Глава 33

      Утро первого дня в школе было обычным, ничем не выдавало, что это мой последний год. Школьники, как и в прошлом году, собирались в компании на лужайке перед центральным входом в школу. Беспечно болтали, делясь впечатлениями о прошедшем лете, шутили и не торопились заполнять школьные коридоры. Единственная, с кем близко общалась в этих стенах, сейчас находилась за тысячи миль отсюда, и не могу сказать, что мне грустно от этого. Эмма слишком хотела избавиться от клейма «приемная Гилберт», перестать быть старшей, занудной сестрой Елены. И я была бы плохой подругой, не поддержи её в этом стремлении.       Огибая компании школьников, изредка отвечая на чужие приветствия, ни к кому не стремясь присоединяться. Пока не увидела своего брата и не ощутила это. Странная двойственная энергетика, что шла от него, мне, мягко говоря, не понравилась.       — Тайлер? — окликнув его, подхожу.       — Привет, Иви! — радостно приветствует меня Локвуд, но, заметив мой ступор, после того как я взяла его за руку, начинает волноваться: — Эй, что с тобой?       — Это с тобой что? Кто это сделал? — нахмурившись, смотрю на него, начиная догадываться, что с ним произошло, и не верю в это. Такая смесь вампирской и оборотнической энергетики для меня нова. В моем брате она, переплетаясь, образует что-то отличное от всего, что я когда-либо ощущала. Ни разу не похожая на ту энергетику, которой обладал Никлаус, хоть в то время у меня и не было такой чувствительности, и его ощущала больше по нашей связи.       — Это Клаус, он сделал меня гибридом. — все так же улыбаясь, отвечает он. Неуместная радость, сквозящая в его голосе, меня настораживает. — И теперь полнолуние надо мной не властно. Правда, здорово?       — Офигеть как, — замираю, ощущая приближающуюся со стороны входа вампиршу. Обернувшись, замечаю стремительно идущую к нам Кэролайн с Еленой на буксире. Натянутая дежурная улыбка на лице блондинки настолько неестественна, что делает её похожей на куклу.       — Привет, Эвелин! — приветствует меня Форбс со стервозными нотками в голосе и, подойдя к нам вплотную, расцепляет наши с Тайлером руки: — Почему бы тебе не пойти и не найти себе другого, свободного парня. Пока, Эвелин.       — Кэролайн! — возмущается на её действия братец, но она не обращает на это должного внимания. Отвернувшись в полной уверенности, что её слабенькое внушение сработало, на меня больше не обращают внимания.       — Тайлер, это что, кровь? — замечает двойник какое-то тёмное пятно на футболке Тайлера, переглянувшись с блондинкой, что тут же утаскивает его в ближайший туалет. Елена, как та, кому, видимо, больше всех надо, следует за ними.       — Идиоты, — пробормотав умственную оценку всем участникам этой сценки, не исключая и себя, оглядываюсь в поисках возможных свидетелей. А не найдя, разворачиваюсь и ухожу на урок. Можно было бы пойти с этой троицей в туалет и спасти брата от гнева его девушки, но нет. Он сам виноват. За всё то время, что встречается с ней, про меня так и не нашел время рассказать.       Брат жив и вроде не сильно страдает от своей гибридизации. Так что вспыхнувшее было раздражение на Никлауса за то, что он сделал с Тайлером, быстро угасло. Беспокойство, что он в городе, перекрыло собой всё. Я не боялась его, а вот встречи с ним спустя тысячу лет — очень даже. Взяв себя в руки, успокоила тем, что он наверняка знал, что я здесь, а если не захотел увидеть, то и пошел он. Хоть и не имела достоверных фактов, подтверждающих, что это именно так, просто знала.

***

      Но сюрпризы на этом сегодня не спешили заканчиваться.       Перед физкультурой у меня образовалось окно в расписании. Что меня не особо устраивало, но разборки с администрацией решила перенести на завтра. А пока шла по пустому школьному коридору в сторону столовой, есть перед физическими нагрузками не собиралась, а пересидеть время вполне можно.       — Ребекка? — знакомое имя слетает с губ быстрее, чем успеваю осознать, кого вижу перед собой. За переживаниями о возможной встрече с мужем как-то подзабыла о сопровождающей его, вольно или невольно, семье.       — Эвелин?! — изумление явственно проступает на её лице, но тут же сменяется гневом. И тот настолько силен, что её глаза краснеют, а чёрные вены проступают возле них. Её стремительное приближение пришлось останавливать магией, даже не хочу знать, что она собиралась со мной сделать.       — Кто ты такая? — воинственно спрашивает она, оказавшись застывшей возле меня.       — Что, не рада видеть старую подругу? — позволяю себе ехидничать, хотя и чувствую, сколько сил сжирает её простое удерживание на месте.       — Ты не моя подруга. Та, чьё лицо ты посмела на себя напялить, ведьма, умерла больше тысячелетия назад. — поучительно поясняет Бекки, все еще пребывая в гневе. — И я убью тебя за твою глупую дерзость.       — За прошедшие века ты стала слишком недоверчивой, — ворчу на её поведение, задумавшись, как успокоить блондинку, ведь удерживать её становится проблемой.       — Ты хочешь сказать, что ты действительно Иви? — все еще недоверчиво смотря на меня, она перестает так активно пытаться сбросить мое заклятие.       — Да, я действительно Иви. Как любил говорить твой самый надоедливый из братьев: «Малышка Иви», — улыбаюсь ей и вижу проступившую в её глазах робкую надежду.       — Это и в самом деле ты? — видя, как она расслабляется, отпускаю сковывающую её магию. — Но как это возможно?       — Магия, — с уверенностью отвечаю на последний вопрос.       — Так вот что имел в виду Ник, когда говорил, что меня здесь ждет сюрприз, — окончательно успокаивается Ребекка.       — Ник тоже здесь? — несколько нервно спрашиваю я, но она не обращает на это внимания.       — Пф, этот придурок, как только разобрался, почему у него не выходят гибриды, сразу свалил, — раздраженно говорит она.       — Но он знает, что я здесь, — не вопрос, утверждение слетает с моих губ. Не знаю, радоваться или огорчаться, что мои предположения все же правдивы.       — О, Иви, — удрученно вздыхает блондинка, думая, что этот поступок её брата меня расстроил, — не надо грустить из-за его выходок. Лучше расскажи, как так получилось, что ты жива? И здесь? И как давно?       Начав тараторить, древняя вампирша становится до боли похожей на ту, что была прежде. Любопытная, смелая, но ранимая и порой сентиментальная девчонка, напоминая этим, как я по ней скучала. Поддавшись порыву, окончательно рассеиваю свою магию с неё и притягиваю в объятья.       — Да, я тоже очень скучала по тебе, — говорит она это куда-то мне в волосы, также крепко отвечая на мои объятья.       — Мое появление здесь — довольно долгая история. — произношу это всё ей в плечо, все так же обнимая. — Если вкратце, восемнадцать лет назад я переродилась. И ничего не знала и не помнила о прошлой себе, пока где-то чуть больше года назад не случился один инцидент, что и вернул мне воспоминания.       — Клаус продержал меня во сне последние девяносто лет, а выпустил только для того, чтобы узнать, где мамин кулон. — с грустью, откровенно жалуясь мне на брата, она мягко отстраняет меня от себя и, сочувственно смотря в мои глаза, уверено предостерегает: — Он изменился, Иви. Он уже больше не тот, каким ты его помнишь.       На моем языке застряло слово «знаю», ведь это так, я наблюдала за его жизнью первые восемь столетий. Не в силах как-то повлиять на это, вынужденная быть простым наблюдателем. Да, все время здесь я старательно гнала от себя всё, что было на другой стороне. Все воспоминания были надёжно похоронены в глубинах моей памяти, и я не хотела их откапывать. Но это не значит, что я закрывала глаза на то, что стало с моим мужем, на то, каким он стал. Нет, я тоже изменилась, пройдя ту сторону, вдали от тех, кого люблю, имеющая возможность только смотреть, но ни прикоснуться, ни дать о себе знать.       — Как и я, Бекки. Все мы изменились за это время, — грустно улыбаюсь ей. Горечь и тоска стремительно заполняют меня, будя самые болезненные и ненавистные воспоминания. С трудом беру себя в руки и вспоминаю, где мы все еще находимся.       — Но это долгий разговор, и здесь его вести я не хочу. — пытаясь придать своему лицу нейтральное выражение, но видно не сильно хорошо получается, поднимаю другую тему: — Ты решила стать школьницей?       — Ну, Ник меня здесь бросил, — фыркает она на мой вопрос и, опомнившись, добавляет: — Но об этом мы поговорим в другом месте, извини. Он просил приглядеть за двойником и Тайлером — первым удачным образцом. А где еще это делать, как не в среде их обитания? Да и школа — это что-то новое для меня. Все эти танцы, мероприятия, выпускной…       Мечтательно перечисляет она то, что кажется ей прелестями школьной жизни. Разочаровывать её не спешу, просто улыбаюсь её энтузиазму, думаю, скоро и сама поймет, что те давние празднества были не хуже. А в чем-то даже лучше, в них хотя бы смысл был, возможно, не всем понятный, но он был, в отличие от подростковых гулянок с одной целью — напиться.       Убедив Ребекку, что из города ближайшее время я исчезать не планирую, мне удалось уйти в раздевалку, а затем и на стадион. На свежем воздухе собралась вся параллель, кто-то бегал по дорожкам, футбольная команда выполняла упражнения под окрики и свисток тренера, были даже те, кто просто сидел на трибунах. Присоединившись к группе поддержки и перездоровавшись с теми, кого из девочек не успела ещё увидеть сегодня, приступила к разминке.       — Кто-нибудь видел Дану? — оглядев всех собравшихся, кроме означенной, спрашивает Тикки. Наша новая «глава», как хорошо, что это мой последний год.       — Похоже, у вас появилась вакансия в команду? — с улыбкой встает в свободное пространство между мной и Кэролайн Ребекка. После высказанных ею ожиданий от школьной жизни, появление среди болельщиц было предсказуемо.       — Что ты здесь делаешь? — Форбс хмуро и недовольно смотрит на Бекки, в голосе отчётливо слышится возмущение и претензии, — Хей, Хей! Ты не можешь прийти и просто стать частью нашей жизни.       — Меня интересует только твоя жизнь, — насмешливо отвечает на откровенный наезд подруга, — Твое воодушевление и популярность, а может, и твой парень.       Не отвлекаясь от растяжки, наблюдаю противостояние двух блондинок, но выпад в сторону Тайлера задевает и меня, на что хмурюсь не хуже Кэролайн. Я не против того, чтобы мой брат встречался с кем угодно, но не когда он выступает жевательной игрушкой или канатом, который собираются перетягивать, чтобы кому-то там насолить.       — Зачем тебе Тайлер? — напрямик спрашиваю подругу, когда основная часть разминки закончена. Кэролайн спешит в сторону своего парня, в то время как тренер на удивление рано окончил тренировку.       — Иви? — с неким недоверием поворачивается ко мне Ребекка после моего вопроса, — Только не говори, что тебе нравится мальчик «Мисс Тебе Здесь Не Место».       Заметив, как в её глазах появился знакомый расчетливый блеск, спешу остановить поток её мыслей, который явно свернул куда-то не туда.       — Что поделать, я волнуюсь за своего брата. — недовольно смотрю на открывшую рот после моих слов блондинку, — Особенно когда его хотят использовать как дразнилку, чтобы поиздеваться над его девушкой.       На последних словах киваю в сторону этой самой девушки, которая уже успела встать перед Таем. Пользуясь волчьим слухом, прислушиваюсь к чужому диалогу. Взвинченная неудачным для неё разговором с Ребеккой, она сразу начала давить.       — Эй, старайся действовать менее заметно, — серьезно просит Кэролайн.       — И это говорит мне королева скрытности? — фыркает на свою девушку братец, — Не парься, у меня все под контролем.       — И Ник не знал, что волчонок твой брат, — делает вывод подруга, так же слушая чужой разговор, интересуясь у меня, — Так ты теперь Эвелин Локвуд?       — Нет, я — Эвелин Тулл, внебрачная дочь отца Тайлера, и о нашем родстве почти никто не знает, — разъясняю ей свою ситуацию, со значением смотря на неё на последних словах.       — От меня об этом никто не узнаёт. — хитро улыбается Бекки, но тут же хмурится, — Но если он волк, — кивает она на моего брата, — то ты…       — Да, я не только унаследовала, но и активировала это проклятье, — подтверждаю я её догадки.       Наш недолгий разговор прерывают остальные девочки, горя желанием познакомиться. И завалив Бекку вопросами как новенькую, и уговаривают показать себя. А я продолжаю подслушивать чужой разговор.       — Тогда почему ты так себя ведешь? — возмещает на нём свою злость Форбс, видно противостояние с Ребеккой было чувствительно для неё.       — Хватит, Кэролайн. Я в порядке, никогда не чувствовал себя лучше. — та искренность, что звучит в его голосе, меня немного успокаивает, — Клаус сделал мне подарок.       — Что? — возмущается было Форбс, явно не слыша то, что пытается донести до неё Тайлер, но её отвлекли, как и нас всех.       — Эй, смотрите на новенькую! — кричит какой-то парень, привлекая к нам, а точнее к Ребекке, внимание.       — Давай, Ребекка! — почти хором поддерживают ее, вызывая этим у меня улыбку. — Ты сможешь!       Подруга явно красуется, делая почти акробатические финты, завершая представление продольным шпагатом. Слыша радостный визг и крики одобрения зрителей, хочется закатить глаза, но я смотрю на тех, для кого и было все это предназначено.       — О, черт, — восхищенно протягивает братец, перекрывая невнятный шепот своей расстроенной и недовольной девушки, — а она хороша.       Ребекка безоговорочно выбрала себе жертву, даже интересно, чем Кэролайн успела ей насолить.

***

      Наряжаться на первое школьное мероприятие в этом учебном году не стала. Костер никогда не вызывал у меня особо положительных эмоций, а в этот раз его вообще устроили под боком у школы. Тёмные плотные лосины и лёгкое цветочное платье, да укороченная кожаная куртка. Тёмно-серые замшевые полуботинки, конечно, не совсем то, что нужно в ночном лесу, но да ладно.       Видя подругу в компании Стефана, что все же вернулся в город, видно, во вторую поездку его брать не стали. К чему бы это? Иду к ним, ещё когда днем видела предвзятое отношение к Кэролайн, поняла, что сохранять инкогнито бесполезно. Не с Ребеккой в городе точно. Нет, демонстрировать свои возможности спешить не буду, но скрывать знакомство и общение с древней перед братцами-вампирами — дохлый номер.       Да и Эммы тут нет. Той, чью дружбу опасалась потерять, показав себя во всей красе, в городе нет. Как и бабули, которая могла выесть мне мозг нотациями, так что и изображать из себя пай-девочку ни к чему.       — Как делишки? — отнимая у Бекки шланг для пива, интересуется у неё Стефан, пока я только подхожу к ним.       — Я жду Тайлера, — то ли в попытке отшить, то ли ставя перед фактом отвечает на вопрос блондинка.       — Тайлера, значит? — с непонятной реакцией проговаривает парень, добавляя: — А ты ветреная.       — Мы поговорим, когда ты решишь уделить мне время, — почти отчитывает его подруга и, замечая мой приход, заканчивает: — А сейчас у девушки есть потребности.       — Вечер добрый, — укоризненно смотрю на Ребекку, давая понять, что все слышала.       Улыбаясь мне, она отпивает налитое ей Стефаном пиво. Закатываю на это глаза, беру стаканчик и под хмурым взглядом вампира, что как будто не ожидал моего появления, отбираю у него шланг и наливаю себе немного пива. Искренне надеясь, что в этом году раздобыли что-то более сносное, но зря.       — Извините, — подлетая к нам, Елена почти вырывает у меня шланг.       — Привет, Елена, — подчёркнуто громко здороваюсь с вновь прибывшей.       — Да, привет, Елена, — возвращает себе ехидный настрой Стефан, — как делишки?       — Я веселюсь, Стефан, — явно игнорируя нас с блондинкой, пытается уколоть, видимо, все же бывшего парня, двойник, — Тебя что-то не устраивает?       — Нет, только не налегай на алкоголь, — просит он, смотря, как Елена залпом выпивает только что налитое пиво, — ты слишком быстро напиваешься.       — Правда? — хмыкает она на его просьбу, — и это мне говорит кровоголик?       И видно, Елена уже хороша, или присутствие её бывшего так на неё действует, что она не сразу вспоминает о моем присутствии. И будто осознав, что и при ком сказала, она слегка запаздывает в своей реакции, поворачиваясь ко мне только вслед за Стефаном. Не зная, как разрулить возникшую ситуацию от её слов и обратила ли я вообще на них внимание.       — В смысле, алкоголик, — немного запинаясь, лепечет она.       — Вот видишь, Елена, ты слишком быстро напиваешься, — поддерживает её ложь вампир. Пока Ребекка, хитро улыбаясь, смотрит на меня.       После этих слов растерянная Елена уходит, следом за ней нас покидает и её бывший.       — Они ничего не знают? — поднимая бровь, спрашивает подруга.       — Нет, — подтверждаю её вывод.       — Это было забавно, пожалуй, и дальше можно поводить их за нос, — несколько мечтательно протягивает Бекки. Не спешу её разочаровать, что с её появлением тайна недолго останется таковой.       Стоило оставить блондинку всего на пару минут, как к ней подвалил второй вампирский братец, не став отвлекать её от, возможно, приятной компании, не спешу подходить. Останавливаюсь невдалеке, но, заметив, как Бекки протыкает его веткой, догадываюсь, что компании было далеко до приятной.       — Что сказал тебе Деймон? — интересуюсь у расстроенной девушки, что, подойдя ко мне, все еще в обиде дула губы.       — Ничего, он просто отвлекал меня, — обиженно жалуется мне на него, — глупо флиртуя.       Смотря на её обиженно-недовольную физиономию, не могу ни умиляться, ни сдержать улыбки.       — О, не начинай, — закатывая глаза и отворачиваясь от меня, фыркает блондинка.       — Молчу, — демонстрирую поднятые в поражении руки, видя её скептицизм, добавляю: — Правда, молчу.       Впервые ощутив не горечь по старым временам и тоску, а какое-то светлое чувство, вызванное её поведением, пробудившим старые воспоминания. Будто вернулась на тысячу лет назад, стоит обернуться, и увижу кого-нибудь из её братьев. Тогда ведь тоже жгли костры, правда, выпивка на мой вкус была получше.       Уже возвращаясь домой, ощутила мощное колдовство, настолько мощное, что сил единственной, кроме меня, ведьмы в городе на него бы не хватило. Но что последовало за ним, почти выбило меня из колеи, завеса, что отделяла мир живых от другой стороны, приоткрылась. Не пала, не открылась, не рухнула, а словно дала трещину или приоткрыла щель. И это было плохо. Очень плохо.       Приехав домой, попыталась отвлечься от перспективы прорыва завесы. Да, столетия я пыталась обойти её, и с моей стороны было бы лицемерным осуждать того, у кого, похоже, частично, но получилось. Вот только возможность встретить настолько мощное существо, которому удалось сделать это, не прельщала. Чтобы не волноваться понапрасну там, где я, увы, пока ничего не могу сделать, занялась зельеварением.       С появлением в городе старой подруги встреча с её братом стала делом времени. Какие у нас сложатся отношения в этом тысячелетии, можно было только гадать, но, помня предостережение Миранды, решила не рисковать. И сварить одно зелье, что, может быть, и не понадобится, но повторять судьбу пропавшей матери и родить еще в школе — нет, спасибо.       Зелье, что часто варила вместе с Аяной для тех, кто не хотел пожинать плоды своих загулов в виде нежеланных детей, удалось. Предсказанное не оставляло сомнений, что оно мне определенно пригодится, но в итоге может и не сработать. Не попробую — не узнаю.