Эпилог

Томми выглянул из кустов на краю поля боя и увидел, как его брат убивает людей. Техно проверял, как долго он сможет продержаться без кровопролития, и на этот раз ему удалось продержаться двенадцать лет, прежде чем пришлось ублажать голоса. Томми бесчисленное количество раз видел, как его брат убивал, и каждый раз, когда он поддавался своему безумию, это было нечто впечатляющее. Он убивал, не снимая короны, спрятав крылья за ненадобностью. Люди, даже лучшие из них, были всего лишь препятствиями на его пути и умирали от его клинка. Томми присутствовал при подписании контракта Техно с людьми, ради которых он выигрывал войну, группой повстанцев, уступавших ему в численности, но далеко не бедных. Было завораживающе наблюдать, как Техно взглядом укладывал на лопатки каждого человека, плавно втягивал их в себя, лишал всего, что у них было, а затем широко ухмылялся и направлялся на ближайшее поле боя. Прошло три недели, и Техно расправлялся с последними силами, которые ему противостояли. Он был безжалостен и внушал ужас. Томми это казалось забавным, ведь он знал, что Техно всегда делал так, чтобы все жалели о том, что наняли его. Томми слышал, как он говорил, что такова цена власти. Техно делал все, что считал необходимым, чтобы люди, осмелившиеся просить его о помощи, до конца своих коротких жизней страдали от угрызений совести за одно лишь желание попросить Принца Войны что-то для них сделать. Уилбур полностью разделял его взгляды, и Томми не мог с ним не согласиться. Если человек хочет, чтобы фейри что-то для него сделал, его нужно предупредить об опасностях сотрудничества с фейри. Томми видел, как Техно отказывался принимать капитуляцию, уничтожая целые армии, а бывало и так, что он делал ровно то, за что ему платили, и не более того. Контракт требовал, чтобы он заставил другую армию сдаться? Они сдались, как только Техно появился в поле зрения. Техно ушел, не забрав ни одной жизни, и с ухмылкой объявил, что его контракт выполнен. Контракт требовал служить до тех пор, пока не умрет вражеский лидер, и Техно убил именно этого человека. Это было уморительно. Никто не уходил от сделки с Принцем Войны, получив именно то, что хотел. Когда последние солдаты бежали, Техно, казалось, раздумывал, не последовать ли за ними, но потом решил, что это не его проблема, развернулся, вгляделся в заросли, где прятался Томми, и мгновенно нашел мальчика. — Я вижу тебя, Томми, — крикнул он, лениво стряхивая кровь с клинка. Зачарованному железному клинку было уже почти восемьдесят лет, но его магия ничуть не ослабла. Томми казалось, что на железе нет ни единой царапины. Томми встал, ухмыляясь: — Привет, Техно! — поприветствовал он, выбегая на поле боя, уворачиваясь от обезглавленного мужчины здесь, выпотрошенной женщины там. — Папа хочет знать, придешь ли ты сегодня на ужин. Техно задумчиво напевал, глядя туда, где убегали последние выжившие люди. — Я буду там, — сказал он, — просто нужно связать несколько незакрепленных концов. — А, — ухмыльнулся Томми, — Можно мне присоединиться? Техно посмотрел на него, прежде чем улыбнуться и взъерошить ему волосы. — Не понимаю, почему нет. Ты хочешь помочь? — Неа, я просто хочу увидеть их лица, — хихикнул Томми. Согласно этому контракту, Техно должен был убить каждого, кто постоянно переходил на сторону врага. Тех, кто бежал, в список не включали, хотя в контракте не было прямо указано, что Техно не может их убить. Томми также знал, что сын лидера повстанцев был шпионом на стороне врага. Техно усмехнулся: — Сюда, — и повел их через поле боя. Томми припрыгивал рядом, радуясь, что его брат заставит людей пожалеть о том, что они обратились к нему за помощью. Они добрались до штабных палаток, и Техно вошел внутрь. Томми следовал за ним по пятам. Сидящие лидеры повстанцев вскочили на ноги с широко раскрытыми от шока глазами. — Уже? — спросила одна женщина, побледнев. — Я пощадил тех, кто сдался, — пожал плечами Техно. В его словах слышалось легкое разочарование, и Томми подумал, что голоса этого человека, возможно, жаждут еще больше крови. — Тогда твой контракт выполнен, — сказал мужчина. Техно направил свой красный взгляд на человека и оскалился, обнажив клыки: — Есть еще один враг. — И он метнул свой меч. Не было ни паузы, ни колебаний. Вот Техноблейд держит свой меч, а в следующий миг он оказывается в сердце сына предводителя повстанцев, пригвождая его к стулу. Тот застыл с широко раскрытыми глазами и разинутым от шока ртом. Поднялся шум, и Томми хихикнул. Лидер повернулся к Техно: — Как ты мог! Он бы сдался! Техно склонил голову набок: — О, конечно. — Я требую, чтобы ты его исцелил! — закричал человек. Техно усмехнулся и подошел к молодому человеку, который уже замертво упал. В зале воцарилась тишина, люди с тревогой наблюдали за происходящим. Техноблейд не шелохнулся, и Томми отодвинулся в сторону, чтобы видеть лица всех присутствующих. Затем сын упал замертво, его глаза были открыты, но ничего не видели, рот был разинут, кровь капала с нижней губы на грудь, где еще больше крови стекало вокруг лезвия. — Он мертв, я ничего не могу сделать, — заявил Техно, упершись копытом в неподвижную грудь мальчика, прежде чем вытащить меч. Труп и стул опрокинулись, когда он отошел в сторону, лениво вытирая кровь с меча своим плащом. Люди кричали и плакали, возмущаясь несправедливостью, но Техно не обращал на них внимания и повернулся к Томми: — Я голоден, а ты? — О да, — с готовностью ответил Томми, — Бу и Ники испекли маффины. — Бывшая человеческая девушка Ники появилась во дворце вскоре после коронации Техно. Она и ее друг Джек стали хорошими помощниками, хотя долго не продержались в человеческом обличье. Томми все еще пытался узнать их имена ну, не Ники, она была Паффи. А вот Джек был в его власти, и Томми подумал, что будет забавно помыкать этим человеком. — Ты слишком много времени проводил с Хало, — глубоко вздохнул Техно, прежде чем положить руку на плечо Томми. Одним рывком они телепортировались к ближайшему фейри-кольцу, прошли через него, а затем снова телепортировались к воротам дворца. Не успели они войти на территорию дворца, как их встретил Сэм. Он окинул взглядом окровавленное тело Техно. — Ты хотя бы собираешься принять ванну перед ужином? — спросил он с легкой улыбкой. — Я тоже рад тебя видеть, — сказал Техно с ухмылкой. — И да, я это сделаю. Папа отчитал меня в прошлый раз, когда я разлил кровь в обеденном зале. — Хорошо, — сказал Сэм. — Это отвратительно. Техно фыркнул, но больше ничего не сказал. Он вошел в ворота и огляделся. — Вижу, ты не сровнял это место с землей. — Конечно, нет, к тому же Хало и Скеп не позволили бы этому случиться, — пробормотал Сэм. — Как идут тренировки Томми? — Техно переключил внимание на Томми, закинув окровавленную руку ему на плечо, и его крылья снова появились, чтобы окутать собственные пятнистые крылья Томми. Папа сказал, что со дня на день Томми станет птенцом, и Томми с легкой завистью смотрел на яркое оперение брата. — Хорошо, — сказал Сэм, — когда он закончит обучение, он станет очень умелым бойцом. Томми покраснел от смущения. Конечно, он слышал это постоянно, но от Сэма, своего учителя, это было совсем по-другому. — Однажды я тебя побью, Техно, — сказал он так дерзко, как только мог. — Думаешь? — усмехнулся Техно. — А что, может получиться, — из-за угла появился Филза и с любовью улыбнулся Техно. — Как всё прошло? Это заняло довольно много времени. — Те, кого они хотели убить, мертвы, и теперь им должно быть не по себе, — ухмыльнулся Техно. Филза рассмеялся: — Как и ожидалось. Затем появился Уилбур, а за ним Шлатт и Джестер. — Техно! — радостно поприветствовал он, — рад тебя видеть. — И я рад, — ответил Техно, — чем занимался? — Да, твои связи такие упрямые, знаешь ли, — фыркнул Уилбур. Томми посмотрел на связи за спиной своего старшего брата. На обоих лицах читалось одно и то же выражение многострадального смирения. Все трое работали над совершенствованием различных аспектов управления Эльфхеймом, и восемьдесят лет это, конечно, долгий срок, чтобы заниматься всей этой скучной работой, но, похоже, она их не утомляла. Шлатт был особенно упрям в этом вопросе. Его большие закрученные рога и бараньи уши свидетельствовали о его несгибаемом характере, а квадратные зрачки и темно-каштановые волосы о том, что он, как и Таббо, и Томми, иногда задавался вопросом, связывают ли их кровные узы учитывая сходство с отцом. В последнее время Таббо пытался заставить вещи взрываться, и мало кто мог вытащить его из лабораторий. Да и мало кто был готов рискнуть и оказаться в зоне взрыва. Техно пришлось быстро принять ванну, и когда он присоединился к остальным в столовой, его длинные волосы, которые в последнее время стали длиннее пояса, были распущенными и все еще влажными после купания. Томми с готовностью сел рядом с ним, пока тот рассказывал о своих приключениях за последние несколько недель. Томми просто сидел и слушал, наслаждаясь ощущением того, что его окружает семья. Даже Таббо и Бу были здесь. Бу слегка подташнивало, а Таббо при каждом упоминании о насилии, в котором участвовал Техно, наклонялся ближе. Когда с едой было покончено, Техно еще не закончил свои истории, так что все расслабились и слушали, смеясь и ухмыляясь над его выходками. Томми широко зевнул и положил голову на руки, почесывая зудящее место на крыльях. Семья снова была в сборе. Он был рад, что Техно вернулся и смог присоединиться к ним в гнезде. Томми заснул, пока Техно нежно расчесывал его волосы когтями, а Томми рассеянно чирикал, снова почесывая крылья. Да, это было приятно.