Глава 2. Вопросы без ответов

Добежав до подножья горы, Нацу стал лихорадочно искать вход или мягкую породу, чтобы проломить её своей силой. Дождь усилился, порыв ветра сносил булыжники с вершины горы. Находиться там долго было опасно и Саламандр ударил своей магией в то место, которое посчитал наиболее уязвимым. Образовался небольшой проход, куда они с Люси смогли залезть. — Поиски немного задержат его. — сказал Нацу, подвинув крупный камень и закрывая вход. Затем он взял Люси за руку и они направились вглубь пещеры. — Ты не сражаешься только из-за меня… — Хартфилия резко остановилась, выдернув свою руку из руки Саламандра. — Люси, сейчас не время… — Я снова стала обузой для тебя. Я ничего не смогла сделать… — она расстроенно смотрела себе под ноги, опустив голову. — Я абсолютно бесполезна. Нацу подошёл к ней и встряхнул, выкрикивая: — Это неправда! Прекрати так говорить! Ты никогда не была бесполезна и сегодня ты спасла меня, когда этот придурок чуть не сдул меня с поляны! Он отпустил её и продолжил уже спокойно: — Нам нужно найти безопасное место, чтобы я мог оставить тебя там. — посмотрел на неё Драгнил взглядом, не терпящим возражений. Люси подняла голову и задала неожиданный вопрос: — Почему ты на мгновение сбавил скорость, когда бежал сюда? Пришла очередь Нацу смотреть куда-то в сторону. — Просто немного споткнулся. — он неловко почесал затылок, затем отвернулся и направился вперёд, чтобы исследовать пещеру. «Я хотел подумать над этим потом, а не сейчас. Теперь я снова хочу ощутить мягкость её тела, прижимающегося ко мне…» Температура тела Нацу снова начала повышаться. Люси заметила колебания в оттенке кожи Саламандра и спросила: — Нацу? С тобой всё хорошо? — Да, конечно, что может быть? Он снова подавил мысли о ней и сосредоточился на другом. Пещера внутри горы была небольшой и они нашли из неё выход на другой стороне. Правда он находился на потолке и вылезти из этой дыры смог бы, разве что, Хеппи. Это давало им возможность дольше оставаться незамеченными для врагов. Однако, Райден знал, что они внутри. Он будет ждать, когда они покинут укрытие. Именно поэтому Нацу должен был как можно скорее разобраться с ним. Люси знала, что сейчас Саламандр убедится в том, что она в безопасности и уйдёт отсюда, чтобы сразиться с врагом. На улице всё ещё бушевали дождь и ураган, она насквозь промокла и замёрзла, к тому же в пещере было сыро и прохладно. Она поежилась. Люси вдруг поймала себя на мысли, что хочет, чтобы он остался. — Я разведу здесь огонь, чтобы ты согрелась. Сядь к нему поближе. Люси трясло от холода и она сделала так, как сказал Саламандр. На Нацу же не осталось и следа от воды, его одежда тоже уже давно высохла. Он снял с себя жилетку и сказал: — Тебе нужно снять всё мокрое, иначе ты заболеешь. На, возьми и надень. Огненный маг протянул ей одежду и отвернулся. Трясущимися руками девушка сняла с себя блузку и нижнее бельё, затем накинула жилетку, которая не сходилась на груди. Люси села на землю поближе к костру и обхватила себя руками. — Прости, больше ничего нет, все наши вещи остались в лагере. — повернувшись, сказал Нацу. — Ни-ничего… Спасибо тебе. — Да не за что. Сейчас я уйду и ты сможешь снять и высушить всё остальное. Понимая, что это звучит безрассудно и не к месту, что он не согласится, Люси выпалила: — Не уходи. Девушка не осмелилась после этих слов взглянуть в сторону Саламандра. Она опустила голову и сделала вид, что изучает то, что у неё под ногами. Её щеки пылали то ли от огня, то ли от этих слов — парень не понял. Нацу не сразу уловил истинный смысл просьбы. Он посчитал, что ей страшно и поэтому она сказала это. — Если ты боишься остаться здесь одна, то призови кого-нибудь из своих духов… Драгнил не успел закончить свою фразу, Люси прервала его: — Я не боюсь. Я просто хочу, чтобы ты остался со мной. — подняв на него глаза, произнесла девушка. «Сколько можно бегать от этого, Люси? Да, снаружи тебя бьёт озноб, но внутри ты вся горишь из-за того, что Нацу так близко. Вспомни, о чем ты думала, когда он бежал с тобой к горе. Ты мечтала, чтобы эта близость не заканчивалась…» «Чёрт, и как это понимать? Что будет, если я сделаю то, чего по-настоящему хочу? Например, поцелую её? Наверно, мы перестанем быть друзьями или что обычно бывает после такого?» — Люси… — Нацу отвернулся и сделал шаг по направлению к выходу. — Я скоро вернусь. Прошу, оставайся здесь и жди меня. — Нацу. — мольба в её голосе приковала его к месту. — Скажи, только честно. Что ты почувствовал, когда меня похитил «Фантомный Лорд»? Нацу невольно пронзила дрожь. Что он почувствовал? Что это за вопросы… Он хотел дать резкий ответ, что сейчас не время и не место о таком говорить, но Люси продолжила. — Когда «Шестеро просящих» приковали меня к «Часам бесконечности», что ты почувствовал? — глаза девушки засверкали, из больших карих глаз медленно стекали слёзы. — Когда ты думал, что Димария смертельно ранила меня, что ты почувствовал? Он развернулся и в упор посмотрел на неё. Несколько минут они оба молчали. Люси пристально вглядывалась в лицо Нацу, которое не выражало ничего. Через несколько мгновений он направился к выходу. Сердце стучало так бешено, что маг перестал слышать звук своих шагов. «Теперь она наверняка думает, что мне было всё равно, но это же не так!» Нацу остановился в тёмном коридоре пещеры и несколько раз постучал головой о стену. «Как я теперь вернусь? Что скажу? Я сбежал, как трус! Сбежал, чтобы не отвечать! Почему я не могу поговорить с ней открыто, как раньше?!» Словно отвечая на его мысленные вопросы, в памяти в очередной раз всплыл момент, как он держал её, а она прижималась к нему всем телом. И еще с десяток подобных случаев в прошлом. «Не могу прямо ответить на её вопросы, потому что тогда придётся вслух признать, что нуждаюсь в ней не только как в друге. Меня тянет к ней с самой первой встречи. Не представляю без неё свою жизнь. Чёрт!» Нацу выбрался из пещеры в скверном настроении. Он был зол на себя, на неё и на все эти сложные, противоречивые чувства, которые испытывал. Саламандр хотел побыстрее одолеть этих непонятных злодеев и вернуться домой, чтобы обрести душевный покой и повеселиться с друзьями. Гроза всё еще бушевала, что тоже бесило Нацу. Он заорал во всё горло: — Райли или как там тебя! Светловолосый придурок!!! Крик Саламандра разнёсся по всей округе. Появившись с другой стороны горы, враг приблизился к магу уже в своём нормальном обличии. — Нацу! Ну, наконец-то! Тебе невероятно повезло, что моя магия бессильна в горах и пещерах. Ты спрятал там мою невесту? От последних двух слов Драгнил взорвался окончательно. Тот Нацу, которого видел Райден до этого момента сильно отличался от того, который стоял перед ним сейчас. Щеки Саламандра и часть его тела покрылись красными чешуйками. Вся эта буря, созданная противником, оказалась ничем против разъярённого огненного убийцы драконов. Райден понял, что дело пахнет жареным и снова вошёл в форму демона. — Секрет Убийц Драконов: Взрыв Лезвия Пламени! Разрушительный поток огня Нацу обрушился на цель. Райдену не удалось уйти невредимым: его отбросило на достаточно большое расстояние и, падая, он ударился о землю. Его защита из потоков воздуха была почти рассеяна. Одна рука была повреждена. Выражение лица Драгнила, который снова покрылся огнём от головы до кончиков пальцев, не предвещало ничего хорошего. Помощники злодея, обшаривающие гору, появились не вовремя. Каменный маг тащил на своей спине Люси. Очевидно, что девушка была без сознания. И в его жилетке. «Я не успел сразить его до того, как они её найдут…» — Саламандр, спасибо. Благодаря твоему огню мы нашли девчонку и быстро расправились с ней. — усмехнулась черноволосая и приподняла лицо Люси вверх. — Красивая. Понятно, почему ты так стремишься её защитить. «Как же мне победить их так, чтобы Люси не пострадала?!»

***

«Угораздило же сказать это всё Саламандру. К чему были все эти дурацкие вопросы? Понятно, почему он не захотел на них отвечать и ушёл. А чего ты ещё ждала? Как же глупо получилось…» — Чёрт, как же мне теперь с ним общаться?! Что я ему скажу, когда он придёт? Нужно извиниться. Одежда Люси почти высохла. Она сняла жилетку Нацу и отложила её, чтобы надеть свою одежду. Её взгляд снова упал на вещь огненного мага. Она огляделась по сторонам, будто кто-то мог подсмотреть за ней, взяла в руки жилетку и обняла её. Девушка вдыхала до боли знакомый запах и наслаждалась им. «Ты ведёшь себя, как дура, прекрати! — говорила себе волшебница раз за разом. — Но холодно же! Ничего же не случится, если я снова надену её, чтобы побыстрее согреться.» Люси с довольным лицом натянула на себя его вещь и села дальше греться у огня. Снаружи послышался оглушительный звук, потом земля задрожала и кусок горы откололся. Это была одна из стен её убежища. Заклинательница духов вскочила со своего места и потянулась к ключам. — Не делай этого, девчонка. Твоего дружка мы уже взяли, так что, не сопротивляйся. — сказала Асуна с довольным видом. — Ты лжёшь! Он ни за что бы не проиграл таким, как вы! — крикнула Люси, вытаскивая своё оружие. — Царя зверей, откройтесь врата! Локи появился именно тогда, когда Ясу собирался схватить Люси с помощью своей магии. Лев разрушил своей силой каменные руки и встал перед Хартфилией. — В какую заварушку ты снова попала, милая? — спросил её Царь зверей. — О, Локи, не спрашивай… Мы сами до конца не поняли. — Люси схватила звёздную плеть и приготовилась к нападению. Снова раздалась оглушительная звуковая волна. Люси не знала, как с ней бороться и упала на колени, обхватив руками голову. Локи закрыл уши, но это не помогло. Пещера начала стремительно разрушаться. — Измерителя… Времени… Откройтесь врата! — не слыша себя, тихо сказала Люси. Врата Локи закрылись. Заклинательница духов больше не могла удерживать его в этом мире. Часики появились как раз вовремя и Люси была доставлена из разрушающейся пещеры на поляну. Когда Измеритель исчез, волшебница осталась с врагами наедине. — Ну, что теперь? Какие фокусы у тебя ещё заготовлены? — спросила с интересом Асуна. Люси пока не могла вызывать духов зодиака из-за того, что её магия была на пределе. Отогреваясь в пещере, она смогла накопить сил только на один призыв. Девушке ничего не оставалось, как вступить в рукопашный бой с большим риском быть побеждённой. «Ну и что? Нацу там тоже сейчас сражается. Я не могу сдаться сейчас. Не могу себе такого позволить и подвести его…» Люси встала в боевую позицию, сжимая в руке звёздную плеть. — Жизнь тебя ничему не учит. — иронично заметила черноволосая. Ясу применил свою магию. Огромные каменные руки возникли из-под земли и схватили Люси. Она ничего не успела сделать. «Чёрт, какая же я бесполезная! Не могу двигаться. Не могу использовать своё единственное оружие…» Её мысли прервались из-за удара по голове. Асуна оглушила её посохом. Каменный маг и его союзница направились к своему лидеру.

***

— Что вы сделали с Люси? — яростно прорычал Нацу. — Отвечайте! Он выдохнул пламя изо рта перед собой, чтобы дать понять о своих серьёзных намерениях. Саламандр надвигался на врагов: его кожа пылала огнём, глаза приобрели опасный блеск. Внезапно он ощутил, как заныло сердце в груди. Что же он чувствовал, когда Люси была в опасности? Или когда перед ней маячила смерть? Или когда ей угрожали? Или когда её раз за разом забирали у него? Страх. Огненный маг боялся потерять её. Но больше всего он боялся признаться в этом самому себе. Ясу шепнул Асуне: — Мы должны убираться. Нам не одолеть его. — О чем ты говоришь? Я оглушу его своей магией, а ты схватишь… Райден прервал их: — Ясу прав. Огненный убийца драконов очень силён. Я был неосторожен, бросая ему вызов здесь и сейчас. — Что будем делать с девчонкой? Именно из-за неё он превратился в это… Чудовище. — презрительно сказала Асуна, оглядывая взбешённого Саламандра. — Она нужна мне… Теперь, когда она в моих руках… Я не отпущу её. Взгляд Асуны на Райдена был красноречивее слов. Нацу услышал то, что касалось Люси и его ярость вышла за все разумные пределы. Окружающая их земля начала плавиться, вокруг стоял огромный столб дыма. Драгнил шёл вперед, сжигая всё вокруг и наводя ужас своей дикой аурой. Он был подобен Дьяволу, вышедшему из глубин ада. Но и Райден был не так прост. Он принял своё демоническое обличие и приказал: — Уходите, иначе умрёте. Встретимся на базе. — его помощники сбежали с Люси в руках, а он, повернувшись к противнику, решил использовать своё сильнейшее заклинание. — Магия Бури. Ураган Столетия! Несколько огромных смерчей взялись из ниоткуда. Маг направил их в сторону Нацу, желая покончить с ним. Саламандр продолжал идти вперёд, как ни в чём не бывало, будто и вовсе не замечал опасности. Он произнёс: — Чистилище Короля Огненных Драконов! Огромное количество обжигающего огня охватило всё вокруг, в том числе и созданные врагом смерчи. Затем сферический взрыв колоссальной мощи резко откинул Райдена назад. После этого чешуйки с лица и тела Саламандра стали исчезать. Противник был полностью повержен. Нацу подошёл к Райдену и взял за грудки, задав вопрос: — Где Люси?! Тот усмехнулся и сказал: — Уже далеко отсюда, проклятый дракон! Нацу отпустил Райдена, который упал на землю и потерял сознание. Огненный маг втянул воздух, чтобы пойти по следу Люси и учуял её совсем недалеко. Он рванул на восток: туда, куда её унесли враги.

***

— Всё из-за этой чёртовой девчонки! — причитала Асуна на ходу. — Если бы не его одержимость, мы ушли бы оттуда все вместе. Неизвестно, выстоит ли Райден против этого потомка Дьявола! Каменный маг молчал. Черноволосая продолжала: — Мы могли собрать наши силы и напасть потом, уже зная, на что способен Саламандр! Но нет же, наш лидер решил, что если обе цели оказались так далеко от своей гильдии, то это отличный шанс, чтобы захватить их! Райден, видимо, совсем забыл, что мальчишка победил Акнологию и одолел самого Зерефа. — По правде говоря, Райден думал, что рассказы о Хвосте феи — ложь и решил рискнуть, чтобы проверить силу Саламандра. — ответил каменный маг. Волшебница усмехнулась: — Он рискнул не только собой, но и нами! Мужской эгоизм не знает границ. Люси очнулась несколько минут назад и слышала часть их разговора. Она думала, как ей выбраться из этой западни и, желательно, невредимой. Без духов зодиака и мечтать об этом не следовало… «Как там Нацу? Надеюсь, он не сильно пострадал в битве. Я знаю, что он отправится за мной, но и мне нужно собраться и попробовать ещё раз сразиться с ними. На одного духа должно хватить сил.» Люси прошептала, взявшись за ключи: — Царя зверей, откройтесь врата! Локи появился из мира звездных духов, схватил её и резко снял с плеча каменного мага, попутно нанося ему удар Регула. Отбросив врага, он встал перед своей заклинательницей. — Моя дорогая, я очень волновался за тебя, когда врата закрылись перед обрушением горы. — с теплотой сказал Локи, не спуская глаз с противников. — Теперь-то уж сразимся! — Боюсь, из-за раны не смогу долго удерживать тебя здесь, но и сдаться я тоже не могу! — тихо ответила Люси, дотрагиваясь до головы. На светлых волосах виднелась кровь. — Держись! Я отвлеку их, а ты постарайся сбежать! — крикнул Лев, нападая на Асуну. Удары Регула были очень сильны, они не давали девушке применить магию и снова оглушить духа. — Ни за что… Я никогда не бросаю своих духов! — Люси приняла боевую стойку, тяжело дыша. Она очень устала и рана на голове не давала о себе забыть. — Звёздная плеть! Люси направила плеть на руку Асуны, выбивая у той посох. В это же время каменный маг пришёл в себя после удара и вступил в бой. Оглушительная магия Асуны, исходящая из её рук, снова дезориентировала Люси и Локи, заставив их упасть. Перед тем, как исчезнуть, Лев из последних сил нанёс еще один удар Ясу. — Что ты пытаешься сделать, глупая девчонка? — раздражённо воскликнула черноволосая. — Раз за разом я буду оглушать тебя и твоих духов! И ты будешь проигрывать! Люси медленно поднялась. — Пусть так… Но я буду биться до тех пор, пока смогу стоять на ногах и держать плеть! Хартфилия подняла оружие и взмахнула им, готовясь атаковать. Ясу и Асуна переглянулись и начали колдовать, чтобы в очередной раз победить девушку. Внезапно Люси ощутила покалывание на спине. Через мгновение ей стало так жарко, что пришлось обернуться. Силуэт огненного мага показался из-за деревьев. Всё пространство вокруг него было поглощено чёрным дымом. Демонический вид исчез, но лицо Драгнила пылало яростью. Он шёл, по-прежнему сжигая всё на своём пути и даже не пытаясь остановить поток своей уничтожающей магии. Люси не могла оторвать от него взгляд. Саламандр поднял руку и когда он её опустил, мощная огненная волна просто снесла каменного мага. Асуна решила не ждать того, что могло произойти с ней, моментально взлетела и скрылась в лесу. Нацу был всё ближе и одежда Люси начала постепенно сгорать. Слёзы, которые лились из её глаз, сразу же высыхали из-за жара. — Нацу… — девушка доверчиво протянула к нему руки, не боясь, что огненный убийца драконов сожжёт её.