Эпилог

Луна висела над Тихой гаванью, как огромный головной убор Фрайпана, а океан лениво слизывал следы с песка. Шум праздника доносился с центральной площади лишь отголосками. Минхо сидел на поваленном бревне у самой кромки воды, бережно протирая «Кубок» краем своей майки. — Знаешь, — подала голос Соня, подходя со спины и скрестив руки на груди, — если ты продолжишь тереть его с такой страстью, ты либо вызовешь джинна, либо протрешь в этой консервной банке дыру. Минхо даже не обернулся. Он лишь победно вскинул подбородок. — Зависть — плохое чувство, Сонечка. Этот шедевр инженерной мысли Галли теперь мой. Наш. Но в основном мой, потому что я нес его последние тридцать метров как священную реликвию. Соня фыркнула и присела рядом, нарочно задев его плечом. — Ты нес его так, будто это хрустальное яйцо, а не спаянный мусор. И, кстати, я всё еще жду извинений за то, что ты назвал мою технику бега «грацией перепуганного краба». — Я сказал «очаровательного перепуганного краба», — поправил Минхо, наконец отрываясь от кубка и поворачиваясь к ней. — Есть разница. Крабы, между прочим, очень целеустремленные существа. Особенно когда пытаются укусить меня за коленку. Соня закатила глаза, но на её губах играла смущенная улыбка. В Жаровне и Последнем городе у них не было времени на эту чепуху. Там каждый вдох был борьбой. А здесь, в этом соленом ночном воздухе, всё казалось... правильным. Даже невыносимое эго Минхо. — Ладно, герой, — Соня посмотрела на его профиль. — Мы выиграли. Кубок у тебя. Что дальше? Ты собираешься спать с ним в обнимку? Минхо на мгновение замолчал. Он поставил кубок на песок между ними. Его обычная наглая ухмылка медленно сменилась чем-то другим — чем-то, что он показывал только Ньюту или Томасу в самые тяжелые минуты. — Дальше? — он посмотрел на свои ладони, мозолистые от вечного бега и работы. — Дальше я собираюсь привыкнуть к тому, что мне больше не нужно никуда бежать. И к тому, что рядом есть кто-то, кто бегает почти так же быстро, как я. Почти. Он перевел взгляд на Соню. — И вообще, я человек слова. Помнишь, что я обещал на финише? Соня напряглась, в её глазах вспыхнул интерес. — Про волосы? Ты серьезно? — Я никогда не шучу, когда дело касается моей прически, — Минхо торжественно склонил голову, подставляя свои идеально уложенные (несмотря на джунгли) волосы под её руку. — Давай. Но предупреждаю: если ты испортишь укладку, я подам на тебя в суд Винса. Соня рассмеялась — искренне и чисто. Она осторожно протянула руку и запустила пальцы в его жесткие, густые волосы. Минхо замер, затаив дыхание. Это было странно. Это было интимно. Это было лучше, чем любой кубок. — И правда мягкие, — прошептала она, не убирая руки. — А ты строил из себя ежа всё это время. — Я — элитный еж, — пробормотал Минхо, придвигаясь ближе. — И только для победителей квеста предусмотрен расширенный доступ к телу. Он внезапно перехватил её руку, останавливая её пальцы у своего виска. Соня замерла, глядя в его темные, искрящиеся глаза. Весь сарказм испарился. Остался только шум прибоя и тепло его ладони. — Слышь, Соня... — Минхо заговорил непривычно тихо. — Если я когда-нибудь снова начну вести себя как придурок... ну, больше, чем обычно... просто напомни мне про эту ночь. Ладно? — Я буду напоминать тебе об этом каждый божий день, Минхо, — пообещала она. — Я в этом и не сомневался, — он хмыкнул и, прежде чем она успела что-то ответить, быстро подался вперед и коснулся её губ своими. Поцелуй был коротким, соленым от морского воздуха и совершенно не похожим на те, что описывала Эйвери из своих книг. В нем не было «томления» или «роковых страстей». В нем была надежда. И немного дерзости — чисто в стиле Минхо. Когда он отстранился, Соня выглядела так, будто её только что ударило током от неисправного генератора Галли. — Это... это было в правилах конкурса? — выдохнула она. — Это был бонусный уровень, — Минхо снова нацепил свою фирменную ухмылку и подмигнул. — А теперь пойдем, пока Фрайпан не доел все медовые лепешки. И захвати кубок. Я не доверю его песку, он может простудиться. Соня покачала головой, поднимаясь и отряхивая штаны. — Ты неисправим. — Я идеален, — бросил он через плечо, уже шагая в сторону костров. — Просто тебе потребуется вечность, чтобы это признать. — У нас впереди как раз есть эта вечность, Минхо! — крикнула она ему вдогонку, подхватывая тяжелую медную чашу и бросаясь следом за самым быстрым парнем на острове. И на этот раз она его догнала.