке, Леон испытал настоящий катарсис. Он бросился к ней, даже не заметив её брата. И обнял её. Так крепко. Как только мог.   — Ты меня сейчас задушишь. Он с силой обхватил её за шею, словно боялся потерять, как в своём кошмаре.   — Как ты? Он отступил и посмотрел на живот. — Боже, что-то с ребёнком?    — Нет, всё хорошо. — Он положил голову к ней на живот и посмотрел на неё.   — Кеннеди, ты что, плачешь? — Она погладила его по волосам.   — Всё хорошо, солнце. Всё хорошо. Я здесь. Я с тобой.   — Эй… — она убрала упавшую прядь с его лица.   — Я очень испугался.   — Готовы ваши анализы, Клэр.   Леон поднялся, услышав голос доктора. — Как я и предполагал. У вас железодефицитная, умеренно выраженная анемия. Содержание гемоглобина 83 г/л при норме 110 г/л. Цветовой показатель 0,85 в пределах нормы. Отмечаются признаки микроцитоза.  Уровень сывороточного железа понижен. Так же снижена концентрация ферритина.   Доктор Норд стал перечислять. Чем плоха анемия, если с ней столкнуться в период зачатия и беременности.   — Самая неблагоприятная - анемия, которая развилась до зачатия. На фоне её может возникнуть первичная плацентарная недостаточность. Гипоплазия плодных оболочек, низкое расположение плаценты и её предлежание, ранний выкидыш, не развивающая беременность. У вас же она показала себя после зачатия. Такое бывает. Идёт высокая нагрузка на организм. Сейчас самый ответственный период, у плода формируются органы. Требуется много затрат.   Леон слушал всё это и очень нервничал.   — Не переживайте, мы сделали УЗИ. С вашим ребёнком всё замечательно.   Кеннеди выдохнул. Всё позади.   — Я вашей девушке уже назначил лечение. Мы подкорректируем железодефицит. Устраним проявление гипоксии. С помощью котолитиков для улучшения притока крови к плаценте. Стабилизируем гемодинамику. Восстановим содержание гемоглобина. В этом нам поможет парентеральное введение витамина B 12. Вколем актовегин для повышения выносливости плода к гипоксии. Предупреждаю, терапия является длительной и позволит полностью нормализовать показатели крови только на пятой – восьмой недели лечения. Для повышения эффективности лекарственных средств обязательна коррекция диеты. Рекомендуется дополнить рацион продуктами, богатыми железом. Вы наверно знаете это мясо и рыба. И следует исключить продукты, ухудшающие всасывание железа: хлебные злаки, отруби, соя, кофе, чай и молоко. В стенах больницы это будет сделать легко. Здесь у вас готовое питание строго по расписанию. Надеюсь, вы будете придерживаться диеты и дома.   — Я за ней прослежу, — кивнул Леон. Буду сам готовить и кормить с ложечки.   — Леон, если ты будешь сам готовить, то я окажусь здесь снова, только уже с отравлением.   Крис рассмеялся.   Кеннеди посмотрел на Редфилда старшего и кивнул в сторону двери.   — Поговорим?  

*** 

2005 г.   Кеннеди сидел, откинувшись на спинку кожаного кресла в гостиной и смотрел в окно на панораму вечернего города. Он ничего не мог поделать с собой и опять погрузился в состояние привычной апатии и подавленности. Вся его жизнь была бессмысленным бегом по кругу. Однообразные тоскливые дни вереницей сливались один за другим. Работа хоть как-то помогала отвлечься от этого. Поэтому он все выходные проработал. Сегодня настроение выдалось такое же паршивое. Как и погода.   Задумавшись, Леон покрутил бокал рокс в руках. Янтарная жидкость завораживающе растекалась по краям. Задержав дыхание, он сделал изрядный глоток горького виски, ощущая, как напиток обжигает горло и неторопливо скатывается по стенкам желудка. По всему телу разлилось приятное тепло. Джон Уокер был единственный, кто согреет и разделит с ним одиночество в его двадцать восьмой день рождения…   Лозунг на квадратной бутылке призывал идти дальше и больше наслаждаться жизнью, несмотря на все её перипетии. Хорошая сентенция.   — Я справлюсь.   Леон почему-то улыбнулся. Как-то печально; так обычно улыбаются уставшие люди, которым надоело нести свой груз на плечах, но которые никак не могут остановиться и сбросить его.  Говорят, что любовь дарит надежду. Нежность, искренность, веру в вечное, нерушимое и прекрасное. Дарит счастье. Только ему она не дарила ничего, кроме разочарования, тоски и ощущения полной безнадежности. Почему? Он и сам не мог ответить на этот вопрос. Возможно, он был из тех, кто считал, что недостоин любви, а возможно, просто думал, что не заслужил ее.     Его раздумья прервала звонкая трель дверного звонка. Он никого не ждал. Никого?   Поставив недопитый бокал на столик, он поднялся с кресла и направился к двери. Еле слышно щелкнул замок.   Увидев Аду на пороге, он застыл на месте, а на его лице появилось выражение глубокого удивления.    — Почему так долго открывал? Ты спал? Или ты не один?   — Как много вопросов. — Он улыбнулся. — Проходи.    — Ты погоду видел? Я вся промокла. Ты уже напился? Ты знаешь, сколько сейчас время?   Леон достал из кармана спортивных штанов телефон.   — Только 19:54.  — Только. — Помотала она головой.   — Ты пришла читать нотации?  — Я пришла поздравить с днём рождения тебя, Леон. Это тебе. Она протянула ему небольшую синюю коробочку квадратной формы, выполненную из натуральной кожи. Откроешь? Хочу посмотреть на твою реакцию.   Он открыл подарок. Там были часы. Дорогие.   — Спасибо. Но не стоило. — Поцеловал он её в щеку.   — Ты свои сломал. Тебе нравятся?   — Очень.   Она коротко рассмеялась. Взяв со столика бокал Леона и отпив глоток, Ада удобно устроилась на диване. Закинув ногу на ногу.     Они ели японские блюда, которые заказал с ресторана мужчина. И смотрели комедию.    — Какое-то кино интереснее меня? — Ада села на него сверху, плотно прижав колени к его бедрам. Она закинула руки ему за шею. — Поцелуй меня, — попросила она.     — Только поцеловать? — уточнил он, скользнув взглядом по ее лицу. Леон запустил пальцы в ее короткие черные волосы и провел языком по ее губам.     Она игриво улыбнулась. — Может, и не только.     Он выполнил ее просьбу.    — Как-то слабо ты по мне скучал. — Она положила ладони ему на грудь. Он прочертил пальцами по ее гладким плечам. Девушка задрожала, и ее дыхание участилось.   Закрыв глаза, он поцеловал ее, как в последний раз.   Вонг оторвалась от него.     — Ну как? — спросил он. И коснулся губами ее ключицы.     — Теперь верю, что скучал.     Ее настойчивые губы оставляли влажные следы на его шее. Случайно ногой она задела бокал, стоявший на подлокотнике, и он упал на пол, расплескав жидкость, но не разбился.     — Не парься, Клэр, я вытру. Скучал по тебе. Очень. — выдохнул он ей в губы. Он склонился, и их лбы соприкоснулись. Подняв ее лицо за подбородок, он снова продолжил целовать ее. Жадно. Грубо. Так... Словно хотел это сделать с того дня... Он открыл глаза и зачарованно смотрел на... Клэр? В ее больших голубых глазах был целый океан. Она улыбалась и так же смотрела на него. А затем опустила взгляд на его нижнюю часть лица. Она крепко прижалась к нему, обхватив лицо ладонями. Стала целовать вновь. Шепча.     — Ты мой. И только мой.     —  Я твой и только твой. — Не возражал Леон.     Его руки скользили вдоль ее тела, обтянутого бордовым платьем. Девушка потянулась к его футболке и стянула ее с него. Он повторил ее жест, расстегнув молнию на спине. Леон снял с нее платье. Редфилд осталась в одном нижнем белье черного цвета и чулках. Пальцы продолжали изучать её изгибы. Он поцеловал ее шею, и девушка, запрокинув голову назад, постанывала. Он спустился к ее ключицам и еще ниже. Она снова повторяла что он принадлежит только ей.     — Я только твой, сказал он и обхватил ладонями ее ягодицы.     — Тогда покажи, как ты меня любишь. — прошептала она. Прогибая спину и подставляя свои прелести.     Он уронил ее на диван. Склонившись над ней, Кеннеди уперся кулаками о мягкую поверхность. Он впился в губы девушки и стал целовать. Напористо, жестко. Она крепче прижалась к нему обхватив ногами.     — Моя милая девочка...    Так хотелось сейчас быть с ней. Но на ее месте была другая...     Как ее забыть...     Рука Ады нырнула вниз, под резинку его трусов. Он остановил ее, развернул и поставил коленями на диван. Леон спустил спортивные штаны. Достав презерватив из кармана, он дрожащими пальцами раскатал его по члену и одним движением вошел.     — Да, — выгнула спину она, хватаясь за спинку дивана. Что-то говоря еще. Но он это почти не слышал. В мыслях он был с Клэр... Перед ним были ее аппетитные ягодицы... Которые так и тянуло помять, покусывать, сжимать и шлепать. И сладкие губы, которые бесконечно хотелось целовать. Он тряхнул головой, отгоняя от себя ее образ. Но она никак не хотела уходить. Леон разозлился, двигаясь быстрее, грубее. Ему очень хотелось, чтобы под ним была не Ада. Он закрыл ей рот ладонью, приглушив её крики, которые мешали сосредоточиться. Разрядка была близка. Он стиснул зубы и совершил последний толчок, сгибаясь и прижимаясь к ее спине.     Ада опустилась на диван. Она перевела на него затуманенные глаза и ее губы растянулись в улыбке.     — Это было прекрасно.     Когда Вонг провалилась в сон. Он ушёл в другую комнату. Никак не мог уснуть.  «С днем Рождения, Кеннеди!» — высветилось на экране телефона, лежащего на подлокотнике дивана в просторной полутемной кухне-гостиной. Сидящий на нем же молодой человек с бокалом виски усмехнулся и, взяв телефон в руки, набрал ответ:  «Спасибо, Клэр»  Она все-таки не забыла.    «Как у тебя дела?»— спросил он.   «Хорошо, как ты?» — Получил он ответ.    «Не очень, потому что тебя нет рядом.» Напечатал он.   — Ты чего не спишь? — появилась на кухне Ада. Вид у нее был сонный.  — Не спится. — Он удалил. И написал лишь. — «Хорошо.»  — Без тебя постель холодная, — она подошла к нему и обняла, прижимаясь всем телом. Он погладил ее по щеке и усадил к себе на колени. Зарылся носом в волосы и вдохнул их аромат. Она еще тогда не догадывалась. Что это не место рядом с ней было холодным. А он сам.   Телефон завибрировал вновь.   — Ложись, отдыхай, я скоро приду.   — Я буду ждать.   Как только Ада скрылась за дверями спальни, он взял телефон в руки вновь.   «Чем занимаешься?» поинтересовалась Клэр.   «Собираюсь в душ. А ты?» он допил виски и с хрустом раскусил кусочек льда из бокала.   «Покрасила волосы, только высушила» Прочитав это сообщение, он улыбнулся. Но не успев ответить, как следом она отправила своё фото.   Она сделала селфи зеркале, с распущенными ярко-красными волосами. «Тебе очень идёт. Глаза стали ещё более выразительнее. Кстати, красивая майка.» телефон молчал, и он сделал себе ещё одну порцию, прежде чем ему пришло новое сообщение.   «Спасибо.»  С дня благодарения он больше не видел Клэр. Да и их общение со временем постепенно сошло на нет. Остались лишь дежурные поздравления и редкие звонки.   Он продолжал следить за ее жизнью. Она часто выкладывала фото в социальные сети.  А когда она долго ничем не делилась, он находил у нее в друзьях Джилл, жену ее брата. Чувствуя себя подростком, у которого от любви и ревности снесло крышу. Он листал изображения у нее. Их было несколько. Судя по ним, Клэр жила отлично. Валентайн с Редфилд весело проводили время, пили коктейли за барной стойкой. На одном из них Клэр стояла с каким-то парнем. Тот положил руку ей на плечо — так, будто бы они были близки. Это ее парень? Красивый. Любит ли он ее? Он надеялся, что да. И нет. Не хотел ее ни с кем делить. Со своей внешностью она легко найдет себе мужчину. А он побудет один. Главное, чтобы она была счастлива.   Он не хотел спать. Просто откинул голову и прикрыл глаза. Так лучше работало воображение.   Леон неожиданно улыбнулся. Вспомнив, как Клэр, сидя на нём, положила руки ему на плечи и первый раз поцеловала его. А потом рассматривала его и улыбалась. На заднем фоне шло кино и пахло аппетитной едой, которую она приготовила самостоятельно и привезла ему. Вроде ничего необычного. Но тот день перевернул его жизнь с ног до головы. Он и сам не понял, как так вышло, что он всё-таки решил поцеловать её в ответ. Они не могли оторваться друг от друга полчаса. Её губы слегка припухли от поцелуев, и ему нравилось смотреть на них. А ещё больше нравилось их ощущать…   Он открыл глаза. Пустое место.   Желание увидеться с ней стало невыносимым. Почти болезненным.   «Может увидимся? Ты свободна на этих выходных?»  Оставив телефон, он отправился в ванную, прихватив с собой бутылку.   Леон взлохматил светлые волосы, вымыв лицо ледяной водой. Он какое-то время разглядывал свое отражение в зеркале над раковиной, упираясь в нее руками. Капли воды медленно стекали по лицу и подбородку.    — Улыбка. — Однажды, сказала Шерри.    — Что? С ней что-то не так?   — Нет, просто рядом с Клэр ты ее не контролируешь. И постоянно улыбаешься.   Это заставило его задуматься. Что Биркин имела в виду?   Леон попытался улыбнуться. Улыбка как улыбка. Опять она себе что-то выдумывает.   Когда Клэр говорила – ему хотелось ее слушать. Редфилд шутила – он смеялся. Она улыбалась – он улыбался в ответ. Что в этом такого? Ответная реакция организма.   Он схватил бутылку, и жадно припав к ней, стал пить прямо из горлышка, большими глотками. Только когда у него захватило дыхание. Он бросил бутылку в стену. Хрупкое стекло разлетелось миллионами крошечных осколков. Остатки алкоголя отскочили от твёрдой поверхности мелкими брызгами. Ванная наполнилась ароматом сладкого винограда, жареного миндаля, легких нот апельсинового сока и груши. Все было так сложно.  Как этот эпатажный букет.   — Прочь из моей головы, Ред.   После душа он наткнулся на ответ. «Нет.»  Только он не знал. Что перед этим она написала, что сама хотела предложить встретиться. А нет. Это был ответ на второй вопрос. Просто кое-кто подчистил переписку.   Леон решил её отпустить. С силой заставил себя забыть о Клэр. Перестал вспоминать счастливые дни, смотреть на ее фото, следить за ней в соцсетях. Он начал новую жизнь. Точнее, продолжил свое существование дальше...     11 мая 2006 года его отправили на поиски бывшего сотрудника Амбреллы, которому удалось выжить, - Джеймса Митчелла. По последним данным, он проживал в Бристоле.     Леон в очередной раз убедился, что мир не такой уж и большой, и что все люди находятся буквально на расстоянии одного шага друг от друга. Все события и действия имеют свои последствия, которые могут затронуть множество других людей. Неважно, где вы находитесь - в большом городе или на отдалённом острове. Связь с вашим прошлым может произойти в самых неожиданных местах. Толпа текла беспрерывной рекой по узкой улочке небольшого городка, словно волнующееся море голов. По всюду мелькали незнакомые лица прохожих. Со всех сторон его жали и теснили. Леон ненавидел массовые скопления. Он ускорил шаг. Чтобы быстрее добраться до нужного места.     — Леон.   Мужчина вздрогнул от неожиданности, услышав собственное имя среди незнакомцев, которые слились в один поток, маленькой каплей которого стал и он. Голос показался ему до боли знакомым. Сейчас он точно был не готов к встрече с этим человеком.  С чего я вообще взял, что обращаются ко мне. В конце концов, я не единственный мужчина с этим именем в мире. Успокаивал он себя.   Он сделал вид, что не услышал и продолжил путь дальше. Однако настойчивый голос повторил его имя ещё громче.   — Леон, — прозвучало уже совсем близко. За его спиной. Он остановился и медленно повернулся. Как и ожидалось, он встретил ту, от кого пытался убежать.   — Клэр? — Он был очень удивлен и обеспокоен. Наклонив голову на бок, он внимательно изучал её.   Что она тут делает? Порыв ветра растрепал её искрящиеся от солнца золотые волосы, и Леону вдруг захотелось их коснуться. Узнать, какие они наощупь. И каким шампунем пахнут. Всё тем же вишнёвым? Или уже другим? Он до сих пор помнил, как звучит её смех, как сияют её голубые глаза при свете солнечных лучей. Помнил нежные прикосновения и тёплое дыхание. Длинные ноги и округлые бёдра. Он помнил всё…   Редфилд тоже рассматривала его. Она была одета в белую блузку и узкие синие джинсы. Они не виделись около трёх лет. Леон приметил, что она почти не изменилась. Всё так же была красива. Впрочем, как и всегда.   Он не знал, с чего начать разговор. Хотя ему столько всего хотелось у нее спросить. Она завела диалог первая.   — Что ты здесь делаешь? – поинтересовалась она, поправляя ремешок от сумки на плече.   — Как всегда, выполняю свою работу, – ответил он. «А ты?» —спросил он из вежливости, понимая, насколько вопрос глупый.   Надеюсь в следующий раз мы встретимся в более нормальном месте. - сказал он про себя.   — Как видишь, тоже не отдыхать приехала, — указала она рукой на рабочую машину с логотипом Терра Сейф.   Он перевёл на неё взгляд.   — Ты не представляешь, как я рада тебя встретить. — сделала она шаг вперёд и тут же отступила.   Я тоже очень рад тебя видеть, но не скажу об этом.  Леон кивнул и посмотрел на свои начищенные ботинки, переминаясь с ноги на ногу. Он чувствовал себя крайне неловко, ведь последний их телефонный разговор закончился ссорой.   Он очень по ней скучал.   — Как ты смотришь на то, чтобы мы встретились как-нибудь провели время вместе, как в старые добрые времена?   Это предложение застало его врасплох.  — Давай сначала выберемся отсюда. — он подмигнул подруге и развернулся.   — До встречи, — услышал он.   До встречи, Клэр…  Вернувшись с удачной миссии, он пошёл в бар, чтобы порадовать себя очередной порцией обжигающего удовольствия. В тот день он напился. Последний раз в своей жизни…  оставив позади свою пагубную привычку.   Конечно, плюсы в этой жидкости тоже были. Они помогали приглушить психологические травмы, абстрагироваться от одиночества, выкинуть из мыслей Аду. Изначально, потом место Вонг заняла Клэр. И он вытеснял её. Алкоголь помогал избавиться от ночных кошмаров, которые безжалостно мучали его почти каждую ночь. Под влиянием алкоголя он не думал ни о чем. Тревожные моменты как будто под действием анестезии вырезали скальпелем. Какой в нём толк, если он помогает лишь на время? Утром, вместе с плохо зашитыми швами приходило осознание, что память не только никуда не делась, так к ней добавились новые, мучающие душу воспоминания. Именно из-за этой гадости он поссорился с Клэр. Когда та позвонила ему и начала читать нотации о вреде алкоголя. Как заботливая мамочка.   «Прекрати возиться со мной, как с маленьким. Отстань от меня. Лучше займись своей жизнью. Так и останешься никому не нуж..» Оборвал он себя.   «Если ты не думаешь о себе, подумай о других.» Она заплакала.   Он чувствовал себя настоящим мудаком.   Алкоголь убивал. Рушил всё на его пути. Забирал всё из его никчёмной жизни. Но самое страшное - из-за него он потерял Клэр. Свою неотъемлемую часть. Однако он знал одно. В Клэр была та положительная черта, которой не было ни в ком – это умение прощать. Она простит всё. Как бы ты ни сделал ей больно. И она простила его. В очередной раз. Сделав шаг к нему навстречу…  А он сделал свой. Если не доходить до конца. То зачем вообще начинать путь? Ради чего? Ради того, чтобы остановиться? Повернуть назад? Нет…  пути назад нет.   С того дня начались его изменения. Всё началось с непривычного выбора одежды…  Почему? Он и сам не догадывался.   Леон поехал к ней. Наконец-то он встретится с ней. В более-менее нормальном месте и при других обстоятельствах. Наконец-то увидит её, обнимет, вдохнет аромат её волос. С замиранием сердца он предвкушал, как это произойдёт…  и это произошло. Но совсем не так, как он мечтал, а даже лучше. Намного…   Она открыла дверь и сразу же прыгнула к нему на шею. Он тогда еле устоял на ногах. Почувствовав, как быстро бьётся его сердце. Он наслаждался знакомым запахом. Она всё-таки его не поменяла.  Жаль, что его руки были заняты. И он не мог ответить тем же. Хоть и очень хотел. Это был самый лучший день за последние три года.   Она приготовила восхитительную лазанью. Они ужинали и вспоминали приятные моменты. И много смеялись…  как раньше.   Он нашёл в себе смелости попросить прощение. Правда, она сказала, что никаких обид у неё нет, и быстро перевела тему разговора. Но он был более чем уверен, что она его обманывает.   «Знаешь мне позвонила Джилл и пригласила на время отпуска к ним. Дин такой беспокойный. Уверена, им нужна помощь. Да и я бы хотела провести время с племянником больше.»   «У меня тоже отпуск.» — поставил в известность её он.    «Ты уже планировал, как хочешь его провести?»  «Нет»   Ему пришла идея провести отпуск вместе. Ему хотелось побыть с ней как можно больше времени.   «Если ты не против, я могу поехать с тобой» — он знал, о чем говорит. Больше всего он боялся отказа.    Клэр как-то странно на него посмотрела.  «Лучше проведи время с пользой» — расстроила его она.   Не обламывай меня, Клэр.   «Да брось,» — он махнул рукой, а затем продолжил. «Мне кажется это будет незабываемый отдых.» И не прогадал.   «Хорошо. Только потом не ной. Что это был самый ужасный отпуск в твоей жизни.»  Наступило неловкое молчание.   «Думаю уже поздно мне пора домой,» — поднялся он с пола — «спасибо, что провела со мной время.»  Ему не хотелось уходить. Но только так у него был шанс держать себя в руках и не поцеловать её. Она, как назло. Начала его отговаривать. И просить остаться. И он остался. Остался с ней навсегда. Только он об этом ещё не догадывался.  Он наконец, выспался. Хотя это сделать было сложно, зная, что в соседней комнате спит девушка, от которой ты без ума. Ночью Леон пошёл в туалет.   Он посмотрел на Клэр, спящую на диване. Она перевернулась с левого бока на спину. Закутавшись в одеяло с ног до головы. Он даже забыл, куда шёл. Его глаза глянули на длинные волнистые волосы, разметавшиеся на подушке. Лицо наполовину было скрыто одеялом. Клэр снова перевернулась на бок. Уже на правый, зажав одеяло между ног.   Может, снятся кошмары? Он неслышно подошёл к дивану. Замер и наклонился, слушая дыхание. Вроде бы тихое. Мерное. Значит, всё хорошо. Губы приоткрыты, ресницы веером лежат на щеках, кожа без единого изъяна. Он посмотрел на обнаженные изящные ноги. Красный шелковый пеньюар задрался, обнажив идеальной формы бедро. Он присел на подлокотник, охраняя её сон. Как она вообще спит на этом матрасе он же жёсткий и не удобный. Наверное, у неё болит спина. Может перенести её на кровать? Он ощутил, что его переполняет солнечный свет. Она была красивой. Слишком. Хотелось лечь с ней рядом, обнять и прижать к спинке дивана. Он тряхнул головой, чтобы выкинуть ненужные мысли из головы. Леон так же неслышно встал и направился к двери ванной комнаты. А после вернулся в спальню.   Второй день отпуска начался прекрасно. А всё потому, что Клэр приготовила вкусные блинчики на завтрак. И поделилась с ним, даже несмотря на то, что полчаса назад грозилась убить его за нелегальную съёмку. Он съел их на свой страх и риск. Не отравит же она то, что ест сама, правильно?   Он понял, что Редфилд ради достижения цели готова на всё. Даже залезть в трусы. Хорошо на кухне горела еда, а то…  В общем, ей очень повезло.    Ближе к вечеру он осознал, что в гостях будет чувствовать себя не в своей тарелке. Но ради неё он был готов пойти на любые жертвы.   Я привыкну. Обязательно.   Когда они прибыли в загородный дом Редфилдов. Первой их встретила Джилл. Она как будто почувствовала, что между ними что-то есть. Крис уехал в магазин. Бывшая Валентайн показала комнаты гостям и пожелала чувствовать себя как дома. А когда вернулся Крис. Она постучалась к Леону и позвала на ужин. Но перед этим поговорила с ним с глазу на глаз.   — Тебе нравится Клэр? — Сразу перешла она к делу.   — Да.    — Тогда давай заключим сделку. Я помогаю тебе завоевать её сердце, и ты начинаешь с ней встречаться. По рукам?   — По рукам. Но зачем тебе мне помогать?    — Хочу, чтобы она была счастлива. – напоследок сказала Джилл.   Чуть позже она поведала, что Клэр очень одинока и, как и любая девочка, хочет почувствовать себя любимой и желанной. Хоть и характер у неё как кактус. Но если её окружить заботой и теплом, то она обязательно зацветёт.   За совместным ужином. Джилл сразу приступила к выполнению своей части договора.    — Завтра мы поедем с Дином в город. Ему нужно на плановый осмотр к доктору. Так что вы останетесь в доме одни, — обратила она внимание на Клэр. А когда она посмотрела на Леона то подняла брови, как бы намекая. «Я свою часть начала выполнять, теперь твоя очередь. Всё в твоих руках.»  — Думаю, вы найдете, чем заняться.   И они нашли…   Съездили в магазин и купили всё к Дню рождения Шерри. Поужинали в ресторане и даже посмотрели кино, уснув на одной кровати. Ночь оказалась настолько прекрасной, что Леон впервые в жизни решил приготовить завтрак для девушки. Хоть он и волновался, что упадёт в грязь лицом. Так как с готовкой он был на Вы. Но он справился. Что не сделаешь ради любви. Клэр даже предложила ему стать личным шеф-поваром.   Одно твоё слово, пупсик, и я буду кем угодно. Хочешь - сантехником. А может, тебе нравятся автомеханики?   Всё начиналось так красиво… Клэр его кормила с рук. И черт, ему это понравилось. Всё было идеально… Пока ему не написало прошлое… Или настоящее? Не важно. Одно было ясно. С ним давным-давно пора было закончить.   Он пообещал Клэр, что вернётся, как только решит все дела. Ему тогда показалось или Редфилд расстроилась, что даже не захотела обнять его на прощание. Леон не хотел с этим разбираться. Ему нужно было как можно скорее поставить точку в отношениях с Адой.   Он встретился с Украшением в их любимом ресторане. Пара сидела за столом, держась за руки, и Леон изучал Вонг. Его глаза скользили по ней, но не потому, что он пытался сохранить каждый миллиметр её совершенного тела в памяти. А потому, что не понимал. Как она могла ему нравиться. Ещё и оговорился, вспомнив, как несколько часов назад сидел за столом с Клэр. Только на этот раз Ада расслышала её имя.   — Нам надо расстаться. — решился он.   — Что? — он никогда не видел, чтобы она так широко распахивались глаза.   — Нам нужно расстаться — повторил он.   — И это твоя благодарность за всё, что я для тебя сделала?   Я не просил.   — Я даже не знаю, на кого ты работаешь спустя много лет отношений. Не знаю твое настоящее имя.  Если хочешь, чтобы она ушла, начни спрашивать её о работе.   Его уголок губы поднялся.   — Это тебя не касается. У тебя кто-то есть?   Если тебе будет легче, то да. Я вместо тебя представляю другую.   Но он просто тряхнул головой. И сказал напоследок.   — Я не люблю тебя.   — Да кому ты нужен — рассмеялась она.   Клэр. Я нужен Клэр.   Она ушла. И он надеялся - навсегда. Кеннеди вернулся к себе домой, чтобы остыть. Теперь он решил действовать решительно. Тем более у него была мощная помощь в лице Джилл. Но именно сегодня ему не хотелось произносить тысячу слов. А надо было… Он написал Редфилд сообщение. А потом ещё одно. И ещё, где пытался выяснить, что случилось. А она даже не читала. В чёрный список тоже не добавляла. Просто игнорировала, будто ей было всё равно.   Леон, как и обещал, вернулся к дню рождению Шерри. Как он и предполагал Редфилд обиделась на него. По крайней мере, на звонки и сообщения так и не ответила. Весь праздник она специально игнорировала его. Ещё и платье где-то это дурацкое нашла. Очень откровенное… Камнем преткновения стал… Он не знал, как его зовут. Этот урод крутился около неё весь вечер. Ещё и Крис приставал со своими разговорами. Если бы не её брат, он бы ласково поговорил с Томпсоном. Да и праздник портить не хотелось.   Перед Шерри Клэр делала вид, что между ними всё хорошо. Во время фотосессии даже позволяла себя трогать. Хоть так у него был шанс прикоснуться к ней.   Когда праздник был закончен. Все гости разбрелись по комнатам. Леону не было места, и он лёг в гостиной на диван. Джилл его отправила к Клэр. Выход, конечно, был. Шерри можно было положить с ней. А ему лечь вместо неё. Однако у бывшей Валентайн был свой план. И он почти удался…   Клэр уступила ему место. Они чуть не поцеловались. Он этого хотел. И Клэр это хотела. Он чувствовал, как её губы разомкнулись. Им помешала Шерри. Устроила она тогда им весёлую ночь. Но зато они помирились. А ещё он узнал, что Клэр лазала в его телефоне. Значит ли это, что он ей не безразличен? Только потом она почему-то начала держать его на расстоянии.    Леон не стал останавливаться на пол пути.   «Если не доходить до конца. То зачем вообще начинать путь?». – повторил он в очередной раз.   Он решил признаться ей в любви. И не просто сказать заезженные фразы. Он хотел сообщить ей о своих чувствах оригинальным способом. Клэр была особенной девушкой. И её хотелось удивлять по-особенному. Он долго думал на эту тему. И однажды, когда они вместе проводили уборку в её комнате. Он случайно задел книги, и они упали к его ногам. Тогда в его голове созрел гениальный план. Книга. Вот что ему нужно. Он попросил дать ему почитать то, что она хочет прочитать следующее. Она вручила ему роман ужасов Айры Левин «Ребёнок Розмари». Сказать честно, было очень сложно. Книга оказалась совсем неромантичная, как он себе это представлял. И как она такое читает? Однако и Клэр была не такой, как все. Было забавно смотреть на её лицо, когда он старательно обводил слова в кружочек в книге подобного жанра. Леон пригласил её на пикник. Он считал это вторым свиданием в их жизни. Пусть оно вышло не таким запоминающимся, как их первое. Тогда в Раккун Сити. Кажется, она начала что-то подозревать. Неужели по нему было так заметно, что он в неё влюблён? Леон первый раз признался ей в любви, хоть и не сказал это напрямую. Вспомнив, как в школе им рассказывали легенду о Незабудке: если влюбленный человек наденет венок на человека, которого он любит, то он будет с ним вечно и никогда его не забудет. Он в это не верил. Просто хотел произвести на Клэр впечатление.   — Я не хочу тебя забывать. Наденешь его на меня?: он протянул ей сплетённые между собой голубые цветки. Хоть она и обозвала его дураком, но всё равно выполнила его просьбу. В этом была вся Клэр. Видимо, ей тоже не хотелось его терять.   За ужином Джилл снова начала их сводить.   — Сначала ты бросил пить. Теперь книжки стал читать. Что дальше? — Спросила Джилл.   — Женюсь, наверно, — честно ответил он.   — Клэр вот платья начала носить, краситься стала. Всё это не просто так.    Она была права. Они оба хотели поменяться ради друг друга. Хотя принимали друг друга такими, какие есть. Леон знал, что она не любит, когда он пьет. А Клэр считала, что ему нравятся только женственные девушки. Редфилд каким-то чудесным образом влияла на Леона. Слишком сильно ему хотелось измениться ради нее. Он осознал, что каждый раз выбирал ту, которая делала вид, что любит его. А с ней всё было иначе.   — Шерри мне тут напела… — не сдавалась подруга.   Стоп. Джилл, остановись.   Пнул он её по ноге под столом.   Хорошо Дин расплакался, и он попросил разрешения покормить его и ушел в свою комнату. Спустя время к нему пришла Клэр. Она взяла его руку в свою, тем самым подарив ему надежду. Он же сам просил дать знать, если он ей тоже нужен. Только сам не понял знака. Дурак. Не даром говорят: мужчины не понимают намёков.   Клэр уснула у него на груди. В комнату зашла Джилл и забрала Дина. Они с Леоном ударились кулаками.   Ночью Клэр незаметно перебралась к себе. Видимо, чтобы избежать лишних вопросов от жены брата, сующей свой нос куда не надо. Отпуск подходил к концу, а он так и не признался в своих чувствах, боясь её отказа. Ещё и дурацкий сон, в котором он её теряет навсегда, не давал ему покоя. Клэр его пригласила на речку, чтобы поднять настроение. Перед этим она гладила его по голове, чтобы отогнать кошмар, задевая ушные раковины. Он был уверен, что в прошлой жизни был котом. От такой ласковой хозяйки он бы не отказался. До пляжа они шли за ручку. Она его взяла. Когда они пришли, Клэр позволила себе притронуться к нему. Стала раздевать его, как маленького.   Он побежал в холодную воду. Ему было не привыкать нырять в такие температуры. Она тоже оказалась не робкого десятка. И последовала за ним. Он затаился под водой, чтобы напугать её. Но что-то пошло не так, и он решил отомстить ей за то, что она раздевала его. И когда она подплыла к нему, одним движением руки снял с неё верх от купальника. Только и тут Клэр удивила его. Подняв руки вверх и показав свои прелести, она вышла на сушу. Он надеялся, что не пялился слишком долго. Однако даже ледяная вода не помогла ему, и он возбудился. Поэтому ему пришлось немного поплавать, прежде чем выйти.   Оставалось 16 часов. И он уедет. Что их ждёт дальше? Когда увидятся они в следующий раз? Где? Чтобы не думать об этом, он читал. Он решил посмотреть, сколько осталось страниц до конца книги, и случайно на предпоследней увидел написанные простым карандашом размашистым почерком три слова: я всё знаю. Он жалел лишь об одном, что не заметил их раньше. Захлопнув книгу Леон, побежал, перепрыгивая через две ступени, в комнату к Клэр.    А дальше. Их осознанный незабываемый поцелуй, второй восхитительный секс в машине. Только в этот раз он не закрывал глаза и не представлял на её месте другую. А наоборот, не отрывал зрительный контакт от её красивого личика.   Затем второе признание, сказанное в слух: я люблю тебя.  И такое долгожданное и нежное, хоть и полученное хитрым путем: Хэй, Кеннеди, я люблю тебя. В ответ.   С того дня они стали встречаться. По-настоящему. Двое сломанных, но не сломленных. Неидеальных, но стремящихся понять, что такое настоящее счастье. Клэр была другой — не такой, как Ада. Она ничего не требовала от него взамен, просто дарила заботу и нежность. Рядом с ней Леон впервые понял, что такое любовь. Нормальная любовь. Без абьюза и газлайтинга. Раньше любил он, а ему позволяли любить. Теперь же все было наоборот — они оба любили. С одинаковой силой.  Когда она была рядом, ему начинало казаться, что под ребрами бьется не сердце, а солнце. Не зря же он считал ее своим солнцем и светом в конце туннеля.    Его отпуск подошёл к концу. Пора было возвращаться в чужую холодную арендованную квартиру. Его туда не тянуло. Не зря существует такое выражение: дом там, где ты счастлив. А что, если дом — это вовсе не место, а человек, который находится рядом. Тогда Клэр - его дом. Уютный, родной и тёплый. В который хочется приходить вновь и вновь. И больше никогда не уходить. Случилось самое страшное, чего он так боялся. Редфилд не поехала с ним. Уже тогда он чувствовал, что это ничем хорошим не закончится.    Надо было её всё-таки забрать. Закинуть на плечо и увезти с собой, вопреки протестам.    Хотя... Расстояние сыграло ему на пользу. Он навсегда распрощался со своим прошлым. Засунул его в полиэтиленовый мешок и выбросил. В какой-то момент Леон понял, что без красивого украшения можно прожить. Украшение — это лишь дополнение. Сегодня одно. Завтра другое. А солнце светит каждый день, и оно всегда рядом с тобой, даже в пасмурные дни. Прячется за тучами, но продолжает приглядывать за тобой и согревать своими лучами. Однако прошлое как-то умудрилось выбраться из мусорки. Либо пакет оказался бракованным, либо мусорный бак был плохо закрыт. Когда-то оно было его настоящим, цеплялось, ранило своими когтями почти до крови. А теперь от него остались лишь едва заметные шрамы, которые хотелось от всех прятать. Прежде всего от самого себя. И зачем только люди вновь возвращаются в нашу жизнь? Может быть, затем, чтобы мы могли окончательно их отпустить? Без слез. Без криков и сожалений. Без боли и упрёков. Просто сказать: спасибо тебе за всё и закрыть дверь?     — Привет, Джилл. — Как-то позвонил ей Леон.     — Привет, что-то случилось?     — Да, мне нужна помощь. Я запутался...     — Я слушаю.     Он рассказал ей про инцидент с Адой.     — Успокойся, Леон. Ты ведь этого не хотел? Ты оттолкнул её. Все это время в твоей голове была Клэр.     — Не хотел. Но я чувствую себя виновным. Ты мне веришь? — Зачем-то спросил Леон.     — Верю.     — Я не знаю, как рассказать Клэр. Боюсь, что она не поймёт. И уйдёт от меня.     — Я считаю, что не нужно ей ничего рассказывать. Ты молодец, что поделился со мной. Не стоит держать в себе. Скоро тебе станет легче.     — Спасибо, Джилл, за то, что выслушала и дала совет.     И ему полегчало. Правда, потом ему не давала спокойствия ссора Клэр и Криса. Но тогда Джилл его тоже успокоила.     "Пройдет время, и они остынут. Вот увидишь." Написала ему она смс. "Мне уже не привыкать. Мы с тобой, знаешь. Как напарники по несчастью. И угораздило же нам связаться с Редфилдами. Все будет хорошо, присматривай за Клэр, а я присмотрю за ее вредным братцем. :)   Просто представь, какая была бы наша жизнь без них?»    " Спокойная?" — Ответил Леон.     "Скучная" — поправила она его.     Она снова оказалась права.    «Ты мне обещала выбрать колечко»  «Не вопрос. Кидай ссылки. В этом я разбираюсь куда лучше, чем в отношениях.»  Он решил сделать Клэр предложение. И снял им домик. В тот же день он случайно узнал радостную новость, что скоро станет папой. Ну а потом он работал, и Клэр вот лежит больнице…   — Так и знал, что нельзя её одну оставить. — помотал он головой.   — Как ты понял, что полюбил её — дослушав его рассказ, спросил Крис.   — Всё просто. На самом деле я долго думал об этом. И часто задавал этот вопрос себе. Рядом с ней я начал чувствовать эмоции в полной мере. Удивление, удовольствие. Злость на себя — когда понял, что не могу без нее. Замешательство. Сейчас, анализируя все то, что между нами было, я понимаю, что каждая наша встреча выводила меня на эмоции — плохие или хорошие. И мне это нравилось.  Рядом с ней я понял, что чувствую себя живым. Что счастье не только в алкоголе. Счастье - это Клэр Редфилд.   — Прости меня, — извинился Крис.   — За что? За то, что ты переживал за сестру?   Редфилд старший пожал плечами.   — Второй вопрос. Почему вы так быстро завели ребёнка. Я, конечно, очень рад, но как же конфетно-букетный период? Вдруг не сойдётесь характерами? С появлением младенца у вас будет мало времени друг на друга.   — Мы жили с ней три месяца в 98. Я знаю, какая она бывает в быту. Конечно, она повзрослела и изменилась с того момента. Она как красный огонёк. А я вода. Мы дополняем друг друга. Мы разные по характеру, но с одинаковыми взглядами на жизнь. К тому же мы уже восемь лет знакомы. Ты предлагаешь ещё столько же ждать? Леон улыбнулся. Я очень хочу детей от нее. Продолжение меня и Клэр. Маленького человечка, похожего на нас. Когда мы по вечерам возились с Дином. Я представлял, как мы воспитываем ребёнка вместе. Так же гуляем. Кормим. Спорим, чья сегодня очередь купать. Иногда даже казалось, что мы уже и есть семья. Нас трое. И нам хорошо. А я о них забочусь и оберегаю.   — Третий вопрос. Когда свадьба?   — Сейчас мы поправим её здоровье. Так волнуюсь за неё и за нашего ребёнка. Хочу, чтобы в такой важный день она хорошо себя чувствовала и у неё остались только приятные воспоминания.   — Пойдём в палату. А то Клэр, наверное, переживает.   — Идём, — согласился Леон.   — Куда вы пропали? — рассматривала их она с ног до головы.   — Договаривались о рыбалке с ночёвкой на выходные, — подмигнул Леону Крис.   — То есть я буду тут лежать, а вы отдыхать? Так не честно.   — Лежи, дорогая сестрёнка.   — Да, отдыхай.   Они поцеловали её в щеки с обеих сторон.   — Кеннеди, ты с ним за одно?    Мужчины рассмеялись.   — Я вам это припомню.   — Мы даже не сомневаемся, — одновременно сказали Крис и Леон.  — Леон, я видел, там на первом этаже есть столовая. Не хочешь перекусить?   — Было бы славно. Давай, кто последний добежит, тот и платит?    Они наперегонки выбежали из палаты.  — Мужчины навсегда останутся мальчиками. — усмехнулась Клэр.   Сделать выбор бывает очень сложно. Особенно если на разных чашах весов лежат одинаково важные вещи. Отсюда и возникают сомнения.  Ведь все мы боимся потерять, испытать боль или разочаровать близких. Нет правильного и неправильного решения. За каждым выбором скрываются свои последствия и потери. Только для каждого они будут свои…  

*** 

2010 г.   Клэр удобно устроилась на большом флисовом пледе для пикников, устремив свой взор в ясное, без единой тучки, летнее небо. Только самолёты оставляли конденсационные следы, разделяя голубое полотно пополам. Сорвав ягоду винограда и положив её в рот, миссис Кеннеди поднялась на локтях, выглядывая из высокой травы, ища Леона и Хлою глазами. Они возились где-то неподалёку.   Отец и дочь собирали луговые цветы. Она что-то говорила ему. С дали было не разобрать. Леон смеялся и что-то ей объяснял, отвечая на её бесконечные вопросы. Он покрутил Хлою, отчего она радостно завизжала.   — Пап, подкинь меня так высоко, чтобы я достала до неба, – показала она указательным пальчиком в небесный свод.   Кеннеди подкинул её в воздух, а потом поймал.    — Ещё выше!   Он повторил.   Бесстрашная девчонка.   — Я хочу ещё! — попросила она его.   — Ты не боишься?   — Нет, я знаю, что ты меня не уронишь.   Леон согласился, подбрасывая дочь ещё выше. Он словил ее, крепко прижав к себе, целуя пшеничного цвета волосы, собранные в кудрявый хвостик, в точности как у мамы, а потом во вкусную щечку, и спустил на землю.  Она была копия папы, а ведь ей всего 4 года. Даже характер присвоила его, как он и хотел.   — Папа, ты меня не догонишь!     — Давай, кто быстрее добежит до мамы, — поменяла на ходу правила игры дочь, понимая, что до нее расстояние меньше и она выиграет главу семейства.     На что Леон заливисто рассмеялся. Он, итак, итак бы ей подыграл. Взяв сорванные цветы, он сделал вид, что бежит.     — Мама! — улыбнулась девочка и прыгнула в объятия Клэр. — Ты без нас не скучаешь?     — Немного, цветочек. — прижала она к себе дочь и поцеловала в пухленькую щечку. Малышка поцеловала ее в ответ, но потом вырвалась из ее рук.     — Папочка, я тебя победила.     — Хоть бы поддалась мне. Ты настолько быстрая, что я не смог тебя догнать.     Он безжалостно защекотал малышку. Она заливалась смехом и извивалась, толкая отца в грудь.     Леон лёг рядом с Клэр. И подарил ей полевые цветы. Положив руку к ней на растущий живот.     — Как там мой сын?     — Играет в футбол.     Он улыбнулся, почувствовав чёткий пинок в ладонь.     — Какой счёт?     —2:0 – в твою пользу.     Кеннеди потерся щекой о её волосы.     — 3:0— и я остановлюсь, но не обещаю,— прикусил он мочку ее уха.     — Тогда кто-то получит красную карточку и не будет допущен к игре. – прошептала Клэр. Леон улыбнулся ей в шею. — А если я буду попадать в штангу.  — В таком случае я думаю найдётся тебе место на поле. — она рассмеялась. — Но, если ты исполнишь финт. Как с сыном. То… дисквалификация неизбежна. — Понял, вас рефери.     Дочь посмотрела на родителей и улыбнулась. Ей нравилось, когда они проявляли любовь к друг другу. Мама всегда смеялась, а папа её смешил.     — Папа, смотри, как я могу! — девочка, встав в позу звезды, сделала колесо.     — Круто, да? — малышка села к нему на колени.  Смотря на него большими серыми глазами, ожидая похвалы у родителя.     — Неплохо. А как тебя зовут?     — Папа, ты такой странный. Я же Хлоя. Твоя самая любимая девочка. Хлоя Кеннеди. — Дочь похлопала его крохотными ладошками по щекам и рассмеялась.     — Я помню. Просто мне нравится, как ты это говоришь.      Не влезает Комментарий. Напишу здесь. Сегодня ровно 121 день, как я пробую себя в новом деле. Хорошей литературы без плохих попыток не бывает, и чтобы написать шедевр, нужно написать тысячу плохих черновиков. Мне не стыдно делиться своими неудачными работами. Это помогает мне совершенствоваться.     Вот и закончился наконец-то "Выбор". Я тот человек, который любит счастливый финал. Если вы когда-нибудь увидите на этой странице плохой финал, значит, меня взломали. Надеюсь, он вам понравился. А еще я поняла, что не умею писать маленькие работы. Всегда глава переваливает за 10 страниц.   Было тяжело.  Работа подарила мне все эмоции, которые можно было испытать. В какой-то момент я даже ее возненавидела. Данная работа у меня ассоциируется со слезами и опустошенностью. Я плакала в период ее написания, начиная с главы 6. Мое вдохновение покинуло меня, но я не могла не закончить то, что начала.   Хочу поблагодарить Вас всех за поддержку. Без Вас бы я не справилась.   За 121 день я обрела преданных читателей. С кем-то успела подружиться. Спасибо, что доверяете мне и делитесь личным. Скидываете рисунки, видео. Для меня это многое значит. Меня окружают только талантливые люди. Всех люблю и уважаю.   Ну и прекрасных и незабываемых выходных по традиции💕    PS: есть много дилсишек к Выбору:   •Свадьба и за день до. (Все) (Топ неожиданных поворотов)   •Непоседа. (Дин)   •Напарники по несчастью. (Леон, Джилл)   •Проделки Хлои. (Хлоя, Леон) Моя самая любимая. 💔  •Продолжение следует. (Клэр, Леон)   •Я тоже так могу. (Леон, Клэр) (Слишком милая)   •Подстава. (Клэр, Леон)   •У беременных свои причуды. ( Клэр, Леон)   (Если вам не жалко Леона)   Что хотите прочитать первое?     И отдельная работа. Приступлю к ее написанию, когда у меня будет игривое настроение, наброски уже есть:     •7 свиданий.     Пока никаких макси, скажу я и посмотрю на работу "7 свиданий". Где 1 день обойдется в 6-11 страниц.  Help.