Глава 44. Благодарность

Запланированную коронацию пришлось перенести из-за произошедших событий. Жители вернулись по домам и активно обсуждали всё, что случилось. Молва о Morto подтвердилась, также как и слухи о короле Стефане. Люди говорили, что дракон, прозванный погибелью, спас их от безумия предыдущего правителя. Одни поражались его жестокости и побаивались, другие откровенно восхищались. Народ также прознал и о том, кем был Нацу Драгнил в Фиоре — героем, известным своими подвигами на всю страну. Фанатов из-за этого у будущего короля только прибавилось. После гибели Стефана, ареста герцога-предателя и его союзников, бунты и восстания почти прекратились. Через цепочку информаторов удалось выявить каждого разбойника и наказать. Нацу лично принимал участие во всех судах, наблюдая и набираясь опыта. Также он много времени проводил с герцогами, которые давали ему мудрые советы и обучали всему, что требуется знать королю. Саламандр схватывал всё на лету, как и во время битв с врагами. Он очень изменился и этого нельзя было не заметить. Люси думала об этом постоянно, честно признаваясь себе, что Нацу и пугал её, и настолько же сильно притягивал. Когда муж прямо на её глазах расправился с бывшим королём, Хартфилии по-настоящему стало не по себе. Вместе с магическими изменениями в нём неизбежно произошли и внутренние, будто что-то надломилось глубоко внутри. Ещё каких-то полгода назад она и представить себе не могла, что всё так обернётся. Девушка лежала в кресле-качалке перед открытым окном в полудрёме. Утро было прохладным, поэтому она накинула плед и собрала под себя ноги. «Беззаботный и весёлый парень Нацу Драгнил — будущий глава государства и мой муж. Подумать только… И я неожиданно и незапланированно для себя — жена, мать и почти королева. Несмотря на то, как он поступал с врагами, я не могу отрицать, что Нацу прав. И если бы я послушалась его и ушла оттуда, то не увидела бы ту сцену, что засела теперь в голове. Есть даже вероятность, что Стефан бы не умер… Это произошло потому, что он угрожал мне. Видимо, я просто наивная и слишком верю в людей. Знаю, что не всех можно исправить или заставить прекратить творить бесчинства, но попытаться можно…» Люси уговаривала супруга не лишать никого жизни, даже Райдена, но тот был непреклонен. Он, как и герцоги, и даже маги Хвоста Феи, считал, что это справедливое наказание за все совершённые им грехи. — Нацу, это безумный человек. Он болен! Пусть сидит в тюрьме. Зачем обязательно казнить? — Потому что таков закон. — ответил он тогда. — Люси, ты не забыла, как Виста обошлись с тобой? Как Рей и Кэйтаро пытались убить? Как похищал, угрожал, нападал Райден? — Нет, я всё помню. Но это же не банальная месть, правда? — Это взвешенное решение. Он — преступник, совершивший множество плохих деяний. В том числе против населения. Это был крайний раз, когда она пыталась переубедить своего мужа в этом вопросе. «По-крайней мере, он не убил его на свадьбе. И не потому, что я попросила. А просто потому, что Райден не грозил мне смертью, в отличии от других.» Люси не хотела, чтобы кто-то умирал, искренне считая, что каждая божья тварь имеет право на жизнь. Собственные убеждения или бушующие гормоны играли в этом роль, или всё вместе — доподлинно неизвестно. Однако, ход мыслей Нацу был ей понятен. Он взял на себя ответственность сначала за неё, потом за ребёнка, оберегая их от зла, а теперь и за целую страну, за каждого человека, живущего в ней. Молодой, озорной волшебник одной светлой гильдии вот-вот станет мечом и щитом для целого государства. Управление королевством станет настоящим испытанием для неопытного в этих делах мага. «Моя задача — поддерживать его на этом пути, помогать, быть рядом и стать опорой. Я не должна бояться, это просто глупо. Нацу делал для меня всё и даже больше. Я знаю, что он стремится стать достойным, но для меня мы итак всегда были равны. Я знаю, что ему нужна сила, чтобы защитить нас с дочкой. Какую цену он заплатил за это? Я даже не представляю, а он и не расскажет. Драконья мощь явно не подарок небес, а скорее ещё одно тяжкое бремя. Как бы я хотела, чтобы всё сложилось иначе, но изменить ничего уже не могу. Придётся привыкать к своей новой роли. Я сделаю это ради тебя, родной. Я буду рядом, где бы ты ни был и кем бы ты ни был — королём, который превращается в дракона, волшебником из магической гильдии или обычным человеком. Потому что я люблю тебя.» Сам Нацу практически всё время отсутствовал, занимаясь делами. Он помогал восстанавливать город и отстраивать дворец, учился истории, политике, географии, экономике, управлению, искусству и другим наукам. Он много часов проводил с герцогами и их ближайшими советниками, общаясь с ними. Новому королю предстояло создать всё с нуля, а это требовало много сил и энергии, а также знаний. Людям нравилось, что Нацу, в отличии от Стефана, был близок к народу, интересовался их делами и стремился помочь во всём. Он брался за любую работу и показывал себя тем человеком, на которого можно положиться в трудную минуту. Доверие, которое жители давно утратили к бывшей королевской династии, подлежало вернуть — такую цель Драгнил поставил себе. Мужчины и женщины, парни и девушки, и даже дети подходили к нему, если видели на улицах города, чтобы поболтать, попросить совета по хозяйству или просто подурачиться. Местные жительницы откровенно глазели и вздыхали, когда он вместе с другими таскал камни или чинил крыши. — Эй, Саламандр! Девки-то облепили тебя со всех сторон! — Ничего подобного! — ответил тот Гажилу под всеобщий хохот. Волшебники Хвоста Феи остались в Боско, чтобы поприсутствовать на коронации и заодно помочь с восстановлением города. — Нацу у нас к женскому вниманию не привык. — улыбнулся ледяной маг и перенёс очередную глыбу на своё место. — Волк-одиночка, так сказать. — Заткнись, Грей, пока не отхватил! — огрызнулся Драгнил. — Сам-то каждый день девчонок меняешь, наверно? — Нет, моё сердце принадлежит лишь одной. — ухмыльнулся парень и пожал плечами. — А вот я слышал, что у некоторых королей бывает по несколько жён! — воскликнул Хеппи, выкидывая кость от рыбы в мусорную кучу. Все замолчали и уставились на иксида в недоумении. — Нацу, если задумаешь такое, Эльза от тебя и мокрого места не оставит. — сочувственно взглянул на друга Грей. — Я вообще не понимаю, что вы несёте. — невозмутимо ответил огненный маг, скрещивая руки. — Не слушай этих мальцов, пацан. — серьёзно начал Лексус, поднимая вверх палец. — Даже если с тобой хочет провести время сотня девиц, помни, что… — Быть верным — значит быть мужиком! — громогласно объявил Эльфман, перебивая Дреяра. — Ну, в общем, да. — согласился блондин, окидывая здоровяка недовольным взглядом. — Мне и без ваших наставлений никто, кроме Люси, не нужен. — отмахнулся Нацу, продолжив работу. — Ага, поэтому пашешь тут до ночи, а потом в библиотеке сидишь. — заметил Грей. — И давно ты следишь за мной? — процедил Саламандр, бросая на землю каменную плиту. — Ладно, не горячись. — примирительно произнёс парень, поднимая ладони вверх. — Что случилось? — Ничего, просто многое надо успеть. — уклончиво ответил Нацу. Признаваться в том, что он избегал свою жену, не хотелось. А всё из-за чувства вины после свадьбы. Огненный маг считал, что всё тогда испортил: не сдержал свой гнев, выпустил наружу дракона и напугал Люси. Хоть она и говорила, что всё в порядке, он точно знал, что совершенный им поступок отпечатался в её памяти. Девушка пыталась вести себя, как раньше, но этот печальный взгляд в те моменты, когда она думала, что никто не видит, говорил ему обо всём. «Может, я причинил ей сильную боль, показав эту сторону себя. Может, она никогда не сможет забыть. Может, не сможет смотреть на меня так, как раньше. Может, не сможет простить мне эти жёсткие решения в отношении врагов и предателей. Может, я потеряю её, когда холод между нами достигнет своего предела. И если это произойдёт, тьма сразу же выйдет наружу и поглотит всё. Я не должен допустить такого исхода. Моя любовь к ней — единственное, что удерживает чёртовых демонов. Её любовь ко мне — единственное, чем я не готов пожертвовать.»

***

Когда наступил день коронации, жители действительно искренне радовались. Их измученные души, наконец, почувствовали облегчение и надежду на благополучие. Люди прибывали из самых отдалённых уголков страны, чтобы лично взглянуть на короля и его королеву. После официальной части во дворце, который частично был отстроен, Нацу и Люси вышли к народу. Их головы украшали короны золотого и серебряного цветов. Руки волшебников одновременно поднялись вверх, приветствуя всех, кто собрался здесь сегодня. — Его Величество! Её Величество! — выкрикивала толпа. Маги Хвоста Феи и друзья пары из других гильдий стояли в первых рядах. — Люси так очаровательна в этом красном платье! — восторгалась Венди. — Это точно. — согласилась Леви. — Не зря его на заказ шили целых три дня. — Боже, поверить не могу! — воскликнула Кана. — Мы ж с Нацу вот только бегали по гильдии и доводили деда до белого каления… — Да-а, было дело. — почёсывая затылок, сказал Грей. — А теперь вон, большие шишки. — Сложнее всего не получить власть, а удержать её. — произнёс мастер под всеобщий гул голосов. — Но я уверен, что они справятся. — Прощаться очень тяжело… —вздохнула волшебница слов. — Да ладно тебе, мы же не на похоронах! — попытался пошутить Гажил, на что получил в ответ хмурый взгляд. — И правда. — согласилась Дождия. — Радоваться надо! — Мне будет очень не хватать их. — утирая слёзы, сказала Мира. — Подумаешь, нашла повод для расстройства. — усмехнулся Лексус. — Сюда рукой подать, особенно на моей ласточке. Они переглянулись, надолго задерживая взгляды друг на друге. — Неужели у всех вокруг тут отношения, я не понимаю? — буркнула Альберона, залпом вливая в себя половину бутылки. — Эльза, ну хоть ты-то? Титания покраснела и отвернулась, оставив вопрос без ответа. Когда Нацу и Люси подняли к небу указательные пальцы, волшебники Хвоста Феи тут же повторили жест. В глазах заклинательницы духов стояли слёзы, а во взгляде огненного мага, несмотря на улыбку, читалась тоска. — Мастер, ребята, спасибо за всё. За то, что приняли к себе сироту, прикрывали спину в битвах и были на моей стороне несмотря ни на что. Я никогда не забуду те дни, что прожил рядом с вами. — произнёс речь новый король Боско. Хлынувший поток из женских и мужских слёз было не остановить. Плакали даже те, кто не состоял в гильдии. — Мастер, ребята, я благодарна за вашу поддержку на протяжении этих лет. Мои достижения — в том числе и ваша заслуга, ведь вы верили в меня. Именно в Хвосте Феи я познала любовь, — Люси с нежностью взглянула на Нацу, — обрела друзей и верных товарищей. Я всегда буду помнить вас. — Я горжусь вами, детишки. — произнёс Макаров, промакивая лицо платком. — Я клянусь защищать вас так, как защищаю собственную семью. — обратился к народу Драгнил. — Меня не воспитывали так, чтобы в дальнейшем я сел на трон. Я вообще никогда даже не размышлял об этом. Поэтому, прошу, дайте мне время — обещаю, что не подведу. Эхо голосов тысяч людей распространилось по столице. Всюду слышались слова одобрения — народ ликовал. Люси широко улыбнулась, вглядываясь в уже знакомые и совсем незнакомые лица. Им предстояла большая и очень важная работа по завоеванию разбитых сердец этих людей. Вдруг на небе появились какие-то знаки, которые с каждой секундой становились всё отчетливее. Вскоре стало понятно, что это — знаки зодиака. Мир звёздных духов был с ними рядом в этот важный день. А потом и вовсе магический поток золотого цвета окутал короля и королеву, согревая родным теплом. Искры медленно полетели вверх по какой-то невидимой дорожке, постепенно растворяясь в воздухе. — У вас всё получится! Затем её карие глаза встретились с его чёрными. Тела каким-то магическим образом оказались близко, руки сплелись, а губы соприкоснулись. После непродолжительного и целомудренного поцелуя, Нацу шепнул ей на ухо: — Готовься сбежать с бала сегодня вечером. Щёки Люси покрылись алым румянцем и она отвела взгляд в сторону. — Как не стыдно… — Я о прогулке под Луной, а ты о чём подумала? — лукаво подмигнул он. В ответ она стукнула его по плечу и улыбнулась. Часом позже прошла церемония клятвы верности, где герцоги и армия присягнули новому королю. То же самое сделали оставшиеся маги. Поздним вечером был устроен праздник для всех — от мала до велика. На улицах города работали лавочки со всевозможными товарами, ярко горели огни, гремели феерверки. На площади выступали артисты, стоял небольшой театр, воспроизводящий события последних месяцев. Особенно зрителям нравился момент, когда появлялся дракон с девушкой на спине. Нацу и Люси принимали гостей в резиденции. Бал в честь новых короля и королевы был долгожданным событием для многих. Местные леди хотели оценить девушку, которая покорила сердце огненного дракона. Лорды же стремились завести дружбу с новой властью. Искренне за пару радовались простые люди и друзья. — Я уже устала от этих взглядов. — призналась Хартфилия, сидя за столом. — Не обращай внимания. — махнула рукой Эльза. — Поговорят и перестанут. — Дворцовые интриги, это, конечно, не моё, но, что есть, то есть. — выдохнула Люси. — Твоя доброта не даст злым языкам повода долго судачить. — заметила Мира. — Верно. — согласилась Венди. — Наверняка, они в курсе, сколько драгоценных ты отдала на нужды горожан, вот и обсуждают. — Это моя обязанность — помогать людям. Если не на миссиях, то значит таким образом. — заключила заклинательница духов. — Ты всё ещё расстроена? — поинтересовалась Титания, взяв со стола бокал с игристым. — Нет, я приняла ситуацию. Просто… — задумалась девушка. — Кое-что не даёт покоя, скажем так. — Ну, колись давай. — Нацу. Волшебницы переглянулись, сразу догадавшись, о чём идёт речь. Аловолосая положила руку на плечо подруги и заговорила: — Я понимаю, это всё нелегко. Наверняка, ты испытываешь противоречивые чувства сейчас. Но ты не должна забывать о том факте, что для него нет никаких границ, когда дело касается тебя. Все ограничения стираются, когда тебе что-то угрожает. Это движет им. Это сделало его таким. Любовь к тебе изменила его, а не дракон. — Это благо, Люси. — продолжила Мираджейн. — Все люди так или иначе в течение жизни проживают какой-то опыт и на его основе принимают какие-то решения. Всегда разрешать конфликты исключительно мирным путём невозможно. Мир таков. — А что, если его сила снова станет неконтролируемой? Как я справлюсь с этим? — вздрогнула Хартфилия. — До этих пор ты была единственной, кто мог хоть что-то сделать. — улыбнулась Эльза. — Это точно. Других способов просто нет. — подтвердила Штраусс. — Само твоё существование и есть гарантия, что демон-дракон будет сладко спать внутри Нацу. — А я предлагаю не думать о плохом. — сказала Венди, поднимая вверх стакан с лимонадом. — Мы же всё-таки празднуем! Внезапно к столу подлетел Хеппи с криком: — Люси! Люси! — Что случилось? — обеспокоенно спросила она, поднимаясь со стула. — Я не могу найти Нацу! — выпалил синий иксид. — Помоги! Хартфилия принялась осматривать зал, в надежде заметить розововолосую голову, но всё тщетно. Сердце заколотилось в груди, паника сковала тело. Она невольно приложила руку к животу, стараясь успокоить себя. — Идём. Они обошли всё помещение, но мага нигде не было. Затем оказались около выхода на небольшой балкон и Хеппи сказал, улетая: — Я еще вон там посмотрю! Когда Люси вошла, то увидела огромную Луну и россыпь из тысяч звёзд на небе. Завороженно глядя вверх, она даже не заметила движение позади себя. Сильные руки сгребли её и прижали к мощной груди. — Я испугалась. — тихо, но с укором сказала девушка. — Прости. Я хочу забрать тебя. — ответил ей муж. — Но прошло всего ничего! — возмутилась Люси, поворачиваясь к нему. — Мы не можем вот так бросить всех и… — Можем, если захотим. — невозмутимо ответил Нацу. Рука Саламандра поползла вверх и легла на её грудь, заставляя заклинательницу духов затрепетать. Вторая рука нежно обхватила шею, поворачивая нужным для себя углом. Горячее дыхание обожгло девушке кожу. Он стал медленно целовать её, параллельно лаская жаждующее тело. Жар поднялся из самых низов её естества, блаженно растекаясь по венам. — Подожди… — прошептала Люси. — Пожалуйста, Нацу. Хотя бы один танец. Он с трудом оторвался от неё и ответил: — Ради тебя. Через некоторое время они вернулись назад. Не теряя ни минуты, новый король притянул свою королеву за талию и сплёл её пальцы со своими. Они закружились, не обращая внимания ни на кого вокруг. Люди расступались перед главной парой королевства. Теперь каждый взгляд был обращен на них — кто-то смотрел с завистью, кто-то с любопытством, кто-то с восхищением, а кто-то с радостью. Сомнений не осталось — между этими двумя существует сильное, крепкое чувство. Когда музыка закончилась, Нацу взял Люси на руки и вышел на тот самый балкон. За его спиной выросли крылья, он взлетел и устремился вдаль. — Расскажи, куда мы летим. — попросила девушка, крепко прижимаясь к нему. — Северный герцог рассказал об одном местечке, которое тебе понравится. Спустя четверть часа они оказались где-то посреди леса. На поляне, окружённой кустарником, стояло деревянное одноэтажное здание. В окнах виднелся тусклый свет. — Чей это дом? — Сейчас наш. — улыбнулся Драгнил. — А прямо за ним озеро. Хочешь посмотреть? Они обогнули здание и Люси залюбовалась красивым видом — кристально чистая вода блестела в свете Луны. Высокие деревья, росшие вдоль линии берега, служили стражами этому чудесному месту. — Это… Потрясающе. — Ничего не напоминает? — спросил Нацу, обнимая её за талию. — Напоминает. Магнолию и ту ночь, когда ты сказал, что будешь относить меня к сияющим звёздам. — Хочешь? Ответом был многозначительный взгляд, прочитать который мог только он. Люси сейчас хотела не этого. Её руки обвились вокруг шеи Нацу, а его руки — вокруг девичьих бёдер. Король и королева слились в страстном поцелуе. Затем он потянул вверх и девушка поняла намёк, запрыгивая на него. Саламандр быстро занёс её в дом, одной рукой зажигая пламенем свечи. Затем им всё-таки пришлось разъединиться, потому что длинная и неудобная одежда не позволяла продвинуться дальше. Когда Люси запуталась в шнуровке платья, Нацу просто порвал его так, что ткань затрещала по швам. Свою мантию он скинул быстро, оставшись в одних штанах. Драгнил кинулся к ней, будто не прикасался уже тысячу лет. Они быстро оказались на широкой кровати, заранее подготовленной и застеленной новым постельным бельём. Люси приоткрыла рот и Нацу дерзко проник языком внутрь. Его руки блуждали по телу девушки, не оставляя без внимания ни один уголок. — Я хочу… — произнесла Люси между поцелуями. — Чего? — нетерпеливо отозвался он. — Я хочу твою тьму. — неожиданно заявила она. — Я хочу дракона. — Что? — Я чувствую, как тебе тяжело удерживать это. Выпусти его. — Ни за что! — воскликнул Саламандр, глядя на неё с недоумением. — Это опасно. Она взяла его руку и приложила к животу. Вокруг Люси образовалось свечение, обволакивающее белой нитью каждую часть тела, а затем быстро исчезло. — Коснись меня огнём. — Нет! — отказался он, отвернувшись. Она схватила его лицо ладонями и вернула обратно, упорно желая добиться своего. — Если от твоего пламени что-то будет, я перестану просить, обещаю. Попробуй, прошу. На кончике пальца появился слабый огонёк. Когда он перекочевал на руку Люси, то быстро испарился, будто его и не было. — Вот видишь! — Это ничего не значит. Настоящей силе дракона-демона нипочём даже антимагия, а ты предлагаешь довериться неизученному барьеру. — Если что-то пойдёт не так, мы остановимся. — пообещала она. — Зачем тебе это? Люси слишком долго искала причину в своей голове, поэтому Нацу продолжил спрашивать. — Ты боишься? Хартфилия так и молчала. Тогда огненный маг поднялся. — Если боишься, зачем просишь выпустить тьму? — Я хочу принять все твои стороны. — наконец заговорила девушка. — Я хочу избавиться от страха, но не перед тобой. — А перед чем же? Люси встала рядом с ним в одном нижнем коротком платье. — Что будет, если в какой-то момент вся мощь, что скрыта в тебе, выйдет из-под контроля? Он взял её руку в свою и стал поочередно целовать пальцы. — Из нас двоих хозяин — я, поэтому ничего не произойдёт просто так. Контроль напрямую связан с моими чувствами, а их источником являешься ты. — Как это? — Возможно, я потеряю рассудок, если тебя не будет рядом. — признался Нацу. — Но если это ещё можно пережить, зная, что ты где-то живёшь и дышишь, то твою смерть — нет. Я готов сжечь весь мир ради одной твоей слёзы, Люси, но это… Я не смогу препятствовать тьме. Просто не захочу. — Как в тот раз… Получается, это условие? — Это условие для меня. Тебя оно ни к чему не обязывает. После тишины длиной в несколько минут, она прикоснулась рукой к его щеке. — Прошу, освободи его для меня. За спиной Нацу выросли крылья. Сзади появился хвост, а зрачки поменяли форму. Грудь, живот, ноги, спина — всё покрылось огненной чешуёй. — Это специфический эффект, Люси. — не своим голосом проговорил Драгнил. — Тебя манит драконья тьма. Ты находишь её невероятно привлекательной. Ты готова отдаться ей во всех смыслах. Но если сделаешь это, она, в конечном итоге, поглотит тебя. «Клянусь, я доберусь до неё без последствий. Просто доверься мне и перестань запугивать.» Вместо слов она потянула его к кровати и вот он уже навис над ней, боясь коснуться. — Я могу показать тебе полный демонический облик. Это должно подавить тягу ко мне… — вдруг сказал он, приняв сидячее положение. В один миг чешуя Саламандра приняла вид чёрно-красной брони с вкраплениями пламени. Тело значительно увеличилось в размерах. Лицо потемнело, уши заострились, показались устрашающие клыки. Когти на руках удлинились, превращаясь в смертоносное оружие. Глаза налились красным цветом, радужка стала белой. «Что это за чувство… Я не испытываю ни капли страха, только необъяснимое влечение. Может, я ненормальная?» — Это был не очень надёжный план. — ответила она хрипло, потянувшись к нему за поцелуем. — Останься таким. После того, как Саламандр сдался и притянул её к себе, его внутренний демон возликовал, получив немного свободы. Когда заклинательница духов разместилась сверху, комната уже полыхала в дьявольском огне. Жёстко контролируемая до этого сила рвалась наружу, заполняя собой пространство. Недолго покружив внутри дома, темнота устремилась наружу, с грохотом выбивая окна, двери и печную трубу. Дом стал рушиться, поэтому Нацу поменял позицию, чтобы сделать из себя живой щит для Люси, накрыв их обоих крыльями. Если Драгнил давил чуть сильнее, мебель рассыпалась на части. Он схватился за железную перекладину на кровати, но та оплавилась и отвалилась. Страстное поведение жены настолько сводило с ума, что он совсем перестал сдерживаться. Она прижималась всем телом, двигаясь в одном ритме с ним, целовала, гладила плечи и не сгорала, что бы он ни делал. Когда дракон испустил свой последний стон, больше похожий на рык и приподнялся, от дома уже не осталось практически ничего. Люси не сразу поняла, что произошло. Неведомый импульс пронзил её тело вместе со вспышкой наслаждения. Ей показалось, что она физически ощутила его тьму, которая прошлась по ней, словно разряд тока. Эта сила не пыталась причинить вред, а будто поставила какое-то своё клеймо. Девушка поняла, что Демонический дракон запечатлел её в своей тёмной душе. Заклинательница духов заключила договор, когда приняла его сущность, взамен вернув обратно Нацу потерянные годы жизни. Теперь она навсегда была связана с ним более крепкими узами, чем земной брак. «Лучше прожить свои годы бок о бок с тьмой, чем дать ему умереть. Я не собираюсь отпускать тебя раньше времени!» В это же время Драгнил ошеломлённо смотрел на неё, вдыхая воздух полной грудью. Он ощутил давно забытое чувство лёгкости, прилив разнообразных ярких эмоций и отсутствие тяжёлого груза внутри. — Что ты сделала? — мягко спросил он, возвращая себе человеческий вид. — Коснулась твоей тьмы. — Я же сказал, что это опасно. С ней нельзя иметь дел и договариваться о чем-либо. — Дракон вернул всё, что забрал. Я считаю, что сделка удалась. — Люси! — воскликнул он. — Это не игра! Ты можешь пострадать! Не вмешивайся! — Хорошо, больше не буду. — примирительно проговорила девушка, целуя его в щёку. — Мне кажется, это как-то слишком… Хартфилия осмотрелась и увидела, что они лежат на сломанной кровати посреди леса, а вокруг валяются части от сожжённого дома. — Твою ж… — только и смог сказать Нацу, глядя на результат своего безумства. — Кажется, ты должен герцогу новый дом. — подмигнула мужу королева, а затем встала и обернула тело остатками простыни. — Не вопрос. Саламандр почесал затылок и тоже поднялся. Так как вся его одежда была огнестойкой, он натянул штаны и повернулся к девушке, которая уже стояла у озера и смотрела на звёздное небо. Её длинные волосы развевались по ветру, а силуэт вырисовывал очертания стройной хрупкой фигуры. — Ты злишься на меня? — спросил король, становясь позади. — За что? — не оборачиваясь, спросила она. — За всё, что я сделал. За всё, что ты видела. За казни. За смерти. За причинённую тебе боль. Я столько раз не смог защитить тебя… Её блестящие от слёз глаза оказались прямо перед лицом Нацу. Она дотронулась пальцами до его груди и приложила ладонь к самому сердцу. — Я не злилась. Сначала меня напугали перемены в тебе, но потом я поняла, что ты сделал всё правильно и по-другому в этой ситуации поступить было невозможно. Чтобы успокоить себя и убедиться, что твои действия не продиктованы тьмой и ты — это ты, я должна была заглянуть внутрь. — Ты не должна была делать этого. Демонические силы могут быть очень непредсказуемыми. — Гораздо опаснее жить с демоном, не зная об этом. — Я никогда бы не подверг тебя такому риску. — Я знаю. — с нежностью ответила девушка, доверчиво опираясь на мужа. — Обещаю, что отныне буду слушать тебя во всём! — Что-то не верится… — усмехнулся он, крепко прижимая жену к себе, согревая своим теплом. — И зря! — с улыбкой ответила Люси.