Сознавайся

—У меня свои источники,—Ким лукаво улыбнулся—а теперь выпускай Ману. — У меня её нет, — Кейл недоуменно пожал плечами. — Ты же знаешь, мои сосуды... — Нет, она есть. Просто ты искал не там.Руку. Кейл послушно вытянул руку, пытаясь сконцентрироваться, но воздух оставался неподвижным. Тогда Рок Су решительно взял его ладонь в свою. По комнате воспоминаний прошел импульс, и Кейл почувствовал, как через пальцы Рок Су в него вливается понимание — холодное и одновременно обжигающее. Секунду спустя кончики пальцев Кейла окутало странное, ни на что не похожее сияние. — Что это за мана? — выдохнул Кейл, во все глаза глядя на свою руку. — Эрухабен-ним говорил, что не чувствует от меня ни капли магической энергии. — Всё верно, — Рок Су отпустил его руку. — В этом теле течет кровь Темз. Нашу ману невозможно обнаружить обычными способами, и она бесконечна. Мы черпаем её из самой природы, можем поглощать из людей... Даже драконы нам не равны в этом плане.—Рок Су горько усмехнулся, глядя на ошеломленного собеседника. — Вспомни свою первую встречу с Эрухабен-нимом в пещере. Ты ведь не боялся его, верно? Напротив, ты излучал ауру, которая заставила даже древнего дракона насторожиться. Всё из-за того, что ты — Темз. Мы — потомки бога и демона. В нас заключена сила, способная как созидать миры, так и разрушать их. Им было запрещено любить друг друга, — голос Рок Су звучал глухо, словно он пересказывал древнюю, давно забытую легенду. — Но вопреки всем законам небес и преисподней, у них родился ребенок. Его отобрали и сослали на Землю. Этим ребенком был Итан Темз. Наш первый предок и основатель рода.Кейл слушал, боясь даже вздохнуть. — Разве... разве это была не Аура Доминирования? Ребенок демона и бога? Это же невозможно! — он тряхнул головой, пытаясь осознать масштаб. — И почему за столько веков... почему наша кровь не разбавилась за эти семьсот девяносто лет?— Потому что они благословляли каждого члена семьи, — Рок Су горько усмехнулся. — Кровь Темз не слабеет. Наследником всегда становится тот, чья врожденная сила оказывается сильнее. Моей матери досталась способность видеть кольца жизни и самые сокровенные секреты людей. — А твоя способность?.. — Кейл замер в ожидании. — Управление разумом, — коротко бросил Рок Су. — Серьезно?! — у Кейла в буквальном смысле отпала челюсть. Теперь он понимал, почему Рок Су всегда так легко читал его мысли и манипулировал ситуациями — это была не просто интуиция, это была кровь бога и демона. —Да. — Ты ведь знаешь, что произошло в Роун, пока тебя не было? — спросил Рок Су (бывший Кейл Хенитьюз), внимательно глядя на собеседника. — Да. Альберу теперь император. Уже два года как... — отозвался Кейл(бывший Ким Рок Су). — Он взял себе имя Клод, — добавил Рок Су, и на его губах промелькнула едва заметная улыбка. — Клод? — Кейл удивленно приподнял бровь. — Если по латыни, «Клавдий» значит «хромой». Не самое лестное имя для императора, не намираешь? Рок Су негромко рассмеялся, качая головой. — В том-то и дело. Но наш Клод — не латинский «хромой». Он выбрал французское значение. Клод — «великолепный», «прекрасный». Ему это имя подходит куда больше, учитывая, как он сейчас выглядит. — Великолепный, значит... — задумчиво протянул Кейл. — Что ж, это в его стиле. Что-то еще? Рок Су на мгновение замолчал, его взгляд стал серьезным. — У него есть дочь. — Дочь?! — Кейл опешил, его глаза расширились от шока. — И как она выглядит? — Она — его маленькая копия. Но самое интересное не это... Помнишь, я рассказывал тебе про те вечера в Корее, когда мы с Чжон Су до хрипоты спорили о книгах? Кейл кивнул, всё еще пытаясь переварить новость о ребенке. — Так вот, — продолжил Рок Су. — В один из таких вечеров я наткнулся на роман «Однажды я стала принцессой». Успел прочитать только первые пятнадцать глав, пока Чжон Су не отобрал книгу. Там говорилось об империи Обелия и императоре Клоде. В тех главах он был пугающе холодным и жестоким... но у него была дочь, Атанасия. Рок Су сделал паузу, давая Кейлу осознать масштаб совпадения. — Поверить не могу, что, живя в твоем теле в Корее под именем Ким Рок Су, я читал историю о реальном человеке из своего собственного мира. И знаешь, что еще? В той книге Атанасия была попаданкой. Прямо как ты когда-то. — Попаданка... — прошептал Кейл, и в его взгляде зажглось понимание. — Значит, она уже начала менять его жизнь задолго до нашего возвращения. Если она такая же, как мы, Клод в надежных руках.Но, есть ли, еще подтверждения? — Я чувствую ману другого мира, исходящую от Лили, — спокойно ответил Рок Су (бывший Кейл). — Лили — единственная из нашего окружения, кто постоянно находится рядом с принцессой. Она ухаживает за ней, и этот след невозможно скрыть от того, кто сам прошел через миры. Кейл удивленно вскинул бровь. — Лили ухаживает за ней? Разве это не должна делать обычная няня? Лили ведь собиралась стать рыцарем. — Она им стала, — Рок Су едва заметно улыбнулся, и в его взгляде промелькнула гордость за сестру. — Она может хоть сейчас пойти в бой с мечом в руках. Но Клод доверил принцессу именно ей. Лили Хенитьюз — единственный рыцарь-няня в этой империи. После небольшого молчания Кейл задал вопрос, который давно его мучил: — И как давно ты здесь, в этом мире? — Я оказался здесь всего за час до того, как пришел ты. — И откуда ты всё это знаешь? Про ману, про няню... Рок Су посмотрел на свои ладони. — Там было написано, что её няню звали Лилиан Хенитьюз. Когда я прочитал это имя, у меня всё внутри похолодело. Я понял, что книга — это не просто выдумка, а искаженное отражение нашей реальности. — Ха... И как много ты успел узнать про судьбу принцессы из того, что успел прочесть? — Не много... — Рок Су вздохнул, и в его глазах промелькнула тень задумчивости. — Но достаточно, чтобы понять: она — то самое спасение, которое нужно этой империи. И нам тоже. Кейл понимающе кивнул. Он заметил, как за спиной Рок Су начали танцевать голубые и синие огоньки — мана Темз вибрировала, готовясь вернуть гостя в реальный мир. — Понятно... — Кейл посмотрел Рок Су прямо в глаза, и его взгляд стал непривычно серьезным. — Иди. Тебя там ждут. Передай всем, чтобы не волновались. Мой фундамент восстановлен почти на двадцать процентов. Я обязательно вернусь. Рок Су горько усмехнулся. Он единственный понимал, насколько медленно будет идти этот процесс. — Хорошо. Но я буду приходить сюда. Твоей энергии в этом пространстве осталось совсем немного — этого хватит еще максимум на шесть визитов. — Приходи раз в год, — негромко попросил Кейл. — Мне нужно время, чтобы мана прижилась. — Окей, — Рок Су подошел ближе и крепко обнял Кейла. — До встречи через год... Кейл. Когда они отстранились, Рок Су уже начал медленно растворяться в золотистом сиянии. — Кстати... Твой щит, — вспомнил он в последний момент. — Он два года никого не подпускает к тебе в реальности. Даже императора. — Да, — Кейл прикрыл глаза, и по его телу прошла едва заметная серебристая волна. — Я уберу его прямо сейчас. Пусть входят. Им тоже нужно это время.

***

В императорских покоях внезапно стало очень тихо. Клод, Чхве Хан и Ли Су Хёк, не отрывая глаз, смотрели на кровать. Внезапно серебристый купол, который два года был непреодолимой преградой, мелко задрожал и начал таять в воздухе, словно утренний туман под лучами солнца. Ким Рок Су, сидящий на коленях у Су Хёка, резко выдохнул и открыл глаза. — Щит снят, — негромко произнес он, и этот голос вернул жизнь в застывшую комнату. — Он разрешил вам войти. Первыми, не дожидаясь приглашения, к кровати сорвались дети. Раон, который всё это время невидимым вился под потолком, материализовался прямо на одеяле, прижимаясь головой к плечу Кейла. — Слабый человек! — закричал маленький дракон, и в его голосе смешались слезы и ликование. — Барьер исчез! Ты пустил их! Он и Хонг, которые за эти два года заметно повзрослели, оказались у кровати в то же мгновение. Хонг осторожно, словно боясь повредить хрупкое сокровище, взял Кейла за руку. Его пальцы, привыкшие к мечу, теперь мелко дрожали. Он прижалась лбом к другой ладони Кейла, и по её лицу потекли беззвучные слезы.Клод замер в нескольких шагах, наблюдая за этой картиной. Он видел, как дети, которые были его единственной связью с Кейлом, наконец-то воссоединились со своим «отцом». Его собственное сердце, скованное льдом безразличия, болезненно сжалось. Он тоже хотел подойти, но понимал — это их время. — Шесть лет... — прошептал Рок Су, наблюдая за детьми. — Нам предстоит еще шесть лет тишины. Но сегодня они снова могут его коснуться. В огромном зале повисла тяжелая, почти осязаемая тишина. Семья Хенитус и Клод медленно входили внутрь, стараясь не смотреть друг на друга — образы, только что промелькнувшие в странном тумане, всё еще стояли перед глазами. Ким Рок Су шел в центре, сохраняя свое привычное невозмутимое выражение лица, хотя в его голове уже выстраивались десятки планов. — Гарри Поттер существует? — внезапно нарушил тишину Чой Хан. Его голос звучал приглушенно, в нем слышалось и недоверие, и странная надежда человека, нашедшего ниточку из своего прошлого. — Да, только в другом мире, — Рок Су даже не повернул головы, его взгляд был устремлен вперед. — А теперь пойдем в зал, надо во всем разобраться. — Ты собираешься кого-то ограбить? — Раон, который теперь возвышался над всеми своими внушительными 182 сантиметрами роста, смотрел на Ким Рок Су сверху вниз. — Человек, ты всегда так улыбаешься, когда хочешь кого-то обмануть или обокрасть. Ким Рок Су замер на мгновение и приподнял уголок губ. Эта улыбка была слишком мягкой, чтобы быть искренней, и слишком опасной, чтобы быть доброй. — О Раон, я так улыбаюсь, когда меня всё бесит и я хочу кого-то убить… или когда собираюсь крупно обмануть, — он хмыкнул, заметив, как напряглись плечи идущего впереди Клода. — Я помню, что обещал. Думаю, это либо спасет чью-то жизнь, либо поможет предотвратить сердечный приступ. Или спровоцировать его — тут уж как повезет.— Присядьте, разговор будет долгим, Рок Су указал на кресла, когда они достигли центра зала. В этот момент тяжелые двери в конце помещения начали медленно отворяться, пропуская внутрь того, кого здесь никто не ожидал увидеть. Тяжелые двери зала не просто открылись — они словно перестали быть преградой для тех, кто решил войти. В воздухе мгновенно разлилась мощная, подавляющая аура, от которой по коже пробежал мороз. Эрухабен первым вскочил с места, его глаза вспыхнули золотом, а рука замерла в защитном жесте. — Как вы вошли? Мы не получали сигнала от Мирового Древа! — голос древнего дракона дрогнул от напряжения. Он был готов в любой момент активировать магию, чтобы защитить своих. Но пришельцев это, казалось, ничуть не беспокоило. Представьте ситуацию: четыре бога и один демон среди обычных людей и ошеломленных существ. — О, Кейл! Мы так скучали! — звонкий голос богини с длинными волнистыми красными волосами разрезал тишину. Она практически пролетела через зал и, прежде чем кто-то успел среагировать, крепко обняла Кейла. — Вы этого точно не представляли! А мы вот они! Кейл, зажатый в объятиях богини, лишь тяжело вздохнул, глядя на её макушку. В этом теле он был чуть выше её, что делало ситуацию ещё более нелепой. — Привет, Кейл, — к ним неспешно подошел демон. Его темно-синие волосы были собраны в небрежную конскую косу, а на губах играла понимающая ухмылка. Он по-дружески похлопал Кейла по плечу, игнорируя направленные на него мечи и заклинания, а затем перевел взгляд на драконов. — Привет, драконы. Как поживаешь, Эрухабен? А ты, Раон? Выглядишь... крупнее, чем в прошлый раз. Клод, наблюдавший за этой сценой со своего места, медленно сжал подлокотник кресла. Его ледяной взгляд метался от богини к демону. Для него, правителя империи, появление таких сущностей без предупреждения было не просто дерзостью, а прямой угрозой. Ким Рок Су стоял посреди зала, и по его лицу было видно: он одновременно и рад их видеть, и уже смертельно устал от их компании. Это не было страхом перед высшими сущностями или холодным расчетом — это была та самая непринужденность, которая бывает только между очень старыми знакомыми. Богиня с красными волосами вела себя как лучшая подруга, которая не видела тебя сто лет и теперь намерена выжать из тебя все соки своими объятиями. А Король Демонов... он напоминал того самого вредного приятеля, который знает все твои постыдные секреты и не упустит шанса подшутить над тобой при свидетелях. — Опять вы за свое, — Рок Су со вздохом отцепил от себя богиню и поправил воротник. В его голосе не было и капли официальности — только ворчливость человека, к которому в выходной без предупреждения нагрянули шумные гости. — Могли бы хоть постучать для приличия. Эрухабен-ним чуть инфаркт не схватил. Король Демонов хохотнул, по-хозяйски оглядывая зал.— Брось, Кейл, ты же знаешь — мы не любим долгих прелюдий, — он подмигнул Рок Су, проходя мимо него к столу с фруктами, как будто он здесь бывал сотни раз. — Тем более, повод стоящий. Мы решили, что смотреть на твои мучения из своих миров — это, конечно, весело, но поучаствовать лично — куда интереснее. Семья Хенитус и Клод наблюдали за этой картиной в полном оцепенении. Клод, который привык к тому, что боги — это нечто недосягаемое и пугающее, сейчас видел перед собой компанию старых друзей, которые спорят о какой-то ерунде.Эта простота и легкость, с которой Рок Су общался с владыками миров, пугала Клода куда больше, чем если бы они пришили сюда с войной. Он понял: этот человек не просто «читатель», он — часть их круга.