Глава 3.

В это утро Чарли снова проснулась в своём кабинете. Вчера вечером голову разрывало от мыслей, спать не хотелось. Она помнила, как легла на холодный кожаный диван, который материализовал Аластор. Помнила, как снова рыдала, пряча всхлипы в подушке. Видимо, это окончательно вымотало ее, и она уснула. Но было тепло. Мягкий ворсовый плед уютно покоился на ее плечах... По всей видимости, постарались Раззл и Даззл. Потянувшись, девушка встала и подошла к столу. Там снова стояла кружка с ароматным дымящимся эспрессо. Аластор...Сколько времени? Чарли взглянула на часы. Семь часов тринадцать минут. Занятие с Хаском должно начаться совсем скоро. Вчера он обмолвился, что подвал оборудовали под спортивный зал. Чарли отхлебнула горячий кофе, слегка зажмурившись. Снова горький кофе. Бодрящий, обжигающий, отрезвляющий, горький кофе. Чарли потёрла глаза. Нужно было привести себя в порядок... В подвал можно было спуститься только на служебном лифте, который располагался в другой части отеля. Чарли кусала губы. Что её ждет? Будет ли Хаск наносить ей болезненные удары? Будет ли Аластор восхищенно наблюдать за этим? Что вообще будет происходить? Вопросы взрывали голову. Так много вопросов и так мало ответов... В лифте мигал свет. Им редко пользовались, обычно спускаться в подвал не было необходимости. На удивление, ехал он тихо, и остановился довольно мягко. Девушка ожидала худшего. Когда двери раскрылись, ее ослепил яркий свет. Хаск сидел на матах посреди зала. Девушка оглядела помещение. Боксерские груши, беговые дорожки, стойка с гантелями, маты, скамейки. Обычный человеческий спортивный зал. Аластора не было видно. Не придёт? – Доброе утро. – тихо сказала Чарли, подойдя к коту. Хаск, не отвечая, кивнул. Он никогда не здоровался утром. Всегда кивок. Ни больше, ни меньше. Чарли обняла себя руками. Подвал не отапливался, от голых стен веяло холодом. Да, в аду не всегда пекло. – Можешь переодеться, если хочешь. – заметил Хаск. – Я бы посоветовал надеть специальную защиту. Чарли улыбнулась и махнула рукой. – Я думаю, справлюсь так. – сказала девушка. На ней были спортивные серые штаны и нежно-розовое укороченное худи. Волосы она предпочла собрать в высокий хвост. Хаск, пожав плечами, встал. – Попробуй напасть на меня. – сказал он. Чарли непонимающе посмотрела на него. – Зачем? – выгнув бровь, спросила девушка. – Мне надо понять, что ты умеешь. Составить план. – пояснил Хаск. – Я... я никогда не била никого специально. – растерянно сказала Принцесса. – Хорошо. Тогда бить буду я. – Чарли не успела понять, что произошло. После сказанного, Хаск толкнул её. Девушка не устояла на ногах. «Всё-таки хорошо, что пол был застелен матами.» - подумала Чарли, смотря на Хаска снизу вверх. – Так и будешь сидеть? – спросил демон. Создавалось ощущение, будто она занимается с Аластором. Неужели они так похожи? Хаск снова поддался вперед, толкая девушку. Чарли попыталась увернуться, но не вышло. Споткнувшись об свою ногу, она приземлилась животом на мат. Хаск отошел. Чарли рвано выдохнула. Унизительно. Это всё унизительно. Встав, девушка обернулась, но снова упала. Хаск напал неожиданно. Снова толчок. Мат отодвинулся и девушка ударилась локтем об пол, рвано выдохнув. – Хаск, зачем ты это делаешь? – потирая ушибленное место, спросила Чарли. – Ангелы ждать не будут. – коротко ответил он. – Вставай. Чарли, наблюдая за ним, встала. – Сейчас я буду наносить удары. – предупредил он. Чарли кивнула. Хаск сделал выпад вперёд. Чарли успела увернуться, но Хаск поставил руку в сторону, в которую уворачивалась Чарли. Удар пришёлся в плечо. Чарли развернулась, собираясь выразить свое возмущение, но Хаск снова толкнул ее. Девушка отлетела на пол, больно ударившись коленями. – Тебе нужно следить за соперником. Удар ожидает там, где ты ищешь укрытие. – сказал Хаск, подходя к ней. В уголках глаз Чарли собрались слезы. – Я же могу использовать силы. – всхлипывая, сказала девушка. – Можешь. Но с твоими навыками ближнего боя силы бесполезны. – сказал Хаск, садясь перед ней на корточки. Он подождал, пока девушка придет в себя. – Я предупреждал о защите. – сказал он. Чарли нервно мотнула головой. Хаск снова сделал выпад вперёд. Чарли присела, и перекатилась в бок. Но снова не учла ошибку. Нужно следить за соперником. Удар пришелся в спину. Чарли рассекла кожу на подбородке. Взяла себя в руки. Встала. Новый выпад - она увернулась и попыталась атаковать, но снова отлетела на бетонный пол. Чарли свернулась калачиком, придерживая ноющее ребро. – Сколько еще будешь падать? – спросил Хаск, подходя к девушке. – Пока не научусь вставать. – тихо прошептала она. Хаск опустился на корточки, смотря в лицо Чарли. Синяки по всему телу, кровоточащее ребро, рассеченный подбородок. Ему было стыдно. Он не хотел причинять принцессе боль, но иначе не мог. В глубине души Хаск надеялся, что принцесса понимает его. Аластор ясно дал понять, что никакой жалости по отношению к ней быть не должно. Строгие тренировки. Боль, слёзы, истерики, крики. Без жалости. Чарли собирается вставать, но Хаск вытягивает ладонь вперед. – Три вдоха. – ровно сказал он. – Что? – замерев, непонимающе спросила Чарли. – Первый: где болит? – спросил Хаск. – Много где.. ребро, бедро, локоть, подбородок, спина.. – перечислила Чарли. – Второе: встать можешь? – снова задал вопрос Хаск. – Могу. – неуверенно ответила девушка. – Вставай. – эта фраза звучала жёстко. Холодно, без жалости. Хаск встал, отойдя от Чарли. Девушка посмотрела на него, медленно вставая. – Запомнила? – спросил демон. – Вроде да.. – голос Чарли также звучит неуверенно. – Повторим завтра. – Хаск махнул рукой. На плечах Чарли оказалось махровое полотенце. Не глядя на нее, Хаск покинул помещение. Чарли опустилась на мат, тяжело дыша. Что сейчас происходило? Медленно вытерев лицо, Чарли встала. Пора было идти на завтрак. Поспешно приведя себя в порядок, девушка спустилась в холл. Регенерация работала, ее лицо выглядело свежо. Оставалась небольшая рана на ребре, и синяки на локте, коленях и бедре. К вечеру должно пройти, - думала принцесса. – Всем доброе утро! – заходя на кухню, сказала Чарли. – Доброе утро, принцесса! – радостно поприветствовал Энджел. – У нас сегодня омлет. Будешь? - Нет, спасибо, – улыбнувшись, сказала Чарли. Аппетита не было совсем. – Кофе, пожалуйста. Латте. Энджел, улыбнувшись, кивнул. Все в сборе. Хаск опирался о посудомойку, попивая горячий кофе. На его лице не было ни намёка на то, что они делали утром. Поймав ее взгляд, демон кивнул. Ниффти и Пентиус сидели за столом, играя в камень-ножницы-бумага. Чарли спокойно выдохнула. Пока что всё шло хорошо. Девушка обвела кухню взглядом. Радио-Демона так и не было видно. Снова ушел по делам? Энджел протянул девушке высокий стакан с молочной пеной и розовой трубочкой. Чарли сделала первый глоток. Тепло, сладко... потрясающе. Девушка не заметила, как улыбнулась. – Какие у вас планы на день? – спросила она. – У нас с Пентиусом тренировка после обеда. – А я буду убираться и готовить ужин! – радостно сказала Ниффти. – Ужин... Нам нужно нанять персонал. – задумчиво сказала Чарли. – Я люблю готовить. – улыбка Ниффти заряжала позитивом. Чарли улыбнулась в ответ. Впервые все было спокойно. Ребята переговаривались между собой, смеялись. Энджел тыкал Хаска в бок локтем, на что тот недовольно ворчал. – Вэгги должна вернуться завтра утром. – неожиданно сказал Пентиус. Чарли замерла. Вэгги. Она выбросила из головы то, что девушка должна вернуться. Тело пробило дрожь. – Все хорошо? – спросил Энджел, заметив перемену в настроении Чарли. Девушка тряхнула головой. – Да. – натянув улыбку, ответила та. – Я пойду поработаю. Всем хорошего дня! Если что, я у себя. Поставив стакан в посудомойку, девушка удалилась. – Она так и не отпустила ее. – задумчиво произнес Энджел. – Еще бы. Расставание - вещь не из легких. – ответила Ниффти. – Принцесса сильная. Она справится. – ровным тоном ответил Хаск. – Пора работать. Хаск направился к бару. Энджел загружал посудомойку, пока Ниффти и Пентиус продолжали играть в камень-ножницы-бумага. – На что играете хоть? – повернувшись к ним, спросил Энджел. – На его яйца! – радостно сказала Ниффти. Энджел выгнул бровь. – Она хочет отобрать моих помощников. – пояснил Пентиус. Энджел улыбнулся. – Да! – радостно прыгая, воскликнула Ниффти. – Теперь твои яйца мои! – О нет.. – разочарованно произнёс Пентиус. – Мои верные помощники.. – Ты обещал! – весело сказала Ниффти. Пентиус вытер невидимую слезу, после чего дал приказ своим помощникам помогать во всем маленькой дьяволице. Издевательски хихикая, Ниффти убежала из столовой. Пентиус опер голову на руки. – Так и играй с ней. – пробормотал он. Энджел похлопал его по плечу, выходя из кухни. Хоть Аластор и выделил Чарли время перед обедом для собственных дел, в этот раз девушка его не использовала. Большое количество бумажной работы не давало оторваться от дел и уделить немного внимания себе. Чарли пыталась составить план дальнейшей терапии. Нужно было продумать всё так, чтобы Вэгги ничего не заподозрила. Всё-таки нужно будет еще пару раз вернуться к урокам правдоподобной лжи. А как объяснить ангелу для чего потребовалось обучать лжи демонов, которые хотят искупить свои грехи? Чарли считала, что чётко спланированный план принесет меньше проблем. Когда девушка взглянула на часы, время показывало тринадцать часов сорок пять минут. – Чёрт! Я пропустила обед! – воскликнула она, хаотично собирая бумаги. Нужно спуститься, чтобы удостовериться в том, что всё хорошо. Аластор не просто так указал ей принимать пищу со всеми. Спустившись на завтрак сегодня, девушка почувствовала себя спокойнее. Совместное времяпровождение убивало мысли о Вэгги, голова отдыхала, настроение поднималось. Хотелось жить дальше. Убрав бумаги в ящик стола, девушка вышла из кабинета и направилась к лифту. Надо было столько всего сделать. И обязательно нанять персонал. Или составить расписание, чтобы готовили все, а не только Ниффти. Хоть девушке готовка не доставляла труда, Чарли казалось, что она перегружает маленькую дьяволицу. Как и ожидалось, в столовой никого не было. За баром стоял Хаск. Интересно, занимался ли он чем-то помимо бара и тренировок Чарли? – Хаск, где все? – натянув улыбку, спросила девушка. – Ниффти убирается на верхних этажах, Пентиус и Энджел в подвале тренируются. – ровным тоном ответил демон. – А ты чего здесь один? – спросила принцесса. – На регистрации никого нет. Вдруг к нам захотят придти новые постояльцы? – Хаск начал натирать бокалы. Кивнув, Чарли направилась к лифту. Ей стало любопытно, в чем заключаются тренировки Энджела и Пентиуса? Когда двери лифта раскрылись на нижнем этаже, Чарли услышала смех. – Ты должен перекатиться, а не падать плашмя! – хохотал Энджел. – Ты же змей! Где твоя грация, пластичность? – Я не какая-то шлюшка, чтобы быть гибким и пластичным. – прошипел Пентиус. – Правильно. Ты кусок дерева в теле змея. – от смеха у Энджела слезились глаза. – Я не думал, что будет так сложно обучить тебя ловкости. Неожиданно Пентиус подскочил и бросился вперед. Энджел успел среагировать, выставив блок, но Пентиус увернулся и снёс Энджела с ног своим хвостом. Встав, Пентиус довольно улыбнулся. – Отпор я все равно дам. – Пентиус протянул руку Энджелу, помогая встать. – Так держать! – Энджел похлопал его по плечу. – Продолжаем, мой скользкий друг! Чарли улыбнулась. Эти двое выглядели счастливыми. Даже в подготовке к схватке они старались веселиться. Это вызывало гордость. Энджел начал обучать, Пентиус подал руку.... терапия Чарли прошла не зря. Не став мешать, девушка направилась к себе в кабинет. Можно будет еще раз провести урок о взаимопомощи... напомнить азы, а потом похвалить всех за усвоенную тему. Да, это хорошая идея. Зайдя в кабинет, Чарли увидела Аластора. Он, как и прежде, раскинулся на ее кресле. – Добрый день, дорогая! – радостно произнес тот. – Вижу, ты смогла взять себя в руки! – Привет. Наверное, Хаск всё выбил из меня утром. – девушка посмеялась. Принцессу раздражало то, что Аластор вел себя как хозяин в ее кабинете. Но если попробовать сказать ему что-то против, он просто посмеется. Есть ли смысл пытаться? – Завтра возвращается твоя подружка. – довольно сказал демон. Чарли напряглась. По телу снова пробежала дрожь. – Не стесняйся, дорогая, садись. – Аластор кивнул на кресло напротив. Чарли села, медленно сложив руки перед собой. – Ты же помнишь, что тебе необходимо взаимодействовать с ней? Общаться как прежде? – Аластор не переставал улыбаться. – Ты насмехаешься над мной? – Чарли начинала злиться. – Вовсе нет! Я напоминаю тебе о твоих обязанностях. Ты должна взаимодействовать с ней. Отвести ее внимание от важных вещей, происходящих в стенах нашего отеля. – Аластор опер подбородок на сложенные руки. – Моего отеля. – медленно произнесла Чарли. – Я твой бизнес-партнёр, дорогая. Отель и мой по праву. – улыбка Аластора становилась шире. – Или ты хотела, чтобы это был ваш отель? Твой, и твоей невероятной постельной подружки? Говоря это, Аластор смеялся. Зачем он издевается над ней? Зачем давит на больное? Чарли сжала руки в кулаки. – Интересно.. – задумчиво произнес Радио-демон. – Что тебе интересно? – Чарли старалась сохранять тон ровным. – Вы же спали с ней три года, так? Она успела нализать тебе хотя бы на долю отеля? – Аластор внимательно посмотрел в глаза Чарли. Девушка не выдержала. – Прекрати! – она стукнула кулаками по столу, принимая демоническую форму. – Мои отношения не театральное представление для тебя! Аластор щёлкнул пальцами. Перед лицом девушки появилось большое зеркало. Чарли растерянно уставилась в свое отражение. Красные длинные рожки, дьявольский хвост, переливающиеся красным горящие глаза... Аластор появился сзади. – Взгляни на себя, дорогая. – спокойно произнес он. – Зачем ты выводишь меня из себя? – дрожащим голосом спросила девушка. – Что ты ощущаешь? – оставив ее вопрос без ответа, спросил демон. – Злость. Ярость. – девушка обхватила себя руками. – Замени эти эмоции на другие, Чарли. Менее негативные. – Аластор ходил вокруг девушки, не спуская с нее взгляда. – Как? Я ощущаю гнев. – Улыбнись, дорогая. – Аластор остановился позади нее. – Продыши свой гнев. Ты не должна показывать эмоции своим врагам. Контроль и холодная улыбка. Чарли сделала глубокий вдох и медленно выдохнула. Посмотрела на себя в зеркало. Попыталась натянуть улыбку. – Хорошо. – Аластор положил руку на плечо девушке. – Смотри внимательно. Он проецировал совместные воспоминания Вэгги и Чарли. Вот Аластор приходит в отель впервые и Вэгги наставляет на него ангельское копьё... Почему Чарли сразу не подумала об этом? Он понял все сразу, а ей потребовалось попасть в рай, чтобы узнать это.. Вот они снимают рекламу... Вэгги танцует с Чарли... сливается с ней в поцелуе.. – Прекрати! – громко крикнула девушка. В ее руках начал собираться огонь. Аластор не убрал руки, показывая дальше. Вот он следует за Вэгги, наблюдает ее встречу с Адамом.. Вэгги возвращается в отель и ведет себя как ни в чем не бывало, обнимая Принцессу. – Аластор, хватит! – девушка не сдержала силу, выпустив огонь в стену. Обои загорелись. Аластор щёлкнул пальцами, призывая марионетку, которая начала тушить пожар. – Дыхание, Чарли. Дыхание и улыбка. – твердо сказал Аластор, опускаясь на диван. Чарли снова посмотрела в свое отражение. Вэгги вызывала столько негативных эмоций.. – Завтра тебе придется держать лицо. Пока получается плохо. – смотря на девушку, сказал Аластор. – Что я могу сделать?! Ты специально провоцируешь меня! – прорычала девушка. – Вовсе нет. – спокойно ответил демон. – Нет?! Ты издеваешься?! Ты показываешь мне воспоминания, которые делают мне больно! – в уголках глаз девушки появились слезы. – Выдохни, Чарли. – Аластор закинул ногу на ногу. – Посмотри на эти воспоминания с другой стороны. Ты считаешь, что между вами была большая любовь.. Но способен ли предатель испытывать столь великое чувство? – он посмотрел на девушку, слегка прищурив глаза. Чарли резко выдохнула, натянула улыбку. Вэгги не любила её. Она пользовалась ей. Шпионила, потом играла в любовницу. Сдавала все их планы. Она не заслуживает такой реакции. – Уже лучше, дорогая. – сказал Аластор. – Осталось убрать демоническую форму. – Я не знаю как.. – тихо проговорила девушка. – Ты не умеешь ее контролировать? – удивленно спросил демон. Чарли отрицательно покачала головой. Интересно.. Силы принцессы зависят от ее эмоций.. Негативные эмоции вызывают демоническую форму, чтобы девушка могла защитить себя.. А если опасность возникнет оттуда, откуда не ожидает Принцесса? Пока Аластор размышлял, демоническая форма принцессы скрылась. – Ты знаешь силу своих возможностей, Чарли? – задумчиво спросил Аластор. – Папа говорил, что придет время и они проявятся сами. – садясь в кресло, пробормотала девушка. – Все сложнее, чем я думал.. Так даже интереснее! Запомни сегодняшний урок, дорогая! – вставая, сказал Аластор. – Это все? Мы же позанимались сорок минут от силы. – удивленно спросила Принцесса. – На сегодня достаточно. Постарайся завтра не испепелить отель, дорогая! – сказал Аластор, после чего исчез. Чарли уставилась на стену, в которую недавно запустила огонь. Марионетка успела все потушить, и сейчас там висели куски обожженных обоев. Девушка засмеялась, закрыв глаза рукой. – Какой абсурд! – воскликнула она, не переставая смеяться. Впервые за долгое время настоящий искренний смех. Тень Аластора, стоящая в углу, хищно улыбнулась, после чего направилась вслед за своим хозяином. Хаск, оперевшись о барную стойку, дремал. Новых посетителей не было, бокалы натёрты, Энджел ушёл на работу, а Пентиус пытался мастерить в своём номере. – Добрый день, мой пушистый друг! – радостно воскликнул появившийся рядом Аластор. Хаск, грязно выругавшись от испуга, подскочил. Радио-Демон, улыбаясь во все тридцать два, присел за барный стул. – Как прошло первое занятие нашей маленькой принцессы? – спросил он. – Для первого раза неплохо. – ответил бармен, наливая собеседнику виски. – Хорошо. Что нибудь необычное происходило? Хаск пожал плечами. – Она всё время падала. – ровным тоном ответил Хаскер. – Всё время? – в голосе Аластора проскочила нотка удивления. Хаск кивнул. Дело набирало интересные обороты. Принцесса не контролирует свою силу, не знает возможности этой силы, не умеет обороняться, с трудом контролирует эмоции... Неужели ее родители не занимались должным воспитанием юной наследницы престола?.. Время близилось к вечеру. Чарли перечитывала составленный план терапии. Вроде бы выглядит достойно. Пока нет Вэгги, надо повторно пройти уроки правдивой лжи, закрепить материал.... Как же Чарли не хотелось это делать. Это буквально противоречило принципам девушки. – Это необходимо для выживания. – прошептала она сама себе. Выдохнув, девушка взяла свой блокнот с планом сегодняшней терапии, и направилась к выходу из кабинета. Остановившись у зеркала, Чарли взглянула на себя. Рана на подбородке окончательно ушла. Оставались синяки на теле, но это пустяки.. под пиджаком и брюками не видно. Натянув улыбку, девушка вышла из кабинета. До терапии оставалось несколько минут, поэтому она решила пройтись по лестнице. На стенах коридора этого этажа, где был расположен кабинет Чарли, висели портреты ее семьи. Вот она маленькая, папа держит ее на руках.. Вот мама и папа улыбаются, держась за руки.. вот Чарли в подростковом возрасте... Эти портреты хранили множество дорогих ей воспоминаний..Чарли замерла перед портретом, на котором были изображены они втроем... мама, папа и маленькая Чарли. Когда-то их маленькая семья была крепкой и полноценной, но с недавних лет все изменилось... Неожиданно в коридоре раздались радиопомехи. Девушка вздрогнула, испуганно обернулась. Повсюду сгущались тени, появились символы вуду.. – Аластор? Что за шутки? – прошептала девушка в пустоту. Из темноты выпрыгнули маленькие чёрные существа - марионетки Аластора. Прыгая, они начали кусать девушку за ноги и руки, пускать в нее вспышки электрического тока. Растерявшись, девушка попыталась уйти от них, но они не отставали... Когда это произошло, Ниффти поливала цветы на 5 этаже отеля, напевая какую-то мелодию. Сначала она подумала, что произошла некая неприятность и Аластор пытается защитить Отель, но неожиданно из темноты на нее выпрыгнули марионетки, хватая дьяволицу за шею. Ниффти достала из-под фартука иголку, на которую обычно насаживала жуков, но марионетки просто напросто вырвали ее из рук. Девушке не пришло в голову ничего лучше, чем укусить руку, которая держала ее за шею. Растерявшись, марионетка выпустила ее. Весело хихикнув, Ниффти побежала прямо по коридору. Марионетки направились за ней. Догоняя ее, они протянули к ней свои черные маленькие ручки, но девушка оказалась хитрее. - Не поймаете! – хихикнула она, после чего прыгнула в бельепровод. Мягко приземлившись на гору вещей в прачечной, Ниффти отряхнула свое платьице, и веселой походкой направилась к лифту. В это время Пентиус заканчивал с своим новым изобретением в своём номере. Он создал некое подобие тостера. Энджел часто восхвалял данное изобретение человечества, не переставая ныть о том, как ему не хватает этого в Отеле. Конечно, можно было бы отправиться на землю и доставить тостер сюда... но интереснее сделать своими руками. Помощники игрались между собой на кровати. Всё было хорошо, но раздались громкие радиопомехи. Пентиус инстинктивно закрыл уши руками. – Что опять происходит... – пробормотал он, отворачиваясь от стола. Из теней вылезли огромные щупальца, которые, пытаясь схватить змея, роняли все на своем пути. Помощники Пентиуса пытались его защитить, но выходило плохо. Пентиус пытался спрятаться, но щупальца доставали его всюду. Не придумав ничего лучше, Пентиус выпрыгнул в окно. Но он не подумал, что это был 8 этаж.. Сжавшись в комочек, он мысленно попрощался с жителями Отеля, готовясь принять свою кончину.. Щупальца, снова появившиеся из ниоткуда, поймали его, мягко опустив на землю. – Я жив! – радостно воскликнул змей. Всё закончилось быстро. Щупальца исчезли, радиопомехи прекратились. Пентиус направился ко входу в Отель. Энджел спускался на лифте, смотря в зеркало и поправляя волосы. Он не обратил внимания на радиопомехи, думая, что Аластор наказывает кого-то, кто пытался посягнуть на Отель, а таких бывало много.. Но когда начали сгущаться тени и появились щупальца, Энджелу стало не по себе. Они начали хватать его за руки и тянуть на себя. Энджел отбивался ногами, но они не отпускали его. Лифт остановился.. Хаск стоял за барной стойкой, ожидая, когда спустится Принцесса, чтобы присоединиться к её терапии. Аластор требовал, чтобы они с Ниффти присутствовали на таких мероприятиях, мол им это тоже полезно. Хоть Хаску и не нравилось происходящее, но Принцессу временами было жаль. Такая юная, мягкотелая, слабохарактерная, но бойкая девушка.. Ее защита друзей и упорство восхищали. Не смотря на то, что последнее время Принцесса морально подавлена, Хаск был уверен, что она возьмет себя в руки и покажет себя с лучшей стороны. Напрягал контракт Чарли и Аластора. В тот день он не подал виду, но, по всей видимости, единственный понял, что произошло. Хаска удивило, что Ниффти не поняла произошедшего, удивленно спрашивая что это. Хотя.. когда Хаск заключал с ним контракт, это было менее "феерично". Возможно, такой выброс энергии произошел из-за слияния двух сильнейших энергий.. Кто знает. Услышав радиопомехи, Хаск устало вздохнул. – Что опять? – спросил он, складывая руки на груди. Перед барной стойкой появились марионетки. – Ты издеваешься!? – недовольно прорычал Хаскер. Марионетки, хихикая, начали кидаться молниями в демона. – Сучий потрох. – грязно выругавшись, Хаск потянулся за пустыми бутылками. Марионетки не прекращали. – Хорошо, поиграем. – сказал Хаск, после чего начал в ответ кидать бутылки. Сбивая марионеток, Хаск довольно улыбался. Маленькие человечки растворялись в воздухе, но вместо них появлялись новые. Хаск не хотел использовать силу. Это очередные шутки Радио-Демона. Хаск потянулся за другой бутылкой, но его руки перехватили. – Что за... – Хаск не успел договорить. Щупальца, схватив его за руку, подняли к потолку и перехватили за ногу, перевернув вверх ногами. – Ты вообще ахуел там?! Я тебе клоун что-ли?! – заорал Хаск. Ответа не было. Щупальца трясли кота, пока он пытался выбраться из неудобного положения. Хаск оглядывал стены. Тени Аластора нигде не было. Вот же.. Энджел вывалился из лифта, прокатившись по полу. Щупальца появились за ним, снова хватая его за руки. – Что это за хуйня?! – нервно закричал он. – Ребята, что происходит? – крикнула Чарли, бегом спускаясь по лестнице. За ней толпой бежали марионетки. Одна из них держалась за ногу девушки, другая, держась зубами, повисла на руке. Чарли нервно трясла рукой, пытаясь ее скинуть, но не выходило. Увидев, что происходит, девушка остановилась. Хаскер висел вниз головой, пытаясь поцарапать щупальца, но те ловко уворачивались, Энджел вырывал руки, но не выходило. – Аластор! – крикнула девушка. – Прекрати немедленно! Ответа не последовало. – Меня это заебало! – крикнул Энджел. Выпуская из своего тела еще пару рук, он достал из-за пазухи огнестрельное оружие, и начал стрелять в щупальца. На девушку навалилась толпа марионеток, не переставая ее грызть. Чарли начинала злиться. Хаскер, вытащив из кармана колоду карт, кинул несколько карт в щупальца, подрывая их. Те мгновенно отпустили его, Хаск полетел вниз. Благо, у него были крылья. Под напором толпы марионеток, девушка повалилась на пол, выронив блокнот и ручку. Они кусали ее, рвали одежду. С громким рыком Чарли, вставая, покрылась огнём. – Принцесса.. – удивленно пробормотал Энджел. Девушка неосознанно приняла демоническую форму. Выставив руку, она призвала трезубец, и атаковала марионеток. – Вы представляете... – хихикая, сказала Ниффти, выходя из лифта. – Видимо, представляете. Дверь Отеля открылась, неуверенной походкой зашёл Пентиус. Увидев, что происходит, он спрятался за барной стойкой. Чарли выставила руки, из ладоней вырвался огонь. Марионетки пропали. Тяжело дыша, она облокотилась на свой трезубец. Хаск помог Энджелу избавиться от щупалец. Тени пропали, радиопомехи стихли. Со стороны лестницы послышались хлопки в ладоши. – Какое представление! – радостно произнес Аластор. – Честно говоря, давно я так не веселился! – Это что еще за шутки?! – прорычала Принцесса. Аластор переместился с помощью тени, появившись прямо перед Чарли. – Контроль, дорогая! – щёлкнув пальцем ей по носу, сказал демон. – На удивление, вы неплохо справились! Я ожидал худшего! – Ты подверг нас опасности. – медленно сказала она. – Объяснись. – Спокойнее, дорогая! Это было подготовкой к твоей сегодняшней терапии! – выставив руки перед собой, сказал Аластор. – Подготовкой к терапии? – из кончиков пальцев Чарли вылетали маленькие искорки.– Ты мог нас убить! – Но не убил же! – рассмеялся Аластор. – Тебе весело?! Ты должен был предупредить нас об этом! Что, если бы мы не среагировали?! – Чарли выходила из себя. Как он мог вообще так поступить? Что он себе позволял? – Чарли, выдохни.. – Хаск, подойдя к ней, положил руку на плечо девушки. Та нервно дёрнула им, но руку не сбросила. Она обвела взглядом остальных: Хаск смотрел на Аластора. Его взгляд выражал абсолютно ничего. Ниффти поправляла платьице, Энджел всё еще сжимал оружие в руках, а Пентиус испуганно выглядывал из-за барной стойки. – Ангелы не предупреждают, дорогая. Это не в их стиле. Ты же не предупреждаешь меня о своих планах, верно? – ухмыльнувшись, медленно произнёс Аластор. – Я не ангел. – девушка злобно сжала руки в кулаки. – Верно. Ты не ангел, дорогая. – Аластор слегка наклонился к ней. – Ты - Принцесса Ада. И сегодня ты впервые была ей. Не благодари. Аластор отвернулся. Чарли удивлённо взглянула на него. Что он сейчас сказал?.. Демоническая форма медленно спадала. – Устроим ваш разбор полётов! – радостно сказал демон, встав перед диваном и материализовав себе кресло, спокойно усаживаясь на него. Дождавшись, пока все сядут, он довольно кивнул и щёлкнул пальцами. В руках каждого появилась кружка с дымящимся ароматным какао. – Пейте. Расслабляйтесь. – не переставая улыбаться, сказал Аластор. – А я расскажу, что только что произошло. Вы все только что побывали в смоделированной максимально близко к реальной атаке ситуации. И знаете что? Вы все выжили! Но начнем сначала! Чарли поднесла кружку к губам, тихо отпив. Впервые Аластор предложил ей не горький крепкий кофе, а сладкое расслабляющее какао... – Ниффти, прыжок в бельепровод - нестандартно, но эффективно! – радостно произнёс Аластор. – Впечатлила. Ниффти весело хихикнула. – Энджел, оружие - хорошо. Интересный ход. Те, кто не знают о твоих "дополнительных" конечностях будут неприятно удивлены. – Аластор ухмыльнулся. – Хаск, бутылки - оригинально. Но карты сработали лучше. Доверяй своим инструментам. Хаск, сложив ногу на ногу, хмыкнул. – И Пентиус. Выпрыгивать из окна, не убедившись, что там нет ловушки - глупо. Но ты выжил! Хоть и с моей помощью! – весело произнёс Аластор. – В следующий раз взорву твои щупальца. – тихо произнёс Пентиус. – С нетерпением буду ждать! И наконец, Чарли.. – Аластор перевёл на девушку взгляд. Ее демоническая форма спала. Одежда порвана, местами укусы.. Выглядела она не лучшим образом. Впрочем, как и все остальные. У Энджела синяки и порезы на руках, у Хаска на ногах, у Ниффти вокруг шеи, у Пентиуса рваная рана на хвосте.. – Сегодня ты осознанно призвала трезубец. Это прогресс. Но ты еще злишься. Дыши. Чарли нервно выдохнула и натянула улыбку. Аластор довольно кивнул. – Это был первый урок. Завтра выходной. Вам нужно подготовиться к нашей занимательной игре. – он усмехнулся. – В ваших кружках с какао было маленькое дополнение, которое поможет вам быстрее восстановиться и залечить раны. Ни у кого не будет болеть голова, а настроение будет... сносным. – Аластор встал, поправив пиджак. – На этом всё! Сладких снов, мои маленькие бойцы! С этими словами он исчез. – Он реально псих, да? – спросил Энджел, посмотрев на Чарли. Чарли выдохнула. И вдруг улыбнулась. – Реально. *********************************************** Сегодня все, по понятным причинам, решили отправиться спать сразу после терапии. Чарли устало упала в кресло в своем кабинете, переводя взгляд на окно. Это был довольно трудный день. Но кто говорил, что будет легко? Девушка посмотрела на себя. Надо бы заменить одежду.. – Не устала, дорогая? – раздалось рядом с её ухом. Испугавшись, Чарли подпрыгнула на месте. Аластор довольно засмеялся. Девушка закатила глаза. – Снова твои шутки? – спросила она. – Почему же шутки. Время отчёта, забыла? Аластор присел на диван, поманив ее пальцем. – И что это на тебе? Ты должна выглядеть как Принцесса Ада, дорогая! А выглядишь как перекаченный наркотой бомж в подворотне. – Аластор щёлкнул пальцами. Вокруг девушки на мгновение сгустилась тень. Принцесса осмотрела себя. – Платье, серьёзно? – недовольно спросила она. Демон пожал плечами. – Платья тебе к лицу, дорогая. На ней было приталенное нежно-голубое платье на лямках и свободной юбкой, длиной до щиколоток, а волосы собраны в хаотичный пучок на макушке. Передние пряди девушки обрамляли ее лицо по бокам, придавая образу лёгкую романтичность. На плечах девушки было мягкое белое болеро с длинным рукавом, завязанное в области талии. Чарли опустилась рядом с ним на диван. – Это был не лёгкий день. – тихо сказала она. – Продолжай. – сказал Аластор. – Утром была тренировка с Хаском. Я всё время падала.. На завтраке напомнили, что завтра возвращается Вэгги. Потом я разобрала документы, составила план терапии на ближайшие две недели, но ты, как и всегда, помешал этим планам. – Чарли бросила на него недовольный взгляд. – Потом я подпалила стену. – Девушка взглянула на обожжённый кусок обоев, тихо выдохнула. – Потом твоя глупая тренировка, где мне разодрали костюм, искусали до крови.. И сейчас я здесь. – Продуктивно. – коротко сказал Аластор. – Это только начало, Чарли. Девушка неуверенно кивнула. – Итак. Как ты относишься к джазу, дорогая? – спросил демон. Чарли удивленно взглянула на него. – Не знаю?.. К чему этот вопрос? – спросила она. – Уроки культурного просвещения, забыла? – демон ухмыльнулся и щелкнул пальцами. Из небольшого радио проигрывателя негромко раздалась приятная мелодия. – Джаз родился в Новом Орлеане, дорогая. Там, где смешались крови, культуры и боли. Его играли в борделях, барах и на похоронах. Он умеет и плакать, и смеяться одновременно. Идеальная музыка для Ада, не находишь? – Что-то в этом есть. – откинувшись на спинку дивана, сказала девушка. – Он возник в начале 20 века. Появился из смеси африканских ритмов, блюза и европейских гармоний. – продолжал Аластор. – Его играли в районе красных фонарей. Музыканты часто не умели читать ноты и просто импровизировали. Импровизация - полезный навык, дорогая. Развивает нестандартное мышление, уверенность в себе и контроль над различными ситуациями. – Тебе нравится джаз, Аластор? – спросила девушка. – Почему нет? Интересная, приятная на слух мелодия, зарождающая необычные мысли в человеческом мозге. Знаешь, Чарли, в джазе главное - не ошибиться, а сделать ошибку частью мелодии. Так и в Аду. Аластор щелкнул пальцами. Мелодия в проигрывателе сменилась. – Луи Армстронг. – пояснил Аластор. – Интересная личность. С шести лет устраивал концерты на улицах Нового Орлеана, собирая монеты в свою шляпу. Из-за нехватки денежных средств бросил школу, так и не получив полного образования. Совершал мелкие кражи, искал еду в мусорных баках.. Однако как играет! Этот человек не знал даты своего рождения вплоть до конца своей жизни. Он назначил его сам на четвертое июля одна тысяча девятьсотого года - день независимости в США. – Ничего себе.. Наверное, он сейчас в аду? – спросила Чарли. Ей было интересно слушать его рассказы. Таким Аластора можно застать крайне редко. – Кто знает. Слушай трубу, Чарли. Она начинается грустно, а через минуту - летит. – сказал он. – Это про надежду, дорогая. Даже когда всё плохо, можно взять и улететь. Уже засыпая в своём номере, Чарли обдумывала его слова. «Даже когда всё плохо, можно взять и улететь». Перед тем, как они разошлись, Аластор рассказал ещё несколько фактов об этом человеке. Чарли удивляли познания демона. Он с такой легкостью рассказывал это всё, вызывая интерес с самого начала их беседы. Чарли удалось немного расслабиться, поэтому сейчас девушка засыпала спокойно. Завтра ожидал трудный день, но это будет завтра, поэтому сейчас можно спокойно выдохнуть и отправиться в царство Морфея.